正文 第3节
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师弟是个磨人的小妖精 作者:木之羽
第3节
傅丹生眉头一皱：“一派胡言！”说着他抬起右手一道带着黑气的的咒术朝几人攻来，冲明上前一步，拂尘甩动，以柔克刚将这咒术化解。傅丹生神情阴冷，仿佛看不到其他人，目光直直地盯着陶冶，叫人心底发寒。
面对傅丹生咄咄逼人的攻击，原本冲明心中也没有底，只是临过来前虚青将断红尘丢给他，叫他有了几分胜算。此物虽然不能算是玄冲观攻击最强的法器，却是用来对付魔物最好的东西。
借着身法和精妙的法术，冲明和傅丹生缠斗在一起，如同昨晚在孤鸿山上一样，傅丹生在庭院之中加诸禁制，将这些人的声响全都捆锁于方寸之地。术法相交，发出刺耳的轰响，两强相斗，虚青和文霁风一时并不能给冲明帮上什么忙。
“这结界虽然将打斗之声锁住了，可是却也捆住了我们的出路，师弟，先将这结界打破。”他们行事匆忙，没法子从长计议，虚青自知道了来龙去脉之后，便隐隐觉得，傅丹生一定是想选在今日对陶冶下手，两方行事上他们便已经落了下风。
文霁风点头，二人十分默契地伸手挽了一个万象归一的起手势，长剑脱手，剑身一颤化作纯白剑影，朝着同一位置穿刺而去，他们并不知道这个禁制的生门在何处，只能一力降十会，强行破开封锁。一道道剑影与禁制相碰，使剑的二人专心致志，不敢有丝毫的怠慢。文霁风手中的一十八道剑影已经全部消散，长剑重新回到手中。此时文霁风才发现，身边的虚青仍控着剑，身边的剑影还有十余道。不曾想，虚青虽然是个万事不上心的模样，万象归一竟然能使出三十六道剑影。于剑术一道的造诣，恐怕要比日日刻苦练剑的文霁风还要精锐上几分！
陶然看着身边的父亲，他正目不转睛地盯着冲明与傅丹生之间的打斗。扫视了一眼旁边还在认真对付禁制结界的师兄弟，下定决心似的同陶冶说道：“父亲，你可知，当初祖父他是因何亡故的？”
陶冶一怔，转头看向陶然，眼中有一丝微不可见的惶恐。
陶然咬了咬牙：“彼时我还没有过继到您名下，随着家中父母来本家赴宴。那时我贪玩，跑到了祖父的书房之中，听到了他同一个人争执，不过我躲在了睡榻下边，他们才没有发现我。后来过了没多久，祖父便莫名暴毙了。”
陶冶握手成拳，双手微颤：“他们争执些什么？”
年幼时候的记忆，已经有些模糊不清，陶然只是偶尔还会想起那人的声音，其实他心中隐隐有所觉，觉得那人的声音同傅丹生十分相似。他也曾旁敲侧击问过旁人，老家主生前在的时候，傅丹生来陶府的次数寥寥无几，二人并没有什么交集。他便只当是记忆出了错漏，甚至这可能只不过是他什么时候做的一个荒诞梦境。
“祖父想为你娶妻，却被那人拒绝，祖父求着他，说您是本家唯一的血脉，他却毫不留情地说，若是祖父再有这样的想法，便将你带走。还说……”
陶冶的眼睛有些泛红：“还说什么？”
“还说，您是他借给陶家的，若是陶家不听话，他随时都能将您……收回去。”陶然说完，心中暗暗舒了一口气。这件事于他而言一直是一件心病，毕竟傅丹生教导他这么多年，如今终于清楚地说了出来，也算不负陶冶的养育之恩。
陶冶脸上显出痛苦的神色，心口刺痛，头疼欲裂。他不明白，他相交这么多年的挚友，怎么突然变得如此陌生，在别人口中变成了一个全然不相干，与他所认识的认识恰恰相反的人。他不是不想相信傅丹生，只是面前的局面，好似由不得他不“看清”傅丹生。
陶冶捂着自己的胸口，狠狠地揪住自己胸前的衣襟，心口疼得说不出话来。见他痛苦的模样，陶然忙上前扶他：“父亲！”
陶冶后退了两步，额上冷汗涔涔却还是尽力避开了陶然的搀扶。仿佛这样就能避开所谓的真相。
“阿冶！”看到陶冶晃了两下，身子便直直地倒了下去，傅丹生目眦欲裂！冲明紧缠着傅丹生，半点不敢松懈，虽然心中对身后陶冶的状况十分担忧，只是他的功力本就不及傅丹生。如今傅丹生的攻击愈发凌厉，哪怕他持有断红尘，接招也变得愈发吃力起来。
陶冶将将倒地之前，虚青及时停下了动作，扶住了他。陶冶皱着眉，五脏六腑仿佛皱成了一团，张口便喷出一口黑血。虚青不敢大意，连忙将自己的灵力输入陶冶体内。陶冶并未修炼过心法，虚青的灵力精纯，照理而言应该可以暂时稳住他，谁知虚青刚将灵力输进去，陶冶口中又接着喷出了一口血，直接晕厥了过去，虚青连忙停住了动作。
“父亲，父亲！”陶然有些后悔，他知道傅丹生对于陶冶来说是至交，所以以前有所猜测也不敢多言，只是他没想到，知道了这件事之后，陶冶会变成这个样子。
文霁风反手持剑过来：“陶师叔如何！”虚青手中岐黄术的光芒闪烁之后消散：“体内有一股妖力乱窜，和我的灵力碰撞，不想损伤了经脉！”照理而言，妖丹之力陶冶是无法运作，更不可能离开他身上的内丹，虚青也不明白为何陶冶会变成这个样子。
文霁风，从怀中将陶冶送来的剩下那枚丹药交给虚青：“喂他吃下去。”
虚青点头，将药丸取出来，塞入陶冶口中。文霁风动作沉稳地将这颗药丸顺入陶冶腹中，只是虚青的前车之鉴，叫他不敢用灵力化开药力。
大概是药丸起了作用，陶冶脸色从痛苦变得平静下来。陶然冷静下来，问道：“文师弟，你给父亲吃的是什么？”
文霁风没有隐瞒：“是傅丹生的药。”
陶然急道：“你们方才不是说这是用旁人的精血生气制成，供养妖丹所用？”他心中担忧陶冶，只是知道了这颗药是用多少人的性命制成，便止不住心中发寒，他也明白以陶冶的性子，清醒决计不会愿意吞下这么一颗药丸。
文霁风道：“这是救治陶师叔的唯一办法，即便这药中有毒，也只能喂他吃下去。若是没有药，陶师叔至多撑不过半个时辰。”陶然默然。
文霁风刚想起身，突然听闻身后传来冲明的惊呼：“师侄小心！”文霁风闻言即刻便运起灵力，万象归一！
傅丹生携来的除了雷霆万钧的气势，还有周身浓烈的魔气，瞧见文霁风的动作，他细长凤眸瞬间化作鲜红，衣袂翻飞之间，黑芒闪烁间一条浑身漆黑的大蛇张着大口袭来。
蛇身柔韧，轻易躲过了文霁风的剑阵，即便有几枚剑影蹭到蛇身坚硬的鳞片上，也没能留下多少伤痕。
陶然想护住父亲，从靴子里抽出一把匕首，即便知道以卵击石，也毫不犹豫地将迎上硕大的蛇头。黑蛇的血眸对他的攻击视而不见，径自张嘴，将昏迷躺在地上的陶冶一口吞下。
“不好！”若是蛇妖的内丹归位，陶冶必死无疑不说，他们更是再无再战之力！
“天枢地机，乾坤雷鸣！”断红尘手柄上的白玉闪过雷光电闪，晴天霹雳，一道紫色的雷光从九重天上直劈而下，落在黑蛇身上！
蛇身在雷击之下剧烈缠缩在一起。冲明顾忌着它口中的陶冶，特意避开了黑蛇的口吻，指望着这天雷诀能逼得黑蛇将陶冶吐出来。只是即便黑蛇如此痛苦地翻滚着，仍是紧闭着蛇口，一声惊叫都不曾泄露出来。
蛇身还有细小的雷电缠绕，天雷带着浩然罡气，对身上有魔气的傅丹生而言创伤可想而知。只是这天雷诀消耗巨大，不是逼不得已，冲明根本不想用，他刚想重新凝聚体内灵力再召一道天雷，胸口一闷，吐出一口血来。身上的灵力已经耗尽，冲明只剩下一身的内伤。
长蛇呕哑嘶鸣，粗壮的蛇尾将扑过来阻拦他的虚青等人横扫开去。虚青狠狠地撞翻了房门倒在内室，体内的灵气交杂失控，张口吐出一口淤血。文霁风和陶然两人的状况自然也不容乐观。
身上的雷光完全消失了之后，黑蛇冷冷地看着横七竖八倒在地上的四人，原以为他会抓住机会对四人下杀手，却不想他什么都没做，蛇身恍若巨龙，直冲云霄，而后消失在云层之后。
☆、第14章 寘彼周行·十三
“他将父亲带走了必然不会做什么好事，可是如今他扬长而去，我们连他去了何处都不知道！”留在芙蓉酒楼处理残局的陶然没有耽搁太久便回来了，虚青曾嘱咐他躲得远远的，那是担心傅丹生捉不到陶冶，会以陶然作为要挟，现在陶冶落在了傅丹生手里，自然便没了逃跑的必要。回到陶府，陶然做的第一件事，便是找到了冲明虚青等人。他不是不曾想过派出陶府的家仆，只是陶府中除了冲明、虚青和文霁风，其他无不是普通人，即便找到了踪迹，也未必能活着传信回来。
他原本想问三人，是否有什么方法可以找到傅丹生和陶冶。只是看到眼前三人俱是受了内伤、精神不振的模样，陶冶又将话咽了回去。即便找到了又能怎么样，他们三人看起来，已无再战之力，找到了也不过是螳臂当车罢了。可是若是一上来便问玄冲观能否派人手来帮他们，陶然又觉着自己不够委婉。
虚青手上正拿着一把匕首削苹果，长长的外皮削成赏心悦目的一长条：“我们昨日已经传过信回去了，只是要等观中收到信，而后派人过来，少说也要两三日，陶师叔等不了这么久。”听完虚青的话，陶然的心瞬间跌到了谷底。
虚青片了一片苹果下来递给文霁风，师弟还未伸手，便被冲明截了胡。冲明嚼着苹果，得意地朝虚青挑挑眉，虚青冷笑一声，在苹果上咬了一口递给文霁风。文霁风面不改色地接过苹果，他们去酒楼之前没吃什么东西，现在都是饿的紧了，又不好催着陶然叫人做饭。
“你们现在难道就一点都不担心吗！”看到三人悠然自得的模样，陶然还是没能忍住将自己一直憋着的想法说了出来。
虚青抬眼看他，嘴角微微含笑道:“陶师弟稍安勿躁，我们不是正在想办法么。怎么，我们好歹同那蛇妖大战了一场，今日就吃了点自己下的面条，现今连吃个苹果都不成吗？”
陶然闻言愣了愣，他今日虽然忙着张罗寿宴接待宾客，吃食却没拉下，而他因为一时忙碌，虽然嘱咐了家仆不可打扰，却忘了给他们准备饭菜。
“是在下思虑不周。”说完陶然便召来了家仆给虚青他们准备一桌迟来的午饭。
冲明对陶然的做法十分满意，开口安抚道:“陶师侄也不必太过担心，既然我师兄派了虚青他们过来，必然是做了什么准备。”虚青虽然时常不太正经，对待正事却也不会当成儿戏，现在看他一派轻松的模样，应该是留了什么后手。
闻言，陶然眼神一亮，期待地盯着虚青，虚青被他瞧得头皮发麻，开口道:“也说不上是什么准备，只是出来前师父交给我们一件东西。”
冲明惊讶道:“师兄除了断红尘，居然还给了你们别的东西？”说着他摇头叹道，“果然便宜师弟就是不如亲传徒弟啊。”
虚青:“……”
文霁风从怀中取出了一直带在身上的三环套月:“师兄指的可是这个？”联想起冲阳子将三环套月交给他们之前，那副欲言又止的模样，文霁风也隐隐察觉到了不同寻常。
虚青点头，其实在拿到三环套月之后，他便一直琢磨着这副阴阳环中究竟藏了什么门道，却百思不得其解。他将三环套月放在桌上，往冲明身边推了推:“我的眼力不及师叔，不知师叔能不能看出些什么？”
冲明皱着眉将三环套月串在手上，而后在食指上转了两圈。陶然有些担忧地开口道:“道长还请小心一些，若是砸坏了，恐怕就没有原本的用处了。”
冲明闻言动作一顿，眼神变得古怪起来。虚青摸了摸下巴:“砸坏……”
二人对视一眼，而后冲明十分果决地将三环套月砸在了地上。陶然的惊呼声中，碎裂开的白玉圆环玉屑四溅，有淡色的光华从中逸散而出，而后汇聚于一处，幻化出一个幻境。
或者应该说是，幻化出一段记忆。
花开两朵，各表一枝。
傅丹生没有逃到什么出人意料的地方，而是回到了傅府。
庭院内昨夜打斗的痕迹还在，一直冷清却素雅的庭院一片狼藉。傅丹生怀中抱着还在昏迷之中的陶冶，陶冶的脸色略显苍白，不过好在气息十分平稳绵长。傅丹生抬手一召，房门自开，房中的睡榻被召到了廊中。傅丹生小心地放下陶冶，动作是同面上清冷的表情全然不同的轻柔。
他扯了榻上的薄被给陶冶盖好。虽然他自己并不用得着被子御寒，只是初初相识时，陶冶偶尔会在傅府留宿，这些东西他便时常为陶冶备着。一晃这么多年，傅府这些备着的东西丝毫没有改变，仿佛时刻等着陶冶何日过来。只是自陶冶接手陶家之后，便再不曾在此留宿过。
清瘦指尖擦过陶冶苍白的面容，一只手虚弱无力地捉住了他的手腕。陶冶正睁着眼看他，眉头皱着，眼神复杂难懂。
傅丹生神色未动，手指抚过陶冶的下颌。陶冶蓄着的半长胡须纷纷落下，而后露出一张看似不及弱冠的脸。陶冶从未见过傅丹生露出这样的神情。傅丹生一手摩挲着陶冶的脸，眼中透露出眷恋与浓烈的悲伤，那一刻陶冶有一种错觉，傅丹生仿佛透过这副面容，在看着另一个人。
陶冶曾笑言，自己前世或许是个实力超群的修道者，阴差阳错招惹了梦中的黑蛇。可惜他并没有猜对。前世的陶冶，或者应当说几世以前的陶冶，并不是个道人，而是一个再普通不过的书生。
那时他还不叫陶冶，他唤作傅其琛。憬彼淮夷，来献其琛。
雪融花开，春和日暖。一个衣衫单薄的少年背着半人高的药篓行走于山间。这个少年衣着朴素破旧，却十分整洁干净，削瘦的脸上微微含着笑意，虽然稚嫩，面容同陶冶却有七八分相像。
山路湿滑，少年不小心跌了一跤，不过也亏得泥土湿软，他身上并没有增添伤痕。少年看着自己衣衫上溅满了泥点，脸上的笑容变得有些苦恼。他撑着地上嫩绿的地藓，借力起身时，目光却被一处草丛吸引。草叶上还带着露珠，里面传来轻巧的碎裂之声。少年有些好奇地走过去探看。
柔软的草丛之中，一个拳头大的蛋壳碎开了一个口子，一条漆黑的小蛇从口子里吃力地爬出来。小蛇不过手掌长短，软趴趴地躺在草丛里，身上沾着湿漉漉的清液。少年好奇地伸手戳了戳不到小指粗细的小蛇，小蛇的眼睛还未挣开，柔软的蛇身缠上了少年的指尖。
少年轻笑出声，想了想，取下了自己的药篓，将小蛇连同他的蛋壳一同装进了自己的药篓里。篓子里装了不少草药，小蛇在药篓里先是扭了扭身子，而后便不动了。少年背起药篓，脚步轻快地下了山。
旁人称这个孩子其琛，他的父亲姓傅，是村子里唯一的郎中。近来他父亲的身体不太好，傅其琛将草药交给了父亲之后，把小蛇藏在自己的袖子里。等他回了房中，想把小蛇取出来的时候，却发现小蛇不知何时睁开了眼睛，细小的红色蛇眸看着他，吐着细细的信子。黑色的蛇身缠在傅其琛的手腕上，像是漂亮的黑玉镯子。
傅其琛还是孩子心性，戳了戳小蛇，小蛇左右躲了一会，而后泄愤似的咬在他的手指上。不过新出生的小蛇，在傅其琛手上连个牙印都不曾留下。傅其琛抚了抚它，说道：“你应该还没有名字，我将你从山上背下来，你就叫担生吧！”
小蛇弯弯脑袋，好像听懂了他的话，又好似什么都没有听懂。
