正文 第14节
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朝花夕争 作者:彻夜流香
第14节
曾楚瑜冷笑了一声，才转头道：“除此之外，还有没有别的？”
弯阳此刻很想建有寸功，但是她不得不诚实地道：“娘娘，原夕争非常谨慎，我不过刚刚搭上他的脉搏，他就醒了，将我的手翻了过去，所以那只是我一瞬间里的感觉……”
曾楚瑜皱眉，弯阳看着在边上发呆的曾楚瑜，心里暗想，这王妃说是恨原夕争，看来确实是真的，这是情仇，这么一想，弯阳的心更是定了不少。
曾楚瑜只不过稍许发了会儿怔，便又恢复了雍容柔和的外表，她微笑道：“没想弯阳你只这么一摸，就能看出这么多的东西，不愧是江湖上有数的神医，果然名不虚传。”
“谢娘娘谬赞。”弯阳低头。
“本宫的身体一直不太好，回头我会跟王爷说，让你近身伺候，你可愿意。”
弯阳大喜，跪伏于地道：“弯阳谢过娘娘赏识。”
曾楚瑜俯视着伏于自己脚下的弯阳，心中不由想起了原夕争曾经跟她说过最爱浪荡江湖，不由冷笑着心道，这江湖人士，聪明的，有本事的，还不都匍匐在皇权脚下。
她心里是这么想着，但人却弯腰将弯阳搀扶了起来，道：“弯阳，我有一个任务给你，不知道你办得到办不到？”
弯阳抬头道：“请娘娘吩咐。”
“有没有办法，能令得原夕争身上一直携带着像如影随形这种毒，在我需要的时候，就可以令它暴发？”
弯阳微微迟疑了一下，道：“如影随形之所以令人难以防范，便是因为它虽是毒药，但却不致命，所以才能做到无声无味无形。可是如果想要毒死原夕争，这种毒药必定强烈刺激，很难办到真正的无色无味，要知道原夕争本身是一位高手，他的五官极为灵敏，只要有一点破绽，便极有可能被他查出端倪。”
曾楚瑜坐了下来，纤细的手指端起茶碗，微微笑道：“你错了，我并不想毒死原夕争，我要的便是如影随形的效果，只要能令原夕争失去知觉便行。”
弯阳看着曾楚瑜，颇有一些不解，迟疑了一下才道：“娘娘，有一句话我不知当讲不当讲！”
曾楚瑜轻笑了一身，道：“我已经当你是心腹，你有什么只管说，没有什么当讲不当讲的。”
听了她的承诺，弯阳方才接着道：“我觉得如果能令原夕争死得不明不白，那是最好，若是别的手法令原夕争暴毙，以王爷对原夕争的信任跟爱护，只怕到时候王爷会查到娘娘的头上来。原夕争死，娘娘也会跟着受牵累。”
弯阳大着胆子将话说完，微抬眼帘见曾楚瑜全然没有不悦之意，松了一口气之余，也不免有一丝疑惑。即便弯阳进梁王府的日子不长，但以她的身份，楚因与原夕争的那些绯闻早就知道的一清二楚。曾楚瑜憎恨原夕争，难道不就是因为这个吗？弯阳困惑地看着曾楚瑜丝毫不动神色，直到曾楚瑜品完了茶，抬起头，她才恍然自己有一些失态地一直盯着曾楚瑜看。
“我问你，如果你恨一个人，要怎么报复他？”曾楚瑜似乎没有责怪弯阳的失礼，反而是悠然地与她闲聊了起来。
弯阳自然很快便想起了圆月惨死的模样，她咬着牙道：“我会令这个人粉身碎骨，不得好死。”
曾楚瑜笑了，她一笑，便如同一朵花苞全然绽放，转眼便是艳色无边，花容天下，连弯阳身为一个女子都不禁看直了眼。
曾楚瑜悠悠地道：“我若是恨一个人，我绝不会让他死，我要让他活着，活着，每一天都痛苦。”
满心恨意的弯阳听着她的这句话，突然间不由自主打了一个寒战。
第三十一章
南朝昌元二十六年，荣王楚嵩发动兵变，他策反了禁卫军首领贾腾，联合大司马陈昂文，突然挟制了昌帝逼宫，同事陷入荣王之手的还有留于宫中探望母妃的瑞安大公主。楚嵩逼迫昌帝召见梁王楚因，昌帝无奈之下只得应允。等得梁王楚因深夜赶入宫中，才知道局势起了翻天覆地的变化，但他未见如何惊慌，反而安抚昌帝，斥退继续逼迫昌帝的楚嵩手下。
昌帝见楚因不担心自己，反而对自己多方维护，不由心中更是愧疚，楚嵩拟好了圣旨却无论如何也找不到帝王印鉴。昌帝似乎也知道若是拿出印鉴，他或许会被楚嵩软禁，但是与楚嵩素有罅隙的瑞安与楚因则必死无疑，因此坚不吐实。楚嵩既焦急又愤怒，对昌帝说他若是再不拿出印鉴，他现在便杀了楚因，再过一个时辰再杀瑞安，然后每隔一个时辰便会杀宫中一个妃子，气得昌帝吐血大骂逆子。
而就在两边人马僵持不下的时候，门外禁军来报说是由一个宫女知道帝王印鉴在哪里，并且已经拿来了。楚嵩隔着窗子看了一下门外，见门口果然站着一位宫女，楚嵩只觉得这女子虽然衣着只是普通的宫女打扮，但即便是这么远远的一望，也觉得她姿容绝色，堪称人间殊丽。楚嵩知道昌帝虽然体弱，却是个风流种子，但是他一来性子软弱，难免有一些惧内，二来喜欢与皇后在人间扮伉俪，因此他即便贵为帝王，对很多漂亮的女人他却只能远观，不能近赏。楚嵩猜测这宫女多半是昌帝私藏起来的禁脔，也难怪她会知道昌帝将印鉴收藏于何处。
宫女得到了首肯之后，便托着木盘跨进了大殿，她看起来走得很慢，但却很快便近在眼前，姿势如同行云流水，楚嵩不禁暗想单论这气质，只怕是皇宫上下都再难挑出一位能与这女子匹敌。那宫女慢慢抬起了头，冲着楚嵩微微一笑，楚嵩不禁有一些心神摇曳，可陡然间只觉得这女子分外眼熟，他猛然想起了另一个人，不禁心中大惊，连声大呼：“快捉住她！”
原本看守昌帝瑞安梁王的人都立即朝着那宫女涌去，只见那女子将木盘一掀，如白云过隙一般从禁军中一晃而过，匕首一闪将楚嵩格杀于当场。鲜血喷出，溅了昌帝一身，昌帝顿时便昏厥了过去。
梁王见状，起身喝道：“各位将士是受叛逆楚嵩之误，只要各位现在放下刀剑，我楚因承诺绝不会动各位的性命！”
原本楚嵩一死，这些一起谋反的将士们早就慌成了一团，听梁王这么登高一呼，顿时纷纷将刀剑丢于地上，宫外冲进了楚因的卫士将这些束手就擒的叛军纷纷缉拿。梁王将叛军拿下之后，立即便着人密审同党，一时之间，皇城禁军人人自危。皇宫中的禁卫军也都悉数换成了梁王府的人马，此事牵连甚广，除了陈昂文以外，很多大臣因受牵连而被拿入狱。
三个月之后，昌帝声称体弱，不堪国事，将皇位禅让于了梁王楚因。
同月，梁王楚因登基，年号圣武。
圣武一年，武帝大赦天下，除了真正的叛逆之臣楚嵩，陈昂文以外，受到荣王谋逆之案牵连的大臣们悉数被放，大多官复原职。朝堂上下齐颂武帝英明。同年八月，武帝嵩山封禅，出行之前却是赐死了荣王与灭了陈昂文九族以祭天地。即便赦免了绝大多数有牵连的罪臣，这次所杀的人流出来的鲜血也是浸透了整个断头台，令人望而战栗。
此时已然又是近秋，瑞安看着渝苑后山里飘来的红叶道：“十哥这么一放一杀，便在南朝之间建立起了威信，将过去的势力连根拔起，……我真没想到原来十哥是这么了不得的一个人物。子卿，这一次是不是超出了你原本想要的计划。”
原夕争本来在闭目打坐，最近的事情一件接着一件，原夕争一直都未能有充足的时间闭关来去除身上的如影随形。今天好不容易总算有了一点清闲，可瑞安公主却似乎实在想找一个人来倾诉，原夕争闻言只是微微叹息了一声。
瑞安苦笑道：“我一直有一种猜想，是否正因为我也被三哥拿住了，你才不得不彻底帮着十哥，杀了三哥，助他登上帝位。”
原夕争睁眼，浅浅一笑，道：“你想什么呢，这原本就是凑巧的事情，跟你又有什么关系？”
瑞安回转头，道：“果然是凑巧么？可是我的人一直找不到紧紧统领贾腾，我不信一个犯下如此重罪的叛徒就这么连同家人一起消失的无影无踪了。”她摇着头，道：“子卿，我甚至有一种想法，会不会是十哥下套让三哥逼宫，然后他再逼得你不得不刺杀楚嵩救我于危难，再以清缴叛臣为藉口，架空了父王，逼他退位。”
原夕争下了床，倒了一杯茶递给瑞安，含笑道：“书说的挺好，口渴了，喝一杯吧。”
瑞安接过茶碗，颇有一些愠怒的看了一眼原夕争，道：“你同父王一样，故意插科打诨，不过就是都想对我隐瞒事实罢了。”
“事实是梁王已然登位，号圣武。”原夕争拍了拍身上的衣服，又盘腿坐到了床上，瑞安还要说什么，原夕争的细长手指一伸，做了一个送客的姿势。
瑞安没好气地将杯子往桌上一放便要走出门去，这时候又一个卫士匆匆走了进来，先叫了一声公主，然后对原夕争道：“驸马爷，皇上召你入宫。”
“又召见？”瑞安道：“他就不能让我的驸马休息上哪怕是一天？”
卫士见自己的公主对当今圣上口出怨言，不由吓得嗫嗫不知道该如何回答这句话。
“好了，你别为难自己的手下。”原夕争已经出了门，笑着对卫士道：“你下去吧。”
卫士如蒙大敕，连忙掉头匆匆离去。
瑞安依然怒气难消，道：“我真不知道十哥是怎么想的，你对他恩同再造，没有你哪里来的今天的圣武帝。可是他倒好，既没给你什么实际的好处，偏偏整天还要拿一些鸡毛蒜皮的事情弄得你疲惫不堪。”
原夕争听了莞尔，道：“你想要什么实际的好处？”
“我听说楚因的手下不是还有一个东方景渊么，他也是一个谋士，比你入梁王府还晚得多，可居然顶了陈昂文的位置，要知道那是一个三公的位置，一人之下，万人之上。”
听着瑞安愤愤不平的话，原夕争上下看了一下瑞安，笑道：“我真不知道，原来你还是官迷！”
瑞安不服气地道：“这不是当不当官的问题，这是公不公平的问题。”
原夕争摇了摇头，道：“这是他拿命搏来的，无可厚非，而且你也该知道即便皇上要给我一个这样的官来做，我也是不会做的。”
瑞安仿佛此刻才想到问题的关键所在，但仍旧心有不甘地道：“可是他就算不给你什么功勋，也不该当什么事也没发生过一样，当你是一个寻常的手下。”
原夕争笑道：“我岂是一个寻常的手下，要知道我可是瑞安大公主的驸马。”
瑞安嗤嗤一笑，总算脸色缓和了一下，道：“不如我去跟他说，就说你身体不舒服，要闭关一段时间。”
原夕争微微沉默了一下，道：“这件事我会尽快处理，你不要告诉任何人，我身上还带着化蝶的如影随形。”说着他拍了拍瑞安的肩，转身离去，留下瑞安皱眉看着那逐渐离去的背影。
偏殿内厚重的明黄色锦缎帷帐如同往常一样铺天盖地的落垂着，殿角内的一处高达的鎏金盘龙炉鼎里燃着龙涎香，袅袅的香烟升空，又扩散了开去，显得整个偏殿幽深而宁静。
春药通常实在这个偏殿内处理奏章褶子，他抬头见原夕争跨过门槛进来，不禁微笑了一下，道：“你怎么到此刻才来。”
原夕争躬身行礼，楚因笑道：“朕今天倒是得了一些好茶，你可要尝尝。”
原夕争微微一笑道：“已经闻着了，是六安瓜片。”
楚因哈哈一笑，道：“好鼻子，正是谷雨前的六安瓜片，朕叫人加了一点茉莉花片，不知道是否合你的口味。”
原夕争浅尝了一下，果然茶香浓郁，令人心旷神怡，抬头见楚因已经走到身边含笑地看着自己，不由道：“怎么了，皇上？”
“你这喜好倒有一点似女子。”楚因微微笑道：“偏爱茉莉花茶，朕就顶不爱这茉莉花片。”
原夕争放下了茶碗，只是微微笑了一下，楚因却又笑道：“朕以前听景渊说你女装漂亮，还以为是玩话。可是那一日你穿着宫装，十步杀一人，朕竟然全部记得，只记得你穿女装的样子，可想景渊说你女装漂亮原来还是藏着掖着了，子卿的女装堪称绝色。”
原夕争略略尴尬，道：“圣上今日清晨都在饮茶么？”
楚因不禁一愣，道：“连批了一大早的奏折，茶倒是没顾得上喝几口。”
“是么……”原夕争淡淡地道：“我怎么觉得圣上竟有一些茶醉似的。”
楚因微微一笑，道：“孟子卿，食色性也，子卿对朕太严厉了一些。”
原夕争抬头道：“喜好美色是人之常性，皇上你是常人么？我一直以为陛下想要当的是不世雄主，一代明君，能追秦皇武帝，倒没想到陛下今天跟我谈人之常性。”
楚因心中一震，他一直都在克制自己，之前是因为他想要登上帝位，所以不能有丑闻。当他登上了帝位，站在了云端，有了一种随心所欲的感觉，他想要的，便没什么再能阻挡，包括眼前的原夕争，可是原夕争今天这几句话却是正好刺中了他的内心。楚因不禁扪心自问，他一直勤勉，不甘于人后，真的只是为了当一个不停要向异国割地赔款的软弱君主么，他所有的雄心壮志，他的抱负都绝不能止于此。
楚因微笑了一下，转回了案桌之后，道：“是我的错，子卿，我们谈正事吧。”
原夕争不着痕迹的松了一口气，最近这样的交锋时有发生，随着楚因地位的不断攀升，他逐渐露出霸道且多变的一面。原夕争真正有一种伴君如伴虎的感觉，若非顾及瑞安，只怕原夕争早就远走他方。现在原夕争能利用的便是楚因这种矛盾，在抱负与欲望中选择的矛盾。
楚因是个极有抱负的人，他刚踏上帝位便开始拓展新政，有了荆州二年的实践，楚因对整个南朝都有了一个新的规划。这也是原夕争留下来的原因之一，原夕争终于看见一个新的皇朝，国富民强，安居乐业。
楚因会留给原夕争处理的，通常都是他手下的人马在梳理整个计划时，发现难于着手，或无法处理的攻坚之处，往往极为繁琐且诸多难点。即便是以原夕争的聪明才智，这也几乎耗尽了原夕争所有的精力，每一天都过得极为疲惫。
今日同样，楚因又拿出一大叠提案来让原夕争处理，微笑道：“你还在在这里处理这些案卷吧，有什么问题，我们君臣也可以当面商量。”
原夕争略微迟疑了一下，才点头称是，然后将案卷接过，放在太监们新设的矮几上面。案卷很厚，原夕争略略翻看了一下，便不由心中暗暗苦笑，不提批复这些提案，光看只怕就要看到深夜。但是原夕争自然不能说楚因给自己的任务过重，只能硬着头皮开始处理案卷。
大殿上变得幽静了起来，只有时不时的翻卷之声，还有太监们细细的研磨之声。原夕争处理好的案卷，不时有太监们传递给楚因。楚因不着痕迹地看了一眼桌案下认真书写的原夕争，从那身普通的青衫，到乌黑的长发，再到持笔的细长白皙的手指，他的手指按着案卷上那些公正但不乏灵动的漂亮小纂，压制心中几乎是叫嚣着的渴望。因为楚因知道，假如他是一个明君，他就不能不克制这种欲望。
