正文 第16节
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圣骑士 作者:指尖的咏叹调
第16节
“光明永远会胜利。”埃文低声笑道。
光明果然开始缓慢侵袭每一寸黑暗的领土，后者节节败退，陷入了一场漫长的、充满骚动的、难以忍耐的审判当中，最终忍无可忍地暴躁道：“……要上快上！”
“不，我要确认我攻占下的土地全都已经纯净无误。”埃文舔了舔嘴唇，“这是必经的审判，在此期间你被剥夺了一切公民权利。”
修伊特喘息一声，带着怒意地低声道：“再不纯净就快要爆炸了！”
“……忍耐是骑士的必备美德，而且对谁都好。”埃文正直地答道。
这场审判对某人来说度日如年，感觉几乎忍耐了有几个世纪那么长，最后才进入了最终行刑的阶段。
邪恶的法师先生真的快要被玩死了。
……
他们又浪费了一整天时间。
当小凤凰终于玩够了，叼着魔灵路易斯飞回来的时候，就看到两位主人终于正经地开始休息养伤。
好在两人都不是普通人类的体质，虽然疯玩了几天会有点……体虚，但无伤大雅。修伊特的双眼逐渐恢复了人类的样子，龙尾则还没有变化，不过据他所说，收回尾巴是一瞬间的事，不需太过担忧。
他们在茫茫大雪当中没有多余的事情可做，在这大约十天的时间里，每天除了逗鸟和遛气球之外，就是聊天，玩恋人，被恋人玩。
修伊特很习惯于听埃文从学术性的角度讲解凤凰的习性，他甚至在短短几天内就写了三本介绍凤凰的笔记，顺便还要走了一点凤凰之火和一片羽毛来进行研究。
此外，传说中一直有凤凰的眼泪可以治愈一切伤口的说法，这一点得到了埃文的证实道：“这个是真的。小奥的眼泪可以治疗外伤、疾病和一些诅咒，不过这个要根据它的年龄和眼泪的量来产生变化。它最年长的一次大概五百来岁的时候，一滴眼泪能刚好将一个凡人起死回生；现在这样么，也就治疗一下拔牙出血什么的……”
大奥术师阁下的研究精神是源源不绝的，他在软磨硬泡地拿到小凤凰的两滴眼泪之后，就更加宅得不亦乐乎，据说这里封闭、安静、温馨的氛围极大地激发了他的灵感。
为此埃文很哭笑不得，没事的时候就在旁边看法师进行研究，并且研究一些现代奥术师们发明出来的小玩意儿——这个时代的奥术师们没有得到古早那些威力巨大的法术传承，因为魔法力量薄弱的原因更注重炼金、工业、附魔、发明等一系列辅助产业的发展。
在修伊特的奥秘口袋里，埃文翻到了那枚崔斯特之树的叶片，试着吹了两声——他的技艺实在算不上好，好在学得非常快。
修伊特会指点一二，不过多半是敷衍两句，等埃文怎么都不太明白的时候，就凑过来用舌头来教导埃文该如何卷起舌头；虽然这样的教学每次都会招致不太妙的后果，不过谁让埃文是个温柔的圣骑士，能够包容各种不太邪恶或非常邪恶的小“任性”呢？
埃文很快从法师那里学到了整首崔斯特之歌。
这段隐居生活并没有经历太久，大约半个月不到的时间，修伊特很快休养好伤势，重新恢复了人类外表。
从表面上看，他除了浅紫色的眼眸非常罕见之外，并没有太过特殊的地方；埃文虽然有时对他那条龙尾恨得牙痒痒，当它陡然消失之后，也还是会有些不适应。
他们没有继续在这里隐居的理由了，埃文很快准备骑乘凤凰飞跃这片被落雪连成一片的山脉，到达圣都科伦纳后他将继续完成之前被迫中断的目标：搜寻一万年前的战友的消息。
科伦纳的方圆数千公里内都是曙光大结界，修伊特无法冒险进入这片区域，因此他们又该短暂地分别。
“埃文，把路易斯带去。”修伊特出乎意料地决定，“它能够提供一些魔力，维持两个月左右的时间还是够的。而且必要时我能够通过它，与你进行通讯。”
埃文沉吟道：“没有魔灵，你会有什么麻烦吗？而且它是魔法生物，直接带去圣都的话……”
“我会丢掉一个麻烦。”修伊特分析道，“而且你现在带它去反而不会有事，因为凤凰也是魔法生物，但却还有一层远古事迹的光环在；有了这层关系，你身为黎明圣者，再多带一个‘远古’宠物，也不会有什么问题。而且路易斯是星灵，天生就能够在各种环境下生存，你不必担心圣光会对它造成伤害。”
埃文决定带上路易斯，最终说服他的理由是：至少魔灵可以用作通讯。
☆、第64章圣城与骑士团。
史称“雪风之灾”的大洪水爆发后一个半月。
埃文骑乘凤凰向南飞行，凤凰的华丽尾羽隐没在云层当中，偶然他们会下降高度，俯瞰奈斯特省一半冻绿色、一半霜白色的大地。
雪风教派的军队失去了领袖，仇恨迫使他们来不及顾及提前暴露了的洪灾，军队重新汇聚在要塞当中，新的领袖登上演讲的高台，用慷慨激昂的陈词和有力高举的拳头引发起人们新的一轮热情。
洪水因为法术的影响，并没有向着南方的低洼地带汇聚，莫瑞甘大草原和南方最丰饶的平原幸免于难，这片北方之土的领主已经开始对高地人的叛乱进行反应，卡萨帝国旗下的军队也正在汇集。
远古凤凰掠过地面上这些渺小的人类，继续向南行进，来时他们耗费了将近一个月的时间，而现在埃文只用了一周不到就回到了白门壁垒。
这座巨门高达五十多米，从天空上看去，如同两山之间生出的一道大坝，它的高度能够阻碍大多数突袭，包括巨魔、猛犸乃至于大型地行龙。
埃文在巨门壁垒落地，与那里的守卫进行交谈，并得知：教廷仍没有向平民打开这条前往圣都科伦纳的道路，但是放宽了通行的限制，现在圣骑士允许畅通无阻地进入科伦纳。
不久之前，圣城监察长雨果带领着他的队伍，从这里通过，并为总廷带回了新的消息。
……
恰在这个时刻，总廷中有两人正在密议。
其中一人正是凯尔·斯宾塞，赛比伦教区所属的一位红衣主教，距离他被召集回科伦纳已经有一个月的时间。
现在他的披衣上别着的针型圣徽上已经换了新的象征物：他受到了来自总廷的擢升。
与他对话的另一位红衣主教姓氏为蒙特罗，他已经年近五十，头发花白，声音极有磁性：“斯宾塞，我很抱歉，但现在变化太多，我只能用这种方式来保证你的安全。”
“我明白，发生了这么大的事情，我身份特殊，必须要留在圣都严密监视，以防止斯宾塞家族会出现什么变故。”凯尔温和地笑了笑，又说道，“阁下，我来这里并非为了这件事，我只是刚收到哨点的消息，埃文·帕拉丁阁下从雪风的领地回来了，他找回了他的凤凰，以他的行程速度，恐怕现在已经在白门壁垒了，至少在半个月内就可以抵达总廷。”
蒙特罗略作沉吟，说道：“这位‘黎明圣者’阁下是受到拜伦冕下的亲自肯定，总廷肯定会以圣者的规格来迎接……但现在我们失去了教皇冕下，很快要召开甄选会议，恐怕没有时间——也没有足够地位的人来与他会见。”
“也许我们可以先慢点讨论这些表面上的功夫……”凯尔压低声音说道，“阁下！您难道看不出黎明圣者的重要性吗？他有极高的声誉，而且他的名望来自远古的神话，和现在任何势力都不挂钩；他有极高的实力，这位圣骑士可是利剑中的利剑，就算用最粗浅的角度来递出这把剑，他也足以作为杀手锏……”
“但他现在并不站在我们这边——他属于圣廷，不属于我们虔信派。”蒙特罗沉稳地说道，“拜伦冕下回归神国之后，作为圣者他的声望恐怕会远超我们现在所有人，他现在越完美，反而越让我们难以拉拢……斯宾塞，我的票数本就难决，现在不能再添加更多的变数了。”
“不，蒙特罗阁下，埃文·帕拉丁本身是个很难拉拢的人。我与他见过很多次，他简直是一个道德上的圣人，对资料稀缺的我们来说他现在无懈可击……但我们可以光明正大地与他结盟，趁着其他人还没有意识到他的价值，由我们来推举他。”凯尔快速地说道，“别忘了，他不仅仅是一名圣骑士，他是圣殿骑士团的领袖和创建人！他在远古传奇中展现的个人实力的光芒掩盖了其他部分，早在一万年前那个混乱的年代，这位阁下就能从无到有地拉起一支圣殿骑士团——而它至今仍然是圣廷最强大的力量。他的真正力量还包括他出众的领导能力，他能指挥精英队伍——十位圣者共同作战，也能领导一整个骑士团几乎攻无不克，他甚至也会指导建设骑士领地，就连圣骑士的守则都基本上出自他的手中，这是一位传奇领袖啊！”
当他说完长长一段话，蒙特罗陷入深思当中。
凯尔深吸一口气，又道：“像这样一位指挥官，在任何一位国王手上都会被小心翼翼地封存起来，仔细地供养，受到一点伤、损失一点寿命对国家而言都是一种莫大的损失，只在最需要的时候才唤醒；现在他被封存并沉睡了一万年，在我们的时代苏醒而来，这难道不是父神的安排吗？不正是父神将最受他宠爱的孩子留给了我们吗？”
以这句话，他说服了蒙特罗。
“我会考虑的，斯宾塞，希望将黎明圣者阁下作为我的一项陈词，能够打破现在胶着的选票……这场甄选来得太过突然了，到现在为止我还没有把握。斯宾塞，我希望你能够一直像这样支持我。”蒙特罗说道。
凯尔低下头，恭顺地说道：“当然，阁下。”
现在这名年轻人又变回了他往常温柔从容的外表，蒙特罗满意地看了他片刻：呵，真像啊……和他的母亲，那位斯宾塞女公爵大人，这个家族都像是荆棘，开着那柔弱的白色小花，也生长着足以刺破人咽喉的尖刺。
……
埃文到达圣都科伦纳，已经是仲夏节之后的事。
他在科伦纳外暂时停歇，因为他遵守他们当年的约定，在教廷总部所在的圣城中禁止飞行；小凤凰重新化为幼年形态，在他肩上停留，累得啾啾喳喳，叫个不停；魔灵路易斯则蔫蔫躲在埃文怀里，圣都磅礴的神圣气息似乎有点惊吓到它。
埃文只停下一会儿，就有人出城迎接，礼仪官告诉他：圣廷正在紧张筹备正式的迎接事宜，虽然最近发生了太过紧张的大事，但是九位圣部的部长依然同意亲自迎接黎明圣者阁下的到来。
此时此刻，科伦纳中升着一片象征哀悼的白旗，通过它的高度和旗尾长度，埃文可以轻易看出到底是发生了一件怎样惊天动地的大事：
——教皇拜伦三世冕下逝世了。并且死于一场阴谋或刺杀。
为此白门壁垒关闭了两个月，当时甚至不允许雨果带领的圣骑士通过，而且至今不准平民通行；而且不止白门壁垒，通向圣都科伦纳的所有通道都被来自拜伦冕下的最后一道命令关闭了……虽然人们仍然对此不太理解。
埃文并没有考虑太久，便断然拒绝礼仪官的提议——他本就不喜欢这些铺张的仪式，更无意在众人的簇拥下宣扬什么，更何况现在也根本不是正确的时机。
不管总廷的红衣主教们在想些什么，埃文只是陪着小凤凰略歇了小半天，当日便进入了科伦纳。
圣都科伦纳的历史绵长而厚重，埃文只是知道一个大略。
这座教廷所在的圣城占地超过五十平方公里，外围城墙周长就有三十多公里，是当世当之无愧的超大型城市；它共有八座大门，埃文所入的便是最东边的，也是地位最高的大门，名为“忏悔之门”。
由于教义当中明确有“东方最尊，是父神所指的纯净之地”的说法，科伦纳的东方城墙是完全纯白色，上面没有半点装饰物，而“忏悔之门”高达数十米，是一座巨型的门扉，由二十余位守门者用机关才能打开。
埃文穿过它后，就是科伦纳东区的主干道，它宽阔无比，四周全然是两两相对的石柱或塑像，每座塑像前都有简单的几句话——其中就有“正义永不停息。——埃文·帕拉丁”；主干道上设立了一共十二道巨型拱门（没有门扉），分别命名以“喜悦”、“慈悲”、“明察”等词的古代语命名。
穿过一道又一道拱门，是一座专由神术控制的喷泉，其中之水全都受到过祝福——也即是人们所说的“圣水”，穿过这喷泉时，埃文的金发上沾了许多水珠。
