正文 第16节
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几回闻 作者:顾不听
第16节
简荣铎明明看到了她的眼神，可脸上的笑容却没有改变，假如他连鸣凤簪都不能为月儿争取到，他不知道，自己还能为她争取到什么。
终于，言穆微微笑了，“简将军说得不错，朕也有此意。就在三天后，盛礼迎回如何？”
他还是没有说要将鸣凤簪赐给简荣月，简荣铎定定地看着他，两人的目光在空气中相遇，似欲勃发。
简荣月笑着应和着：“本宫也赞成。”
他毕竟是皇上，不能急于这一时。
简荣铎低下了头，听见言穆不紧不慢道：“晚上，朕会在宫内设宴，款待峤国使臣，诸位爱卿，亦需在列。”
九尾鸣凤簪撤了下去，天玑昂首道：“我还有一件事，受我峤国国主之命，要与皇上商议。”
“使者请说。”
“我峤国愿自即日起——”天玑直视着言穆，“向昭国称臣！只要皇帝陛下答应一个请求。”
一石激起千层浪，谁也想不到，作为实力不弱的峤国的使臣，天玑会说出这样的话来，这称臣二字，可不仅仅是山呼万岁，从此以后年年进贡，诸事受左，绝不是好玩的。
言穆并没有被冲昏头脑，不动声色问：“使者所说的请求是什么？”
所有人都紧盯着他，想听听这能换取一国臣服的条件到底是什么。
天玑微微一笑，仿佛成竹在胸，“只要皇上许诺，与我国皇室联姻。”
联姻……在朝的官员有的呼出了一口气，旋即欣然雀跃起来，自古以来两国联姻交好，那也不是什么奇事，峤国虽是一个位于昭国东北的多山之国，实力也远不如西边白夜国与北方大昰国，但能有这样一个国家的帮助，至少，北方就会安定许多。
任凭是哪一位大臣做主，绝没有不答应的道理，可那御座上的人的气压却仿佛突然低了几分，沉沉的眸子叫人不敢与之对视，正要开口提倡的大臣立刻闭紧了嘴巴，果然，皇帝的声音淡淡的，显然已经没有了方才的温度，“使者难道不知道朕尚无皇嗣？还是朕误解了，使者是想求取哪位宗亲之女？”
“不，皇上没有误解，我国殷切盼望的，是一位陛下所出的公主，我们也知道陛下初登大宝，尚无皇嗣，但我国愿意等到皇上有小公主的那天。”
“皇上……”简荣月终于按捺不住，低低地唤了一声，天玑口中的小公主，极有可能是她的女儿，她做母亲的，又怎么能忍心女儿远嫁他国？就是想想，也忍不住焦急。
言穆安抚的目光扫过她，简荣月立刻安定了下来，从他的眼睛里，她知道他绝不会同意。
果然，言穆道：“我昭国的公主，就那么让峤国求之若渴？尚未出生，就要先定婚约，也未免太操之过急了吧。”
他言语中分明有不愿的意思，天玑却还是不愿放弃，“此乃有百利而无一害的好事，皇上何乐而不为？”
有百利而无一害？用他的女儿，去换那所谓的两国交好么？
言穆冷哼一声，从龙椅上站起来，目光威严，难以直视，“朕之儿女，乃皇天贵胄。莫说俯首称臣，就是将峤国拱手送来，朕也绝不会看上一眼。使者大人，你听清楚了么？”
当着这么多人的面如此不留情面，天玑亦忍不住微有失色，“臣不急着要答案，皇上何不三思？”
“三思？朕从未思之，何谈三思？”
天玑的笑容彻底垮了下来，凝眸注视着那个不可一世的男人。
这样大的诱惑，就一点也不动心么？实在是可恶。
两人目光交战，可苦了满堂的大臣，连个大气也不敢出。
哎，皇上也太不知变通了，虽然昭国比峤国强盛，但毕竟是一方国家，就是要拒绝，也该委婉些，万一惹得峤国恼羞成怒，两国交战怎么办？
……
几位大臣对视一眼，便知彼此都是这样想的。
沉默良久，天玑终于出声打破了寂静：“陛下的意思，小人明白了。”
他千算万算，终究还是没有料到，言穆竟会如此看重他的子嗣，甚至连一国臣服的条件都不能诱惑到他一丝一毫。
现在看来，唯有日后再做打算了。
言穆也微笑起来，如同方才什么都没有发生过一般，大殿上凝滞的气氛重新活跃起来，官员们暗地擦了擦汗。
“那么，就在晚宴时再与使者相见了。”
天玑深深地鞠了一躬，等抬起头来，皇帝与皇后皆已离开了大殿。
他的目光不经意瞥见了脚步极为缓慢的简荣铎，他似乎，在等着什么。
☆、将离
一早，金堂便在四位便装护卫的陪伴下前往杜宅。
时辰尚早，求曲的人还没有来，门口清静地很，金堂深吸了一口气，叩响了门环。
杜宅的下人上次已经见过他，金堂表明了来意，便客客气气地迎了进去，在前厅等了没一会儿，杜老儿便大步迎了出来，“小狐狸儿，你可算来了，让老夫好等啊。”
“虽然来得迟了些，总好过不来吧。”两人的目光一交错，杜老儿微不可查地点了点头。
“咦，今日，怎么不见上次那两位公子啊？”
“他们忙着呢，可没那个闲工夫来你这里。”
“哦，那我新入了个宝贝，他们倒是无福赏鉴了。”
“你那些宝贝，恐怕也只有你自己当成宝吧。”
“你敢小瞧我？走，我这就带你去看。”杜老儿抓着金堂的手便往里去，径直往半入阁去，那四个护卫自然亦步亦趋，到了半入阁前，杜老儿瞥一眼他们，见他们并没有止步的意思，便皱起眉来，“你们几个，又是干什么的？”
金堂道：“杜老，他们都是我的护卫。”
杜老儿嗤之以鼻，“到了我杜宅，还要什么护卫，难道我这里，还有人会加害你不成，你又不是不知道我这儿的规矩。我告诉你，这些人，就算是你带来的，老夫的半入阁，也不会让他们进一步。”
金堂转向他们，“你们听见了吧？不是我为难你们，只是杜乐师的规矩想必你们也有所耳闻，他可小气得很，轻易是不肯将他的宝贝示人的，若是不小心打坏了什么，他定然要找人拼命，几位大哥实在是不方便进去，不如就在这门口守着，我片刻就出来，可好？”
四人对视一眼，“我们奉命保护金公子的安全，本是片刻都不能离身，但杜乐师这里的规矩，我们也是知道的。一盏茶的时间，公子不出来，我们就要失礼了。”
一盏茶，你们怎么不说一弹指，金堂暗自腹诽，这时间可掐得真是紧啊，真以为他能长翅膀飞了不成，“好，一盏茶就够了。几位大哥请放心，我一定尽快出来。”
“一盏茶，也就够看个皮毛。”杜老儿满是不悦地哼了一声，拽着金堂进去，大门关闭地刹那，他也换了一副严肃面孔，果不其然，此处是有密道的，两人的默契不需要再多说什么，金堂毫不迟疑地跟着他下来，暗门封闭，将两人关于一处密室之中。
时间紧迫，两人没有多做废话，一连串的快问快答。
“上次同你来的人是当朝皇帝？”
“是。”
“你和他是什么关系？”
“幼时遇见，彼此记得，如今么，他求我不得，我欲逃无门。”
“你和他？”
金堂苦笑：“实不相瞒，我在入京之前，是锦城一个小倌。”
杜老儿脸上充满了震惊与痛惜之色，“想不到你失踪之后，竟有如此遭遇。”
“杜老儿，你以暗号为示，该不是只为叫我来叙旧吧？你要是只有这些话，我还有许多事要问你。”
“如今时间紧迫，暂抛开那些不理，也没工夫答你什么。”杜老儿连表示同情都顾不上，迈开长腿，大步流星地走到壁架边，取下一支玉箫，连语速亦快如吐珠，“你父亲有一首曲子，要我教给你。你天资聪颖，我示范一遍，你且用心记。”
“莫不是那首古曲《将离》？我听父亲吹过，记得一点。早就想问你……”
“闭嘴，仔细听！”杜老儿一声厉喝。
下一瞬，他已经举起了玉箫，开头的调子非常熟悉，正是《将离》。
