正文 第23节

    波斯刺客：囚徒之舞 作者:深海先生

    第23节

    犹太人捋了捋他卷曲的胡须：“你去过一次冥界，是不是？”

    我惊诧于这犹太人读心术的精湛，竟连我去过冥府的事也知道，点了点头。

    “在那儿你失去过你的子嗣。”

    我又是一惊。

    “如果你希望你腹里的子嗣来到人世，就得再去一次冥府，不过，那会减少你一半的寿命，你愿意吗？”

    我的心中一轻，毫不犹豫的点了点头，指了指随身带来的那袋金币：“如果你有办法帮我，我会派人送来更多的报酬。”

    他瞥了一眼那袋沉甸甸的牛皮袋子，走到里屋去，噼里啪啦不知鼓捣什么，好像过了一个世纪那样漫长，我才听见他在里面喊：“进来吧。”

    我依照犹太人的吩咐除去衣物，浸入他早备好的一大木桶药液里，虽然早做好准备，但在他往桶里扔活蛇时，我仍吓了一大跳，差点从桶里蹦出来。

    犹太人告诉我这是必须的工序，我只好强行忍耐，好在那些蛇并没有袭击我，只是在腹下蠕游。

    浓稠如墨的药液渐渐如沸腾一样冒出烟雾，让我仿佛置身幻境。须臾之后，四周光暗交替，我好像又来到冥府之内，一个小小的人影自烟雾深处走来，我下意识的伸手去触，手指却在一片潮湿的液体中碰到一个滑溜溜的物体。

    那物体是活的，颤抖起伏着，宛如在呼吸。

    突然之间，一声婴啼似的嘹亮哭声响了起来。

    我吓得站起身，一眼望见手里那一团动弹的轮廓，僵在了那儿。

    “没什么好奇怪的，这鬼东西身上有蛇发女妖的血统，是冥府的生物，只有长到一定岁数才会变成人形。你带着他，赶紧离开我这儿！”

    一个巴掌大小的粉色肉团蜷缩在掌心，长得活像只大头的四脚蛇蜴，眼睛却似幼猫一样又大又圆，亮得惊人，一对瞳仁颜色迥异，一蓝一绿。似乎是看见了我，他泪汪汪眨了一眨眼，犹如婴孩见了母亲，一只小蹼搭上了我的手背。

    心猛地颤了一颤，我抬臂将这奇形怪状的小家伙搂进怀里，他微微一抖，便像像只壁虎一般紧紧黏附在了我的胸膛上，一动不动。

    努力适应了一下，我从浴桶里翻了出去，犹太人像见鬼一样盯着我的胸口，避得远远的，仿佛生怕我带着他口中的“鬼东西”接近他。

    我蓦地有点想笑，只好站在原地向他行了个感激的折腰礼，而后离去。

    【

    回到皇宫时已近深夜，我遣散了守候的扈从，把门窗紧闭，将怀里的小东西从衣服里放出来。

    他真似个婴孩般黏人，甚至用嘴巴在我平坦的胸膛上磨蹭，似乎在渴望奶水。我尴尬地把他抱到床上，他却愣愣的睁大了眼，下一刻就要哭出来的样子。唯恐他真的发出声音，我只好索性把指头弄破，充当奶水喂他。

    这下子小家伙总算安静下来，吸得津津有味，小尾巴紧紧缠着我的手腕。

    我苦恼地躺到床上，心知自己惹上了一个大麻烦。我没有养孩子的经验，何况还是个男人，一时半会也没法去找弗拉维兹，这可怎么办？

    苦思冥想了一阵，我竟精疲力尽的睡了过去。一觉醒来时，小家伙安静得出奇，已经陷入了熟睡。生怕小家伙是死了，我忍不住摸了摸他幼嫩又古怪的小身躯，感受到呼吸的起伏，心底忽然涌出一股奇异的暖流。

    弗拉维兹与我的……子嗣？

    两个男人的后代，这该是一件多么不可置信的事，可它就真真实实的摆在我面前，这就是我们相爱的证据。

    这样想着，我愈发思念起弗拉维兹来，脑子里描摹出一副其乐融融的景象，可那样的天伦之乐，也许只会是一种奢求。

    ——奢求？意识到自己在想什么，我不禁吓了一跳。我这样的人，竟也会渴望一个家吗？

    手捻着小家伙的小尾巴，才想起还未给他取名。该以什么为他命名？我回想着所有至高无上的波斯神明，想给予他一个最好的名讳，却忽而忆起那久违的爱称。还有什么比那个希腊小爱神的名字更适合眼前的小精灵？

    “嘿，小丘比特。”我低声唤道，十足是一个真正的父亲，小家伙似有感应般地支棱起头，眨巴着一双大眼睛看着我。

    “你什么时候会变成人形，救你的……”突然有几分尴尬，我有点不知所措的揉了揉丘比特三角形的小脑袋，“………妈妈呢？”

    弗拉维兹那样美貌，一定该被认作妈妈的，我心想。小家伙磨蹭了一下我的掌心，嘴巴吧嗒了一下，好像发出了“帕帕”这个音节。

    我情不自禁地将它搂进怀里，亲了一下。

    “咔嗒”，寂静之中，从门口的方向传来了一声细微的动静。像是人的脚步声。我紧张地将小家伙塞进衣服里，披了件外套，走到门前，从缝隙里察看。长长的走廊上，一个修长的人影秉烛而立，竟然是父王。

    半夜………父王来这儿坐什么？

    ☆、第113章 【cxiii】

    半夜………父王来这儿坐什么？

    我见他抬起手，似要敲门，心顿时悬到了嗓子眼——假如他要见我，我无法闭门不见。恰时小家伙在衣服里一阵瑟缩，我的心蓦地擂起鼓来，眼见他的手悬而未决，最终转过身去似有意离开，胸口才一块石头落地。

    不料下一刻，他又折返回来，伸手推了一下门。

    门竟开了———我忘了锁。

    身体比脑子更快，我像闪电一样窜回床上，假装熟睡。幸而我身手灵巧，没有发出什么声响，否则一定露馅。

    门传来轻微的掩合声响。

    软皮靴接触地面的动静几不可闻，缓慢地朝床榻而来，一股奇异的焚香自空气中弥漫开来，一时间，我的脑子略微有些晕眩。却在这时，怀里的小东西挣动了一下，我的乳首袭来一阵被吮咬的刺痛，针尖一样直逼大脑。

