正文 第2节

    野有蔓草 作者:风罗乌鸦

    第2节

    这些日子，格外繁忙，也不常去澜樰那里走动，听阿远说，澜樰倒是端着粥来看过我几回，只是要不就是我不在，要不就是我已经睡下，总不得相见，只余桌上那碗已经凉透的粥，我看着那粥，满心的欢喜，作势欲喝，却被阿远一把夺过，“陛下，寒冬腊月天，您真是不爱惜身子，要喝，也让奴才拿去热热。可陛下您又从来不吃再次回锅的饭菜，这可如何是好？总不能白白倒掉吧，浪费了樰夫人的一番心意。”

    我轻叹一声，笑笑道：“快去热了来，哪里这些话。”

    一勺一勺的舀着粥，看着外面漆黑的夜，估摸着时间差不多了，我将粥碗放下，坐到案几旁提笔而书，将几封信用火漆封好。

    击了几下掌，有人影从暗夜里飞出，半跪在窗外，我将信从缝隙中递出去，道：“快马加鞭，切莫耽搁了时辰。”

    “陛下放心。”

    看着那人影再次融进黑夜，我微微眯起眼，而后，继续端起刚刚喝了一半的粥。

    喝着喝着，忽地想起了什么，向殿外唤道：“阿远。”

    “陛下，有何吩咐？”

    “这一阵子朕忙于政事，待樰夫人和世子们有所疏忽，明日一早，安排一个戏班子，摆几桌家宴，就在上次的紫落澜庭吧，对了，再把宫里的画师一并叫过去，让他们为樰夫人和小世子们画像。朕明日有要事与众大人商议，就不过去了，你看看还有什么缺的，尽管去办，务必让她们尽兴。”

    “陛下，您真是体贴周到，想必樰夫人和世子们定会感念陛下圣恩。”

    冷清了许久的宫中忽然搭上了戏台，一时间锣鼓震天。许多的宫女太监都趁着空当儿，跑出来看戏，戏台正前方，坐着樰夫人和小世子们，后面，还有一些女官。女官回头望了一眼被包裹的里三层、外三层的戏台，皱了下眉，行至澜樰侧，低头轻声说道：“夫人要不要下官将这些宫女太监们都赶回去，他们甚是吵闹，恐坏了夫人的兴致。”

    澜樰浅浅笑道：“这看戏，无非是看热闹，若只余寥寥数人，再精彩的戏，没有欢呼应和之声，只怕也显得索然无味了。难得陛下亲自下令，让宫里添上许多喜气，便由着他们去吧。”

    台上的伶人舞着水袖，乌珠顾盼，回眸生花，咿咿呀呀的唱着。澜樰却无心听戏，偶有回头，目光在人群之中梭巡，却终不见那人身影。她将目光遥遥投向御书房的方向，一向清澈无波的眼中夹杂了几分思念和眷恋，那人如此繁忙，想必，是没时间来吧，她莞尔一笑，低头，看着自己今天特意换上的新衣，不由轻轻叹息，什么时候，自己竟变成了这般模样？

    耳畔是一片欢闹之声，澜樰却深深浸在自己的思绪中，直到一旁有小手拉她衣袖，她才回过神。诺儿眨巴着大眼睛，好奇的看着澜樰：“姑姑，姑姑，你怎么了？诺儿叫你半天都没反应，”不等澜樰回答，诺儿便扯住她的衣袖向外拉“皇叔专门找了画师为我们画像呢，听闻这里的画师，个个都是妙手丹青，诺儿好想看，我们快去吧。”

    ☆、佳人

    阿远捧着许多画卷来到我身边，恭敬的道：“陛下，应您的吩咐，丹青描好后，先拿来给您过目。”

    我点点头，将那些画卷依次铺展开来，其中，有几幅是澜樰的，我挑了捧来细细的看，一张是澜樰坐在戏台前，她的周身欢呼声一片，她却不知为何微微低了头，眼里染着一抹愁思。一张是澜樰牵了诺儿，一大一小两个身影在堆满残叶的石阶上缓步而行。还有几张，都是澜樰或坐或立的姿态，不知为何，她看起来总是怏怏的。

    展开最后一幅画卷，天色青蓝，若透净的春日湖水。一个身着茜素青色烟纱散花裙的女子，背着身，静静的立在野田草露之间，她的裙裾被风吹的飞扬，一头乌发如瀑垂落，散在腰间，与衣带相互缠绕，头微微扬起，似在望着无际的天空，又似在翘首以待。虽则寥寥数笔，亦不见形容举止，却将所画之人的灵韵与神气皆落在纸上。陌上有佳人，绝世而独立，虽则不顾，已是倾国。

    我看了许久许久，提笔而书，却是一篇再古老不过的诗经。‘野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。野有蔓草，零露瀼瀼。有美一人，婉如清扬。邂逅相遇，与子偕臧。’

    将那幅画卷小心收好，侧着身问阿远，“楚乔将军来了吗？”

    “楚大人来了有一会儿了，怕扰了陛下雅兴，不让奴才通报，这会儿许是在殿门口候着呢。”

    “他也是个有心的，”我看向殿外“让楚大人进来吧。”

    阿远刚欲转身离去，却突然又回过头来，看了一眼铺在各处的数十张画卷道：“不如先让奴才把这些画收一收，楚大人也不急着这一时片刻。”

    “嗯，将这些画收好，挑其中画最好的给小世子们送过去，剩下的便收在殿里。他们过几日就要离去，也算让朕有个念想。澜樰的几幅画像先卷起来放在朕的榻上。”

    阿远一边收着画一边笑道：“樰夫人倾国倾城，陛下这几日繁忙，得不了空儿去看夫人，便让人画了这许多画，赏了一遍还不够，还要放在榻上巴巴的看。”

    我被阿远的话逗得大笑，“就你小子知道朕！”

    “那可不，我跟了陛下七年，早就修炼成了陛下肚里的蛔虫。”阿远颇为自豪道。

    我扶额不语，阿远接着道：“陛下心绪不宁时，不爱皱眉，却习惯眯眼；陛下夜里睡觉，从不让人在一旁服侍；陛下讨厌与人接触，从不让别人近身；陛下喜静，别的殿里的丫头奴才们天天跟在主子身后，而陛下身边的丫头奴才们却日日等在门口，陛下您不知道，他们一天闲得发慌，一个一个的往门口一立，就跟长在那里似的，一动也不动，您若往他们头上洒几颗豆子，再浇上些水，不出三日，他们脑袋上一准发芽”

    还不等阿远说完，我就连忙打断了他，“快去请楚大人进来，等你唠叨完，楚大人就发芽了。”