等一下子处理完了所有的案卷，已然是深夜，楚因生活素来简朴，晚膳也很简单，不过是一点时蔬及羹汤。楚因偏爱胡菜，所以今晚上的便是胡羹，有着浓浓的羊肉气息，这么一个秋天寒冷的晚上喝来，倒是既暖也美味。原夕争太过疲累，繁复的菜也吃来没胃口，倒是这种简单美味的羹汤能多喝两口。等到案卷全部处理完，已然是深夜，楚因又传了一次宵夜，这次倒是养生的甜点。原夕争起身告辞，楚因含笑道：“把甜汤喝完了再走吧，让你饿着肚子回去，瑞安该上门来理论了。”
原夕争只得坐回去，将汤喝完，然后又与楚因闲聊了一会儿，才启程离宫。楚因原本打算再看一会儿折子，但不知道为何总是心绪难宁，他起身回了宫。近身的大太监都是梁王府的老人，见他回宫便细声道：“陛下今晚可要翻牌子？”
楚因跟原夕争坐了一天，心头本来就憋着一团火，听了便道：“递过来吧！”
大太监王公公连忙将早准备好的玉牌端了过来，楚因初登帝位，后宫的嫔妃还不多，除了皇后曾楚瑜之外，便是几位由曾楚瑜新挑上来的侧室，现在都封了美人。楚因实在繁忙，竟然都未见过，他随意地翻了一个小绿牌，然后挥了挥手，大太监立即心领神会地端着牌子下去。
等楚因沐浴完毕，寝宫里已经多了一名女子，那女子身穿白色的长衣，一见楚因出来便立刻跪下行礼。楚因乍见她的外貌，发现这女子眉目神情竟然与原夕争颇为相似，不由心中一动，手抚着那女子的脸，颇为温和地道：“你叫什么名字？”
那女子又万福了一下，才害羞地道：“臣妾姓木，贱名子苏。”
楚因轻笑道：“子苏，很好听的名字。”
木子苏此时方松了一口气，她虽然一直听闻圣上做皇子的实惠就脾气甚好，但毕竟是第一次蒙帝王宠幸，心中还是有一些紧张，如今见圣上果然是温言儒雅，心中不由大喜。木子苏态度也放松了不少，只娇羞地道：“皇上难道召臣妾来只为了跟臣妾谈名字的么？”
楚因将她搂住，推倒在床间，轻声在她耳边道：“你要是早这么知情知趣，那该多好。”
木子苏确实半句也听不明白了，但仍大着胆子道：“皇上，你不翻臣的牌子，怎么能知道臣知情知趣呢？”
楚因听了哈哈大笑，亲了她一下，道：“说得好！”言罢两人便滚翻在了一处，床榻间竟是缠绵之色。
第二天木子苏便从一个美人连跳了二级，升为淑妃，往后一个月里楚因夜夜都翻了这位淑妃的牌子。木子苏升了淑妃，自然便有了自己的宫殿，楚因便夜夜宿于她的宫殿，令得这位淑妃立时变得炙手可热。相比之下，中宫皇后曾楚瑜就显得冷清了许多，与楚因大婚三年，也没有诞下一子半女，此消彼长，淑妃在宫中的人望似乎很快就要压倒了这位中宫。淑妃原本是平民出生，不知皇恩来得快去也快，楚因几日的恩宠，她便以为要天长地久了，渐渐便不把曾楚瑜放在眼里，逐渐连请安也省了，只派了一个婢子来说身子不爽。
曾楚瑜如今虽贵为皇后，日子倒反而不比当王妃的时候舒坦，原因是宫中还压着一位太后平贵妃。但凡曾楚瑜想要拿个什么人，这些人便会托着关系到这位老太后面前去哭诉。平贵妃素来把自己亲和这一条看得分外重要，自然是要大发慈悲的。这么一来二去，因为没有子嗣而本来不佳的婆媳关系便更是雪上加霜。再加上她多多少少知道曾楚瑜干过的事情，吃斋念佛的太后便自然看不上歹毒的媳妇，常常令得曾楚瑜打碎了门牙，只得血往肚子里吞。
青湘过来回禀淑妃的事情，令得刚从太后宫里出来的曾楚瑜更是怒火冲天，青湘悄声问道：“这淑妃气焰嚣张，全然忘了皇后娘娘当时提拔她的恩德，否则凭她一个贱民怎有资格来做皇宫的妃子。要不要将这贱婢叫来，娘娘再提点提点她？”
曾楚瑜本来怒火冲天，但转而一想，倒是冷静了下来，只微微一笑道：“这不好，难得皇上有了她才心情好了几日，那便再让他宽慰几日吧。”
青湘知道曾楚瑜看似柔弱，却是一个睚眦必报之人，这么笑得厉害，只怕这淑妃不是训斥两声可以了结的了，便连忙乖巧地不再往下问。
楚因依然日日勤奋，原夕争也只能陪着他日理万机，只是原夕争是处理难题，楚因却是查看结果，两人的辛劳不可同日而语。
瑞安早上起来见原夕争脸色灰白，不禁气道：“我今日要进宫面圣。”
原夕争刚喝了一碗豆浆，听了不禁抬头问道：“你面圣要做什么？”
瑞安板着脸，道：“我要问楚因，他是不是想让我当寡妇？！”
原夕争一听，噗地一声便将嘴里的豆浆都喷了出来，无奈地道：“瑞安，你看我们还是挑个时间和离了吧！”
瑞安挑眉气道：“怎么，你莫非还想离了我去找那个李缵吗？”
一说起李缵，原夕争的脸上不由更白了，微微低头叹气道：“他现在恨我入骨，我即便去找他，只怕他也不愿见我。何况我是南朝人，岂可投敌叛国？”
瑞安见原夕争面色不好，不禁后悔揭人伤疤，转眼间绿竹正差人端着一个大木桶出去，便转题笑道：“原来你晚上在打坐排毒，难怪你脸色差了，白天要做事，晚上要打坐。你这么着急做什么，可别把身体弄垮了。”
原夕争笑道：“哪里有这么严重。”
瑞安又笑道：“皇后昨个给你倒是送来了不少补品，其中真有不少是大内的珍品，她想必也知道了楚因现在拿你当骆驼使。”
原夕争淡淡地道：“你处理了吧！”
瑞安哈哈一笑，道：“也是，这个皇后高深莫测，即便是我瑞安，也未必有福消受这些好东西，你不要我便替你折成银子，这可是一大笔钱。”
“什么时候你又成财迷了？”原夕争揶揄道。
瑞安看着原夕争，半晌才悠悠地道：“莫非你不会终有一日，离开南朝吗？”
原夕争听罢，叹了一口气才道：“瑞安，你放心，我是绝不会丢下你一人为难的。”
“果真？”瑞安卡着脖子，像是极为愉快地道：“若是如此，你恐怕要陪我一辈子，要知道倘若你真走了，我十哥能杀了三哥，烧了六哥，未必就不会吊死瑞安。”
原夕争见瑞安活灵活现地模拟上绞刑，不禁摇了摇头，转身离去，刚走到门口，便碰上大理寺卿左央名，停下笑道：“左大人，有事么？”
左央名见了原夕争似乎吓了一跳，支支吾吾了半天，方道：“公主殿下有一些事情传唤微臣。”
原夕争微微一笑，道：“那就不妨碍大人办事了。”说罢便从左央名的身边擦身而过。
原夕争上了马车往皇宫而去，这个马车是瑞安特地为原夕争设置的，车上极为奢华，有新鲜的果子，点心，酒，还有软榻，都是方便原夕争在往返的路上休息之用。原夕争半靠在榻上想起方才左央名吓得脸色苍白的样子，不禁暗笑，心想这左央名的样子活像是奸情被捉一般。一想到奸情二字，原夕争不由心中一动，心想莫非瑞安与左央名还真有一点暧昧，不禁好笑。
原夕争胡思乱想了一会儿，便真的靠在榻上睡着了，等到了宫门外才被车夫唤醒。原夕争上了朝堂，楚因议事喜欢预先做功课，事前深思熟虑，所以在朝堂之上倒是快刀斩乱麻，很快便将事情料理完毕。此次礼部的曹荣玉却上了一道奏折，称有要事，楚因淡淡地说了声讲。
曹荣玉诺了一声，然后道：“北齐最近贴出圣旨，称他们的二殿下李缵觅得佳偶，于本月大婚。陛下，因此旨布告天下，我朝是否要送上贺礼。”
原夕争随明知这是必然，但还是突然觉得茫茫，似乎朦胧里能见到李缵捉狭的眸子跟他轻快的声音道：“我还未娶妃子，你要不要考虑一下？”
原来真的已是路人，很多时候人并不会知道自己的心走得多远，总以为自己真到了那一天，也会很淡然的接受现实，然而当真有那么一天来临，才知道这是一种难以承受的剐心之痛，原夕争只觉得自己口腔里一股血涌了出来，连忙低头死死地咬住牙关。
楚因的目光淡淡地从原夕争的脸上掠过，道：“既然布告天下，自然我朝要送上贺礼，送什么礼先拟上来，朕再批复。”
一散朝，原夕争几乎是快步朝着马车而去，马夫见驸马今天回得如此之早，不禁大惊，原夕争刚靠近马车就急忙将怀中的手帕掏出，捂住自己的唇，一口血便喷在了帕上。
马夫吓得几乎手足无措，见原夕争勉力想要登上马车，连忙过来搀扶，原夕争的手搭在他的肩上，不经意间那块手帕便飘落到了地上。
不过片刻，这块带血的帕子便到了楚因的面前。
第三十二章
楚因盯着那块沾血的帕子，他知道过去的猜想现在实实在在的被验证了是一种事实。他忽然明白那个人说什么雄心壮志，说什么一代明君，不过都是一些为了搪塞他的言辞。因为这人真正爱的人，并不是他，而是那位即将大婚的北齐二殿下李缵，一个生来便似坐拥一切的人。什么警世之句，修身之言不过是给他留了一个世俗的圈套，令他煎熬无法解脱，因为那些看似的肺腑之言，真实的却是一种愚弄。
楚因将那块帕子死死地抓在了手里，只觉得心里像是有那么一团火，它越来越旺，以至于要冲破他的心腔，从他的眼，口里喷出来，将所有可能沾及的人都化成灰烬。楚因几乎是整整在那里坐了一天，他只单单批复了大理寺送上来今秋死刑犯的案卷，所有的案卷，楚因都干脆的在这些案卷上用朱砂笔写了一个大大的诛字。那鲜红的朱砂字非但没有将楚因心内的那团火扑灭，反而令他变得更为暴躁嗜杀一般。
偏殿内的太监们都是经验老到的人，任谁知道面色阴沉的楚因此刻心情不佳，若是谁在这是惹了君王，那必定是一场灭顶之灾。因此整个殿内变得更静，静得仿佛能听到彼此的心跳之声。好在圣武帝直到他起身离开了偏殿朝着内宫走去，都似乎并没有要迁怒于他们的意思。
这么一个皓月当空的夜晚，淑妃自然早就预备下了酒菜。她虽然不是什么大家闺秀，但人也算机灵，没吃过猪，自然也见过猪跑路，木子苏直到豪门里的主子常常赏月饮酒，自然这皇宫里头也不会例外。
她原本不会弹琴，但是进了梁王府之后，曾楚瑜曾经请了专人来教她们弹琴，而且专弹七弦瑶琴。木子苏心里便猜测必定是因为皇上爱听七弦琴，因此正想要才投其所好。既然如此，她又怎么能不多加利用，好牢牢锁住帝王的心。木子苏不但请了一名琴师教自己弹琴，还特地给自己做了一套琴衣。这琴衣用的是价值千金的素纱，薄若蝉翼，轻若烟雾，极为通透，木子苏倒也聪明，另用了一些丝罗做了贴身的内衣穿在里面，这样整个身体便显得若隐若现，更为诱人。
楚因习惯性地踏进了淑妃飞宫殿，可惜木子苏自顾想着自己的妙计，却没有发现楚因的面色不佳。当木子苏穿着那一身轻如薄雾一般的纱裙出来，再抱着七弦琴抚上一段，一直克制的楚因终于爆发了。
他一脚踢飞了木子苏面前的古琴，怒极道：“你贵为朕的帝妃，把自己打扮得像一个青楼女子，你不懂尊贵，难道还不知廉耻么？”
木子苏从未想过一直都是温情脉脉的楚因发起脾气如同恶煞，一时之间吓得魂飞魄散，说不上话来，楚因指着木子苏冷冷地道：“既然你那么爱扮成这副模样，来人，给朕撤了火盆，让她给我跪到园子里去，没有朕的旨意，谁也不能让她起来！”说完便拂袖而去。
可怜的木子苏费尽心思，却换来一通雷霆之怒，等到回过神来想要求情，楚因早走得不见了踪影。她穿得这么通透，因此在殿内四角都燃了火盆，如今太监们将火盆撤去，她身在殿内便已经觉得冻得浑身起鸡皮疙瘩，更勿用说跪在寒冷的秋夜里了。木子苏不由软瘫在地，嘤嘤抽泣。
楚因转了一圈，朝着曾楚瑜的中宫殿走去，曾楚瑜早得了淑妃宫里的密报，传信的人正是青湘。曾楚瑜听了只是浅浅的一笑，抿了口茶却不说什么。青湘出了门，在中宫殿的小库里稍稍一盘点，果然曾经有过的那匹价值千金的素纱不见了，心中不禁对曾楚瑜的手腕更多了几分寒意。这批素纱用得都是最上等的蚕丝所织，托在掌心里轻若无物，极为罕见，堪称宝物，乃是当年曾楚瑜在荆州的时候，刺史颜凉的孝敬。只是这匹天价的料子曾楚瑜一直未曾动用过，青湘到不曾想她会用这么一匹稀罕的料子让淑妃栽了跟头，真可谓大手笔，不过细细想想，若是一匹料子能斗倒一个妃子那倒也是极为划算的一件事情。
楚因踏进了曾楚瑜的宫殿，曾楚瑜早已经泡好了茶，见楚因进来，便万福了一下，也不多话，只给楚因泡上一杯热茶。楚因半垂着眼帘饮茶，曾楚瑜也坐在一边无声地品茶。
隔了许久，倒是楚因先开口道：“怎么爱妃不问问我为什么突然来了中宫么？”
曾楚瑜一笑，道：“皇上与我是夫妻，皇上要来是天经地义的事情，臣妾为何要问为什么？”
楚因似乎才想起自己真的有很多日子不来中宫了，不禁有一些内疚，道：“这些日子，朕太忙，疏忽你了。”
楚因是政务繁忙，可是也没有耽搁他夜夜留宿淑妃寝宫，曾楚瑜只是微微一笑，道：“皇上，以后这种话便不用再说了，您曾经说过，这后宫里所有的女人当中，唯有我才是以您一体的，既然我们一体，你做什么又何须与我多做解释，我自然能明白您的心境，您的想法。”
她这么一说，楚因也有几分感动，隔着桌子握着曾楚瑜的手道：“楚瑜……你在我心里自然跟别人是不同的，有一些话我只能对你说，有一些事我也只能告诉你。”
曾楚瑜起身坐到楚因的身边依偎过去，道：“皇上有什么事，大可与楚瑜说，楚瑜若是能替皇上排忧解难，定当在所不辞。”
楚因沉默了一会儿，才轻叹了一口气，道：“有一些事情，便是连我自己都说不清。”
曾楚瑜也不勉强，只是将人夫宫人将床榻收拾妥当，让楚因歇息。
皇上再次留宿中宫，淑妃娘娘险些被冻死，宫内的局势又翻了过来。宫里的人最是势利，很多势力的人聚拢在一起能形成一种气氛，能令你觉得活得如鱼得水，又或者是日夜煎熬。而作为中宫的贴身宫女青湘便是最能感受这种气氛了，看见眼前这些人陪着小心与自己说话，她心中不禁冷笑了一声。这些太监宫女的头子们见青湘面色不善，自然想起是与之前他们的态度有关，连忙将孝敬一一奉上，青湘扫了一眼面前的礼品才算是面色稍霁。