    晕眩感消失得无影无踪。

    父王要做什么？一种怪异的紧张感笼罩全身，我屏住呼吸，听见脚步声已抵达了床边。烛光洒在我的脸上，微微的暖意夹杂着一缕炽热感，一只手在颊上轻轻游走，仿佛是在试探我是否正陷熟睡。

    我本能地闭着眼没动，浑身冒汗。

    颊上的手指自抚至领口，徘徊不走。皮肤上暖意更浓，似乎不止是烛光的温度。柔软的发丝垂坠到手背，阴影从上方倾压下来，下颌处突然挨上了干燥柔软的嘴唇，辗转沿颈侧而下。分明超越父子界限的，意味的吻。

    全身似被骤然冰封一般冻了住，连血液流动也凝滞，失去了思考反应的能力。

    父王……在做什么？

    这念头在几近空白的脑壳里回响，颈侧的吻却渐有了升温的趋势。腰际传来收紧的力度，领口被拨开来，我才魂归体壳。不敢这样睁眼与父王相对，我翻了个身，梦呓似的喃喃了一声。

    领口的手指戛然而止。

    火光流连了须臾后远去，脚步声亦随之离开床榻，以一声掩门声为结束。

    待门口再无声响，我才骤然从床上坐起，如经历濒死噩梦般浑身淋漓，呆坐了好一阵，直到胸膛前发出一声细微啼哭才打了个激灵，忙以手安抚怀里颤栗不已的小家伙。他似比我更惊惶，抖得如抽搐一样。

    “别害怕…别担心。”

    我低声哄着怀里的小家伙，如同一并在安慰自己，目光却落在那副被布遮住的画框上，这房间里无尽的谜团仿佛一瞬间随黑夜四面逼来，几乎将我湮没。

    此后一夜无眠。

    弗拉维兹……

    弗拉维兹！

    烈焰漫天盖地，吞噬昼夜，灼烧的痛楚从肤底直达骨髓，像凌迟一样削剐每寸肉身，比这更疼痛的却是内里。只是听着那个声音，灵魂就仿佛遭到了撕裂，一半在烈火中死去，堕入无底幽冥；一半拼命挣扎着逃出去以求新生，以求……

    求什么？

    他在梦魇中睁大眼，视线穿过烈火，一个人影在一步之遥处做着同样的动作，仿佛竭力想要将自己抓住。

    那人在呼喊着他的姓氏，声音熟悉得足令他心悸。

    他看不见他的样子，却能望见那双泫然欲泣的碧色双眸，饱含思念，像看着离别许久的爱人，只想用尽一生的时间与彼此相伴。

    别哭……别哭。我在这儿。

    他发自肺腑的低声念着这一句，伸手为那人拭去眼泪。四周的火焰一瞬间消失得无影无踪，取而代之的是轻绡似的烟雾，他又置身于幼时在君士坦丁堡常待的那个花园。阳光和熙温暖，树影摇曳。四周静谧幽幽，只有风在低吟浅唱。

    那似曾相识的波斯少年近在咫尺，他正弯下腰去，为身旁幼小的金发男孩擦拭泪水，又在他手心写下什么。那幼童分明是他自己。淡淡阳光落在少年微笑的侧脸上，被鬓角的一缕卷曲的黑发留下温柔的阴影，无限美好。

    他小心翼翼的放轻脚步，驻足在少年背后，伸手为他梳理乱发。动作自然得好像这样做过许多年。一刹那，有风骤起，百花尽绽，落瓣围绕他们缤纷飞舞，四周又成了另一幅景象。

    暴雨倾泻而下，闪电忽明忽晦。眼前少年已变成幼童模样，懵懂地抬头仰视着他，碧色瞳仁剔透无暇，身上却衣衫褴褛，遍布被人凌虐的伤痕。像只刚离巢的幼鸟，未来得及展翅翱翔就被关进笼中摧折。

    蓦地一阵窒息，他一把将少年搂入怀里，只想倾尽一世护少年一生，手里却不知何时多了串镣锁，将怀中小小身躯牢牢缚住。

    阿弗洛迪忒将白玫瑰掷于他足下，赐他献给怀中少年，却让他抓着镣铐的手被尖刺而伤。鲜血沁透掌心，怀中雏鹰挣开爱缚，最终离他而去。

    他终于读懂爱神的悲剧，跪在雨中，独自嘶声呐喊。手中除了一串锈迹斑斑的镣锁，空空如也。他迷惘地四处找寻，一声细细的婴儿啼哭声忽地响起，却是从怀里传来，低头去看，怀里多了一团温凉的影子，正瑟瑟发抖。

    战车里的帝王满身大汗地从梦魇中苏醒过来。他睁开眼，手臂还保持着僵持的姿势，颀长优美的手指紧扣在权杖上，手背青筋虬节。

    那个梦……是他忘却的那部分记忆么？

    头痛欲裂。尤里扬斯揉了揉额角，挑起身旁的一串镣锁，盯着它失神片刻，又将视线投向车窗外。落日余晖之中，成团的工兵仍在河岸边忙碌着，巨大的机械发出刺耳的声响，将成堆的石料与木材垒到河中的岩石上。

    河天一色，红如烈焰。帝王走下战车，鲜衣怒马，登上远古巨兽一般的战舰，红色鹰帜在他背后展翅，刀光剑影照亮他冷峻绝美的面庞。他顺河远眺，望向古老东方国度的腹地，看见的却不是迎战的千军万马，而是一个少年的身影。

    那身影在绯色天幕深处，面向他逆风起舞。

    他攥紧缰绳，只觉好像握紧的是梦中的锁链，手一紧便将疾奔的马勒得停了下来。风席卷河流沿岸的落花扑面袭来，仿佛一个重逢的拥抱，凛冽又缱绻。

    ☆、第114章 【cxiv】

    接下来一连几日，我都称病闭门不出，回避父王的召见，所幸他也没再前来我的寝居。

    在那晚我嗅出了些隐晦的味道。这份我渴望多年的亲情变了味，泛着匪夷所思的腥气。我知道父王的举动一定跟霍兹米尔王子有关，否则，他怎会将我安置在他的寝宫，赐给我他的衣袍？但我无从下手深探，宫中的人们嘴巴很严，拉伊厄斯也未再透露一星半点。

