正文 第6节
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情敌夫夫 作者:古城涟漪
第6节
“好歹我也是个通判，现在都快成你的师爷了。事事通风报信，真是操碎了心。”
“你不就是兼任吗？能者多劳。”
“……”
顾庭芝接过信，打开看了看，递给姚文生，不悦道：“一个案子他都处理不了，要他这个知县有什么用？”
“杀人案，下药迷晕之后刺死的。估摸着是熟人作案。这知县大人也真是的，你整日这么忙，他还拿这种案子来烦你。我一会儿带着典吏和仵作去验尸。你就不用去了。”
顾庭芝放下筷子，擦擦嘴道：“算了，我跟你一起去吧。想来也是有难处的，不然他也不会呈报上来。”
其实除了叶蓁的案子，顾庭芝亲自出面外，平日的案件都由各知县知州负责，除非是他们办不了的，不然一般是不会上报到知府这里的。
县衙与府衙距离并不远。顾庭芝带着姚文生和仵作到县衙时，知县冯逢正与他的师爷分析案件。死者身上盖着白布，停放在大堂中间。
冯逢没想到顾庭芝来的这么快，当即弯腰行礼，谦恭道了声大人。
顾庭芝冲仵作点点头，仵作会意掀开白布开始验尸。
死者看起来约二十五六岁，长得倒是不差，只是左脸靠耳朵的地方有一块黑色印记。他的面色白的吓人，没有一点血色，平添了几分可怖。胸口和腹部有几处伤口。
顾庭芝道：“冯大人，你验过尸体了没有？”
冯逢道：“验过了。是被匕首刺死的，凶手连捅了五刀。”
“死的是谁？”
“这个……报官的是十里村的一个农夫。昨日那农夫陪着自家孩子在村子东头放风筝，后来风筝掉了下来，落在了一家人家的院内。这户人家是上个月刚搬去的，农夫去敲门想取回风筝，很久也没见人开门。他轻轻一推，大门就开了，进去寻找风筝时，就瞧见这人倒在血泊中。”
“去查清楚这人是谁，原住在哪里？因何搬到十里村？又与何人相识？”
冯逢无奈道：“已经查了，可是毫无结果。”
顾庭芝偏头看了他一眼，对姚文生道：“他的脸上长着这么大的一块记，怎么会查不出结果？叫府衙的捕快重新查！”
姚文生道：“或许是平日有头发遮挡，没人注意也正常。”
冯逢被顾庭芝盯的脊背一寒，不敢再开口。县衙的捕快查不出来，这他也没有办法。但凡有些眉目，他也不会去找顾庭芝。
待仵作验完，顾庭芝道：“怎样？”
仵作道：“确实如冯大人所说，这人是被人下药迷晕了之后，又被刺身亡。”
“凶器是什么？”
仵作道：“看伤口，确实是匕首。”
顾庭芝转身问道：“冯大人可有在现场发现凶器？”
冯逢摇了摇头。
姚文生道：“不如我带几个人去十里村打听打听？”
顾庭芝颔首，交代冯逢道：“去找个人把他画下来，多画几幅。人就葬了吧，天热。”
冯逢一听有事可做，又不难，赶紧跑去找画师了。
顾庭芝和姚文生带着几个捕快去了十里村。摸底细这件事就交给了知县大人。几个捕快一户一户的盘查，顾庭芝和姚文生直接去了死者家里。
从大门进入，里面是个小院子，三间茅草房。堂屋正中间放了个方桌，桌上还有几盘菜，一壶酒，一个食盒。桌子、凳子、地上，全都是干涸的血迹，已经有些发暗了。
顾庭芝把左右两边的房间都看了看。左边是间卧房。里面有张床，一个衣柜，再无其他。
“看着情景，他确实是一个人住。”姚文生指着柜子里的几件男衣道。
“这衣服不便宜。”顾庭芝拿出一件长衫，摸了摸料子，递给姚文生，翻了翻衣柜里的其他衣物，接着道：“这人以前也算有钱。”
姚文生关上柜子，问道：“看这房子和家具都如一般百姓家无差，难道家道中落？”
“极有可能。仵作验尸时，我见他双手并无老茧，可见他绝不是农夫。”
顾庭芝又仔细翻找一番，一无所获之后，把整间房子，连右边的厨房都仔仔细细，丝毫不漏地查了一遍。然后是桌子上的饭菜、食盒，还有地上的血迹。
姚文生见他看的认真，忍不住问道：“大人要找什么？”
“屋子里没有文房四宝，甚至连本书都没有。这人必不是读书人，至少不是一个爱读书的人。厨房里锅碗干净也没有厨余杂物，桌上的酒菜是凶手带来的。”
姚文生拿筷子拨了拨盘里的菜，“刀工不错。”
顾庭芝道：“看这刀工，凶手若不是个厨子，就极有可能是个女人。”
“就是说凶手带着酒菜来找死者，趁着把他迷晕的时候，杀了他。这是什么？”姚文生指着桌腿处一抹灰尘道。
顾庭芝用手指沾了一点，闻了闻，“是香灰。”道完，他拿起桌上的食盒，见食盒下方果然粘连着一些寺庙的香灰。
顾庭芝拧着眉来回踱步，突然指着门边的一处形状奇怪几乎淡到快要看不见的血迹，“文生，你看这里，应当是凶器上的血迹。”
姚文生不解道：“你怎肯定它就是凶器上的血迹？”
“凶手杀了人后，肯定受到惊吓。连退数步之后，到这里因为门槛磕绊松开了凶器，致使凶器上的鲜血沾在了地上。”
“这只是推断……”
“有推断总比毫无头绪要好。凶手一定是去而复返，捡走了匕首。”顾庭芝又指着门口的血迹道：“他慌乱离开时，血迹显然还没有流到门口。后来，想到匕首忘了，回来取时，血迹已经流到了门外的石板上。他不想踩着血迹进屋，就尽量弯腰扶着门框，伸手拿走了里面的匕首。但他的脚还是不小心沾到了血迹，恐怕连他自己都不知道。”
“那大人又如何得知？”
“门框这里，有个沾有血迹的指印，他当时应当是一手扶着这里的。还有这块石板比较平整，血迹不应该分开。但如今血往两边走，中间约有半寸是很奇怪的空白，而一步之遥处却有淡淡的血印，那只能说血沾在了他的鞋子上，被带到此处。”顾庭芝把脚尖放在空白处，那缺的一块，比顾庭芝的鞋子窄了不少。
姚文生道：“鞋子这么窄，肯定不是男人。”
顾庭芝点点头。“走吧。”
“去哪儿？”
“回府衙。”
“那捕头呢？”
顾庭芝淡淡道：“你去告诉他们，去附近有水的地方看看，说不定能找到点东西。”
姚文生见他老神在在的样子，一时有些不解，正待开口问，顾庭芝已经走远了。
顾庭芝回了卧房，陈漪正在等他。
“表哥今天去哪里了？”
顾庭芝用皂角仔细地清洗着双手，“去办案。”
陈漪好奇道：“什么案子还要劳烦表哥亲自去？”
“一件杀人案，冯逢查了两天，毫无头绪。就上报到我这里。”顾庭芝擦干双手，笑道，“你很好奇？”
“嗯，我还没见过知府是怎么查案的。”陈漪低了头，羞道：“我想看看表哥查案是不是也是这么好看。”
顾庭芝摸摸她的头，似笑非笑地盯着她，道：“你觉得我很好看？”
陈漪双颊绯红地点点头。
“我跟叶蓁比呢？”
“自然是表哥……好看一些。”陈漪靠在顾庭芝的怀里，想了想，又道，“表哥，案子查的怎么样了？有没有碰到难处？”
“姚文生正派人查线索。不过，可以肯定的是，凶手是个女人。”顾庭芝感觉到怀中的人猛地一抖，他低头，见陈漪脸色煞白，“怎么了？哪里不舒服？”
陈漪摇摇头，努力镇定下来，“没有，就是听你说凶手是个女人，觉得很不可思议。这女人怎么能杀的了男人？表哥莫不是弄错了吧？”
顾庭芝道：“你怎知死的是男人而不是女人？”
陈漪又是一抖，差点软倒在顾庭芝的怀里，她连着深吸几口气，才道：“大街小巷已经传遍了。”
顾庭芝恍然道：“原来这案子已经传遍扬州了。为何却没人来认领尸体，难道死者不是扬州人？”
“这天大地大的，想找这个人，岂不是大海捞针？”
“好了，不说案子了。你看你脸色不太好，你早些回去歇着吧。”
陈漪点点头，神色复杂地从顾庭芝的房中离开。
作者有话要说：这个案子……写的很烂~~关于那个地上的血迹，参照了柯南里的某个案件。经不起推敲，大家随便看看就好。
☆、鞭打
晚上，狱卒给叶蓁送来的饭菜，依旧是一小碗白菜，一个馒头。