“陶然所说，是真的？”陶冶仍旧是使不出力气，短短七个字，结尾软弱无力，只是他的眼睛直直看着傅丹生。傅丹生眼神微沉，没有回答。只是伸手反握住他。
陶冶无力反抗，也不想挣扎，原本还带有几分期冀的眼中，渐渐染上灰败：“所以你果真，害死我爹。”傅丹生握着的手力道渐重，陶冶却只是露出一个惨淡的笑容。胸口刺痛，陶冶剧烈地咳嗽起来，他痛苦地捂住唇，咳出了一缕血丝。
“我视你为人生唯一知己，你做的一些决定，我即便不能理解，也从未有什么怀疑。不曾想，我所珍视的二十余年的交情，现在看来，到死都是一个笑话。”看了一眼掌心的血痕，陶冶的声音呕哑粗粝，他闭上眼，喉间压抑着哽咽，才能让自己不显得那么狼狈。
傅丹生却托起他的后脑，低下头狠狠地贴上他的嘴唇。陶冶震惊地睁开眼，还未反应过来，便被人撬开了牙关。唇齿相依，微凉的液体被灌进他的咽喉。充满血腥味道的吻，傅丹生的舌尖抵着他的舌根，逼迫他将血液全都咽下去。陶冶的呼吸有些急促，傅丹生身上从头到尾都是冰冷的温度，让人不禁怀疑，他的心是不是也如此的透彻冰凉。
陶冶身上的温度叫他眷恋了许久。傅丹生恋恋不舍地松开唇，低声说道：“阿冶放心，我不会让你死的。”
☆、第15章 寘彼周行·十四
傅其琛的父亲从前是个读书人，只是终其一生，他都没能考中举人，只得窝在穷乡僻壤里做个郎中。他自知资质有限，将所有的期望都寄托在了傅其琛的身上。而傅其琛自幼博闻强识，颇有天资，加之自己又好学上进，让傅父十分欣慰。只是无人知晓的是，傅其琛每日入夜之后，都会偷偷溜出家门。原因无他，担生随着年岁渐长，身形也愈发魁梧。白日里出去会惊吓到旁人，傅其琛只能夜里偷偷将它带出去。
此时正值初夏，傅其琛坐在一片稻田的田埂上，禾苗青青，担生欢快地在水田里游来游去，那场景叫傅其琛忍不住发笑。担生比起刚捡到的时候，已经大了不少，抻直了比傅其琛的身长都要长上一截。已经渐有了青年形貌的傅其琛，眼中闪过一丝忧色。
“担生，别游得太远，等会该找不到我了。”瞧着担生越游越远，傅其琛扬声叫道。同这里最近的人家也隔了好长一段路，傅其琛不必担忧会不会有人听到他的声音。
葱茏的禾苗后边传来拍击水面的声音。
傅丹生笑道：“你别拍了，要是将这些稻禾打坏了，明天又该被人家骂了。”担生的尾巴很有力，打坏了这些稻禾又要叫村民难过咒骂。拍击水面的声音不见了，只剩下细细的水流声。傅其琛等了一会，一条黑色的粗尾巴缠住了他的腰，黑色的蛇头撒娇似的在他的颈边蹭了蹭，像是觉得委屈。
傅其琛笑着摸了摸担生，如今的担生已经是一条健壮漂亮的蛇了，不复初生时软趴趴的模样，身上的鳞片像是上了釉的黑瓷，月光撒在上边，有浅浅的反光。
傅其琛感叹了一声：“你现在都长得这么大了，若是再长大一些，书箱里边便装不下你了，到时候，真不知道该拿你怎么办。”黑蛇红色的蛇眸闪了闪，用信子凑近贴了贴傅其琛的脸。傅其琛伸手戳了戳蛇头：“不过你不必怕，我不会将你丢下的。”
远处稻田的深处传来此起彼伏的蛙鸣声，墨蓝天幕上天河如练，繁星璀璨。
天不遂人愿，一日傅其琛上山采药归来，本该好好呆在书箱里等他回来的担生，不见了。傅其琛寻遍了整个屋子都没能找到担生。最后，他一路寻到了村头。
村头有一棵古老的槐树，正是葱郁浓密的时候，担生被悬挂在上边，如同一根对半折起的黑绫。有点滴殷红的血珠子，一点一点地顺着蛇头和蛇尾落下来，溅湿树下的泥土。
“担生，担生……”傅其琛想同往常那样摸摸它安抚它，手还没碰到它的身体又停住了。他看见担生是被一个铁钩子刺穿了身体，二指粗细的铁钩子被钉在了槐树的树干上，被铁钩刺穿的伤口上不断地渗出血。所以担生看起来才会像一根黑绫一样，毫无生气。
傅其琛的面庞被泪水打湿，不过半大的少年无法看到伙伴变成这副模样不感到难过。
担生赤色的眼睛微微亮了亮，瞧见他的模样，吐出信子舔了舔他的面庞，蛇身一动，伤口流血的速度便变得更快。傅其琛连忙叫它别动，搬了梯子过来。担生很听话，即便傅其琛取下钩子的时候，也温驯得一动不动。傅其琛小心地将它放在地上，脸上的泪痕已经被夏风熏干。担生慢慢地将自己的大脑袋移到傅其琛的膝头，舔了舔傅其琛取下它时，划伤了掌心留下的血痕。
傅其琛轻声说道:“担生别怕，我帮你把钩子取下来，等会咱们回家上了药，伤口便不疼了。你记得别动。”担生动一下只会叫伤口上的钩子进的更深。
傅其琛双手握住钩子，咬着牙将钩子拔|出|来，若不是铁钩上的倒钩拔|出|来的时候，担生的身子疼得痉‖挛了一下，傅其琛还以为它已经死了。
沾满蛇血的钩子被丢到了一边。傅其琛心疼地吻了吻蛇头，担生的尾巴缠着他，安心地窝在他怀里。
“我们回家去。”傅其琛低声说道，可是没走出两步便被不知道什么时候过来的村长拦住。
村长是个年逾花甲的老人，在村子里极有名望，身后跟着两个壮汉:“傅家孩子，快将这条蛇放下来，等放干了血会再给你们送去的。”
傅其琛来时就问清了事情的缘由，担生一定是乘着他不在的时候偷溜出去玩，所以才会被村民抓住，而后村长决定将这条黑蛇沥干了血送去傅家入药。担生大抵是识得村长的声音，在傅其琛怀里瑟缩了一下，傅其琛心疼地拍了拍它的头。
“这本就是我家豢养的蛇，性子温驯，不会攻击旁人。”傅其琛道。
村长身后一人道:“胡说！它要是不会攻击人，我为何会被它平白咬上一口？”那人手上裹着纱布的伤口隐隐带红。担生抬起头，发出一声嘶鸣，那人发怵地后退了一步。担生像是满意他的动作，动了动自己的尾巴。
傅其琛与担生相处了这么久，已经能明白一些它的意思:“你踩住了它的尾巴。”常言道打草惊蛇，蛇性机敏，被踩住了自然是要反击的。
傅其琛装作是面容严峻的模样:“这是父亲养着有大用处的，如今被村长弄成这副模样，若是真的死了，等父亲看诊归来，一定会大发雷霆。我先将蛇带走了，旁的什么村长同父亲去说吧。”说完，傅其琛便怒气冲冲地走了。这怒气半是装的，半是真的因担生身上的伤生出的怒火。
傅父是村里唯一一个大夫，又识得几个字，在村中颇有几分名望。拿出了他的名头村长也没有多做阻挠。
只是撒了这样的谎，家里便不能再回去了。父亲去邻村问诊，随时都有可能归来。
傅其琛将它带到了山中，他同父亲学过一些医术，在山间找齐了草药，嚼碎了敷在担生的身上。傅丹生看着敷了草药的伤口同担生说:“你可要好起来。”
他同担生在山中呆了十日，每日找些野果充饥，后来担生的伤好的差不多了，还能偶尔抓只野兔给他。陪着担生的日子看似无忧无虑，却还是要有个尽头。傅其琛晓得，他的家在村子里，而担生已经不能回去那里了。
傅其琛告诉担生他要回去的时候，担生原本欢快摆动着的尾巴僵住不肯动弹了。傅其琛脸上满是歉疚:“担生，我还是会常来看你的。”
担生吐了吐信子，而后游入了草丛里。傅其琛从清晨等到了日薄西山，担生一直没有回来。
他失踪了十日才归来，原本对他作为心怀怒火又因为找不到他心生绝望的傅父，也没了半点责备的心思。而后的日子平静如水，于傅其琛而言，却失了什么。担生再也没有回来过。
时光如若白驹过隙，傅其琛报了乡试考中了举人，而后赴京城千里迢迢考了一场会试，却不了了之了。傅其琛回了村子，接了父亲的衣钵，做了一个郎中，令其父扼腕。没有人知道他会试考得如何，只是傅其琛自此之后再不愿进京赶考。
岁月匆匆，年华似水。除了傅父行将就木时，他们家门前突然出现的一枚灵芝，傅其琛再找不到担生的痕迹。仿佛那条黑蛇只不过是傅其琛曾做过的一个梦罢了。
再听到蛇的消息，已是二十余载之后。傅其琛不单单是个郎中，还开了私塾，教村里的一些孩子读书识字。而村里边也不知何时传开了一个消息。离村子不远的地方有一处大湖，湖中有择人而噬的巨蛇出没，时常将行过的行人都吃了去。官府几次派出人去缉拿巨蛇，却都无功而返，折损的人手不知凡几。傅其琛隐隐觉得，这条巨蛇便是担生。
傅其琛选了一个雨夜去那个大湖。他提着的灯笼被狂风吹得狂摆，他看见一条大蛇在大湖里如鱼得水地呼风唤雨，掀起惊涛骇浪。
那条大蛇有猩红的眸子，黑色的鳞片。大蛇张着血盆大口，嘶鸣着朝他扑过来的时候，傅其琛一点都不觉得害怕，他唤它:“担生。”
大蛇的头停在他面前，最后吐出信子，舔了舔他的脸颊。傅其琛也如同从前那样，摸着担生的头，只是如今的担生早已不是当初的大小，他也已经慢慢苍老。
树林里传出呼喊傅其琛的声音，还有隐隐的火光。傅其琛心知一定是村民们不知为何发现了他失踪，才会派人来找寻。只可惜他还没来得及同担生说些话，便只能催着担生离开。担生有些恋恋不舍，傅其琛许诺道:“过几日我便来找你，听话。”担生得了承诺，这才钻回了湖中。
傅其琛原以为寻到了他，事情便能过去。他家的一处屋顶被大雨冲垮，惊动了四邻，这才有人发现他不见了。村长派了人出来找他，却不想是在巨蛇吃人的湖边找到的他。
不知是谁多嘴多舌地说了几句，傅其琛在修葺屋顶的某一日，被一群不请自来的官兵带走，投入了大牢。
☆、第16章 寘彼周行·十五
担生每日都在湖边等他，只是七八日过去了，傅其琛还是没有如约前来。傅其琛不是个会失信于人的人，当它终于忍不住，像从前窥伺傅其琛那样悄悄潜入村庄中寻找傅其琛的时候，却听到几个村民嚼着舌根。他们谈论着傅其琛被抓入县衙的牢狱之中，日日被狱卒严加拷打，企图问出他同那条巨蛇之间的联系。
担生还记得它从前显露在人前时给傅其琛带来的麻烦，入夜之后才偷偷潜入了县衙的牢房。昏暗的牢房里，过道昏暗的油灯透过来，它嗅着傅其琛的气味找到他。傅其琛躺在一堆肮脏的枯草堆上，双目紧闭，不知道是睡过去了，还是晕过去了。他身上的囚服血迹斑斑。大牢里的老鼠是吃惯了人肉的，嗅着血腥味聚在傅其琛身边吱吱叫唤。担生又惊又怒，发出一声刺耳的嘶鸣声，傅其琛的睫毛动了动，像是被它的叫声唤醒，瞧见担生之后，朝它露出一个虚弱的笑容。
担生心中对傅其琛的担忧，终于在这个笑容中化作了滔天的怒火。此时的它已经不是当初那灵智懵懂的小蛇了，它吸收日月之精，又有的大湖的水汽滋养，生出了水漫之力。它直身长吟，声音恍若九天龙吟，引起天地震动。粗壮的蛇尾击碎不堪一击的牢门，闻声而来的狱卒们脚步凌乱，看到大蛇进了牢笼，一个个瑟缩得不敢上前，面面相觑着连持刀的手都在发抖。担生心疼地低下头舔了舔傅其琛的脸，再直起蛇身回过头，看向那群面色苍白的狱卒的时候，血色的眸子已经带上了冰冷的杀意。
灾难如同天罚从天而降，不知从何处流来的奔腾巨浪和扑天的浪潮以迅雷不及掩耳之势朝着这座城邑袭来。许多人只听到隆隆的水声似雷，而后在睡梦中便被浩大的浪潮吞没。天地变色，巨大的蛇影盘旋于城邑上空，洪水浪潮伴着泼天的大雨，痛哭求救的哀嚎伴着城墙崩塌的声音整整一夜，原本和乐平静的城邑，变成了水底无人知晓的一片废墟。
太阳出来了，温暖的曦光照出一片潾潾的水光。浑身萦绕着黑气的大蛇，头顶上托着一个人，在水面上蜿蜒前行，天地间仿佛只剩下这一片水泽。村子也被淹没了，只剩下村头的那棵老槐树还露出一小片树冠。等到水波退去，这棵树大约会被泡烂了树根，再不复参天的姿态。
担生小心地将傅其琛放在最高的那根树枝上，伸出冰冷的信子舔过傅其琛苍白如纸的面容。它身上变化的不单单是满身的黑气，还有那一双原本赤红色的蛇眸，此时也一样萦绕着淡淡的黑气。
“担生，别难过，生死不过是天道伦常。”傅其琛吐气微弱，却还是强撑着一抹笑意，他想抬起手摸摸担生，只是黑红交错的手早已没了力气。他身上除了被严刑拷打出来的伤痕，还有一道道的焦痕，昨夜一道天雷朝着担生劈下来的时候，他挡在了它身上。
“听说精怪想要化形成人都得受一道天雷，不知道是不是真的，你若是变成了人形，一定很好看。”傅其琛的气息急促起来，精神却好了许多，担生用尾巴缠着他的腰，静静地将他脸上的脏污舔舐干净，好似想将他脸上的伤口一并舐去。
“我可能，要食言了，要留你独自一人在这里了，真是对不住。”傅其琛靠着它的头，说话的语气带着歉意和遗憾，“只可惜见不到你便成人的模样，担生，如果你有朝一日真的化成了人形，记得不要再如今日这样大肆杀戮，否则……否则必会遭受天谴……”他不知道，只此一夜，担生造的诸多杀业足以将它拖入魔道，身上缠绕的魔气，将如刺首挥之不去。
“担生……”
傅其琛的话音微弱下去，担生没能听到，他的最后一句话是什么。
曦光之下，黑色的暗芒闪烁，墨色的长蛇化成了一个黑衣的青年，面容如冰雕雪琢。它将已经渐渐失去体温的躯体抱入怀中，不复记忆中温暖的样子。
“其琛。”担生的声音有些生涩，咬字却十分稳，仿佛在心中唤了百千回。只是怀中的人再不能回复。红色的水迹顺着脸颊滑落下来，担生摸了摸自己的脸，手心一片水红。
“蛇是没有眼皮的，原来变成了人之后，就会哭了吗？”沙哑的声音像是低声喃喃，又好似是在问着怀中的人，“其琛，我不想变成人……”如果成人之后，你便要死去，我宁可永远不变成人。
“我不喜欢人。”他们贪婪凶狠，恶毒狡猾。
“可我喜欢你。”
五个字飘散在青天碧水之间，消失于偌大乾坤。
“倘若继续活下去，面对的全然是物是人非，我情愿早早死去，不必只活在欺骗之中，至少内心安稳。”陶冶的话如尖锐的刻刀，一笔一笔刺进傅丹生的心里。傅丹生所为叫他又惊又诧，他眼中的那丝眷恋，更让他说不上得厌烦。傅丹生垂眼，拭去陶冶唇边残留的血痕。
“你要如何想都好，哪怕心中恨不得我死也无关紧要。只是阿冶，你一定要活着，我一定不会让你死的。”傅丹生站起身，不想再从陶冶的脸上看到厌恶的神色。他替他掖了掖被角，轻声说道：“你先歇歇，我去给你熬些粥，你会好起来。”
傅丹生离去的脚步带着几分狼狈，他身后的陶冶，眼中的悲戚之色更深沉了几分。
陶府中，所有的记忆如走马灯一般过了之后，幻影化作了一片青烟。地上摔碎的三环套月在一片白光闪过之后，恢复了原本完整的模样。屋内的四人俱是沉默不语。
良久，冲明悠悠叹了一声：“真是……”
“感人肺腑。”虚青接了一句感叹，然后瞅了瞅陶然脸上百感交集的复杂神色，问了身边一直不曾说话的文霁风：“师弟，你如何看？”