青湘心情愉快，便亲自去皇宫的膳司殿领给曾楚瑜养身用的燕窝。曾楚瑜身体不算太好，但所幸现在又一个名医弯阳为她调理，各式的补品吃下去，倒也有了不少起色。她刚走近膳司殿，还未跨进门槛，便看见宫女扶着曾楚瑜一群人浩浩荡荡地走过来。
“娘娘，你怎么来了？”
曾楚瑜的脸色不太好，只淡淡地道：“没什么，太后娘娘最近有一些秋寒体燥，本宫过来亲自挑一些补品为太后娘娘炖汤。”
青湘立时道：“娘娘亲自动手为太后娘娘炖汤，光这份孝心也必能感动上苍，赐福太后娘娘，令它老佛爷长命百岁了。”
“你们都留在门外吧，我陪娘娘进去挑选。”青湘说完便接过宫女搀扶起曾楚瑜的手往殿里走去，这种戏码也就是做给别人看到 ，青湘自然心知肚明。或许是殿内的太监宫女们都忙于给各殿送补汤去了，膳司殿的院外竟然没有人，青湘刚想开口唤人却被曾楚瑜突然扬手打断了。
“中宫像是又翻身了，看来这淑妃是成不了气候的了。”殿内的一角两个正在看火的太监宫女闲聊着。
殿中的太监轻笑道：“这淑妃自然是成不了气候，可是这贤妃就难说了。”
“贤妃？”那与太监闲聊的宫女斥道：“你莫要胡说，咱们宫里统共只有一个嫔妃娘娘，哪里还有另一个贤妃？”
太监小声说：“这可是我家公公说的，你知道我家公公服侍太后的补品。他跟我说，太后早就不满皇后娘娘霸着后宫，让她给皇上安排几个侧妃，她就竟弄一些不入流小门小户的女子进来。”
宫女道：“我看皇后挑进来了可都是一些美女，再说了这替皇上纳妃可是中宫的事情，太后娘娘也不太好过多干预吧？”
“你懂什么，这些女子都不懂规矩的，这不就让皇上生气了，皇上的龙体被气着了，太后娘娘岂能善罢甘休。今天早上皇后娘娘请安的时候，太后就说了这周礼上早就有定制王妃百二十人，后一人，夫三人，嫔九人，世妇二十七人，女御八十一人（注23），问皇后是那时候才能把这些空缺填补到位，还说后宫充实，才能子嗣繁衍。”
宫女倒吸一口冷气，小声道：“这是明摆着说皇后娘娘不能生了，那这贤妃又是怎么回事？”
太监得意地道：“我家公公跟我说，太后有意让御史大夫许大人的孙女进宫，听说那女子不但样貌端庄，而且琴棋书画样样精通，你想许大人是太上皇的亲信，又与皇上关系一直不错，太后让他的孙女进宫，连封号都想好了。这贤妃要是进了宫，外头有家族撑着，内里头有太后娘娘保着，如果再添个一子半女，嘿嘿，这中宫以后还不知道里面住的是谁呢？”
“大胆！”青湘忍无可忍，一步跨进了大殿呵斥道。
那宫女与太监本来就是无所事事嘴碎闲聊，万万不会想到曾楚瑜把文章做到了这膳司殿内，一转身见着了含笑的曾楚瑜，各个吓得魂不附体。
“娘娘，这两个狗奴才居然敢在您背后诽谤于您，活该乱棍打死！”
曾楚瑜看着脚底下颤抖的两个人，半晌才悠悠地道：“刚才的话你都听到了？”
青湘道：“听得真真切切，娘娘。”
“好，这两个狗奴才诽谤的不是本宫，而是太后娘娘。你将这两个奴才的话抄录一份，让他们画押，然后连着这两个狗东西一起给我送给太后娘娘！”曾楚瑜说道最后一句话几乎是咬碎了嘴里的牙齿在咆哮一般。
青湘一愣，她万万没有想到曾楚瑜会如此处理。这两个狗奴才在背后非议主子的长短，已经够乱棍打死，更不要提他们说的话句句都是死罪。曾楚瑜自己不杀却将这两个奴才送给了太后，是逼着太后动手杀人，太后若是不杀，自然说明这两个奴才所言属实，那边是太后扰乱秩序，搅得后宫不太平；若是杀了，一则坏了她修行的名声，二则这许大人的孙女只怕便进不了宫，这贤妃还没进宫就叫曾楚瑜灭了，青湘都不得不拍案叫绝。可是如此一来，曾楚瑜与太后可算是真正撕破了脸皮，结下仇怨了。
“娘娘……”青湘略略慌乱地看了一眼面目似狰狞的曾楚瑜，犹疑了一下。
曾楚瑜冷冷地道：“照做！”
秋日里正午的太阳颇有一些火躁之气，但站在台阶上的曾楚瑜却觉得心底里冰凉，她从上往下看去，似乎看到了无数只想要把它从台阶上拉下去的手。曾楚瑜摇了摇头，她付出了太多的代价，忍受了太多的痛苦才站在了最高端。
没有人，没有人能够把她再拉下去。
楚因这几日都是宿在中宫，此日亦不例外，曾楚瑜替他除去了皇袍顶戴，在为楚因换了一身轻便的衣服，又给他端了一杯热茶，才柔和地开口道：“他听人说子卿有几日不上朝了，是有这事么？”
楚因端茶的手微微一顿，淡淡的道：“你倒是挺关心他。”
曾楚瑜轻轻一笑，楚因皱眉道：“这话很好笑么？”
曾楚瑜低头红着脸道：“没有，只是皇上说话的样子，让臣妾觉得……皇上好想爱你个在吃醋呢！”
楚因娶曾楚瑜，实是意在原夕争，平日里正经的时候多，调情的时候少，曾楚瑜这么一说，倒颇有几分暧昧之意，只是楚因知道自己根本就不知道是在吃谁的醋，不禁微微叹息了一下。
“其实是因为我知道北齐李缵要大婚了，便特地派人了解了子卿的近况。”曾楚瑜轻声地道。
她这么一说楚因的脸色便沉了下来，道：“怎么你听说李缵大婚，便要去了解原夕争的近况呢？”
曾楚瑜又替楚因倒了一点茶，然后细声地道：“皇上你答应好好听我说话，不恼，臣妾才能往下说。”
楚因转过头去，道：“醒了，朕答应你不恼，你说吧！”
“我曾经跟皇上说过，这李缵对子卿一直都有非分之想，两人纠缠多了，也难保子卿不会对李缵生出别样的情绪，其实我一直都怀疑子卿其实是……喜爱李缵的。”曾楚瑜见楚因的面色已经满是山雨欲来的怒色，她不禁一阵胆寒。她知道她之所以能在这个宫中生存下去，完全依赖于眼前这个男人，他的喜怒再没有一个人比它更与之休戚相关。
曾楚瑜定了定神，接着道：“其实这种事情原本也没什么，只可惜偏偏北齐对我国虎视眈眈，子卿又是万万不可落入他人之手的帝王师。”
她这么几句话说完，楚因的脸色倒是没有刚才那么狰狞了，淡淡的道：“你果真认为这种事情是可以被接受的么？”
曾楚瑜心头一松，轻笑道：“这又有什么大不了，高祖皇帝又一个籍儒，威武如汉武帝亦有一个卫青，千秋之下，谁也没有因为这点风流韵事而折了他们的英名。”
楚因止不住眉头一挑，将杯中的茶一饮而尽，沉默了很久才道：“楚瑜你究竟想说什么？”
曾楚瑜站了起来，万福了一下才道：“臣妾是不忍皇上日日为了原夕争而焦虑烦闷，更何况子卿也不是不能接受男子，皇上又何必要为此而忧虑呢？”
“他……”楚因略有一些黯然。
“普天之下莫非王臣，率土之滨莫非王土，原夕争再出色，他也不过是皇上的臣子，是您的奴才，是皇上您的人。”曾楚瑜冷冷地道：“皇上有更远大的志向，岂能在这些情爱事情上耗费心力。”
“说得好！”楚因抬头拉过曾楚瑜，叹息道：“可是只怕你这位子卿哥哥不这么想啊。”
曾楚瑜江头靠在楚因的肩头道：“其实有一件事情，我一直想对皇上您说，但又怕说了臣妾会心里内疚。”
楚因笑道：“你说来听听，说不定朕能替你排解。”
“子卿如今是南朝的驸马，可若是他真的喜欢上了李缵，迷了心窍打算叛逃北齐，皇上你有无把握留住他？”
楚因沉默了良久，曾楚瑜慢慢地道：“子卿在大殿上，十步之内取了楚嵩的首级，这种能耐谁能留得住他？若逼急了他……”曾楚瑜话说到这里变住了口，楚因的脑海里却突然出现一道剑光，紧接着是随着那剑光喷出来的鲜血，他心中不由一凛。
曾楚瑜接着悠悠地道：“我前些日子便告诉皇上，子卿身上还带着如影随形的毒，他既然没有开口向弯阳索要解药，那必定至少要闭关一个月以上，才能将体内的毒排除。皇上您觉得……他有这个时间吗？”
楚因听后轻笑一声，道：“楚瑜你真是个妖精。”
曾楚瑜靠着楚因的肩道：“楚瑜愿为皇上做一个妖精，我只对皇上一个好，任何能让皇上心烦的人或者事，楚瑜都不介意去扮演一个歹毒的妖精。”
楚因用手勾起她的下巴，看着那张美丽的脸，轻叹了一声：“楚瑜……”
隔日，弯阳的面前便多了一块带血的帕子，曾楚瑜道：“你能从这块帕子上看出原夕争身上的如影随形毒性如何了吗？”
弯阳细细舔了一下血迹，微笑道：“回娘娘，原夕争自己的心性大乱，因此使得他一直压制在肺腑之内的毒性爆发，逆行到了血脉之中，只怕此刻四肢无力，要有一段时间不能用到内力了。”
曾楚瑜微微一笑，轻叹了一口气道：“很好。”
弯阳虽然不知道曾楚瑜为什么笑得如此明艳，但她知道此事对原夕争来说一定不会是什么好事，只要是能令原夕争倒霉的事情，她弯阳都会觉得心情愉快。弯阳出了宫门，看着满大街热闹的人群，可是走在这么繁华的一个接头，弯阳却觉得周身无比的冷清。
她还没走出多远，一队士兵哗啦一声将她围了起来，弯阳不由心中一紧，这个时候一辆由两匹高大域外大马拖着的马车慢慢驰到了近前，一只修长的手指掀起了帘子，里面露出了瑞安的笑脸，只听她淡淡地道：“弯阳么，我刚巧有事找你，不如上渝苑做个客吧。”
弯阳轻咬了一下嘴唇，道：“公主这架势，弯阳是不想去也不成了？”
瑞安一挑修长乌黑的眉，含笑道：“我瑞安门前只有来不了的客人，没有不想来的客人。”
弯阳不得不低头由着士兵押送着坐到了马车上，瑞安坐在软锦榻上懒洋洋地上下打量着这个貌美的道姑。单论弯阳的出身，颇有几分传奇之色，塔器出身非常不好，三岁的时候便随着父母出来逃荒，不到五岁就父母双亡，成了一个流浪的小乞丐。可她的运气着实不差，当年天一道有一位道姑出外云游，无意中看中了弯阳，觉得她资质还算不错。这名道姑也没什么寻觅良才的意思，只不过刚好缺一个看丹炉的女童，弯阳便因此进了天一道门。天一道门众甚多，不要说是外门弟子，内门也超过了三千弟子。而契约能从一个普通的道门给丹炉看火的小女童到江湖闻名的女大夫，除了运气，天赋也是功不可没的。因此弯阳一向都是自傲的，可是今天她在瑞安面前却无论如何也傲慢不起来。因为眼前这个女子，她什么也不需要依仗，她的地位就决定了她弯阳在她的面前只不过是一只蝼蚁。弯阳觉得气氛，为什么这就是天道的次序，她弯阳没有一点比不上瑞安，可却不得不在瑞安面前卑躬屈膝。她细腻胡思乱想，但瑞安的沉默却让她心里除了气愤以外，更多了几分忐忑不安。
瑞安率先下了马车，带着弯阳进了渝苑。弯阳依令在渝苑的内堂里坐下，她不是第一次来渝苑，可却是第一次坐在渝苑的内堂。瑞安的礼数颇为周全，茶是上等的好茶，四色糕点亦做得非常精致。
弯阳不知道瑞安这葫芦里卖得是什么药，瑞安端起茶碗轻笑道：“刚才多有得罪弯阳女侠，瑞安这里以茶代酒，先行赔罪了。”
“不敢当。”弯阳僵直地道，瑞安的威名她是知道的，出了名跋扈，任性的一个公主，她居然破天荒给自己道歉，不免让弯阳既诧异又万分警惕。
瑞安略略低头，将茶饮完，才微微笑道：“我瑞安想问弯阳买一样东西。”
不等弯阳暗自猜度，瑞安已经接着道：“不知道弯阳女侠肯不肯出让你手上蔡姬的东西。”
她的话音一落，弯阳心中所有的疑虑顿消，看来原夕争已经到了不得不求助于外力的地步。弯阳心里觉得一阵痛快，她目光陡然间变得锐利了起来，她司机看穿了瑞安表面淡然之下，其实焦虑的内心，久违的优越感又回到了她的心中，令弯阳觉得一阵舒畅。
“公主，蔡姬是有一些东西在贫道的手中，不知道公主想要哪一样？”
瑞安放下茶碗，拍了拍手，外面陆陆续续进来了不少宫女，她们每个人手中都有一个托盘。瑞安站了起来，指着这些托盘道：“第一个托盘里有五十万两银票，第二个托盘里是浙西最好也是最大一个庄园的地契，第三个托盘里是本宫能弄到手的所有大内灵丹的配方，第四个托盘里是本宫给九华山圆空师太的一封引荐信，你可以凭着这封信去九华山拜在师太的门下，想必你也听说过当今太后参佛，天后便是这位圆空师太的俗家外门弟子。”瑞安转过身来淡淡道：“我知道你最近跟当今皇后走得很近，本宫可以跟你担保，她能给你的不及这里的十分之一。”
瑞安说一样，弯阳便震惊一次，她虽是一位医术不错的大夫，但可惜行走江湖，又是一名女大夫，若是能有这么多银钱，她也不会屈就于东方庄主门下为生；浙西是一个富庶之地，它最大的庄园岂是东方庄园可以相提并论的，可连东方庄园这种地方弯阳她都做梦也不敢奢想能拥有；试想她弯阳若是能握有大内几百年来几百位一等的御医研制的丹药配方，又何愁不能成就她弯阳一世的声明，再无人会因为她是个女子而敢鄙薄于她；九华山圆空师太，若是她与这位师太能有一个名分，哪怕只是寄室弟子，那便是太后的师姐妹，何等的尊贵，岂是她这个区区的江湖女子的地位可以比拟的。瑞安给出的五份东西，正是可以彻底颠覆弯阳人生的东西。
弯阳看着面前那五个托盘，隔了片刻才吃吃笑了起来，接着声音越笑越大声，瑞安不禁皱了一下眉头，只听弯阳含恨地道：“瑞安，你用这五份东西来告诉我，似我弯阳这种人是如何的落魄，不值一交，因此你们皇室只要略略高抬贵手，便可以对我们的命运翻手为云，覆手为雨对不对？”她一步一步地朝着瑞安走去，瑞安不由后退了半步，弯阳步步紧逼，她露出了一个诡异的笑，一字一字地道：“可是你这次弄错了，不是你，是我，是我在对你们的命运翻手为云，覆手为雨……原夕争不行了对么，他不但四肢无力，背腹升寒，而且有呕血之状，只要我愿意拿出蔡姬的解药，他自然万事大吉，可是我若不拿出这解药，他这一身引以为傲的武艺都将化、为、泡、影。”弯阳深吸了一口气，悠长吐气道：“你认为原夕争要是没了这点自保的本事，你凭着这五个托盘里的东西能保住你瑞安这个漂亮的丈夫么？”
第三十三章
瑞安忍无可忍，铿锵一声，佩剑使出了鞘，架在了弯阳的脖子上，她冷笑道：“我瑞安能不能保住自己的丈夫还轮不到你来操心，但是我瑞安可以跟你保证，你绝对不会比我更逍遥。”瑞安压紧了手中的剑，弯阳轻笑道：“你要杀了我，可就没有了蔡姬的解药。”