叶蓁拿着馒头，愣神了半天，才掰开一块送到口中。
叶蓁开始怀恋起吃方便面的日子了！煮面时他会加点火腿肠、涡个鸡蛋，甚至加点火锅底料，吃起来也是人间美味。这样白菜馒头吃了两三个月，嘴里简直淡出个鸟了。
想起鸡蛋泡面，叶蓁连忙咽了咽口水。
正吃着白菜，突然闻到一股子浓郁的肉香。他赶紧朝外面张望，听到狱卒的说话声。叶蓁心想，这牢头的伙食真是不错，味道这么浓重，绝对不是一星半点的肉。肚子里的馋虫一下子都被勾起来了，他只能拼命咽口水，拿馒头充饥。
不一会儿，听到有人朝他走来，再抬头，就看到王大夫背着药箱，手里还提着食盒。
“我来给你换药。”王大夫放下手中的食盒，“顺便给你带些吃的，刚才分了些给狱卒。虽说衙门的人生个大病小灾的，顾大人都叫我来瞧，他们也卖我一分面子。不过，你知道的，分他们些，我这带些东西出入才方便。”
王大夫从食盒里端出一罐鸡汤，还有两碟小菜。
“我估摸着你这几个月也没什么吃的，就给你送些鸡汤补补，伤也能好的快一点。”
叶蓁看着一罐子鸡汤，眼泪吧嗒吧嗒地往下掉。“王大夫，你不必如此的……”都说有奶就是娘，叶蓁此刻真想叫这王大夫一声“爹”。他能在这牢里活下来，全靠王大夫的宅心仁厚。
“家中孩儿与你一般大。每次来给你看诊，看你样子，我着实于心不忍。”王大夫盛了碗汤，递给叶蓁，“来，赶紧把这些菜吃了，我再给你检查一下。”
叶蓁双手颤抖地接过碗，和着眼泪，把一碗汤喝完。吃完饭，王大夫替他换了药，又检查了一下双腿，确定无碍，才收拾起药箱。
“这几天顾大人应该不会来牢里了。”
叶蓁问道：“为何？”
王大夫瞅瞅四周，压低声音道：“我听衙门的捕头说，知县大人呈上了一个案子，捕头们今天还在外查案。顾大人这两天要盯着这个案子，估计无暇□□。”
“什么案子？”
王大夫支吾不谈，叶蓁道：“大夫，我在牢里很无趣，你说些我听听吧。”
“听说十里村死了一个人，被人杀的，估计还是个女人。案子闹得满城风雨。”王大夫拿出袖中的画像，递给叶蓁，“这是狱卒刚才给我的，说是若见过这人，都可去衙门报备线索之类的，若以后抓到了凶手，还有赏钱。”
叶蓁接过画，细细看了看，“瞧着挺眼熟的。”
王大夫惊道：“你莫不是见过？”
叶蓁摇摇头。
“好了，你好好歇着，我先回去了。平时小心腿，别乱动。可不能让骨头长歪了。”王大夫交代道。
叶蓁连连应好。
王大夫刚走出叶蓁的视线，密室的门就开了。顾庭芝从里面走出来，斜睨着叶蓁，“这个王大夫真是越来越过分了。竟敢给你送饭菜！怎么，牢饭不好吃？”
叶蓁冷道：“好不好吃，顾大人尝尝不就知道了？”
顾庭芝冷哼一声，“挨了这么多次打，还敢这么放肆！”
叶蓁讥讽道：“听说你案子遇到难题了？真是活该。”
“那怕是要让你失望了。这么小的案子也能难得住我？”
叶蓁瞧他成竹在胸的样子，气愤难当，“我诅咒你一辈子都破不了案！”
顾庭芝懒得与他计较，黑着脸甩袖离开。
翌日，刑房的捕快们在十里村不远的一条小河边发现了一件血衣。衣服是女式的。但死者是谁，哪里人，叫什么名字，一直毫无头绪。
顾庭芝掂量着血衣，开口道：“是件旧衣服，还是里衣。凶手心思缜密，她迷晕死者之后，脱去了外衣。杀了人之后，脱掉沾了血的里衣，然后再穿上外衣。并把血衣丢进河里。”
姚文生接着道：“看来凶手与死者积怨已深，早就想杀了他。既然她能想到换衣服，为何却会忘了匕首？”
顾庭芝道：“换衣服是她早就再三思量的，不可能会忘。恐怕她当时杀了人，极其害怕，退到门口，被门槛一绊，反倒清醒了。只想着快些离开，才会忘了凶器。死亡时间，应该是在晚饭时分，天将黑未黑。”
姚文生道：“这连仵作都验不出具体的时辰，大人为何这么肯定？”
顾庭芝道：“既然凶手能看到血迹流出来，并小心翼翼地避开，说明天尚未黑。她从死者家到河边，虽说这一路上比较偏僻，极少有人，但她却似乎不太担心被人发现。这个时间点，十里村的人应该大部分都正在家里吃饭，而且此时的天色应该暗了，离得远些，就看不清人脸。”
“我命人去跟守城的门卫打听一番。”
“或许什么都查不出来。”
姚文生果然无功而返。因为几天前刚好是月末，出城去天宁寺烧香拜佛的人太多，当天城门关的比平日要晚很多。守城的门卫早就记的不大清了。勉强说出几个人，也没办法提供什么有用的消息。
死者的画像被分派到各州县，没出几日，泰州来了消息，说他是泰州人，名叫孔兴。是个赌徒，好赌成性。三年前，不知怎地发了一大笔财，从外地回来后，置办良田、房屋、美眷。日子过得倒是滋润，后来禁不住赌瘾再犯，输的倾家荡产，接着就消失了。
再接下来，江都有百姓称，曾在北街见过这个人。其它的，再无任何消息。
顾庭芝觉得事有蹊跷，很有可能跟三年前的一大笔钱有关。不然，为何这个孔兴输了钱就来到江都县？但没有看到孔兴和凶手一同出现过，所以，这个凶手就显得异常神秘。
就在顾庭芝毫无头绪时，狱卒却来禀告，说叶蓁要见他。
顾庭芝叫住正要离去的狱卒，问道：“叶蓁近来可有异样？”
狱卒头一次见顾庭芝询问叶蓁，一时不知该不该如实禀告。顾庭芝见他吞吞吐吐，皱眉道：“有什么事，直说。”
“他……夜里会发疯。”
“……”顾庭芝一脸惊诧道，“如何发疯？”
“这……就是偶尔会大喊大叫。”
“随他去吧。你先下去，我随后就到。”顾庭芝以为叶蓁只是想发泄一番，并未在意。
顾庭芝到了牢里。还没开口询问，坐在地上的叶蓁一脸凝重道：“顾庭芝，或许凶手是陈漪。”
顾庭芝变了脸色，“你说……凶手是陈漪？”
“不错。我想起来了，我曾在巷子里见到陈漪和画像上的男的起争执，我才想起来，他的脸上有一块黑记……”
叶蓁还未说完，顾庭芝就扇了他一巴掌。“叶蓁，你再胡说，信不信我撕烂你的嘴？”
“我说的是真的！你如果这样护短，这个案子怕是永远也破不了。我可以肯定，杀人的一定是陈漪……”
顾庭芝冲他吼道：“住口！”
叶蓁叹了口气，“顾庭芝，陈漪根本就不像你想的那么单纯。她极度虚荣，有心计、虚伪……甚至是个心如蛇蝎的女人。你被她蒙蔽了。”
“叫你住口，你听到没有？叶蓁，你不是喜欢她吗？不是想娶她吗？为什么现在这样污蔑她？”顾庭芝不明白为什么叶蓁与陈漪会反目成仇，明明两个月前还要成亲的人，才多长时间，他就能在背后这么捅刀子了。
“喜欢她？这种女人白送我都不要！”叶蓁冷哼，“顾庭芝，我真替你感到悲哀。她跟你在一起不过是因为你当了官，如果你依然是个平民百姓，我想她还是会选择我。那个女人，她看上了我的钱，为了嫁给我，竟趁我失忆，撒谎说我强|暴她。我叶蓁就算是瞎了，也不会看上她！”
顾庭芝怒吼道：“你不许这样说她！不许污蔑她！”
叶蓁简直想哈哈大笑，脸颊火辣辣地疼，却让他无论如何都笑不出来。
“叶蓁，你简直是找死！来人，把他吊起来！”
顾庭芝叫了两个狱卒把叶蓁吊了起来。接着喝退狱卒，他在一堆刑具里反复挑拣，选了一条长鞭，鞭子上镶满了尖锐的约有半寸长的细针，寒光闪闪。
叶蓁瞧见他手里的物什，原本平静如水的脸上有了惊慌之色，那样锋利的针尖打在身上一定整根没入皮肉里。叶蓁完全能想象到那将会是怎样的痛不欲生。“顾庭芝，我说的是真的……我真的见过那个男人。”
看到那张冷漠如冰雪的脸，叶蓁的心渐渐凉了，这不过又是一场借题发挥，顾庭芝就是要折磨死自己才会罢休。他根本就是个魔鬼！一条披着人皮的狼！
叶蓁绝望地闭上了眼，用沙哑的声音冷冷淡淡道，“罢了，不过一场鞭挞之刑，有何所惧？”
顾庭芝闻言，眼神一禀，锐气寒光又冒了出来，“看不出来，几天之前还像条狗一样在地上翻滚、求饶的人，如今倒有了铮铮铁骨。让我来看看，你是不是真的无所畏惧。”