    阿远被我打断，摇摇头，叹了口气，抱着一堆画走出去。

    楚乔进殿时，我正附着手站在窗前。

    “不知陛下深夜召臣前来，有何事吩咐？”楚乔说话，一直都是这般，温和有礼，不急不躁。

    “朕就直说了吧，朕过一阵子要去镇国公府一趟，为确保此次出行无虞，朕要你拿着虎符先行一步，探探情况。”

    “陛下，为何突然要去镇国公府？镇国公戍守着漠北一带，与杞国接壤，多年来，摩擦虽有大有小，却从未断过，陛下当初将二皇子封为镇国公派去那里，无非是想让二皇子困于战事，疲于战事，没工夫再谋取皇位。眼下，两方势力相互制衡，不正是陛下所希望看到的吗？二皇子的手段谋略，陛下不是不知道，若此次前去，只怕极易生事。还望陛下三思而行。”楚乔目光沉沉的看向我。

    我挂上一丝笑意，缓缓道：“所以，才给了你虎符，让你先去探探情况。”

    “陛下！”楚乔声音高了许多，“难道陛下认为区区一块虎符，就会让数万戍军俯首听命吗？漠北离地都千里万里之遥，只怕早已是天高皇帝远了，在他们眼中，福泽、恩惠、安宁、太平皆是镇国公赐予的，若陛下真的与镇国公起了冲突，陛下有足够的信心，仅凭一块虎符，就让大军站在您的身后？”

    我击掌而笑：“不错，正是如此。知道朕为何如此倚重你吗？因为你足够聪明。统领一方之军，最需要的，是远见卓识。”

    楚乔不解：“陛下既已尽知其中机窍，为何还要亲自前往，若陛下信得过臣，不妨让臣代劳，臣必不负陛下所托。”

    我拍拍他的肩膀：“朕没有看错你，只是此次，朕有不得不去的理由，到了时候，你自会知晓，照朕吩咐的，先去漠北吧，朕会给你一道圣旨，你把它带给镇国公，到了那里，先听镇国公的安排。”

    “是，陛下。”

    我将早已写好的圣旨取出来递给他，楚乔双手接过，看了好一会儿，终是塞进前襟里。看他转身欲走，我忙叫住了他，“还有一事，你务必一道办了。”

    我从榻上取来澜樰的画像，递给楚乔，“到达漠北后，你拿着这些画像，私下里问问，看有没有人认识这画像中的女子，还有，这女子与镇国公的小世子到底是什么关系？都仔细的问清楚了，明白了吗？还有，对于此事，先不要走漏任何风声，一旦有消息，八百里加急送回帝都。”

    “陛下放心，臣必定尽全力完成陛下所托。”楚乔一字一句保证道。

    “对了，还有一事，朕想要问问你，朕素来听闻，你与魏大人之子魏珂交往甚密，是无话不谈的好友。你可曾知道，他最近得罪过哪些官员？”

    楚乔低下头，思索了一会儿，然后向我摇头道：“魏珂此人，陛下也是知道的，虽则温谦良守，兼具满身才气，但到底年少轻狂，不流于世俗，逞一时之气也是有的，但说到底都是些君子之争，是能够拿到明面儿上说的。所以魏珂虽说得罪过不少人，但要说记恨，却都不至于。怎么，难道陛下收到弹劾魏珂的奏章了？”

    “是啊，还不止一封，说他恃才傲物，目中无人，言谈举止间，还对朕颇为不屑。不过朕听你这么一说，也就放心了，都不是什么要紧事。天色不早了，你先回去吧。”我挥挥手，示意楚乔退下。

    楚乔临走时，又语重心长的说了一句：“不管是站在好友的身份上，还是臣子的身份上，臣都希望陛下能多多宽宥魏珂。”

    “魏大人满门忠烈，是朕的左膀右臂，朕心里有分寸。兴许是那些官员在魏珂那里受了些窝囊气，但又顾念着魏大人的身份，不便出手，于是便想借着朕的名义来治治他。若是如此，不理便是了。”

    “多谢陛下。”

    ☆、花残

    楚乔走后，我在殿里溜达了几圈，一丝睡意也无，望了眼外面泼墨般浓稠的夜色，我犹豫再三，终是随手抓了一件披风推门出去。

    走至雀灵宫门口，看见门外两个小太监靠着门睡的正香，四下里望了望，瞥见窗子还开着一条缝，我轻悄悄的走过去，将窗子推开，然后一个纵身越了进去。匆忙间不知碰着了什么物什，只听得几声细弱绵软之音，我全身汗毛竖起，顺势在地上滚了两滚。

    一抬头，对上一双清亮的眸子，澜樰疑惑而震惊的目光掠来，她微微张了嘴，竟一时半刻也没能说出话来。我有些羞赧的挠挠头，然后冲她粲然一笑。

    “陛下，为何深夜前来？”她转身，走到梳妆台前，拉开抽屉，从里面摸出火折子，点了两支蜡烛。

    “樰，我念你念的辗转反侧，夜不成眠，为解相思之苦，便过来看看你。”我走过去牵了她的手，拉到桌边坐下，“手怎么如此凉，快塞到我袖筒里，我给你暖暖。”

    月光清幽凉薄，我看见她白皙的脸颊上染了一抹淡淡的粉色，她微低了头，压低了声音问道：“那陛下为何不走正门？”

    我向外努努嘴：“门口睡了两只猪。”

    她偏过头看了一眼，两个人影盘膝而坐，异常端正，直直地靠在门上，一动也不动，灰扑扑的影子直投在殿里，被月光拉的老长。她不禁笑出声来，片刻后，她敛了笑，“哎呀”一声轻叫。

    “樰，怎么了？”

    “糟糕，诺儿的猫不见了，刚刚明明还在这里的。”澜樰在殿里找了两圈，没找到，目光扫到大开的窗户，道：“我夜里睡着，听见它一直在用爪子挠，起身一看，原来窗户忘关了，竟被它挠出一道缝来，我刚准备去关窗，正巧陛下就翻进来了，想必它一定是从这里跳出去了。”

    我看她焦急的模样，连忙说道：“没事没事，我陪你去找，这只猫你们从哪儿捡到的？”

    澜樰沉吟了一会儿道：“诺儿说在一个废园子里，园中有数十株死去的桂花树。陛下知道在哪儿吗？”

    我脸色微变了变，正色道：“原来是那里，你以后将诺儿看紧些，别让他到那里面玩耍，猫就不找了，赶明儿我让阿远送只好的过来。”

    澜樰看我面上染霜，小心的问道：“一座废园而已，可是有什么不妥？”