金堂望见周围墙壁似乎不同寻常，料定这里必然是用了特别的材料制墙以防泄音，便安下心来，全神倾听，一开始的曲子，的确是他记忆中的无疑，但方过了第二节，曲调中便多了许多细小的差别，而这些几乎难以察觉的差别，竟让这首曲子焕然如生，金堂眼前，甚至可以看见铸剑庐前飘落的雪，看见在夕阳晚照下剑柄上的光，看见铸剑师恢复清明时泪珠滑落的痕迹……
不仅是焕然如生，应该说是，仿佛那个故事里人，就活在这首曲中，从来都没有消失一般。
而这首曲子，就是唤醒他们的钥匙。
这是金堂从未有过的感觉，他紧紧盯着杜老儿翻飞的手指，似乎那里，会飘出未灭之灵。
周遭一切，皆不在眼中，一曲终了时，金堂竟忍不住潸然泪下，他急忙擦去眼泪，一抬头，方才发现杜老儿竟不知何时，额头青筋暴露，面上冷汗连连，脸色更是苍白如纸，似乎吹奏这首曲子，需要消耗他极大的力量。
“杜老儿，你怎么了？”
杜老儿虚弱地摆摆手，“你可记住了？”
金堂回忆一遍方才听到的，忍不住问：“那是什么曲子？”
“就是《将离》。”杜老儿喘息了几下，“真正的《将离》。”
这才是真正的《将离》？那么父亲在最后时刻吹奏的、陆回青从杜老儿那儿习得的，难道都是障眼法不成？
这显然是父亲的主意，这样煞费苦心，连他也瞒到现在，究竟是何用意？
他还来不及问，杜老儿已一把抓住他的手，以前所未有的郑重语气道：“现在没有时间解释，但这首曲子，你一定要，一定要好好藏在心里，知道吗？”
金堂点头，“是，我知道了。”
“这些个烦人的奴才，也盯得太紧了些。”杜老儿嘟嘟嚷嚷地从怀中掏出一个粉盒，一边往脸上涂抹掩盖苍白的脸色，一边道：“一盏茶的时间就要到了，咱们快快出去，以后若是有机会，我再跟你解释。”
金堂扶着他离开密室，走到门口，方这才松开了他。
以眼神征得了杜老儿的同意，金堂调整一下状态，笑着打开门，“还说是宝贝，我看，还不如你之前收藏的那些，难道你年纪越来越大，眼光反倒越来越差了不成？”
“你这家伙，一来就惹我生一肚子气，你看我以后，还让不让你进这个门。”
“金公子。”护卫看了看他，又看了看杜老儿，见并无异常，便默默退到了一边。
又逛了一会儿，护卫道：“金公子，咱们该回去了。”
虽知他的催促必然是言穆早已吩咐的，然却仍要装出不情不愿的样子：“这才呆了多久？”
那护卫低着头不答话，金堂叹了一声，“杜老儿，看来我又得告辞了。”
“唉声叹气的做什么，以后有空再来便是了。”
杜府门前已有了排队求曲的人，杜老儿便将他们自偏门送出，下人方打开门，数道破风声便呼啸而来。
“小心！”金堂一把将杜老儿扑到一边，若是再晚上一步，恐怕他们都要像那下人一样被扎成了刺猬，四个护卫利落地抽出剑来，挡在他们面前替他们格开了□□，头上一阵风响，数个蒙面杀手从天而降，他们人多，交战不久，便有一名护卫被夺了性命，正倒在他们面前。
剩下三人将金堂与杜老儿护在中间苦苦鏖战。
“杜老儿，这些人显然是有备而来，他们三个撑不了多久，咱们一定要找机会冲出去。”
话说着，又有一个护卫受了伤，金堂抓过那已经殉职护卫的剑，只在空隙间，专朝那些杀手的下盘扎去，一个护卫见状，立刻和他打起了配合，一时倒也伤了两个。
金堂正要趁此机会带着杜老儿逃出去，冷不防一支冷箭射来，几乎是擦着他的耳朵过去，射进另一个护卫背心。
四个护卫，已折其二。
他们本都是皇宫中的高手，谁能想到，有人会在这里埋伏下倍于他们的杀手，一时那剩下两个亦是换了不要命的打法，只求替金堂他们开出一条道来。
“妈的，到底是谁要杀我们，这也太狠了。”
杜老儿被吓得不轻，却还能勉强保持镇定，“你想想谁会要你非死不可？”
“我怎么知道。”金堂紧紧跟着那两个护卫，眼睛四处乱瞥，“小心些，只怕还有冷箭。”
“金儿。”杜老儿猛得抓住他的手，往他的袖中塞了什么，“虽然冒险，也不得不在此时给你了。”
金堂还来不及说一句话，杜老儿已经一脸视死如归地表情迎向了朝金堂刺来的剑锋。
“杜老儿！”
金堂情急之下，唯有一脚踹在他的膝窝，逼得他跪了下去，那剑锋几乎是擦着杜老儿的头皮过去，直直刺向金堂的胸膛，周围刀光剑影，金堂已是连躲的余地都没有。
这叫什么事儿，不明不白地就死在这里？
金堂咬牙，架起手中的剑试图格挡。
“当”得一声，虎口一阵麻木，接着是血气翻涌的感觉，再一看，手中的剑赫然已经断成了两截。
金堂愣了愣，看着面前的刺客倒下，他的胸口，被洞穿了一个可怖的血洞，血不停地往外涌。
一道黑影如同旋风穿梭在杀手之间，只是几声惨叫，便不断有人倒下。
仅存的护卫也受了伤，举着剑站在金堂旁边呼哧呼哧地喘着粗气，他身上虽然鲜血淋漓，金堂却笑了。
他们得救了。
最后一个人倒下，那黑影也显露出原貌，是个裹在黑袍中的男人。
他低着头审视了一会儿尸体，方才看向金堂，咧开一个有些恐怖的笑容：“金公子，陛下派我来接你。”
☆、隐瞒
“简将军。”
将出宫的时候，内监方气喘吁吁地追了上来，“将军，皇后娘娘请您入宫相叙，皇上已经恩准了。”
“好，烦请公公带路吧。”
内监领着简荣铎往内宫去，路过金池边，简荣铎远远望了横波阁一眼，旋即收回了目光。
走了片刻，简荣铎停下来，“公公不是领着我去见皇后娘娘么？这条路，似乎不是通往栖凤宫吧？”
“是，陛下说，先带将军去御书房，陛下有事交代，等交代完了，再领将军去栖凤宫。”
简荣铎略加迟疑，还是跟着内监来到了御书房，言穆挥挥手，示意下人出去，等屋子里只有他们两人，简荣铎道：“不知陛下找微臣来所为何事？”
“那要看二公子要和皇后谈什么。”
“想来，亦不过是兄妹闲叙罢了。”
“是么。”言穆漫不经心地低下头，“这么说，二公子是不打算和荣月谈及金乐师和闻先生的事咯？”
“臣与他们虽有一面之缘，但并不熟识，又能与皇后娘娘说他们什么呢。”
“我想也是，二公子如此疼爱妹妹，又怎么说些让她伤心的话呢。”感受到简荣铎略微锐利的目光，言穆笑了一下，“二公子可以走了，见过月儿，恐怕还有许多事等着二公子处理。而朕，要去横波阁听金乐师吹曲了。”
简荣铎却没有走，他甚至连动都没有动。
言穆淡淡地望着他，“二公子还有什么事么？”
简荣铎这才行了礼，慢慢退了出去。
“二哥，你上次传来的信……”简荣月不放心地望了望四周，一再压低声音，“究竟是何缘故？金乐师我不知道，但闻先生，我实在想不出有什么理由要取他的性命。”
简荣铎端起茶吹了吹热气，“是个误会。”
“误会？”什么误会，这般严重。
“嗯。是个误会，如今我已经查清了，你不用问，也不必再挂在心上。”
简荣月沉默了一会儿，“二哥什么时候，也会犯这种错了。”简荣铎没有解释的意思，她只好揭过这一页不提，“那今日二哥在朝堂上，我看二哥竟有与皇上对峙之意……”
“月儿啊。”简荣铎突然唤她的名字，“朝堂上的事，不比家事，我同陛下有时意见相左，也是在所难免，这些你都不必管，你只管在宫中安安心心地做你的一国之母，外头有什么，就全都交给二哥操心便是，知道么？”
“我知道哥哥疼爱我……”简荣月面有忧色，她怎么能说，自己在宫中，也并不是那么开心。
“时候不早了，我得出宫去了，还需换身衣服，准备参加晚宴。”简荣铎站了起来，“娘娘在宫，多加保重。”
“二哥也请保重。”
简荣铎走了，栖凤宫中，再度安静地没有一丝声响，兀的一阵凉风吹过，叫她抱紧了手臂。
“金堂，今天，吓到你了吧？”