手起鞭落。
裂帛声不断响起。细微的血珠随着鞭子的带动，四处飞溅。叶蓁紧咬牙关，不肯哼一声，只是额上的冷汗和剧烈颤动的睫毛出卖了他。
顾庭芝用滴血的鞭梢抬起叶蓁的下巴，漫不经心道：“疼吗？这次只要你求饶，我就不打了。”
叶蓁微闭着眼，汗水濡湿额前的细发，黏嗒嗒地粘在他的脸上，原本一张清秀的脸此刻瘦骨嶙峋，白的骇人。他对顾庭芝的话充耳不闻。
顾庭芝见他一脸鄙夷，怒从心起，抬手给了他一巴掌。
叶蓁睁开眼，啐了一口嘴里的血沫，表情平静地看了眼顾庭芝，“除了打我，你还会什么？不过是些皮肉之苦，你能让我的心里痛上一丝一毫吗？完全不会！‘壁立千仞，无欲则刚。’顾庭芝，我让你痛不欲生，你却伤不了我分毫。如果你的复仇只有这些的话，我真替你感到失望。”
顾庭芝闻言一震，心里升起一股挫败感和愤怒。叶蓁不过用一个陈漪就让他痛苦了一千多个日夜，让他的心在仇恨中一点点被侵蚀，让他变得阴险、攻于算计、狠毒、甚至冷漠。他再也不是那个温润如玉、不谙世事的顾庭芝了。
可他却伤不了仇人点滴。
这种巨大的心理落差和不甘让顾庭芝像疯了般挥鞭狂抽。而叶蓁始终倔强地紧抿着双唇，不肯求饶，不肯呻|吟，任由雨点般的鞭子落在他的身上。顾庭芝像在抽打一个没有血肉、没有感情、没有生命的沙袋，叶蓁再也不会给他一点、他想要的反应了。
许久，顾庭芝颓废地扔掉鞭子，极为烦躁地踹了两脚监狱的牢门。他在原地负手转圈，像一头找不到出口的困兽，怒气横生，又无处发泄。
许是确定顾庭芝真的不会再打了，叶蓁才睁开双眼，“顾庭芝，我虽不知道以前的叶小公子是一个怎样的人，但现在的我……不是断袖，不好男风，更瞧不上你。别自我感觉良好。在我眼你，你垃圾透了……”
旧伤未退，又添新伤。叶蓁再也支持不下去了，如果睡去能让疼痛减轻一些，那就沉睡好了。他缓缓阖上双眼。于他而言，黑暗才是最安全的、最温暖的。
作者有话要说：只想问一句：顾庭芝还能洗白么？会不会大家已经讨厌他了呢……唉~
☆、烙刑
一声低回呜咽惊醒了梦里的叶蓁，淡淡的箫声带着悲哀和苍凉，猝不及防地击进他的心里。
叶蓁睁开眼，泪水从眼角滑进发丝里。连他自己都不知道为什么会哭，仿佛这个曲子在未知的时空里和万丈红尘中，曾与他有着难以割舍的牵绊。
牢房的另一边，文卿席地而坐，神情专注地吹着玉萧。箫声婉转，而他的眉目间却一片哀伤悲凉。让叶蓁情不自禁地猜想他吹这曲子，是否是在思念着某个人。
叶蓁稍微动了动，发现全身上下都被包扎着。断腿被重新固定好，身上有伤口的地方也都敷了药，他叹了口气，这样的日子，大概只有生不如死能形容的了吧？
“别动，好好躺着。”文卿放下玉箫，起身走到他身边，“你伤的太重了。”
“你在想念一个人？”
文卿一震，抬眸见叶蓁盯着一边的玉箫，淡淡道：“不仅想念，还有凭吊。”
“她……死了吗？”
文卿深深看他一眼，垂眸道：“我不知道。”
“你吹些曲子给我听吧，我……太疼了。”用箫声来转移注意力也算个办法吧。
文卿把地上的一只碗端给叶蓁，“先喝点药吧，你发烧了。”
叶蓁抬手想接过碗，却被文卿避开了。他轻轻舀起一勺药汁送到叶蓁唇边，“你受伤了，我喂你。”
叶蓁也不扭捏，张口就喝了。喝完药，文卿掏出怀里的手巾把叶蓁唇边沾的药擦拭干净后，问道：“你想听什么？”
“你吹什么，我就听什么。”
文卿吹了两首曲子。叶蓁一直安静地听着，似乎真的忘记了身上的疼痛。
箫声停歇，文卿把箫递给叶蓁，“这是你的，三年前曾落在我那里，如今还给你吧。”
叶蓁摇摇头：“我不会吹，要他也没有用。既然你会，就送给你吧。”
文卿淡淡一笑，捏箫的手紧了紧，“也好。”
如此，算物归原主了。
“没想到我入狱，你竟会来看我。”叶蓁叹了口气。
文卿的眼里少了点叶蓁上次见到他时的疏离，多了抹温和。他把袖子往下拉了拉，遮住了手腕上一抹不易察觉的伤痕。
“听说你爹被发配到了西北，你大哥……在京师当官奴。你不要太过担心，他们的处境总是比你要好得多。你……要不要给他们写封信？我过两日去一趟京师……”
叶蓁闻言，眼里一下子亮了起来，“我能写信？”
“我去借些笔墨来。你等一下。”
“好！”
能通信给了叶蓁极大地安慰。他欢喜地躺在床板上，想着要给叶扶苏和叶世安写些什么。
文卿从牢中出来时，顾庭芝正坐在树下的石凳上，意态悠闲地等着他。
“求了我那么多次，又挨了顿鞭子才进去，就为了给他吹几首曲儿？”顾庭芝嘲讽道，“我还以为你有天大的事。”
文卿淡淡道：“见他就是天大的事。”
“你完全可以等上七天，而不用挨鞭子。”
“我等不及。”
顾庭芝别有深意地看他一眼，“既然等不及？为什么现在才来？”
为什么现在才来？自打在叶蓁成亲前见了他一面之后，文卿就收拾东西回了老家。直到三日前，他才辗转听到叶家被查封的消息，打听出叶蓁的下落，他一刻没有耽搁地赶回来。来到衙门，门房却说所有要见叶蓁的人，都要先在衙门登记，七日之后再来。他哪里等得了七日，见了顾庭芝，苦苦哀求，挨了顿鞭子，心急火燎地进去了，看到的却是千疮百孔的叶蓁。
文卿抱拳行礼：“顾大人，可否借笔墨一用？”
“叶蓁要写信？”
“是。”
取来笔墨，文卿静静地研墨，叶蓁问道：“文卿，我们从前的关系很好么？”
文卿抬眸看他一眼，点点头，微笑道：“你经常跟我学弹琴。”
叶蓁有些歉疚地叹了口气：“但我这三年并没有理你，你为何还来？”
“你从前很少叹气。”文卿停住手，看了眼叶蓁，接着道，“见与不见，你都在我心里，没有分别。”
叶蓁听得这话有些别扭，却又说不出哪里别扭。
文卿道：“你有伤不方便，就别起来了。要写什么，你口述，我代笔。”
“算了，我自己写吧。若是让你代劳，爹和大哥会以为我出了什么事，岂不是更担心？反正我写字本就难看，想来他们也不会看出来。”
文卿点点头，提起毛笔，蘸了蘸墨，递给叶蓁。
提笔千斤重，满腔的话语，却一时不知该从何说起。叶蓁想了又想，写了首李白的《行路难》。也许意境不对，但叶蓁知道叶世安和叶扶苏能看得懂，他们会明白他的意思。
只是写一首诗，却让叶蓁疼的满头大汗。
文卿扭过头，使劲眨了眨双眼，硬把泪水逼了回去。
待文卿出了牢房时，顾庭芝接过他手中的书信，满脸的不相信。
“这是他写的？”
“嗯。”
“行路难，行路难，多歧路，今安在。长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。”顾庭芝惊道：“想不到不学无术的叶蓁原来是真人不露相。”
文卿点头附和。
顾庭芝盯着他意味深长道：“你对叶蓁不一般。”
“是。”文卿毫不否认，反倒让顾庭芝一震，不知说些什么好了。他把信折好放入信封，还给了文卿。
顾庭芝冷哼一声，“你们两个倒也是一对儿。”
文卿停下脚步，头也不回道：“他忘记了过去的事，不可能会喜欢一个男人。”
这几日文卿只要有时间就会过来，有了他的陪伴，哪怕只是听一首曲子，也让叶蓁心里好过许多。
文卿已经一日未来了，原以为今日会来的，叶蓁也正等着他，听到脚步身，忙道了句：“文卿，你怎么才来？”
“你果然跟他不清不楚。”
叶蓁重新转回头，盯着墙上的窗户，两眼发直：“你不是厌恶我么？来做什么？”
陈漪道：“我给你带了些你爱吃的菜，来吃一些吧。好歹你我也同入过喜堂，看你这样受苦，我也于心不忍。”
叶蓁睨了她一眼，转过头，“你有什么好于心不忍的？一个心如蛇蝎的女人也会有同情心？”
陈漪惊道：“你这话是什么意思？”
叶蓁终于把视线落在了她身上，缓缓道：“你杀了孔兴。”