    我揽了她的肩，到床边坐下，深吸了一口气道：“昔日父皇病入膏肓之际，几兄弟为了争夺皇位，不惜在朝堂上联立党羽，相互打压。只有最小的七皇子，因其母氏出身低微，年岁又小，在朝中没有什么倚仗，便最先成为这场斗争的牺牲者。听闻父皇在病逝的前两年特别喜欢他，七弟的一手好字，尽得父皇真传，可惜父皇没想到，这场病来的如此凶猛，也对他一一个如狼似虎的儿子们没有丝毫防备，以至最后，他最爱的一个儿子竟是死在了他的前面。”

    “权谋厮杀，兄弟倪墙。可见，生于帝王之家，也不一定就是一件幸事。”澜樰轻轻叹息，“不过，这与废园有何关系，难不成，七皇子他是……”

    “七弟他极爱桂花，几近成痴，曾赞它‘情疏迹远只香留’，当时宫中只有这一处园子有桂花，每至深秋，繁花缀满枝头，满树皆是细碎的金色琉璃，和着晚风飘散，整个皇宫都浸在溶溶的香气中。父皇命人将园子修葺，让七弟搬进去住。父皇病逝的前两天，不知是谁放了一把火，连人带园子烧了个干净。从此后，宫中再无桂花树，也再无人敢提‘七皇子’三个字。桂园成了一座废园，杂草丛生，听闻每至夜晚，时有徘徊叹息之声，众人都道是七弟亡魂归来，夜夜飘荡在桂园之中，寻找当初放火的凶手。”

    “原来如此，可惜了。”澜樰轻蹙着眉头。

    我凑到她脸前，挑着眉毛问：“可惜什么？”

    “可惜花伤人亡，这世间的美好，终不能长久。”澜樰的眼里水气氤氲。

    我一本正经的开口：“所以，要趁着花好人好，珍惜现在这份感情，樰，你说是不是？”

    “我……”她的眼里闪过一丝慌乱。

    我将她紧紧抱在怀中，脸颊擦着她柔软的发，嗓音低沉：“樰，这么多日子，你对我，可有一丝半点的真心？”

    “陛下，我……”她的身子僵了一瞬，声音才缓缓吐出：“对不起。”

    我的心像是被人攥紧，疼得抽了一抽，紧紧的攥住衣袖，平复了一下后，努力绽出笑意，蹭着她的发道：“没关系，我可以等。若你的心是冷的，我就将它捂热，三尺寒冰尚有化为一汪春水的时候。”

    澜樰久久不语，我心中一凉，慢慢将手松开，向后退了退，蓦然发现澜樰已是泪流满面，我苦笑，叹道：“我就真的这般惹你厌烦？”

    澜樰起身，跪在我面前，泣不成声：“记得陛下在大婚那天说过，若我想走，陛下便不会强留，如今，请陛下放我离开。”她行着大礼，以额触地。

    我只觉心上被人扎了几刀，将她扶起，忍住哽咽道：“我给过你选择的机会了，你既已留下，我便再不会放手。”

    她抬起头看着我，眸光一时清亮无比，声音冷冽：“若陛下执意将我留下，就请将我打入冷宫，亦或是贬为侍婢。这夫人，我不想当，也当不起。”

    诧异她一瞬间的变化，望着她如此决绝的绝美面庞，我终是摇摇头，苦笑道：“不喜欢日日被我烦着，我不去便是，何苦自降身份，甘贬为奴，和自己过不去？冷宫里过的是什么日子，我想你不是不知道，你就算厌弃我，也万万不该和自己的身子过不去。”

    我将指甲深深掐进肉里，艰难的一步一步从她身侧走过。大力的拉开门，两个太监战战兢兢的跪在两侧，偷偷瞄我的脸色，我咳了一声，责问：“是谁负责烧雀灵宫的炭盆的，如此天气，夜里更是寒冷，碳都燃光了，怎么也没人进来添？”

    “回……回陛下，是竹桑，夫……夫人说不必，竹桑她……她就回去睡了。”小太监抖着声道。

    “夫人是心慈，但是做奴才的，不能因为主子良善，就忘了自己的分内之事，下次再让我发现，论他是谁，拖出去，一律杖责一百。”

    “是，陛下。”

    最后回头向殿内望了一眼，看见澜樰仍旧痴痴的坐在地上，向两个小太监吩咐道：“地上凉，去将夫人扶起来。”

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    澜樰看着他头也不回的走了出去，身子向前一倾，将手伸了出去，似要抓住什么，却终是无力的垂下，眼睛一瞬不瞬的望着他渐行渐远的背影，朱唇微张，无声的唤了一句：“鹞。”眼泪再也控制不了，带着她所有对他的感情，决堤而出。紧紧咬住自己的唇，不让呜咽之声被任何人听见。脑中又浮现出他刚刚说过的话‘若你的心是冷的，我就将它捂热，三尺寒冰尚有化为一汪春水的时候。’她抚住胸口，听到自己剧烈的心跳声，在这幽寂的深夜里，他的话，仿若擂鼓，一下下击在她的心上，他以为她心如止水，却不知那翻涌的波涛，已连她自己都淹没了。她将头靠在床栏上，叹息苦笑，喃喃自语：“若你真的化开了这三尺寒冰，发现里面除了一颗心外，还有一把利刃，你一定会后悔吧。

    ☆、事发

    ?　　朝堂中弥散着一种诡异的气氛，大臣们将目光一一落到宰辅魏大人身上，魏大人沉了脸，立在那里，缄默不语。

    我清了清嗓子，出声：“魏珂有无言行不恭、举止不端，朕自会派人调查清楚，到时自会有论断。”

    “陛下，除此之外，魏珂还犯有杀人重罪。”樊大人上前一步，棱角分明的脸上异常威严，说完话，扫了一眼站在左手边的魏大人。

    樊大人是将军樊昊之父，历来以铁面无私著称，在朝中从不结党营私，是出了名的廉洁清正。官员们谈起他时，无不又敬又惧，百姓谈起他时，总要竖起大拇指，赞一句‘青天大人’。

    当初我登记为帝时，也得了他非常大的助力。在民间，流传着这样一首打油诗，‘三朝衰落耀元兴，耀君年少倚东风。朝落魏氏雨一场，暮来青天分外明。’由此可见，魏大人和樊大人堪称朝廷的中流砥柱，是不可动摇的基石，亦是我的左膀右臂。

    我倒吸了一口凉气，心下已经知道樊大人所指，不由惊骇万分。那边，魏大人的脸色变得十分难看，朝中人自然都知道，樊大人是什么样的人物，凡是上报给朝廷的案件，无一不是人证物证俱全，让人辩无可辨，若被他盯上，管你是贩夫走卒，还是天皇贵胄，都是难逃一劫。