“多谢陛下关心，我倒是还好，杜老儿才是真的吓得不轻，几乎叫人给架回去的呢。”金堂一边说着，一边模仿起杜老儿的样子。
“本来，朕势必要追查出幕后指使之人，严加惩处，可惜乌叶下手狠了点，没死的也在口中藏了毒，竟一个活口也没留下。只好委屈你了。”
“有一个放冷箭的，也死了吗？”
言穆点点头，“是啊。”
“既然凶徒已经全部伏诛，我也没有什么好委屈，只是有些奇怪，我一个名不见经传的小民，对方竟然派了这么多高手来埋伏，也实在是太瞧得起我。”略加停顿，“不知对方这次失手之后，还会不会再来。”
言穆摇摇头，“朕想，对方明知你没有武功，身边又只有朕派给你的四个护卫，却还以倍于你们的刺客出手，看来，是务求一击必中的，由此可见，对方应该也是个聪明谨慎之人，此次失手，短时间内，他定然不会再贸然出手了。”
“明的不来，不会来暗的吧？”金堂环顾四周，颇有些不放心，“我虽然身在宫中，周围全是皇上的人，但对方似乎实力不弱，难保不会有鱼目混珠的，我这条小命脆弱得很，捱不得刺也捱不得毒的。”
“不会。”言穆信心十足地断言，“你这儿小至一个打扫的宫女，也都是朕精心挑选，意志坚定的忠心之人，他们的家人也都俱在朕的掌控下，况且，朕早就告诉过他们，但凡你出了一点事。朕定然要全宫之人以及他们的家人陪葬于你。”
金堂已骇然失色，他继续道：“这么多人，祈祷你平安还不及，你猜，他们会不会在暗中下毒手？”
金堂勉强挤出些笑容，“我倒是不知道我个人的安危这么重要。看来以后是不能到处乱跑了。”
“是啊。假若你失踪了，一样是他们的罪过。”
金堂终于再也笑不出来了。
言穆站起来，“时候不早了，朕还要去参加晚宴。”
皇帝的队伍一径远去，金堂跌坐在椅子上，他一个人竟然牵扯着那么多人的生死，这不是又给他加了一道无形的枷锁吗？
颓然地坐了许久，掌灯之时，他方才记起遇袭之时杜老儿塞给他的东西。
☆、晚宴
“二公子，真的不用我陪您进宫吗？”简荣铎的脸色难看得很，也难怪敬存如此不放心，他们派去刺杀金堂的那支队伍全军覆没不说，坊间甚至连一点儿传言也没有，也实在让人心惊了些。
简荣铎无奈地笑了笑，言穆这样的举动，等于是承认了他和金堂的关系，同时，也是在在告诉他：我知道是你做的，但妄想杀他，那是不可能的，这一次不与你追究，不代表下一次不追究，你最好也瞒住皇后，才是对皇后的保护。
一想到自己的妹妹在宫中过着那样充满欺骗和冷淡的日子，他的心中如同针扎。
假若知道言穆是这样的人，他说什么也不会放荣月去见他。
“不过一个晚宴罢了，主角也不是我，有什么可担心的。”
敬存点点头，“那我在宫外备车候着您。”
简荣铎到达宫中时，韩硕业已到了。
看见了他，便问：将军之前说有事要请教我，怎么下朝之后，也不见将军来访？我可是一直在府上等着将军呐。”
“下朝之后便被皇后娘娘召进了宫，实在是无暇拜访，让韩相费心了。”
“无妨，本官是随时奉陪的。”
“那荣铎先谢过韩相了，对了，怎么没有看到韩统领？”
韩硕一下子变了脸色，他这个弟弟，也不知是怎么了，竟然不顾皇帝的意思，一下朝便来向他借阳燧珠，问他缘故，他便说是要给一位朋友治病，却不肯说得详细，韩硕本有相帮的意思，但看见他那副毛毛躁躁的模样，禁不住火大了起来，当场训斥了他一顿，将他魂落魄地骂走了，到现在也没露面。
咳嗽了一声，韩硕道：“我也没有见到他，许是在宫中巡逻吧。”
简荣铎一笑，端起酒杯，敬了他一杯，一放下酒杯，便见天玑在对面的位置落了座。
简荣铎与韩硕对视一眼，低声道：“韩相有没有觉得这峤国使团有些古怪？”
“他本是太上皇面前的人，如今竟能以峤国使者的出现，又岂会是简单之人，不过……”顿一顿，“他们所提出的那个以臣服求取联姻的请求，才是最让我想不通的。若是见我昭国强盛有心依附，何必非要求亲，若说想以求亲换取两国和平，又何必非指着要那尚未出生的小公主？他们峤国已经有了公主，嫁一个过来，不也是一样？陛下拒绝之后，他们也不再提别的方案，倒像是专门冲着未出生的小公主来，臣服不过是个叫人难以抗拒的诱饵。哎，这其中打的什么算盘，实在是叫人看不透啊。简将军，你素来有勇有谋，此事，你怎么看？”
简荣铎摇摇头，“此事，我也想不透。不过大人说得不错，他们的确像是冲着未出生的小公主而来，可一个未出生的孩子，就算是陛下的女儿，又有什么非娶不可的原因？”
“会不会是什么障眼法？实际上有别的目的？”
对面的天玑注意到了他们的目光，笑着打了个招呼，简荣铎眯起眼睛，“无论他有什么目的，总会露出狐狸尾巴，咱们先静观其变就是。”
整个晚宴，推杯换盏，言穆面带笑容，简荣铎没有提起九尾鸣凤簪，峤国使者，也没有再不长眼地提起一句联姻。
丝竹歌舞上来，气氛愈加和乐，和乐得，几乎叫人沉醉了，皇帝端起酒杯，“韩硕，朕敬你一杯。”
韩硕起身，可清晰见到他腰间用络子装起来的阳燧珠，“皇上乃九五之尊，先敬臣下，岂不是折煞了微臣，还是臣敬皇上，祝皇上圣体安康，国运永昌。”
言穆颇为高兴地喝了酒，脸上也微微有些泛红，“韩硕，这珠子可暖和啊？”
“回陛下，暖和得很，臣都有些冒汗了。”
“那就好啊，可见是有效果的。”言穆呵呵笑着，“使者大人，朕敬你一杯，你可得接着，感谢使者，给我朝进献了这样的珍宝。”
“陛下不必客气。”天玑端起酒杯，朗声道：“望峤昭两国，能相互扶助，世代交好。”
言穆连声说好，看起来极为高兴的样子，简荣铎端起酒杯，“既然气氛如此热烈，臣也敬皇上一杯吧。”
“好啊。”
“臣祝皇上英名永固，百世流芳。”
言穆笑盈盈的，简荣铎看一眼皇后，仰头饮尽了杯中酒，亮出一个空底来。
“简卿果然海量。你所祝的，朕受了。”
酒过三巡，各自散去。
临别之时，简荣月望着与自己背道而驰的言穆，忍不住问：“皇上去哪儿？”
“朕去横波阁听会儿曲子。皇后可要同往？”
自从金堂入宫以来，皇帝一有闲暇，必然是泡在那里，简荣月微微低下头，鼓起勇气道：“皇上刚喝了酒，金池边风又大，恐怕着了凉，何不去臣妾那里坐坐？前儿供入的茶叶，臣妾觉得甚好，正好可以解一解酒。”
“好，朕迟些便去。”
“皇上。”
言穆停下脚步，回头看她，简荣月望着他，又望了望天上的星月，“已是这个时候了，再迟些，恐怕就耽误皇上歇息了。”
言穆看了她一时，松口道：“朕现在就去。”
帝后二人回到皇后的栖凤宫，叶眉端上茶来，屏退了下人，言穆端起茶杯，浅浅的刮过水面，两人之间蒸汽氤氲，还没有尝一口茶，简荣月问：“皇上，您真的没有考虑过与峤国联姻之事么？”
言穆微微一笑，“朕若有了女儿，珍惜宠爱还来不及，怎么会用让她做联姻的棋子？”
简荣月的心稍稍安定下一些，却仍旧踌躇着，很想问一问那他打算将那九尾鸣凤簪如何处置。
言穆浅浅尝了一口茶，道：“不错。”
简荣月笑笑，终究没有勇气问出口，“臣妾送一些到皇上宫中。”
“好。”言穆说着，放下了茶盏，“茶也喝过了，朕就先走了，你早些睡下吧。”
简荣月眼睁睁地看着他离开，挽留的话化作一声叹息，她呆愣愣地看着言穆用过的茶盏，许久许久，手不自觉地伸出去，碰到了茶盏，就好像碰到了他。
他的温度也是这样么？
似乎，已经许久不曾感觉了。
她太过入神，甚至连叶眉走进来也没有发现。
“呀，娘娘，您怎么了？”
叶眉拿着帕子过来，她才发觉，自己不知怎的，竟落了泪。