瑞安冷笑，道：“我不要你的命，我只要你的舌头，还有你的十根手指，你大可以留下蔡姬的解药过下半辈子。”
弯阳只觉得背脊上一阵冷汗，她咬牙道：“你就不怕傅出去，人人都会说你瑞安是一个恶毒的妇人。”
瑞安听了，不禁弯眉一笑，略带嘲讽地道：“莫非弯阳一直认为瑞安是一个珍惜名誉，爱惜名声的人不成？”她说一句，弯阳的脸便白一分，瑞安淡然地道：“你看重的东西在我瑞安的眼里不值一文。”
弯阳心中不禁一阵绝望，民间都说这位瑞安公土放荡荒淫，酷爱畜养面首，收集美男，这样的名声瑞安都无所谓，更莫要提再多一个恶毒妇人的称号了。
瑞安一字一字地道：“我再给你一次机会，蔡姬的解药，你拿还是不拿出来！”
弯阳迟疑了一下，手慢慢插到了怀里，瑞安见她屈服，不由心中一喜，谁知弯阳将东西掏了出来，暴喝道：“你休想！”
瑞安贵为公主，论江湖经验其实还远不如多次生死之战的弯阳丰富，动作也远不及弯阳灵敏，眼见弯阳怀中的一把银针都要射入她的画中，不禁心中一紧却无法躲避。两人眼前一道人影一闪，弯阳突然觉得自己的手腕一阵剧痛，手中的银针悉数钉入了大堂内泛着黝黑亮泽的青砖上。
瑞安靠着身后的那张精工细作的南海梨花木桌微微喘着气，弯阳则捧着手，也不知道是因为怀恨还是因为痛极，面部略有一些扭曲地看着站在面前的年轻男子。
原夕争的面色似乎挺好，周身看不出任何不适的地方，而且一出手就折了自己的一双手，弯阳不禁将口中的牙都咬碎了。
原夕争温和地道：“我其实无甚大碍，是瑞安过于忧心了一些，此次是拙荆的不是，还请弯阳女侠多见谅。”
弯阳的嘴唇略略颤抖地冷笑道：“驸马的道歉弯阳可不敢受。”
原夕争伸手道：“先让我替你将手腕接上吧！”
弯阳手一阻，冷冷地道：“不必！”她说着一咬牙，狠狠将自己折断的手一拉一托，痛得弯阳顷刻间满头是汗，脸部的表情越现狰狞，颤声道：“不知道驸马与公主还有什么事要吩咐弯阳？！”
原夕争轻叹了一口气，道：“你可以走了。”
瑞安此刻已经回过了神来，她轻哼了一生道：“就凭她刚才胆敢行刺本朝的大公主，便不能让她走。”
原夕争转身道：“瑞安，你不必强人所难！”
弯阳讥讽道：“你们夫妇二人，不用一个唱红脸一个唱白脸。无论你们说什么，做什么，我的回答依然只有一句，蔡姬的解药——没有！”
原夕争轻叹了一声，道：“我没打算向你逼问解药。”
瑞安则怒道：“你真当我们收拾不了你，若非子卿对你心存内疚，又岂会对你再三容让，明知解药在你之手，也不逼你交出。可是你试问，当日你们七人追杀子卿，子卿设阵，圆月误入身亡，这种前因后果，子卿有什么错。你若真是铮铮硬骨，又为什么会随着东方庄主投靠南朝，你若真要替自己的丈夫报仇，就该去找当今的皇上，而不是把气都撒在你明知对你心有内疚的子卿头上！”
弯阳只是冷笑，仿佛冷然看戏一般，原夕争也不多话，只是手一伸道：“弯阳女侠，我送你回住处。”
弯阳挺着脖子，转身即走，一副任你花样百出，我自巍然不动的神情。瑞安知道弯阳也算是有名的江湖高手，虽然她擅长的是医术，但是也不能有所轻视，因此现在的渝苑可谓草木皆兵，可惜瑞安只想过弯阳想要强行逃走，却万万没有想过弯阳敢于动手杀她。
原夕争淡然地陪着弯阳一路走过了瑞安设下的重重关卡，卫士们都是面面相觑，尴尬地站在那里，却也没有任何反抗。原夕争将弯阳送出了门口，门外有两匹马，弯阳满腹怀疑，她抢先一步挑了其中的一匹马，翻身骑上。原夕争知她防着自己在马匹上动手脚，只是微笑了一下，等她挑好了马匹，才骑上了剩下的那匹马。
弯阳骑着马，一路或快或慢，原夕争的马匹都是恰到好处的落后她一个马头。一直到了弯阳现在的住处，原夕争都没有其它的动作，这不禁令得弯阳诧异莫名。
弯阳跳下了马，原夕争却没有下马，只微笑道：“弯阳女侠，我便送你到这里了。”
弯阳上下看了原夕争一眼，微微冷笑道：“这蔡姬的解药，你真不打算要了么？”
原夕争乌眉轻扬，道：“生死虽有命，但我原夕争相信还不会仅仅止于此，再会了！”说完，他猛然一拉马匹，竟然单手将整匹马拉得前蹄翘起，陡然间转了个向，然后放马远去。
原夕争整个动作潇洒流畅，风扬乌发，流水照青衫，即便深恨这人的弯阳也不禁看得心有所动。她看着原夕争快马远去的背影，不禁心想，莫非自己判断错了，原夕争没自己想得那么糟糕，弯阳轻轻地皱了一下眉头。
原夕争跳下了马匹，快步走到了堂内，见瑞安正面色铁青地喝斥左央名，道：“本宫若是有事找你自然会召你，若没召你，不要来打搅本宫的清静！”
左央名原本只是略有尴尬，原夕争陡然出现，令得他脸色突然涨得通红，隔了半晌，才躬身道：“小臣告退了。”
“还不走，难道要本宫让人抬着轿子送你走不成？”瑞安冷哼道。
左央名立时仓惶退去，连原夕争的招呼都似没有听到一般。
原夕争看着他的背影，转头轻笑道：“你这有事发的哪门子脾气，把左大人吓坏了怎么办？”
瑞安坐下，大口喝茶，却不去理会原夕争，原夕争知道她心里不痛快，只微微笑了一下，坐到了一边。瑞安见原夕争也坐了下来，不由轻哼道：“你现在还在逞强，不去屋里休息。”
原夕争眨了一下眼，道：“公主大人发脾气，小臣如何敢躺！”
瑞安气极反笑，道：“你做哪门子好人，为什么把弯阳放了，我就不信把这大理寺的那套都给她用上了，会逼不出蔡姬的解药！”
原夕争微微叹息了一声，道：“瑞安，我怕你没有这个时间。”
瑞安抬起了下巴，冷然地道：“我瑞安要问一个人的话，除非这人死了，否则不会没时间。”
原夕争也不与她争辩只是端起了茶碗，慢慢地品茶，这杆茶还未饮完，宫里便来了一个太监。太监传的是圣武帝的口谕，只说是听御用大夫弯阳说驸马身体已然大好，心中甚悦，今日在养心阁设一个家宴，让瑞安公主与驸马赴宴，以贺驸马身体康复云云。
这太监宣完了旨，瑞安半天也说不上话来。弯阳不过刚刚去了一盏茶的功夫，楚因的旨意便到了，无疑弯阳从跟原夕争分开的下一刻起便有可能到了皇宫内。这个时机拿捏得如此紧凑，显然弯阳从进了渝苑开始，楚因便已经得了消息。若是瑞安再拖延片刻，只怕楚因便会遣人上门来要人了。
瑞安不吭声，原夕争则起身道：“劳烦公公了，请代我与公主回复，我们会准时赴宴。”
然后原夕争招人来，给了赏钱，那公公不禁眉开眼笑，心道难怪这驸马爷招皇上喜欢，模样长得好，会立功，又会做人。
“驸马，洒家这就回去禀报皇上去了，您早些来，可别误了时辰！”
原夕争谢过太监将他送出了内堂，回转身见瑞安像泄了气似的坐于椅中，便笑道：“想什么呢，这么一个时辰都不到，还不够你打扮的！”
现在的宫廷宴席多半会有太后出席，这位陪了一辈子小心的老太后如今最见不得别人对她有半点不敬，尤其看重别人衣着。瑞安早知今时不同往日，可当瑞安将整套的锦绣华服一件又一件套到身上的时候，才真真正正地开始领会了这一点。她的潇洒，她的不羁，她所有的离经叛道，都是建立在昌帝的恩宠之上。一旦这个恩宠不再，那她瑞安也就不能再是以前的那个瑞安了。
瑞安戴了满头珠翠出来，却见门口的原夕争也换好了衣服，是一身月白色的细葛长衫，褒衣博带，漆黑的长发挽起戴上细纱小冠，宽袍翩翩衬得少年别样风流，随意里透着一点雍容。
瑞安悠悠叹了口气，道：“怎知倾城又倾国，佳郎难再得。”
原夕争弯腰道：“多谢娘子夸赞。”
瑞安噗嗤一笑，心头郁闷稍消，挽起原夕争的胳膊，道：“你怎么突然变得有精神了，早知如此，我也用不着做这个恶人，去逼人性命了。”
原夕争只微微一笑。却没有答她这句话，南朝皇宫里的家宴素来都是在养心阁里办的，一来这里是离内宫最近的地方，嫔妃们出入方便，二来是因为养心阁也是皇宫中最别致的殿阁之一。它临湖而建，由着一道长廊紧邻着御花园，坐于水波微澜的湖面上，衬着满池荷叶无穷碧，冬可赏梅，秋能品菊。除此以外，其实最重要的一条是皇室祖上将这里定为家宴之所，也是取其四面无耳，家人可说体已话的意思。
瑞安与原夕争到得不早不晚，因此等她们到的时候，楚因已经到了，曾楚瑜也在。而让瑞安稍觉意外的是，楚因似只宴请了她们这一对夫妇，所谓的家宴也不过是只有她们一对客人而已。
楚因从她们进来开始，目光在原夕争的身上就未栘开，这令得瑞安心中不禁有一点不安，要知道楚因过去再怎样都是态度含蓄的，不令人注意的，从未有像今天这般咄咄逼人。
瑞安笑道：“怎么皇上只请了我们这两人么？皇上比起当王爷的时候是越加的省了，可这家宴就不热闹了。”
楚因倒是没有回答她这句话，曾楚瑜却是笑道：“瑞安喜欢热闹，皇上岂会不知，只是客人还未到罢了。”
她说话间，门外突然热闹了起来，一行行人跨过门坎进来，却都是楚因荆州的旧部，东方景渊，汤刺虎，还有一些楚因手下的大将们。他们自从楚因登基以来，各个都成了手握重权的一方，如今齐齐聚集在皇宫倒是破天荒第一次，均显得颇为拘束。
曾楚瑜在荆州二年，与众人都相熟，此刻笑道：“各位将军们再不来，我们的公主可要发脾气了。”
她一开口，众人就更拘束了，倒是汤剌虎还大胆一些，道：“回娘娘的话，我们才领到皇上的旨意，不过大家觉得来皇宫吃饭，可比不得平时，自然要慎重，但大家都是粗人，所以费了点时间置办行头，还请皇上皇后娘娘公主殿下见谅。”
原夕争瞥了一眼汤剌虎，见他果然一身新衣，锦衣玉带，头上戴着冠帽，缀有羊脂暖玉，手指上套着金镶玉板指，腰下还挂了一块硕大的玉佩，极尽富贵之能事，不禁莞尔，道：“汤将军恐怕是把全部家当都穿挂在身上了。”
他这么一开口，上至楚因下至这些荆州旧部都是哄堂大笑，汤刺虎略有一些不好意思地道：“这军装怎么穿我知道，这些绸缎衣服怎么穿这我真不太清楚，不知道这些玩意儿有什么用，又容易皱又不经扯，比我一套军装还贵。”
他本来与原夕争最是不投机，但经过了荆州一战之后，虽还是不常往来，但却无形中亲厚了不少，因此原夕争与他开玩笑，他居然也嘿嘿笑着承下了。楚因虽然面带微笑，目光却从他身上不着痕迹地扫了一眼。
他一说众人笑得更是厉害，众人正说着笑，门外太监细着嗓子唱了一声：“太后娘娘到！”
众人吓得立时跪了一地，连楚因与曾楚瑜也是起身相迎。
太后穿了一身素色的锦袍，虽然亦是刺绣坊精工细做，但比起曾楚瑜身上的华服，就显得过于朴实了。她在楚因的搀扶之下在首位坐下，便亲切地笑道：“众位爱卿都是我皇儿的肱骨之臣，立过汗马功劳。都平身吧，在哀家面前不用太过拘束。”
东方景渊等只知道皇上宴客，却不知道原来皇太后也会参加，刚刚松下的气氛又都紧绷了起来。
“都坐吧！”楚因笑道。
等众人在丝楠木矮几后坐定，楚因才笑道：“这个地方是我南朝历代开家宴的地方。所以太后会来，此乃家宴，众位爱卿不用太过拘礼。”
他这么一说，众人自然是受宠若惊，东方景渊这样的谋臣自然淡定，但像汤刺虎这样的武臣早已经是热泪盈眶，恨不得现在就以死相报了。
“开席吧！”曾楚瑜笑道。
养心阁的中门开，宫女便流水似的端着菜肴进来了，所有的菜都是一桌一份”一人一桌，即便是瑞安与原夕争也是分开用餐。今天的菜式其实不算繁复，但到底是宫廷用膳，自有其独到之处，东方景渊自然是细嚼慢慢品茗，汤刺虎他们起先还能忍着，到后面自然是大快朵颐了。
太后见他们吃得香，不免露出高兴之色，道：“众位卿家觉得今天的菜式如何？”
东方景渊何等聪明，一听便知道今天的菜式是太后定下的，难怪像是个素食宴席，于是道：“太后娘娘，这几道菜清淡又不失味美，吃来回味悠长，别有一份清新的滋味，倒像是一个钟灵神秀的女子一般，举手投足，气质浑然天成。”
太后点头笑道：“我一直听皇上说东方庄主品味过人，今日一见才知名不传虚尔！。”
东方景渊点头连声道：“太后过奖了。”
这个时候殿下飘来一道奇香，这道菜还未见踪影，就把殿里的人都勾得抬起了头，汤刺虎更是不由问道：“好香的菜啊！”
东方景渊称稍闻了闻，不禁眉头一动，隔了片刻才见宫女们手捧着托盘进来。这芳香四温的菜竟然是一道羹汤。汤刺虎早被这奇香弄得心痒难耐，等盛放羹汤的金耳杯放在桌面上，立时便一拥而上，三两口便将羹汤饮用完毕了，大叹道：“能吃到这么一种美味，真是不枉此生也。”
其它人虽没他这么直白，但看脸色似也颇为赞同汤刺虎的话。
汤刺虎舔了一下唇，道：“皇上，你能不能告诉小臣这汤到底是如何做的，我回去也好做来解馋。”
楚因笑道：“你们让景渊跟你们解释这到底是什么。”
东方景渊微微笑道：“此道羹汤可颇有历史，乃是东晋陈思王所创，说它瓯值千金，可见其珍奇，它采用主要原料是骆驼的蹄子所以本名叫驼蹄羹。”
曾楚瑜轻笑道：“东方大人果然是饮食大家……”她话题一转又道：“其实今日本宫原本想为大家安排另一道美食，这道美食是当年武则天爱用的。”
汤刺虎他们一听均是起了好奇之心，连着楚因也不禁笑道：“楚瑜别卖关子，接着往下说。”
曾楚瑜笑道：“《太平广记》里记载说武则天时，有一道菜是将鹅鸭置于铁笼中，笼下生炭火，用铜盆盛酱醋等五味汁置于笼内，鹅鸭被火烤得不停地来回走动，热得它们不得不饮盆里的汁水，等到鹅鸭羽毛尽落，肉色变赤时即熟。据说其肉鲜嫩美味，浑然天成，令人难以忘却。但是……”
东方景渊轻轻瞥了一眼太后，见她虽面无表情，但与刚才笑容满面的和颜悦色却是差之远矣，曾楚瑜越说她的面色越沉，到得最后只听她轻斥道：“如此残忍的食法，亏你说得出口！”
第14节