    即使多年来叱咤朝堂的魏大人，也意识到了问题的严重，思索片刻后，他上前一步，语气坚定而沉稳：“陛下，犬子虽然有时会犯些糊涂，但是失德杀人这种事，是万万不会做的，还望陛下明察。”

    众大臣送去同情的目光，看来此次，魏珂，是祸不单行。

    “魏珂，设计诱骗楼掌柜的女儿卖身为婢，发现事迹败露后，又将其父兄残忍杀害，投尸于井中。幸而苍天有眼，让那老妇人侥幸逃过一劫，前些日子，若非老妇人恰巧拦到我的马车，此冤情，怕永无昭雪之时。”樊大人一身正气凛然，接着说道：“我让人暗中查访，并派仵作验尸，查明此案属实后，迅速将人证物证等一一找齐，这才来禀报陛下。还请陛下速速下旨，将杀人凶手捉拿归案。”

    我当然知道案情属实，只是，想必其中大有机窍和文章，远非这么简单。我慎重的开口道：“樊大人，朕觉得此案尚有疑点，魏珂此人，不随浊流，性情孤傲，但品行端正，乃是真君子。兴许，是故意栽赃陷害也说不定，还是查的再清楚些才好抓人，否则，若真非魏珂所为，岂不伤了魏氏的脸面，天下之人，又如何评说魏氏？”

    “国有国法，即使陛下说的是对的，但案子总归要审，审案却不抓捕可能的凶手，岂非滑天下之大稽，魏氏的脸面要顾全，那陛下的脸面与国法就可轻视之吗？再者，既然未做歹事，坦坦荡荡，安怕走这一遭？臣觉得，魏珂入狱，不仅是顾全国法的体现，也是在尽臣子的应尽之责。若果真查明无罪，臣必定亲自去魏家登门道歉，相信天下人更会被魏公子的坦荡和忠君爱国的情怀所折服。魏大人，你说是不是？”

    我在心里默叹了一口气，樊大人果真厉害，我刚刚话都说到这份儿上了，他竟连一丝余地也不留。到底是谁将那个老妇劫走，又送到樊大人跟前的？

    魏大人一脸犹疑之色，片刻后，他骤然出声：“樊大人所言甚是，我相信犬子无罪。清清白白，不藏污纳垢，又何妨有人来查？只是樊大人别忘了自己许诺过的话，犬子清白，必登门致歉。”

    “魏大人如此做法，不愧为国之栋梁，樊某定会好好查案，也希望自己可以去魏大人府上致歉。”樊大人义正言辞，朝魏大人抱拳，然后退回自己位置，再不发一言。

    朝堂上一时间陷入了一片死寂之中。估摸着时机差不多了，我咳了两声，拉长了声音道：“本来欲与钊国交好，前些时候，派了樊昊和沈彦两位将军作为议和使，前去议和。可前两日朕收到公主的来信，说钊王命不久矣，几位皇子正在争夺皇位，三皇子庸对公主说，如若我孛国肯派兵襄助他登基，他为帝后，愿意割让城池十座，聊表谢意。众位爱卿如何看？觉得朕是否该应允？”

    “陛下，这是天大的喜事啊，自然是该应允。”

    “是啊，陛下，此次机会千载难逢！”

    “派兵到钊，虽会有伤亡，但与十座城池的丰厚回报比起来，实在算不得什么。”

    “我孛国土地贫瘠，稼穑艰难，而昭国拥有千里沃土，若能割给我们十座城池，定能改善我们目前的局面！”

    “好，既然众位爱卿都没有异议，那就这么定了，先让两位将军到边境按兵不动，等待公主的消息。”

    其实早在御书房召集三位将军谈话之前，我就收到了公主的密报，说钊王日薄西山，其子有争权夺位之意，让我早做准备。

    钊国的几位皇子实力相当，要想在争斗中取得绝对的优势，就必须依靠外力，而孛国，无疑是他们最好的选择。我当时就想先派两位将军在边境驻守，以防突变。没想到的是，下海商队的账目被人作假，这些年平白损失了几百万两黄金，而做假帐的人，正是这三位将军中的一位，为了安全起见，我不得不饶了这么大一个圈子，希望这一番功夫没有白费，能早日找出钊国奸细。

    “可是陛下，两位将军已经走了数日，若此时发密信给他们，怕是已经迟了，这可如何是好？”一老臣，皱着眉头，一脸担忧的问道。

    “众卿不必担心，在收到公主密信当晚，朕就写好了书信，派人八百里加急送过去了，这会儿，送信的人，应已在百里之外了吧。”

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    朝堂这边的事情解决的差不多了，接下来要去镇国公那里一趟了。我将几个太医叫到寝殿里，做好安排，然后命人去请魏大人和樊大人。

    隔着屏风，只能看见模糊的人影，魏大人的关切之声传入我的耳中：“陛下，听闻太医说您劳累过度，又染上风寒，恐是要在榻上静养一段时日。现下，祭祀大典已过，朝堂再无大事，陛下只管安心静养。”

    樊大人的声音也响起，“是啊，陛下只管静养便是，朝中之事，可暂且交予臣和魏宰辅打理。”

    我咳了几声，正色道：“朕今晚将二位传来，正是此意。从明日起，朕会宣病不出，朝中奏折一律交给二位大人处理，希望二位大人多多商议，打理好朝堂之事。”

    “陛下可是会担心，今日犬子之事让臣与樊大人生了嫌隙？陛下大可放心，樊大人向来对事不对人、铁面无私、是非分明，这臣是知道的。今日之事，臣下朝后，反复思索，觉得樊大人说得实在有理，比起陛下的脸面和国法，臣的脸面又何足道？我朝中能有樊大人这样的中流砥柱，臣深感欣慰。我二人必当齐心协力，不负陛下所托。”魏大人语气铿锵，能听出皆发自肺腑。

    我终是在心里大舒了一口气，“如此，朕便安心了。”

    两位大人走后，我屏退众人，将阿远叫来身边，“朕会离开京都一段时间，这段时间内，朕以身体不适为由，称病不出，宫里这边，你千万要给朕看好，太医得了朕的吩咐，会日日过来，宫中一切照旧便是，万不能让任何人知道朕不在皇宫。明白吗？”

    阿远一脸担忧：“陛下，若您真的打算要离开，把奴才带上吧，奴才自您登记后，一直就没离开过您的身边，再说陛下的饮食习惯，别人也不知道，一路上恐多有不便，奴才实在放不下心。”

    “阿远，你替朕看好宫里，就是对朕最大的帮助了。再说，若是你与朕一起消失，岂不更会惹人怀疑？”