    战讯接连不断的传来，罗马人已沿河入侵到了西尔塞西姆，这是进入波斯腹地的最后一个要塞。我本该趁这时间操兵，但小家伙愈发焦躁，它的身体已肉眼可见的速度成长，小蹼爪已有了婴儿的雏形。我将它藏在衣服里，夜里带它出去寻觅奶水，找到了一个口风紧的奴隶乳母。

    回宫时，我却遇见了一队跟踪者。他们无意伤我，而是要挟持我，将他们尽数杀尽，只留了一个活口盘问，才知竟是罗马探子———弗拉维兹派来的人。

    他想见我，也许找回了一些记忆。

    我没将最后一个探子杀死，放他出了城，托他转达我一切安好。本是交战时期，这样做已是出自私心，再与敌国皇帝幽会，已足够背上叛国的污名。

    回宫时，怀里的小家伙却从我的领口钻出他的小脑袋来，趴在肩头眺望城外，仿佛在渴望见到他的另一位父亲，甚至有了逃走的势头。我不得不将它的尾巴系住，可在黎明醒来时，小家伙不见了，只留下一层小小的蛇蜕似的薄皮。

    我心疑他是去找弗拉维兹，失魂落魄的在皇宫内外找了他整整一天，傍晚时分，却接到了出征的命令。由父王亲自披甲上阵。

    出城时暮色苍茫，三千人一团的不死骑军方阵声势浩大，犹如牢不可破的屏障，匈奴的游骑行在最前，成为开路的刀刃。我在父王的战象前，驱使一俩刀轮战车护驾，不敢半分走神，只得吸了八九叶集中精力。

    入夜，我们抵达了阿玛德要塞。这是两河流域边境位置最重要的一个城市，至先王沙普尔一世起被罗马统治了数百年，成了他们在美索不达米亚上的驻地，是忠诚的基督信徒的聚集地，自然，拜火教在这儿丝毫不受欢迎。

    如意料之中，阿玛德镶嵌着十字的大门向波斯紧闭，当攻城大锤砸向它脆弱而古老的城墙时，它就像一只玳瑁那样蜷缩着身体，毫不示弱。显然由于更愿意受罗马的统辖，城里的守军与平民的抵抗十分顽固，但很快溃不成军。

    不死军的铁蹄踏入阿玛德的内部，每座聚集着平民的教堂与堡垒都被烧毁，烈火吞噬着整座城池，所有人被驱赶到街上。

    这一晚是我从军以来经历的最残酷的一次战争。

    并非什么惊心动魄的厮杀，只是单方面的屠杀。

    每个人在军令下都成了刽子手，在滚滚黑烟里化身为嗜血的黑色饿兽，带着死亡的面具穿梭于夜色之中，扑向手无寸铁的平民，我是身不由己的其中一员。不知身下旋转的刀轮绞碎了多少人的身躯，只看得见街上血流成河。天亮时，无数残肢断臂的尸体堆积成山，在火中焚烧成焦黑的炭。

    这座城池终被“征服”，彻底安静了下来，犹如一片乱葬岗。

    我随父王登上城门，俯瞰到底下的景象，不自禁地浑身冷汗。

    我曾以为我见惯了战争的血腥，早已练就一副铁石心肠，此刻却对眼前的一切产生了动摇。兴许是我本性良善仍未被磨灭，只想就此卸甲离去。只是，我亦无法允许自己做个逃兵。

    城外便是底格里斯河畔，我走到河边褪去沾满血污的黑色甲胄，将自己浸入水里。倒影映出我此刻的模样，鲜血从发丝上滴下来，双目泛红，活脱脱的一个屠夫。那道横亘在脸上的疤痕已经淡化，我却仍觉自己面目狰狞。

    我埋入水中，将一身鲜血细细洗净，听见身后响起了一阵水声，回过身去，一团小小的影子就扑进了我的怀抱。

    我被吓了一跳，又蓦地一阵狂喜。摸到怀里的东西已有了巴掌大小，抹起来皮肤滑软。低头细瞧，尾巴已经缩短，四只蹼爪和脑袋都变大了些，还是蜥蜴模样，却已有了似人的特征，一双大眼睛湿漉漉的望着我，摇头摆尾。

    “这几天到哪去了？”我不敢拿杀人的手触碰他的身体，只轻声问着。

    他爬到我的手臂上，小手爪奋力挥舞，扭头朝着对岸吧嗒嘴巴。

    我抬眼望去，却只望见对岸连绵的山麓，那黑暗之中似有一个人影静静伫立，心猛地一跳，眨了眨眼，却又什么也没有。

    小家伙跃入水里，就像一尾活鱼，转眼就游出了几十米，仿佛是有意将我引去什么地方。我诧异地跟在后面，却在这时，远处遥遥传来了一片不寻常的动静。紧接着，城门之上，一声嘹亮的号角声骤然刺破了杀戮后的死寂。

    那是敌军来袭的信号。从对岸的方向传来的。小家伙越游越远，转眼已不见踪影。我心急如焚地在水中唤了它几声，一无所获，只好立即回了城中。

    很快，天色蒙蒙亮时，城外就聚集了一批罗马大军，往下望去，一片黑压压如乌云压境，大地被数千人的方阵震得发出雷鸣般的隆隆声。巨大的攻城犹如张牙舞爪的螳螂，朝这座刚被不死军突破的城门逼来。

    从北方来的黑风自山的背后刮来，却未能遮蔽一轮旭日冉冉升起的光芒。

    城墙上的骑兵纷纷拉弓上箭，蓄势待发。我亦手持一弓，目光在城墙下梭巡。罗马士兵的盾牌上反射着刺目的光亮，鸡冠型的帽冠犹如一柄柄锋利的刀刃，我心知这些是冲锋的前阵，弗拉维兹断不可能在其中，他一定坐在战车之内，不会轻易上阵。

    “看，你的叔叔亲自前来了，阿硫因。”正在千钧一发之际，父王的声音忽然自身后响起来。他按住我的一只手，目光如炬，“随我去迎战。”