文霁风十分中肯道：“知恩图报，良性未泯。只是害了一城人的性命有违天道。”
虚青：“……”师弟果然不负玄冲观最正直中正之名！
“想不到将将化形，这蛇妖便有倾城之力，今日没死在他的牙舌之下，真是万幸。”冲明感叹道，而后他又道，“这样看来，陶兄应当不会出什么大事，毕竟傅丹生顾念着前世的……”冲明瞧了陶然一眼，将喉咙口的词吞了回去换了另一个，“恩义。哪怕这锦源城中的人都死绝了，他也必然会保陶兄无恙。”
虚青附和：“这也算是一件好事，陶师弟只需安心等着陶师叔回来就是了。”
陶然却还是觉得有些不妥：“傅，他毕竟害了这么多人的性命，难道就不计较了吗？”即使他们不计较了，锦源城那些还未安抚的民心如何是好。陶家一方乡绅，既然同他们有关，便不能脱开干系。
虚青抱臂：“那师弟是想怎么做，我们现在去找到它，然后将它斩于剑下带回来，游街示众？或是拿去城中药铺入药？”陶然皱眉不答话，“要是真的论起来，陶师叔虽然不知情，却的确从中得了益处，你要他如何自处？”
陶然答不上话，陶冶虽然不是他的生父，却对他有养育之恩，傅丹生于他更是亦师亦父。真的要对他们如何，陶然内心是不愿的。
瞧着陶然在道义同情义间挣扎犹豫，虚青总算是给了一个让他不必如此纠结的答复：“横竖傅丹生也快要死了，我们大可等着。”
用过晚饭，文霁风同虚青回房。冲明的房间被陶然安排在了另一处，没有同他们一道。自内堂出来之后，虚青似乎就在思索着什么事情，时而看文霁风一眼。文霁风虽然面上不显，心中却生出几分疑惑，虚青的眼神总叫他觉得有些诡谲。
“师弟。”虚青突然来了这么一句，文霁风早有准备看向了他。
虚青的桃花眼中闪过狡黠：“你说，我以后化名文虚青如何？”
文霁风脚下打了个趔趄。
虚青噗嗤笑出声，扶住师弟：“有必要这么欢喜吗？”
文霁风稳住了身形：“师兄随意。”
虚青瞧他没事便松开了手，而后絮絮叨叨道：“我瞧着担生化名傅丹生觉着很是不错，冲明师叔常说，出门在外，不能没个化名，毕竟‘人怕出名猪怕壮’……”文霁风心中暗暗叹了口气，也不知师兄到底是不是真的不晓得为何担生会化名作傅丹生。
世间幸事，以汝之姓，冠吾之名。
思及担生同陶冶之事，文霁风的眼神暗了暗，似是在心中做了什么决定。虚青将他落下了好远，回头看到师弟沉思便唤了两声。文霁风忙点头回应，快步跟了上去。
入了夜，一道黑影从陶府翻了出去。御剑而行，文霁风独自一人去了孤鸿山，这一次他没有遮掩身形。等他推开傅府的大门时，傅丹生长身立于院中，目光尽是森冷。
“在我身上下了追踪术的，没想到是你。”傅丹生悠悠说道。他身上不知何时被下了追踪术，只是白日里他的心思挂在陶冶身上，所以不曾发觉。
☆、第17章 寘彼周行·十六
文霁风看了一眼傅丹生身后，屋内有灯光透出窗来。傅丹生察觉文霁风的举动，眼神变得愈发锐利，已经做好了随时对文霁风出手的准备。他的事白日里已经被这几个令人厌烦的道士搅合了一次，倘若眼前这个人还想来第二次，他绝不会手下留情，即便……
“治好陶师叔，你有几分的把握？”文霁风开口问道。
傅丹生的眼神动了动，惊讶于文霁风会突然问出这个问题，冷笑道：“你怎么知道，我将他捉来，不是想将他炼化成内丹？”
文霁风神色不变，回答道：“你确实是要炼化内丹，你会剔去上边的妖气和魔气，然后以你自身精血为引，用内丹上的灵气修补陶师叔的魂魄。否则，即便将陶师叔身上的魂魄修复，他也会被妖魔之气侵蚀，甚至完全失去神智，变成行尸走肉般的魔物。”文霁风的话十分笃定，傅丹生虽然没有接他的话，脸上变幻的表情却足以说明文霁风所说没有半点偏颇。
“当初傅其琛以凡人之躯被天雷击中，魂魄离散，所以你将内丹送入他心魂之中，使他重入轮回，这才令他没有化为天地间虚无的一缕游魂。”
傅丹生的身体微微放松下来，对文霁风的话不置可否，只是回头瞧了一眼屋内道：“阿冶已经睡了，你的声音轻些。”文霁风点头，接下来他也不必讲什么话。
“你是怎么知道这件事的？”傅丹生没有回答他的话，而是先反问了一句。
文霁风晓得，他是指傅其琛的那件事，开口说道：“师父早就知道你与陶师叔的渊源，他将你与他上一世的秘密封存在阴阳环中，我们回去之后便知道了。”
傅丹生习惯性地冷笑：“难怪我从前替阿冶诊治的时候，察觉到他的魂魄有异样。你们这些道士，窥探别人私事的本事如此精妙，却不想着如何济世救人，连帮阿冶稳固心神都做不到。”傅其琛的魂魄受到重创之后，一直被傅丹生护养于内丹中，被动地随着傅丹生修炼，天长日久才渐渐修补齐了魂魄。彼时的傅丹生虽然天生灵智，不过刚刚化形的它，又哪里有将傅其琛的魂魄补齐投入轮回的逆天修为。他只能用自身精血灵气，一点一点将陶冶的魂魄黏合补全。待傅其琛的魂魄终于凝实之后，挑选物色好人家，令傅其琛转世修养生气。轮番几次之后才走到今日。
“我以心血与他订立血契，以吾身滋养其心魂，妖力不会打扰他神智清明。只是我身上的魔气一日不除去，他的心魂便一日不得安稳，我只能用凡人身上的生气同自己的精血供养。我几百年间寻遍九州，始终无法将身上的魔性完全拔除。五十年前，我施法让他投生在陶家，不过是想让他多沾些阳气。”可惜这个办法并不奏效，即便几次重新投生为人，陶冶身上的生气还是敌不过魔气侵蚀。
“所幸，我还剩下一个好方法，只需以心魂之火淬炼内丹，便可将魔气全部清除干净，还他一个干净的魂魄。”傅丹生言语平平，却听得文霁风骇然。
“你问我有几分把握，我可以告诉你，这件事我准备了几百年，自然是十成！”傅丹生一直冰冷沉凝的眼中带着孤注一掷的疯狂，他以自己的修为和性命做赌注，只求还傅其琛一份清白干净。
文霁风沉吟许久，问道:“值得吗？”
傅丹生第一次在陶冶不在的时候，露出一抹缱绻的笑意:“你不会明白的。”文霁风抿唇不语，他只知傅丹生当初倾城之灾有违天道，如今逆天修补陶冶的魂魄仍是有违天道。
屋内一直安然沉睡的陶冶缓缓睁开眼，眼中有一瞬的茫然。门外的交谈轻微模糊，陶冶的意识回归之后，心中百味杂陈，他的眼神却变得愈发坚定起来。
虚青白日生生挨了傅丹生的一记摔打，外表看来并无大碍，体内的灵力却变得极为混乱，昏睡了整整一夜才醒来。醒来之后，他便发现师弟不见了。
“师叔！快随我去孤鸿山！”虚青一脚踹开冲明的房门，将睡眼惺忪的冲明从床上拖下来。
“出什么事了，去孤鸿山做什么？”冲明打了个呵欠，精神迷蒙。
虚青道:“师弟不知为何去了孤鸿山，或许找到了傅丹生的踪迹。”虽然虚青对这件事也并不确定，以他多年对文霁风的了解，文霁风并不是那种不告而别任性妄为的人。
冲明浑然不在意:“找到便找到了。傅丹生忙着陶冶的事情，哪里有空对霁风那小子做什么。不是你自己说的，那蛇妖就要死了。”虚青昨日并未言明缘由，不过知晓傅丹生天劫将近的冲明，如何猜不出来，傅丹生是想铤而走险，冒着神魂俱灭的危险，将一身修为全部倾注到陶冶身上，为他巩固魂魄。忙着这样的大事，哪有心思理会文霁风。便是他那傅宅的结界，便能将十个文霁风拦住了。
虚青正色道:“师叔你忘了昨日师弟说的话？以师弟的性子，说不定是真的跑去收妖了。若是惹得傅丹生看不顺眼，那蛇妖恐怕不会顾及陶师叔的意思，直接便将师弟做了！”
冲明皱眉，思考着虚青所说可信几分。虚青等不及，扯了冲明的衣袍直接往他身上套。冲明被虚青鼓捣得无法，只能随他一同去孤鸿山。
叔侄二人匆匆赶到孤鸿山傅宅的时候，正好撞上了傅丹生的天劫降临。一朵乌云低低地压着傅府的上空，蓝紫色的雷霆直劈而下，落到白墙黛瓦之后，有异兽嘶吼的声音传出来，撕心裂肺得叫人心惊。虚青和冲明正犹豫着是否要进去的时候，傅宅的大门突然从里被撞开，文霁风从门内倒飞出来，重重地撞在了门前的松树上，张口喷出一口血。门内傅丹生已经变回了原形，巨大的黑色盘踞在庭院当中，粗大的蛇身环绕着中间打坐的陶冶，陶冶睁着眼，看来神智清醒，看到文霁风的状况，眉间带着焦急的神色。
傅丹生咆哮：“枉费我对你一番信任，还以为你是真的想帮我，没想到你和他们还是一伙的！”话音未落，第二道天雷已经落了下来，劈在傅丹生身上，黑蛇发出巨大的惨叫声。
文霁风支着手中的剑站起身，虚青和冲明已经到了他身边，虚青二话没说便将灵力输入文霁风体内，稍稍替他梳理内息。文霁风神智还算清醒，两股灵力泾渭分明，文霁风没有对虚青设防，灵力入体畅通无阻。
待体内紊乱的灵气重新被梳理明晰之后，文霁风往傅府的大门走了两步，黑蛇朝着他们龇牙嘶吼。身上有黑红色的火焰凭空燃烧着，环绕这陶冶的周身，此时陶冶已经闭上了眼睛，脸上满是痛苦的神色。傅丹生正在用自己的魂火灼烧他身上的魔气，痛苦不可避免，而文霁风停下脚步不再靠近之后，黑蛇低下头，舔了舔陶冶的脸颊。它身上还有一点雷霆的火光，只是这些四处蔓延的雷电并没有顺着魂火的方向落到陶冶的身上。
文霁风的脸色有些苍白：“师兄，他们两个，谁更疼一些？”虚青想了想，觉得怎么都应该是傅丹生更疼一些，毕竟他不光身上要受天雷之苦，看到陶冶这副痛不欲生的形容，应该心中也不好受吧。
文霁风朝傅丹生喊道：“你这么做又有什么意思，你是能将他的魂魄补全，可你自己呢，只会神形俱灭，再也看不到他，再也听不到他。待他重新投胎转世之后，会连同对你的记忆都一同抹去，就像你千辛万苦为他挑选投胎的人家，他却只能一次次重新认识你一样。下一世，世上再没有你这样的一条蛇妖，他再不会记得担生是谁！”
“闭嘴！”傅丹生的声音嘶哑，在承受天雷的同时维持着魂火的燃烧运作，他再不能像方才那样轻松就将文霁风丢得远远的了。另一边，冲明同虚青交换了一个眼神，二人都不曾见过文霁风如此失态，仿佛一个雪人突然会说话了一般惊奇。不过尽管不明白文霁风为何会变成这个样子，虚青总归是站在师弟这边的。
“傅前辈，晚辈敬仰你重情重义的仁义之心，不过你可曾想过，倘若你今日真的就这么神形俱灭了，陶师叔不但不会记得你，以后还会同别的人成亲生子，举案齐眉。难道你真的甘心就这么放着陶师叔去喜欢别的人？”虚青的话虽然粗糙得很，却正中傅丹生的逆鳞，猩红的蛇眸里瞳孔竖成一条直线。陶冶以后会喜欢上别的人，光是想想便让它无法忍受。当初陶冶的父亲求着他让陶冶娶妻，那时强压下去的嫉妒之心仿佛此时又卷土重来，而且愈演愈烈。
只是不论傅丹生如何的怒火中烧，此时的情状仿佛也没有了挽回的余地。
最后一道天雷从云中直劈而下！
☆、第18章 寘彼周行·十七
乌云渐渐散去，直立着有丈高的黑蛇，蛇身环绕着雷电，僵直盘踞着的身体上，最后一点魂火的火光渐渐散去。盘膝而坐的陶冶缓缓睁开眼睛，原本在虚青眼中十分明晰浅显的死气，已经完全消失。黑蛇的身体渐渐变得透明起来，红眸中带着浅浅的眷恋之情，低头的动作似是要舔舔陶冶的脸颊，只是信子还没来得及触碰，巨大的蛇影便化作了一道黑芒，落在了陶冶怀中。
冲明低声道：“去看看。”陶冶低着头，他怀中躺着一条约莫一尺长，只有一指粗细的黑色小蛇。师叔侄三人虽然围了上来，却不知道应该同陶冶说些什么。是说恭喜，还是说节哀？似乎都不合适。
陶冶抚了抚小蛇的脊背，小蛇看起来软塌塌的一条，尾巴却勾了勾，卷住了陶冶的小指。虚青直觉，面前的陶冶似乎变得不太一样。并不是他外貌上有什么改变，只是周身的气质有了些许不同。
陶冶叹了一口气，抬头问道：“它现在是……如何？”
冲明毕竟见多识广，看了两眼道：“看来是被虚青那一激，留下了最后一丝魂火，将将保住了三魂七魄，只是他的内丹早就放在了你身上，身上的修为耗尽，便化回了原形。”话虽这么说，冲明心中却连自己都有些估摸不准。以心魂之火加之天雷焚烧魔气这样的事情毕竟少见，这条小蛇的魂魄还残存下多少，是否还保有傅丹生的记忆，一切都是未知。
陶冶垂眼，唇边突然带起一抹笑意，又道：“这些年，担生一直用内丹替我稳固心神，如今他的三魂七魄，应当也是到了需要内丹的时候。不知道长可有办法，将内丹取出来，重新还给他。”陶冶的眼神沉静，言笑晏晏说的却是生死一线的话。冲明没料到他会忽然这么说，愣了愣。
旁边的文霁风却道：“你的身体受到魔气侵蚀多年，早已虚弱不堪，如今只是因为内丹的支持才没有异状，若是将内丹取出来，恐怕连一炷香的时候都撑不到。”
陶冶的眼睫动了动：“倘若没有这颗内丹，我会魂飞魄散么？”
冲明道：“自然不会，否则傅丹生今日所作，不就白费了一场。”
陶冶笑道：“既然不会，那便没什么好怕的了。”虚青这才明白过来，究竟是哪里出了岔子。陶冶如今的气度，同他们在阴阳环中看到的傅其琛十分相似。虽然傅其琛同陶冶用的是同一副面容，只是陶冶多年病弱眉宇间更多几分坚忍，而傅其琛身上则多一分读书人的气度。如今二者杂糅在一起，才让虚青没有立刻察觉他身上的变化。
“陶师叔，是记起来？”虚青问道。陶冶含笑颔首，眼中的豁达恬然，叫虚青心中油然生出几分敬意。
冲明却有些犹豫：“陶兄所求，贫道虽然做得到，只是这么做，会不会不和傅丹生的心意？毕竟他穷尽心思救你，自然希望你安稳度日。”万一傅丹生醒过来，发现陶冶仍是死了，他们还是帮凶，那岂不是要和玄冲观铆上，不依不饶了。修炼成人还渡过两次天劫的蛇妖，即便不是灭顶的大‖麻烦，也决计不是好招惹的。冲明心中自有的心思，不足为外人道。
陶冶笑道：“冲明道长不必担忧，你只需告诉担生这是我的意思便可。他从来很听我的话，不会对你们做什么出格的事情。”
被一语点破心思的冲明分外尴尬，言语间的真情实意却多了几分：“他虽然魂魄残存，却未必能恢复成你所认识的模样。你可要拿捏清楚。”
陶冶的语气十分笃定：“陶某已经思虑齐全。只是有个不情之请要拜托二位师侄。”他转头对虚青二人道，“听闻你们手中持有一物，封存了我同担生的一段记忆，还望二位在合适的时候，将这段记忆交给担生。”
文霁风垂眼，虚青倒是很快答应下来。
陶冶得了回应安下了心，看着怀中的黑蛇低声道：“等他得了记忆，哪怕轮回之路千条，也定然会将我寻回来。”其余三人具是不言，不过以傅丹生的韧性，他们也都确信傅丹生不会放弃找回陶冶，一如当初将必死的傅其琛一点一点救回来一般。