“没事，没事。”她急忙擦去脸上的泪痕，“是沙子迷了眼。”
时辰的确已经晚了。
月亮被云朵遮蔽着，没有半丝光芒，全靠宫女在前头打着灯笼，方才照亮周边一片，太监试探道：“皇上，是回宸安殿，还是？”
“去横波阁。”
“这么晚了，金乐师恐怕也睡下了吧。”
“你倒是贴心。那你先去，吩咐下去，都静静悄悄的，不要打扰了他。”
太监领命而去，言穆便也不着急，慢慢悠悠地踱着，等到了横波阁前，果然见到楼上已熄了灯，太监总管正在门口候着，言穆露出一点笑容，“没吵醒他吧？”
“没有。”
言穆快走几步，端起一个小烛台，“你们都在下头候着。”
他刻意放轻了脚步，小心翼翼地走到金堂的卧房，听屋中安安静静的没有一点儿声响，以为他已睡着了，更唯恐吵醒他，便将那小烛台放低了，又用手半掩着，不让它的光太过突兀，这才慢慢走近，金堂侧身向内睡着，只能看见一点侧颜，呼吸很是平稳。
言穆不觉笑了笑，见他的被子低了，便轻轻地替他拉上一些。
做完这些，他静静地端详了他一会儿，便端起烛台，按照来时的路走了出去。
房门关闭的刹那，金堂睁开眼睛来，朝那儿看了一眼，确认了他已经走了，这才松了口气。
☆、消息
锦城令孙庭业，年六十又二，病逝于面圣途中。上隆恩甚厚，令其遗体归故里安葬，赐金数百，慰其家人。
孙庭业的灵柩回到锦城，少不了带回了许多京中的消息。
霁安在外头跑了一天，也没有探听到半分关于金堂的消息，好像京城从未去过他这个人一般。
一边喝水一边将此事告诉陆回青，陆回青沉默许久，“又有什么奇怪呢，言穆既然将金堂接入宫中，必然是做好了要永远留下他的打算，一时的全无消息，是为了等一个恰当的时机，他如今越是全无音讯，便可知言穆越是蓄势待发。”
霁安愣了愣神，“这样说，主子爷不是一点回来的希望也没有了？”
“从那位手中逃脱，不是那么简单的事。”他抚摸着随身携带的竹箫，“但我相信，他一定会回来的。”
“嗯，我也相信，主子不会丢下我不管的。”
此时此刻，金堂正痛苦地捂着额头，杜老儿塞给他的纸条，他本以为上头会是什么惊天大秘密，谁知只是一句不知何意的话：人间哭转回。
纸张早已被他吃掉以毁尸灭迹，他在脑子里想了几日，从字面意思到拆开重组的意思全都想了一遍，也没能领悟出什么深意。
这就是生死关头杜老儿塞给他的东西，他莫不是真的被吓昏了头吧？
金堂觉得，还是得找个机会问问清楚。
外头传来皇帝驾到的消息，金堂撇了撇嘴，十分不情愿地起身迎驾，日也见晚也见，当皇帝的，怎么就这么粘人！
摆出大大的微笑的同时，言穆也正好走了进来，似是吃惊地看了他一眼，“今儿怎么这么高兴？”
“陛下。”金堂腆着脸往前凑了凑，“草民想去看杜乐师了。”
“今日，朕怕是不得空啊。”
“皇上乃一国之君，当然要以国家大事为重，杜宅我自己去就可以了。”
“你不怕死了？”
“额……”金堂正想说可以派那位武功高强得不得了的乌叶保护他，转念又想他似乎是皇帝的暗卫，就这样借走似乎会欠皇帝很大的人情，而且乌叶看起来也不是好糊弄的样子，没准和杜老儿单独相处的时间都没有，反而会被他看出什么来，一时便没了声音。
言穆笑一笑，“朕派人将杜乐师请进宫如何？”
金堂眼珠一转，“也好。”虽然身边都是言穆的人，但好歹名头上他也是横波阁的主人呀，说起话来，应该会方便些。
“杜乐师怕是轻易请不动，金堂，你写封短信叫他们带上吧。”
金堂照他的话做了，方想起来问：“皇上今天想听什么曲子？”转眼看见徐瑞手中捧着一个匣子上来，“咦，这又是什么？”
言穆笑而不答，将他按到镜前坐下。
金堂正不知何意，言穆便打开匣子，刹时间，白光与凤鸣齐兴，天地亦为之黯然，一股难以自禁的膜拜感传来，金堂咽了咽口水，巴巴地望着镜子里言穆的手，“这是……”
“还记得朕说过，会给你世上最好的。”
言穆甚为满意金堂的反应，正要将那簪子插入金堂冠中，金堂猛得闪躲了一下，“我不能戴！”
“为什么？”
“那是皇后的制式。”
言穆似乎觉得很有趣，轻声笑了笑，“就算戴上了，也没有人会叫你皇后娘娘的。”
“皇上。”金堂离开他的手下，接连后退着，满脸的拒绝。
这种充满了意义的东西，可不是言穆说没有关系就没有关系的。
言穆眯起眼睛，“过来。”
金堂连连摇头。
言穆大步流星地追过去，一把抓住他的胳膊，全然不顾金堂几乎要把自己脖子扭断的闪躲，一下将簪子插了进去，顿时，金堂感觉自己脑袋上顶了个随时都会落下的闸刀，连哭都哭不出来你了，言穆还一脸认真的样子，盯着打量了一会儿，方才放开了他，“这簪子，你戴着很好。”
金堂想要抬手去摘，被他一声喝止，“除了睡觉，没有朕的旨意，不准摘下来。”
“那……那我去睡觉。”
言穆哈哈大笑起来，金堂哭丧着脸，“草民觉得横波阁里服侍的人太多了，请求削减些。越少越好。”
“放心。他们不会乱说的。”
“那要是皇后娘娘过来……”
“皇后……”言穆沉默了一会儿，“她来了，就摘下吧。”
皇帝到底还是有些在乎他那个形同虚设的皇后娘娘的，金堂在心中暗暗盘算，要是这簪子能神不知鬼不觉得出现在皇后宫中，那皇帝总不好意思再要回来吧。
言穆昂着头打量他，“你在想些什么？”
“没什么。”金堂咳嗽几声，心念一动，觉得这机会难得，可以同皇帝说些会让他不高兴的了，“皇上要我戴着它也可以，不过，我有一个条件。”
“别人求还求不来，你还要跟朕讲条件？好，你说来听听。”
“皇上还记得孙庭业孙大人吧。”
果然，言穆微微皱了皱眉头，似乎有些不悦，却也没有阻止他，而是示意他说下去。
“我提起他也不为别的，只因他有一心愿未了，我想请皇上替他了结。”
言穆侧目看着他，眉头稍稍舒展了些，“你说。”
“我们在进京的路上，路过峄城，那里兵役沉重，阵亡将士的家属日子过得很艰难，孙大人很是同情他们……”
“朕明白你的意思了。”
看他的表情，金堂便松下一口气来，知道此事必然成了，言穆悠悠道：“太上皇加重峄城的兵役是为了惩罚他们，如今朕已经登基，也是该广施恩德，饶过他们，不算什么。”
金堂笑逐颜开，“多谢皇上！”
“这下你肯乖乖戴着这簪子了？”
“那是自然。”
看皇帝心情尚可，金堂踌躇了一会儿，试探道：“我出来也近两个月了，原本说好到了京城就要给霁安传信保平安，到现在还没有办呢，恐怕他在锦城等得着急，不知皇上可否准许我寄封信回去？”
言穆意义不明地看了他一眼，“你的请求倒是多啊。不用着急，过一阵子，霁安自然会知道你的消息的。”
“皇上的意思，是您派人传信回去？”
言穆既没有说是，也没有说不是，只是问：“有什么不妥吗？”
金堂一边讪笑一边暗自腹诽，你说有什么不妥！你传回去的信，能比得上我亲自写的吗？
越想最近的种种迹象，越觉得泥足深陷，他正了正颜色，正想动之以情晓之以理一番，转念想起杜老儿的信，顿时又萎顿了下去，过了许久，方问：“皇上，可曾查过我父亲的案子？”
“关于你的事，我自然查过。”
“哦？”
“当时父皇加给闻大人的罪名是大不敬之罪，这罪名说重便重，说轻便轻，实际上是个遮掩也未可知，但父皇的旨意下得坚决，且不许百官上书，否则便以同罪处，故而大多数人，对这件事的实情都知之甚少。太上皇还未移居泰安宫时我便问过他，但他依然坚持说闻大人是犯了大不敬之罪……”
第16节