    比起临战的紧张，我更察觉到他的神态中藏有一丝兴奋，就好像期待这一刻已久了一般。霍兹米尔来了———我想起那画像，心里难以言喻的微妙。

    城门轰然开启，风声猎猎，沙尘飞扬。一线晨曦从门缝里刺进来，刀劈斧削一般肃杀炽烈。我在震耳欲聋的战鼓声中一骑当先，率领步弓兵从左翼进攻，伊什卡德率领重骑兵从右翼，父王则乘战象正面迎敌。

    步弓兵的反曲弓战术向来是罗马军团最头痛的，我绕到罗马方阵的背后，迅疾的穿过箭雨，向一柄利剑一样斜扎入他们薄弱之处。远远望见方阵之内那抹紫袍黑甲的颀长身影，仿佛有一把烈火在我的周身燃烧起来。

    他本坐在那战车上，便突然起了身。扬手的一瞬，朝我袭来的流矢如阵雨骤停，一队骑兵忽然转了方向朝我围扑而来。因着弗拉维兹的注视，我的血液轰然沸腾，像一只求偶的雄孔雀般斗志昂扬，一路杀去如入无人之境。

    直逼近战车前我才勒马，挑衅地扬头望着他。他的长发在烈日下现出金色的光泽，低头盯着我微微勾唇，笑靥妖艳，美得炫目。

    只是失神一瞬，就险些要跌下马去。定了定神，我拔出佩刀朝他冲去，弗拉维兹纵马相迎。

    刀剑相交，火光四溅，明明是一场厮杀，却似他奏琴我起舞，缠绵得窒息。

    ☆、第115章 【cxv】

    没有任何一个罗马士兵敢插足我与他们的王之间，原本密密麻麻的方阵被我们撕裂出一道罅隙，我不知要与弗拉维兹缠斗到几时，只觉得战场上仿佛只有我们两个人。

    火知我多想投入他的怀抱，亲吻他头盔下殷红的嘴唇。但我的手如刀，他的爱似剑，锋刃交错时我离他最近。近得能看清他的眼睛。不知他是否想起了我，诅咒的力量又是否减退。他的眼神一如既往的令我失神。稍一不留心，就被他的剑刃划伤身下战马，缰绳被一把抓住。距离骤然拉近到不可思议，两匹战马在身下交颈相撞，他的手臂勒住我的脖子。

    我们与彼此的唇擦过，耳鬓厮磨。

    只是一瞬间，比刀剑摩擦出的火花更短暂。我肯定无人在混乱的战场上窥见了这一幕，胸中蓦地涌起一股甜味。甜得发涩。

    “投降吧，做我的俘虏。”

    又一次擦肩交手的一刻，在震天的杀声中弗拉维兹轻笑。

    我喉头一热，不甘示弱：“休想，是你做我的俘虏。”

    “那还是等我攻下这座城，再和你好好讨论。波斯的王子诞下了罗马之子，真是大功一桩。”

    我的手猛地一颤，见一团小小身影竟从他的盔甲里探出脑袋来，好奇地张望四周，浑然不觉现在是什么状况。

    “你……竟然带他上战场！”

    我差点从马背上栽下去，疯了吗，带着一个婴儿披甲上阵的国王，前无古人后无来者！

    见我惊愕，弗拉维兹笑意更甚，越战越勇，将我逼得在方阵中愈陷愈深。

    唯恐与他交锋伤到小家伙，我持刀的手都发起了颤。

    不远处传来象鸣，是父王率领的象军在进攻，弗拉维兹举起鹰帜，罗马方阵开始聚集、移动，齐刷刷举起尖锐的矛朝着肉盾似的象群冲去。

    我杀出一条血路，绕到阵外，遥遥望见一个削瘦的身影冲在方阵最前，直逼父王所在之处，一袭深红战袍猎猎飘扬，犹如迎风展翅的朱鹂。转瞬他身后的重骑与象军杀做一团，我冲上高地，拉满弓弦瞄准那人的头颅，眯眼定睛望去，觉得那侧影有些熟悉———像是霍兹米尔。

    一种莫名的感觉涌上心头，使我拉弦的手颤了一颤，不知是谁一箭射中了霍兹米尔的马。马受惊失蹄，他从马上栽下，滚落在地，眼看就要跌入象蹄之下。

    突然之间城楼上传来了撤军的号令。骑兵、步兵团在象阵的掩护下退入山谷，暴雨似的流矢形成了一道抵挡追击的屏障，我疑惑地随大军移动，一眼望见前方父王的战象，那长长的象鼻上赫然卷了一个人，那不正是霍兹米尔吗？

    罗马人不敢贸然深入波斯腹地，第一场正面交锋的战役在入夜后暂时休止。我们撤入底格里斯西岸的塞硫基亚，这是一个极为易守难攻的卫城，它像波斯波利斯一样历史悠久。罗马人若是想攻进王都泰西封，必须先拿下它。

    我站在古老的白色城楼上，望着日轮西斜，感到愈发浓重的彷徨。弗拉维兹的态度使我感到也许我是能够使这场战争停息的。假如能说服父王允许我去谈判，或许能达成波斯与罗马间难能可贵的和平。

    我攥了攥拳头，不禁发出一声喟叹。假如将这话讲与伊什卡德，他必会惊讶于我的转变。我们都是向死而生的武士，而今我却开始贪生怕死，渴望和平而非战场。不仅因为拥有牵挂，参与在阿玛德的屠杀更使我感到自己血债累累。

    我害怕光明神让我的小家伙为我赎罪。

    一轮皎月升入高空，我终于想好说辞，踏进父王下榻的宫殿，却被门口两个侍卫拦了住。脚边的睡莲池里流水淙淙，四周很静谧，从走廊深处却随风飘来些异样的声音，像是有人在激烈的争吵。

    好奇心驱使我再次成为一个幽灵，沿宫殿外侧绕过守卫，爬到窗外窥听。

    透过窗棱一看之下，我便僵了一下。

    霍兹米尔站在窗檐边上，手里握着一把匕首。鲜血一线沿着刀刃流下来，滴到雪白的大理石地面上，触目惊心。长发掩住他的半张脸，神情晦莫难辨。风中他的衣袍飘荡，身躯形销骨立，显得萧索又绝望。