陶然赶到孤鸿山上的时候，法术已经施展完了。虚青他们来时准备得齐全，冲明做法，他同文霁风护卫左右，一应事宜没有遇到丝毫阻碍。连唯一的变数陶然也只是在冲明念完最后一句咒术之后，姗姗来迟。
陶冶同黑蛇并排躺着，最后一丝赤色的灵力从陶冶身上流转入蛇身之中，原本的小蛇身形渐大，变到成人的手臂粗细之后，这咒术才算完整。
陶然全然看不明白此时的情状，有畏惧着地上的黑蛇，不敢打断冲明在做的事，只好等着冲明结束之后才低声询问。冲明有些头疼，他总不能告诉陶然，自己刚送了你父亲上黄泉路吧。身边的虚青和文霁风已经开始颂念《无量度人经》，冲明心知虚青这小子一定是在装模作样，却又不能揭穿。
他只好对陶然陈述实情道:“傅丹生将你父亲的魂魄修复了，只是自己的精血却耗费了干净。你父亲不忍他魂飞魄散，便将自己的生机都给了他。”
陶然的眸子霎时通红，眼眶泛着水光:“父亲他……”言语间声音已经哽咽，他的目光望向不远处的陶冶，陶冶的双目紧闭，清雅的面容却十分安详，嘴角甚至还带着淡淡的笑意。
冲明不免要劝慰上几句:“死生轮回，陶公子节哀。一生被梦魇缠身，如今能一朝了却心事，于陶兄大抵也是一件幸事。临去前，陶兄嘱咐我给陶公子带几句话，望你以后克勤克俭，整治好陶家。”
陶然闻言，心中无端生出了不曾有的怒火，他咬紧牙关愤愤道:“他为何要这么做！这蛇妖分明害死了祖父。怎么可以……怎么可以……”陶然突然拔出冲明背后的剑，朝着地上还未苏醒过来的黑蛇冲过去。
只是剑尖指着七寸时，又下不了手。傅丹生毕竟教养他多年。
文霁风在他身后道:“傅丹生并未害死你祖父，以寿数换取子嗣，不过是傅丹生同他做的一桩交易。”当年陶父多年无所生养，偌大家业无可托付，适逢傅丹生为傅其琛寻人家托生，二人一拍即合。陶然听闻的那次争吵不过是陶父知道自己时日无多，为陶冶最后做的争取罢了。
文霁风的话给了陶然放下长剑的理由，他跪在陶冶同黑蛇面前，泣不成声。
陶然下山，遣家仆回府驾马车过来，留了虚青三人暂时看着陶冶的遗体。
虚青突然想起了一桩事情，同冲明道:“傅丹生身上的魔气源于杀伐，为保自身的魔气平稳，他应当不会滥杀无辜。”还有那些突然出现，又突然消失的媪鬼。当初官府前去搜捕的时候，虚青心中已有度量，不曾想最后的结果同他所想相去甚远。
冲明的神色动了动，文霁风道:“师兄是说，锦源城死的那些人，其实都不是傅丹生下的手？”
冲明道:“从前傅丹生忌惮魔气，所以衔取生气之时有所顾忌，只是后来他要为天劫一事多做准备，顾及不到这些也是常理，你不必想这么多。”事急从权，听起来好似有几分道理。只是虚青总觉得事情并没有冲明所说得这么简单。但如果另有其人，那会是谁？没有露出丝毫的蛛丝马迹不说，连傅丹生好似都没有察觉到幕后黑手。
冲明大剌剌地踹了虚青一脚:“你若是闲得发慌，倒不如帮师叔做件事。”
虚青麻溜地躲开冲明，笑容戏谑道:“冲明真人居然还有什么事要麻烦小的，小的真是受宠若惊！”冲明一巴掌糊在了虚青脑后。二人素来是没大没小，立刻在地上打闹滚成了一团，你扯我头发，我扯你脸皮的模样。
一旁的文霁风心思微微放松了下来，低头看到身边的黑蛇，便蹲下了身子，小心地将蛇尾从陶冶的手上解下来，而后想了想，将三环套月套在了蛇尾上。
陶冶在陶府停灵满了头七之后，照着锦源城的风俗下葬，陶府子息单薄，只是毕竟家族庞大，送灵的队伍拉得老长。虚青和文霁风坠在队伍的最后，远远得已经瞧不见棺椁。冲明没有跟来，官府安排了法坛，请冲明去驱邪作法。其实这些驱邪法事，都是些坑蒙拐骗的神棍们想出来的玩意，只是为了安抚民心，冲明又不得不去。
虚青素来是没心没肺的模样，文霁风脸上倒是带着些许沉痛。虚青问道:“师弟昨夜又去孤鸿山看了？”
文霁风点头。那日他们将陶冶运回府中，担生却被留在了原处，等文霁风再去寻的时候，黑蛇已经不知所踪，而他们在黑蛇身上下的追踪术也再没有了感应。至此七日，担生没有半点消息。
虚青宽慰他，“它好歹是化过人形的大妖，定不会被山中走兽叼走吃了的。”
文霁风点头，他本就不是担心这些事。他原想将黑蛇带回玄冲观，请师父师叔们加以教养，好让它早日恢复人形，现在却没了半点音信。所幸三环套月被他留在了黑蛇身上，他只愿有一天黑蛇能发现玉环中的那段记忆。
陶然为陶冶选的墓地在锦源城的另一边，离得孤鸿山很远，像是想刻意避开什么。锦源城临江而建，周围具是些低矮丘陵，如今已有枫叶红遍了漫山遍野。
“师弟，你可听到了什么？”虚青突然说道。他受不了哭灵的声音，所以才不愿跟的太近，此时他们离得远了，倒也不那么难受了。只是丘陵山谷间，虚青听到有声音从小到大。
那是一个男人的声音，沙哑苍凉。
“……嗟我怀人，寘彼周行。陟彼崔嵬，我马虺隤。我姑酌彼金罍，维以不永怀。陟彼高冈，我马玄黄。我姑酌彼兕觥，维以不永伤……”歌声哀恸，隐隐带着回响。
文霁风薄唇紧抿，虚青笑了笑，拍了拍师弟的肩膀:“现下你应当可以放心了。”文霁风颔首，心中却有些怅惘。
“山水有相逢。”
☆、第19章 道心禅意·其一
玄冲观乾天殿内，冲阳子正和师弟冲和子执子对弈。纹枰之上乌鹭交错，局势胶着。执子的二人，面上却没有半分心焦之色，都带着隐隐的笑意，养气静心的功夫可见一斑。香炉中的千和香，香雾缥缈，嗅之宁神。
殿门外走进来一个弟子装束、神色严肃的青年人，他朝二人低声禀报：“师父，掌教师伯，冲明师叔回来了。”
正落完一子的冲阳子笑道：“他现在何处？算起时日来，他这回已经下山有半年了吧，总算是舍得回来了。”
那人答道:“师叔回房更衣去了，过会便到。”
冲和子道：“师兄又不是不知道冲明的性子，成天静不下来，当年师父让冲明修有情道，不正是吃透了师弟的心性么。”修道之人大多清心寡欲，修身克己，无欲无求。如冲明这般以有情入道者却是寥寥无几。情之一字，包含甚深。无情，有情，绝情，专情，个中皆含道法。要对万物有情，远比无情道更为艰难。
冲阳子点头：“虽是如此，只是他修行年岁已经不浅，若是在这么成天胡闹下去，只怕以后会孳生心魔，不利于修行。”何况此时，玄冲观适逢多难之秋，正是需要所有弟子齐心协力的时候。一想到紫阳峰下的那个封印，冲阳子心中便不免生出几分担忧。
冲和子宽慰道：“各人自有各人的缘法，师兄思虑过多也是无用。顺其自然，若是师弟有什么错漏，只需要点拨出来便是。”见冲阳子神色缓和了几分，冲和子又道，“要说起胡闹来，虚青那孩子自小便喜欢跟着冲明，以后恐怕是个比冲明更爱胡闹的模样。”
提起这个让自己头疼的徒弟，冲阳子无奈地摇摇头：“这孩子天资不浅，心性却叫人捉摸不透。如今年纪渐长，更是冷情冷性了许多。只愿他此次下山历练，能寻到自己的一门道法。”冲和子点头称是。通报消息之后，就一直垂手静立于一旁的虚檀却是暗自腹诽，大师兄成日里没个正形，在掌教师伯眼中却是冷情冷性。如若真是这样，那文师兄岂不是白首山上雪水化成的妖怪，能直接将人冻死的那种。
二人正说着，便听到门外传来步步生风的脚步声。冲明换了一身深色的道袍，仪容规整，不似同虚青他们玩闹时那样不修边幅。他朝两位师兄行礼：“掌教师兄，四师兄。”
冲阳子颔首：“坐吧。”他转而又对虚檀道，“我同你师父师叔有话要谈，虚檀你先下去吧。”虚檀不敢多问，朝三人行了弟子礼退了出去，还十分贴心地帮他们关上了殿门。
眼见着最后一丝透过门缝的光亮消失，冲明便立刻急切道：“师兄这么着急将我找回来，却让我将虚青和霁风哄出去，是怎么回事？”冲明原本是想处理完了锦源城的变故，便带着两位师侄一起回来的。谁知傅丹生天劫前一晚，他意外收到了师兄的传信，让他将这件事追查到傅丹生处便停止，还让他将虚青和文霁风二人支使出去。冲明心知，师兄做事自有章法，也定然不会拿他两个弟子开玩笑，是以照做了冲阳子信上的话，心中却憋了一肚子的疑问。如今有了机会询问，终于一股脑地全问了出来。
冲阳子抚须而笑:“冲明，切莫急躁。”冲明胸口梗着一口气，他这位师兄什么都好，就是说话总是这慢吞吞的模样。
冲和子道:“你记不记得师父生前曾和我们说过一个故事，几千年前，咱们玄冲观的开山先祖曾降服一只魔物，还就此飞升成仙？”冲明点头，却一时不知这件事同师兄的做法有什么干系。
冲和子接着说道:“我也是不久之前才从师兄处知道，这件事的真实面貌。”
那位先祖天纵英才，当年执剑江湖四处闯荡，正遇上那魔物肆虐人间。这魔物乃天地魔气汇聚而生，正道人士想尽办法均是无计可施。先祖不忍生灵涂炭，以身殉道，最后也只能将这个魔物封印在了仙室山下。
“封印在仙室山下？”冲明一时接受不能，倒不是说他对开山祖师一直以来的敬仰有了什么损伤。只是他在仙室山修行这么多年，从未察觉到这里有什么魔物的踪迹，更不要说封印了。
“玄冲观立派之初，也是为了聚集志士仁人看守这魔物封印。原本一直相安无事，几代传承之后，仙室山封印有魔物之事便渐渐沉寂了下去。只是三代以前的掌教偶然发现，祖师留下的封印出现了松动，这么些年过去，这魔物被封印此处竟从未放弃冲击封印。”冲阳子缓缓道，“此事一旦散布开，必会引起观中弟子的恐慌。只是发现的时机已晚，无奈之下，先代掌教效仿先祖以毕生修为加固封印。”
冲明像是突然想到了什么，眼眶突然泛红:“这么说来，师父突然离世，也是……也是……”冲阳子叹了口气，点头。修为散尽的结果便是油尽灯枯。
冲明道:“我过来的时候，看到许多弟子下山，想来是师兄想了不少借口，叫他们下山避祸吧。”他早该想到的，年轻弟子接二连三地被遣下山，定然是观中要起什么变故。
冲阳子道:“几代掌教的牺牲虽然暂时稳住了封印，封印松动的间隔却越来越短。如今连下一代弟子长成的时间，都未曾留下。”冲阳子甚至不知，自己的修为能堵住这个破口多久。
冲明急切道:“难道师兄就找不到别的方法了吗？”冲明自幼父母双亡，师父对他有养育之恩却早早仙逝，是师兄冲阳子教养他法术武功。如今师父的事已无可挽回，他不希望师兄也步师父的后尘。如若可以拖延封印冲开的时日，他知道冲阳子绝不会吝惜自己的修为同性命。
冲阳子笑道:“师弟，若是有其他的办法，前几代掌教会选择玉石俱焚吗？”冲明默然，眼前冲阳子豁达的模样，叫他更为难受。
冲和子看他沮丧的模样，开口宽慰道:“也不是全然没有办法，只是这个法子太过看中机缘，师兄不敢将赌注都压在上边罢了。”
冲明心中一喜:“是什么？”无论这方法有多艰难，他若是能做到，必定竭尽全力。
“有情一道艰难，悟道之后却能远超于其他。从前师父将期望，寄托于你。如今……”冲明明白了。
冲阳子笑叹:“当务之急是将封印守住，需得我们师兄弟齐力同心了。”冲和冲明具是称是。
冲明心中暗叹，只愿虚青那倒霉师侄别像他这般，这么多年都摸不到法门吧。
说到虚青，此时的他正和师弟两人，待在荒山野岭的一棵大树下乘凉。日薄西山，逢魔时刻，虚青叼着一根狗尾巴草，无聊地靠着师弟的肩膀。文霁风一脸淡然地在面前的土坑里搭着拾来的干柴。
等最后一丝日光都磨灭于天际，文霁风已经生好了火，他烤了几个馒头，将包袱里存着的腌菜末夹进馒头里，递给虚青。
虚青就着他的手直接将馒头叼了过来，看着夜空上一轮细细的月牙，叹了口气。
文霁风咬着馒头道:“不过露宿一晚，师兄不必叹息。”
虚青觑了文霁风一眼，估摸着师弟到底是真的如他说的那么淡然，还是心口不一。
“……”文霁风有时候是真的拿这个师兄没辙，“师兄，当真无碍。”
虚青咯吱咯吱嚼着馒头道:“师弟不生气便好。都怪师兄好奇心重，听了茶摊大娘的话还是不信这里闹鬼，害得师弟露宿荒野。”
今日晌午时，赶路的师兄弟在一家小茶摊歇脚，正好用个午饭。摆茶摊的大娘健谈，虚青又是个闲不住嘴的，两人攀谈聊天，说起了他们要走的这条路。
五年前，这条路上有一个小村庄。那年瘟疫肆虐，整个村子的人都染上了时疫，官府无法，只好将村子封了，不许人进出。村中人迹绝灭之后，官府一把火将所有的东西都烧了干净。来往过客都不敢靠近这里，近两年才有大胆的行商会从此处经过。只是这些客商常常遇到鬼打墙，此处闹鬼的传闻便散播开了。有人说，被困锁在这里的时候，曾见过一个白衣的女鬼，只不过一直也没出过什么大事，这话被当做笑言，不了了之。
虚青边吃边说话，嘴角沾了一小粒菜末:“咱们挑了阳气最足的时候经过此处，却还是着了道，不晓得这女鬼长得好不好看。”
文霁风忍了忍，还是没忍住伸了手，想将虚青嘴角的菜末抹下来。虚青脸上感觉到师弟的指尖擦过，偏了偏头，将菜末嘬进了嘴巴里。
文霁风的手僵了僵，虚青砸吧了两下嘴:“师弟，你手上有泥土味儿。”
文霁风:“……”
耳边突然听到草叶被踩倒的声音，师兄弟二人抬头，来人一袭白底蓝裙。
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☆、第20章 道心禅意·其二
虚青先是和师弟站起身对视了一眼，而后行礼道：“无上天尊，在下玄冲观弟子虚青，这是在下的师弟文霁风，不知道友如何称呼？”不论是女子衣襟上的慧剑还是缠着道巾的发髻，都告诉了师兄弟二人，眼前的这个女鬼，生前同他们一样，也是一位修道之人。面前的女子看年纪不过十八|九岁的模样，眉眼恬淡温婉，不含戾气，应当不是恶鬼，只是不知道什么缘故英年早逝。
女子微微一笑，朝二人稽首：“贫道紫云观纯如，二位道友安好。”紫云观，虚青想了想，并未听说过，嘴上却念叨着“久仰”。
自称纯如的女冠笑道：“玄冲观久有盛名，久仰二字应当贫道来说更为合适。”虚青谦虚一笑，没有再说其他，只等着面前女子说明自己的来意。瞧着纯如的打扮，她大抵便是传闻中的那个白衣女鬼，只是不知道将他们师兄弟二人困在这里半日，打得是什么主意。
纯如面上显出几分歉意，朝二人道：“将二位道友困于此处，实是无奈之举。只是纯如心中一直有夙愿未了，望二位道友能帮纯如这个忙。”
虚青扬扬眉，心中对纯如口中的夙愿生出了好奇：“不如道友先说说看，若是能帮得上忙，自然会尽绵薄之力。”