“你胡说！我才没有！”
叶蓁坐了起来，漫不经心道：“有没有，你自己心里清楚。”
陈漪站着的地方正好斜对着地牢的通道，当她看到逐渐靠近的人影时，突然悲伤道：“我好心来看你，你怎能这样对我？竟试图非礼我……我这一辈子只爱表哥一个，我是不会跟你在一起的。”
叶蓁听她越说越离谱，出声吼道：“你说什……”忽地意识到什么，叶蓁转过头，果然见到一张寒如冰霜的脸。
“我……”叶蓁张张口，又觉得似乎没什么值得解释的。就在他踌蹴犹豫的时候，顾庭芝的手带着一阵劲风扇了过来，几乎将坐着的叶蓁扇倒在地。
“小漪，你先回去。”顾庭芝道。
陈漪捂着脸跑了出去。
“啪”左脸挨了一巴掌，叶蓁刚出手捂着左脸，“啪”右脸又挨了一巴掌。顾庭芝连甩几个巴掌，“不要再痴心妄想了！”顾庭芝的声音没有一丝温度，“来人，绑起来。夹棍伺候！”
叶蓁像个木偶一样任由狱卒把他绑在刑具上，然后把他的手指一根根塞进棍子中间，直到狱卒用力拉紧两端的绳子，剧痛才让叶蓁清醒过来，意识到自己还活着。
他没有叫，反而不停地笑，放肆地笑。只是笑容在顾庭芝的眼里，格外的刺眼，他正要发作，衙役寻到牢里，与他耳语了一番。
顾庭芝淡淡看了叶蓁一眼，交代道：“一会儿打他一顿，扔进牢里。”
顾庭芝离开后，狱卒拉的越发紧了。一来他们已经很久没有这么痛快地折磨犯人了，二来，自从叶蓁入狱之后，顾庭芝就反复交代他们不可为难叶蓁，他们心里颇为不爽，往日牢中的犯人，那个不是要被他们几人用点小刑的？犯人吃了苦头，往往为了以后日子好过，都会私下塞些酒钱给他们。这叶家家大业大，他们却捞不到一分油水，心里早就憋着一口气了。
见顾庭芝不在了，叶蓁才松开被咬的鲜血淋漓的嘴唇，痛苦地呻|吟起来，俗话说十指连心，那种痛绝不是一般人能受的了的，眼见指根通红一片，狱卒才松开夹棍，饶了他。
年轻些狱卒的取来鞭子，正要往叶蓁身上招呼，年长的狱卒拦住他，“这样怎么够？”他指了指炉子上的炭火，阴笑道：“用烙铁把皮肤烫出水泡，再执行鞭刑，鞭子会撕裂水泡，哼哼……”
叶蓁看了眼炉子里的烙铁，惊恐地摇摇头，“不要……不要……”
“大人若是知道了，会不会……”年轻的担忧道。
“你没见他身上的伤痕？大人下手留情了吗？这是要把他往死里整。咱这样做是帮大人出气，大人才不会怪罪下来。把他衣服脱下来。”
年长的取了烙铁，对年轻的笑道：“知道怎样烙下去才会让犯人更疼吗？”
年轻的狱卒摇摇头。
“烙铁不能烧的太红，烙在身上后，要快点拿开，这样才是最疼的，疼的时间也是最久的。若是使劲压下去，到最后，犯人就感觉不到疼了。像这样……”那狱卒猝不及防地把烙铁印在了叶蓁的胸口，又及其熟稔地收起烙铁。
叶蓁痛的撕心裂肺，嚎啕大叫，皮肤上几乎是立即就起了好几个透亮的水泡。
“不要，求你们放过我吧……”他哭喊着，声音异常的沙哑，带着浓浓的悲伤和绝望。
狱卒充耳不闻，甚至以此为乐，直到叶蓁的胸前烫出一片水泡，狱卒才收了烙铁，对另一人道：“好了，该你了。”
那年轻的狱卒取了鞭子，用力地打在叶蓁的胸前，水泡被鞭子抽破，痛的叶蓁生不如死，“杀了我吧，顾庭芝，你杀了我吧……不要再打了……啊……”
叶蓁哭到几乎流不出眼泪，双手的指甲深深嵌入肉里，鲜血一滴滴落在地上，最后竟疼的生生昏死过去。
狱卒见打的差不多了，把叶蓁拖到牢房关了起来。
年轻人问道：“大哥这是从哪里学来的法子？竟这般厉害！”
那狱卒得意道：“我家有一亲戚在刑部当差。这法子是以前的刑部侍郎为了审讯李相国和司马义而改良的方法中的一种。当年审讯时，那花样多的你听都没听过。”
年轻人感慨道：“这刑部侍郎也真是够狠毒的。”
“行了，这些事不是你我能够非议的。小心叫有心人听了去。”
作者有话要说：叶蓁的虐身，到这里就结束了，正好可能有些人也看烦了。过程总是循序渐进的，伤害也是累计叠加的，这样到最后才能一下爆发…接下来几章不会太虐了。至于虐攻神马的，稍后再说~~~我要先缓缓
☆、访客
顾庭芝从牢房出来，回到书房，姚文生正等着他，说驿站的驿丞派人来通知，刑部来人了。
顾庭芝闻言，心中一惊，不知出了什么事。
刑部没有提前知会，这样悄悄来扬州一定非比寻常。这件事他没得到一点消息，按说是不应该的。以他和何舒月的交情，何舒月断断不会瞒着他。
“可知来人是谁？”
姚文生摇摇头，“驿夫没说。只说让大人候着，他不日便来。”
“你去准备一下，别叫人趁机发难。”
姚文生明白他的意思，有些东西不能给刑部看。“叶蓁呢？”
“带他去密室。”顾庭芝交代完，想了想，又道：“卷宗可有销毁掉？”
“这个案件只有一张画了押的供词。”当初就是为了怕被人抓住把柄，姚文生只为他准备了一份供词。
顾庭芝道：“把供词撕毁，别留下痕迹。”
姚文生惊道：“若是没有供词，你岂不是私自囚禁叶蓁？万一被朝廷发现，被有心人利用……”
顾庭芝道：“照我说的话做就是。”
姚文生不知道他在想什么，见他不说，也没有多问。
没多时，姚文生又回来了。
顾庭芝揉揉眉心，有些疲倦道：“还有什么事？”
“有个叫文卿的，非要见你。”
顾庭芝挥挥手，“叫他进来。”
文卿虽是一脸清清冷冷，但眼里明显带着恨。见姚文生退下，他恼怒道：“你该知道叶蓁他喜欢你。”
顾庭芝抬眸看他一眼，淡淡道：“知道。”
“你竟叫人把他打成那样？顾庭芝，你好狠的心！”
面对文卿的控诉，顾庭芝无动于衷，“叶蓁是我府衙的犯人，我要怎样打他，与你有何关系？”
文卿道：“他最初追求陈漪的目的并不是为了娶她，他……是为了你！我不信你真的不知道！”
“那又如何？我只知道他抢走了我的女人。”
“他……只是失忆了，才会想跟陈漪成亲。”文卿带着些微悲伤地低声道，“若他有一天醒来，知道自己娶了陈漪，也许他会比你还要痛苦。他原是个顽劣不羁的少年，我从未见过他把任何事，任何人放在心上过。为了你，他竟打算来跟我学平日最厌恶的琴棋书画，他说，若他什么都不会，他连喜欢你都不配……顾庭芝，你就不能饶了他吗？看在他对你用情至深的份上……”
“饶了他？”顾庭芝的嘴角弯了一弯，“他抢走陈漪的时候，可曾想过饶了我？他叫下人打断我的双腿时，可曾想过饶了我？”
文卿震惊道：“他怎么可能叫人……”
“可不可能，你去问问不就知道了么？”
再次醒来的叶蓁像条死狗一样被扔在牢里的地上。
痛。
浑身都痛。
撕裂了一般的痛。痛的叶蓁站也不是，坐也不是。他甚至不敢闭上眼，好像一闭上眼，就会有无数的幽灵从四面八方蜂拥而来，撕咬他的身体。牢房里似乎还回荡着他刚才凄惨的嚎叫声。叶蓁紧紧咬着牙，低头看看血肉模糊的前胸，用无法合拢，几乎滴血的双手抱住自己，蜷成一团，缩在墙角里一动不动。
文卿心绪难平地上前，一手覆上他的发丝，轻声道：“叶蓁。”
叶蓁抬眼，看到是他，喃喃道：“刚才我好像梦到你来了。”
文卿只觉得一阵心酸涌上喉头，“嗯，来了。又出去了一下，给你叫大夫。他一会儿便来。”
“你见到我哥了吗？”
“嗯。我刚从京师回来，他很好，叫你不要担心。”顿了顿，文卿又道，“他读了你的信，说你长大了，很是欣慰。握着信，哭了好半天……”
叶蓁微有些哽咽道：“都是因为我，是我害的他们……”
文卿轻轻拍拍他的后背，安慰道：“叶蓁，这不是你的错。”
叶蓁靠在文卿的肩上。许久，文卿觉得脖颈处一片湿热，“我很疼……文卿，我快撑不下去了。”
文卿轻轻拥着他，“我会救你出去的，我一定会救你出去的，叶蓁。”
叶蓁吸了吸鼻子，“好，我等你。”
第6节