    阿远拍拍自己的脑袋，露出歉意的笑容：“是奴才心急，一时考虑不周，陛下既如此交代，就安心的去吧。”

    我走过去拍拍阿远的肩膀：“那宫里就托付给你了，只是还有一事，需要你替我办了。”

    “何事？”阿远看着我，疑惑道。

    我附在他耳边，将字句一一吐出，阿远听完，面上露出不安的神色，“陛下，奴才真的不明白，您为何要如此？”

    “你只需把话带到就成了，其余的，朕自有安排。朕只是想要和自己赌一把。”我回过身，开始收拾行囊。

    阿远摇摇头，叹道：“奴才照办便是，只是陛下这一路，万要照看好自己。”

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    天还未全亮，灰蓝色的天空中，只有几颗暗淡的疏星隐隐发光。我骑在马上，最后回头望了一眼宫阙。

    身旁的侍从开口道：“陛下，该启程了。”

    骑着马飞奔，衣袂在寒风中猎猎作响，晨曦的第一缕光穿透云层照射出来，如此寒冬，竟也有了一抹暖意。

    ?

    ☆、绝壁

    ?　　我看见前方有一人骑着马儿如风般疾驰而来，忙一拉缰绳，身下的骏马一声长鸣，缓步而行。

    待行至跟前，那身影翻身下马，一抱拳道：“陛下，再走十余里就到达朔城了，过了朔城再向北六十余里，便可抵达镇国公所管辖的漠城。”

    “好，都加快速度，赶到黄昏前抵达朔城。进入朔城之后休整半日再向前行。务必在三日后抵达镇国公府。”

    “是。”众侍卫齐声应道。

    ‘嗖’的一声，一只长箭破空而来，直直插入刚才探路而归的侍卫身上，这一箭极精准又极有力道，从后背射入，透胸而出。侍卫面容痛苦，将头扭过去，只见前方一片尘土飞扬，似有千军万马披甲执戈而来。侍卫大骇，一时也顾不得自己生死，向我大喝：“陛下快走！”便头也不回的策马冲向那一片飞扬的尘土中。

    身后的侍卫以极短的时间分为两队，左侧一队为首的侍卫向我递来坚定的眼神，便领着人马冲向前方，我知道，他们一去，敌我悬殊，就再也回不来了。

    右侧打头的侍卫高声道：“陛下，快随我们走。”我当下里再不迟疑，策马扬鞭，便与其余人飞奔而去。

    回头四顾，皆是茫茫，根本无处藏身，不出百里，必身死于此地。冷静而果决的向身后的侍卫发出命令：“记得前方三千米处有个岔口，我们一会儿向西，穿过西边的寰宇山，从那里绕过去。”

    为首的侍卫崀戈惊骇：“陛下，听闻寰宇山极其险峻，且时有猛兽出没，危险至极。”

    “危险至极，总比束手无策要强，兴许，我们运气好些，拼上一拼，能活命也未可知。”我扬起马鞭，狠狠抽了一下，加速疾驰。

    须臾，寰宇山雄浑巍峨的轮廓便显现出来，来到山脚下，望着倾斜的山路，一扬鞭，马儿吃痛，原本慢下来的步子再次加快。行了半刻钟，听得马蹄之声飒沓而来，向下一望，数百人皆着黑衣，以黑巾覆面，已至山脚。

    然而我们的前方，不算平坦的山路已然走到尽头，抬眼望去，具是石阶，绵延而上，在荒山之中盘旋蜿蜒，看不到尽头。

    我喝道：“弃马，步行。”

    刚开始是使着全身的气力快步而行，后来，腿脚酸软，越走越慢，最后，两条腿根本支撑不了自己的身子，只能手脚并用的向上攀爬。三十来个侍卫皆同我一般，全身上下早已没了力气，但仍旧紧咬着牙关，护在我身后。

    黑衣人的身影越来越近，恐是不足二百米，我深吸了一口气，努力让声音听起来中气十足：“前面的兄弟，牺牲了自己的性命来保全我们，我们能不能辜负他们刚刚才为我们洒下的热血？”

    “不能！”

    “不能！”

    “不能！”

    ……

    坚毅的男儿们疲惫的面容上，重新露出几丝精神气，眼中，有热泪盈动。

    崀戈吼道，“一定要保护好陛下，想一想你们在家中的妻儿老幼，若陛下遇刺，必会举国动荡，战乱不息，到时，他们全都会沦为板上之肉，任人宰割！你们护好陛下，就是护好自己的家人。明白吗？”

    “明白！”

    “明白！”

    ……

    “那好，继续出发！”

    越往前，路越窄越陡，到最后，只能容一人攀爬，而追兵，已是不足一百米。

    抬头，是百尺崖壁，石阶与壁面，已将要成陡直之势，而石阶之窄，竟只能容纳半足。所幸，石阶两旁，有藤蔓杂草，低矮灌木可以借力。

    崀戈为首，手脚并用的吃力向前，爬出去几米后，他顿了顿，背朝着我们，向下道：“都将足横踩在石阶上，抓住旁边能抓的东西，再借力向前，千万不要回头看。大家都跟紧了。”

    我跟在崀戈身后，小心翼翼地向上爬，其余的侍卫，一个接一个的向上。

    爬了二十余米，忽听得有什么东西滚落的声音，正欲回头看，崀戈的声音便从头顶传来：“陛下，注意脚下，千万不要回头。”

    坠落之声接二连三的传来，崀戈大声道：“都不要回头看，集中心力，我们已经爬了一半了。都跟紧了。”

    心突突直跳，紧紧跟随着崀戈的步伐，他的身形忽的一滞，我听见他‘咝、咝’倒吸凉气的声音，“怎么了？”我问道。

    “陛下，接下来这七八米，你用力抓住我的衣服，千万要抓紧了。”崀戈的声音有些低沉。

    我闻言，不明就里的死死攥住他的衣袍，走了几步后，向两边一瞥，只见石阶两旁长着矮小扎实的小灌木，灌木上遍布密密麻麻的尖刺！此时，有鲜血顺着硬刺一滴滴落下，刺痛了我的双眼。看着崀戈仍旧艰难的向上爬着，我忍不住发声：“你……”他凭借双手之力，竟是承担了两个人的重量！

    崀戈沉声道：“别分心，抓紧了，还有不到十米。”