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第16节
简荣铎明明看到了她的眼神，可脸上的笑容却没有改变，假如他连鸣凤簪都不能为月儿争取到，他不知道，自己还能为她争取到什么。
终于，言穆微微笑了，“简将军说得不错，朕也有此意。就在三天后，盛礼迎回如何？”
他还是没有说要将鸣凤簪赐给简荣月，简荣铎定定地看着他，两人的目光在空气中相遇，似欲勃发。
简荣月笑着应和着：“本宫也赞成。”
他毕竟是皇上，不能急于这一时。
简荣铎低下了头，听见言穆不紧不慢道：“晚上，朕会在宫内设宴，款待峤国使臣，诸位爱卿，亦需在列。”
九尾鸣凤簪撤了下去，天玑昂首道：“我还有一件事，受我峤国国主之命，要与皇上商议。”
“使者请说。”
“我峤国愿自即日起——”天玑直视着言穆，“向昭国称臣！只要皇帝陛下答应一个请求。”
一石激起千层浪，谁也想不到，作为实力不弱的峤国的使臣，天玑会说出这样的话来，这称臣二字，可不仅仅是山呼万岁，从此以后年年进贡，诸事受左，绝不是好玩的。
言穆并没有被冲昏头脑，不动声色问：“使者所说的请求是什么？”
所有人都紧盯着他，想听听这能换取一国臣服的条件到底是什么。
天玑微微一笑，仿佛成竹在胸，“只要皇上许诺，与我国皇室联姻。”
联姻……在朝的官员有的呼出了一口气，旋即欣然雀跃起来，自古以来两国联姻交好，那也不是什么奇事，峤国虽是一个位于昭国东北的多山之国，实力也远不如西边白夜国与北方大昰国，但能有这样一个国家的帮助，至少，北方就会安定许多。
任凭是哪一位大臣做主，绝没有不答应的道理，可那御座上的人的气压却仿佛突然低了几分，沉沉的眸子叫人不敢与之对视，正要开口提倡的大臣立刻闭紧了嘴巴，果然，皇帝的声音淡淡的，显然已经没有了方才的温度，“使者难道不知道朕尚无皇嗣？还是朕误解了，使者是想求取哪位宗亲之女？”
“不，皇上没有误解，我国殷切盼望的，是一位陛下所出的公主，我们也知道陛下初登大宝，尚无皇嗣，但我国愿意等到皇上有小公主的那天。”
“皇上……”简荣月终于按捺不住，低低地唤了一声，天玑口中的小公主，极有可能是她的女儿，她做母亲的，又怎么能忍心女儿远嫁他国？就是想想，也忍不住焦急。
言穆安抚的目光扫过她，简荣月立刻安定了下来，从他的眼睛里，她知道他绝不会同意。
果然，言穆道：“我昭国的公主，就那么让峤国求之若渴？尚未出生，就要先定婚约，也未免太操之过急了吧。”
他言语中分明有不愿的意思，天玑却还是不愿放弃，“此乃有百利而无一害的好事，皇上何乐而不为？”
有百利而无一害？用他的女儿，去换那所谓的两国交好么？
言穆冷哼一声，从龙椅上站起来，目光威严，难以直视，“朕之儿女，乃皇天贵胄。莫说俯首称臣，就是将峤国拱手送来，朕也绝不会看上一眼。使者大人，你听清楚了么？”
当着这么多人的面如此不留情面，天玑亦忍不住微有失色，“臣不急着要答案，皇上何不三思？”
“三思？朕从未思之，何谈三思？”
天玑的笑容彻底垮了下来，凝眸注视着那个不可一世的男人。
这样大的诱惑，就一点也不动心么？实在是可恶。
两人目光交战，可苦了满堂的大臣，连个大气也不敢出。
哎，皇上也太不知变通了，虽然昭国比峤国强盛，但毕竟是一方国家，就是要拒绝，也该委婉些，万一惹得峤国恼羞成怒，两国交战怎么办？
……
几位大臣对视一眼，便知彼此都是这样想的。
沉默良久，天玑终于出声打破了寂静：“陛下的意思，小人明白了。”
他千算万算，终究还是没有料到，言穆竟会如此看重他的子嗣，甚至连一国臣服的条件都不能诱惑到他一丝一毫。
现在看来，唯有日后再做打算了。
言穆也微笑起来，如同方才什么都没有发生过一般，大殿上凝滞的气氛重新活跃起来，官员们暗地擦了擦汗。
“那么，就在晚宴时再与使者相见了。”
天玑深深地鞠了一躬，等抬起头来，皇帝与皇后皆已离开了大殿。
他的目光不经意瞥见了脚步极为缓慢的简荣铎，他似乎，在等着什么。
☆、将离
一早，金堂便在四位便装护卫的陪伴下前往杜宅。
时辰尚早，求曲的人还没有来，门口清静地很，金堂深吸了一口气，叩响了门环。
杜宅的下人上次已经见过他，金堂表明了来意，便客客气气地迎了进去，在前厅等了没一会儿，杜老儿便大步迎了出来，“小狐狸儿，你可算来了，让老夫好等啊。”
“虽然来得迟了些，总好过不来吧。”两人的目光一交错，杜老儿微不可查地点了点头。
“咦，今日，怎么不见上次那两位公子啊？”
“他们忙着呢，可没那个闲工夫来你这里。”
“哦，那我新入了个宝贝，他们倒是无福赏鉴了。”
“你那些宝贝，恐怕也只有你自己当成宝吧。”
“你敢小瞧我？走，我这就带你去看。”杜老儿抓着金堂的手便往里去，径直往半入阁去，那四个护卫自然亦步亦趋，到了半入阁前，杜老儿瞥一眼他们，见他们并没有止步的意思，便皱起眉来，“你们几个，又是干什么的？”
金堂道：“杜老，他们都是我的护卫。”
杜老儿嗤之以鼻，“到了我杜宅，还要什么护卫，难道我这里，还有人会加害你不成，你又不是不知道我这儿的规矩。我告诉你，这些人，就算是你带来的，老夫的半入阁，也不会让他们进一步。”
金堂转向他们，“你们听见了吧？不是我为难你们，只是杜乐师的规矩想必你们也有所耳闻，他可小气得很，轻易是不肯将他的宝贝示人的，若是不小心打坏了什么，他定然要找人拼命，几位大哥实在是不方便进去，不如就在这门口守着，我片刻就出来，可好？”
四人对视一眼，“我们奉命保护金公子的安全，本是片刻都不能离身，但杜乐师这里的规矩，我们也是知道的。一盏茶的时间，公子不出来，我们就要失礼了。”
一盏茶，你们怎么不说一弹指，金堂暗自腹诽，这时间可掐得真是紧啊，真以为他能长翅膀飞了不成，“好，一盏茶就够了。几位大哥请放心，我一定尽快出来。”
“一盏茶，也就够看个皮毛。”杜老儿满是不悦地哼了一声，拽着金堂进去，大门关闭地刹那，他也换了一副严肃面孔，果不其然，此处是有密道的，两人的默契不需要再多说什么，金堂毫不迟疑地跟着他下来，暗门封闭，将两人关于一处密室之中。
时间紧迫，两人没有多做废话，一连串的快问快答。
“上次同你来的人是当朝皇帝？”
“是。”
“你和他是什么关系？”
“幼时遇见，彼此记得，如今么，他求我不得，我欲逃无门。”
“你和他？”
金堂苦笑：“实不相瞒，我在入京之前，是锦城一个小倌。”
杜老儿脸上充满了震惊与痛惜之色，“想不到你失踪之后，竟有如此遭遇。”
“杜老儿，你以暗号为示，该不是只为叫我来叙旧吧？你要是只有这些话，我还有许多事要问你。”
“如今时间紧迫，暂抛开那些不理，也没工夫答你什么。”杜老儿连表示同情都顾不上，迈开长腿，大步流星地走到壁架边，取下一支玉箫，连语速亦快如吐珠，“你父亲有一首曲子，要我教给你。你天资聪颖，我示范一遍，你且用心记。”
“莫不是那首古曲《将离》？我听父亲吹过，记得一点。早就想问你……”
“闭嘴，仔细听！”杜老儿一声厉喝。
下一瞬，他已经举起了玉箫，开头的调子非常熟悉，正是《将离》。
金堂望见周围墙壁似乎不同寻常，料定这里必然是用了特别的材料制墙以防泄音，便安下心来，全神倾听，一开始的曲子，的确是他记忆中的无疑，但方过了第二节，曲调中便多了许多细小的差别，而这些几乎难以察觉的差别，竟让这首曲子焕然如生，金堂眼前，甚至可以看见铸剑庐前飘落的雪，看见在夕阳晚照下剑柄上的光，看见铸剑师恢复清明时泪珠滑落的痕迹……