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第6节
“好歹我也是个通判，现在都快成你的师爷了。事事通风报信，真是操碎了心。”
“你不就是兼任吗？能者多劳。”
“……”
顾庭芝接过信，打开看了看，递给姚文生，不悦道：“一个案子他都处理不了，要他这个知县有什么用？”
“杀人案，下药迷晕之后刺死的。估摸着是熟人作案。这知县大人也真是的，你整日这么忙，他还拿这种案子来烦你。我一会儿带着典吏和仵作去验尸。你就不用去了。”
顾庭芝放下筷子，擦擦嘴道：“算了，我跟你一起去吧。想来也是有难处的，不然他也不会呈报上来。”
其实除了叶蓁的案子，顾庭芝亲自出面外，平日的案件都由各知县知州负责，除非是他们办不了的，不然一般是不会上报到知府这里的。
县衙与府衙距离并不远。顾庭芝带着姚文生和仵作到县衙时，知县冯逢正与他的师爷分析案件。死者身上盖着白布，停放在大堂中间。
冯逢没想到顾庭芝来的这么快，当即弯腰行礼，谦恭道了声大人。
顾庭芝冲仵作点点头，仵作会意掀开白布开始验尸。
死者看起来约二十五六岁，长得倒是不差，只是左脸靠耳朵的地方有一块黑色印记。他的面色白的吓人，没有一点血色，平添了几分可怖。胸口和腹部有几处伤口。
顾庭芝道：“冯大人，你验过尸体了没有？”
冯逢道：“验过了。是被匕首刺死的，凶手连捅了五刀。”
“死的是谁？”
“这个……报官的是十里村的一个农夫。昨日那农夫陪着自家孩子在村子东头放风筝，后来风筝掉了下来，落在了一家人家的院内。这户人家是上个月刚搬去的，农夫去敲门想取回风筝，很久也没见人开门。他轻轻一推，大门就开了，进去寻找风筝时，就瞧见这人倒在血泊中。”
“去查清楚这人是谁，原住在哪里？因何搬到十里村？又与何人相识？”
冯逢无奈道：“已经查了，可是毫无结果。”
顾庭芝偏头看了他一眼，对姚文生道：“他的脸上长着这么大的一块记，怎么会查不出结果？叫府衙的捕快重新查！”
姚文生道：“或许是平日有头发遮挡，没人注意也正常。”
冯逢被顾庭芝盯的脊背一寒，不敢再开口。县衙的捕快查不出来，这他也没有办法。但凡有些眉目，他也不会去找顾庭芝。
待仵作验完，顾庭芝道：“怎样？”
仵作道：“确实如冯大人所说，这人是被人下药迷晕了之后，又被刺身亡。”
“凶器是什么？”
仵作道：“看伤口，确实是匕首。”
顾庭芝转身问道：“冯大人可有在现场发现凶器？”
冯逢摇了摇头。
姚文生道：“不如我带几个人去十里村打听打听？”
顾庭芝颔首，交代冯逢道：“去找个人把他画下来，多画几幅。人就葬了吧，天热。”
冯逢一听有事可做，又不难，赶紧跑去找画师了。
顾庭芝和姚文生带着几个捕快去了十里村。摸底细这件事就交给了知县大人。几个捕快一户一户的盘查，顾庭芝和姚文生直接去了死者家里。
从大门进入，里面是个小院子，三间茅草房。堂屋正中间放了个方桌，桌上还有几盘菜，一壶酒，一个食盒。桌子、凳子、地上，全都是干涸的血迹，已经有些发暗了。
顾庭芝把左右两边的房间都看了看。左边是间卧房。里面有张床，一个衣柜，再无其他。
“看着情景，他确实是一个人住。”姚文生指着柜子里的几件男衣道。
“这衣服不便宜。”顾庭芝拿出一件长衫，摸了摸料子，递给姚文生，翻了翻衣柜里的其他衣物，接着道：“这人以前也算有钱。”
姚文生关上柜子，问道：“看这房子和家具都如一般百姓家无差，难道家道中落？”
“极有可能。仵作验尸时，我见他双手并无老茧，可见他绝不是农夫。”
顾庭芝又仔细翻找一番，一无所获之后，把整间房子，连右边的厨房都仔仔细细，丝毫不漏地查了一遍。然后是桌子上的饭菜、食盒，还有地上的血迹。
姚文生见他看的认真，忍不住问道：“大人要找什么？”
“屋子里没有文房四宝，甚至连本书都没有。这人必不是读书人，至少不是一个爱读书的人。厨房里锅碗干净也没有厨余杂物，桌上的酒菜是凶手带来的。”
姚文生拿筷子拨了拨盘里的菜，“刀工不错。”
顾庭芝道：“看这刀工，凶手若不是个厨子，就极有可能是个女人。”
“就是说凶手带着酒菜来找死者，趁着把他迷晕的时候，杀了他。这是什么？”姚文生指着桌腿处一抹灰尘道。
顾庭芝用手指沾了一点，闻了闻，“是香灰。”道完，他拿起桌上的食盒，见食盒下方果然粘连着一些寺庙的香灰。
顾庭芝拧着眉来回踱步，突然指着门边的一处形状奇怪几乎淡到快要看不见的血迹，“文生，你看这里，应当是凶器上的血迹。”
姚文生不解道：“你怎肯定它就是凶器上的血迹？”
“凶手杀了人后，肯定受到惊吓。连退数步之后，到这里因为门槛磕绊松开了凶器，致使凶器上的鲜血沾在了地上。”
“这只是推断……”
“有推断总比毫无头绪要好。凶手一定是去而复返，捡走了匕首。”顾庭芝又指着门口的血迹道：“他慌乱离开时，血迹显然还没有流到门口。后来，想到匕首忘了，回来取时，血迹已经流到了门外的石板上。他不想踩着血迹进屋，就尽量弯腰扶着门框，伸手拿走了里面的匕首。但他的脚还是不小心沾到了血迹，恐怕连他自己都不知道。”
“那大人又如何得知？”
“门框这里，有个沾有血迹的指印，他当时应当是一手扶着这里的。还有这块石板比较平整，血迹不应该分开。但如今血往两边走，中间约有半寸是很奇怪的空白，而一步之遥处却有淡淡的血印，那只能说血沾在了他的鞋子上，被带到此处。”顾庭芝把脚尖放在空白处，那缺的一块，比顾庭芝的鞋子窄了不少。
姚文生道：“鞋子这么窄，肯定不是男人。”
顾庭芝点点头。“走吧。”
“去哪儿？”
“回府衙。”
“那捕头呢？”
顾庭芝淡淡道：“你去告诉他们，去附近有水的地方看看，说不定能找到点东西。”
姚文生见他老神在在的样子，一时有些不解，正待开口问，顾庭芝已经走远了。
顾庭芝回了卧房，陈漪正在等他。
“表哥今天去哪里了？”
顾庭芝用皂角仔细地清洗着双手，“去办案。”
陈漪好奇道：“什么案子还要劳烦表哥亲自去？”
“一件杀人案，冯逢查了两天，毫无头绪。就上报到我这里。”顾庭芝擦干双手，笑道，“你很好奇？”
“嗯，我还没见过知府是怎么查案的。”陈漪低了头，羞道：“我想看看表哥查案是不是也是这么好看。”
顾庭芝摸摸她的头，似笑非笑地盯着她，道：“你觉得我很好看？”
陈漪双颊绯红地点点头。
“我跟叶蓁比呢？”
“自然是表哥……好看一些。”陈漪靠在顾庭芝的怀里，想了想，又道，“表哥，案子查的怎么样了？有没有碰到难处？”
“姚文生正派人查线索。不过，可以肯定的是，凶手是个女人。”顾庭芝感觉到怀中的人猛地一抖，他低头，见陈漪脸色煞白，“怎么了？哪里不舒服？”
陈漪摇摇头，努力镇定下来，“没有，就是听你说凶手是个女人，觉得很不可思议。这女人怎么能杀的了男人？表哥莫不是弄错了吧？”
顾庭芝道：“你怎知死的是男人而不是女人？”
陈漪又是一抖，差点软倒在顾庭芝的怀里，她连着深吸几口气，才道：“大街小巷已经传遍了。”
顾庭芝恍然道：“原来这案子已经传遍扬州了。为何却没人来认领尸体，难道死者不是扬州人？”
“这天大地大的，想找这个人，岂不是大海捞针？”
“好了，不说案子了。你看你脸色不太好，你早些回去歇着吧。”
陈漪点点头，神色复杂地从顾庭芝的房中离开。
作者有话要说：这个案子……写的很烂~~关于那个地上的血迹，参照了柯南里的某个案件。经不起推敲，大家随便看看就好。
☆、鞭打
晚上，狱卒给叶蓁送来的饭菜，依旧是一小碗白菜，一个馒头。
叶蓁拿着馒头，愣神了半天，才掰开一块送到口中。