埃文抹了把脸，心想道：和我想的一样，年代越久的组织，形式化的东西越来越多……
他心中有些叹息，终于来到名为“圣迪卡索大教堂”的建筑前，穿过这座教堂的主厅，就将来到议事殿，整个光明教会的中枢核心。
数位礼仪官一直恭敬地跟在埃文身后，而来往的教会人员都穿着红白相间的长袍，他们纷纷为埃文让开道路，也不禁为他侧目。
埃文却在大教堂前停下，反过身说道：“告诉我圣殿骑士团在哪里驻扎。我会先在那里住宿，劳烦你们为我提交应有的申请，一切按照程序来就可以。”
礼仪官迟疑了片刻，很快决定听从黎明圣者的命令，带着他绕过中心区域，穿过半个科伦纳。
圣殿骑士团的驻扎地在圣都南方一角，主要都是作为精锐的圣骑士在此轮守，他们的一大职责便是守卫这个圣地；而雨果作为“圣城监察长”，根本职责便是监察这座圣城。
作为圣骑士，他们地位超然，甚至只需向教皇负责，也无需服从除大团长之外的任何命令——
这就是埃文当年为人类所留下的最深刻的痕迹之一。
☆、第65章教皇刺杀案。
维德历1576年夏，光明教会第……数不清多少位教皇冕下拜伦三世于圣城内部遭到刺杀，刺客以至今未明的手法刺穿了拜伦三世的腹部，后者在众多高级牧师的极力抢救下，仍于三天后毒发身亡——成为历史上第271位被刺杀，第39位死于刺杀的教皇。
他死前下的最后一道命令是封锁圣城科伦纳，禁止任何人出入……直到这个刺客及其背后的组织被绳之以法。
这道命令损害了无数人无数家族的利益，然而依旧被顽强地执行了下来，一力支撑着它运作的是两股各有预谋的力量：卡萨帝国的皇室和教廷两个派别之一的唯权派。
教皇死后，象征其权柄的渔人权戒被当众销毁，在新的教皇诞生之前，禁入令依然生效；红衣主教们被紧急募集，在半个月后禁入了科伦纳的圣教堂中举行大会，在选出新的教皇之前，他们无法再踏出一步。
这意味着在那之前，教会几乎不可能做出任何重大决定；与此同时，斯宾塞女公爵作为卡萨帝国内兵权最重的人物奉命前往北方奈斯特省平乱；失去两股握有当时超强的两股军事力量的管辖威慑，卡萨帝国迎来了自由、混乱、无所顾忌的一段时间。
无数人对这个灰色的机会求之不得，谁都有可能是这一切的幕后黑手，刺杀教皇的刺客可能来自任何组织任何势力……在教廷执法队得出结论之前，谁都不能肯定。
埃文对这一切都没有太大兴趣。
也许在一万年以前，他还会在这漩涡一般的局势当中寻找利益，为他的战友、为圣殿骑士团争取足够的自由权力，或是在各个势力中作为外围力量攫取相当的报酬……那时候他对于经营一支精英队伍相当有心得，也相当有热情。
但现在……他毕竟不再年轻了。
作为黎明圣者，他有足够底气婉拒来自任何方向的邀约。他住在圣殿骑士团中，只在来时露过一次面，取走了象征着圣者身份的圣徽，此后除了圣骑士们，就很难有人能够得见他一面。
他不知道正在选举教皇的红衣主教们，现在正紧张地讨论着如何对待黎明圣者。
到达圣都科伦纳后，埃文最常呆的地方就是曙光祈愿大教堂后的图书馆，这里藏着数量惊人的古代典籍，埃文在文书官的帮助下检索着任何一条与自己的战友们有关的资料信息。
雨果找到时，便看到埃文坐在二楼的窗边独自翻阅。
阳光从半透明的窗棱外照进来，投射在埃文的脸上，他优雅地斜坐在椅子上低头看书，手指在书页上缓缓移动。
他是一名以美貌著称的精灵，在淡金色的光线中显得尤为白皙、高贵，英俊的面容完美得无以复加，被简单束着的金发流淌着光芒；他微垂下双眼看书，睫毛被阳光照耀得纤毫毕现，半掩着翡翠绿的双眼，他往常锐利又深邃的眼神被挡住，故而整个人都仿佛柔和了一些。
看到这一幕，饶是常常见面的雨果也不由呼吸一窒，恍惚间觉得，这名精灵似乎浑身都在散发着光辉。
埃文听到了脚步声，将手上最后一段看完后，便回头问道：“科林，有什么事？”
雨果微微一怔，而后说道：“埃文，圣殿骑士团的驻地上出事了，我们的牧师长遭到了刺客的袭击，现在……正在竭力挽救。”
仅仅在这个月内，这已经是第六起刺杀案件；牧师长几乎可称作是圣殿骑士团的核心人物，在上一任大团长死后，他们已经有百余年没有新的大团长领导了，牧师长因此也成为极为重要的领导人之一。
埃文眉头一蹙，将手上的书籍合拢后放好，一边已经披上自己的外衣说道：“这就带我去看看，科林。袭击他的刺客呢，抓到了没有？”
雨果点了点头，快步跟在埃文身后，他们从甬道中快速走下，走出图书馆时，看到空地上围着许多穿着红白色长袍的信徒。
他们站在一处，全都手持着文书，向议事殿张望：红衣主教们仍在里面选举着教皇，直到一名新的教皇诞生后，会有白色的烟从殿内升起，现在则毫无动静。
这些信徒日日夜夜都聚集着等候结果，他们已经等了太久了，最近发生的一起又一起案件使他们开始躁动不安，并有不少人试图寻求黎明圣者的帮助。
当有人看到埃文从图书馆内走出来时，他们立刻呼唤着埃文的名字涌了上来，层层包围着埃文两人喊道：“黎明圣者阁下！请您站出来为我们说说话吧！”
“帕拉丁阁下！我们需要新的教皇，我们不能再等待下去了，这场选举到现在已经进行了两个月，不知道何时才能结束！”
“是啊，请您向枢机主教们施加一些压力吧，科伦纳之中都已经开始有罪恶的诞生了！我们只能仰仗于您的声望和力量啊！”
他们并没有太大动作，仅仅将两人团团包围，雨果只能徒劳让他们退开一些，艰难在人群中移动。
埃文无意参与教皇选举的事情，他对政治上的事情全无好感可言，只是低声道：“抱歉，请让开。”他并没有使用多少力量，但总能从人群中找到退路，很快带着雨果穿过这些信徒。
这里聚集了几乎有数百人，大部分是领受了埃文的圣名，将他作为自己的主保圣人的信徒，故而他们对埃文天然就会有憧憬和敬畏心理，这两天络绎不断地前来向他求助。
埃文与雨果一路前行，来到科伦纳中的另一所圣堂，多数受过伤之后急需治疗的人都会集中在此，圣都内汇聚着这片大路上最顶尖的治疗力量——没有之一。如果连这些牧师都无法救回伤员，那么他显然就已经与死人无异。
埃文甫一踏入其中，就陡然脚步一停，他听到其中有人的惊呼声。
一道明亮无比的光芒在二楼亮起，神术力量腾地扩散而出，圣堂内也立刻升起了曙光结界。
紧接着，一道幻影一般的人形从二楼一跃而下，极其迅捷地向外跑出；他的速度快得简直不可思议，饶是埃文也没有把握能够追上，但他反应极快，立刻拔出自己的短匕向那人投掷。
以埃文的眼力和手劲，急于逃离的人根本没有躲开的余地。
短匕正巧没入了他的肩上，他却连声音都没有发出，合身撞出了结界之后，吐出一口鲜血，与此同时便如同幻影一般消散在不明所以的人群当中。
跟在埃文身后的雨果没有能帮上忙，意识到他们无法追捕上这个人后，忙向内走去，问道：“怎么回事？刚才是刺客？”
里面有牧师跟了出来，惶然道：“雨果阁下，刚才那名刺客杀死了牧师长阁下，我们根本来不及施救！”
雨果深吸一口气，心中陡然一沉，并看向埃文。
埃文沉吟片刻，以他锐利的视线和丰富的经验，很快从那名刺客的身影中察觉到了什么，继而说道：“看来他们处心积虑，一定要杀死牧师长。带我去看看先前抓到的那名刺客。”
但他们来迟了，第一位刺伤了牧师长的刺客已然死在了看守严密的地牢当中。
就在红衣主教都进入选举仪式，科伦纳群龙无首的这段时间里，地牢中已经抓捕了几名刺客。虽然他们没能找到关于刺杀牧师长一案的线索，但从别的刺客身上他们至少知道有一个大名鼎鼎的刺客组织正在组织行动——它叫做蓝铃花。
这些刺客一夜之间都想尽办法自杀了，他们使用的毒药和刺杀前教皇的如出一辙，只是稀释了数倍；埃文从残余的药剂当中闻到了一丝魔力的气息，并想道：当世还有谁能够拥有足以毒杀教皇的药剂？要知道教廷明令禁止任何人研究这些邪门歪道；恐怕只有那些法师，他们已经将炼金工业发展到了极致……还有那名刺客，他的速度绝对超过了凡人的极限，应该是身上有法术在起作用。
这些刺杀案件牵连实在太广，埃文原本并不打算参与进去，他沉思了许久，收集了一点死者的血液，随后向雨果吩咐道：“科林，暂时封锁牧师长被偷袭致死的消息，就说我用神术能力将他及时救了回来。”
雨果意识到埃文是想要引出那名刺客，沉着地点了点头：“我这就去安排。”
当夜，埃文在房内休息时关上了窗户，打了个唿哨后，透明的魔灵路易斯摇摇晃晃地露出了身形。
这段时间它过得极为滋润，跟着小凤凰享受着埃文准备的伙食，每天无所事事地晃来晃去，就是脸好像被凤凰之火烤得焦黑焦黑的……还硬了一点。
埃文呼唤魔灵出来，道：“路易斯，帮忙联络修伊特，我有事想问他。”
魔灵鼓足气憋了半晌，银光淡淡闪烁，好一会儿后便响起了修伊特的声音，他一来便问道：“埃文，你什么时候离开科伦纳？”
“很快就走，我大概已经知道，他们最后回到了星陨之地。”埃文道，“不过我想问你一件事，你们法师当中是不是出现了大批与刺客组织合作的人？最近科伦纳的动荡，是不是有法师在背后推波助澜？”
☆、第66章“秘血阁下”。
“埃文，关于这件事我已经有些头绪，但……你听我说。”修伊特迟疑片刻后说道，“要解释这个，我必须告诉你一些别的事。你是否知道，现在的法师已经分为两派，分别叫做‘奥术’和‘秘血’。前者以探索真理、传承知识为己任，凭借智慧和精神力构建法术模型；而后者则以血源为根本，‘秘血’派是最近才兴起的新法师流派，他们为自己制造、注射魔法生物的血脉，凭借血源中的魔力使用天赋法术……”
埃文听了一会儿，忽觉“秘血法师”的这种方式有些耳熟：“等等，修伊特，所以所谓的‘秘血’，就是术士咯？”
修伊特疑道：“‘术士’？”
埃文大奇道：“你不知道术士？这可是与你们法师并驾齐驱的法术施法者职业，一般都是天生具有特殊血脉的人就职，他们就像魔法生物一样，在一定的年纪就能自动学会天赋法术……”
修伊特：“……”
许久后，大奥术师说道：“这么说，‘秘血’这个派别，早在一万年前就有相当的传承……而一万年后的现在，却成为了法师的两个派别之一。”
两人沉默了一会儿，埃文道：“看起来，术士传承的断代，比法师还要严重得多。”
修伊特沉吟了良久，而后说出了令埃文十分吃惊的话：“当今的术士……也即是‘秘血’派的领袖叫做费力克斯……他是我的兄弟，也继承了部分深海龙的血。可以说，这个派别是他一力创建，现在已经与瑟银议会越走越远，我们很久没有得到过关于他的消息……”
“埃文，你还记得当时在奈斯特省，凯瑞瑟女士联络并求救的‘秘血阁下’么？你还带回了传送阵上的一块宝石，上面蕴含的魔力……就来自费力克斯。”
埃文极是吃惊，他从椅子上站了起来，低头思考了很久，再次确认道：“你确定吗，修伊特？那个‘秘血阁下’很可能就是在凯瑞瑟女士背后的法师力量，他们要塞中的奥秘之眼的监视可能就是来自于他，甚至雪风教派的活动也有他在背后推波助澜……”
“我已经确定。”修伊特沉声说道，“不止如此，埃文，最近那个名为蓝铃花的刺客组织，他们的行动也得到了‘秘血’派的支持，费力克斯正在黑市中大量贩售违法药剂，仅仅通过这个渠道，他也毫无疑问已经联络上了蓝铃花。”