    父王站在他前方，袖袍上也染了淋漓的血，被谁刺伤的，不言而喻。我犹豫着是否要闯入，却见他向前走了一步。

    “你真的这么恨我，我的王兄……恨到不是你死就是我亡？”

    霍兹米尔身形微颤：“我忍辱十年，为的就是能亲手要你的命，夺回我的一切。我的夙愿不能成，也没有什么活下去的理由了。再屈就在你掌中活数十年，生不如死。”

    回应的是一声沉闷的笑，“是吗，我倒很怀念当年。你寝宫里的陈设还原封不动的为你保留着。”

    “是么，可惜我活不了多久了，没法回去享用你的恩赐。”霍兹米尔蓦地也笑起来，笑声悲怆凄然。笑了几声之后就成了剧烈的咳嗽，仿佛在咳血般粗嘎。他靠在窗檐边上，身体摇摇欲坠，我才意识到他是有了轻生的意愿。

    “那么我只好将那座塔赐给你的儿子了。他现在，还以为我是他的父亲呢。”

    这话说得极轻，却让我脑子嗡了一声，差点从窗边栽下。胸中顿时掀起惊涛骇浪———此刻一切怪异都得到了合理的解释。

    我靠在墙上深呼吸了几口气，仍难以平复心情，听见里面骤然响起一阵动静，像是人倒在地上的声音。急忙侧头看去，霍兹米尔躺在地上，头仰靠在国王的手臂间，他的黑发只有稀疏的数缕，粘连在削瘦的颈项上，被嘴角咳出的鲜血浸透。我呆怔地看着我真正的父亲，仅能通过他半翕的眼判断他还活着。

    “我们彼此原谅吧，哥哥。”

    国王俯首抵着他的额头，声音嘶哑沉闷，似含着深不可辨的悔意。

    “那就遵守你的承诺，立我的儿子为你唯一的继承人。”

    “我本就是这样打算的，我已在朝臣面前宣布他的王储身份。”国王撩起他的头发，“只是我一见到他，我就想起你……”

    “我原谅你，我亲爱的弟弟。”

    一只纤瘦的手在国王背后举起匕首，对准他的脊心，我的心悬到嗓子眼，本能地推开了窗。那只手猛地一僵，刃尖斜斜扎进国王的肩膀，被他闪身避开。霍兹米尔望着突然出现的我，眼睛睁得很大，漆黑的眼底饱含惊惶。

    那种眼神，就好像他十分不愿意让我知晓他是我的父亲一般。

    但他分明伸出手想触碰我。刚刚那一刺似乎已用尽了最后的气力，手臂剧烈的颤抖着，匕首滑落到地上。冰冷刺耳的哐铛一声，仿佛死亡的丧钟骤然敲响。一大股浓稠的鲜血从他半张的嘴里涌出来，伴随着痉挛似的猛咳。

    “阿硫因……”他发紫的嘴唇嗫嚅着，从齿缝里挤出我的名字。

    我窒息一样的呆立在那，腿脚崩塌似的发软，最终跪在地上。与此同时窗外轰隆一声，雷雨倾泻而下，仿佛回到了母亲猝死的那个夜晚。我匍伏下去搂住我的父亲骸骨般消瘦不堪的躯体，大脑一片空白，下意识的扭头看向国王。

    他定定的立在旁边，脸色惨白，漆黑的眼睛绝望如困兽。

    这神情像极了多年前的弗拉维兹。

    “没救了，他快要死了。”震耳欲聋的雷鸣中，国王的声音如赐人死罪一样冷酷，又夹杂着不可名状的悲伤。

    一只手抚上我的脸颊，掌心沾染着黏腻的血。我不忍低头去看，只闭上眼，感到那手指渐渐滑落，才再次睁开。

    一双黑珍珠似的瞳仁已失却了光泽，空洞地望着上空。

    这世上我最后的亲人也终于离我而去了。

    许是一切发生的太突然，竟没有预料中的哀恸。我木然地为我的父亲阖上眼皮，站起身来，忽然感到胳膊被一只手擒了住。

    身体被猛地大力推向旁边的石桌，重重压在上面，跟着压上来的是一具强健的躯体。还未反应过来，头就被按在桌面上。耳侧粗重的喘息使我意识到国王想做什么，还未反抗，一把冰凉的匕首就已抵在我颈项上。

    “你的父亲恨我……到死都不肯原谅我。既然如此，就让他更恨一点，恨到冥府里去，转世都记得我！”腰间的手拆解着我的腰带，“你说怎么样，我的侄子？”

    我像被闪电劈中的死尸一样打了个激灵，抬肘击中他的肋骨，劈手夺过匕首。刀刃在我的颈侧留下一道长长的伤痕，我却感觉不到丝毫痛意。

    “怎么，你想成为一个弑君者？”

    国王盯着我笑了。忽明忽灭的电光中，他仿佛不再是那个我敬重的有如神诋的君主，而是安哥拉在人间的化身，眼中闪烁着我从未见过的痴癫。

    “国王陛下，或者，叔叔？”我垂目望向我死去的父亲，一步步退到窗口。巨大的眩晕随着雷鸣向我逼来，我想痛哭，却流不出一滴泪来，干呕的冲动淤积在咽喉，“你一直欺骗我？”

    “我立你为王储，欺骗又算得了什么呢？放下刀，过来，你就还是我的小王子，没有人会知道你是一个叛徒的私生子。”

    ☆、第116章 【cxvi】

    “然后呢？您要将曾囚禁了我父亲的塔赐给我？”我摇摇头，退后一步，将身上属于王族的饰物一一取下，掷在地上，“我从未请求您让我成为王储。您的恩泽，我全部还给您，包括您赐予的姓氏。”

    他倒没拦我的意思，只是谈判般在桌边坐下来，低头望着我的父亲，怜悯又痛惜：“那你父亲可要失望了。他为了确保你能成为国王，生怕我哪天改变主意，不惜在濒死之际下手杀我。你这样一走，他的用心就付诸东流了，真可惜啊。”

    “保护国王陛下！”