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第14节
曾楚瑜冷笑了一声，才转头道：“除此之外，还有没有别的？”
弯阳此刻很想建有寸功，但是她不得不诚实地道：“娘娘，原夕争非常谨慎，我不过刚刚搭上他的脉搏，他就醒了，将我的手翻了过去，所以那只是我一瞬间里的感觉……”
曾楚瑜皱眉，弯阳看着在边上发呆的曾楚瑜，心里暗想，这王妃说是恨原夕争，看来确实是真的，这是情仇，这么一想，弯阳的心更是定了不少。
曾楚瑜只不过稍许发了会儿怔，便又恢复了雍容柔和的外表，她微笑道：“没想弯阳你只这么一摸，就能看出这么多的东西，不愧是江湖上有数的神医，果然名不虚传。”
“谢娘娘谬赞。”弯阳低头。
“本宫的身体一直不太好，回头我会跟王爷说，让你近身伺候，你可愿意。”
弯阳大喜，跪伏于地道：“弯阳谢过娘娘赏识。”
曾楚瑜俯视着伏于自己脚下的弯阳，心中不由想起了原夕争曾经跟她说过最爱浪荡江湖，不由冷笑着心道，这江湖人士，聪明的，有本事的，还不都匍匐在皇权脚下。
她心里是这么想着，但人却弯腰将弯阳搀扶了起来，道：“弯阳，我有一个任务给你，不知道你办得到办不到？”
弯阳抬头道：“请娘娘吩咐。”
“有没有办法，能令得原夕争身上一直携带着像如影随形这种毒，在我需要的时候，就可以令它暴发？”
弯阳微微迟疑了一下，道：“如影随形之所以令人难以防范，便是因为它虽是毒药，但却不致命，所以才能做到无声无味无形。可是如果想要毒死原夕争，这种毒药必定强烈刺激，很难办到真正的无色无味，要知道原夕争本身是一位高手，他的五官极为灵敏，只要有一点破绽，便极有可能被他查出端倪。”
曾楚瑜坐了下来，纤细的手指端起茶碗，微微笑道：“你错了，我并不想毒死原夕争，我要的便是如影随形的效果，只要能令原夕争失去知觉便行。”
弯阳看着曾楚瑜，颇有一些不解，迟疑了一下才道：“娘娘，有一句话我不知当讲不当讲！”
曾楚瑜轻笑了一身，道：“我已经当你是心腹，你有什么只管说，没有什么当讲不当讲的。”
听了她的承诺，弯阳方才接着道：“我觉得如果能令原夕争死得不明不白，那是最好，若是别的手法令原夕争暴毙，以王爷对原夕争的信任跟爱护，只怕到时候王爷会查到娘娘的头上来。原夕争死，娘娘也会跟着受牵累。”
弯阳大着胆子将话说完，微抬眼帘见曾楚瑜全然没有不悦之意，松了一口气之余，也不免有一丝疑惑。即便弯阳进梁王府的日子不长，但以她的身份，楚因与原夕争的那些绯闻早就知道的一清二楚。曾楚瑜憎恨原夕争，难道不就是因为这个吗？弯阳困惑地看着曾楚瑜丝毫不动神色，直到曾楚瑜品完了茶，抬起头，她才恍然自己有一些失态地一直盯着曾楚瑜看。
“我问你，如果你恨一个人，要怎么报复他？”曾楚瑜似乎没有责怪弯阳的失礼，反而是悠然地与她闲聊了起来。
弯阳自然很快便想起了圆月惨死的模样，她咬着牙道：“我会令这个人粉身碎骨，不得好死。”
曾楚瑜笑了，她一笑，便如同一朵花苞全然绽放，转眼便是艳色无边，花容天下，连弯阳身为一个女子都不禁看直了眼。
曾楚瑜悠悠地道：“我若是恨一个人，我绝不会让他死，我要让他活着，活着，每一天都痛苦。”
满心恨意的弯阳听着她的这句话，突然间不由自主打了一个寒战。
第三十一章
南朝昌元二十六年，荣王楚嵩发动兵变，他策反了禁卫军首领贾腾，联合大司马陈昂文，突然挟制了昌帝逼宫，同事陷入荣王之手的还有留于宫中探望母妃的瑞安大公主。楚嵩逼迫昌帝召见梁王楚因，昌帝无奈之下只得应允。等得梁王楚因深夜赶入宫中，才知道局势起了翻天覆地的变化，但他未见如何惊慌，反而安抚昌帝，斥退继续逼迫昌帝的楚嵩手下。
昌帝见楚因不担心自己，反而对自己多方维护，不由心中更是愧疚，楚嵩拟好了圣旨却无论如何也找不到帝王印鉴。昌帝似乎也知道若是拿出印鉴，他或许会被楚嵩软禁，但是与楚嵩素有罅隙的瑞安与楚因则必死无疑，因此坚不吐实。楚嵩既焦急又愤怒，对昌帝说他若是再不拿出印鉴，他现在便杀了楚因，再过一个时辰再杀瑞安，然后每隔一个时辰便会杀宫中一个妃子，气得昌帝吐血大骂逆子。
而就在两边人马僵持不下的时候，门外禁军来报说是由一个宫女知道帝王印鉴在哪里，并且已经拿来了。楚嵩隔着窗子看了一下门外，见门口果然站着一位宫女，楚嵩只觉得这女子虽然衣着只是普通的宫女打扮，但即便是这么远远的一望，也觉得她姿容绝色，堪称人间殊丽。楚嵩知道昌帝虽然体弱，却是个风流种子，但是他一来性子软弱，难免有一些惧内，二来喜欢与皇后在人间扮伉俪，因此他即便贵为帝王，对很多漂亮的女人他却只能远观，不能近赏。楚嵩猜测这宫女多半是昌帝私藏起来的禁脔，也难怪她会知道昌帝将印鉴收藏于何处。
宫女得到了首肯之后，便托着木盘跨进了大殿，她看起来走得很慢，但却很快便近在眼前，姿势如同行云流水，楚嵩不禁暗想单论这气质，只怕是皇宫上下都再难挑出一位能与这女子匹敌。那宫女慢慢抬起了头，冲着楚嵩微微一笑，楚嵩不禁有一些心神摇曳，可陡然间只觉得这女子分外眼熟，他猛然想起了另一个人，不禁心中大惊，连声大呼：“快捉住她！”
原本看守昌帝瑞安梁王的人都立即朝着那宫女涌去，只见那女子将木盘一掀，如白云过隙一般从禁军中一晃而过，匕首一闪将楚嵩格杀于当场。鲜血喷出，溅了昌帝一身，昌帝顿时便昏厥了过去。
梁王见状，起身喝道：“各位将士是受叛逆楚嵩之误，只要各位现在放下刀剑，我楚因承诺绝不会动各位的性命！”
原本楚嵩一死，这些一起谋反的将士们早就慌成了一团，听梁王这么登高一呼，顿时纷纷将刀剑丢于地上，宫外冲进了楚因的卫士将这些束手就擒的叛军纷纷缉拿。梁王将叛军拿下之后，立即便着人密审同党，一时之间，皇城禁军人人自危。皇宫中的禁卫军也都悉数换成了梁王府的人马，此事牵连甚广，除了陈昂文以外，很多大臣因受牵连而被拿入狱。
三个月之后，昌帝声称体弱，不堪国事，将皇位禅让于了梁王楚因。
同月，梁王楚因登基，年号圣武。
圣武一年，武帝大赦天下，除了真正的叛逆之臣楚嵩，陈昂文以外，受到荣王谋逆之案牵连的大臣们悉数被放，大多官复原职。朝堂上下齐颂武帝英明。同年八月，武帝嵩山封禅，出行之前却是赐死了荣王与灭了陈昂文九族以祭天地。即便赦免了绝大多数有牵连的罪臣，这次所杀的人流出来的鲜血也是浸透了整个断头台，令人望而战栗。
此时已然又是近秋，瑞安看着渝苑后山里飘来的红叶道：“十哥这么一放一杀，便在南朝之间建立起了威信，将过去的势力连根拔起，……我真没想到原来十哥是这么了不得的一个人物。子卿，这一次是不是超出了你原本想要的计划。”
原夕争本来在闭目打坐，最近的事情一件接着一件，原夕争一直都未能有充足的时间闭关来去除身上的如影随形。今天好不容易总算有了一点清闲，可瑞安公主却似乎实在想找一个人来倾诉，原夕争闻言只是微微叹息了一声。
瑞安苦笑道：“我一直有一种猜想，是否正因为我也被三哥拿住了，你才不得不彻底帮着十哥，杀了三哥，助他登上帝位。”
原夕争睁眼，浅浅一笑，道：“你想什么呢，这原本就是凑巧的事情，跟你又有什么关系？”
瑞安回转头，道：“果然是凑巧么？可是我的人一直找不到紧紧统领贾腾，我不信一个犯下如此重罪的叛徒就这么连同家人一起消失的无影无踪了。”她摇着头，道：“子卿，我甚至有一种想法，会不会是十哥下套让三哥逼宫，然后他再逼得你不得不刺杀楚嵩救我于危难，再以清缴叛臣为藉口，架空了父王，逼他退位。”
原夕争下了床，倒了一杯茶递给瑞安，含笑道：“书说的挺好，口渴了，喝一杯吧。”
瑞安接过茶碗，颇有一些愠怒的看了一眼原夕争，道：“你同父王一样，故意插科打诨，不过就是都想对我隐瞒事实罢了。”
“事实是梁王已然登位，号圣武。”原夕争拍了拍身上的衣服，又盘腿坐到了床上，瑞安还要说什么，原夕争的细长手指一伸，做了一个送客的姿势。
瑞安没好气地将杯子往桌上一放便要走出门去，这时候又一个卫士匆匆走了进来，先叫了一声公主，然后对原夕争道：“驸马爷，皇上召你入宫。”
“又召见？”瑞安道：“他就不能让我的驸马休息上哪怕是一天？”
卫士见自己的公主对当今圣上口出怨言，不由吓得嗫嗫不知道该如何回答这句话。
“好了，你别为难自己的手下。”原夕争已经出了门，笑着对卫士道：“你下去吧。”
卫士如蒙大敕，连忙掉头匆匆离去。
瑞安依然怒气难消，道：“我真不知道十哥是怎么想的，你对他恩同再造，没有你哪里来的今天的圣武帝。可是他倒好，既没给你什么实际的好处，偏偏整天还要拿一些鸡毛蒜皮的事情弄得你疲惫不堪。”
原夕争听了莞尔，道：“你想要什么实际的好处？”
“我听说楚因的手下不是还有一个东方景渊么，他也是一个谋士，比你入梁王府还晚得多，可居然顶了陈昂文的位置，要知道那是一个三公的位置，一人之下，万人之上。”
听着瑞安愤愤不平的话，原夕争上下看了一下瑞安，笑道：“我真不知道，原来你还是官迷！”
瑞安不服气地道：“这不是当不当官的问题，这是公不公平的问题。”
原夕争摇了摇头，道：“这是他拿命搏来的，无可厚非，而且你也该知道即便皇上要给我一个这样的官来做，我也是不会做的。”
瑞安仿佛此刻才想到问题的关键所在，但仍旧心有不甘地道：“可是他就算不给你什么功勋，也不该当什么事也没发生过一样，当你是一个寻常的手下。”
原夕争笑道：“我岂是一个寻常的手下，要知道我可是瑞安大公主的驸马。”
瑞安嗤嗤一笑，总算脸色缓和了一下，道：“不如我去跟他说，就说你身体不舒服，要闭关一段时间。”
原夕争微微沉默了一下，道：“这件事我会尽快处理，你不要告诉任何人，我身上还带着化蝶的如影随形。”说着他拍了拍瑞安的肩，转身离去，留下瑞安皱眉看着那逐渐离去的背影。
偏殿内厚重的明黄色锦缎帷帐如同往常一样铺天盖地的落垂着，殿角内的一处高达的鎏金盘龙炉鼎里燃着龙涎香，袅袅的香烟升空，又扩散了开去，显得整个偏殿幽深而宁静。
春药通常实在这个偏殿内处理奏章褶子，他抬头见原夕争跨过门槛进来，不禁微笑了一下，道：“你怎么到此刻才来。”
原夕争躬身行礼，楚因笑道：“朕今天倒是得了一些好茶，你可要尝尝。”
原夕争微微一笑道：“已经闻着了，是六安瓜片。”
楚因哈哈一笑，道：“好鼻子，正是谷雨前的六安瓜片，朕叫人加了一点茉莉花片，不知道是否合你的口味。”
原夕争浅尝了一下，果然茶香浓郁，令人心旷神怡，抬头见楚因已经走到身边含笑地看着自己，不由道：“怎么了，皇上？”
“你这喜好倒有一点似女子。”楚因微微笑道：“偏爱茉莉花茶，朕就顶不爱这茉莉花片。”
原夕争放下了茶碗，只是微微笑了一下，楚因却又笑道：“朕以前听景渊说你女装漂亮，还以为是玩话。可是那一日你穿着宫装，十步杀一人，朕竟然全部记得，只记得你穿女装的样子，可想景渊说你女装漂亮原来还是藏着掖着了，子卿的女装堪称绝色。”
原夕争略略尴尬，道：“圣上今日清晨都在饮茶么？”
楚因不禁一愣，道：“连批了一大早的奏折，茶倒是没顾得上喝几口。”
“是么……”原夕争淡淡地道：“我怎么觉得圣上竟有一些茶醉似的。”
楚因微微一笑，道：“孟子卿，食色性也，子卿对朕太严厉了一些。”
原夕争抬头道：“喜好美色是人之常性，皇上你是常人么？我一直以为陛下想要当的是不世雄主，一代明君，能追秦皇武帝，倒没想到陛下今天跟我谈人之常性。”
楚因心中一震，他一直都在克制自己，之前是因为他想要登上帝位，所以不能有丑闻。当他登上了帝位，站在了云端，有了一种随心所欲的感觉，他想要的，便没什么再能阻挡，包括眼前的原夕争，可是原夕争今天这几句话却是正好刺中了他的内心。楚因不禁扪心自问，他一直勤勉，不甘于人后，真的只是为了当一个不停要向异国割地赔款的软弱君主么，他所有的雄心壮志，他的抱负都绝不能止于此。
楚因微笑了一下，转回了案桌之后，道：“是我的错，子卿，我们谈正事吧。”
原夕争不着痕迹的松了一口气，最近这样的交锋时有发生，随着楚因地位的不断攀升，他逐渐露出霸道且多变的一面。原夕争真正有一种伴君如伴虎的感觉，若非顾及瑞安，只怕原夕争早就远走他方。现在原夕争能利用的便是楚因这种矛盾，在抱负与欲望中选择的矛盾。
楚因是个极有抱负的人，他刚踏上帝位便开始拓展新政，有了荆州二年的实践，楚因对整个南朝都有了一个新的规划。这也是原夕争留下来的原因之一，原夕争终于看见一个新的皇朝，国富民强，安居乐业。
楚因会留给原夕争处理的，通常都是他手下的人马在梳理整个计划时，发现难于着手，或无法处理的攻坚之处，往往极为繁琐且诸多难点。即便是以原夕争的聪明才智，这也几乎耗尽了原夕争所有的精力，每一天都过得极为疲惫。
今日同样，楚因又拿出一大叠提案来让原夕争处理，微笑道：“你还在在这里处理这些案卷吧，有什么问题，我们君臣也可以当面商量。”
原夕争略微迟疑了一下，才点头称是，然后将案卷接过，放在太监们新设的矮几上面。案卷很厚，原夕争略略翻看了一下，便不由心中暗暗苦笑，不提批复这些提案，光看只怕就要看到深夜。但是原夕争自然不能说楚因给自己的任务过重，只能硬着头皮开始处理案卷。
大殿上变得幽静了起来，只有时不时的翻卷之声，还有太监们细细的研磨之声。原夕争处理好的案卷，不时有太监们传递给楚因。楚因不着痕迹地看了一眼桌案下认真书写的原夕争，从那身普通的青衫，到乌黑的长发，再到持笔的细长白皙的手指，他的手指按着案卷上那些公正但不乏灵动的漂亮小纂，压制心中几乎是叫嚣着的渴望。因为楚因知道，假如他是一个明君，他就不能不克制这种欲望。