“你是说，最近的几场刺杀也可能出自费力克斯的手笔？”埃文深吸了一口气，“这么说，他最早在奈斯特省就有所布置……不，从最早刺杀教皇拜伦三世恐怕就开始了，圣都科伦纳全面封闭之后，他又帮助雪风教派，假如凯瑞瑟能够成功的话，卡萨帝国会陷入全面的混乱和分裂当中，然后趁着教廷失去首脑的机会，继续刺杀要员……长达三个月的执行时间，超过十年的前期布置，他一力促成了这个混乱的局面，究竟是想做什么？”
修伊特道：“现在看来，他一定还会有下一步行动。埃文，瑟银议会也在紧急商议这件事，只是我……我对费力克斯的了解甚至还不如我的学徒，他很早之前就失去了踪迹。”
埃文内心想起了修伊特的父亲，那个大奥术师克雷菲尔德阁下，他对自己的两个儿子都能如此冷血，将他们作为实验的材料；现在看来费力克斯似乎也步上了一条冷酷无情的老路……这个法师家族并尽管出现了两名大奥术师和一名“秘血阁下”，却并不如外表看上去的那么光鲜亮丽。
就在埃文有些迟疑该如何继续说下去的时候，修伊特却似乎并不受影响，继续冷静地说道：“我不能进入圣都科伦纳，不过科伦纳里也是有法师存在的，或许我可以在‘圆环’内找到线索。”
埃文沉吟道：“要询问那些……被抓捕了的‘圆环’法师么？我明天就去尝试一下。”
“不，埃文，你是一名圣骑士……他们无论如何都不会相信你的。”修伊特无奈道，“让魔灵路易斯去，它可以幻化成你的外表，由我来操纵它进入‘圆环’内……只有法师和法师的谈话，会比你在场的情况下轻松很多。”
埃文想了片刻，忽然神色一动，问道：“修伊特，路易斯可以变成我的样子，直接从我房间内出发吗？我有一件事，正好需要帮助。”
……
翌日，“埃文”从圣骑士的驻地内走出，他的外表和气场都极具标示性，路过的人纷纷向他行礼。
“埃文”一一点头致意，向着科伦纳北部前行，他穿过北部城门后就来到“圆环”之前——所谓的“圆环”就是一座巨大的环形建筑物，从外表上看去就像是一个巨大的蜂巢，里面每一个黑洞洞的门口都代表着一名被监控者的居所。
这里是圣都监视最严密的场所之一，甚至专门设立了一个大结界，数名卫兵就拦在门口处。
按照圆环成立之后数百年没有更改过的规矩，没有教皇和两名部长的共同签字，即便教皇亲自站在这里也不能违规进入。
“埃文”在门口与他们进行对话。巧合的是，其中一名士兵所领受的圣名就是黎明圣者，对他而言埃文·帕拉丁就像传颂父神福音的使者一般，他不愿意违背“埃文”的意愿。
在耽搁了一小段时间之后，“埃文”便踏入了圆环当中。
圆环内部就如外部所见的一般，狭窄、拥挤，到处都是黑暗，从建筑的顶部泄露下来的阳光就像是极度稀缺的资源一样，需要人们去争取。
这里的面积并不大，却住下了上千名被确定或被怀疑是法师的人，几乎每个人能得到的生存空间只有寥寥几个平米；狭窄无比的过道上到处躺着瘦弱的孩子们，他们占据了圆环的大约三分之一人口。
因为大部分成年的法师都会被当场处死，而不满七岁的孩子则属于教义当中还懵懂无知的羔羊，还有被挽救的机会，这些孩子于是就会被送到圆环当中。
圆环中其余的人，就是教廷认为情节比较轻微，或者是可以树立一个良好的悔罪榜样的法师。
“埃文”洁白的披风在这个封闭的建筑里格格不入，孩子们都站在黑暗中望着他，有些满脸渴望，有些则满脸麻木。
“埃文”神色平淡，在这些甬道中穿行，在某一处忽然停下，看向了一个孩子怀中抱着的奇怪盒子；他走到愣愣看着他的孩子面前蹲下，而后努力挤出了一个有些古怪的温柔笑容：“孩子，你手里的是什么东西，能不能给我看看？”
那孩子眼睛一眨不眨地看着“埃文”，将怀里的小盒子递到他面前，带着畏惧又带着些许憧憬地说道：“哥哥，你是谁？带我出去的吗？”
“埃文”接过这盒子，翻来覆去地看了一会儿，按下了一个开关。接着这盒子便自动打开了，从里面钻出来一个小人儿，开始边唱歌边旋转——这是个手工制作的精致八音盒。
“埃文”拿着这盒子问道：“这个东西是谁给你的？”
小男孩摇着自己的大拇指，嗫嚅答道：“是伍迪爷爷做的……”
“你能带我过去见伍迪么？”“埃文”又问道。
小男孩又仰头看了他一会儿，认真地点了点头，接着就拐进了另一处黑暗的甬道。
这里的道路四通八达，“埃文”跟着小男孩走了一段路，不知绕过了多少个没有多少差别的路口，停在了一个铁门前。
他推开门，里面摆放着两大排架子，上面摆放着琳琅满目各种手工制作的小玩意儿；因为挤得太满，里面光线暗得可怕，用以照明的只有两盏油灯，有几面巴掌大的小镜子将光线勉强地聚拢在一张书桌前。
此刻，名叫伍迪的老法师和一个孩子正坐在桌前。
听到门打开的声音，孩子回头看过来，见到门口站着的“埃文”后大吃一惊，尖叫道：“蒂姆，你居然带着圣骑士来这里！你会害死我们的！”
“埃文”的身边，带路的孩子惊恐极了，不知所措地回头去看。
“不要害怕，我不会伤害你们。”“埃文”随口敷衍地安慰了两句。
两个孩子紧张地看着他，好一会儿后，稍大一些的孩子鼓起勇气，拽着小男孩夺门而逃。
小巧的八音盒被摔落到了地上，“埃文”弯腰将它拾起来，走进这个狭小的房间，将它放在油腻的木桌上。
直到这时，桌边坐着的老法师忽然松了口气，将手上的活儿干完后，慢悠悠戴上了一副只剩一个镜片的眼镜，接着抬头看了“埃文”一眼——
他忽然吓得倒抽了一口冷气，哆哆嗦嗦地站起来，一手在身后摸了两圈终于摸到了拐杖，颤巍巍地扭头逃跑……以一个令人完全生不起追击念头的速度。
“埃文”摇了摇头，走到一盏即将耗尽燃料的黯淡油灯旁，伸手凌空捻动了片刻，将那微弱的火苗重新唤起了几厘米的高度。
“伍迪先生，我利用这个珍贵无比的机会，进入‘法环’，不是来这里看你拙劣的表演技巧的。”他说。
室内稍微明亮了一些，“埃文”优雅地坐到桌边，两手摸来摸去——半晌没找到袖管插，然后意识到自己穿着的不是法袍而是板甲，没有地方揣手。
☆、第67章赎罪和偿还。
与此同时，一双隐藏在暗处的眼睛，看着埃文的身影离开了科伦纳的北门。
这个消息被快速地传到某些人的手上。
圣殿骑士团的牧师长据闻被埃文救活了，这个消息他们还没有完全确认，今天埃文却离开了圣殿骑士团的驻地？现在看来，这恐怕是他们仅有的能彻底杀死牧师长的机会……
然而这个机会同样也可能代表着陷阱。
无论如何，他们已经不能再失手第三次了，这件事牵连太广，哪怕只是有一线可能成功，也有必要派遣刺客进行尝试。
为此他们决定派遣最有希望，也最不惧怕失败的一名成员。
埃文离开驻地的半小时后，一抹幻影一般的人形在祈祷的人群中出现，继而越众而出，在角落处的阴影中消去了踪影。
他动作迅速、身手敏捷，速度几乎超越了凡人的极限；他徒手翻越正门后，又攀爬上墙沿，躲避过居高临下的巡逻者的视线，滚入了室内。
接着这名刺客无声地蹲伏行走，在圣殿骑士团的驻地内，他承受着可怕的压力，但他的双眼平静而深邃、呼吸接近于无，不受一队队几乎擦肩而过的巡逻士兵的影响；在默然观察士兵们的巡逻路线之后，他就地一滚，抓住了只有短短几秒的时间，像一道闪电一般冲入了半掩的门扉。
门口的卫兵只感觉到一阵清风，接着门扉轻轻晃动，他推门进去检查情况，接着被门后的刺客暴起袭击，无声地倒在房内。
幻影刺客换上卫兵的衣服，戴上头盔平静地行走在其中，他只露出一半的面容如此镇定自如，以至于很多人根本没有生起过怀疑的念头。
他冷静地寻找牧师长可能所在的位置，最后有惊无险地走到了门前——
最后关头，埃文闪身从门内走了出来。
两人正巧打了个照面，埃文眼中带着一闪而逝的疑惑，与他擦肩而过。
刺客的背后冷汗涔涔，心中刚刚闪过一个念头：黎明圣者不是已经离开前往圆环了么？那么站在这里的这个……是谁？
恰在此刻，埃文从背后猛然偷袭，就趁着他一时震惊露出的破绽，将刺客按倒在地，顺便卸下了他的右肩。
刺客闷哼一声，还顽强地想要就地翻滚逃脱；埃文却早有准备，抓住他的小腿将他拎回来，继而一脚踩住了他的胸膛。
两人一上一下，再次双目相对。
刺客的肩膀处逐渐氤氲出血迹。埃文认出他正是上一次在圣堂中偷袭并杀死了牧师长的那个人，过去的猜测再次浮现上心头，他眯起眼试探道：“凯尔？”
刺客静了。
埃文拎起这名刺客，并没有惊动其余圣殿骑士，只是将他抓回自己房间后，卸下他的伪装打量他。
凯尔·斯宾塞穿着紧身皮甲，身手利落无比，任谁也看不出他在明面上也会是一名尊贵的红衣主教；此刻他被埃文当场抓获，心里也知道自己在黎明圣者的看守下绝无逃脱的机会，只是面上不免露出一丝苦笑的神情。
埃文将他放在床上，为他稍微治疗了一下，便坐在他身前，疑道：“你……不是应该在议事殿中选举教皇？你居然会在这个时候出现在这种地方……为了刺杀圣殿骑士团的牧师长？”
凯尔叹了口气，眼里似乎也有些感慨，却一言不发。
“为什么刺杀牧师长？你也是蓝铃花的刺客……是么，你们为什么这些日子里不停地刺杀要员，从前任教皇开始，你们的袭击就络绎不绝。”埃文观察着凯尔的面色，却看不出有什么有用的情报，他猜测了好一会儿，最后坐回椅子上叹息道，“你居然会是一名刺客……凯尔，你让我很失望。”
“我会把你交给司法队。”埃文道。
凯尔继续保持着沉默，直到埃文在他身上摸索，找到无数偷袭的暗器、毒药，还有一枚代表着蓝铃花的徽章——这个大名鼎鼎的刺客组织不需要隐藏自己，当它强大到一定程度的时候，比起韬晦来说，足够的名誉和震慑力反而会让事情更加方便。
当埃文将这些东西放回桌上时，魔灵路易斯似乎嗅到了什么气息，趴在上面闻了好一会后，挑出了两瓶毒药——埃文也从上面感受到了曾经接触过的魔法气息。
来自修伊特的亲生兄弟，费力克斯·克雷菲尔德的魔法气息。
埃文将两瓶毒药收起，试探道：“你们真的在与‘秘血’进行交易？”
凯尔的脸上终于露出了吃惊的表情，他沉默了一会儿，最终开口说道：“看来你也和法师有所联系，是么，埃文？”
他的语调和埃文所认识的那个凯尔·斯宾塞并无任何不同，总是温和从容的。凯尔就用这闲聊一般的语调，低声说道：“埃文，将我送到司法队吧，我不会死，不过这之后的事情就无法参与了。对我来说，这或许也是一种解脱吧……”
埃文对他的言辞有些吃惊，想了许久后说道：“我会按照我的想法处置你。不过，凯尔，在那之前我还有一个问题：你在赛比伦教区一直在接济民众，做过无数善事——那些事是出于你的伪装，还是出自于你的本来意愿？”
凯尔笑了笑，说道：“也许是出自于赎罪和偿还。”
“赎罪是因为你作为一名刺客，曾经杀死过很多人？”埃文猜测道。
凯尔唔了一声，温和地说道：“偿还是因为我出生在斯宾塞家族。埃文，你知道，我含着金钥匙出生，至今享用过太多东西，而它们都来自于别的什么我甚至不认识的人；而与此同时，我却没能做到什么，我对这个世界没有什么益处，或许最大的成就就是偶尔正巧杀死过几个恶人，所以你看，在我死之前，我总得还点什么东西回去。”
埃文叹了口气，他想不明白，能说出这段话的人怎么会是一个奉命来杀人的刺客。
就在他打算将凯尔打晕，交给执法队解决的时候，凯尔又主动转过去把后颈对着他，一边嘟囔道：“我不能再跟你闲聊了，对着如此美丽的精灵，我根本管不住嘴……”
埃文哭笑不得，将这个又是主教又是贵族、同时还兼任了刺客的家伙绑了起来。
……
同一时间，圣都科伦纳外，“圆环”中。