    走廊里传来凌乱的脚步声，胸中气血翻涌，我攥紧拳头，攀上窗檐。窗外暴雨倾盆，足下，直通大河的护城河里黑水沉沉，涌起一圈圈漩涡，我知道只要跨出这一步就再也无法回头。

    “没有人拦得住你，我的小王子。但请你考虑清楚，只要你走出这座宫殿，你和你的父亲都将成为遗臭万年的谋逆者，波斯的叛徒。只要你乖乖的待在我身边，我会赐给你无上的恩宠与荣耀，还有……唯一的继承权。”

    他低声说道，语气不容置喙，仿佛笃定我会退却，继续向他臣服。

    我仰头深深吸了口气，雨水浇在脸上，刺骨的凉，笑了一下：“遗臭万年？我父亲要是在乎这个，怎会在罗马蛰伏数十年？而我，本就没多少日子可活了。”

    “国王陛下！”

    “把他抓住。”

    没等脚步声近身，我头也不回地纵身一跃。

    水流十分湍急，我顺水道而下，雨水停息的时候，我已游回了阿玛德要塞附近的流域。河水冰寒得似乎凝固血液，上岸后，我精疲力竭，全身抖如筛糠。但我一步也不敢停下来，因为追兵如影随形。

    我从未想，过有一天会被自己的同胞追捕，犹如一只丧家之犬。

    不知在密密的山林里奔逃了多久，我的双腿开始麻木，身上害起高热，行尸走肉一般迷失了方向，而身后仍有紧追不舍的动静。我听到并不陌生的猎豹的吼声，清楚为了追捕我，国王出动了军队中最精锐的野战军。

    那些被成功驯服的猎豹在军中与我们一同受训，比任何一个骁勇善战的将士都要厉害。我逃不过它们的追击，唯有设法躲避。

    我跳进湿沼里，任污泥染遍周身，爬上树干蜷作一团，祈祷雨水别在此时再次降落。追击的动静越来越近，一只只瘦长的黑影穿林而至，犹如冥府中阴魂不散的亡灵，循着生者的气息逼近。

    我握紧怀里的匕首，高烧的眩晕却不可控的袭来，且愈发浓烈。身体摇摇欲坠，连坐稳在树干上也难以维持，只能像只猫一样四肢并用的紧抱树干。

    猎豹不比猎犬，它们会上树，一旦被发现，我连僵持的机会也没有。我努力使自己保持清醒，头却越来越沉重。神志陷入模糊，我的眼前时而一片漆黑，时而朦朦胧胧，周遭的一切都变得有些失真。透过树叶，遥遥能望见一簇簇的篝火，那是罗马人的军队吧。弗拉维兹……

    一只猎豹跃到离我极近的树下徘徊，我闭上眼睛，避免与它不经意的发生对视。没有嗅到我的气味，追击者朝另一个方向远去。

    但天不遂人愿，又很快下起淅淅沥沥的雨来。悉悉簌簌的声响再次由远极近，我一动也不敢动，在极度紧张中渐渐失去了意识。迷迷糊糊间，一阵厮杀的声音将我从昏迷中惊醒过来。一睁眼，一道黑影就从下朝我窜来。我立即缩起腿脚，却见一把短剑将扑袭我的那只猎豹击中。

    罗马式样的短剑。

    我撑住树干，感到浑身发软，循着从树枝间透进的火光望去，果然望见一个熟悉的身影，这瞬间，一个小小的软物从背后爬上我的肩头，磨蹭我的脸颊。我抬起手抚摸他的脑袋，手臂颤抖得厉害。

    不用说弗拉维兹是怎样及时找到了我，因为我们血脉相连。

    弗拉维兹纵马来到我的跟前，火光融化泥土上的雨水，映出他的倒影。短短不过十步的距离，却像他走了一辈子，我也等了一辈子。

    “下来。”

    他从马背上走到树下，伸出手望着我，目光闪烁深沉。

    我狼狈的挪动手脚，仿佛一只笨拙的树熊，最后近乎跌落一样投入他的怀抱，脏兮兮的泥染污他的骑装。注意到弗拉维兹身后的骑兵们，我立即挣扎着下地，但一点也使不上力气。只好将头埋进他的怀里以维持最后的尊严。

    弗拉维兹就这样将我打横抱着，一路抱回他们在阿玛德附近扎的营地，带到他的军帐里。罗马人喜爱洗澡的盛名不是虚传，他的帐里竟备有一个大浴桶，底下架着炭炉，水还是温的。

    将我抱到睡榻上，他就来解我的腰带。小家伙蹲在一边，睁大眼睛望着我们，使我不由感到一阵窘迫，按住弗拉维兹的手：“我自己来吧。”

    “你在发烧。”他扫了一眼旁边，只是蹙了蹙眉，小家伙就害怕似的钻到了一边，不见了踪影。

    “喂！”

    “他会自己回来的。你当他是普通的婴孩？”弗拉维兹压住我的肩膀，不由分说的解开我的衣服。

    我的确烧热得厉害，连自己洗澡的力气也没有。弗拉维兹将我剥得光溜溜的放进桶里，活像煮一个大鸡蛋。水里瞬间一片污黑，他却视而不见，褪了上衣，为我仔细的擦洗身体，像幼时照料我一样。

    我无法抵御他的温柔，索性靠着桶檐享受，半寐半醒。

    迷蒙的水雾充斥着一方狭小的空间，模糊了视线。修长的手梳捋我的湿发，拨到颈后。我不觉眼睛湿润，闭眼时，一片阴影降落下来，双唇被温柔的覆住。随后柔韧的手臂将我从水中捞起，擦净了，小心翼翼的放在榻上。

    从未有过的安心感将我笼罩，我从不知有“家”是何样的感受，无数次的想像也比不过此刻真实。

    与深爱之人同榻而眠，世间还有什么幸事比这更幸？

    我侧过身，伸手搂紧身旁人细韧的腰，头埋进他颈项，忍不住用嘴唇厮磨了几下。弗拉维兹就像被烫到一般浑身一僵，原本轻柔的力道忽然加大，他翻身将我拢在下面。我们的呼吸织缠在一起，犹如帐外连绵的风雨声。

    ☆、第117章

    黑暗中，他深深凝视着我，一只手抚上我的脸颊，盲人一样描摹我的唇眼。

    “我很担心自己是在做梦。我总是梦见你，阿硫因，很多不同的梦……”