    从未有过如此的感觉，此时此刻，我缄默了，唯有攥住崀戈衣袍的双手，在不停的颤抖。

    终于爬上去了，向下一看，竟是触目惊心！黑衣人一个接着一个，已是爬到了半中腰，离他最近的侍卫回头望了一眼，一瞬间，眸光异常锋利，猛地松开双手，将身体舒展开来，竟是直直坠落下去！他身后的黑衣人，避无可避，全都被这用生命给予的最后一击击下山崖！黑衣人见同伴滚落，似是习以为常，很快，又有新的人赶上，前赴后继的向上攀爬。

    我终于知道刚刚听到的坠落声是什么了，这些侍卫，竟以如此惨烈的作法，来护我安宁！鼻子一酸，身体里的血液加速沸腾，似要将我灼烧殆尽。

    最后一个侍卫爬上来后，崀戈用早已准备好的石块大力投下，我们一行，只余五人。片刻也不敢耽搁，便继续向前。

    暮色四合，彤云漫天舒卷，残阳如血挂在梢头。

    前面的路，虽也坎坷，但是比起刚刚，简直就如平坦大道。又走了一会儿，眼看天要全黑，崀戈说道：“此山间路，异常坎坷难行，夜里根本赶不了路，不如找个地方休整一夜，明日一早再继续前行。”

    “嗯，”我表示赞同，“刚刚在百尺崖上观望，约莫着再行六七个时辰就能下山了，休整一夜吧，大家力气都用尽了。天色一黑，不管是我们还是追兵，都是寸步难行。”

    找了半天，都没有山洞，最后勉强找到了一处凹陷的石壁，尚可挡风。

    五个人坐在一起，靠着石壁，相顾无言。

    旁边坐着的侍卫开口：“陛下，为保万全，今夜，你我将衣物一换。”

    挨着他的侍卫道：“陛下，和我换吧，阿京家里还有一个瞎眼的老娘，万一他没了，他老娘该如何活下去啊。”

    刚刚的侍卫立即反驳：“我有老娘，你还有一个两岁大的女儿呢，若我不在了，老娘没人照管，日子虽是过得艰难些，但尚可活下去，若是你死了，只余一个女孩儿家，无依无靠，将来如何过活？”

    “你们两个都别争了，让我换吧，我一个人吃饱，全家不饿，就算是死了，也没什么。你们两个还有责任，必须要活下去。”另一个侍卫开口。

    “胡说些什么？你明年开春了不是要娶小桃姑娘吗？”

    “都别说了，你们都给我好好活着，要换也是我换。”崀戈忍不住打断。

    “罢了，朕不想和任何人换，剩下的一切，”我抬头指了指天，“就听它的吧。”

    ?

    ☆、血杀

    ?　　崀戈厉喝：“陛下怎么如此消极待命，您是一国之君，举国上下都将希望放在您身上，这么多兄弟为何心甘情愿的赴死？还不是盼着陛下能开创一个太平盛世，让他们的家人能平安喜乐，衣食无忧？陛下逞一时之气，不光让那些死去的兄弟心寒，也让我们四个心寒。”

    我默然，看着他们几人的面孔，点头：“朕知道了，朕和你换，但你一定要和朕保证，你会活着，等朕回到帝都，就晋封你为将军。”

    “崀大哥，你不是一直想要有所建树、光耀门楣吗，这回，可算是得偿所愿了！”

    “也不知道咱们兄弟几个能活到几时，先让我叫一声，咳咳，嗯，崀将军！”

    ……

    已是冬日，又在朔北的高山上，到了半夜，风声鹤唳，如鬼魅之声，让人直寒到心上。抬起头，群星璀璨，布满苍穹。

    想起在瑶山住的许多年间，常常深夜和那人一起去看星星，苍穹辽阔，星星如碎玉襄在其间，闪烁着绚烂的光。

    她说，只要结了衣角，向最亮的那颗许愿，愿望就可以成真。她结着自己的衣角，合起双掌，闭上眼睛，神情极其认真，我看着她微微颤动的睫毛，通常会挪到她身边，学着她有模有样的祈祷。

    我常常歪着头问：“阿姐，你许了什么愿？”

    她却是笑而不语，爱怜的摸着我的头发，反问道：“鹞儿，你呢？”

    我向她灿然一笑：“我的愿望就是希望阿姐的心愿可以成真。”

    她得病的那一年，我常常半夜里独自一人跪在苍穹星空下，结着衣角，一遍又一遍祈祷：“让她快点好起来吧。求求你。”

    然而，她的病却越来越重，在她离去的那一夜，我趴在她的床头，穿着那件她亲手做的狼皮小袄，用力的捉住她的手，全身上下一直在发抖，我不知道说什么，也说不出话来，又告诉自己要拼命的忍住眼泪，不能让她看见我哭。

    她苍白消瘦的手指慢慢划过我的发，轻轻叹息了一声，如那年飘落的梨花，她轻声说：“鹞儿，你不是一直问我许了什么愿吗？我早就知道自己身子不好，所以希望能有多一点的时间，陪在你身边。”

    我的脑子‘轰’的一下，便再也忍不住，痛哭出声：“阿姐，你不要离开我，不要抛下鹞儿一个人。”

    她轻笑，将我揽在怀里，语气仍是轻柔：“鹞儿不要害怕，阿姐知道鹞儿最坚强了，一个人也可以活得好好的。”

    “不，我不能没有阿姐。”眼泪滴在她冰凉的发梢上，我用力的抱住她的腰，想要紧紧抱住这最后的温暖。

    她的手抚上了我的脸颊，将我的泪痕一一拭去：“鹞儿，不要哭，还记得那年，我们随师父下山去吗？我们借住在一个农户家里，白天，他们都到地里劳作去了，你不知怎么的，竟和一只鸡杠上了，你拿着扫把，将鸡追得满院子跑，还拔光了它尾巴上的毛。我当时站在窗边，看着那人鸡大战的场面，笑得腰都直不起来了。”

    我将头埋在她的怀里，蹭着她的衣襟，羞赧道：“阿姐。”

    她笑了笑，又接着说道：“你后来出去玩儿了，可能不知道，当时那农夫回家，一看他的鸡成了那个样子，拿着锄头追了师父几里地，让师父赔他的‘黑英雄’。师父回来的时候，脸都绿了。”

    我忍不住，‘扑哧’的笑出了声。“阿姐，其实是……”话还未说完，脸颊上的手却忽垂落下来。我陡然一惊，将刚刚未说完的话停住，更加用力的抱紧她，将头靠在她肩上，默默的再不发一言。就这样抱了大半夜，直到怀中之人的温度一点一点散尽，我终是明白，她真的，永永远远，再也不会回来了。

    星空的确绚烂美丽，但终究是冰冷的，它不会实现任何愿望，无论是阿姐的，亦或是我的。

    她用尽生命的最后一刻，将笑容留在我的脸上，我在她苍白的唇角上亲了亲，“阿姐，你放心，从此后，我不会再哭。”