“所以，就因为费力克斯的一句轻飘飘的承诺，你们这些人就一头扎进了他布置好的计划里？”
修伊特仍保持着埃文的外表，坐在桌边，在这狭小的空间里根本伸不开脚，只能变幻着角度，将“埃文”的长腿搁在桌上。
他的对面，年迈的圆环法师伍迪叹了口气，将自己只剩一片镜片的眼镜摘了下来，用衣襟擦了擦，说道：“我……能说的我都已经说了，这件事在圆环法师当中不算是秘密。我当然信任瑟银议会的自己人，不过，阁下，我是否可以知道您的名字呢？”
修伊特挑眉道：“我姓克雷菲尔德。”
伍迪闻言后大惊失色，上下打量了他很久，惊慌道：“已经……已经改姓了？克雷菲尔德家娶了一个圣骑士？！”
修伊特：“……”
法师停顿了一会儿，不得不解释道：“我就是修伊特·克雷菲尔德本人。你现在看到的样子，只是我借用了一个圣骑士的外表，好借以进入圆环中而已——并不是你想的那样，嫁了人以后将姓氏替换为夫姓。”
伍迪松了一大口气，抚摸着自己的胸口道：“哦，哦……是的，当然是这样，对不起我刚才想错了。也是，圣骑士怎么会拿着瑟银议会的魔法戳记来圆环呢……喔，克雷菲尔德阁下，看来您一定是俘获了一名圣骑士……这实在是太好了，我们已经很久没能抓到地位这么高的神职人员了！”
老法师渐渐肃然起敬，直到修伊特冷冷地说道：“很抱歉，他是我的爱人。”
伍迪：“……”
隔了好一会儿，老法师脸上冷汗直流，不得不掏出手巾擦了擦，转移话题道：“喔，阁下……呃，您是前来帮助您的兄弟的吗？‘秘血’阁下行动的日期已经一天天逼近了，圆环里的法师都已经准备趁乱撤离……”
修伊特高高地搁着腿，打量四周道：“你看起来并没有撤离的打算。”
“我毕竟已经老了，把逃脱的机会留给年轻人就好了。秘血阁下没有给这里的孩子留下传送通道，我……留下陪陪他们也好。”伍迪叹了口气，慢悠悠地走动在琳琅满目的手工小玩意儿当中，“虽然秘血阁下说会制造一场足够大的骚乱，但恐怕也还是需要有人掩护，我能帮一点忙就是一点……反正就算逃了出去，也没几年可以活咯。”
“看不出来，你在教廷的熏陶下活了这么多年，也学会了‘奉献’和‘牺牲’？”修伊特淡淡道。
“呃……”伍迪用手巾顺便擦了擦架子上的几个玩具，一边小声说道，“其实有些教义还是有那么点道理的嘛……”
深怕大奥术师阁下会追究他的立场，老法师又连忙转移话题说道：“喔，说起来，克雷菲尔德阁下，动乱当天，您会帮助我们这些不见天日的可怜人逃脱吗？还是……您这次前来，是想要帮助您的恋人，这位圣骑士阁下，阻拦我们呢？”
狭小黑暗的室内，静了良久。
“这件事，与你无关。”过了一会儿，修伊特说道。
☆、第68章一切源于政治。
圣都科伦纳的地牢中，今天迎来了两名不同寻常的人物。
埃文亲自押着凯尔来到地牢中，按理他们本该例行检查记录，在审判官确定了之后才能够进入监禁；但当埃文直视着他们，并说道“我是埃文·帕拉丁，我是否需要谕令？”的时候，没有人有勇气点头。
凯尔极为无奈地叹了口气道：“别纠结了，按例，红衣主教亲自在场，也能够预先关押住嫌疑人，对吗？”
卫兵们面面相觑着点了头。
“那就把门打开，把我关进去。”凯尔举起被埃文绑住的双手说道，“凯尔·斯宾塞被怀疑和一场刺杀案有直接关系。”
埃文好笑道：“我从没押解过如此乖觉的犯人。”
“我也没有这么乖过——没办法，与其被你直接碾压在地，还不如选择一个能维护自己脸面的方式。”凯尔点了点头，两人像朋友似的互相看了一会儿，只差说一句“保重”了。
这或许是科伦纳地下监牢的护卫所见过最离奇的一幕了，卫兵们瞠目结舌，眼睁睁看着一名红衣主教用自己的命令把自己关了进去，而押他过来的圣骑士温柔地与他告别。
接着凯尔乖乖走了进去，问道：“我被安排在哪个囚室？”
埃文离开地牢后，门口的结界立刻落下，现在不虞凯尔会伺机逃脱，因而埃文便绕路走向议事殿。
现在科伦纳的圣十字路口大广场人声鼎沸，人人都在仰着脖子看向议事殿的上空，然而那里始终没有白色的烟雾出现——距离上一任教皇被刺身亡已经超过两个月了，新的教皇始终没有诞生。
人们的不满因此逐渐累积，广场上到处有人站在高处演讲，写着“我们需要教皇”字样的横幅高高飘起，就连这里负责维持秩序的守卫也有些心不在焉。
光明教会的行政能力随着红衣主教被抽离而陷入了停滞当中，执法部门甚至已经完全没有能够处置一个红衣主教的权力，只能暂且将凯尔·斯宾塞的嫌疑记录在案，然后尴尬地看着埃文表示：我们真的无能为力。
埃文并不打算为难他们，只是随口问道：“斯宾塞家族的地位很高是么？”
“哦，是的，当然。斯宾塞被称为南方的剑齿虎，是卡萨帝国最高贵最有声誉的家族之一呢，您知道女公爵大人就是斯宾塞家族出身的，她现在还在北方奈瑟特省平息那场高地人的叛乱呢。”一名执事回答道。
埃文若有所思地问：“这么说来，凯尔本来该是一名大贵族，为什么会自小在教会长大，现在一心做神职人员？”
执事有些尴尬，左右看了一会儿后说道：“帕拉丁阁下，这些话我只敢和您说。但是……这些大家族其实都会有孩子被寄养在教会学校的，他们长大好会自然成为一名地位不低的主教，但是……呃，他们一般不会有再回家族中的机会了。”
他说得极为隐晦，但是埃文已经大约明白了：这个时代的贵族常常会将除长子以外的子嗣寄养在别的家庭中，有时送去做别的骑士的学徒，有时就送到教会学校，也有时候会做皇室子嗣的伴读之类。这种寄子的制度，既是一种用质子来牵制家族的方式，也是一些家族的次子获得教育的唯一途径，因为相当多家族是根本不想在长子以外的子嗣身上花费任何资源的。
凯尔·斯宾塞大抵就是斯宾塞家族的女公爵大人交给了教会的一名寄子，随着她的势力和实力都愈发强大，凯尔也就渐渐获得擢升；当女公爵被动员前往北方平乱的时候，她带着上万大军在外面具有独自指挥权力，圣廷也就将凯尔召回了科伦纳，表面上予以提拔，这样他就该在本地任职，而没有理由回到赛比伦教区去了。
这种地位的存在是极为尴尬的，埃文已经大体明白了凯尔为什么会说出那样一番话来。他不由为其叹了口气，继而想道：蓝铃花会选中凯尔，可能也是因为他的身份；而凯尔选择加入了蓝铃花，也许也是他实现自身价值，而非一枚棋子的唯一途径……
无论是高地人叛变，还是斯宾塞女公爵平乱，亦或者蓝铃花进行刺杀，还有法师选择援助高地人和蓝铃花，教会作出种种对策反应……
一切源于政治博弈，而政治源于各自利益。
这个时代的人身处在漩涡中，埃文也许是唯一站在高处俯瞰一切的人。
离开中央大殿后，埃文在名为金刺的道路上见到一场游街。
在数名卫兵的包围下，中间以锁链串联起大约七八名穿着白袍的圆环法师，他们的额头上都刺着紫黑色的“罪”字来进行区分，脚上没有鞋履，就这样被牵着走在道路中央进行游行；道路两旁的人们纷纷义愤填膺，向他们投掷臭鸡蛋、烂水果，但不被允许伤害他们。
有人喊道：“就是这些邪恶的异端！他们害死了教皇大人，是他们把神圣的科伦纳变成了这幅样子！”
这幕场景经典而古老，从不知多少年前圆环建立开始，被捕获而没有处死的法师，就这样承受着各种各样的罪名，被拉着进行游街；在到达目的地后，会有一名审判官，根据他们的互相指证，选择出其中罪名最重的一个人，当场处刑。
街边站立着的埃文眉头一皱。
最令他感到吃惊的，其实是队伍的前列有两名圣骑士。这两名圣骑士沉默地骑着战马前行开道，看不出具体是什么表情。
埃文上前拦住了这支游街队伍。
队伍为首的人开始还以为他只是不小心挡住了路，但当看清埃文之后，大吃了一惊，恭敬地问道：“帕拉丁阁下，请问您有什么指示吗？”
但他并没有得到回答。这是四周的人们也全都静了下来。
面对着沉默屹立的埃文，战马自发后退了两步，两名圣骑士立刻下了战马，接着他们便听见埃文沉静的声音：“是谁让你们参与游街？难道你们进入圣殿骑士团时，没有人教你们背诵过规矩，圣骑士在任何时候任何地点，都不参与对异教徒的审判、追杀，或其余程序？”
两名圣骑士面露羞愧之色，低下了头。
这条规矩是埃文最初就订下。他绝不希望自己一手建立的圣殿骑士团会沦为另一个世界中那样，以追杀异教徒作为第一职责，参与各种以正义为名的战争，将不正当的杀戮作为荣耀，却忘记了骑士理应铭记的仁慈和公正。
“是谁让你们参与的？”埃文沉声问道。
圣骑士答道：“是来自圣职部的命令，雨果阁下没有反驳。”
埃文眉头微皱，继而说道：“现在立刻回到驻地，作为惩罚，你们必须面壁三天，挥剑一千次，仔细想明白我们的规矩。”
两名圣骑士低下头领受惩罚，没有任何人对埃文的命令有所异议，哪怕是游街队伍的长官也避开了埃文的视线，尽管后者没有任何实际职务在身。
埃文不免在心中叹气：一万年的时间过去，再强悍再独立的骑士团，也不免会陷入到权力斗争当中。也许我在再次离开之前，可以再次整顿一下圣殿骑士团……
埃文回到圣殿骑士团的驻地当中，见到了圣城监察长雨果。
在大团长的位置空悬了超过一百年，牧师长又在近期遭到刺杀不幸殒命之后，雨果作为第三号人物，已经在实际上有了指挥圣骑士的权力。然而他毕竟没有官方赋予的象征，因此不能做出真正重大的决定。
埃文见到雨果后，开门见山地问道：“最近有人对圣殿骑士团施加了压力？”
雨果为他突如其来的问题而一顿，良久后与他分别对坐，苦笑着道：“对不起，帕拉丁阁下，我……有愧于前辈的托付，也更加有愧于你。圣殿骑士团现在已经不复从前的荣光了……”
埃文摇了摇头，淡淡问道：“教皇早就不满于圣殿骑士团独立于教廷其他军团，不受总廷指挥了，是么？”
雨果无奈地点头，说道：“大团长的位置已经被刻意空出了一百多年，我们没有大团长带领，从最早的不断抗争，到现在只能妥协……牧师长的这个位置已经不再是由团中决出了，而是由教皇冕下直接任命。我们的成员也正在逐渐消减，最近我……我们还在面临很多质疑。”
“科林，”埃文沉吟了许久，还是问道，“你那时在赛比伦省被诬陷是同性恋，不是第一次了是吗？他们能够以这个罪名直接逮捕你，根本就是酝酿已久，并且有恃无恐，圣殿骑士团……被以这个罪名质疑过多少次？”
听到这个罪名，雨果痛苦地闭了闭眼，接着说道：“我们的规矩一直没有更改，每一个新入团的成员都会有一名老成员指导，这段期间他们互相帮助，同吃同住，直到新成员参与第一场真正的战斗……但这成为了他们构陷我们的最直接理由。他们认为我们的力量，我们的牺牲，我们的信念……都只不过是，狭隘的爱欲而已。”
☆、第69章最后的大团长。
雨果带埃文来到圣殿骑士团最后一任大团长的书房内，这里已经尘封了有一百二十余年那么久，楠木书桌和椅子上都蒙着一层灰。
雨果轻轻伸手拂开桌面上的灰，将书桌中一个夹层打开，让埃文看到这里有一个小小的凹槽。
“这里本该放着大团长的印章，也即是圣殿骑士团唯一听命的徽记，但早在六十年前开始，圣殿骑士团也陆续会受到来自教皇的命令。大团长的位置空缺了太久了，埃文，很多时候圣殿骑士团的事都是由牧师长做抉择，自从牧师长的位置开始被教皇干涉之后，我们失去了很多自由……现在牧师长也离开了，我会代理一些事务。”雨果低声说道，“如您所见，我也学会了……妥协。”
第16节