不仅是焕然如生，应该说是，仿佛那个故事里人，就活在这首曲中，从来都没有消失一般。
而这首曲子，就是唤醒他们的钥匙。
这是金堂从未有过的感觉，他紧紧盯着杜老儿翻飞的手指，似乎那里，会飘出未灭之灵。
周遭一切，皆不在眼中，一曲终了时，金堂竟忍不住潸然泪下，他急忙擦去眼泪，一抬头，方才发现杜老儿竟不知何时，额头青筋暴露，面上冷汗连连，脸色更是苍白如纸，似乎吹奏这首曲子，需要消耗他极大的力量。
“杜老儿，你怎么了？”
杜老儿虚弱地摆摆手，“你可记住了？”
金堂回忆一遍方才听到的，忍不住问：“那是什么曲子？”
“就是《将离》。”杜老儿喘息了几下，“真正的《将离》。”
这才是真正的《将离》？那么父亲在最后时刻吹奏的、陆回青从杜老儿那儿习得的，难道都是障眼法不成？
这显然是父亲的主意，这样煞费苦心，连他也瞒到现在，究竟是何用意？
他还来不及问，杜老儿已一把抓住他的手，以前所未有的郑重语气道：“现在没有时间解释，但这首曲子，你一定要，一定要好好藏在心里，知道吗？”
金堂点头，“是，我知道了。”
“这些个烦人的奴才，也盯得太紧了些。”杜老儿嘟嘟嚷嚷地从怀中掏出一个粉盒，一边往脸上涂抹掩盖苍白的脸色，一边道：“一盏茶的时间就要到了，咱们快快出去，以后若是有机会，我再跟你解释。”
金堂扶着他离开密室，走到门口，方这才松开了他。
以眼神征得了杜老儿的同意，金堂调整一下状态，笑着打开门，“还说是宝贝，我看，还不如你之前收藏的那些，难道你年纪越来越大，眼光反倒越来越差了不成？”
“你这家伙，一来就惹我生一肚子气，你看我以后，还让不让你进这个门。”
“金公子。”护卫看了看他，又看了看杜老儿，见并无异常，便默默退到了一边。
又逛了一会儿，护卫道：“金公子，咱们该回去了。”
虽知他的催促必然是言穆早已吩咐的，然却仍要装出不情不愿的样子：“这才呆了多久？”
那护卫低着头不答话，金堂叹了一声，“杜老儿，看来我又得告辞了。”
“唉声叹气的做什么，以后有空再来便是了。”
杜府门前已有了排队求曲的人，杜老儿便将他们自偏门送出，下人方打开门，数道破风声便呼啸而来。
“小心！”金堂一把将杜老儿扑到一边，若是再晚上一步，恐怕他们都要像那下人一样被扎成了刺猬，四个护卫利落地抽出剑来，挡在他们面前替他们格开了□□，头上一阵风响，数个蒙面杀手从天而降，他们人多，交战不久，便有一名护卫被夺了性命，正倒在他们面前。
剩下三人将金堂与杜老儿护在中间苦苦鏖战。
“杜老儿，这些人显然是有备而来，他们三个撑不了多久，咱们一定要找机会冲出去。”
话说着，又有一个护卫受了伤，金堂抓过那已经殉职护卫的剑，只在空隙间，专朝那些杀手的下盘扎去，一个护卫见状，立刻和他打起了配合，一时倒也伤了两个。
金堂正要趁此机会带着杜老儿逃出去，冷不防一支冷箭射来，几乎是擦着他的耳朵过去，射进另一个护卫背心。
四个护卫，已折其二。
他们本都是皇宫中的高手，谁能想到，有人会在这里埋伏下倍于他们的杀手，一时那剩下两个亦是换了不要命的打法，只求替金堂他们开出一条道来。
“妈的，到底是谁要杀我们，这也太狠了。”
杜老儿被吓得不轻，却还能勉强保持镇定，“你想想谁会要你非死不可？”
“我怎么知道。”金堂紧紧跟着那两个护卫，眼睛四处乱瞥，“小心些，只怕还有冷箭。”
“金儿。”杜老儿猛得抓住他的手，往他的袖中塞了什么，“虽然冒险，也不得不在此时给你了。”
金堂还来不及说一句话，杜老儿已经一脸视死如归地表情迎向了朝金堂刺来的剑锋。
“杜老儿！”
金堂情急之下，唯有一脚踹在他的膝窝，逼得他跪了下去，那剑锋几乎是擦着杜老儿的头皮过去，直直刺向金堂的胸膛，周围刀光剑影，金堂已是连躲的余地都没有。
这叫什么事儿，不明不白地就死在这里？
金堂咬牙，架起手中的剑试图格挡。
“当”得一声，虎口一阵麻木，接着是血气翻涌的感觉，再一看，手中的剑赫然已经断成了两截。
金堂愣了愣，看着面前的刺客倒下，他的胸口，被洞穿了一个可怖的血洞，血不停地往外涌。
一道黑影如同旋风穿梭在杀手之间，只是几声惨叫，便不断有人倒下。
仅存的护卫也受了伤，举着剑站在金堂旁边呼哧呼哧地喘着粗气，他身上虽然鲜血淋漓，金堂却笑了。
他们得救了。
最后一个人倒下，那黑影也显露出原貌，是个裹在黑袍中的男人。
他低着头审视了一会儿尸体，方才看向金堂，咧开一个有些恐怖的笑容：“金公子，陛下派我来接你。”
☆、隐瞒
“简将军。”
将出宫的时候，内监方气喘吁吁地追了上来，“将军，皇后娘娘请您入宫相叙，皇上已经恩准了。”
“好，烦请公公带路吧。”
内监领着简荣铎往内宫去，路过金池边，简荣铎远远望了横波阁一眼，旋即收回了目光。
走了片刻，简荣铎停下来，“公公不是领着我去见皇后娘娘么？这条路，似乎不是通往栖凤宫吧？”
“是，陛下说，先带将军去御书房，陛下有事交代，等交代完了，再领将军去栖凤宫。”
简荣铎略加迟疑，还是跟着内监来到了御书房，言穆挥挥手，示意下人出去，等屋子里只有他们两人，简荣铎道：“不知陛下找微臣来所为何事？”
“那要看二公子要和皇后谈什么。”
“想来，亦不过是兄妹闲叙罢了。”
“是么。”言穆漫不经心地低下头，“这么说，二公子是不打算和荣月谈及金乐师和闻先生的事咯？”
“臣与他们虽有一面之缘，但并不熟识，又能与皇后娘娘说他们什么呢。”
“我想也是，二公子如此疼爱妹妹，又怎么说些让她伤心的话呢。”感受到简荣铎略微锐利的目光，言穆笑了一下，“二公子可以走了，见过月儿，恐怕还有许多事等着二公子处理。而朕，要去横波阁听金乐师吹曲了。”
简荣铎却没有走，他甚至连动都没有动。
言穆淡淡地望着他，“二公子还有什么事么？”
简荣铎这才行了礼，慢慢退了出去。
“二哥，你上次传来的信……”简荣月不放心地望了望四周，一再压低声音，“究竟是何缘故？金乐师我不知道，但闻先生，我实在想不出有什么理由要取他的性命。”
简荣铎端起茶吹了吹热气，“是个误会。”
“误会？”什么误会，这般严重。
“嗯。是个误会，如今我已经查清了，你不用问，也不必再挂在心上。”
简荣月沉默了一会儿，“二哥什么时候，也会犯这种错了。”简荣铎没有解释的意思，她只好揭过这一页不提，“那今日二哥在朝堂上，我看二哥竟有与皇上对峙之意……”
“月儿啊。”简荣铎突然唤她的名字，“朝堂上的事，不比家事，我同陛下有时意见相左，也是在所难免，这些你都不必管，你只管在宫中安安心心地做你的一国之母，外头有什么，就全都交给二哥操心便是，知道么？”
“我知道哥哥疼爱我……”简荣月面有忧色，她怎么能说，自己在宫中，也并不是那么开心。
“时候不早了，我得出宫去了，还需换身衣服，准备参加晚宴。”简荣铎站了起来，“娘娘在宫，多加保重。”
“二哥也请保重。”
简荣铎走了，栖凤宫中，再度安静地没有一丝声响，兀的一阵凉风吹过，叫她抱紧了手臂。
“金堂，今天，吓到你了吧？”
“多谢陛下关心，我倒是还好，杜老儿才是真的吓得不轻，几乎叫人给架回去的呢。”金堂一边说着，一边模仿起杜老儿的样子。