等一下子处理完了所有的案卷，已然是深夜，楚因生活素来简朴，晚膳也很简单，不过是一点时蔬及羹汤。楚因偏爱胡菜，所以今晚上的便是胡羹，有着浓浓的羊肉气息，这么一个秋天寒冷的晚上喝来，倒是既暖也美味。原夕争太过疲累，繁复的菜也吃来没胃口，倒是这种简单美味的羹汤能多喝两口。等到案卷全部处理完，已然是深夜，楚因又传了一次宵夜，这次倒是养生的甜点。原夕争起身告辞，楚因含笑道：“把甜汤喝完了再走吧，让你饿着肚子回去，瑞安该上门来理论了。”
原夕争只得坐回去，将汤喝完，然后又与楚因闲聊了一会儿，才启程离宫。楚因原本打算再看一会儿折子，但不知道为何总是心绪难宁，他起身回了宫。近身的大太监都是梁王府的老人，见他回宫便细声道：“陛下今晚可要翻牌子？”
楚因跟原夕争坐了一天，心头本来就憋着一团火，听了便道：“递过来吧！”
大太监王公公连忙将早准备好的玉牌端了过来，楚因初登帝位，后宫的嫔妃还不多，除了皇后曾楚瑜之外，便是几位由曾楚瑜新挑上来的侧室，现在都封了美人。楚因实在繁忙，竟然都未见过，他随意地翻了一个小绿牌，然后挥了挥手，大太监立即心领神会地端着牌子下去。
等楚因沐浴完毕，寝宫里已经多了一名女子，那女子身穿白色的长衣，一见楚因出来便立刻跪下行礼。楚因乍见她的外貌，发现这女子眉目神情竟然与原夕争颇为相似，不由心中一动，手抚着那女子的脸，颇为温和地道：“你叫什么名字？”
那女子又万福了一下，才害羞地道：“臣妾姓木，贱名子苏。”
楚因轻笑道：“子苏，很好听的名字。”
木子苏此时方松了一口气，她虽然一直听闻圣上做皇子的实惠就脾气甚好，但毕竟是第一次蒙帝王宠幸，心中还是有一些紧张，如今见圣上果然是温言儒雅，心中不由大喜。木子苏态度也放松了不少，只娇羞地道：“皇上难道召臣妾来只为了跟臣妾谈名字的么？”
楚因将她搂住，推倒在床间，轻声在她耳边道：“你要是早这么知情知趣，那该多好。”
木子苏确实半句也听不明白了，但仍大着胆子道：“皇上，你不翻臣的牌子，怎么能知道臣知情知趣呢？”
楚因听了哈哈大笑，亲了她一下，道：“说得好！”言罢两人便滚翻在了一处，床榻间竟是缠绵之色。
第二天木子苏便从一个美人连跳了二级，升为淑妃，往后一个月里楚因夜夜都翻了这位淑妃的牌子。木子苏升了淑妃，自然便有了自己的宫殿，楚因便夜夜宿于她的宫殿，令得这位淑妃立时变得炙手可热。相比之下，中宫皇后曾楚瑜就显得冷清了许多，与楚因大婚三年，也没有诞下一子半女，此消彼长，淑妃在宫中的人望似乎很快就要压倒了这位中宫。淑妃原本是平民出生，不知皇恩来得快去也快，楚因几日的恩宠，她便以为要天长地久了，渐渐便不把曾楚瑜放在眼里，逐渐连请安也省了，只派了一个婢子来说身子不爽。
曾楚瑜如今虽贵为皇后，日子倒反而不比当王妃的时候舒坦，原因是宫中还压着一位太后平贵妃。但凡曾楚瑜想要拿个什么人，这些人便会托着关系到这位老太后面前去哭诉。平贵妃素来把自己亲和这一条看得分外重要，自然是要大发慈悲的。这么一来二去，因为没有子嗣而本来不佳的婆媳关系便更是雪上加霜。再加上她多多少少知道曾楚瑜干过的事情，吃斋念佛的太后便自然看不上歹毒的媳妇，常常令得曾楚瑜打碎了门牙，只得血往肚子里吞。
青湘过来回禀淑妃的事情，令得刚从太后宫里出来的曾楚瑜更是怒火冲天，青湘悄声问道：“这淑妃气焰嚣张，全然忘了皇后娘娘当时提拔她的恩德，否则凭她一个贱民怎有资格来做皇宫的妃子。要不要将这贱婢叫来，娘娘再提点提点她？”
曾楚瑜本来怒火冲天，但转而一想，倒是冷静了下来，只微微一笑道：“这不好，难得皇上有了她才心情好了几日，那便再让他宽慰几日吧。”
青湘知道曾楚瑜看似柔弱，却是一个睚眦必报之人，这么笑得厉害，只怕这淑妃不是训斥两声可以了结的了，便连忙乖巧地不再往下问。
楚因依然日日勤奋，原夕争也只能陪着他日理万机，只是原夕争是处理难题，楚因却是查看结果，两人的辛劳不可同日而语。
瑞安早上起来见原夕争脸色灰白，不禁气道：“我今日要进宫面圣。”
原夕争刚喝了一碗豆浆，听了不禁抬头问道：“你面圣要做什么？”
瑞安板着脸，道：“我要问楚因，他是不是想让我当寡妇？！”
原夕争一听，噗地一声便将嘴里的豆浆都喷了出来，无奈地道：“瑞安，你看我们还是挑个时间和离了吧！”
瑞安挑眉气道：“怎么，你莫非还想离了我去找那个李缵吗？”
一说起李缵，原夕争的脸上不由更白了，微微低头叹气道：“他现在恨我入骨，我即便去找他，只怕他也不愿见我。何况我是南朝人，岂可投敌叛国？”
瑞安见原夕争面色不好，不禁后悔揭人伤疤，转眼间绿竹正差人端着一个大木桶出去，便转题笑道：“原来你晚上在打坐排毒，难怪你脸色差了，白天要做事，晚上要打坐。你这么着急做什么，可别把身体弄垮了。”
原夕争笑道：“哪里有这么严重。”
瑞安又笑道：“皇后昨个给你倒是送来了不少补品，其中真有不少是大内的珍品，她想必也知道了楚因现在拿你当骆驼使。”
原夕争淡淡地道：“你处理了吧！”
瑞安哈哈一笑，道：“也是，这个皇后高深莫测，即便是我瑞安，也未必有福消受这些好东西，你不要我便替你折成银子，这可是一大笔钱。”
“什么时候你又成财迷了？”原夕争揶揄道。
瑞安看着原夕争，半晌才悠悠地道：“莫非你不会终有一日，离开南朝吗？”
原夕争听罢，叹了一口气才道：“瑞安，你放心，我是绝不会丢下你一人为难的。”
“果真？”瑞安卡着脖子，像是极为愉快地道：“若是如此，你恐怕要陪我一辈子，要知道倘若你真走了，我十哥能杀了三哥，烧了六哥，未必就不会吊死瑞安。”
原夕争见瑞安活灵活现地模拟上绞刑，不禁摇了摇头，转身离去，刚走到门口，便碰上大理寺卿左央名，停下笑道：“左大人，有事么？”
左央名见了原夕争似乎吓了一跳，支支吾吾了半天，方道：“公主殿下有一些事情传唤微臣。”
原夕争微微一笑，道：“那就不妨碍大人办事了。”说罢便从左央名的身边擦身而过。
原夕争上了马车往皇宫而去，这个马车是瑞安特地为原夕争设置的，车上极为奢华，有新鲜的果子，点心，酒，还有软榻，都是方便原夕争在往返的路上休息之用。原夕争半靠在榻上想起方才左央名吓得脸色苍白的样子，不禁暗笑，心想这左央名的样子活像是奸情被捉一般。一想到奸情二字，原夕争不由心中一动，心想莫非瑞安与左央名还真有一点暧昧，不禁好笑。
原夕争胡思乱想了一会儿，便真的靠在榻上睡着了，等到了宫门外才被车夫唤醒。原夕争上了朝堂，楚因议事喜欢预先做功课，事前深思熟虑，所以在朝堂之上倒是快刀斩乱麻，很快便将事情料理完毕。此次礼部的曹荣玉却上了一道奏折，称有要事，楚因淡淡地说了声讲。
曹荣玉诺了一声，然后道：“北齐最近贴出圣旨，称他们的二殿下李缵觅得佳偶，于本月大婚。陛下，因此旨布告天下，我朝是否要送上贺礼。”
原夕争随明知这是必然，但还是突然觉得茫茫，似乎朦胧里能见到李缵捉狭的眸子跟他轻快的声音道：“我还未娶妃子，你要不要考虑一下？”
原来真的已是路人，很多时候人并不会知道自己的心走得多远，总以为自己真到了那一天，也会很淡然的接受现实，然而当真有那么一天来临，才知道这是一种难以承受的剐心之痛，原夕争只觉得自己口腔里一股血涌了出来，连忙低头死死地咬住牙关。
楚因的目光淡淡地从原夕争的脸上掠过，道：“既然布告天下，自然我朝要送上贺礼，送什么礼先拟上来，朕再批复。”
一散朝，原夕争几乎是快步朝着马车而去，马夫见驸马今天回得如此之早，不禁大惊，原夕争刚靠近马车就急忙将怀中的手帕掏出，捂住自己的唇，一口血便喷在了帕上。
马夫吓得几乎手足无措，见原夕争勉力想要登上马车，连忙过来搀扶，原夕争的手搭在他的肩上，不经意间那块手帕便飘落到了地上。
不过片刻，这块带血的帕子便到了楚因的面前。
第三十二章
楚因盯着那块沾血的帕子，他知道过去的猜想现在实实在在的被验证了是一种事实。他忽然明白那个人说什么雄心壮志，说什么一代明君，不过都是一些为了搪塞他的言辞。因为这人真正爱的人，并不是他，而是那位即将大婚的北齐二殿下李缵，一个生来便似坐拥一切的人。什么警世之句，修身之言不过是给他留了一个世俗的圈套，令他煎熬无法解脱，因为那些看似的肺腑之言，真实的却是一种愚弄。
楚因将那块帕子死死地抓在了手里，只觉得心里像是有那么一团火，它越来越旺，以至于要冲破他的心腔，从他的眼，口里喷出来，将所有可能沾及的人都化成灰烬。楚因几乎是整整在那里坐了一天，他只单单批复了大理寺送上来今秋死刑犯的案卷，所有的案卷，楚因都干脆的在这些案卷上用朱砂笔写了一个大大的诛字。那鲜红的朱砂字非但没有将楚因心内的那团火扑灭，反而令他变得更为暴躁嗜杀一般。
偏殿内的太监们都是经验老到的人，任谁知道面色阴沉的楚因此刻心情不佳，若是谁在这是惹了君王，那必定是一场灭顶之灾。因此整个殿内变得更静，静得仿佛能听到彼此的心跳之声。好在圣武帝直到他起身离开了偏殿朝着内宫走去，都似乎并没有要迁怒于他们的意思。
这么一个皓月当空的夜晚，淑妃自然早就预备下了酒菜。她虽然不是什么大家闺秀，但人也算机灵，没吃过猪，自然也见过猪跑路，木子苏直到豪门里的主子常常赏月饮酒，自然这皇宫里头也不会例外。
她原本不会弹琴，但是进了梁王府之后，曾楚瑜曾经请了专人来教她们弹琴，而且专弹七弦瑶琴。木子苏心里便猜测必定是因为皇上爱听七弦琴，因此正想要才投其所好。既然如此，她又怎么能不多加利用，好牢牢锁住帝王的心。木子苏不但请了一名琴师教自己弹琴，还特地给自己做了一套琴衣。这琴衣用的是价值千金的素纱，薄若蝉翼，轻若烟雾，极为通透，木子苏倒也聪明，另用了一些丝罗做了贴身的内衣穿在里面，这样整个身体便显得若隐若现，更为诱人。
楚因习惯性地踏进了淑妃飞宫殿，可惜木子苏自顾想着自己的妙计，却没有发现楚因的面色不佳。当木子苏穿着那一身轻如薄雾一般的纱裙出来，再抱着七弦琴抚上一段，一直克制的楚因终于爆发了。
他一脚踢飞了木子苏面前的古琴，怒极道：“你贵为朕的帝妃，把自己打扮得像一个青楼女子，你不懂尊贵，难道还不知廉耻么？”
木子苏从未想过一直都是温情脉脉的楚因发起脾气如同恶煞，一时之间吓得魂飞魄散，说不上话来，楚因指着木子苏冷冷地道：“既然你那么爱扮成这副模样，来人，给朕撤了火盆，让她给我跪到园子里去，没有朕的旨意，谁也不能让她起来！”说完便拂袖而去。
可怜的木子苏费尽心思，却换来一通雷霆之怒，等到回过神来想要求情，楚因早走得不见了踪影。她穿得这么通透，因此在殿内四角都燃了火盆，如今太监们将火盆撤去，她身在殿内便已经觉得冻得浑身起鸡皮疙瘩，更勿用说跪在寒冷的秋夜里了。木子苏不由软瘫在地，嘤嘤抽泣。
楚因转了一圈，朝着曾楚瑜的中宫殿走去，曾楚瑜早得了淑妃宫里的密报，传信的人正是青湘。曾楚瑜听了只是浅浅的一笑，抿了口茶却不说什么。青湘出了门，在中宫殿的小库里稍稍一盘点，果然曾经有过的那匹价值千金的素纱不见了，心中不禁对曾楚瑜的手腕更多了几分寒意。这批素纱用得都是最上等的蚕丝所织，托在掌心里轻若无物，极为罕见，堪称宝物，乃是当年曾楚瑜在荆州的时候，刺史颜凉的孝敬。只是这匹天价的料子曾楚瑜一直未曾动用过，青湘到不曾想她会用这么一匹稀罕的料子让淑妃栽了跟头，真可谓大手笔，不过细细想想，若是一匹料子能斗倒一个妃子那倒也是极为划算的一件事情。
楚因踏进了曾楚瑜的宫殿，曾楚瑜早已经泡好了茶，见楚因进来，便万福了一下，也不多话，只给楚因泡上一杯热茶。楚因半垂着眼帘饮茶，曾楚瑜也坐在一边无声地品茶。
隔了许久，倒是楚因先开口道：“怎么爱妃不问问我为什么突然来了中宫么？”
曾楚瑜一笑，道：“皇上与我是夫妻，皇上要来是天经地义的事情，臣妾为何要问为什么？”
楚因似乎才想起自己真的有很多日子不来中宫了，不禁有一些内疚，道：“这些日子，朕太忙，疏忽你了。”
楚因是政务繁忙，可是也没有耽搁他夜夜留宿淑妃寝宫，曾楚瑜只是微微一笑，道：“皇上，以后这种话便不用再说了，您曾经说过，这后宫里所有的女人当中，唯有我才是以您一体的，既然我们一体，你做什么又何须与我多做解释，我自然能明白您的心境，您的想法。”
她这么一说，楚因也有几分感动，隔着桌子握着曾楚瑜的手道：“楚瑜……你在我心里自然跟别人是不同的，有一些话我只能对你说，有一些事我也只能告诉你。”
曾楚瑜起身坐到楚因的身边依偎过去，道：“皇上有什么事，大可与楚瑜说，楚瑜若是能替皇上排忧解难，定当在所不辞。”
楚因沉默了一会儿，才轻叹了一口气，道：“有一些事情，便是连我自己都说不清。”
曾楚瑜也不勉强，只是将人夫宫人将床榻收拾妥当，让楚因歇息。
皇上再次留宿中宫，淑妃娘娘险些被冻死，宫内的局势又翻了过来。宫里的人最是势利，很多势力的人聚拢在一起能形成一种气氛，能令你觉得活得如鱼得水，又或者是日夜煎熬。而作为中宫的贴身宫女青湘便是最能感受这种气氛了，看见眼前这些人陪着小心与自己说话，她心中不禁冷笑了一声。这些太监宫女的头子们见青湘面色不善，自然想起是与之前他们的态度有关，连忙将孝敬一一奉上，青湘扫了一眼面前的礼品才算是面色稍霁。