第3节
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第3节
傅丹生眉头一皱：“一派胡言！”说着他抬起右手一道带着黑气的的咒术朝几人攻来，冲明上前一步，拂尘甩动，以柔克刚将这咒术化解。傅丹生神情阴冷，仿佛看不到其他人，目光直直地盯着陶冶，叫人心底发寒。
面对傅丹生咄咄逼人的攻击，原本冲明心中也没有底，只是临过来前虚青将断红尘丢给他，叫他有了几分胜算。此物虽然不能算是玄冲观攻击最强的法器，却是用来对付魔物最好的东西。
借着身法和精妙的法术，冲明和傅丹生缠斗在一起，如同昨晚在孤鸿山上一样，傅丹生在庭院之中加诸禁制，将这些人的声响全都捆锁于方寸之地。术法相交，发出刺耳的轰响，两强相斗，虚青和文霁风一时并不能给冲明帮上什么忙。
“这结界虽然将打斗之声锁住了，可是却也捆住了我们的出路，师弟，先将这结界打破。”他们行事匆忙，没法子从长计议，虚青自知道了来龙去脉之后，便隐隐觉得，傅丹生一定是想选在今日对陶冶下手，两方行事上他们便已经落了下风。
文霁风点头，二人十分默契地伸手挽了一个万象归一的起手势，长剑脱手，剑身一颤化作纯白剑影，朝着同一位置穿刺而去，他们并不知道这个禁制的生门在何处，只能一力降十会，强行破开封锁。一道道剑影与禁制相碰，使剑的二人专心致志，不敢有丝毫的怠慢。文霁风手中的一十八道剑影已经全部消散，长剑重新回到手中。此时文霁风才发现，身边的虚青仍控着剑，身边的剑影还有十余道。不曾想，虚青虽然是个万事不上心的模样，万象归一竟然能使出三十六道剑影。于剑术一道的造诣，恐怕要比日日刻苦练剑的文霁风还要精锐上几分！
陶然看着身边的父亲，他正目不转睛地盯着冲明与傅丹生之间的打斗。扫视了一眼旁边还在认真对付禁制结界的师兄弟，下定决心似的同陶冶说道：“父亲，你可知，当初祖父他是因何亡故的？”
陶冶一怔，转头看向陶然，眼中有一丝微不可见的惶恐。
陶然咬了咬牙：“彼时我还没有过继到您名下，随着家中父母来本家赴宴。那时我贪玩，跑到了祖父的书房之中，听到了他同一个人争执，不过我躲在了睡榻下边，他们才没有发现我。后来过了没多久，祖父便莫名暴毙了。”
陶冶握手成拳，双手微颤：“他们争执些什么？”
年幼时候的记忆，已经有些模糊不清，陶然只是偶尔还会想起那人的声音，其实他心中隐隐有所觉，觉得那人的声音同傅丹生十分相似。他也曾旁敲侧击问过旁人，老家主生前在的时候，傅丹生来陶府的次数寥寥无几，二人并没有什么交集。他便只当是记忆出了错漏，甚至这可能只不过是他什么时候做的一个荒诞梦境。
“祖父想为你娶妻，却被那人拒绝，祖父求着他，说您是本家唯一的血脉，他却毫不留情地说，若是祖父再有这样的想法，便将你带走。还说……”
陶冶的眼睛有些泛红：“还说什么？”
“还说，您是他借给陶家的，若是陶家不听话，他随时都能将您……收回去。”陶然说完，心中暗暗舒了一口气。这件事于他而言一直是一件心病，毕竟傅丹生教导他这么多年，如今终于清楚地说了出来，也算不负陶冶的养育之恩。
陶冶脸上显出痛苦的神色，心口刺痛，头疼欲裂。他不明白，他相交这么多年的挚友，怎么突然变得如此陌生，在别人口中变成了一个全然不相干，与他所认识的认识恰恰相反的人。他不是不想相信傅丹生，只是面前的局面，好似由不得他不“看清”傅丹生。
陶冶捂着自己的胸口，狠狠地揪住自己胸前的衣襟，心口疼得说不出话来。见他痛苦的模样，陶然忙上前扶他：“父亲！”
陶冶后退了两步，额上冷汗涔涔却还是尽力避开了陶然的搀扶。仿佛这样就能避开所谓的真相。
“阿冶！”看到陶冶晃了两下，身子便直直地倒了下去，傅丹生目眦欲裂！冲明紧缠着傅丹生，半点不敢松懈，虽然心中对身后陶冶的状况十分担忧，只是他的功力本就不及傅丹生。如今傅丹生的攻击愈发凌厉，哪怕他持有断红尘，接招也变得愈发吃力起来。
陶冶将将倒地之前，虚青及时停下了动作，扶住了他。陶冶皱着眉，五脏六腑仿佛皱成了一团，张口便喷出一口黑血。虚青不敢大意，连忙将自己的灵力输入陶冶体内。陶冶并未修炼过心法，虚青的灵力精纯，照理而言应该可以暂时稳住他，谁知虚青刚将灵力输进去，陶冶口中又接着喷出了一口血，直接晕厥了过去，虚青连忙停住了动作。
“父亲，父亲！”陶然有些后悔，他知道傅丹生对于陶冶来说是至交，所以以前有所猜测也不敢多言，只是他没想到，知道了这件事之后，陶冶会变成这个样子。
文霁风反手持剑过来：“陶师叔如何！”虚青手中岐黄术的光芒闪烁之后消散：“体内有一股妖力乱窜，和我的灵力碰撞，不想损伤了经脉！”照理而言，妖丹之力陶冶是无法运作，更不可能离开他身上的内丹，虚青也不明白为何陶冶会变成这个样子。
文霁风，从怀中将陶冶送来的剩下那枚丹药交给虚青：“喂他吃下去。”
虚青点头，将药丸取出来，塞入陶冶口中。文霁风动作沉稳地将这颗药丸顺入陶冶腹中，只是虚青的前车之鉴，叫他不敢用灵力化开药力。
大概是药丸起了作用，陶冶脸色从痛苦变得平静下来。陶然冷静下来，问道：“文师弟，你给父亲吃的是什么？”
文霁风没有隐瞒：“是傅丹生的药。”
陶然急道：“你们方才不是说这是用旁人的精血生气制成，供养妖丹所用？”他心中担忧陶冶，只是知道了这颗药是用多少人的性命制成，便止不住心中发寒，他也明白以陶冶的性子，清醒决计不会愿意吞下这么一颗药丸。
文霁风道：“这是救治陶师叔的唯一办法，即便这药中有毒，也只能喂他吃下去。若是没有药，陶师叔至多撑不过半个时辰。”陶然默然。
文霁风刚想起身，突然听闻身后传来冲明的惊呼：“师侄小心！”文霁风闻言即刻便运起灵力，万象归一！
傅丹生携来的除了雷霆万钧的气势，还有周身浓烈的魔气，瞧见文霁风的动作，他细长凤眸瞬间化作鲜红，衣袂翻飞之间，黑芒闪烁间一条浑身漆黑的大蛇张着大口袭来。
蛇身柔韧，轻易躲过了文霁风的剑阵，即便有几枚剑影蹭到蛇身坚硬的鳞片上，也没能留下多少伤痕。
陶然想护住父亲，从靴子里抽出一把匕首，即便知道以卵击石，也毫不犹豫地将迎上硕大的蛇头。黑蛇的血眸对他的攻击视而不见，径自张嘴，将昏迷躺在地上的陶冶一口吞下。
“不好！”若是蛇妖的内丹归位，陶冶必死无疑不说，他们更是再无再战之力！
“天枢地机，乾坤雷鸣！”断红尘手柄上的白玉闪过雷光电闪，晴天霹雳，一道紫色的雷光从九重天上直劈而下，落在黑蛇身上！
蛇身在雷击之下剧烈缠缩在一起。冲明顾忌着它口中的陶冶，特意避开了黑蛇的口吻，指望着这天雷诀能逼得黑蛇将陶冶吐出来。只是即便黑蛇如此痛苦地翻滚着，仍是紧闭着蛇口，一声惊叫都不曾泄露出来。
蛇身还有细小的雷电缠绕，天雷带着浩然罡气，对身上有魔气的傅丹生而言创伤可想而知。只是这天雷诀消耗巨大，不是逼不得已，冲明根本不想用，他刚想重新凝聚体内灵力再召一道天雷，胸口一闷，吐出一口血来。身上的灵力已经耗尽，冲明只剩下一身的内伤。
长蛇呕哑嘶鸣，粗壮的蛇尾将扑过来阻拦他的虚青等人横扫开去。虚青狠狠地撞翻了房门倒在内室，体内的灵气交杂失控，张口吐出一口淤血。文霁风和陶然两人的状况自然也不容乐观。
身上的雷光完全消失了之后，黑蛇冷冷地看着横七竖八倒在地上的四人，原以为他会抓住机会对四人下杀手，却不想他什么都没做，蛇身恍若巨龙，直冲云霄，而后消失在云层之后。
☆、第14章 寘彼周行·十三
“他将父亲带走了必然不会做什么好事，可是如今他扬长而去，我们连他去了何处都不知道！”留在芙蓉酒楼处理残局的陶然没有耽搁太久便回来了，虚青曾嘱咐他躲得远远的，那是担心傅丹生捉不到陶冶，会以陶然作为要挟，现在陶冶落在了傅丹生手里，自然便没了逃跑的必要。回到陶府，陶然做的第一件事，便是找到了冲明虚青等人。他不是不曾想过派出陶府的家仆，只是陶府中除了冲明、虚青和文霁风，其他无不是普通人，即便找到了踪迹，也未必能活着传信回来。
他原本想问三人，是否有什么方法可以找到傅丹生和陶冶。只是看到眼前三人俱是受了内伤、精神不振的模样，陶冶又将话咽了回去。即便找到了又能怎么样，他们三人看起来，已无再战之力，找到了也不过是螳臂当车罢了。可是若是一上来便问玄冲观能否派人手来帮他们，陶然又觉着自己不够委婉。
虚青手上正拿着一把匕首削苹果，长长的外皮削成赏心悦目的一长条：“我们昨日已经传过信回去了，只是要等观中收到信，而后派人过来，少说也要两三日，陶师叔等不了这么久。”听完虚青的话，陶然的心瞬间跌到了谷底。
虚青片了一片苹果下来递给文霁风，师弟还未伸手，便被冲明截了胡。冲明嚼着苹果，得意地朝虚青挑挑眉，虚青冷笑一声，在苹果上咬了一口递给文霁风。文霁风面不改色地接过苹果，他们去酒楼之前没吃什么东西，现在都是饿的紧了，又不好催着陶然叫人做饭。
“你们现在难道就一点都不担心吗！”看到三人悠然自得的模样，陶然还是没能忍住将自己一直憋着的想法说了出来。
虚青抬眼看他，嘴角微微含笑道:“陶师弟稍安勿躁，我们不是正在想办法么。怎么，我们好歹同那蛇妖大战了一场，今日就吃了点自己下的面条，现今连吃个苹果都不成吗？”
陶然闻言愣了愣，他今日虽然忙着张罗寿宴接待宾客，吃食却没拉下，而他因为一时忙碌，虽然嘱咐了家仆不可打扰，却忘了给他们准备饭菜。
“是在下思虑不周。”说完陶然便召来了家仆给虚青他们准备一桌迟来的午饭。
冲明对陶然的做法十分满意，开口安抚道:“陶师侄也不必太过担心，既然我师兄派了虚青他们过来，必然是做了什么准备。”虚青虽然时常不太正经，对待正事却也不会当成儿戏，现在看他一派轻松的模样，应该是留了什么后手。
闻言，陶然眼神一亮，期待地盯着虚青，虚青被他瞧得头皮发麻，开口道:“也说不上是什么准备，只是出来前师父交给我们一件东西。”
冲明惊讶道:“师兄除了断红尘，居然还给了你们别的东西？”说着他摇头叹道，“果然便宜师弟就是不如亲传徒弟啊。”
虚青:“……”
文霁风从怀中取出了一直带在身上的三环套月:“师兄指的可是这个？”联想起冲阳子将三环套月交给他们之前，那副欲言又止的模样，文霁风也隐隐察觉到了不同寻常。
虚青点头，其实在拿到三环套月之后，他便一直琢磨着这副阴阳环中究竟藏了什么门道，却百思不得其解。他将三环套月放在桌上，往冲明身边推了推:“我的眼力不及师叔，不知师叔能不能看出些什么？”
冲明皱着眉将三环套月串在手上，而后在食指上转了两圈。陶然有些担忧地开口道:“道长还请小心一些，若是砸坏了，恐怕就没有原本的用处了。”
冲明闻言动作一顿，眼神变得古怪起来。虚青摸了摸下巴:“砸坏……”
二人对视一眼，而后冲明十分果决地将三环套月砸在了地上。陶然的惊呼声中，碎裂开的白玉圆环玉屑四溅，有淡色的光华从中逸散而出，而后汇聚于一处，幻化出一个幻境。
或者应该说是，幻化出一段记忆。
花开两朵，各表一枝。
傅丹生没有逃到什么出人意料的地方，而是回到了傅府。
庭院内昨夜打斗的痕迹还在，一直冷清却素雅的庭院一片狼藉。傅丹生怀中抱着还在昏迷之中的陶冶，陶冶的脸色略显苍白，不过好在气息十分平稳绵长。傅丹生抬手一召，房门自开，房中的睡榻被召到了廊中。傅丹生小心地放下陶冶，动作是同面上清冷的表情全然不同的轻柔。
他扯了榻上的薄被给陶冶盖好。虽然他自己并不用得着被子御寒，只是初初相识时，陶冶偶尔会在傅府留宿，这些东西他便时常为陶冶备着。一晃这么多年，傅府这些备着的东西丝毫没有改变，仿佛时刻等着陶冶何日过来。只是自陶冶接手陶家之后，便再不曾在此留宿过。
清瘦指尖擦过陶冶苍白的面容，一只手虚弱无力地捉住了他的手腕。陶冶正睁着眼看他，眉头皱着，眼神复杂难懂。
傅丹生神色未动，手指抚过陶冶的下颌。陶冶蓄着的半长胡须纷纷落下，而后露出一张看似不及弱冠的脸。陶冶从未见过傅丹生露出这样的神情。傅丹生一手摩挲着陶冶的脸，眼中透露出眷恋与浓烈的悲伤，那一刻陶冶有一种错觉，傅丹生仿佛透过这副面容，在看着另一个人。
陶冶曾笑言，自己前世或许是个实力超群的修道者，阴差阳错招惹了梦中的黑蛇。可惜他并没有猜对。前世的陶冶，或者应当说几世以前的陶冶，并不是个道人，而是一个再普通不过的书生。
那时他还不叫陶冶，他唤作傅其琛。憬彼淮夷，来献其琛。
雪融花开，春和日暖。一个衣衫单薄的少年背着半人高的药篓行走于山间。这个少年衣着朴素破旧，却十分整洁干净，削瘦的脸上微微含着笑意，虽然稚嫩，面容同陶冶却有七八分相像。
山路湿滑，少年不小心跌了一跤，不过也亏得泥土湿软，他身上并没有增添伤痕。少年看着自己衣衫上溅满了泥点，脸上的笑容变得有些苦恼。他撑着地上嫩绿的地藓，借力起身时，目光却被一处草丛吸引。草叶上还带着露珠，里面传来轻巧的碎裂之声。少年有些好奇地走过去探看。
柔软的草丛之中，一个拳头大的蛋壳碎开了一个口子，一条漆黑的小蛇从口子里吃力地爬出来。小蛇不过手掌长短，软趴趴地躺在草丛里，身上沾着湿漉漉的清液。少年好奇地伸手戳了戳不到小指粗细的小蛇，小蛇的眼睛还未挣开，柔软的蛇身缠上了少年的指尖。
少年轻笑出声，想了想，取下了自己的药篓，将小蛇连同他的蛋壳一同装进了自己的药篓里。篓子里装了不少草药，小蛇在药篓里先是扭了扭身子，而后便不动了。少年背起药篓，脚步轻快地下了山。
旁人称这个孩子其琛，他的父亲姓傅，是村子里唯一的郎中。近来他父亲的身体不太好，傅其琛将草药交给了父亲之后，把小蛇藏在自己的袖子里。等他回了房中，想把小蛇取出来的时候，却发现小蛇不知何时睁开了眼睛，细小的红色蛇眸看着他，吐着细细的信子。黑色的蛇身缠在傅其琛的手腕上，像是漂亮的黑玉镯子。
傅其琛还是孩子心性，戳了戳小蛇，小蛇左右躲了一会，而后泄愤似的咬在他的手指上。不过新出生的小蛇，在傅其琛手上连个牙印都不曾留下。傅其琛抚了抚它，说道：“你应该还没有名字，我将你从山上背下来，你就叫担生吧！”
小蛇弯弯脑袋，好像听懂了他的话，又好似什么都没有听懂。