叶蓁开始怀恋起吃方便面的日子了！煮面时他会加点火腿肠、涡个鸡蛋，甚至加点火锅底料，吃起来也是人间美味。这样白菜馒头吃了两三个月，嘴里简直淡出个鸟了。
想起鸡蛋泡面，叶蓁连忙咽了咽口水。
正吃着白菜，突然闻到一股子浓郁的肉香。他赶紧朝外面张望，听到狱卒的说话声。叶蓁心想，这牢头的伙食真是不错，味道这么浓重，绝对不是一星半点的肉。肚子里的馋虫一下子都被勾起来了，他只能拼命咽口水，拿馒头充饥。
不一会儿，听到有人朝他走来，再抬头，就看到王大夫背着药箱，手里还提着食盒。
“我来给你换药。”王大夫放下手中的食盒，“顺便给你带些吃的，刚才分了些给狱卒。虽说衙门的人生个大病小灾的，顾大人都叫我来瞧，他们也卖我一分面子。不过，你知道的，分他们些，我这带些东西出入才方便。”
王大夫从食盒里端出一罐鸡汤，还有两碟小菜。
“我估摸着你这几个月也没什么吃的，就给你送些鸡汤补补，伤也能好的快一点。”
叶蓁看着一罐子鸡汤，眼泪吧嗒吧嗒地往下掉。“王大夫，你不必如此的……”都说有奶就是娘，叶蓁此刻真想叫这王大夫一声“爹”。他能在这牢里活下来，全靠王大夫的宅心仁厚。
“家中孩儿与你一般大。每次来给你看诊，看你样子，我着实于心不忍。”王大夫盛了碗汤，递给叶蓁，“来，赶紧把这些菜吃了，我再给你检查一下。”
叶蓁双手颤抖地接过碗，和着眼泪，把一碗汤喝完。吃完饭，王大夫替他换了药，又检查了一下双腿，确定无碍，才收拾起药箱。
“这几天顾大人应该不会来牢里了。”
叶蓁问道：“为何？”
王大夫瞅瞅四周，压低声音道：“我听衙门的捕头说，知县大人呈上了一个案子，捕头们今天还在外查案。顾大人这两天要盯着这个案子，估计无暇□□。”
“什么案子？”
王大夫支吾不谈，叶蓁道：“大夫，我在牢里很无趣，你说些我听听吧。”
“听说十里村死了一个人，被人杀的，估计还是个女人。案子闹得满城风雨。”王大夫拿出袖中的画像，递给叶蓁，“这是狱卒刚才给我的，说是若见过这人，都可去衙门报备线索之类的，若以后抓到了凶手，还有赏钱。”
叶蓁接过画，细细看了看，“瞧着挺眼熟的。”
王大夫惊道：“你莫不是见过？”
叶蓁摇摇头。
“好了，你好好歇着，我先回去了。平时小心腿，别乱动。可不能让骨头长歪了。”王大夫交代道。
叶蓁连连应好。
王大夫刚走出叶蓁的视线，密室的门就开了。顾庭芝从里面走出来，斜睨着叶蓁，“这个王大夫真是越来越过分了。竟敢给你送饭菜！怎么，牢饭不好吃？”
叶蓁冷道：“好不好吃，顾大人尝尝不就知道了？”
顾庭芝冷哼一声，“挨了这么多次打，还敢这么放肆！”
叶蓁讥讽道：“听说你案子遇到难题了？真是活该。”
“那怕是要让你失望了。这么小的案子也能难得住我？”
叶蓁瞧他成竹在胸的样子，气愤难当，“我诅咒你一辈子都破不了案！”
顾庭芝懒得与他计较，黑着脸甩袖离开。
翌日，刑房的捕快们在十里村不远的一条小河边发现了一件血衣。衣服是女式的。但死者是谁，哪里人，叫什么名字，一直毫无头绪。
顾庭芝掂量着血衣，开口道：“是件旧衣服，还是里衣。凶手心思缜密，她迷晕死者之后，脱去了外衣。杀了人之后，脱掉沾了血的里衣，然后再穿上外衣。并把血衣丢进河里。”
姚文生接着道：“看来凶手与死者积怨已深，早就想杀了他。既然她能想到换衣服，为何却会忘了匕首？”
顾庭芝道：“换衣服是她早就再三思量的，不可能会忘。恐怕她当时杀了人，极其害怕，退到门口，被门槛一绊，反倒清醒了。只想着快些离开，才会忘了凶器。死亡时间，应该是在晚饭时分，天将黑未黑。”
姚文生道：“这连仵作都验不出具体的时辰，大人为何这么肯定？”
顾庭芝道：“既然凶手能看到血迹流出来，并小心翼翼地避开，说明天尚未黑。她从死者家到河边，虽说这一路上比较偏僻，极少有人，但她却似乎不太担心被人发现。这个时间点，十里村的人应该大部分都正在家里吃饭，而且此时的天色应该暗了，离得远些，就看不清人脸。”
“我命人去跟守城的门卫打听一番。”
“或许什么都查不出来。”
姚文生果然无功而返。因为几天前刚好是月末，出城去天宁寺烧香拜佛的人太多，当天城门关的比平日要晚很多。守城的门卫早就记的不大清了。勉强说出几个人，也没办法提供什么有用的消息。
死者的画像被分派到各州县，没出几日，泰州来了消息，说他是泰州人，名叫孔兴。是个赌徒，好赌成性。三年前，不知怎地发了一大笔财，从外地回来后，置办良田、房屋、美眷。日子过得倒是滋润，后来禁不住赌瘾再犯，输的倾家荡产，接着就消失了。
再接下来，江都有百姓称，曾在北街见过这个人。其它的，再无任何消息。
顾庭芝觉得事有蹊跷，很有可能跟三年前的一大笔钱有关。不然，为何这个孔兴输了钱就来到江都县？但没有看到孔兴和凶手一同出现过，所以，这个凶手就显得异常神秘。
就在顾庭芝毫无头绪时，狱卒却来禀告，说叶蓁要见他。
顾庭芝叫住正要离去的狱卒，问道：“叶蓁近来可有异样？”
狱卒头一次见顾庭芝询问叶蓁，一时不知该不该如实禀告。顾庭芝见他吞吞吐吐，皱眉道：“有什么事，直说。”
“他……夜里会发疯。”
“……”顾庭芝一脸惊诧道，“如何发疯？”
“这……就是偶尔会大喊大叫。”
“随他去吧。你先下去，我随后就到。”顾庭芝以为叶蓁只是想发泄一番，并未在意。
顾庭芝到了牢里。还没开口询问，坐在地上的叶蓁一脸凝重道：“顾庭芝，或许凶手是陈漪。”
顾庭芝变了脸色，“你说……凶手是陈漪？”
“不错。我想起来了，我曾在巷子里见到陈漪和画像上的男的起争执，我才想起来，他的脸上有一块黑记……”
叶蓁还未说完，顾庭芝就扇了他一巴掌。“叶蓁，你再胡说，信不信我撕烂你的嘴？”
“我说的是真的！你如果这样护短，这个案子怕是永远也破不了。我可以肯定，杀人的一定是陈漪……”
顾庭芝冲他吼道：“住口！”
叶蓁叹了口气，“顾庭芝，陈漪根本就不像你想的那么单纯。她极度虚荣，有心计、虚伪……甚至是个心如蛇蝎的女人。你被她蒙蔽了。”
“叫你住口，你听到没有？叶蓁，你不是喜欢她吗？不是想娶她吗？为什么现在这样污蔑她？”顾庭芝不明白为什么叶蓁与陈漪会反目成仇，明明两个月前还要成亲的人，才多长时间，他就能在背后这么捅刀子了。
“喜欢她？这种女人白送我都不要！”叶蓁冷哼，“顾庭芝，我真替你感到悲哀。她跟你在一起不过是因为你当了官，如果你依然是个平民百姓，我想她还是会选择我。那个女人，她看上了我的钱，为了嫁给我，竟趁我失忆，撒谎说我强|暴她。我叶蓁就算是瞎了，也不会看上她！”
顾庭芝怒吼道：“你不许这样说她！不许污蔑她！”
叶蓁简直想哈哈大笑，脸颊火辣辣地疼，却让他无论如何都笑不出来。
“叶蓁，你简直是找死！来人，把他吊起来！”
顾庭芝叫了两个狱卒把叶蓁吊了起来。接着喝退狱卒，他在一堆刑具里反复挑拣，选了一条长鞭，鞭子上镶满了尖锐的约有半寸长的细针，寒光闪闪。
叶蓁瞧见他手里的物什，原本平静如水的脸上有了惊慌之色，那样锋利的针尖打在身上一定整根没入皮肉里。叶蓁完全能想象到那将会是怎样的痛不欲生。“顾庭芝，我说的是真的……我真的见过那个男人。”
看到那张冷漠如冰雪的脸，叶蓁的心渐渐凉了，这不过又是一场借题发挥，顾庭芝就是要折磨死自己才会罢休。他根本就是个魔鬼！一条披着人皮的狼！
叶蓁绝望地闭上了眼，用沙哑的声音冷冷淡淡道，“罢了，不过一场鞭挞之刑，有何所惧？”
顾庭芝闻言，眼神一禀，锐气寒光又冒了出来，“看不出来，几天之前还像条狗一样在地上翻滚、求饶的人，如今倒有了铮铮铁骨。让我来看看，你是不是真的无所畏惧。”
手起鞭落。