    我知道他在逐渐想起我。很多的记忆一下子涌上了心头，让我的声音沙哑不堪：“我在这儿，弗拉维兹。”

    “发生了什么？豹军是你们波斯人才有的兵种，你怎么会被自己人追杀？”

    我摇摇头，不知从何说起：“不是追杀，是追捕。从今以后，我无论如何也没法回去了。”

    弗拉维兹沉默了一瞬，也没继续追问，低下头覆住我的双唇。

    起初他的舌尖很轻柔，似乎在慢慢品味我的味道，继而蜕变出强烈的侵略性，仿佛一只饥饿的兽类要将我吞噬。

    唇舌间弥漫出浓稠而甜美的血腥味，他拥住我的双手力道一点点加大，将我勒得喘不上气。只是一个吻而已，我便几乎要窒息得死在他怀里。

    外面传来轰隆的雷鸣，雨势又变大了，将军帐刮得摇摇晃晃，如同天空在摇撼倒塌。但我却有一种感觉，弗拉维兹能撑起我的整个世界。我失去过生命中很多重要的东西，但好在我还拥有他，不是生来死去都孑然一身。

    “我的小爱神。”雷鸣中耳畔的声音低沉模糊，却将我震得浑身一抖。

    是真的吗？他真的这么叫了我吗？他想起了我们的一切吗？我有些恍惚，不敢确定：“弗拉维兹？”

    “向我发誓你不会再离开我。”他贴着我的颈项命令似的道，呼吸如火浆一样渗入我的血管，将我心脏烧着。

    “我发誓。”我毫不犹豫地回答。

    弗拉维兹的呼吸一凝，手下的力道忽然加大，将我翻过面去。他潮湿炙热的手指捧住我的心口，靠着我的颈后深深嗅着我的气味。我主动弓起脊背为他雌伏，身体柔软的依偎在他怀里，等待他将我占有。

    “我不相信。”我愣了一愣，听见他极轻的笑了一下，手臂紧得像要把我揉进骨髓里，“很久之前，你就向我许诺过。但你食了言。”

    “假如我再食言，就甘愿为你的镣铐所缚。”

    我捉住他的手，低头亲吻他的掌心，以舌尖描摹他的每根掌纹。烈焰的温度随着颤栗从他皮肤下蔓延出来，我闭上眼，恍惚终于抓住了多年前他从火里探出的手，与他一起浴火重生。

    “这是你说的，别怪我将来兑现。”弗拉维兹咬了一咬我的耳尖，唇舌沿后颈游过我的每寸脊骨，更加剧了我身上的热意。被他进入时我汗水如潮，浸透了身下的垫子，浑身烫得似烧。

    我们像初夜一样痴缠彼此，直至下了整整半夜的风雨平息才停止，却还贪恋对方的身体不肯分开，就这样保持着交合的姿势一同睡去。

    第二天使我醒来的是一阵哗啦啦的水声。

    睁开眼睛，帐篷里水雾缭绕，丝毫没有初春的寒冷。

    弗拉维兹背对着我擦身，他一丝不挂的袒露着雕塑似的躯体。抬臂时，水沿他挺拔的脊背蜿蜒淌下，流过那些暧昧的红痕。毋庸置疑那是我的杰作。我不由自主地盯着弗拉维兹瞧，从未这样仔细的看过他的裸体。想起昨夜的温存，晨起的躁动一下子就被点燃，我捂住毛毯下隆起之处，鼻腔里有了汹涌的势头。

    “看什么？一声不吭的？”感应到了我的窥视，他回过身。毛巾挡住他的下腹，额头也被刘海遮挡着，让我无从判断诅咒的效力似乎正在消失。

    “过来，我想看看你。”我说。

    “该是你过来。你还没有清理身体，我的东西还在你身体里呢……”弗拉维兹眯起眼，手拍了拍桶沿，眼睛却盯着我的腿间，“水是热的。”

    他的目光好像让穿透被毯，我缩了缩腿，后面黏糊糊的，很是不适。

    “是你自己过来还是我抱你过来?”

    “哇——”某个角落里传来了细细的叫声，小家伙缩在角落里探头探脑。见我在看他，又一溜烟不见了踪影。我极不情愿的爬起来。刚站起身，一股黏稠的热流就顺腿根滑下，让我感到无地自容。

    弗拉维兹见我磨磨蹭蹭的，几步过来将我抱进浴桶，自己也泡了进来。桶内并不宽敞得足以容纳两个男人，我不得不和他紧贴在一起。这样近的距离，我一下子看清弗拉维兹额上的红纹的确淡了不少，性器也恢复成了常人的模样。

    美杜莎的邪力的确在他身上减退。

    心顿时如释重负，我抬手抚上弗拉维兹的额心，压抑许久的爱意从五脏六腑里一股脑涌出来，令指尖发抖。

    弗拉维兹的嘴角上扬，托高我的腰臀，使我完全陷入他的怀里，帮我清洗身体。帐篷里暖意融融，气氛温馨到了极点，令人不忍破坏分毫。我深吸了一口气，靠近他耳畔：“弗拉维兹，退兵吧。我跟你回罗马。”

    搁在背后的手微微一僵。半晌，他似是笑了一下：“即使我答应你，波斯王也不会就此收手。将我诱入波斯腹地，再反守为攻，不正中他的下怀么？”

    “你知道，为什么还遂他的意？”我一愣。

    他抬起眼皮，目光与我交汇在一起。水雾之中，他深邃的眼底仿佛是流质的，容我看进他的深处去，一瞬间，我已知晓了答案。

    “你知道恰特兰格棋的下法。”他眯了眯眼，眼底波光荡漾，声音温柔如醇酒，“不舍兵卒进入对方的棋阵，怎么吃的掉‘皇后’呢。”

    我的脸不禁一热，身下也有些蠢蠢欲动，忙定了定神：“现在撤兵还来得及。”我想起昨夜，心中一阵哀恸，“国王的情绪很不稳定，不会那么快出兵。而且，既然是深入腹地，你入得还不够深。越过阿玛德山，抵达舒什塔尔才算。他是有意效仿先王打败瓦勒良的功绩，大军已待。”