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第16节
“光明永远会胜利。”埃文低声笑道。
光明果然开始缓慢侵袭每一寸黑暗的领土，后者节节败退，陷入了一场漫长的、充满骚动的、难以忍耐的审判当中，最终忍无可忍地暴躁道：“……要上快上！”
“不，我要确认我攻占下的土地全都已经纯净无误。”埃文舔了舔嘴唇，“这是必经的审判，在此期间你被剥夺了一切公民权利。”
修伊特喘息一声，带着怒意地低声道：“再不纯净就快要爆炸了！”
“……忍耐是骑士的必备美德，而且对谁都好。”埃文正直地答道。
这场审判对某人来说度日如年，感觉几乎忍耐了有几个世纪那么长，最后才进入了最终行刑的阶段。
邪恶的法师先生真的快要被玩死了。
……
他们又浪费了一整天时间。
当小凤凰终于玩够了，叼着魔灵路易斯飞回来的时候，就看到两位主人终于正经地开始休息养伤。
好在两人都不是普通人类的体质，虽然疯玩了几天会有点……体虚，但无伤大雅。修伊特的双眼逐渐恢复了人类的样子，龙尾则还没有变化，不过据他所说，收回尾巴是一瞬间的事，不需太过担忧。
他们在茫茫大雪当中没有多余的事情可做，在这大约十天的时间里，每天除了逗鸟和遛气球之外，就是聊天，玩恋人，被恋人玩。
修伊特很习惯于听埃文从学术性的角度讲解凤凰的习性，他甚至在短短几天内就写了三本介绍凤凰的笔记，顺便还要走了一点凤凰之火和一片羽毛来进行研究。
此外，传说中一直有凤凰的眼泪可以治愈一切伤口的说法，这一点得到了埃文的证实道：“这个是真的。小奥的眼泪可以治疗外伤、疾病和一些诅咒，不过这个要根据它的年龄和眼泪的量来产生变化。它最年长的一次大概五百来岁的时候，一滴眼泪能刚好将一个凡人起死回生；现在这样么，也就治疗一下拔牙出血什么的……”
大奥术师阁下的研究精神是源源不绝的，他在软磨硬泡地拿到小凤凰的两滴眼泪之后，就更加宅得不亦乐乎，据说这里封闭、安静、温馨的氛围极大地激发了他的灵感。
为此埃文很哭笑不得，没事的时候就在旁边看法师进行研究，并且研究一些现代奥术师们发明出来的小玩意儿——这个时代的奥术师们没有得到古早那些威力巨大的法术传承，因为魔法力量薄弱的原因更注重炼金、工业、附魔、发明等一系列辅助产业的发展。
在修伊特的奥秘口袋里，埃文翻到了那枚崔斯特之树的叶片，试着吹了两声——他的技艺实在算不上好，好在学得非常快。
修伊特会指点一二，不过多半是敷衍两句，等埃文怎么都不太明白的时候，就凑过来用舌头来教导埃文该如何卷起舌头；虽然这样的教学每次都会招致不太妙的后果，不过谁让埃文是个温柔的圣骑士，能够包容各种不太邪恶或非常邪恶的小“任性”呢？
埃文很快从法师那里学到了整首崔斯特之歌。
这段隐居生活并没有经历太久，大约半个月不到的时间，修伊特很快休养好伤势，重新恢复了人类外表。
从表面上看，他除了浅紫色的眼眸非常罕见之外，并没有太过特殊的地方；埃文虽然有时对他那条龙尾恨得牙痒痒，当它陡然消失之后，也还是会有些不适应。
他们没有继续在这里隐居的理由了，埃文很快准备骑乘凤凰飞跃这片被落雪连成一片的山脉，到达圣都科伦纳后他将继续完成之前被迫中断的目标：搜寻一万年前的战友的消息。
科伦纳的方圆数千公里内都是曙光大结界，修伊特无法冒险进入这片区域，因此他们又该短暂地分别。
“埃文，把路易斯带去。”修伊特出乎意料地决定，“它能够提供一些魔力，维持两个月左右的时间还是够的。而且必要时我能够通过它，与你进行通讯。”
埃文沉吟道：“没有魔灵，你会有什么麻烦吗？而且它是魔法生物，直接带去圣都的话……”
“我会丢掉一个麻烦。”修伊特分析道，“而且你现在带它去反而不会有事，因为凤凰也是魔法生物，但却还有一层远古事迹的光环在；有了这层关系，你身为黎明圣者，再多带一个‘远古’宠物，也不会有什么问题。而且路易斯是星灵，天生就能够在各种环境下生存，你不必担心圣光会对它造成伤害。”
埃文决定带上路易斯，最终说服他的理由是：至少魔灵可以用作通讯。
☆、第64章圣城与骑士团。
史称“雪风之灾”的大洪水爆发后一个半月。
埃文骑乘凤凰向南飞行，凤凰的华丽尾羽隐没在云层当中，偶然他们会下降高度，俯瞰奈斯特省一半冻绿色、一半霜白色的大地。
雪风教派的军队失去了领袖，仇恨迫使他们来不及顾及提前暴露了的洪灾，军队重新汇聚在要塞当中，新的领袖登上演讲的高台，用慷慨激昂的陈词和有力高举的拳头引发起人们新的一轮热情。
洪水因为法术的影响，并没有向着南方的低洼地带汇聚，莫瑞甘大草原和南方最丰饶的平原幸免于难，这片北方之土的领主已经开始对高地人的叛乱进行反应，卡萨帝国旗下的军队也正在汇集。
远古凤凰掠过地面上这些渺小的人类，继续向南行进，来时他们耗费了将近一个月的时间，而现在埃文只用了一周不到就回到了白门壁垒。
这座巨门高达五十多米，从天空上看去，如同两山之间生出的一道大坝，它的高度能够阻碍大多数突袭，包括巨魔、猛犸乃至于大型地行龙。
埃文在巨门壁垒落地，与那里的守卫进行交谈，并得知：教廷仍没有向平民打开这条前往圣都科伦纳的道路，但是放宽了通行的限制，现在圣骑士允许畅通无阻地进入科伦纳。
不久之前，圣城监察长雨果带领着他的队伍，从这里通过，并为总廷带回了新的消息。
……
恰在这个时刻，总廷中有两人正在密议。
其中一人正是凯尔·斯宾塞，赛比伦教区所属的一位红衣主教，距离他被召集回科伦纳已经有一个月的时间。
现在他的披衣上别着的针型圣徽上已经换了新的象征物：他受到了来自总廷的擢升。
与他对话的另一位红衣主教姓氏为蒙特罗，他已经年近五十，头发花白，声音极有磁性：“斯宾塞，我很抱歉，但现在变化太多，我只能用这种方式来保证你的安全。”
“我明白，发生了这么大的事情，我身份特殊，必须要留在圣都严密监视，以防止斯宾塞家族会出现什么变故。”凯尔温和地笑了笑，又说道，“阁下，我来这里并非为了这件事，我只是刚收到哨点的消息，埃文·帕拉丁阁下从雪风的领地回来了，他找回了他的凤凰，以他的行程速度，恐怕现在已经在白门壁垒了，至少在半个月内就可以抵达总廷。”
蒙特罗略作沉吟，说道：“这位‘黎明圣者’阁下是受到拜伦冕下的亲自肯定，总廷肯定会以圣者的规格来迎接……但现在我们失去了教皇冕下，很快要召开甄选会议，恐怕没有时间——也没有足够地位的人来与他会见。”
“也许我们可以先慢点讨论这些表面上的功夫……”凯尔压低声音说道，“阁下！您难道看不出黎明圣者的重要性吗？他有极高的声誉，而且他的名望来自远古的神话，和现在任何势力都不挂钩；他有极高的实力，这位圣骑士可是利剑中的利剑，就算用最粗浅的角度来递出这把剑，他也足以作为杀手锏……”
“但他现在并不站在我们这边——他属于圣廷，不属于我们虔信派。”蒙特罗沉稳地说道，“拜伦冕下回归神国之后，作为圣者他的声望恐怕会远超我们现在所有人，他现在越完美，反而越让我们难以拉拢……斯宾塞，我的票数本就难决，现在不能再添加更多的变数了。”
“不，蒙特罗阁下，埃文·帕拉丁本身是个很难拉拢的人。我与他见过很多次，他简直是一个道德上的圣人，对资料稀缺的我们来说他现在无懈可击……但我们可以光明正大地与他结盟，趁着其他人还没有意识到他的价值，由我们来推举他。”凯尔快速地说道，“别忘了，他不仅仅是一名圣骑士，他是圣殿骑士团的领袖和创建人！他在远古传奇中展现的个人实力的光芒掩盖了其他部分，早在一万年前那个混乱的年代，这位阁下就能从无到有地拉起一支圣殿骑士团——而它至今仍然是圣廷最强大的力量。他的真正力量还包括他出众的领导能力，他能指挥精英队伍——十位圣者共同作战，也能领导一整个骑士团几乎攻无不克，他甚至也会指导建设骑士领地，就连圣骑士的守则都基本上出自他的手中，这是一位传奇领袖啊！”
当他说完长长一段话，蒙特罗陷入深思当中。
凯尔深吸一口气，又道：“像这样一位指挥官，在任何一位国王手上都会被小心翼翼地封存起来，仔细地供养，受到一点伤、损失一点寿命对国家而言都是一种莫大的损失，只在最需要的时候才唤醒；现在他被封存并沉睡了一万年，在我们的时代苏醒而来，这难道不是父神的安排吗？不正是父神将最受他宠爱的孩子留给了我们吗？”
以这句话，他说服了蒙特罗。
“我会考虑的，斯宾塞，希望将黎明圣者阁下作为我的一项陈词，能够打破现在胶着的选票……这场甄选来得太过突然了，到现在为止我还没有把握。斯宾塞，我希望你能够一直像这样支持我。”蒙特罗说道。
凯尔低下头，恭顺地说道：“当然，阁下。”
现在这名年轻人又变回了他往常温柔从容的外表，蒙特罗满意地看了他片刻：呵，真像啊……和他的母亲，那位斯宾塞女公爵大人，这个家族都像是荆棘，开着那柔弱的白色小花，也生长着足以刺破人咽喉的尖刺。
……
埃文到达圣都科伦纳，已经是仲夏节之后的事。
他在科伦纳外暂时停歇，因为他遵守他们当年的约定，在教廷总部所在的圣城中禁止飞行；小凤凰重新化为幼年形态，在他肩上停留，累得啾啾喳喳，叫个不停；魔灵路易斯则蔫蔫躲在埃文怀里，圣都磅礴的神圣气息似乎有点惊吓到它。
埃文只停下一会儿，就有人出城迎接，礼仪官告诉他：圣廷正在紧张筹备正式的迎接事宜，虽然最近发生了太过紧张的大事，但是九位圣部的部长依然同意亲自迎接黎明圣者阁下的到来。
此时此刻，科伦纳中升着一片象征哀悼的白旗，通过它的高度和旗尾长度，埃文可以轻易看出到底是发生了一件怎样惊天动地的大事：
——教皇拜伦三世冕下逝世了。并且死于一场阴谋或刺杀。
为此白门壁垒关闭了两个月，当时甚至不允许雨果带领的圣骑士通过，而且至今不准平民通行；而且不止白门壁垒，通向圣都科伦纳的所有通道都被来自拜伦冕下的最后一道命令关闭了……虽然人们仍然对此不太理解。
埃文并没有考虑太久，便断然拒绝礼仪官的提议——他本就不喜欢这些铺张的仪式，更无意在众人的簇拥下宣扬什么，更何况现在也根本不是正确的时机。
不管总廷的红衣主教们在想些什么，埃文只是陪着小凤凰略歇了小半天，当日便进入了科伦纳。
圣都科伦纳的历史绵长而厚重，埃文只是知道一个大略。
这座教廷所在的圣城占地超过五十平方公里，外围城墙周长就有三十多公里，是当世当之无愧的超大型城市；它共有八座大门，埃文所入的便是最东边的，也是地位最高的大门，名为“忏悔之门”。
由于教义当中明确有“东方最尊，是父神所指的纯净之地”的说法，科伦纳的东方城墙是完全纯白色，上面没有半点装饰物，而“忏悔之门”高达数十米，是一座巨型的门扉，由二十余位守门者用机关才能打开。
埃文穿过它后，就是科伦纳东区的主干道，它宽阔无比，四周全然是两两相对的石柱或塑像，每座塑像前都有简单的几句话——其中就有“正义永不停息。——埃文·帕拉丁”；主干道上设立了一共十二道巨型拱门（没有门扉），分别命名以“喜悦”、“慈悲”、“明察”等词的古代语命名。
穿过一道又一道拱门，是一座专由神术控制的喷泉，其中之水全都受到过祝福——也即是人们所说的“圣水”，穿过这喷泉时，埃文的金发上沾了许多水珠。
埃文抹了把脸，心想道：和我想的一样，年代越久的组织，形式化的东西越来越多……