“陶然所说，是真的？”陶冶仍旧是使不出力气，短短七个字，结尾软弱无力，只是他的眼睛直直看着傅丹生。傅丹生眼神微沉，没有回答。只是伸手反握住他。
陶冶无力反抗，也不想挣扎，原本还带有几分期冀的眼中，渐渐染上灰败：“所以你果真，害死我爹。”傅丹生握着的手力道渐重，陶冶却只是露出一个惨淡的笑容。胸口刺痛，陶冶剧烈地咳嗽起来，他痛苦地捂住唇，咳出了一缕血丝。
“我视你为人生唯一知己，你做的一些决定，我即便不能理解，也从未有什么怀疑。不曾想，我所珍视的二十余年的交情，现在看来，到死都是一个笑话。”看了一眼掌心的血痕，陶冶的声音呕哑粗粝，他闭上眼，喉间压抑着哽咽，才能让自己不显得那么狼狈。
傅丹生却托起他的后脑，低下头狠狠地贴上他的嘴唇。陶冶震惊地睁开眼，还未反应过来，便被人撬开了牙关。唇齿相依，微凉的液体被灌进他的咽喉。充满血腥味道的吻，傅丹生的舌尖抵着他的舌根，逼迫他将血液全都咽下去。陶冶的呼吸有些急促，傅丹生身上从头到尾都是冰冷的温度，让人不禁怀疑，他的心是不是也如此的透彻冰凉。
陶冶身上的温度叫他眷恋了许久。傅丹生恋恋不舍地松开唇，低声说道：“阿冶放心，我不会让你死的。”
☆、第15章 寘彼周行·十四
傅其琛的父亲从前是个读书人，只是终其一生，他都没能考中举人，只得窝在穷乡僻壤里做个郎中。他自知资质有限，将所有的期望都寄托在了傅其琛的身上。而傅其琛自幼博闻强识，颇有天资，加之自己又好学上进，让傅父十分欣慰。只是无人知晓的是，傅其琛每日入夜之后，都会偷偷溜出家门。原因无他，担生随着年岁渐长，身形也愈发魁梧。白日里出去会惊吓到旁人，傅其琛只能夜里偷偷将它带出去。
此时正值初夏，傅其琛坐在一片稻田的田埂上，禾苗青青，担生欢快地在水田里游来游去，那场景叫傅其琛忍不住发笑。担生比起刚捡到的时候，已经大了不少，抻直了比傅其琛的身长都要长上一截。已经渐有了青年形貌的傅其琛，眼中闪过一丝忧色。
“担生，别游得太远，等会该找不到我了。”瞧着担生越游越远，傅其琛扬声叫道。同这里最近的人家也隔了好长一段路，傅其琛不必担忧会不会有人听到他的声音。
葱茏的禾苗后边传来拍击水面的声音。
傅丹生笑道：“你别拍了，要是将这些稻禾打坏了，明天又该被人家骂了。”担生的尾巴很有力，打坏了这些稻禾又要叫村民难过咒骂。拍击水面的声音不见了，只剩下细细的水流声。傅其琛等了一会，一条黑色的粗尾巴缠住了他的腰，黑色的蛇头撒娇似的在他的颈边蹭了蹭，像是觉得委屈。
傅其琛笑着摸了摸担生，如今的担生已经是一条健壮漂亮的蛇了，不复初生时软趴趴的模样，身上的鳞片像是上了釉的黑瓷，月光撒在上边，有浅浅的反光。
傅其琛感叹了一声：“你现在都长得这么大了，若是再长大一些，书箱里边便装不下你了，到时候，真不知道该拿你怎么办。”黑蛇红色的蛇眸闪了闪，用信子凑近贴了贴傅其琛的脸。傅其琛伸手戳了戳蛇头：“不过你不必怕，我不会将你丢下的。”
远处稻田的深处传来此起彼伏的蛙鸣声，墨蓝天幕上天河如练，繁星璀璨。
天不遂人愿，一日傅其琛上山采药归来，本该好好呆在书箱里等他回来的担生，不见了。傅其琛寻遍了整个屋子都没能找到担生。最后，他一路寻到了村头。
村头有一棵古老的槐树，正是葱郁浓密的时候，担生被悬挂在上边，如同一根对半折起的黑绫。有点滴殷红的血珠子，一点一点地顺着蛇头和蛇尾落下来，溅湿树下的泥土。
“担生，担生……”傅其琛想同往常那样摸摸它安抚它，手还没碰到它的身体又停住了。他看见担生是被一个铁钩子刺穿了身体，二指粗细的铁钩子被钉在了槐树的树干上，被铁钩刺穿的伤口上不断地渗出血。所以担生看起来才会像一根黑绫一样，毫无生气。
傅其琛的面庞被泪水打湿，不过半大的少年无法看到伙伴变成这副模样不感到难过。
担生赤色的眼睛微微亮了亮，瞧见他的模样，吐出信子舔了舔他的面庞，蛇身一动，伤口流血的速度便变得更快。傅其琛连忙叫它别动，搬了梯子过来。担生很听话，即便傅其琛取下钩子的时候，也温驯得一动不动。傅其琛小心地将它放在地上，脸上的泪痕已经被夏风熏干。担生慢慢地将自己的大脑袋移到傅其琛的膝头，舔了舔傅其琛取下它时，划伤了掌心留下的血痕。
傅其琛轻声说道:“担生别怕，我帮你把钩子取下来，等会咱们回家上了药，伤口便不疼了。你记得别动。”担生动一下只会叫伤口上的钩子进的更深。
傅其琛双手握住钩子，咬着牙将钩子拔|出|来，若不是铁钩上的倒钩拔|出|来的时候，担生的身子疼得痉‖挛了一下，傅其琛还以为它已经死了。
沾满蛇血的钩子被丢到了一边。傅其琛心疼地吻了吻蛇头，担生的尾巴缠着他，安心地窝在他怀里。
“我们回家去。”傅其琛低声说道，可是没走出两步便被不知道什么时候过来的村长拦住。
村长是个年逾花甲的老人，在村子里极有名望，身后跟着两个壮汉:“傅家孩子，快将这条蛇放下来，等放干了血会再给你们送去的。”
傅其琛来时就问清了事情的缘由，担生一定是乘着他不在的时候偷溜出去玩，所以才会被村民抓住，而后村长决定将这条黑蛇沥干了血送去傅家入药。担生大抵是识得村长的声音，在傅其琛怀里瑟缩了一下，傅其琛心疼地拍了拍它的头。
“这本就是我家豢养的蛇，性子温驯，不会攻击旁人。”傅其琛道。
村长身后一人道:“胡说！它要是不会攻击人，我为何会被它平白咬上一口？”那人手上裹着纱布的伤口隐隐带红。担生抬起头，发出一声嘶鸣，那人发怵地后退了一步。担生像是满意他的动作，动了动自己的尾巴。
傅其琛与担生相处了这么久，已经能明白一些它的意思:“你踩住了它的尾巴。”常言道打草惊蛇，蛇性机敏，被踩住了自然是要反击的。
傅其琛装作是面容严峻的模样:“这是父亲养着有大用处的，如今被村长弄成这副模样，若是真的死了，等父亲看诊归来，一定会大发雷霆。我先将蛇带走了，旁的什么村长同父亲去说吧。”说完，傅其琛便怒气冲冲地走了。这怒气半是装的，半是真的因担生身上的伤生出的怒火。
傅父是村里唯一一个大夫，又识得几个字，在村中颇有几分名望。拿出了他的名头村长也没有多做阻挠。
只是撒了这样的谎，家里便不能再回去了。父亲去邻村问诊，随时都有可能归来。
傅其琛将它带到了山中，他同父亲学过一些医术，在山间找齐了草药，嚼碎了敷在担生的身上。傅丹生看着敷了草药的伤口同担生说:“你可要好起来。”
他同担生在山中呆了十日，每日找些野果充饥，后来担生的伤好的差不多了，还能偶尔抓只野兔给他。陪着担生的日子看似无忧无虑，却还是要有个尽头。傅其琛晓得，他的家在村子里，而担生已经不能回去那里了。
傅其琛告诉担生他要回去的时候，担生原本欢快摆动着的尾巴僵住不肯动弹了。傅其琛脸上满是歉疚:“担生，我还是会常来看你的。”
担生吐了吐信子，而后游入了草丛里。傅其琛从清晨等到了日薄西山，担生一直没有回来。
他失踪了十日才归来，原本对他作为心怀怒火又因为找不到他心生绝望的傅父，也没了半点责备的心思。而后的日子平静如水，于傅其琛而言，却失了什么。担生再也没有回来过。
时光如若白驹过隙，傅其琛报了乡试考中了举人，而后赴京城千里迢迢考了一场会试，却不了了之了。傅其琛回了村子，接了父亲的衣钵，做了一个郎中，令其父扼腕。没有人知道他会试考得如何，只是傅其琛自此之后再不愿进京赶考。
岁月匆匆，年华似水。除了傅父行将就木时，他们家门前突然出现的一枚灵芝，傅其琛再找不到担生的痕迹。仿佛那条黑蛇只不过是傅其琛曾做过的一个梦罢了。
再听到蛇的消息，已是二十余载之后。傅其琛不单单是个郎中，还开了私塾，教村里的一些孩子读书识字。而村里边也不知何时传开了一个消息。离村子不远的地方有一处大湖，湖中有择人而噬的巨蛇出没，时常将行过的行人都吃了去。官府几次派出人去缉拿巨蛇，却都无功而返，折损的人手不知凡几。傅其琛隐隐觉得，这条巨蛇便是担生。
傅其琛选了一个雨夜去那个大湖。他提着的灯笼被狂风吹得狂摆，他看见一条大蛇在大湖里如鱼得水地呼风唤雨，掀起惊涛骇浪。
那条大蛇有猩红的眸子，黑色的鳞片。大蛇张着血盆大口，嘶鸣着朝他扑过来的时候，傅其琛一点都不觉得害怕，他唤它:“担生。”
大蛇的头停在他面前，最后吐出信子，舔了舔他的脸颊。傅其琛也如同从前那样，摸着担生的头，只是如今的担生早已不是当初的大小，他也已经慢慢苍老。
树林里传出呼喊傅其琛的声音，还有隐隐的火光。傅其琛心知一定是村民们不知为何发现了他失踪，才会派人来找寻。只可惜他还没来得及同担生说些话，便只能催着担生离开。担生有些恋恋不舍，傅其琛许诺道:“过几日我便来找你，听话。”担生得了承诺，这才钻回了湖中。
傅其琛原以为寻到了他，事情便能过去。他家的一处屋顶被大雨冲垮，惊动了四邻，这才有人发现他不见了。村长派了人出来找他，却不想是在巨蛇吃人的湖边找到的他。
不知是谁多嘴多舌地说了几句，傅其琛在修葺屋顶的某一日，被一群不请自来的官兵带走，投入了大牢。
☆、第16章 寘彼周行·十五
担生每日都在湖边等他，只是七八日过去了，傅其琛还是没有如约前来。傅其琛不是个会失信于人的人，当它终于忍不住，像从前窥伺傅其琛那样悄悄潜入村庄中寻找傅其琛的时候，却听到几个村民嚼着舌根。他们谈论着傅其琛被抓入县衙的牢狱之中，日日被狱卒严加拷打，企图问出他同那条巨蛇之间的联系。
担生还记得它从前显露在人前时给傅其琛带来的麻烦，入夜之后才偷偷潜入了县衙的牢房。昏暗的牢房里，过道昏暗的油灯透过来，它嗅着傅其琛的气味找到他。傅其琛躺在一堆肮脏的枯草堆上，双目紧闭，不知道是睡过去了，还是晕过去了。他身上的囚服血迹斑斑。大牢里的老鼠是吃惯了人肉的，嗅着血腥味聚在傅其琛身边吱吱叫唤。担生又惊又怒，发出一声刺耳的嘶鸣声，傅其琛的睫毛动了动，像是被它的叫声唤醒，瞧见担生之后，朝它露出一个虚弱的笑容。
担生心中对傅其琛的担忧，终于在这个笑容中化作了滔天的怒火。此时的它已经不是当初那灵智懵懂的小蛇了，它吸收日月之精，又有的大湖的水汽滋养，生出了水漫之力。它直身长吟，声音恍若九天龙吟，引起天地震动。粗壮的蛇尾击碎不堪一击的牢门，闻声而来的狱卒们脚步凌乱，看到大蛇进了牢笼，一个个瑟缩得不敢上前，面面相觑着连持刀的手都在发抖。担生心疼地低下头舔了舔傅其琛的脸，再直起蛇身回过头，看向那群面色苍白的狱卒的时候，血色的眸子已经带上了冰冷的杀意。
灾难如同天罚从天而降，不知从何处流来的奔腾巨浪和扑天的浪潮以迅雷不及掩耳之势朝着这座城邑袭来。许多人只听到隆隆的水声似雷，而后在睡梦中便被浩大的浪潮吞没。天地变色，巨大的蛇影盘旋于城邑上空，洪水浪潮伴着泼天的大雨，痛哭求救的哀嚎伴着城墙崩塌的声音整整一夜，原本和乐平静的城邑，变成了水底无人知晓的一片废墟。
太阳出来了，温暖的曦光照出一片潾潾的水光。浑身萦绕着黑气的大蛇，头顶上托着一个人，在水面上蜿蜒前行，天地间仿佛只剩下这一片水泽。村子也被淹没了，只剩下村头的那棵老槐树还露出一小片树冠。等到水波退去，这棵树大约会被泡烂了树根，再不复参天的姿态。
担生小心地将傅其琛放在最高的那根树枝上，伸出冰冷的信子舔过傅其琛苍白如纸的面容。它身上变化的不单单是满身的黑气，还有那一双原本赤红色的蛇眸，此时也一样萦绕着淡淡的黑气。
“担生，别难过，生死不过是天道伦常。”傅其琛吐气微弱，却还是强撑着一抹笑意，他想抬起手摸摸担生，只是黑红交错的手早已没了力气。他身上除了被严刑拷打出来的伤痕，还有一道道的焦痕，昨夜一道天雷朝着担生劈下来的时候，他挡在了它身上。
“听说精怪想要化形成人都得受一道天雷，不知道是不是真的，你若是变成了人形，一定很好看。”傅其琛的气息急促起来，精神却好了许多，担生用尾巴缠着他的腰，静静地将他脸上的脏污舔舐干净，好似想将他脸上的伤口一并舐去。
“我可能，要食言了，要留你独自一人在这里了，真是对不住。”傅其琛靠着它的头，说话的语气带着歉意和遗憾，“只可惜见不到你便成人的模样，担生，如果你有朝一日真的化成了人形，记得不要再如今日这样大肆杀戮，否则……否则必会遭受天谴……”他不知道，只此一夜，担生造的诸多杀业足以将它拖入魔道，身上缠绕的魔气，将如刺首挥之不去。
“担生……”
傅其琛的话音微弱下去，担生没能听到，他的最后一句话是什么。
曦光之下，黑色的暗芒闪烁，墨色的长蛇化成了一个黑衣的青年，面容如冰雕雪琢。它将已经渐渐失去体温的躯体抱入怀中，不复记忆中温暖的样子。
“其琛。”担生的声音有些生涩，咬字却十分稳，仿佛在心中唤了百千回。只是怀中的人再不能回复。红色的水迹顺着脸颊滑落下来，担生摸了摸自己的脸，手心一片水红。
“蛇是没有眼皮的，原来变成了人之后，就会哭了吗？”沙哑的声音像是低声喃喃，又好似是在问着怀中的人，“其琛，我不想变成人……”如果成人之后，你便要死去，我宁可永远不变成人。
“我不喜欢人。”他们贪婪凶狠，恶毒狡猾。
“可我喜欢你。”
五个字飘散在青天碧水之间，消失于偌大乾坤。
“倘若继续活下去，面对的全然是物是人非，我情愿早早死去，不必只活在欺骗之中，至少内心安稳。”陶冶的话如尖锐的刻刀，一笔一笔刺进傅丹生的心里。傅丹生所为叫他又惊又诧，他眼中的那丝眷恋，更让他说不上得厌烦。傅丹生垂眼，拭去陶冶唇边残留的血痕。
“你要如何想都好，哪怕心中恨不得我死也无关紧要。只是阿冶，你一定要活着，我一定不会让你死的。”傅丹生站起身，不想再从陶冶的脸上看到厌恶的神色。他替他掖了掖被角，轻声说道：“你先歇歇，我去给你熬些粥，你会好起来。”
傅丹生离去的脚步带着几分狼狈，他身后的陶冶，眼中的悲戚之色更深沉了几分。
陶府中，所有的记忆如走马灯一般过了之后，幻影化作了一片青烟。地上摔碎的三环套月在一片白光闪过之后，恢复了原本完整的模样。屋内的四人俱是沉默不语。
良久，冲明悠悠叹了一声：“真是……”
“感人肺腑。”虚青接了一句感叹，然后瞅了瞅陶然脸上百感交集的复杂神色，问了身边一直不曾说话的文霁风：“师弟，你如何看？”
文霁风十分中肯道：“知恩图报，良性未泯。只是害了一城人的性命有违天道。”