    “我很高兴你告诉我这个。”弗拉维兹在我的肩头翩然落下一吻。

    我顿时懊恼不已。即使我不再效忠国王，但一朝从军，就毕生是一个不死军军人。泄露这样的军机，已违悖入伍前立下的血誓，无异于一种背叛。

    “不过，这一点我早就料到了。正巧，我也想借这个机会干掉沙普尔，摧毁舒什塔尔的那座城堡，血洗罗马史册上的那个耻辱。”他难得的直言不讳，将我搂得更紧了些，“你……是我唯一的顾虑。”

    一个念头电光火石似的袭击了我的脑海，我盯着他，心口收紧：“那么霍兹米尔呢？为什么毫不过问你受俘的臣子怎么样了？”

    弗拉维兹沉默了一瞬，手指掠过水面：“我知道他死了。波斯王身边有我的眼线，任何消息他都会及时向我禀报。从知道他被俘起我就猜到了结果。霍兹米尔那样的人，看上去温和谦卑，骨子里却和你一模一样，果然是父子。”

    “你早就知道我们是父子？”我屏息追问，不愿设想他会狠心隐瞒。

    “不，以前只是有一种感觉。觉得你们有些相像。昨夜才知道你们竟然是父子。我也很吃惊。怎么，你不相信我？”

    他拿毛巾擦干我脸上的水珠，眉头皱着。

    我心里的弦一松，顿时冒出一丝歉疚，耷拉着眼皮不答话。怎么该怀疑弗拉维兹呢？尽管已知道他是谁，我还是不禁会以我对尤里扬斯的认识揣度他。

    “你怀疑我利用霍兹米尔离间你和波斯王？”

    他有些失望地问。

    “没有，”我急忙辩解，“只是……”

    嘴唇被温柔又凶狠的堵住，水下滑韧的腰似一条大蟒挤开我的双腿，脚被他的双手擒住，捞到桶外。我靠着滑溜溜的桶壁，一下子找不到了重心，几乎要整个滑进水中去。

    “等等……弗拉维兹！”

    话音未落，头就浸没到了温热的水里，只好本能地吸着从他嘴里渡来的气，与他的舌尖纠缠追逐。水似越来越热，我们的肢体也很快胶着在了一起。

    比起昨夜，弗拉维兹的攻势格外猛烈，一桶水惊涛骇浪似的翻腾，我不得不用力地攀住几乎要裂开的桶壁，才不会被他溺毙在水里。甜蜜的快意汹涌得令人崩溃，生怕呻吟得太大声被军帐外的人和小家伙听见，我死咬着他的锁骨不放。

    到他酣然止戈时，颈窝上已尽是我深深的牙印。

    ☆、第118章 【cxviii】

    “等我打败了沙普尔，就立你为新的波斯王。”

    精疲力竭之际，我忽然听见弗拉维兹凑在耳畔这样道，不由猛地一惊。他的表情十分正经，竟似是认真的宣誓。

    “你知道你在说什么？”从情潮中猝然清醒，我推开他反问。

    他从水中站起身，拾起衣袍穿好：“霍兹米尔原本才是沙普尔一世亲立的皇储，是他的弟弟，你的叔叔，即现任的波斯王当年夺走了他的继承权，将他软禁。所以，阿硫因，你才是有资格坐上皇位的人。”

    “可我对皇位毫无兴趣。”我抓起衣服披上，起身盯着他，直言不讳。“再说了，你是否能打败我们的国王，还不是一定的事呢。”

    “怎么听你的口气，好像对沙普尔还忠心耿耿似的？你明知道他害死了你的父亲……”弗拉维兹眯起眼，一手捏住我的下颌，目光深处像燃着幽冥鬼火，“据说就在前几天，我的眼线看见他半夜进了你的房间，该不是去找你秉烛夜谈吧？”

    “我可不知道这事。”我呼吸一紧，不自在地偏头躲开他的手。

    他一把扣住我的腰，歪头深嗅我的颈窝，柔声逼问：“你没感觉到什么异样？我那晚担心极了，差点就要连夜带兵杀去泰西封。”

    我心里一漾，又立马勒住脱缰的心神。弗拉维兹最擅惑人心，此刻是把话题往另一个方向引。

    “我的叔叔…的确不值得我效忠，但他是个明君，在他的统治下，波斯繁荣强盛。我知道你的打算，你想把波斯变成罗马的行省，之后，需要一位名正言顺的傀儡代你统治波斯，就像亚美尼亚的侯任者那样。而我是最适合的人选，不是吗？”我抓住他的手，冷声反问。

    “傀儡？”弗拉维兹唇线绷紧，浓睫微颤，在帐内摇曳的烛光里眨了一下眼。这神态让我觉得我刺伤了他，但说出的话却已如覆水难收。

    我松开他的手，退开一步，盯着他颀长优美的手指上那枚闪烁的紫宝石：“弗拉维兹，我爱你。但我永远不能向你下跪，并亲吻你的戒指。”

    “可你已经那么做过了。”他一只手抚上我的脸颊，描摹我的眉眼，“你说你向我投降。”

    “那只是，当时情急之下……”我顿了顿，咬了咬牙，“你当我是爱人还是俘虏？如果是前者，作为一个波斯人，我拒绝你想给予的馈赠。如果是后者，那么，悉听尊便。毕竟是我自投罗网，不是吗？”

    身旁蓦地一声轻笑，弗拉维兹在旁边的罗马式躺椅上坐下，倒了两杯酒，一手递给我，做了个请的手势。

    我不客气的接过，他低头啐了一口自己那杯：“波斯是我想献给你的厚礼，不是枷锁。我太了解你了，你这样高傲的人，怎能以一个宠臣或者其他无名无位的身份长伴我身旁？我就是要你和我一起统治罗马，比肩而立。”

    通红的酒液在象牙樽里晃荡了一下，在我手中漾出一圈极美的虹彩。浓郁的芳香直扑入鼻，好比他深情的承诺，让我无不动容，一时不忍驳他。

    腰间一紧就被他拽入怀里。手被握住，拇指一紧。我低头看去，竟是他那枚权戒，一时怔愣在那儿，没想到他会把这么重要的东西给我。

    “弗拉维兹！”我不知所措的看着他。

    他碰了碰我的酒樽，“我会命工匠再打造一枚一样的。”

    第23节

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