“本来，朕势必要追查出幕后指使之人，严加惩处，可惜乌叶下手狠了点，没死的也在口中藏了毒，竟一个活口也没留下。只好委屈你了。”
“有一个放冷箭的，也死了吗？”
言穆点点头，“是啊。”
“既然凶徒已经全部伏诛，我也没有什么好委屈，只是有些奇怪，我一个名不见经传的小民，对方竟然派了这么多高手来埋伏，也实在是太瞧得起我。”略加停顿，“不知对方这次失手之后，还会不会再来。”
言穆摇摇头，“朕想，对方明知你没有武功，身边又只有朕派给你的四个护卫，却还以倍于你们的刺客出手，看来，是务求一击必中的，由此可见，对方应该也是个聪明谨慎之人，此次失手，短时间内，他定然不会再贸然出手了。”
“明的不来，不会来暗的吧？”金堂环顾四周，颇有些不放心，“我虽然身在宫中，周围全是皇上的人，但对方似乎实力不弱，难保不会有鱼目混珠的，我这条小命脆弱得很，捱不得刺也捱不得毒的。”
“不会。”言穆信心十足地断言，“你这儿小至一个打扫的宫女，也都是朕精心挑选，意志坚定的忠心之人，他们的家人也都俱在朕的掌控下，况且，朕早就告诉过他们，但凡你出了一点事。朕定然要全宫之人以及他们的家人陪葬于你。”
金堂已骇然失色，他继续道：“这么多人，祈祷你平安还不及，你猜，他们会不会在暗中下毒手？”
金堂勉强挤出些笑容，“我倒是不知道我个人的安危这么重要。看来以后是不能到处乱跑了。”
“是啊。假若你失踪了，一样是他们的罪过。”
金堂终于再也笑不出来了。
言穆站起来，“时候不早了，朕还要去参加晚宴。”
皇帝的队伍一径远去，金堂跌坐在椅子上，他一个人竟然牵扯着那么多人的生死，这不是又给他加了一道无形的枷锁吗？
颓然地坐了许久，掌灯之时，他方才记起遇袭之时杜老儿塞给他的东西。
☆、晚宴
“二公子，真的不用我陪您进宫吗？”简荣铎的脸色难看得很，也难怪敬存如此不放心，他们派去刺杀金堂的那支队伍全军覆没不说，坊间甚至连一点儿传言也没有，也实在让人心惊了些。
简荣铎无奈地笑了笑，言穆这样的举动，等于是承认了他和金堂的关系，同时，也是在在告诉他：我知道是你做的，但妄想杀他，那是不可能的，这一次不与你追究，不代表下一次不追究，你最好也瞒住皇后，才是对皇后的保护。
一想到自己的妹妹在宫中过着那样充满欺骗和冷淡的日子，他的心中如同针扎。
假若知道言穆是这样的人，他说什么也不会放荣月去见他。
“不过一个晚宴罢了，主角也不是我，有什么可担心的。”
敬存点点头，“那我在宫外备车候着您。”
简荣铎到达宫中时，韩硕业已到了。
看见了他，便问：将军之前说有事要请教我，怎么下朝之后，也不见将军来访？我可是一直在府上等着将军呐。”
“下朝之后便被皇后娘娘召进了宫，实在是无暇拜访，让韩相费心了。”
“无妨，本官是随时奉陪的。”
“那荣铎先谢过韩相了，对了，怎么没有看到韩统领？”
韩硕一下子变了脸色，他这个弟弟，也不知是怎么了，竟然不顾皇帝的意思，一下朝便来向他借阳燧珠，问他缘故，他便说是要给一位朋友治病，却不肯说得详细，韩硕本有相帮的意思，但看见他那副毛毛躁躁的模样，禁不住火大了起来，当场训斥了他一顿，将他魂落魄地骂走了，到现在也没露面。
咳嗽了一声，韩硕道：“我也没有见到他，许是在宫中巡逻吧。”
简荣铎一笑，端起酒杯，敬了他一杯，一放下酒杯，便见天玑在对面的位置落了座。
简荣铎与韩硕对视一眼，低声道：“韩相有没有觉得这峤国使团有些古怪？”
“他本是太上皇面前的人，如今竟能以峤国使者的出现，又岂会是简单之人，不过……”顿一顿，“他们所提出的那个以臣服求取联姻的请求，才是最让我想不通的。若是见我昭国强盛有心依附，何必非要求亲，若说想以求亲换取两国和平，又何必非指着要那尚未出生的小公主？他们峤国已经有了公主，嫁一个过来，不也是一样？陛下拒绝之后，他们也不再提别的方案，倒像是专门冲着未出生的小公主来，臣服不过是个叫人难以抗拒的诱饵。哎，这其中打的什么算盘，实在是叫人看不透啊。简将军，你素来有勇有谋，此事，你怎么看？”
简荣铎摇摇头，“此事，我也想不透。不过大人说得不错，他们的确像是冲着未出生的小公主而来，可一个未出生的孩子，就算是陛下的女儿，又有什么非娶不可的原因？”
“会不会是什么障眼法？实际上有别的目的？”
对面的天玑注意到了他们的目光，笑着打了个招呼，简荣铎眯起眼睛，“无论他有什么目的，总会露出狐狸尾巴，咱们先静观其变就是。”
整个晚宴，推杯换盏，言穆面带笑容，简荣铎没有提起九尾鸣凤簪，峤国使者，也没有再不长眼地提起一句联姻。
丝竹歌舞上来，气氛愈加和乐，和乐得，几乎叫人沉醉了，皇帝端起酒杯，“韩硕，朕敬你一杯。”
韩硕起身，可清晰见到他腰间用络子装起来的阳燧珠，“皇上乃九五之尊，先敬臣下，岂不是折煞了微臣，还是臣敬皇上，祝皇上圣体安康，国运永昌。”
言穆颇为高兴地喝了酒，脸上也微微有些泛红，“韩硕，这珠子可暖和啊？”
“回陛下，暖和得很，臣都有些冒汗了。”
“那就好啊，可见是有效果的。”言穆呵呵笑着，“使者大人，朕敬你一杯，你可得接着，感谢使者，给我朝进献了这样的珍宝。”
“陛下不必客气。”天玑端起酒杯，朗声道：“望峤昭两国，能相互扶助，世代交好。”
言穆连声说好，看起来极为高兴的样子，简荣铎端起酒杯，“既然气氛如此热烈，臣也敬皇上一杯吧。”
“好啊。”
“臣祝皇上英名永固，百世流芳。”
言穆笑盈盈的，简荣铎看一眼皇后，仰头饮尽了杯中酒，亮出一个空底来。
“简卿果然海量。你所祝的，朕受了。”
酒过三巡，各自散去。
临别之时，简荣月望着与自己背道而驰的言穆，忍不住问：“皇上去哪儿？”
“朕去横波阁听会儿曲子。皇后可要同往？”
自从金堂入宫以来，皇帝一有闲暇，必然是泡在那里，简荣月微微低下头，鼓起勇气道：“皇上刚喝了酒，金池边风又大，恐怕着了凉，何不去臣妾那里坐坐？前儿供入的茶叶，臣妾觉得甚好，正好可以解一解酒。”
“好，朕迟些便去。”
“皇上。”
言穆停下脚步，回头看她，简荣月望着他，又望了望天上的星月，“已是这个时候了，再迟些，恐怕就耽误皇上歇息了。”
言穆看了她一时，松口道：“朕现在就去。”
帝后二人回到皇后的栖凤宫，叶眉端上茶来，屏退了下人，言穆端起茶杯，浅浅的刮过水面，两人之间蒸汽氤氲，还没有尝一口茶，简荣月问：“皇上，您真的没有考虑过与峤国联姻之事么？”
言穆微微一笑，“朕若有了女儿，珍惜宠爱还来不及，怎么会用让她做联姻的棋子？”
简荣月的心稍稍安定下一些，却仍旧踌躇着，很想问一问那他打算将那九尾鸣凤簪如何处置。
言穆浅浅尝了一口茶，道：“不错。”
简荣月笑笑，终究没有勇气问出口，“臣妾送一些到皇上宫中。”
“好。”言穆说着，放下了茶盏，“茶也喝过了，朕就先走了，你早些睡下吧。”
简荣月眼睁睁地看着他离开，挽留的话化作一声叹息，她呆愣愣地看着言穆用过的茶盏，许久许久，手不自觉地伸出去，碰到了茶盏，就好像碰到了他。
他的温度也是这样么？
似乎，已经许久不曾感觉了。
她太过入神，甚至连叶眉走进来也没有发现。
“呀，娘娘，您怎么了？”
叶眉拿着帕子过来，她才发觉，自己不知怎的，竟落了泪。
“没事，没事。”她急忙擦去脸上的泪痕，“是沙子迷了眼。”
时辰的确已经晚了。