裂帛声不断响起。细微的血珠随着鞭子的带动，四处飞溅。叶蓁紧咬牙关，不肯哼一声，只是额上的冷汗和剧烈颤动的睫毛出卖了他。
顾庭芝用滴血的鞭梢抬起叶蓁的下巴，漫不经心道：“疼吗？这次只要你求饶，我就不打了。”
叶蓁微闭着眼，汗水濡湿额前的细发，黏嗒嗒地粘在他的脸上，原本一张清秀的脸此刻瘦骨嶙峋，白的骇人。他对顾庭芝的话充耳不闻。
顾庭芝见他一脸鄙夷，怒从心起，抬手给了他一巴掌。
叶蓁睁开眼，啐了一口嘴里的血沫，表情平静地看了眼顾庭芝，“除了打我，你还会什么？不过是些皮肉之苦，你能让我的心里痛上一丝一毫吗？完全不会！‘壁立千仞，无欲则刚。’顾庭芝，我让你痛不欲生，你却伤不了我分毫。如果你的复仇只有这些的话，我真替你感到失望。”
顾庭芝闻言一震，心里升起一股挫败感和愤怒。叶蓁不过用一个陈漪就让他痛苦了一千多个日夜，让他的心在仇恨中一点点被侵蚀，让他变得阴险、攻于算计、狠毒、甚至冷漠。他再也不是那个温润如玉、不谙世事的顾庭芝了。
可他却伤不了仇人点滴。
这种巨大的心理落差和不甘让顾庭芝像疯了般挥鞭狂抽。而叶蓁始终倔强地紧抿着双唇，不肯求饶，不肯呻|吟，任由雨点般的鞭子落在他的身上。顾庭芝像在抽打一个没有血肉、没有感情、没有生命的沙袋，叶蓁再也不会给他一点、他想要的反应了。
许久，顾庭芝颓废地扔掉鞭子，极为烦躁地踹了两脚监狱的牢门。他在原地负手转圈，像一头找不到出口的困兽，怒气横生，又无处发泄。
许是确定顾庭芝真的不会再打了，叶蓁才睁开双眼，“顾庭芝，我虽不知道以前的叶小公子是一个怎样的人，但现在的我……不是断袖，不好男风，更瞧不上你。别自我感觉良好。在我眼你，你垃圾透了……”
旧伤未退，又添新伤。叶蓁再也支持不下去了，如果睡去能让疼痛减轻一些，那就沉睡好了。他缓缓阖上双眼。于他而言，黑暗才是最安全的、最温暖的。
作者有话要说：只想问一句：顾庭芝还能洗白么？会不会大家已经讨厌他了呢……唉~
☆、烙刑
一声低回呜咽惊醒了梦里的叶蓁，淡淡的箫声带着悲哀和苍凉，猝不及防地击进他的心里。
叶蓁睁开眼，泪水从眼角滑进发丝里。连他自己都不知道为什么会哭，仿佛这个曲子在未知的时空里和万丈红尘中，曾与他有着难以割舍的牵绊。
牢房的另一边，文卿席地而坐，神情专注地吹着玉萧。箫声婉转，而他的眉目间却一片哀伤悲凉。让叶蓁情不自禁地猜想他吹这曲子，是否是在思念着某个人。
叶蓁稍微动了动，发现全身上下都被包扎着。断腿被重新固定好，身上有伤口的地方也都敷了药，他叹了口气，这样的日子，大概只有生不如死能形容的了吧？
“别动，好好躺着。”文卿放下玉箫，起身走到他身边，“你伤的太重了。”
“你在想念一个人？”
文卿一震，抬眸见叶蓁盯着一边的玉箫，淡淡道：“不仅想念，还有凭吊。”
“她……死了吗？”
文卿深深看他一眼，垂眸道：“我不知道。”
“你吹些曲子给我听吧，我……太疼了。”用箫声来转移注意力也算个办法吧。
文卿把地上的一只碗端给叶蓁，“先喝点药吧，你发烧了。”
叶蓁抬手想接过碗，却被文卿避开了。他轻轻舀起一勺药汁送到叶蓁唇边，“你受伤了，我喂你。”
叶蓁也不扭捏，张口就喝了。喝完药，文卿掏出怀里的手巾把叶蓁唇边沾的药擦拭干净后，问道：“你想听什么？”
“你吹什么，我就听什么。”
文卿吹了两首曲子。叶蓁一直安静地听着，似乎真的忘记了身上的疼痛。
箫声停歇，文卿把箫递给叶蓁，“这是你的，三年前曾落在我那里，如今还给你吧。”
叶蓁摇摇头：“我不会吹，要他也没有用。既然你会，就送给你吧。”
文卿淡淡一笑，捏箫的手紧了紧，“也好。”
如此，算物归原主了。
“没想到我入狱，你竟会来看我。”叶蓁叹了口气。
文卿的眼里少了点叶蓁上次见到他时的疏离，多了抹温和。他把袖子往下拉了拉，遮住了手腕上一抹不易察觉的伤痕。
“听说你爹被发配到了西北，你大哥……在京师当官奴。你不要太过担心，他们的处境总是比你要好得多。你……要不要给他们写封信？我过两日去一趟京师……”
叶蓁闻言，眼里一下子亮了起来，“我能写信？”
“我去借些笔墨来。你等一下。”
“好！”
能通信给了叶蓁极大地安慰。他欢喜地躺在床板上，想着要给叶扶苏和叶世安写些什么。
文卿从牢中出来时，顾庭芝正坐在树下的石凳上，意态悠闲地等着他。
“求了我那么多次，又挨了顿鞭子才进去，就为了给他吹几首曲儿？”顾庭芝嘲讽道，“我还以为你有天大的事。”
文卿淡淡道：“见他就是天大的事。”
“你完全可以等上七天，而不用挨鞭子。”
“我等不及。”
顾庭芝别有深意地看他一眼，“既然等不及？为什么现在才来？”
为什么现在才来？自打在叶蓁成亲前见了他一面之后，文卿就收拾东西回了老家。直到三日前，他才辗转听到叶家被查封的消息，打听出叶蓁的下落，他一刻没有耽搁地赶回来。来到衙门，门房却说所有要见叶蓁的人，都要先在衙门登记，七日之后再来。他哪里等得了七日，见了顾庭芝，苦苦哀求，挨了顿鞭子，心急火燎地进去了，看到的却是千疮百孔的叶蓁。
文卿抱拳行礼：“顾大人，可否借笔墨一用？”
“叶蓁要写信？”
“是。”
取来笔墨，文卿静静地研墨，叶蓁问道：“文卿，我们从前的关系很好么？”
文卿抬眸看他一眼，点点头，微笑道：“你经常跟我学弹琴。”
叶蓁有些歉疚地叹了口气：“但我这三年并没有理你，你为何还来？”
“你从前很少叹气。”文卿停住手，看了眼叶蓁，接着道，“见与不见，你都在我心里，没有分别。”
叶蓁听得这话有些别扭，却又说不出哪里别扭。
文卿道：“你有伤不方便，就别起来了。要写什么，你口述，我代笔。”
“算了，我自己写吧。若是让你代劳，爹和大哥会以为我出了什么事，岂不是更担心？反正我写字本就难看，想来他们也不会看出来。”
文卿点点头，提起毛笔，蘸了蘸墨，递给叶蓁。
提笔千斤重，满腔的话语，却一时不知该从何说起。叶蓁想了又想，写了首李白的《行路难》。也许意境不对，但叶蓁知道叶世安和叶扶苏能看得懂，他们会明白他的意思。
只是写一首诗，却让叶蓁疼的满头大汗。
文卿扭过头，使劲眨了眨双眼，硬把泪水逼了回去。
待文卿出了牢房时，顾庭芝接过他手中的书信，满脸的不相信。
“这是他写的？”
“嗯。”
“行路难，行路难，多歧路，今安在。长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。”顾庭芝惊道：“想不到不学无术的叶蓁原来是真人不露相。”
文卿点头附和。
顾庭芝盯着他意味深长道：“你对叶蓁不一般。”
“是。”文卿毫不否认，反倒让顾庭芝一震，不知说些什么好了。他把信折好放入信封，还给了文卿。
顾庭芝冷哼一声，“你们两个倒也是一对儿。”
文卿停下脚步，头也不回道：“他忘记了过去的事，不可能会喜欢一个男人。”
这几日文卿只要有时间就会过来，有了他的陪伴，哪怕只是听一首曲子，也让叶蓁心里好过许多。
文卿已经一日未来了，原以为今日会来的，叶蓁也正等着他，听到脚步身，忙道了句：“文卿，你怎么才来？”
“你果然跟他不清不楚。”
叶蓁重新转回头，盯着墙上的窗户，两眼发直：“你不是厌恶我么？来做什么？”
陈漪道：“我给你带了些你爱吃的菜，来吃一些吧。好歹你我也同入过喜堂，看你这样受苦，我也于心不忍。”
叶蓁睨了她一眼，转过头，“你有什么好于心不忍的？一个心如蛇蝎的女人也会有同情心？”
陈漪惊道：“你这话是什么意思？”
叶蓁终于把视线落在了她身上，缓缓道：“你杀了孔兴。”
“你胡说！我才没有！”
叶蓁坐了起来，漫不经心道：“有没有，你自己心里清楚。”