青湘心情愉快，便亲自去皇宫的膳司殿领给曾楚瑜养身用的燕窝。曾楚瑜身体不算太好，但所幸现在又一个名医弯阳为她调理，各式的补品吃下去，倒也有了不少起色。她刚走近膳司殿，还未跨进门槛，便看见宫女扶着曾楚瑜一群人浩浩荡荡地走过来。
“娘娘，你怎么来了？”
曾楚瑜的脸色不太好，只淡淡地道：“没什么，太后娘娘最近有一些秋寒体燥，本宫过来亲自挑一些补品为太后娘娘炖汤。”
青湘立时道：“娘娘亲自动手为太后娘娘炖汤，光这份孝心也必能感动上苍，赐福太后娘娘，令它老佛爷长命百岁了。”
“你们都留在门外吧，我陪娘娘进去挑选。”青湘说完便接过宫女搀扶起曾楚瑜的手往殿里走去，这种戏码也就是做给别人看到 ，青湘自然心知肚明。或许是殿内的太监宫女们都忙于给各殿送补汤去了，膳司殿的院外竟然没有人，青湘刚想开口唤人却被曾楚瑜突然扬手打断了。
“中宫像是又翻身了，看来这淑妃是成不了气候的了。”殿内的一角两个正在看火的太监宫女闲聊着。
殿中的太监轻笑道：“这淑妃自然是成不了气候，可是这贤妃就难说了。”
“贤妃？”那与太监闲聊的宫女斥道：“你莫要胡说，咱们宫里统共只有一个嫔妃娘娘，哪里还有另一个贤妃？”
太监小声说：“这可是我家公公说的，你知道我家公公服侍太后的补品。他跟我说，太后早就不满皇后娘娘霸着后宫，让她给皇上安排几个侧妃，她就竟弄一些不入流小门小户的女子进来。”
宫女道：“我看皇后挑进来了可都是一些美女，再说了这替皇上纳妃可是中宫的事情，太后娘娘也不太好过多干预吧？”
“你懂什么，这些女子都不懂规矩的，这不就让皇上生气了，皇上的龙体被气着了，太后娘娘岂能善罢甘休。今天早上皇后娘娘请安的时候，太后就说了这周礼上早就有定制王妃百二十人，后一人，夫三人，嫔九人，世妇二十七人，女御八十一人（注23），问皇后是那时候才能把这些空缺填补到位，还说后宫充实，才能子嗣繁衍。”
宫女倒吸一口冷气，小声道：“这是明摆着说皇后娘娘不能生了，那这贤妃又是怎么回事？”
太监得意地道：“我家公公跟我说，太后有意让御史大夫许大人的孙女进宫，听说那女子不但样貌端庄，而且琴棋书画样样精通，你想许大人是太上皇的亲信，又与皇上关系一直不错，太后让他的孙女进宫，连封号都想好了。这贤妃要是进了宫，外头有家族撑着，内里头有太后娘娘保着，如果再添个一子半女，嘿嘿，这中宫以后还不知道里面住的是谁呢？”
“大胆！”青湘忍无可忍，一步跨进了大殿呵斥道。
那宫女与太监本来就是无所事事嘴碎闲聊，万万不会想到曾楚瑜把文章做到了这膳司殿内，一转身见着了含笑的曾楚瑜，各个吓得魂不附体。
“娘娘，这两个狗奴才居然敢在您背后诽谤于您，活该乱棍打死！”
曾楚瑜看着脚底下颤抖的两个人，半晌才悠悠地道：“刚才的话你都听到了？”
青湘道：“听得真真切切，娘娘。”
“好，这两个狗奴才诽谤的不是本宫，而是太后娘娘。你将这两个奴才的话抄录一份，让他们画押，然后连着这两个狗东西一起给我送给太后娘娘！”曾楚瑜说道最后一句话几乎是咬碎了嘴里的牙齿在咆哮一般。
青湘一愣，她万万没有想到曾楚瑜会如此处理。这两个狗奴才在背后非议主子的长短，已经够乱棍打死，更不要提他们说的话句句都是死罪。曾楚瑜自己不杀却将这两个奴才送给了太后，是逼着太后动手杀人，太后若是不杀，自然说明这两个奴才所言属实，那边是太后扰乱秩序，搅得后宫不太平；若是杀了，一则坏了她修行的名声，二则这许大人的孙女只怕便进不了宫，这贤妃还没进宫就叫曾楚瑜灭了，青湘都不得不拍案叫绝。可是如此一来，曾楚瑜与太后可算是真正撕破了脸皮，结下仇怨了。
“娘娘……”青湘略略慌乱地看了一眼面目似狰狞的曾楚瑜，犹疑了一下。
曾楚瑜冷冷地道：“照做！”
秋日里正午的太阳颇有一些火躁之气，但站在台阶上的曾楚瑜却觉得心底里冰凉，她从上往下看去，似乎看到了无数只想要把它从台阶上拉下去的手。曾楚瑜摇了摇头，她付出了太多的代价，忍受了太多的痛苦才站在了最高端。
没有人，没有人能够把她再拉下去。
楚因这几日都是宿在中宫，此日亦不例外，曾楚瑜替他除去了皇袍顶戴，在为楚因换了一身轻便的衣服，又给他端了一杯热茶，才柔和地开口道：“他听人说子卿有几日不上朝了，是有这事么？”
楚因端茶的手微微一顿，淡淡的道：“你倒是挺关心他。”
曾楚瑜轻轻一笑，楚因皱眉道：“这话很好笑么？”
曾楚瑜低头红着脸道：“没有，只是皇上说话的样子，让臣妾觉得……皇上好想爱你个在吃醋呢！”
楚因娶曾楚瑜，实是意在原夕争，平日里正经的时候多，调情的时候少，曾楚瑜这么一说，倒颇有几分暧昧之意，只是楚因知道自己根本就不知道是在吃谁的醋，不禁微微叹息了一下。
“其实是因为我知道北齐李缵要大婚了，便特地派人了解了子卿的近况。”曾楚瑜轻声地道。
她这么一说楚因的脸色便沉了下来，道：“怎么你听说李缵大婚，便要去了解原夕争的近况呢？”
曾楚瑜又替楚因倒了一点茶，然后细声地道：“皇上你答应好好听我说话，不恼，臣妾才能往下说。”
楚因转过头去，道：“醒了，朕答应你不恼，你说吧！”
“我曾经跟皇上说过，这李缵对子卿一直都有非分之想，两人纠缠多了，也难保子卿不会对李缵生出别样的情绪，其实我一直都怀疑子卿其实是……喜爱李缵的。”曾楚瑜见楚因的面色已经满是山雨欲来的怒色，她不禁一阵胆寒。她知道她之所以能在这个宫中生存下去，完全依赖于眼前这个男人，他的喜怒再没有一个人比它更与之休戚相关。
曾楚瑜定了定神，接着道：“其实这种事情原本也没什么，只可惜偏偏北齐对我国虎视眈眈，子卿又是万万不可落入他人之手的帝王师。”
她这么几句话说完，楚因的脸色倒是没有刚才那么狰狞了，淡淡的道：“你果真认为这种事情是可以被接受的么？”
曾楚瑜心头一松，轻笑道：“这又有什么大不了，高祖皇帝又一个籍儒，威武如汉武帝亦有一个卫青，千秋之下，谁也没有因为这点风流韵事而折了他们的英名。”
楚因止不住眉头一挑，将杯中的茶一饮而尽，沉默了很久才道：“楚瑜你究竟想说什么？”
曾楚瑜站了起来，万福了一下才道：“臣妾是不忍皇上日日为了原夕争而焦虑烦闷，更何况子卿也不是不能接受男子，皇上又何必要为此而忧虑呢？”
“他……”楚因略有一些黯然。
“普天之下莫非王臣，率土之滨莫非王土，原夕争再出色，他也不过是皇上的臣子，是您的奴才，是皇上您的人。”曾楚瑜冷冷地道：“皇上有更远大的志向，岂能在这些情爱事情上耗费心力。”
“说得好！”楚因抬头拉过曾楚瑜，叹息道：“可是只怕你这位子卿哥哥不这么想啊。”
曾楚瑜江头靠在楚因的肩头道：“其实有一件事情，我一直想对皇上您说，但又怕说了臣妾会心里内疚。”
楚因笑道：“你说来听听，说不定朕能替你排解。”
“子卿如今是南朝的驸马，可若是他真的喜欢上了李缵，迷了心窍打算叛逃北齐，皇上你有无把握留住他？”
楚因沉默了良久，曾楚瑜慢慢地道：“子卿在大殿上，十步之内取了楚嵩的首级，这种能耐谁能留得住他？若逼急了他……”曾楚瑜话说到这里变住了口，楚因的脑海里却突然出现一道剑光，紧接着是随着那剑光喷出来的鲜血，他心中不由一凛。
曾楚瑜接着悠悠地道：“我前些日子便告诉皇上，子卿身上还带着如影随形的毒，他既然没有开口向弯阳索要解药，那必定至少要闭关一个月以上，才能将体内的毒排除。皇上您觉得……他有这个时间吗？”
楚因听后轻笑一声，道：“楚瑜你真是个妖精。”
曾楚瑜靠着楚因的肩道：“楚瑜愿为皇上做一个妖精，我只对皇上一个好，任何能让皇上心烦的人或者事，楚瑜都不介意去扮演一个歹毒的妖精。”
楚因用手勾起她的下巴，看着那张美丽的脸，轻叹了一声：“楚瑜……”
隔日，弯阳的面前便多了一块带血的帕子，曾楚瑜道：“你能从这块帕子上看出原夕争身上的如影随形毒性如何了吗？”
弯阳细细舔了一下血迹，微笑道：“回娘娘，原夕争自己的心性大乱，因此使得他一直压制在肺腑之内的毒性爆发，逆行到了血脉之中，只怕此刻四肢无力，要有一段时间不能用到内力了。”
曾楚瑜微微一笑，轻叹了一口气道：“很好。”
弯阳虽然不知道曾楚瑜为什么笑得如此明艳，但她知道此事对原夕争来说一定不会是什么好事，只要是能令原夕争倒霉的事情，她弯阳都会觉得心情愉快。弯阳出了宫门，看着满大街热闹的人群，可是走在这么繁华的一个接头，弯阳却觉得周身无比的冷清。
她还没走出多远，一队士兵哗啦一声将她围了起来，弯阳不由心中一紧，这个时候一辆由两匹高大域外大马拖着的马车慢慢驰到了近前，一只修长的手指掀起了帘子，里面露出了瑞安的笑脸，只听她淡淡地道：“弯阳么，我刚巧有事找你，不如上渝苑做个客吧。”
弯阳轻咬了一下嘴唇，道：“公主这架势，弯阳是不想去也不成了？”
瑞安一挑修长乌黑的眉，含笑道：“我瑞安门前只有来不了的客人，没有不想来的客人。”
弯阳不得不低头由着士兵押送着坐到了马车上，瑞安坐在软锦榻上懒洋洋地上下打量着这个貌美的道姑。单论弯阳的出身，颇有几分传奇之色，塔器出身非常不好，三岁的时候便随着父母出来逃荒，不到五岁就父母双亡，成了一个流浪的小乞丐。可她的运气着实不差，当年天一道有一位道姑出外云游，无意中看中了弯阳，觉得她资质还算不错。这名道姑也没什么寻觅良才的意思，只不过刚好缺一个看丹炉的女童，弯阳便因此进了天一道门。天一道门众甚多，不要说是外门弟子，内门也超过了三千弟子。而契约能从一个普通的道门给丹炉看火的小女童到江湖闻名的女大夫，除了运气，天赋也是功不可没的。因此弯阳一向都是自傲的，可是今天她在瑞安面前却无论如何也傲慢不起来。因为眼前这个女子，她什么也不需要依仗，她的地位就决定了她弯阳在她的面前只不过是一只蝼蚁。弯阳觉得气氛，为什么这就是天道的次序，她弯阳没有一点比不上瑞安，可却不得不在瑞安面前卑躬屈膝。她细腻胡思乱想，但瑞安的沉默却让她心里除了气愤以外，更多了几分忐忑不安。
瑞安率先下了马车，带着弯阳进了渝苑。弯阳依令在渝苑的内堂里坐下，她不是第一次来渝苑，可却是第一次坐在渝苑的内堂。瑞安的礼数颇为周全，茶是上等的好茶，四色糕点亦做得非常精致。
弯阳不知道瑞安这葫芦里卖得是什么药，瑞安端起茶碗轻笑道：“刚才多有得罪弯阳女侠，瑞安这里以茶代酒，先行赔罪了。”
“不敢当。”弯阳僵直地道，瑞安的威名她是知道的，出了名跋扈，任性的一个公主，她居然破天荒给自己道歉，不免让弯阳既诧异又万分警惕。
瑞安略略低头，将茶饮完，才微微笑道：“我瑞安想问弯阳买一样东西。”
不等弯阳暗自猜度，瑞安已经接着道：“不知道弯阳女侠肯不肯出让你手上蔡姬的东西。”
她的话音一落，弯阳心中所有的疑虑顿消，看来原夕争已经到了不得不求助于外力的地步。弯阳心里觉得一阵痛快，她目光陡然间变得锐利了起来，她司机看穿了瑞安表面淡然之下，其实焦虑的内心，久违的优越感又回到了她的心中，令弯阳觉得一阵舒畅。
“公主，蔡姬是有一些东西在贫道的手中，不知道公主想要哪一样？”
瑞安放下茶碗，拍了拍手，外面陆陆续续进来了不少宫女，她们每个人手中都有一个托盘。瑞安站了起来，指着这些托盘道：“第一个托盘里有五十万两银票，第二个托盘里是浙西最好也是最大一个庄园的地契，第三个托盘里是本宫能弄到手的所有大内灵丹的配方，第四个托盘里是本宫给九华山圆空师太的一封引荐信，你可以凭着这封信去九华山拜在师太的门下，想必你也听说过当今太后参佛，天后便是这位圆空师太的俗家外门弟子。”瑞安转过身来淡淡道：“我知道你最近跟当今皇后走得很近，本宫可以跟你担保，她能给你的不及这里的十分之一。”
瑞安说一样，弯阳便震惊一次，她虽是一位医术不错的大夫，但可惜行走江湖，又是一名女大夫，若是能有这么多银钱，她也不会屈就于东方庄主门下为生；浙西是一个富庶之地，它最大的庄园岂是东方庄园可以相提并论的，可连东方庄园这种地方弯阳她都做梦也不敢奢想能拥有；试想她弯阳若是能握有大内几百年来几百位一等的御医研制的丹药配方，又何愁不能成就她弯阳一世的声明，再无人会因为她是个女子而敢鄙薄于她；九华山圆空师太，若是她与这位师太能有一个名分，哪怕只是寄室弟子，那便是太后的师姐妹，何等的尊贵，岂是她这个区区的江湖女子的地位可以比拟的。瑞安给出的五份东西，正是可以彻底颠覆弯阳人生的东西。
弯阳看着面前那五个托盘，隔了片刻才吃吃笑了起来，接着声音越笑越大声，瑞安不禁皱了一下眉头，只听弯阳含恨地道：“瑞安，你用这五份东西来告诉我，似我弯阳这种人是如何的落魄，不值一交，因此你们皇室只要略略高抬贵手，便可以对我们的命运翻手为云，覆手为雨对不对？”她一步一步地朝着瑞安走去，瑞安不由后退了半步，弯阳步步紧逼，她露出了一个诡异的笑，一字一字地道：“可是你这次弄错了，不是你，是我，是我在对你们的命运翻手为云，覆手为雨……原夕争不行了对么，他不但四肢无力，背腹升寒，而且有呕血之状，只要我愿意拿出蔡姬的解药，他自然万事大吉，可是我若不拿出这解药，他这一身引以为傲的武艺都将化、为、泡、影。”弯阳深吸了一口气，悠长吐气道：“你认为原夕争要是没了这点自保的本事，你凭着这五个托盘里的东西能保住你瑞安这个漂亮的丈夫么？”
第三十三章
瑞安忍无可忍，铿锵一声，佩剑使出了鞘，架在了弯阳的脖子上，她冷笑道：“我瑞安能不能保住自己的丈夫还轮不到你来操心，但是我瑞安可以跟你保证，你绝对不会比我更逍遥。”瑞安压紧了手中的剑，弯阳轻笑道：“你要杀了我，可就没有了蔡姬的解药。”