他心中有些叹息，终于来到名为“圣迪卡索大教堂”的建筑前，穿过这座教堂的主厅，就将来到议事殿，整个光明教会的中枢核心。
数位礼仪官一直恭敬地跟在埃文身后，而来往的教会人员都穿着红白相间的长袍，他们纷纷为埃文让开道路，也不禁为他侧目。
埃文却在大教堂前停下，反过身说道：“告诉我圣殿骑士团在哪里驻扎。我会先在那里住宿，劳烦你们为我提交应有的申请，一切按照程序来就可以。”
礼仪官迟疑了片刻，很快决定听从黎明圣者的命令，带着他绕过中心区域，穿过半个科伦纳。
圣殿骑士团的驻扎地在圣都南方一角，主要都是作为精锐的圣骑士在此轮守，他们的一大职责便是守卫这个圣地；而雨果作为“圣城监察长”，根本职责便是监察这座圣城。
作为圣骑士，他们地位超然，甚至只需向教皇负责，也无需服从除大团长之外的任何命令——
这就是埃文当年为人类所留下的最深刻的痕迹之一。
☆、第65章教皇刺杀案。
维德历1576年夏，光明教会第……数不清多少位教皇冕下拜伦三世于圣城内部遭到刺杀，刺客以至今未明的手法刺穿了拜伦三世的腹部，后者在众多高级牧师的极力抢救下，仍于三天后毒发身亡——成为历史上第271位被刺杀，第39位死于刺杀的教皇。
他死前下的最后一道命令是封锁圣城科伦纳，禁止任何人出入……直到这个刺客及其背后的组织被绳之以法。
这道命令损害了无数人无数家族的利益，然而依旧被顽强地执行了下来，一力支撑着它运作的是两股各有预谋的力量：卡萨帝国的皇室和教廷两个派别之一的唯权派。
教皇死后，象征其权柄的渔人权戒被当众销毁，在新的教皇诞生之前，禁入令依然生效；红衣主教们被紧急募集，在半个月后禁入了科伦纳的圣教堂中举行大会，在选出新的教皇之前，他们无法再踏出一步。
这意味着在那之前，教会几乎不可能做出任何重大决定；与此同时，斯宾塞女公爵作为卡萨帝国内兵权最重的人物奉命前往北方奈斯特省平乱；失去两股握有当时超强的两股军事力量的管辖威慑，卡萨帝国迎来了自由、混乱、无所顾忌的一段时间。
无数人对这个灰色的机会求之不得，谁都有可能是这一切的幕后黑手，刺杀教皇的刺客可能来自任何组织任何势力……在教廷执法队得出结论之前，谁都不能肯定。
埃文对这一切都没有太大兴趣。
也许在一万年以前，他还会在这漩涡一般的局势当中寻找利益，为他的战友、为圣殿骑士团争取足够的自由权力，或是在各个势力中作为外围力量攫取相当的报酬……那时候他对于经营一支精英队伍相当有心得，也相当有热情。
但现在……他毕竟不再年轻了。
作为黎明圣者，他有足够底气婉拒来自任何方向的邀约。他住在圣殿骑士团中，只在来时露过一次面，取走了象征着圣者身份的圣徽，此后除了圣骑士们，就很难有人能够得见他一面。
他不知道正在选举教皇的红衣主教们，现在正紧张地讨论着如何对待黎明圣者。
到达圣都科伦纳后，埃文最常呆的地方就是曙光祈愿大教堂后的图书馆，这里藏着数量惊人的古代典籍，埃文在文书官的帮助下检索着任何一条与自己的战友们有关的资料信息。
雨果找到时，便看到埃文坐在二楼的窗边独自翻阅。
阳光从半透明的窗棱外照进来，投射在埃文的脸上，他优雅地斜坐在椅子上低头看书，手指在书页上缓缓移动。
他是一名以美貌著称的精灵，在淡金色的光线中显得尤为白皙、高贵，英俊的面容完美得无以复加，被简单束着的金发流淌着光芒；他微垂下双眼看书，睫毛被阳光照耀得纤毫毕现，半掩着翡翠绿的双眼，他往常锐利又深邃的眼神被挡住，故而整个人都仿佛柔和了一些。
看到这一幕，饶是常常见面的雨果也不由呼吸一窒，恍惚间觉得，这名精灵似乎浑身都在散发着光辉。
埃文听到了脚步声，将手上最后一段看完后，便回头问道：“科林，有什么事？”
雨果微微一怔，而后说道：“埃文，圣殿骑士团的驻地上出事了，我们的牧师长遭到了刺客的袭击，现在……正在竭力挽救。”
仅仅在这个月内，这已经是第六起刺杀案件；牧师长几乎可称作是圣殿骑士团的核心人物，在上一任大团长死后，他们已经有百余年没有新的大团长领导了，牧师长因此也成为极为重要的领导人之一。
埃文眉头一蹙，将手上的书籍合拢后放好，一边已经披上自己的外衣说道：“这就带我去看看，科林。袭击他的刺客呢，抓到了没有？”
雨果点了点头，快步跟在埃文身后，他们从甬道中快速走下，走出图书馆时，看到空地上围着许多穿着红白色长袍的信徒。
他们站在一处，全都手持着文书，向议事殿张望：红衣主教们仍在里面选举着教皇，直到一名新的教皇诞生后，会有白色的烟从殿内升起，现在则毫无动静。
这些信徒日日夜夜都聚集着等候结果，他们已经等了太久了，最近发生的一起又一起案件使他们开始躁动不安，并有不少人试图寻求黎明圣者的帮助。
当有人看到埃文从图书馆内走出来时，他们立刻呼唤着埃文的名字涌了上来，层层包围着埃文两人喊道：“黎明圣者阁下！请您站出来为我们说说话吧！”
“帕拉丁阁下！我们需要新的教皇，我们不能再等待下去了，这场选举到现在已经进行了两个月，不知道何时才能结束！”
“是啊，请您向枢机主教们施加一些压力吧，科伦纳之中都已经开始有罪恶的诞生了！我们只能仰仗于您的声望和力量啊！”
他们并没有太大动作，仅仅将两人团团包围，雨果只能徒劳让他们退开一些，艰难在人群中移动。
埃文无意参与教皇选举的事情，他对政治上的事情全无好感可言，只是低声道：“抱歉，请让开。”他并没有使用多少力量，但总能从人群中找到退路，很快带着雨果穿过这些信徒。
这里聚集了几乎有数百人，大部分是领受了埃文的圣名，将他作为自己的主保圣人的信徒，故而他们对埃文天然就会有憧憬和敬畏心理，这两天络绎不断地前来向他求助。
埃文与雨果一路前行，来到科伦纳中的另一所圣堂，多数受过伤之后急需治疗的人都会集中在此，圣都内汇聚着这片大路上最顶尖的治疗力量——没有之一。如果连这些牧师都无法救回伤员，那么他显然就已经与死人无异。
埃文甫一踏入其中，就陡然脚步一停，他听到其中有人的惊呼声。
一道明亮无比的光芒在二楼亮起，神术力量腾地扩散而出，圣堂内也立刻升起了曙光结界。
紧接着，一道幻影一般的人形从二楼一跃而下，极其迅捷地向外跑出；他的速度快得简直不可思议，饶是埃文也没有把握能够追上，但他反应极快，立刻拔出自己的短匕向那人投掷。
以埃文的眼力和手劲，急于逃离的人根本没有躲开的余地。
短匕正巧没入了他的肩上，他却连声音都没有发出，合身撞出了结界之后，吐出一口鲜血，与此同时便如同幻影一般消散在不明所以的人群当中。
跟在埃文身后的雨果没有能帮上忙，意识到他们无法追捕上这个人后，忙向内走去，问道：“怎么回事？刚才是刺客？”
里面有牧师跟了出来，惶然道：“雨果阁下，刚才那名刺客杀死了牧师长阁下，我们根本来不及施救！”
雨果深吸一口气，心中陡然一沉，并看向埃文。
埃文沉吟片刻，以他锐利的视线和丰富的经验，很快从那名刺客的身影中察觉到了什么，继而说道：“看来他们处心积虑，一定要杀死牧师长。带我去看看先前抓到的那名刺客。”
但他们来迟了，第一位刺伤了牧师长的刺客已然死在了看守严密的地牢当中。
就在红衣主教都进入选举仪式，科伦纳群龙无首的这段时间里，地牢中已经抓捕了几名刺客。虽然他们没能找到关于刺杀牧师长一案的线索，但从别的刺客身上他们至少知道有一个大名鼎鼎的刺客组织正在组织行动——它叫做蓝铃花。
这些刺客一夜之间都想尽办法自杀了，他们使用的毒药和刺杀前教皇的如出一辙，只是稀释了数倍；埃文从残余的药剂当中闻到了一丝魔力的气息，并想道：当世还有谁能够拥有足以毒杀教皇的药剂？要知道教廷明令禁止任何人研究这些邪门歪道；恐怕只有那些法师，他们已经将炼金工业发展到了极致……还有那名刺客，他的速度绝对超过了凡人的极限，应该是身上有法术在起作用。
这些刺杀案件牵连实在太广，埃文原本并不打算参与进去，他沉思了许久，收集了一点死者的血液，随后向雨果吩咐道：“科林，暂时封锁牧师长被偷袭致死的消息，就说我用神术能力将他及时救了回来。”
雨果意识到埃文是想要引出那名刺客，沉着地点了点头：“我这就去安排。”
当夜，埃文在房内休息时关上了窗户，打了个唿哨后，透明的魔灵路易斯摇摇晃晃地露出了身形。
这段时间它过得极为滋润，跟着小凤凰享受着埃文准备的伙食，每天无所事事地晃来晃去，就是脸好像被凤凰之火烤得焦黑焦黑的……还硬了一点。
埃文呼唤魔灵出来，道：“路易斯，帮忙联络修伊特，我有事想问他。”
魔灵鼓足气憋了半晌，银光淡淡闪烁，好一会儿后便响起了修伊特的声音，他一来便问道：“埃文，你什么时候离开科伦纳？”
“很快就走，我大概已经知道，他们最后回到了星陨之地。”埃文道，“不过我想问你一件事，你们法师当中是不是出现了大批与刺客组织合作的人？最近科伦纳的动荡，是不是有法师在背后推波助澜？”
☆、第66章“秘血阁下”。
“埃文，关于这件事我已经有些头绪，但……你听我说。”修伊特迟疑片刻后说道，“要解释这个，我必须告诉你一些别的事。你是否知道，现在的法师已经分为两派，分别叫做‘奥术’和‘秘血’。前者以探索真理、传承知识为己任，凭借智慧和精神力构建法术模型；而后者则以血源为根本，‘秘血’派是最近才兴起的新法师流派，他们为自己制造、注射魔法生物的血脉，凭借血源中的魔力使用天赋法术……”
埃文听了一会儿，忽觉“秘血法师”的这种方式有些耳熟：“等等，修伊特，所以所谓的‘秘血’，就是术士咯？”
修伊特疑道：“‘术士’？”
埃文大奇道：“你不知道术士？这可是与你们法师并驾齐驱的法术施法者职业，一般都是天生具有特殊血脉的人就职，他们就像魔法生物一样，在一定的年纪就能自动学会天赋法术……”
修伊特：“……”
许久后，大奥术师说道：“这么说，‘秘血’这个派别，早在一万年前就有相当的传承……而一万年后的现在，却成为了法师的两个派别之一。”
两人沉默了一会儿，埃文道：“看起来，术士传承的断代，比法师还要严重得多。”
修伊特沉吟了良久，而后说出了令埃文十分吃惊的话：“当今的术士……也即是‘秘血’派的领袖叫做费力克斯……他是我的兄弟，也继承了部分深海龙的血。可以说，这个派别是他一力创建，现在已经与瑟银议会越走越远，我们很久没有得到过关于他的消息……”
“埃文，你还记得当时在奈斯特省，凯瑞瑟女士联络并求救的‘秘血阁下’么？你还带回了传送阵上的一块宝石，上面蕴含的魔力……就来自费力克斯。”
埃文极是吃惊，他从椅子上站了起来，低头思考了很久，再次确认道：“你确定吗，修伊特？那个‘秘血阁下’很可能就是在凯瑞瑟女士背后的法师力量，他们要塞中的奥秘之眼的监视可能就是来自于他，甚至雪风教派的活动也有他在背后推波助澜……”
“我已经确定。”修伊特沉声说道，“不止如此，埃文，最近那个名为蓝铃花的刺客组织，他们的行动也得到了‘秘血’派的支持，费力克斯正在黑市中大量贩售违法药剂，仅仅通过这个渠道，他也毫无疑问已经联络上了蓝铃花。”