    晨曦来临，攒了些体力，我们五人接着赶路，小心的绕过前方的崖壁，停下来喘息的时候，一头花豹不知从哪里突然闪出，弓着身子，猛地一跃，张着血盆大口，便向我扑来，闪避已是来不及，只听得一声‘陛下’，有一身影飞扑而来，挡在我的身前，瞬间便和花豹滚在一团，一只臂膀被迅速撕裂，他用剩下的一只手臂，紧紧扼住花豹的脖颈，但只是几秒，花豹便反扑回来，一口咬断了他的脖颈，他的鲜血溅了我一脸一身。又有一人大喊着冲上去，企图扼住花豹的脖颈，给其余人创造机会。

    在昨日攀爬时，我们已经不得已丢掉了长剑。如今，只能以身相搏。崀戈与剩下一人都过去帮忙，电石火花间，我想起腰侧还藏了一把匕首，迅速抽出，疾步上前，对着花豹心脏部位，狠狠地刺了进去，花豹受到突如其来的致命一击，在地上拼命翻滚挣扎，崀戈拿起一旁的大石，重重砸下，没几下，花豹便瘫在地上，再也不动。

    我急声问着：“他们怎么样了，还有没有救？”

    “阿耀脖颈已断，现下怕是没气了，至于小邵，他腿部的动脉被咬断，血流不止，怕是……怕是撑不了一时片刻就会……。”崀戈看着同伴，语气沉重，久久没有将头抬起来。

    我攥紧拳头，看着一息尚存的小邵，走过去，慢慢握住他的手，对他许诺：“你放心，你的女儿，朕会将她送与魏大人做养女，以后等她大了，为她择一门好亲事，她这一辈子，都会锦衣玉食。”

    他却是摇摇头，气若游丝的说道：“不……我希望她可……可以在平常人家……长大，有……有一个爱她的夫君，不求……锦衣玉食……三餐无忧……便可。”

    “好，朕答应你。”我用力的握住他的手，向他点头。

    他的嘴角挂着笑意，“这我就……放心……了，囡囡……阿爹……”话未说完，便闭上了眼睛。

    “快走，他们马上要追来了。”阿京大呼。

    我侧头一看，果然在起伏蜿蜒的小道上，看见了他们的身影。

    崀戈当机立断：“阿京，你护着陛下速速下山，我走那条小路，把他们引过去。”

    “崀大哥……”

    “快走啊，不然就来不及了，你忘了兄弟们都是怎么死的吗？走！”崀戈厉喝。

    阿京再不回头，走到我身侧，“陛下，快走。”

    我看向崀戈：“你一定要活着，将军之位，还等着你呢。”

    “好，陛下，若我活着，你可不能食言，等我当上将军，一定要第一时间给我爹娘烧一把纸钱，让他们知道，他们的儿子，不是怂蛋。”崀戈说完，便向相反的方向跑开。

    我和阿京加紧步伐，拼了命的往前赶，大半个时辰后，一道身影从高处直直坠下，那在大风里翻飞着的衣袍，分明是我的。

    阿京一时呆住，张大了嘴，一动也不能动。片刻后，他才勉勉强强的说出了一句话：“陛下，这下，再不会有追兵了吧。”

    我无法安慰他，他所有朝夕相伴的兄弟，都在这一次行动死伤殆尽。而所有的一切，都是因为我。我所唯一能做的，就是向他许诺：“你放心，他们的家人，朕会安排妥当的。”

    阿京低下头，我看不清他面上的神情，只听见他低的没有起伏的声音：“如此，便多谢陛下了。”

    再往下走，果真没有了追兵，我与阿京，就像原本打算的那样，去了漠城，然而一行百余人，如今，却只剩下我们两个。

    ?

    ☆、惊蛰

    ?　　“夫人，您已经几天都没有好好吃饭了，再这样下去，身子怎么受得住啊！我做了您最喜欢的桂花酒酿小团子，多少吃些吧。”绿倚将碗放在案几上，苦苦相劝。

    澜樰淡淡向过扫了一眼，又将头偏向远方，用手绞着自己的衣袖，神色纠结。听说鹞生病了，不知他，现在如何了？每日殿中都有太医进进出出，阿远也一直寸步不离地守着，想必，他病得很重吧？

    “夫人，如果您担心陛下，何不亲自去看看？说不定您一去，陛下见了高兴，兴许病就好了呢？”绿倚在一旁提醒。

    “不，我不能去。”澜樰神色黯然，终是低下头去。

    绿倚看着澜樰拖着迤逦的素色衣裙转进内殿，知道她又要小憩了，忙疾步跟上，去收拾被褥。

    内室的火盆烧得正旺，一进去，温暖便扑面而来，澜樰脱去外衣，将整个人用被子盖得严严实实，躺了有大半个时辰，还是一点困意也无，就这样辗转反侧着，突然想起了鹞那夜翻窗而入，他说：“樰，我念你念的辗转反侧，夜不成眠，为解相思之苦，便过来看看你。”虽是眸中带笑的戏虐语气，但如今想来，竟如此怀念。

    澜樰死死咬住嘴唇，在被中缩成了一团，空气中弥散着甘甜的香气，正是那日所制的梅开二度，耳边又响起了鹞温暖的声音：“朕要你答应朕，每日朕来你这儿，你必亲自将香点上。”

    澜樰蜷缩的身子一点点开始发抖，任凭她紧紧捂住自己的耳朵，那熟悉的，温润的声音却像扎根在脑中似的，一句一句的向外涌。

    “唤我‘鹞’，这天下九州，我想你这么喊，也只许你这样喊。”

    “樰，别害怕，留在我身边，我会好好照顾你，终其一生，不离不弃。”

    ……

    澜樰猛地一把掀开被子，剧烈的喘着气，不是，不是这样的，她，并没爱上他。她这样的身份，怎么可以去期待温暖和爱呢？尤其是对他。她只不过是有些动心了，趁着自己还没有完全陷进去，斩断彼此之间的感情才是最理智的作法，无论是对他，还是对自己。就这样吧，做一颗无用的、荒废的、被遗弃的棋子，如此，她便可以安安心心的住在这里了，谁都不用背叛，所辜负的唯有自己而已。

    明确了自己的心意后，澜樰又一次躺回了榻上，莲花云纹香炉里散出的香气仍旧让她心中沉闷，索性唤来绿倚，吩咐道：“将香熄了吧，还有，剩下的香全都封起来，以后不要再点了。对了，将陛下赏的这个香炉也收起来，换上原来的。”