月亮被云朵遮蔽着，没有半丝光芒，全靠宫女在前头打着灯笼，方才照亮周边一片，太监试探道：“皇上，是回宸安殿，还是？”
“去横波阁。”
“这么晚了，金乐师恐怕也睡下了吧。”
“你倒是贴心。那你先去，吩咐下去，都静静悄悄的，不要打扰了他。”
太监领命而去，言穆便也不着急，慢慢悠悠地踱着，等到了横波阁前，果然见到楼上已熄了灯，太监总管正在门口候着，言穆露出一点笑容，“没吵醒他吧？”
“没有。”
言穆快走几步，端起一个小烛台，“你们都在下头候着。”
他刻意放轻了脚步，小心翼翼地走到金堂的卧房，听屋中安安静静的没有一点儿声响，以为他已睡着了，更唯恐吵醒他，便将那小烛台放低了，又用手半掩着，不让它的光太过突兀，这才慢慢走近，金堂侧身向内睡着，只能看见一点侧颜，呼吸很是平稳。
言穆不觉笑了笑，见他的被子低了，便轻轻地替他拉上一些。
做完这些，他静静地端详了他一会儿，便端起烛台，按照来时的路走了出去。
房门关闭的刹那，金堂睁开眼睛来，朝那儿看了一眼，确认了他已经走了，这才松了口气。
☆、消息
锦城令孙庭业，年六十又二，病逝于面圣途中。上隆恩甚厚，令其遗体归故里安葬，赐金数百，慰其家人。
孙庭业的灵柩回到锦城，少不了带回了许多京中的消息。
霁安在外头跑了一天，也没有探听到半分关于金堂的消息，好像京城从未去过他这个人一般。
一边喝水一边将此事告诉陆回青，陆回青沉默许久，“又有什么奇怪呢，言穆既然将金堂接入宫中，必然是做好了要永远留下他的打算，一时的全无消息，是为了等一个恰当的时机，他如今越是全无音讯，便可知言穆越是蓄势待发。”
霁安愣了愣神，“这样说，主子爷不是一点回来的希望也没有了？”
“从那位手中逃脱，不是那么简单的事。”他抚摸着随身携带的竹箫，“但我相信，他一定会回来的。”
“嗯，我也相信，主子不会丢下我不管的。”
此时此刻，金堂正痛苦地捂着额头，杜老儿塞给他的纸条，他本以为上头会是什么惊天大秘密，谁知只是一句不知何意的话：人间哭转回。
纸张早已被他吃掉以毁尸灭迹，他在脑子里想了几日，从字面意思到拆开重组的意思全都想了一遍，也没能领悟出什么深意。
这就是生死关头杜老儿塞给他的东西，他莫不是真的被吓昏了头吧？
金堂觉得，还是得找个机会问问清楚。
外头传来皇帝驾到的消息，金堂撇了撇嘴，十分不情愿地起身迎驾，日也见晚也见，当皇帝的，怎么就这么粘人！
摆出大大的微笑的同时，言穆也正好走了进来，似是吃惊地看了他一眼，“今儿怎么这么高兴？”
“陛下。”金堂腆着脸往前凑了凑，“草民想去看杜乐师了。”
“今日，朕怕是不得空啊。”
“皇上乃一国之君，当然要以国家大事为重，杜宅我自己去就可以了。”
“你不怕死了？”
“额……”金堂正想说可以派那位武功高强得不得了的乌叶保护他，转念又想他似乎是皇帝的暗卫，就这样借走似乎会欠皇帝很大的人情，而且乌叶看起来也不是好糊弄的样子，没准和杜老儿单独相处的时间都没有，反而会被他看出什么来，一时便没了声音。
言穆笑一笑，“朕派人将杜乐师请进宫如何？”
金堂眼珠一转，“也好。”虽然身边都是言穆的人，但好歹名头上他也是横波阁的主人呀，说起话来，应该会方便些。
“杜乐师怕是轻易请不动，金堂，你写封短信叫他们带上吧。”
金堂照他的话做了，方想起来问：“皇上今天想听什么曲子？”转眼看见徐瑞手中捧着一个匣子上来，“咦，这又是什么？”
言穆笑而不答，将他按到镜前坐下。
金堂正不知何意，言穆便打开匣子，刹时间，白光与凤鸣齐兴，天地亦为之黯然，一股难以自禁的膜拜感传来，金堂咽了咽口水，巴巴地望着镜子里言穆的手，“这是……”
“还记得朕说过，会给你世上最好的。”
言穆甚为满意金堂的反应，正要将那簪子插入金堂冠中，金堂猛得闪躲了一下，“我不能戴！”
“为什么？”
“那是皇后的制式。”
言穆似乎觉得很有趣，轻声笑了笑，“就算戴上了，也没有人会叫你皇后娘娘的。”
“皇上。”金堂离开他的手下，接连后退着，满脸的拒绝。
这种充满了意义的东西，可不是言穆说没有关系就没有关系的。
言穆眯起眼睛，“过来。”
金堂连连摇头。
言穆大步流星地追过去，一把抓住他的胳膊，全然不顾金堂几乎要把自己脖子扭断的闪躲，一下将簪子插了进去，顿时，金堂感觉自己脑袋上顶了个随时都会落下的闸刀，连哭都哭不出来你了，言穆还一脸认真的样子，盯着打量了一会儿，方才放开了他，“这簪子，你戴着很好。”
金堂想要抬手去摘，被他一声喝止，“除了睡觉，没有朕的旨意，不准摘下来。”
“那……那我去睡觉。”
言穆哈哈大笑起来，金堂哭丧着脸，“草民觉得横波阁里服侍的人太多了，请求削减些。越少越好。”
“放心。他们不会乱说的。”
“那要是皇后娘娘过来……”
“皇后……”言穆沉默了一会儿，“她来了，就摘下吧。”
皇帝到底还是有些在乎他那个形同虚设的皇后娘娘的，金堂在心中暗暗盘算，要是这簪子能神不知鬼不觉得出现在皇后宫中，那皇帝总不好意思再要回来吧。
言穆昂着头打量他，“你在想些什么？”
“没什么。”金堂咳嗽几声，心念一动，觉得这机会难得，可以同皇帝说些会让他不高兴的了，“皇上要我戴着它也可以，不过，我有一个条件。”
“别人求还求不来，你还要跟朕讲条件？好，你说来听听。”
“皇上还记得孙庭业孙大人吧。”
果然，言穆微微皱了皱眉头，似乎有些不悦，却也没有阻止他，而是示意他说下去。
“我提起他也不为别的，只因他有一心愿未了，我想请皇上替他了结。”
言穆侧目看着他，眉头稍稍舒展了些，“你说。”
“我们在进京的路上，路过峄城，那里兵役沉重，阵亡将士的家属日子过得很艰难，孙大人很是同情他们……”
“朕明白你的意思了。”
看他的表情，金堂便松下一口气来，知道此事必然成了，言穆悠悠道：“太上皇加重峄城的兵役是为了惩罚他们，如今朕已经登基，也是该广施恩德，饶过他们，不算什么。”
金堂笑逐颜开，“多谢皇上！”
“这下你肯乖乖戴着这簪子了？”
“那是自然。”
看皇帝心情尚可，金堂踌躇了一会儿，试探道：“我出来也近两个月了，原本说好到了京城就要给霁安传信保平安，到现在还没有办呢，恐怕他在锦城等得着急，不知皇上可否准许我寄封信回去？”
言穆意义不明地看了他一眼，“你的请求倒是多啊。不用着急，过一阵子，霁安自然会知道你的消息的。”
“皇上的意思，是您派人传信回去？”
言穆既没有说是，也没有说不是，只是问：“有什么不妥吗？”
金堂一边讪笑一边暗自腹诽，你说有什么不妥！你传回去的信，能比得上我亲自写的吗？
越想最近的种种迹象，越觉得泥足深陷，他正了正颜色，正想动之以情晓之以理一番，转念想起杜老儿的信，顿时又萎顿了下去，过了许久，方问：“皇上，可曾查过我父亲的案子？”
“关于你的事，我自然查过。”
“哦？”
“当时父皇加给闻大人的罪名是大不敬之罪，这罪名说重便重，说轻便轻，实际上是个遮掩也未可知，但父皇的旨意下得坚决，且不许百官上书，否则便以同罪处，故而大多数人，对这件事的实情都知之甚少。太上皇还未移居泰安宫时我便问过他，但他依然坚持说闻大人是犯了大不敬之罪……”
第16节
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