“你是说，最近的几场刺杀也可能出自费力克斯的手笔？”埃文深吸了一口气，“这么说，他最早在奈斯特省就有所布置……不，从最早刺杀教皇拜伦三世恐怕就开始了，圣都科伦纳全面封闭之后，他又帮助雪风教派，假如凯瑞瑟能够成功的话，卡萨帝国会陷入全面的混乱和分裂当中，然后趁着教廷失去首脑的机会，继续刺杀要员……长达三个月的执行时间，超过十年的前期布置，他一力促成了这个混乱的局面，究竟是想做什么？”
修伊特道：“现在看来，他一定还会有下一步行动。埃文，瑟银议会也在紧急商议这件事，只是我……我对费力克斯的了解甚至还不如我的学徒，他很早之前就失去了踪迹。”
埃文内心想起了修伊特的父亲，那个大奥术师克雷菲尔德阁下，他对自己的两个儿子都能如此冷血，将他们作为实验的材料；现在看来费力克斯似乎也步上了一条冷酷无情的老路……这个法师家族并尽管出现了两名大奥术师和一名“秘血阁下”，却并不如外表看上去的那么光鲜亮丽。
就在埃文有些迟疑该如何继续说下去的时候，修伊特却似乎并不受影响，继续冷静地说道：“我不能进入圣都科伦纳，不过科伦纳里也是有法师存在的，或许我可以在‘圆环’内找到线索。”
埃文沉吟道：“要询问那些……被抓捕了的‘圆环’法师么？我明天就去尝试一下。”
“不，埃文，你是一名圣骑士……他们无论如何都不会相信你的。”修伊特无奈道，“让魔灵路易斯去，它可以幻化成你的外表，由我来操纵它进入‘圆环’内……只有法师和法师的谈话，会比你在场的情况下轻松很多。”
埃文想了片刻，忽然神色一动，问道：“修伊特，路易斯可以变成我的样子，直接从我房间内出发吗？我有一件事，正好需要帮助。”
……
翌日，“埃文”从圣骑士的驻地内走出，他的外表和气场都极具标示性，路过的人纷纷向他行礼。
“埃文”一一点头致意，向着科伦纳北部前行，他穿过北部城门后就来到“圆环”之前——所谓的“圆环”就是一座巨大的环形建筑物，从外表上看去就像是一个巨大的蜂巢，里面每一个黑洞洞的门口都代表着一名被监控者的居所。
这里是圣都监视最严密的场所之一，甚至专门设立了一个大结界，数名卫兵就拦在门口处。
按照圆环成立之后数百年没有更改过的规矩，没有教皇和两名部长的共同签字，即便教皇亲自站在这里也不能违规进入。
“埃文”在门口与他们进行对话。巧合的是，其中一名士兵所领受的圣名就是黎明圣者，对他而言埃文·帕拉丁就像传颂父神福音的使者一般，他不愿意违背“埃文”的意愿。
在耽搁了一小段时间之后，“埃文”便踏入了圆环当中。
圆环内部就如外部所见的一般，狭窄、拥挤，到处都是黑暗，从建筑的顶部泄露下来的阳光就像是极度稀缺的资源一样，需要人们去争取。
这里的面积并不大，却住下了上千名被确定或被怀疑是法师的人，几乎每个人能得到的生存空间只有寥寥几个平米；狭窄无比的过道上到处躺着瘦弱的孩子们，他们占据了圆环的大约三分之一人口。
因为大部分成年的法师都会被当场处死，而不满七岁的孩子则属于教义当中还懵懂无知的羔羊，还有被挽救的机会，这些孩子于是就会被送到圆环当中。
圆环中其余的人，就是教廷认为情节比较轻微，或者是可以树立一个良好的悔罪榜样的法师。
“埃文”洁白的披风在这个封闭的建筑里格格不入，孩子们都站在黑暗中望着他，有些满脸渴望，有些则满脸麻木。
“埃文”神色平淡，在这些甬道中穿行，在某一处忽然停下，看向了一个孩子怀中抱着的奇怪盒子；他走到愣愣看着他的孩子面前蹲下，而后努力挤出了一个有些古怪的温柔笑容：“孩子，你手里的是什么东西，能不能给我看看？”
那孩子眼睛一眨不眨地看着“埃文”，将怀里的小盒子递到他面前，带着畏惧又带着些许憧憬地说道：“哥哥，你是谁？带我出去的吗？”
“埃文”接过这盒子，翻来覆去地看了一会儿，按下了一个开关。接着这盒子便自动打开了，从里面钻出来一个小人儿，开始边唱歌边旋转——这是个手工制作的精致八音盒。
“埃文”拿着这盒子问道：“这个东西是谁给你的？”
小男孩摇着自己的大拇指，嗫嚅答道：“是伍迪爷爷做的……”
“你能带我过去见伍迪么？”“埃文”又问道。
小男孩又仰头看了他一会儿，认真地点了点头，接着就拐进了另一处黑暗的甬道。
这里的道路四通八达，“埃文”跟着小男孩走了一段路，不知绕过了多少个没有多少差别的路口，停在了一个铁门前。
他推开门，里面摆放着两大排架子，上面摆放着琳琅满目各种手工制作的小玩意儿；因为挤得太满，里面光线暗得可怕，用以照明的只有两盏油灯，有几面巴掌大的小镜子将光线勉强地聚拢在一张书桌前。
此刻，名叫伍迪的老法师和一个孩子正坐在桌前。
听到门打开的声音，孩子回头看过来，见到门口站着的“埃文”后大吃一惊，尖叫道：“蒂姆，你居然带着圣骑士来这里！你会害死我们的！”
“埃文”的身边，带路的孩子惊恐极了，不知所措地回头去看。
“不要害怕，我不会伤害你们。”“埃文”随口敷衍地安慰了两句。
两个孩子紧张地看着他，好一会儿后，稍大一些的孩子鼓起勇气，拽着小男孩夺门而逃。
小巧的八音盒被摔落到了地上，“埃文”弯腰将它拾起来，走进这个狭小的房间，将它放在油腻的木桌上。
直到这时，桌边坐着的老法师忽然松了口气，将手上的活儿干完后，慢悠悠戴上了一副只剩一个镜片的眼镜，接着抬头看了“埃文”一眼——
他忽然吓得倒抽了一口冷气，哆哆嗦嗦地站起来，一手在身后摸了两圈终于摸到了拐杖，颤巍巍地扭头逃跑……以一个令人完全生不起追击念头的速度。
“埃文”摇了摇头，走到一盏即将耗尽燃料的黯淡油灯旁，伸手凌空捻动了片刻，将那微弱的火苗重新唤起了几厘米的高度。
“伍迪先生，我利用这个珍贵无比的机会，进入‘法环’，不是来这里看你拙劣的表演技巧的。”他说。
室内稍微明亮了一些，“埃文”优雅地坐到桌边，两手摸来摸去——半晌没找到袖管插，然后意识到自己穿着的不是法袍而是板甲，没有地方揣手。
☆、第67章赎罪和偿还。
与此同时，一双隐藏在暗处的眼睛，看着埃文的身影离开了科伦纳的北门。
这个消息被快速地传到某些人的手上。
圣殿骑士团的牧师长据闻被埃文救活了，这个消息他们还没有完全确认，今天埃文却离开了圣殿骑士团的驻地？现在看来，这恐怕是他们仅有的能彻底杀死牧师长的机会……
然而这个机会同样也可能代表着陷阱。
无论如何，他们已经不能再失手第三次了，这件事牵连太广，哪怕只是有一线可能成功，也有必要派遣刺客进行尝试。
为此他们决定派遣最有希望，也最不惧怕失败的一名成员。
埃文离开驻地的半小时后，一抹幻影一般的人形在祈祷的人群中出现，继而越众而出，在角落处的阴影中消去了踪影。
他动作迅速、身手敏捷，速度几乎超越了凡人的极限；他徒手翻越正门后，又攀爬上墙沿，躲避过居高临下的巡逻者的视线，滚入了室内。
接着这名刺客无声地蹲伏行走，在圣殿骑士团的驻地内，他承受着可怕的压力，但他的双眼平静而深邃、呼吸接近于无，不受一队队几乎擦肩而过的巡逻士兵的影响；在默然观察士兵们的巡逻路线之后，他就地一滚，抓住了只有短短几秒的时间，像一道闪电一般冲入了半掩的门扉。
门口的卫兵只感觉到一阵清风，接着门扉轻轻晃动，他推门进去检查情况，接着被门后的刺客暴起袭击，无声地倒在房内。
幻影刺客换上卫兵的衣服，戴上头盔平静地行走在其中，他只露出一半的面容如此镇定自如，以至于很多人根本没有生起过怀疑的念头。
他冷静地寻找牧师长可能所在的位置，最后有惊无险地走到了门前——
最后关头，埃文闪身从门内走了出来。
两人正巧打了个照面，埃文眼中带着一闪而逝的疑惑，与他擦肩而过。
刺客的背后冷汗涔涔，心中刚刚闪过一个念头：黎明圣者不是已经离开前往圆环了么？那么站在这里的这个……是谁？
恰在此刻，埃文从背后猛然偷袭，就趁着他一时震惊露出的破绽，将刺客按倒在地，顺便卸下了他的右肩。
刺客闷哼一声，还顽强地想要就地翻滚逃脱；埃文却早有准备，抓住他的小腿将他拎回来，继而一脚踩住了他的胸膛。
两人一上一下，再次双目相对。
刺客的肩膀处逐渐氤氲出血迹。埃文认出他正是上一次在圣堂中偷袭并杀死了牧师长的那个人，过去的猜测再次浮现上心头，他眯起眼试探道：“凯尔？”
刺客静了。
埃文拎起这名刺客，并没有惊动其余圣殿骑士，只是将他抓回自己房间后，卸下他的伪装打量他。
凯尔·斯宾塞穿着紧身皮甲，身手利落无比，任谁也看不出他在明面上也会是一名尊贵的红衣主教；此刻他被埃文当场抓获，心里也知道自己在黎明圣者的看守下绝无逃脱的机会，只是面上不免露出一丝苦笑的神情。
埃文将他放在床上，为他稍微治疗了一下，便坐在他身前，疑道：“你……不是应该在议事殿中选举教皇？你居然会在这个时候出现在这种地方……为了刺杀圣殿骑士团的牧师长？”
凯尔叹了口气，眼里似乎也有些感慨，却一言不发。
“为什么刺杀牧师长？你也是蓝铃花的刺客……是么，你们为什么这些日子里不停地刺杀要员，从前任教皇开始，你们的袭击就络绎不绝。”埃文观察着凯尔的面色，却看不出有什么有用的情报，他猜测了好一会儿，最后坐回椅子上叹息道，“你居然会是一名刺客……凯尔，你让我很失望。”
“我会把你交给司法队。”埃文道。
凯尔继续保持着沉默，直到埃文在他身上摸索，找到无数偷袭的暗器、毒药，还有一枚代表着蓝铃花的徽章——这个大名鼎鼎的刺客组织不需要隐藏自己，当它强大到一定程度的时候，比起韬晦来说，足够的名誉和震慑力反而会让事情更加方便。
当埃文将这些东西放回桌上时，魔灵路易斯似乎嗅到了什么气息，趴在上面闻了好一会后，挑出了两瓶毒药——埃文也从上面感受到了曾经接触过的魔法气息。
来自修伊特的亲生兄弟，费力克斯·克雷菲尔德的魔法气息。
埃文将两瓶毒药收起，试探道：“你们真的在与‘秘血’进行交易？”
凯尔的脸上终于露出了吃惊的表情，他沉默了一会儿，最终开口说道：“看来你也和法师有所联系，是么，埃文？”
他的语调和埃文所认识的那个凯尔·斯宾塞并无任何不同，总是温和从容的。凯尔就用这闲聊一般的语调，低声说道：“埃文，将我送到司法队吧，我不会死，不过这之后的事情就无法参与了。对我来说，这或许也是一种解脱吧……”
埃文对他的言辞有些吃惊，想了许久后说道：“我会按照我的想法处置你。不过，凯尔，在那之前我还有一个问题：你在赛比伦教区一直在接济民众，做过无数善事——那些事是出于你的伪装，还是出自于你的本来意愿？”
凯尔笑了笑，说道：“也许是出自于赎罪和偿还。”
“赎罪是因为你作为一名刺客，曾经杀死过很多人？”埃文猜测道。
凯尔唔了一声，温和地说道：“偿还是因为我出生在斯宾塞家族。埃文，你知道，我含着金钥匙出生，至今享用过太多东西，而它们都来自于别的什么我甚至不认识的人；而与此同时，我却没能做到什么，我对这个世界没有什么益处，或许最大的成就就是偶尔正巧杀死过几个恶人，所以你看，在我死之前，我总得还点什么东西回去。”
埃文叹了口气，他想不明白，能说出这段话的人怎么会是一个奉命来杀人的刺客。
就在他打算将凯尔打晕，交给执法队解决的时候，凯尔又主动转过去把后颈对着他，一边嘟囔道：“我不能再跟你闲聊了，对着如此美丽的精灵，我根本管不住嘴……”
埃文哭笑不得，将这个又是主教又是贵族、同时还兼任了刺客的家伙绑了起来。
……
同一时间，圣都科伦纳外，“圆环”中。
“所以，就因为费力克斯的一句轻飘飘的承诺，你们这些人就一头扎进了他布置好的计划里？”