    “是，娘娘。”绿倚将香炉捧在手中，转向外殿。

    澜樰刚刚舒了一口气，就听见外殿有声音传来，仔细一分辨，分明是常常跟在鹞身边的阿远，阿远亲自来了，难不成，鹞真的病重？

    澜樰再也顾不得了，匆匆披上了衣服，就往外走。

    来的人果真是阿远，阿远面色如常，并未有惊慌之色，澜樰一时放下了心，问道：“远公公，有何事？”

    “夫人，请摒退众人，陛下有话要奴才转告夫人。”

    澜樰向众侍婢挥了挥手，大殿上很快就余下她与阿远二人。

    澜樰微一欠身：“陛下有何话要说，还劳烦公公亲自跑一趟？”

    阿远敛起脸上的笑意，正色道：“其实陛下没有生病，只不过去了北漠的镇国公府。”

    “什么？”澜樰一惊，听到最后四个字，她浑身一震，“陛下去那里做什么，为何要谎称有疾，瞒住整个京都？”

    “这奴才就不知道了，陛下只告诉奴才，在他养病的这段时日，若是夫人亲自来看他，就让奴才告诉夫人，他去了镇国公府，若是夫人想念他，可以去找他。马车与护卫都是陛下提前安排好了的，陛下担心夫人找不到他，特地将这一路所要走的路线绘成图，装在火漆密封了的信件里。若是夫人对他不闻不问，便不让夫人知道此事。”

    阿远看着澜樰捉摸不定的神色，顿了顿接着道：“奴才等了三天，夫人都没有来，想必，夫人是不会来了。只怕陛下若是回来了，知道夫人从没去看过他，又要伤心了，陛下这个人，从不轻易动情，可奴才看得出来，陛下对夫人是真心的，奴才不想看陛下伤心，便偷偷过来找夫人，将这件事告诉夫人。”阿远从怀中掏出一封信件，放在案几上，“奴才言尽于此，至于夫人去不去，奴才也不能强求。奴才只是想让陛下知道，他生病了，夫人还是很挂念他的。”

    阿远说罢，便作了个礼回去了。

    殿内唯余澜樰一人，她拿起信件，看着上面密封的火漆，久久伫立。心绪摇摆不定，又想起‘镇国公府’四个字，一时间将眉蹙起。

    ——————————————————

    “夫人，奴才只能送你到这儿了，离开太久，怕有人会起疑。”阿远说着，将马车的帘子替澜樰放下，在他转身走的时候，忽听得澜樰低低的说了一声：“阿远，谢谢你。”

    阿远站在一侧，看见马车迅速飞奔而去，越来越小，直至消失。阿远低下头，深深地叹了一口气，喃喃：“我这样做，真的对吗？”

    从来都爱笑的阿远，此时此刻，脸上第一次浮现了黯然的神色。

    ———————————————————

    在朔城休整了两日后，我便打算继续动身。阿京对这次出行很是小心，怕再遇到什么不测，向我建议道：“陛下，要不然咱们换条路走，这次的刺杀怎么想都是有人故意泄漏了陛下的行踪所致，敌人在暗，我们在明，还是小心些为好。”

    我点点头，“那就混在商队里，和他们一起走，到了漠城之后，先联系上楚将军再说。”

    我与阿京混在商队里，一路向北，三日后，便抵达了漠城。

    秘密联系上了楚乔后，为防止靖国公府的人有所察觉，我将见面的地点约在了茶楼里。

    换上了茶馆小厮的衣袍，我端了装有满满一大壶茶的托盘，慢慢的走上二楼。抬头看着写了‘揽月阁’的天字房，我屈起食指，‘咚咚’的敲了几下门，门里一个温润清朗的声音响起：“请进。”声音乍一入耳，心底便涌起一股暖流，险些端不住茶盘，我正了正神色，推门而入。

    一个墨蓝色的身影立在窗边，神情专注，似在眺望着什么。我走到案几前，将茶盏放下，然后静静地立在里，看着他的身影一动不动。

    许是注意到了我，楚乔的声音再次响起，“多谢，你可以出去了。”他始终没有回头，墨蓝色的身影挺拔俊朗，轮廓分明。

    “楚乔，是我。”

    “陛下？”他讶异的转身，几步上前，就要跪倒，我赶忙扶住他。

    楚乔打量了我一眼，惊讶过后，便是愤恨：“让陛下受苦了，真想不到，镇国公他竟会做出弑君这等胆大包天的事情。”

    “这边情况怎么样？”我有些迫切的问道。

    楚乔则是摇了摇头，“镇国公看了陛下给他的信后，就将我安排到营中，名义上是副统领，但实则一点实权也没有，他让我暂住在一座别院里，派了好多人来，说是为了护我周全，但论谁都看得出来，这分明就是软禁！幸而我在踏入镇国公府之前，将一干心腹都留在了外面。否则，就真要沦为涸辙之鱼了。我去过几次大营，旁敲侧击的试探过几位将军，不出所料，无一例外都是只知镇国公而不知陛下。”

    我抚着额，语气沉重：“原本是打算来此地，好好与镇国公谈谈的，因为这件事，必须由我亲自来说，没想到几年时间，他的根竟扎的如此之深，实在是出乎我的意料。”

    “陛下，目前形式，只怕不宜在此地久留，趁镇国公眼下还不知道您在刺杀中逃脱，还是速速离开的好。”

    “虽然很险，但此次朕必须亲自和镇国公谈一谈，若直接回去，怕是要前功尽弃了。”我皱着眉，“无论如何，也要见一面。”

    楚乔思索片刻，开口问道：“臣原来问过陛下此行目的，陛下只说，时机到了臣就会知道了，臣来到此地后，仍旧百思不得其解。不知陛下说的时机是指什么？”

    “与杞国开展！”我目光炯炯。

    楚乔猛然一惊，杯盏中的茶水溅出，洒在他墨蓝的袍子上面，他却不甚在意，急急问道：“陛下，您这是要……。”

    “没错，让镇国公在这一战中身死，然后朕就有足够的理由出兵杞国，想必这北漠的兵马，为了给他们的主帅报仇，会更加骁勇才是！只是这事，一定要镇国公与朕配合，在兵力损失最小的情况下，败了这一仗。”我将茶壶高高扬起，向杯盏中注入茶水，水柱细长，发出泉水叮宁之音。

    “陛下有何筹码确定镇国公会应允？若是镇国公一怒之下，再次对陛下下手怎么办？”楚乔眸光闪过忧色。

    我将眼眯起来，唇边勾起一丝笑意：“朕有一个，让镇国公绝对拒绝不了的筹码，他一定会答应。楚乔，可有法子，后日午时，将镇国公约来这间茶馆？”

    第2节

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