虚青：“……”师弟果然不负玄冲观最正直中正之名！
“想不到将将化形，这蛇妖便有倾城之力，今日没死在他的牙舌之下，真是万幸。”冲明感叹道，而后他又道，“这样看来，陶兄应当不会出什么大事，毕竟傅丹生顾念着前世的……”冲明瞧了陶然一眼，将喉咙口的词吞了回去换了另一个，“恩义。哪怕这锦源城中的人都死绝了，他也必然会保陶兄无恙。”
虚青附和：“这也算是一件好事，陶师弟只需安心等着陶师叔回来就是了。”
陶然却还是觉得有些不妥：“傅，他毕竟害了这么多人的性命，难道就不计较了吗？”即使他们不计较了，锦源城那些还未安抚的民心如何是好。陶家一方乡绅，既然同他们有关，便不能脱开干系。
虚青抱臂：“那师弟是想怎么做，我们现在去找到它，然后将它斩于剑下带回来，游街示众？或是拿去城中药铺入药？”陶然皱眉不答话，“要是真的论起来，陶师叔虽然不知情，却的确从中得了益处，你要他如何自处？”
陶然答不上话，陶冶虽然不是他的生父，却对他有养育之恩，傅丹生于他更是亦师亦父。真的要对他们如何，陶然内心是不愿的。
瞧着陶然在道义同情义间挣扎犹豫，虚青总算是给了一个让他不必如此纠结的答复：“横竖傅丹生也快要死了，我们大可等着。”
用过晚饭，文霁风同虚青回房。冲明的房间被陶然安排在了另一处，没有同他们一道。自内堂出来之后，虚青似乎就在思索着什么事情，时而看文霁风一眼。文霁风虽然面上不显，心中却生出几分疑惑，虚青的眼神总叫他觉得有些诡谲。
“师弟。”虚青突然来了这么一句，文霁风早有准备看向了他。
虚青的桃花眼中闪过狡黠：“你说，我以后化名文虚青如何？”
文霁风脚下打了个趔趄。
虚青噗嗤笑出声，扶住师弟：“有必要这么欢喜吗？”
文霁风稳住了身形：“师兄随意。”
虚青瞧他没事便松开了手，而后絮絮叨叨道：“我瞧着担生化名傅丹生觉着很是不错，冲明师叔常说，出门在外，不能没个化名，毕竟‘人怕出名猪怕壮’……”文霁风心中暗暗叹了口气，也不知师兄到底是不是真的不晓得为何担生会化名作傅丹生。
世间幸事，以汝之姓，冠吾之名。
思及担生同陶冶之事，文霁风的眼神暗了暗，似是在心中做了什么决定。虚青将他落下了好远，回头看到师弟沉思便唤了两声。文霁风忙点头回应，快步跟了上去。
入了夜，一道黑影从陶府翻了出去。御剑而行，文霁风独自一人去了孤鸿山，这一次他没有遮掩身形。等他推开傅府的大门时，傅丹生长身立于院中，目光尽是森冷。
“在我身上下了追踪术的，没想到是你。”傅丹生悠悠说道。他身上不知何时被下了追踪术，只是白日里他的心思挂在陶冶身上，所以不曾发觉。
☆、第17章 寘彼周行·十六
文霁风看了一眼傅丹生身后，屋内有灯光透出窗来。傅丹生察觉文霁风的举动，眼神变得愈发锐利，已经做好了随时对文霁风出手的准备。他的事白日里已经被这几个令人厌烦的道士搅合了一次，倘若眼前这个人还想来第二次，他绝不会手下留情，即便……
“治好陶师叔，你有几分的把握？”文霁风开口问道。
傅丹生的眼神动了动，惊讶于文霁风会突然问出这个问题，冷笑道：“你怎么知道，我将他捉来，不是想将他炼化成内丹？”
文霁风神色不变，回答道：“你确实是要炼化内丹，你会剔去上边的妖气和魔气，然后以你自身精血为引，用内丹上的灵气修补陶师叔的魂魄。否则，即便将陶师叔身上的魂魄修复，他也会被妖魔之气侵蚀，甚至完全失去神智，变成行尸走肉般的魔物。”文霁风的话十分笃定，傅丹生虽然没有接他的话，脸上变幻的表情却足以说明文霁风所说没有半点偏颇。
“当初傅其琛以凡人之躯被天雷击中，魂魄离散，所以你将内丹送入他心魂之中，使他重入轮回，这才令他没有化为天地间虚无的一缕游魂。”
傅丹生的身体微微放松下来，对文霁风的话不置可否，只是回头瞧了一眼屋内道：“阿冶已经睡了，你的声音轻些。”文霁风点头，接下来他也不必讲什么话。
“你是怎么知道这件事的？”傅丹生没有回答他的话，而是先反问了一句。
文霁风晓得，他是指傅其琛的那件事，开口说道：“师父早就知道你与陶师叔的渊源，他将你与他上一世的秘密封存在阴阳环中，我们回去之后便知道了。”
傅丹生习惯性地冷笑：“难怪我从前替阿冶诊治的时候，察觉到他的魂魄有异样。你们这些道士，窥探别人私事的本事如此精妙，却不想着如何济世救人，连帮阿冶稳固心神都做不到。”傅其琛的魂魄受到重创之后，一直被傅丹生护养于内丹中，被动地随着傅丹生修炼，天长日久才渐渐修补齐了魂魄。彼时的傅丹生虽然天生灵智，不过刚刚化形的它，又哪里有将傅其琛的魂魄补齐投入轮回的逆天修为。他只能用自身精血灵气，一点一点将陶冶的魂魄黏合补全。待傅其琛的魂魄终于凝实之后，挑选物色好人家，令傅其琛转世修养生气。轮番几次之后才走到今日。
“我以心血与他订立血契，以吾身滋养其心魂，妖力不会打扰他神智清明。只是我身上的魔气一日不除去，他的心魂便一日不得安稳，我只能用凡人身上的生气同自己的精血供养。我几百年间寻遍九州，始终无法将身上的魔性完全拔除。五十年前，我施法让他投生在陶家，不过是想让他多沾些阳气。”可惜这个办法并不奏效，即便几次重新投生为人，陶冶身上的生气还是敌不过魔气侵蚀。
“所幸，我还剩下一个好方法，只需以心魂之火淬炼内丹，便可将魔气全部清除干净，还他一个干净的魂魄。”傅丹生言语平平，却听得文霁风骇然。
“你问我有几分把握，我可以告诉你，这件事我准备了几百年，自然是十成！”傅丹生一直冰冷沉凝的眼中带着孤注一掷的疯狂，他以自己的修为和性命做赌注，只求还傅其琛一份清白干净。
文霁风沉吟许久，问道:“值得吗？”
傅丹生第一次在陶冶不在的时候，露出一抹缱绻的笑意:“你不会明白的。”文霁风抿唇不语，他只知傅丹生当初倾城之灾有违天道，如今逆天修补陶冶的魂魄仍是有违天道。
屋内一直安然沉睡的陶冶缓缓睁开眼，眼中有一瞬的茫然。门外的交谈轻微模糊，陶冶的意识回归之后，心中百味杂陈，他的眼神却变得愈发坚定起来。
虚青白日生生挨了傅丹生的一记摔打，外表看来并无大碍，体内的灵力却变得极为混乱，昏睡了整整一夜才醒来。醒来之后，他便发现师弟不见了。
“师叔！快随我去孤鸿山！”虚青一脚踹开冲明的房门，将睡眼惺忪的冲明从床上拖下来。
“出什么事了，去孤鸿山做什么？”冲明打了个呵欠，精神迷蒙。
虚青道:“师弟不知为何去了孤鸿山，或许找到了傅丹生的踪迹。”虽然虚青对这件事也并不确定，以他多年对文霁风的了解，文霁风并不是那种不告而别任性妄为的人。
冲明浑然不在意:“找到便找到了。傅丹生忙着陶冶的事情，哪里有空对霁风那小子做什么。不是你自己说的，那蛇妖就要死了。”虚青昨日并未言明缘由，不过知晓傅丹生天劫将近的冲明，如何猜不出来，傅丹生是想铤而走险，冒着神魂俱灭的危险，将一身修为全部倾注到陶冶身上，为他巩固魂魄。忙着这样的大事，哪有心思理会文霁风。便是他那傅宅的结界，便能将十个文霁风拦住了。
虚青正色道:“师叔你忘了昨日师弟说的话？以师弟的性子，说不定是真的跑去收妖了。若是惹得傅丹生看不顺眼，那蛇妖恐怕不会顾及陶师叔的意思，直接便将师弟做了！”
冲明皱眉，思考着虚青所说可信几分。虚青等不及，扯了冲明的衣袍直接往他身上套。冲明被虚青鼓捣得无法，只能随他一同去孤鸿山。
叔侄二人匆匆赶到孤鸿山傅宅的时候，正好撞上了傅丹生的天劫降临。一朵乌云低低地压着傅府的上空，蓝紫色的雷霆直劈而下，落到白墙黛瓦之后，有异兽嘶吼的声音传出来，撕心裂肺得叫人心惊。虚青和冲明正犹豫着是否要进去的时候，傅宅的大门突然从里被撞开，文霁风从门内倒飞出来，重重地撞在了门前的松树上，张口喷出一口血。门内傅丹生已经变回了原形，巨大的黑色盘踞在庭院当中，粗大的蛇身环绕着中间打坐的陶冶，陶冶睁着眼，看来神智清醒，看到文霁风的状况，眉间带着焦急的神色。
傅丹生咆哮：“枉费我对你一番信任，还以为你是真的想帮我，没想到你和他们还是一伙的！”话音未落，第二道天雷已经落了下来，劈在傅丹生身上，黑蛇发出巨大的惨叫声。
文霁风支着手中的剑站起身，虚青和冲明已经到了他身边，虚青二话没说便将灵力输入文霁风体内，稍稍替他梳理内息。文霁风神智还算清醒，两股灵力泾渭分明，文霁风没有对虚青设防，灵力入体畅通无阻。
待体内紊乱的灵气重新被梳理明晰之后，文霁风往傅府的大门走了两步，黑蛇朝着他们龇牙嘶吼。身上有黑红色的火焰凭空燃烧着，环绕这陶冶的周身，此时陶冶已经闭上了眼睛，脸上满是痛苦的神色。傅丹生正在用自己的魂火灼烧他身上的魔气，痛苦不可避免，而文霁风停下脚步不再靠近之后，黑蛇低下头，舔了舔陶冶的脸颊。它身上还有一点雷霆的火光，只是这些四处蔓延的雷电并没有顺着魂火的方向落到陶冶的身上。
文霁风的脸色有些苍白：“师兄，他们两个，谁更疼一些？”虚青想了想，觉得怎么都应该是傅丹生更疼一些，毕竟他不光身上要受天雷之苦，看到陶冶这副痛不欲生的形容，应该心中也不好受吧。
文霁风朝傅丹生喊道：“你这么做又有什么意思，你是能将他的魂魄补全，可你自己呢，只会神形俱灭，再也看不到他，再也听不到他。待他重新投胎转世之后，会连同对你的记忆都一同抹去，就像你千辛万苦为他挑选投胎的人家，他却只能一次次重新认识你一样。下一世，世上再没有你这样的一条蛇妖，他再不会记得担生是谁！”
“闭嘴！”傅丹生的声音嘶哑，在承受天雷的同时维持着魂火的燃烧运作，他再不能像方才那样轻松就将文霁风丢得远远的了。另一边，冲明同虚青交换了一个眼神，二人都不曾见过文霁风如此失态，仿佛一个雪人突然会说话了一般惊奇。不过尽管不明白文霁风为何会变成这个样子，虚青总归是站在师弟这边的。
“傅前辈，晚辈敬仰你重情重义的仁义之心，不过你可曾想过，倘若你今日真的就这么神形俱灭了，陶师叔不但不会记得你，以后还会同别的人成亲生子，举案齐眉。难道你真的甘心就这么放着陶师叔去喜欢别的人？”虚青的话虽然粗糙得很，却正中傅丹生的逆鳞，猩红的蛇眸里瞳孔竖成一条直线。陶冶以后会喜欢上别的人，光是想想便让它无法忍受。当初陶冶的父亲求着他让陶冶娶妻，那时强压下去的嫉妒之心仿佛此时又卷土重来，而且愈演愈烈。
只是不论傅丹生如何的怒火中烧，此时的情状仿佛也没有了挽回的余地。
最后一道天雷从云中直劈而下！
☆、第18章 寘彼周行·十七
乌云渐渐散去，直立着有丈高的黑蛇，蛇身环绕着雷电，僵直盘踞着的身体上，最后一点魂火的火光渐渐散去。盘膝而坐的陶冶缓缓睁开眼睛，原本在虚青眼中十分明晰浅显的死气，已经完全消失。黑蛇的身体渐渐变得透明起来，红眸中带着浅浅的眷恋之情，低头的动作似是要舔舔陶冶的脸颊，只是信子还没来得及触碰，巨大的蛇影便化作了一道黑芒，落在了陶冶怀中。
冲明低声道：“去看看。”陶冶低着头，他怀中躺着一条约莫一尺长，只有一指粗细的黑色小蛇。师叔侄三人虽然围了上来，却不知道应该同陶冶说些什么。是说恭喜，还是说节哀？似乎都不合适。
陶冶抚了抚小蛇的脊背，小蛇看起来软塌塌的一条，尾巴却勾了勾，卷住了陶冶的小指。虚青直觉，面前的陶冶似乎变得不太一样。并不是他外貌上有什么改变，只是周身的气质有了些许不同。
陶冶叹了一口气，抬头问道：“它现在是……如何？”
冲明毕竟见多识广，看了两眼道：“看来是被虚青那一激，留下了最后一丝魂火，将将保住了三魂七魄，只是他的内丹早就放在了你身上，身上的修为耗尽，便化回了原形。”话虽这么说，冲明心中却连自己都有些估摸不准。以心魂之火加之天雷焚烧魔气这样的事情毕竟少见，这条小蛇的魂魄还残存下多少，是否还保有傅丹生的记忆，一切都是未知。
陶冶垂眼，唇边突然带起一抹笑意，又道：“这些年，担生一直用内丹替我稳固心神，如今他的三魂七魄，应当也是到了需要内丹的时候。不知道长可有办法，将内丹取出来，重新还给他。”陶冶的眼神沉静，言笑晏晏说的却是生死一线的话。冲明没料到他会忽然这么说，愣了愣。
旁边的文霁风却道：“你的身体受到魔气侵蚀多年，早已虚弱不堪，如今只是因为内丹的支持才没有异状，若是将内丹取出来，恐怕连一炷香的时候都撑不到。”
陶冶的眼睫动了动：“倘若没有这颗内丹，我会魂飞魄散么？”
冲明道：“自然不会，否则傅丹生今日所作，不就白费了一场。”
陶冶笑道：“既然不会，那便没什么好怕的了。”虚青这才明白过来，究竟是哪里出了岔子。陶冶如今的气度，同他们在阴阳环中看到的傅其琛十分相似。虽然傅其琛同陶冶用的是同一副面容，只是陶冶多年病弱眉宇间更多几分坚忍，而傅其琛身上则多一分读书人的气度。如今二者杂糅在一起，才让虚青没有立刻察觉他身上的变化。
“陶师叔，是记起来？”虚青问道。陶冶含笑颔首，眼中的豁达恬然，叫虚青心中油然生出几分敬意。
冲明却有些犹豫：“陶兄所求，贫道虽然做得到，只是这么做，会不会不和傅丹生的心意？毕竟他穷尽心思救你，自然希望你安稳度日。”万一傅丹生醒过来，发现陶冶仍是死了，他们还是帮凶，那岂不是要和玄冲观铆上，不依不饶了。修炼成人还渡过两次天劫的蛇妖，即便不是灭顶的大‖麻烦，也决计不是好招惹的。冲明心中自有的心思，不足为外人道。
陶冶笑道：“冲明道长不必担忧，你只需告诉担生这是我的意思便可。他从来很听我的话，不会对你们做什么出格的事情。”
被一语点破心思的冲明分外尴尬，言语间的真情实意却多了几分：“他虽然魂魄残存，却未必能恢复成你所认识的模样。你可要拿捏清楚。”
陶冶的语气十分笃定：“陶某已经思虑齐全。只是有个不情之请要拜托二位师侄。”他转头对虚青二人道，“听闻你们手中持有一物，封存了我同担生的一段记忆，还望二位在合适的时候，将这段记忆交给担生。”
文霁风垂眼，虚青倒是很快答应下来。
陶冶得了回应安下了心，看着怀中的黑蛇低声道：“等他得了记忆，哪怕轮回之路千条，也定然会将我寻回来。”其余三人具是不言，不过以傅丹生的韧性，他们也都确信傅丹生不会放弃找回陶冶，一如当初将必死的傅其琛一点一点救回来一般。