陈漪站着的地方正好斜对着地牢的通道，当她看到逐渐靠近的人影时，突然悲伤道：“我好心来看你，你怎能这样对我？竟试图非礼我……我这一辈子只爱表哥一个，我是不会跟你在一起的。”
叶蓁听她越说越离谱，出声吼道：“你说什……”忽地意识到什么，叶蓁转过头，果然见到一张寒如冰霜的脸。
“我……”叶蓁张张口，又觉得似乎没什么值得解释的。就在他踌蹴犹豫的时候，顾庭芝的手带着一阵劲风扇了过来，几乎将坐着的叶蓁扇倒在地。
“小漪，你先回去。”顾庭芝道。
陈漪捂着脸跑了出去。
“啪”左脸挨了一巴掌，叶蓁刚出手捂着左脸，“啪”右脸又挨了一巴掌。顾庭芝连甩几个巴掌，“不要再痴心妄想了！”顾庭芝的声音没有一丝温度，“来人，绑起来。夹棍伺候！”
叶蓁像个木偶一样任由狱卒把他绑在刑具上，然后把他的手指一根根塞进棍子中间，直到狱卒用力拉紧两端的绳子，剧痛才让叶蓁清醒过来，意识到自己还活着。
他没有叫，反而不停地笑，放肆地笑。只是笑容在顾庭芝的眼里，格外的刺眼，他正要发作，衙役寻到牢里，与他耳语了一番。
顾庭芝淡淡看了叶蓁一眼，交代道：“一会儿打他一顿，扔进牢里。”
顾庭芝离开后，狱卒拉的越发紧了。一来他们已经很久没有这么痛快地折磨犯人了，二来，自从叶蓁入狱之后，顾庭芝就反复交代他们不可为难叶蓁，他们心里颇为不爽，往日牢中的犯人，那个不是要被他们几人用点小刑的？犯人吃了苦头，往往为了以后日子好过，都会私下塞些酒钱给他们。这叶家家大业大，他们却捞不到一分油水，心里早就憋着一口气了。
见顾庭芝不在了，叶蓁才松开被咬的鲜血淋漓的嘴唇，痛苦地呻|吟起来，俗话说十指连心，那种痛绝不是一般人能受的了的，眼见指根通红一片，狱卒才松开夹棍，饶了他。
年轻些狱卒的取来鞭子，正要往叶蓁身上招呼，年长的狱卒拦住他，“这样怎么够？”他指了指炉子上的炭火，阴笑道：“用烙铁把皮肤烫出水泡，再执行鞭刑，鞭子会撕裂水泡，哼哼……”
叶蓁看了眼炉子里的烙铁，惊恐地摇摇头，“不要……不要……”
“大人若是知道了，会不会……”年轻的担忧道。
“你没见他身上的伤痕？大人下手留情了吗？这是要把他往死里整。咱这样做是帮大人出气，大人才不会怪罪下来。把他衣服脱下来。”
年长的取了烙铁，对年轻的笑道：“知道怎样烙下去才会让犯人更疼吗？”
年轻的狱卒摇摇头。
“烙铁不能烧的太红，烙在身上后，要快点拿开，这样才是最疼的，疼的时间也是最久的。若是使劲压下去，到最后，犯人就感觉不到疼了。像这样……”那狱卒猝不及防地把烙铁印在了叶蓁的胸口，又及其熟稔地收起烙铁。
叶蓁痛的撕心裂肺，嚎啕大叫，皮肤上几乎是立即就起了好几个透亮的水泡。
“不要，求你们放过我吧……”他哭喊着，声音异常的沙哑，带着浓浓的悲伤和绝望。
狱卒充耳不闻，甚至以此为乐，直到叶蓁的胸前烫出一片水泡，狱卒才收了烙铁，对另一人道：“好了，该你了。”
那年轻的狱卒取了鞭子，用力地打在叶蓁的胸前，水泡被鞭子抽破，痛的叶蓁生不如死，“杀了我吧，顾庭芝，你杀了我吧……不要再打了……啊……”
叶蓁哭到几乎流不出眼泪，双手的指甲深深嵌入肉里，鲜血一滴滴落在地上，最后竟疼的生生昏死过去。
狱卒见打的差不多了，把叶蓁拖到牢房关了起来。
年轻人问道：“大哥这是从哪里学来的法子？竟这般厉害！”
那狱卒得意道：“我家有一亲戚在刑部当差。这法子是以前的刑部侍郎为了审讯李相国和司马义而改良的方法中的一种。当年审讯时，那花样多的你听都没听过。”
年轻人感慨道：“这刑部侍郎也真是够狠毒的。”
“行了，这些事不是你我能够非议的。小心叫有心人听了去。”
作者有话要说：叶蓁的虐身，到这里就结束了，正好可能有些人也看烦了。过程总是循序渐进的，伤害也是累计叠加的，这样到最后才能一下爆发…接下来几章不会太虐了。至于虐攻神马的，稍后再说~~~我要先缓缓
☆、访客
顾庭芝从牢房出来，回到书房，姚文生正等着他，说驿站的驿丞派人来通知，刑部来人了。
顾庭芝闻言，心中一惊，不知出了什么事。
刑部没有提前知会，这样悄悄来扬州一定非比寻常。这件事他没得到一点消息，按说是不应该的。以他和何舒月的交情，何舒月断断不会瞒着他。
“可知来人是谁？”
姚文生摇摇头，“驿夫没说。只说让大人候着，他不日便来。”
“你去准备一下，别叫人趁机发难。”
姚文生明白他的意思，有些东西不能给刑部看。“叶蓁呢？”
“带他去密室。”顾庭芝交代完，想了想，又道：“卷宗可有销毁掉？”
“这个案件只有一张画了押的供词。”当初就是为了怕被人抓住把柄，姚文生只为他准备了一份供词。
顾庭芝道：“把供词撕毁，别留下痕迹。”
姚文生惊道：“若是没有供词，你岂不是私自囚禁叶蓁？万一被朝廷发现，被有心人利用……”
顾庭芝道：“照我说的话做就是。”
姚文生不知道他在想什么，见他不说，也没有多问。
没多时，姚文生又回来了。
顾庭芝揉揉眉心，有些疲倦道：“还有什么事？”
“有个叫文卿的，非要见你。”
顾庭芝挥挥手，“叫他进来。”
文卿虽是一脸清清冷冷，但眼里明显带着恨。见姚文生退下，他恼怒道：“你该知道叶蓁他喜欢你。”
顾庭芝抬眸看他一眼，淡淡道：“知道。”
“你竟叫人把他打成那样？顾庭芝，你好狠的心！”
面对文卿的控诉，顾庭芝无动于衷，“叶蓁是我府衙的犯人，我要怎样打他，与你有何关系？”
文卿道：“他最初追求陈漪的目的并不是为了娶她，他……是为了你！我不信你真的不知道！”
“那又如何？我只知道他抢走了我的女人。”
“他……只是失忆了，才会想跟陈漪成亲。”文卿带着些微悲伤地低声道，“若他有一天醒来，知道自己娶了陈漪，也许他会比你还要痛苦。他原是个顽劣不羁的少年，我从未见过他把任何事，任何人放在心上过。为了你，他竟打算来跟我学平日最厌恶的琴棋书画，他说，若他什么都不会，他连喜欢你都不配……顾庭芝，你就不能饶了他吗？看在他对你用情至深的份上……”
“饶了他？”顾庭芝的嘴角弯了一弯，“他抢走陈漪的时候，可曾想过饶了我？他叫下人打断我的双腿时，可曾想过饶了我？”
文卿震惊道：“他怎么可能叫人……”
“可不可能，你去问问不就知道了么？”
再次醒来的叶蓁像条死狗一样被扔在牢里的地上。
痛。
浑身都痛。
撕裂了一般的痛。痛的叶蓁站也不是，坐也不是。他甚至不敢闭上眼，好像一闭上眼，就会有无数的幽灵从四面八方蜂拥而来，撕咬他的身体。牢房里似乎还回荡着他刚才凄惨的嚎叫声。叶蓁紧紧咬着牙，低头看看血肉模糊的前胸，用无法合拢，几乎滴血的双手抱住自己，蜷成一团，缩在墙角里一动不动。
文卿心绪难平地上前，一手覆上他的发丝，轻声道：“叶蓁。”
叶蓁抬眼，看到是他，喃喃道：“刚才我好像梦到你来了。”
文卿只觉得一阵心酸涌上喉头，“嗯，来了。又出去了一下，给你叫大夫。他一会儿便来。”
“你见到我哥了吗？”
“嗯。我刚从京师回来，他很好，叫你不要担心。”顿了顿，文卿又道，“他读了你的信，说你长大了，很是欣慰。握着信，哭了好半天……”
叶蓁微有些哽咽道：“都是因为我，是我害的他们……”
文卿轻轻拍拍他的后背，安慰道：“叶蓁，这不是你的错。”
叶蓁靠在文卿的肩上。许久，文卿觉得脖颈处一片湿热，“我很疼……文卿，我快撑不下去了。”
文卿轻轻拥着他，“我会救你出去的，我一定会救你出去的，叶蓁。”
叶蓁吸了吸鼻子，“好，我等你。”
第6节
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