修伊特仍保持着埃文的外表，坐在桌边，在这狭小的空间里根本伸不开脚，只能变幻着角度，将“埃文”的长腿搁在桌上。
他的对面，年迈的圆环法师伍迪叹了口气，将自己只剩一片镜片的眼镜摘了下来，用衣襟擦了擦，说道：“我……能说的我都已经说了，这件事在圆环法师当中不算是秘密。我当然信任瑟银议会的自己人，不过，阁下，我是否可以知道您的名字呢？”
修伊特挑眉道：“我姓克雷菲尔德。”
伍迪闻言后大惊失色，上下打量了他很久，惊慌道：“已经……已经改姓了？克雷菲尔德家娶了一个圣骑士？！”
修伊特：“……”
法师停顿了一会儿，不得不解释道：“我就是修伊特·克雷菲尔德本人。你现在看到的样子，只是我借用了一个圣骑士的外表，好借以进入圆环中而已——并不是你想的那样，嫁了人以后将姓氏替换为夫姓。”
伍迪松了一大口气，抚摸着自己的胸口道：“哦，哦……是的，当然是这样，对不起我刚才想错了。也是，圣骑士怎么会拿着瑟银议会的魔法戳记来圆环呢……喔，克雷菲尔德阁下，看来您一定是俘获了一名圣骑士……这实在是太好了，我们已经很久没能抓到地位这么高的神职人员了！”
老法师渐渐肃然起敬，直到修伊特冷冷地说道：“很抱歉，他是我的爱人。”
伍迪：“……”
隔了好一会儿，老法师脸上冷汗直流，不得不掏出手巾擦了擦，转移话题道：“喔，阁下……呃，您是前来帮助您的兄弟的吗？‘秘血’阁下行动的日期已经一天天逼近了，圆环里的法师都已经准备趁乱撤离……”
修伊特高高地搁着腿，打量四周道：“你看起来并没有撤离的打算。”
“我毕竟已经老了，把逃脱的机会留给年轻人就好了。秘血阁下没有给这里的孩子留下传送通道，我……留下陪陪他们也好。”伍迪叹了口气，慢悠悠地走动在琳琅满目的手工小玩意儿当中，“虽然秘血阁下说会制造一场足够大的骚乱，但恐怕也还是需要有人掩护，我能帮一点忙就是一点……反正就算逃了出去，也没几年可以活咯。”
“看不出来，你在教廷的熏陶下活了这么多年，也学会了‘奉献’和‘牺牲’？”修伊特淡淡道。
“呃……”伍迪用手巾顺便擦了擦架子上的几个玩具，一边小声说道，“其实有些教义还是有那么点道理的嘛……”
深怕大奥术师阁下会追究他的立场，老法师又连忙转移话题说道：“喔，说起来，克雷菲尔德阁下，动乱当天，您会帮助我们这些不见天日的可怜人逃脱吗？还是……您这次前来，是想要帮助您的恋人，这位圣骑士阁下，阻拦我们呢？”
狭小黑暗的室内，静了良久。
“这件事，与你无关。”过了一会儿，修伊特说道。
☆、第68章一切源于政治。
圣都科伦纳的地牢中，今天迎来了两名不同寻常的人物。
埃文亲自押着凯尔来到地牢中，按理他们本该例行检查记录，在审判官确定了之后才能够进入监禁；但当埃文直视着他们，并说道“我是埃文·帕拉丁，我是否需要谕令？”的时候，没有人有勇气点头。
凯尔极为无奈地叹了口气道：“别纠结了，按例，红衣主教亲自在场，也能够预先关押住嫌疑人，对吗？”
卫兵们面面相觑着点了头。
“那就把门打开，把我关进去。”凯尔举起被埃文绑住的双手说道，“凯尔·斯宾塞被怀疑和一场刺杀案有直接关系。”
埃文好笑道：“我从没押解过如此乖觉的犯人。”
“我也没有这么乖过——没办法，与其被你直接碾压在地，还不如选择一个能维护自己脸面的方式。”凯尔点了点头，两人像朋友似的互相看了一会儿，只差说一句“保重”了。
这或许是科伦纳地下监牢的护卫所见过最离奇的一幕了，卫兵们瞠目结舌，眼睁睁看着一名红衣主教用自己的命令把自己关了进去，而押他过来的圣骑士温柔地与他告别。
接着凯尔乖乖走了进去，问道：“我被安排在哪个囚室？”
埃文离开地牢后，门口的结界立刻落下，现在不虞凯尔会伺机逃脱，因而埃文便绕路走向议事殿。
现在科伦纳的圣十字路口大广场人声鼎沸，人人都在仰着脖子看向议事殿的上空，然而那里始终没有白色的烟雾出现——距离上一任教皇被刺身亡已经超过两个月了，新的教皇始终没有诞生。
人们的不满因此逐渐累积，广场上到处有人站在高处演讲，写着“我们需要教皇”字样的横幅高高飘起，就连这里负责维持秩序的守卫也有些心不在焉。
光明教会的行政能力随着红衣主教被抽离而陷入了停滞当中，执法部门甚至已经完全没有能够处置一个红衣主教的权力，只能暂且将凯尔·斯宾塞的嫌疑记录在案，然后尴尬地看着埃文表示：我们真的无能为力。
埃文并不打算为难他们，只是随口问道：“斯宾塞家族的地位很高是么？”
“哦，是的，当然。斯宾塞被称为南方的剑齿虎，是卡萨帝国最高贵最有声誉的家族之一呢，您知道女公爵大人就是斯宾塞家族出身的，她现在还在北方奈瑟特省平息那场高地人的叛乱呢。”一名执事回答道。
埃文若有所思地问：“这么说来，凯尔本来该是一名大贵族，为什么会自小在教会长大，现在一心做神职人员？”
执事有些尴尬，左右看了一会儿后说道：“帕拉丁阁下，这些话我只敢和您说。但是……这些大家族其实都会有孩子被寄养在教会学校的，他们长大好会自然成为一名地位不低的主教，但是……呃，他们一般不会有再回家族中的机会了。”
他说得极为隐晦，但是埃文已经大约明白了：这个时代的贵族常常会将除长子以外的子嗣寄养在别的家庭中，有时送去做别的骑士的学徒，有时就送到教会学校，也有时候会做皇室子嗣的伴读之类。这种寄子的制度，既是一种用质子来牵制家族的方式，也是一些家族的次子获得教育的唯一途径，因为相当多家族是根本不想在长子以外的子嗣身上花费任何资源的。
凯尔·斯宾塞大抵就是斯宾塞家族的女公爵大人交给了教会的一名寄子，随着她的势力和实力都愈发强大，凯尔也就渐渐获得擢升；当女公爵被动员前往北方平乱的时候，她带着上万大军在外面具有独自指挥权力，圣廷也就将凯尔召回了科伦纳，表面上予以提拔，这样他就该在本地任职，而没有理由回到赛比伦教区去了。
这种地位的存在是极为尴尬的，埃文已经大体明白了凯尔为什么会说出那样一番话来。他不由为其叹了口气，继而想道：蓝铃花会选中凯尔，可能也是因为他的身份；而凯尔选择加入了蓝铃花，也许也是他实现自身价值，而非一枚棋子的唯一途径……
无论是高地人叛变，还是斯宾塞女公爵平乱，亦或者蓝铃花进行刺杀，还有法师选择援助高地人和蓝铃花，教会作出种种对策反应……
一切源于政治博弈，而政治源于各自利益。
这个时代的人身处在漩涡中，埃文也许是唯一站在高处俯瞰一切的人。
离开中央大殿后，埃文在名为金刺的道路上见到一场游街。
在数名卫兵的包围下，中间以锁链串联起大约七八名穿着白袍的圆环法师，他们的额头上都刺着紫黑色的“罪”字来进行区分，脚上没有鞋履，就这样被牵着走在道路中央进行游行；道路两旁的人们纷纷义愤填膺，向他们投掷臭鸡蛋、烂水果，但不被允许伤害他们。
有人喊道：“就是这些邪恶的异端！他们害死了教皇大人，是他们把神圣的科伦纳变成了这幅样子！”
这幕场景经典而古老，从不知多少年前圆环建立开始，被捕获而没有处死的法师，就这样承受着各种各样的罪名，被拉着进行游街；在到达目的地后，会有一名审判官，根据他们的互相指证，选择出其中罪名最重的一个人，当场处刑。
街边站立着的埃文眉头一皱。
最令他感到吃惊的，其实是队伍的前列有两名圣骑士。这两名圣骑士沉默地骑着战马前行开道，看不出具体是什么表情。
埃文上前拦住了这支游街队伍。
队伍为首的人开始还以为他只是不小心挡住了路，但当看清埃文之后，大吃了一惊，恭敬地问道：“帕拉丁阁下，请问您有什么指示吗？”
但他并没有得到回答。这是四周的人们也全都静了下来。
面对着沉默屹立的埃文，战马自发后退了两步，两名圣骑士立刻下了战马，接着他们便听见埃文沉静的声音：“是谁让你们参与游街？难道你们进入圣殿骑士团时，没有人教你们背诵过规矩，圣骑士在任何时候任何地点，都不参与对异教徒的审判、追杀，或其余程序？”
两名圣骑士面露羞愧之色，低下了头。
这条规矩是埃文最初就订下。他绝不希望自己一手建立的圣殿骑士团会沦为另一个世界中那样，以追杀异教徒作为第一职责，参与各种以正义为名的战争，将不正当的杀戮作为荣耀，却忘记了骑士理应铭记的仁慈和公正。
“是谁让你们参与的？”埃文沉声问道。
圣骑士答道：“是来自圣职部的命令，雨果阁下没有反驳。”
埃文眉头微皱，继而说道：“现在立刻回到驻地，作为惩罚，你们必须面壁三天，挥剑一千次，仔细想明白我们的规矩。”
两名圣骑士低下头领受惩罚，没有任何人对埃文的命令有所异议，哪怕是游街队伍的长官也避开了埃文的视线，尽管后者没有任何实际职务在身。
埃文不免在心中叹气：一万年的时间过去，再强悍再独立的骑士团，也不免会陷入到权力斗争当中。也许我在再次离开之前，可以再次整顿一下圣殿骑士团……
埃文回到圣殿骑士团的驻地当中，见到了圣城监察长雨果。
在大团长的位置空悬了超过一百年，牧师长又在近期遭到刺杀不幸殒命之后，雨果作为第三号人物，已经在实际上有了指挥圣骑士的权力。然而他毕竟没有官方赋予的象征，因此不能做出真正重大的决定。
埃文见到雨果后，开门见山地问道：“最近有人对圣殿骑士团施加了压力？”
雨果为他突如其来的问题而一顿，良久后与他分别对坐，苦笑着道：“对不起，帕拉丁阁下，我……有愧于前辈的托付，也更加有愧于你。圣殿骑士团现在已经不复从前的荣光了……”
埃文摇了摇头，淡淡问道：“教皇早就不满于圣殿骑士团独立于教廷其他军团，不受总廷指挥了，是么？”
雨果无奈地点头，说道：“大团长的位置已经被刻意空出了一百多年，我们没有大团长带领，从最早的不断抗争，到现在只能妥协……牧师长的这个位置已经不再是由团中决出了，而是由教皇冕下直接任命。我们的成员也正在逐渐消减，最近我……我们还在面临很多质疑。”
“科林，”埃文沉吟了许久，还是问道，“你那时在赛比伦省被诬陷是同性恋，不是第一次了是吗？他们能够以这个罪名直接逮捕你，根本就是酝酿已久，并且有恃无恐，圣殿骑士团……被以这个罪名质疑过多少次？”
听到这个罪名，雨果痛苦地闭了闭眼，接着说道：“我们的规矩一直没有更改，每一个新入团的成员都会有一名老成员指导，这段期间他们互相帮助，同吃同住，直到新成员参与第一场真正的战斗……但这成为了他们构陷我们的最直接理由。他们认为我们的力量，我们的牺牲，我们的信念……都只不过是，狭隘的爱欲而已。”
☆、第69章最后的大团长。
雨果带埃文来到圣殿骑士团最后一任大团长的书房内，这里已经尘封了有一百二十余年那么久，楠木书桌和椅子上都蒙着一层灰。
雨果轻轻伸手拂开桌面上的灰，将书桌中一个夹层打开，让埃文看到这里有一个小小的凹槽。
“这里本该放着大团长的印章，也即是圣殿骑士团唯一听命的徽记，但早在六十年前开始，圣殿骑士团也陆续会受到来自教皇的命令。大团长的位置空缺了太久了，埃文，很多时候圣殿骑士团的事都是由牧师长做抉择，自从牧师长的位置开始被教皇干涉之后，我们失去了很多自由……现在牧师长也离开了，我会代理一些事务。”雨果低声说道，“如您所见，我也学会了……妥协。”
第16节
恋耽美
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