陶然赶到孤鸿山上的时候，法术已经施展完了。虚青他们来时准备得齐全，冲明做法，他同文霁风护卫左右，一应事宜没有遇到丝毫阻碍。连唯一的变数陶然也只是在冲明念完最后一句咒术之后，姗姗来迟。
陶冶同黑蛇并排躺着，最后一丝赤色的灵力从陶冶身上流转入蛇身之中，原本的小蛇身形渐大，变到成人的手臂粗细之后，这咒术才算完整。
陶然全然看不明白此时的情状，有畏惧着地上的黑蛇，不敢打断冲明在做的事，只好等着冲明结束之后才低声询问。冲明有些头疼，他总不能告诉陶然，自己刚送了你父亲上黄泉路吧。身边的虚青和文霁风已经开始颂念《无量度人经》，冲明心知虚青这小子一定是在装模作样，却又不能揭穿。
他只好对陶然陈述实情道:“傅丹生将你父亲的魂魄修复了，只是自己的精血却耗费了干净。你父亲不忍他魂飞魄散，便将自己的生机都给了他。”
陶然的眸子霎时通红，眼眶泛着水光:“父亲他……”言语间声音已经哽咽，他的目光望向不远处的陶冶，陶冶的双目紧闭，清雅的面容却十分安详，嘴角甚至还带着淡淡的笑意。
冲明不免要劝慰上几句:“死生轮回，陶公子节哀。一生被梦魇缠身，如今能一朝了却心事，于陶兄大抵也是一件幸事。临去前，陶兄嘱咐我给陶公子带几句话，望你以后克勤克俭，整治好陶家。”
陶然闻言，心中无端生出了不曾有的怒火，他咬紧牙关愤愤道:“他为何要这么做！这蛇妖分明害死了祖父。怎么可以……怎么可以……”陶然突然拔出冲明背后的剑，朝着地上还未苏醒过来的黑蛇冲过去。
只是剑尖指着七寸时，又下不了手。傅丹生毕竟教养他多年。
文霁风在他身后道:“傅丹生并未害死你祖父，以寿数换取子嗣，不过是傅丹生同他做的一桩交易。”当年陶父多年无所生养，偌大家业无可托付，适逢傅丹生为傅其琛寻人家托生，二人一拍即合。陶然听闻的那次争吵不过是陶父知道自己时日无多，为陶冶最后做的争取罢了。
文霁风的话给了陶然放下长剑的理由，他跪在陶冶同黑蛇面前，泣不成声。
陶然下山，遣家仆回府驾马车过来，留了虚青三人暂时看着陶冶的遗体。
虚青突然想起了一桩事情，同冲明道:“傅丹生身上的魔气源于杀伐，为保自身的魔气平稳，他应当不会滥杀无辜。”还有那些突然出现，又突然消失的媪鬼。当初官府前去搜捕的时候，虚青心中已有度量，不曾想最后的结果同他所想相去甚远。
冲明的神色动了动，文霁风道:“师兄是说，锦源城死的那些人，其实都不是傅丹生下的手？”
冲明道:“从前傅丹生忌惮魔气，所以衔取生气之时有所顾忌，只是后来他要为天劫一事多做准备，顾及不到这些也是常理，你不必想这么多。”事急从权，听起来好似有几分道理。只是虚青总觉得事情并没有冲明所说得这么简单。但如果另有其人，那会是谁？没有露出丝毫的蛛丝马迹不说，连傅丹生好似都没有察觉到幕后黑手。
冲明大剌剌地踹了虚青一脚:“你若是闲得发慌，倒不如帮师叔做件事。”
虚青麻溜地躲开冲明，笑容戏谑道:“冲明真人居然还有什么事要麻烦小的，小的真是受宠若惊！”冲明一巴掌糊在了虚青脑后。二人素来是没大没小，立刻在地上打闹滚成了一团，你扯我头发，我扯你脸皮的模样。
一旁的文霁风心思微微放松了下来，低头看到身边的黑蛇，便蹲下了身子，小心地将蛇尾从陶冶的手上解下来，而后想了想，将三环套月套在了蛇尾上。
陶冶在陶府停灵满了头七之后，照着锦源城的风俗下葬，陶府子息单薄，只是毕竟家族庞大，送灵的队伍拉得老长。虚青和文霁风坠在队伍的最后，远远得已经瞧不见棺椁。冲明没有跟来，官府安排了法坛，请冲明去驱邪作法。其实这些驱邪法事，都是些坑蒙拐骗的神棍们想出来的玩意，只是为了安抚民心，冲明又不得不去。
虚青素来是没心没肺的模样，文霁风脸上倒是带着些许沉痛。虚青问道:“师弟昨夜又去孤鸿山看了？”
文霁风点头。那日他们将陶冶运回府中，担生却被留在了原处，等文霁风再去寻的时候，黑蛇已经不知所踪，而他们在黑蛇身上下的追踪术也再没有了感应。至此七日，担生没有半点消息。
虚青宽慰他，“它好歹是化过人形的大妖，定不会被山中走兽叼走吃了的。”
文霁风点头，他本就不是担心这些事。他原想将黑蛇带回玄冲观，请师父师叔们加以教养，好让它早日恢复人形，现在却没了半点音信。所幸三环套月被他留在了黑蛇身上，他只愿有一天黑蛇能发现玉环中的那段记忆。
陶然为陶冶选的墓地在锦源城的另一边，离得孤鸿山很远，像是想刻意避开什么。锦源城临江而建，周围具是些低矮丘陵，如今已有枫叶红遍了漫山遍野。
“师弟，你可听到了什么？”虚青突然说道。他受不了哭灵的声音，所以才不愿跟的太近，此时他们离得远了，倒也不那么难受了。只是丘陵山谷间，虚青听到有声音从小到大。
那是一个男人的声音，沙哑苍凉。
“……嗟我怀人，寘彼周行。陟彼崔嵬，我马虺隤。我姑酌彼金罍，维以不永怀。陟彼高冈，我马玄黄。我姑酌彼兕觥，维以不永伤……”歌声哀恸，隐隐带着回响。
文霁风薄唇紧抿，虚青笑了笑，拍了拍师弟的肩膀:“现下你应当可以放心了。”文霁风颔首，心中却有些怅惘。
“山水有相逢。”
☆、第19章 道心禅意·其一
玄冲观乾天殿内，冲阳子正和师弟冲和子执子对弈。纹枰之上乌鹭交错，局势胶着。执子的二人，面上却没有半分心焦之色，都带着隐隐的笑意，养气静心的功夫可见一斑。香炉中的千和香，香雾缥缈，嗅之宁神。
殿门外走进来一个弟子装束、神色严肃的青年人，他朝二人低声禀报：“师父，掌教师伯，冲明师叔回来了。”
正落完一子的冲阳子笑道：“他现在何处？算起时日来，他这回已经下山有半年了吧，总算是舍得回来了。”
那人答道:“师叔回房更衣去了，过会便到。”
冲和子道：“师兄又不是不知道冲明的性子，成天静不下来，当年师父让冲明修有情道，不正是吃透了师弟的心性么。”修道之人大多清心寡欲，修身克己，无欲无求。如冲明这般以有情入道者却是寥寥无几。情之一字，包含甚深。无情，有情，绝情，专情，个中皆含道法。要对万物有情，远比无情道更为艰难。
冲阳子点头：“虽是如此，只是他修行年岁已经不浅，若是在这么成天胡闹下去，只怕以后会孳生心魔，不利于修行。”何况此时，玄冲观适逢多难之秋，正是需要所有弟子齐心协力的时候。一想到紫阳峰下的那个封印，冲阳子心中便不免生出几分担忧。
冲和子宽慰道：“各人自有各人的缘法，师兄思虑过多也是无用。顺其自然，若是师弟有什么错漏，只需要点拨出来便是。”见冲阳子神色缓和了几分，冲和子又道，“要说起胡闹来，虚青那孩子自小便喜欢跟着冲明，以后恐怕是个比冲明更爱胡闹的模样。”
提起这个让自己头疼的徒弟，冲阳子无奈地摇摇头：“这孩子天资不浅，心性却叫人捉摸不透。如今年纪渐长，更是冷情冷性了许多。只愿他此次下山历练，能寻到自己的一门道法。”冲和子点头称是。通报消息之后，就一直垂手静立于一旁的虚檀却是暗自腹诽，大师兄成日里没个正形，在掌教师伯眼中却是冷情冷性。如若真是这样，那文师兄岂不是白首山上雪水化成的妖怪，能直接将人冻死的那种。
二人正说着，便听到门外传来步步生风的脚步声。冲明换了一身深色的道袍，仪容规整，不似同虚青他们玩闹时那样不修边幅。他朝两位师兄行礼：“掌教师兄，四师兄。”
冲阳子颔首：“坐吧。”他转而又对虚檀道，“我同你师父师叔有话要谈，虚檀你先下去吧。”虚檀不敢多问，朝三人行了弟子礼退了出去，还十分贴心地帮他们关上了殿门。
眼见着最后一丝透过门缝的光亮消失，冲明便立刻急切道：“师兄这么着急将我找回来，却让我将虚青和霁风哄出去，是怎么回事？”冲明原本是想处理完了锦源城的变故，便带着两位师侄一起回来的。谁知傅丹生天劫前一晚，他意外收到了师兄的传信，让他将这件事追查到傅丹生处便停止，还让他将虚青和文霁风二人支使出去。冲明心知，师兄做事自有章法，也定然不会拿他两个弟子开玩笑，是以照做了冲阳子信上的话，心中却憋了一肚子的疑问。如今有了机会询问，终于一股脑地全问了出来。
冲阳子抚须而笑:“冲明，切莫急躁。”冲明胸口梗着一口气，他这位师兄什么都好，就是说话总是这慢吞吞的模样。
冲和子道:“你记不记得师父生前曾和我们说过一个故事，几千年前，咱们玄冲观的开山先祖曾降服一只魔物，还就此飞升成仙？”冲明点头，却一时不知这件事同师兄的做法有什么干系。
冲和子接着说道:“我也是不久之前才从师兄处知道，这件事的真实面貌。”
那位先祖天纵英才，当年执剑江湖四处闯荡，正遇上那魔物肆虐人间。这魔物乃天地魔气汇聚而生，正道人士想尽办法均是无计可施。先祖不忍生灵涂炭，以身殉道，最后也只能将这个魔物封印在了仙室山下。
“封印在仙室山下？”冲明一时接受不能，倒不是说他对开山祖师一直以来的敬仰有了什么损伤。只是他在仙室山修行这么多年，从未察觉到这里有什么魔物的踪迹，更不要说封印了。
“玄冲观立派之初，也是为了聚集志士仁人看守这魔物封印。原本一直相安无事，几代传承之后，仙室山封印有魔物之事便渐渐沉寂了下去。只是三代以前的掌教偶然发现，祖师留下的封印出现了松动，这么些年过去，这魔物被封印此处竟从未放弃冲击封印。”冲阳子缓缓道，“此事一旦散布开，必会引起观中弟子的恐慌。只是发现的时机已晚，无奈之下，先代掌教效仿先祖以毕生修为加固封印。”
冲明像是突然想到了什么，眼眶突然泛红:“这么说来，师父突然离世，也是……也是……”冲阳子叹了口气，点头。修为散尽的结果便是油尽灯枯。
冲明道:“我过来的时候，看到许多弟子下山，想来是师兄想了不少借口，叫他们下山避祸吧。”他早该想到的，年轻弟子接二连三地被遣下山，定然是观中要起什么变故。
冲阳子道:“几代掌教的牺牲虽然暂时稳住了封印，封印松动的间隔却越来越短。如今连下一代弟子长成的时间，都未曾留下。”冲阳子甚至不知，自己的修为能堵住这个破口多久。
冲明急切道:“难道师兄就找不到别的方法了吗？”冲明自幼父母双亡，师父对他有养育之恩却早早仙逝，是师兄冲阳子教养他法术武功。如今师父的事已无可挽回，他不希望师兄也步师父的后尘。如若可以拖延封印冲开的时日，他知道冲阳子绝不会吝惜自己的修为同性命。
冲阳子笑道:“师弟，若是有其他的办法，前几代掌教会选择玉石俱焚吗？”冲明默然，眼前冲阳子豁达的模样，叫他更为难受。
冲和子看他沮丧的模样，开口宽慰道:“也不是全然没有办法，只是这个法子太过看中机缘，师兄不敢将赌注都压在上边罢了。”
冲明心中一喜:“是什么？”无论这方法有多艰难，他若是能做到，必定竭尽全力。
“有情一道艰难，悟道之后却能远超于其他。从前师父将期望，寄托于你。如今……”冲明明白了。
冲阳子笑叹:“当务之急是将封印守住，需得我们师兄弟齐力同心了。”冲和冲明具是称是。
冲明心中暗叹，只愿虚青那倒霉师侄别像他这般，这么多年都摸不到法门吧。
说到虚青，此时的他正和师弟两人，待在荒山野岭的一棵大树下乘凉。日薄西山，逢魔时刻，虚青叼着一根狗尾巴草，无聊地靠着师弟的肩膀。文霁风一脸淡然地在面前的土坑里搭着拾来的干柴。
等最后一丝日光都磨灭于天际，文霁风已经生好了火，他烤了几个馒头，将包袱里存着的腌菜末夹进馒头里，递给虚青。
虚青就着他的手直接将馒头叼了过来，看着夜空上一轮细细的月牙，叹了口气。
文霁风咬着馒头道:“不过露宿一晚，师兄不必叹息。”
虚青觑了文霁风一眼，估摸着师弟到底是真的如他说的那么淡然，还是心口不一。
“……”文霁风有时候是真的拿这个师兄没辙，“师兄，当真无碍。”
虚青咯吱咯吱嚼着馒头道:“师弟不生气便好。都怪师兄好奇心重，听了茶摊大娘的话还是不信这里闹鬼，害得师弟露宿荒野。”
今日晌午时，赶路的师兄弟在一家小茶摊歇脚，正好用个午饭。摆茶摊的大娘健谈，虚青又是个闲不住嘴的，两人攀谈聊天，说起了他们要走的这条路。
五年前，这条路上有一个小村庄。那年瘟疫肆虐，整个村子的人都染上了时疫，官府无法，只好将村子封了，不许人进出。村中人迹绝灭之后，官府一把火将所有的东西都烧了干净。来往过客都不敢靠近这里，近两年才有大胆的行商会从此处经过。只是这些客商常常遇到鬼打墙，此处闹鬼的传闻便散播开了。有人说，被困锁在这里的时候，曾见过一个白衣的女鬼，只不过一直也没出过什么大事，这话被当做笑言，不了了之。
虚青边吃边说话，嘴角沾了一小粒菜末:“咱们挑了阳气最足的时候经过此处，却还是着了道，不晓得这女鬼长得好不好看。”
文霁风忍了忍，还是没忍住伸了手，想将虚青嘴角的菜末抹下来。虚青脸上感觉到师弟的指尖擦过，偏了偏头，将菜末嘬进了嘴巴里。
文霁风的手僵了僵，虚青砸吧了两下嘴:“师弟，你手上有泥土味儿。”
文霁风:“……”
耳边突然听到草叶被踩倒的声音，师兄弟二人抬头，来人一袭白底蓝裙。
长得……挺好看的。
☆、第20章 道心禅意·其二
虚青先是和师弟站起身对视了一眼，而后行礼道：“无上天尊，在下玄冲观弟子虚青，这是在下的师弟文霁风，不知道友如何称呼？”不论是女子衣襟上的慧剑还是缠着道巾的发髻，都告诉了师兄弟二人，眼前的这个女鬼，生前同他们一样，也是一位修道之人。面前的女子看年纪不过十八|九岁的模样，眉眼恬淡温婉，不含戾气，应当不是恶鬼，只是不知道什么缘故英年早逝。
女子微微一笑，朝二人稽首：“贫道紫云观纯如，二位道友安好。”紫云观，虚青想了想，并未听说过，嘴上却念叨着“久仰”。
自称纯如的女冠笑道：“玄冲观久有盛名，久仰二字应当贫道来说更为合适。”虚青谦虚一笑，没有再说其他，只等着面前女子说明自己的来意。瞧着纯如的打扮，她大抵便是传闻中的那个白衣女鬼，只是不知道将他们师兄弟二人困在这里半日，打得是什么主意。
纯如面上显出几分歉意，朝二人道：“将二位道友困于此处，实是无奈之举。只是纯如心中一直有夙愿未了，望二位道友能帮纯如这个忙。”
虚青扬扬眉，心中对纯如口中的夙愿生出了好奇：“不如道友先说说看，若是能帮得上忙，自然会尽绵薄之力。”
第3节
恋耽美
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