瑞安冷笑，道：“我不要你的命，我只要你的舌头，还有你的十根手指，你大可以留下蔡姬的解药过下半辈子。”
弯阳只觉得背脊上一阵冷汗，她咬牙道：“你就不怕傅出去，人人都会说你瑞安是一个恶毒的妇人。”
瑞安听了，不禁弯眉一笑，略带嘲讽地道：“莫非弯阳一直认为瑞安是一个珍惜名誉，爱惜名声的人不成？”她说一句，弯阳的脸便白一分，瑞安淡然地道：“你看重的东西在我瑞安的眼里不值一文。”
弯阳心中不禁一阵绝望，民间都说这位瑞安公土放荡荒淫，酷爱畜养面首，收集美男，这样的名声瑞安都无所谓，更莫要提再多一个恶毒妇人的称号了。
瑞安一字一字地道：“我再给你一次机会，蔡姬的解药，你拿还是不拿出来！”
弯阳迟疑了一下，手慢慢插到了怀里，瑞安见她屈服，不由心中一喜，谁知弯阳将东西掏了出来，暴喝道：“你休想！”
瑞安贵为公主，论江湖经验其实还远不如多次生死之战的弯阳丰富，动作也远不及弯阳灵敏，眼见弯阳怀中的一把银针都要射入她的画中，不禁心中一紧却无法躲避。两人眼前一道人影一闪，弯阳突然觉得自己的手腕一阵剧痛，手中的银针悉数钉入了大堂内泛着黝黑亮泽的青砖上。
瑞安靠着身后的那张精工细作的南海梨花木桌微微喘着气，弯阳则捧着手，也不知道是因为怀恨还是因为痛极，面部略有一些扭曲地看着站在面前的年轻男子。
原夕争的面色似乎挺好，周身看不出任何不适的地方，而且一出手就折了自己的一双手，弯阳不禁将口中的牙都咬碎了。
原夕争温和地道：“我其实无甚大碍，是瑞安过于忧心了一些，此次是拙荆的不是，还请弯阳女侠多见谅。”
弯阳的嘴唇略略颤抖地冷笑道：“驸马的道歉弯阳可不敢受。”
原夕争伸手道：“先让我替你将手腕接上吧！”
弯阳手一阻，冷冷地道：“不必！”她说着一咬牙，狠狠将自己折断的手一拉一托，痛得弯阳顷刻间满头是汗，脸部的表情越现狰狞，颤声道：“不知道驸马与公主还有什么事要吩咐弯阳？！”
原夕争轻叹了一口气，道：“你可以走了。”
瑞安此刻已经回过了神来，她轻哼了一生道：“就凭她刚才胆敢行刺本朝的大公主，便不能让她走。”
原夕争转身道：“瑞安，你不必强人所难！”
弯阳讥讽道：“你们夫妇二人，不用一个唱红脸一个唱白脸。无论你们说什么，做什么，我的回答依然只有一句，蔡姬的解药——没有！”
原夕争轻叹了一声，道：“我没打算向你逼问解药。”
瑞安则怒道：“你真当我们收拾不了你，若非子卿对你心存内疚，又岂会对你再三容让，明知解药在你之手，也不逼你交出。可是你试问，当日你们七人追杀子卿，子卿设阵，圆月误入身亡，这种前因后果，子卿有什么错。你若真是铮铮硬骨，又为什么会随着东方庄主投靠南朝，你若真要替自己的丈夫报仇，就该去找当今的皇上，而不是把气都撒在你明知对你心有内疚的子卿头上！”
弯阳只是冷笑，仿佛冷然看戏一般，原夕争也不多话，只是手一伸道：“弯阳女侠，我送你回住处。”
弯阳挺着脖子，转身即走，一副任你花样百出，我自巍然不动的神情。瑞安知道弯阳也算是有名的江湖高手，虽然她擅长的是医术，但是也不能有所轻视，因此现在的渝苑可谓草木皆兵，可惜瑞安只想过弯阳想要强行逃走，却万万没有想过弯阳敢于动手杀她。
原夕争淡然地陪着弯阳一路走过了瑞安设下的重重关卡，卫士们都是面面相觑，尴尬地站在那里，却也没有任何反抗。原夕争将弯阳送出了门口，门外有两匹马，弯阳满腹怀疑，她抢先一步挑了其中的一匹马，翻身骑上。原夕争知她防着自己在马匹上动手脚，只是微笑了一下，等她挑好了马匹，才骑上了剩下的那匹马。
弯阳骑着马，一路或快或慢，原夕争的马匹都是恰到好处的落后她一个马头。一直到了弯阳现在的住处，原夕争都没有其它的动作，这不禁令得弯阳诧异莫名。
弯阳跳下了马，原夕争却没有下马，只微笑道：“弯阳女侠，我便送你到这里了。”
弯阳上下看了原夕争一眼，微微冷笑道：“这蔡姬的解药，你真不打算要了么？”
原夕争乌眉轻扬，道：“生死虽有命，但我原夕争相信还不会仅仅止于此，再会了！”说完，他猛然一拉马匹，竟然单手将整匹马拉得前蹄翘起，陡然间转了个向，然后放马远去。
原夕争整个动作潇洒流畅，风扬乌发，流水照青衫，即便深恨这人的弯阳也不禁看得心有所动。她看着原夕争快马远去的背影，不禁心想，莫非自己判断错了，原夕争没自己想得那么糟糕，弯阳轻轻地皱了一下眉头。
原夕争跳下了马匹，快步走到了堂内，见瑞安正面色铁青地喝斥左央名，道：“本宫若是有事找你自然会召你，若没召你，不要来打搅本宫的清静！”
左央名原本只是略有尴尬，原夕争陡然出现，令得他脸色突然涨得通红，隔了半晌，才躬身道：“小臣告退了。”
“还不走，难道要本宫让人抬着轿子送你走不成？”瑞安冷哼道。
左央名立时仓惶退去，连原夕争的招呼都似没有听到一般。
原夕争看着他的背影，转头轻笑道：“你这有事发的哪门子脾气，把左大人吓坏了怎么办？”
瑞安坐下，大口喝茶，却不去理会原夕争，原夕争知道她心里不痛快，只微微笑了一下，坐到了一边。瑞安见原夕争也坐了下来，不由轻哼道：“你现在还在逞强，不去屋里休息。”
原夕争眨了一下眼，道：“公主大人发脾气，小臣如何敢躺！”
瑞安气极反笑，道：“你做哪门子好人，为什么把弯阳放了，我就不信把这大理寺的那套都给她用上了，会逼不出蔡姬的解药！”
原夕争微微叹息了一声，道：“瑞安，我怕你没有这个时间。”
瑞安抬起了下巴，冷然地道：“我瑞安要问一个人的话，除非这人死了，否则不会没时间。”
原夕争也不与她争辩只是端起了茶碗，慢慢地品茶，这杆茶还未饮完，宫里便来了一个太监。太监传的是圣武帝的口谕，只说是听御用大夫弯阳说驸马身体已然大好，心中甚悦，今日在养心阁设一个家宴，让瑞安公主与驸马赴宴，以贺驸马身体康复云云。
这太监宣完了旨，瑞安半天也说不上话来。弯阳不过刚刚去了一盏茶的功夫，楚因的旨意便到了，无疑弯阳从跟原夕争分开的下一刻起便有可能到了皇宫内。这个时机拿捏得如此紧凑，显然弯阳从进了渝苑开始，楚因便已经得了消息。若是瑞安再拖延片刻，只怕楚因便会遣人上门来要人了。
瑞安不吭声，原夕争则起身道：“劳烦公公了，请代我与公主回复，我们会准时赴宴。”
然后原夕争招人来，给了赏钱，那公公不禁眉开眼笑，心道难怪这驸马爷招皇上喜欢，模样长得好，会立功，又会做人。
“驸马，洒家这就回去禀报皇上去了，您早些来，可别误了时辰！”
原夕争谢过太监将他送出了内堂，回转身见瑞安像泄了气似的坐于椅中，便笑道：“想什么呢，这么一个时辰都不到，还不够你打扮的！”
现在的宫廷宴席多半会有太后出席，这位陪了一辈子小心的老太后如今最见不得别人对她有半点不敬，尤其看重别人衣着。瑞安早知今时不同往日，可当瑞安将整套的锦绣华服一件又一件套到身上的时候，才真真正正地开始领会了这一点。她的潇洒，她的不羁，她所有的离经叛道，都是建立在昌帝的恩宠之上。一旦这个恩宠不再，那她瑞安也就不能再是以前的那个瑞安了。
瑞安戴了满头珠翠出来，却见门口的原夕争也换好了衣服，是一身月白色的细葛长衫，褒衣博带，漆黑的长发挽起戴上细纱小冠，宽袍翩翩衬得少年别样风流，随意里透着一点雍容。
瑞安悠悠叹了口气，道：“怎知倾城又倾国，佳郎难再得。”
原夕争弯腰道：“多谢娘子夸赞。”
瑞安噗嗤一笑，心头郁闷稍消，挽起原夕争的胳膊，道：“你怎么突然变得有精神了，早知如此，我也用不着做这个恶人，去逼人性命了。”
原夕争只微微一笑。却没有答她这句话，南朝皇宫里的家宴素来都是在养心阁里办的，一来这里是离内宫最近的地方，嫔妃们出入方便，二来是因为养心阁也是皇宫中最别致的殿阁之一。它临湖而建，由着一道长廊紧邻着御花园，坐于水波微澜的湖面上，衬着满池荷叶无穷碧，冬可赏梅，秋能品菊。除此以外，其实最重要的一条是皇室祖上将这里定为家宴之所，也是取其四面无耳，家人可说体已话的意思。
瑞安与原夕争到得不早不晚，因此等她们到的时候，楚因已经到了，曾楚瑜也在。而让瑞安稍觉意外的是，楚因似只宴请了她们这一对夫妇，所谓的家宴也不过是只有她们一对客人而已。
楚因从她们进来开始，目光在原夕争的身上就未栘开，这令得瑞安心中不禁有一点不安，要知道楚因过去再怎样都是态度含蓄的，不令人注意的，从未有像今天这般咄咄逼人。
瑞安笑道：“怎么皇上只请了我们这两人么？皇上比起当王爷的时候是越加的省了，可这家宴就不热闹了。”
楚因倒是没有回答她这句话，曾楚瑜却是笑道：“瑞安喜欢热闹，皇上岂会不知，只是客人还未到罢了。”
她说话间，门外突然热闹了起来，一行行人跨过门坎进来，却都是楚因荆州的旧部，东方景渊，汤刺虎，还有一些楚因手下的大将们。他们自从楚因登基以来，各个都成了手握重权的一方，如今齐齐聚集在皇宫倒是破天荒第一次，均显得颇为拘束。
曾楚瑜在荆州二年，与众人都相熟，此刻笑道：“各位将军们再不来，我们的公主可要发脾气了。”
她一开口，众人就更拘束了，倒是汤剌虎还大胆一些，道：“回娘娘的话，我们才领到皇上的旨意，不过大家觉得来皇宫吃饭，可比不得平时，自然要慎重，但大家都是粗人，所以费了点时间置办行头，还请皇上皇后娘娘公主殿下见谅。”
原夕争瞥了一眼汤剌虎，见他果然一身新衣，锦衣玉带，头上戴着冠帽，缀有羊脂暖玉，手指上套着金镶玉板指，腰下还挂了一块硕大的玉佩，极尽富贵之能事，不禁莞尔，道：“汤将军恐怕是把全部家当都穿挂在身上了。”
他这么一开口，上至楚因下至这些荆州旧部都是哄堂大笑，汤刺虎略有一些不好意思地道：“这军装怎么穿我知道，这些绸缎衣服怎么穿这我真不太清楚，不知道这些玩意儿有什么用，又容易皱又不经扯，比我一套军装还贵。”
他本来与原夕争最是不投机，但经过了荆州一战之后，虽还是不常往来，但却无形中亲厚了不少，因此原夕争与他开玩笑，他居然也嘿嘿笑着承下了。楚因虽然面带微笑，目光却从他身上不着痕迹地扫了一眼。
他一说众人笑得更是厉害，众人正说着笑，门外太监细着嗓子唱了一声：“太后娘娘到！”
众人吓得立时跪了一地，连楚因与曾楚瑜也是起身相迎。
太后穿了一身素色的锦袍，虽然亦是刺绣坊精工细做，但比起曾楚瑜身上的华服，就显得过于朴实了。她在楚因的搀扶之下在首位坐下，便亲切地笑道：“众位爱卿都是我皇儿的肱骨之臣，立过汗马功劳。都平身吧，在哀家面前不用太过拘束。”
东方景渊等只知道皇上宴客，却不知道原来皇太后也会参加，刚刚松下的气氛又都紧绷了起来。
“都坐吧！”楚因笑道。
等众人在丝楠木矮几后坐定，楚因才笑道：“这个地方是我南朝历代开家宴的地方。所以太后会来，此乃家宴，众位爱卿不用太过拘礼。”
他这么一说，众人自然是受宠若惊，东方景渊这样的谋臣自然淡定，但像汤刺虎这样的武臣早已经是热泪盈眶，恨不得现在就以死相报了。
“开席吧！”曾楚瑜笑道。
养心阁的中门开，宫女便流水似的端着菜肴进来了，所有的菜都是一桌一份”一人一桌，即便是瑞安与原夕争也是分开用餐。今天的菜式其实不算繁复，但到底是宫廷用膳，自有其独到之处，东方景渊自然是细嚼慢慢品茗，汤刺虎他们起先还能忍着，到后面自然是大快朵颐了。
太后见他们吃得香，不免露出高兴之色，道：“众位卿家觉得今天的菜式如何？”
东方景渊何等聪明，一听便知道今天的菜式是太后定下的，难怪像是个素食宴席，于是道：“太后娘娘，这几道菜清淡又不失味美，吃来回味悠长，别有一份清新的滋味，倒像是一个钟灵神秀的女子一般，举手投足，气质浑然天成。”
太后点头笑道：“我一直听皇上说东方庄主品味过人，今日一见才知名不传虚尔！。”
东方景渊点头连声道：“太后过奖了。”
这个时候殿下飘来一道奇香，这道菜还未见踪影，就把殿里的人都勾得抬起了头，汤刺虎更是不由问道：“好香的菜啊！”
东方景渊称稍闻了闻，不禁眉头一动，隔了片刻才见宫女们手捧着托盘进来。这芳香四温的菜竟然是一道羹汤。汤刺虎早被这奇香弄得心痒难耐，等盛放羹汤的金耳杯放在桌面上，立时便一拥而上，三两口便将羹汤饮用完毕了，大叹道：“能吃到这么一种美味，真是不枉此生也。”
其它人虽没他这么直白，但看脸色似也颇为赞同汤刺虎的话。
汤刺虎舔了一下唇，道：“皇上，你能不能告诉小臣这汤到底是如何做的，我回去也好做来解馋。”
楚因笑道：“你们让景渊跟你们解释这到底是什么。”
东方景渊微微笑道：“此道羹汤可颇有历史，乃是东晋陈思王所创，说它瓯值千金，可见其珍奇，它采用主要原料是骆驼的蹄子所以本名叫驼蹄羹。”
曾楚瑜轻笑道：“东方大人果然是饮食大家……”她话题一转又道：“其实今日本宫原本想为大家安排另一道美食，这道美食是当年武则天爱用的。”
汤刺虎他们一听均是起了好奇之心，连着楚因也不禁笑道：“楚瑜别卖关子，接着往下说。”
曾楚瑜笑道：“《太平广记》里记载说武则天时，有一道菜是将鹅鸭置于铁笼中，笼下生炭火，用铜盆盛酱醋等五味汁置于笼内，鹅鸭被火烤得不停地来回走动，热得它们不得不饮盆里的汁水，等到鹅鸭羽毛尽落，肉色变赤时即熟。据说其肉鲜嫩美味，浑然天成，令人难以忘却。但是……”
东方景渊轻轻瞥了一眼太后，见她虽面无表情，但与刚才笑容满面的和颜悦色却是差之远矣，曾楚瑜越说她的面色越沉，到得最后只听她轻斥道：“如此残忍的食法，亏你说得出口！”
第14节
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