正文 第5节
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大隐金门 作者:楚萌
第5节
谢青笑道：“你叫识字的太监念给你听不就行了。”
“好办法！”楚琮赞道。
两人说话间，楚瑜带着一名太医到了谢府。
楚瑜已到弱冠之年，文帝为他取表字为“怀瑾”。他与楚琮容貌有几分相似，但是他冷峻的气质冲淡了那种相似感。他两道入鬓的剑眉下是一双深若寒谭的眼睛，鼻梁高耸，嘴唇红薄。和楚琮小麦色的肤色不同，他的皮肤十分白皙，却不是谢青那种羊脂白玉般的白，而是象牙一般的白色。
太医先为谢青诊脉，确定他并无大碍，再为他包扎了伤口。
楚瑜从怀中掏出一个雕花的小盒子，“这是珍珠白玉膏，于祛疤有奇效。”
楚琮这才察觉自己的失礼，他居然两手空空就来看一个受伤的病人。
谢青不打算用这个珍珠白玉膏，但还是接过了小盒子，“多谢六殿下。”
“我听说陛下的口风，有意将令尊调回京城。”楚瑜淡淡地说。
谢青身为谢家嫡子，于京城受伤，虽然是小伤，但是世家最重颜面，谢长康又对谢青爱逾性命。若是谢长康知道了这件事，说不定就做出什么失去理智之事。文帝调谢长康入京，加官进禄，恐怕是为了安抚谢家。
谢青自嘲道：“我这一鞭子，倒是挨得值。”
楚瑜握住了谢青的皓腕，他觉得那一截细细的腕子在他手中，好像稍微用力就能折断似的，“我倒是觉得不值。”他沉下了声音，“你受伤了……”
“你们一个个都大惊小怪的。”谢青从楚瑜的手中抽回了自己的手腕，他不知为何，觉得手腕有些发痒，又有些发热。
“只要是你的事，都不是小事。”楚瑜低低地说。
以前谢青就觉得楚瑜有些古怪，近几年愈发古怪了，可让他细说，他又说不出哪里古怪。他起先以为是自己的错觉，可次数多了，他实在无法自欺欺人了。
谢青低声道：“六殿下这样说，可要折煞我了。”
两人各自低头，相对无语。
饶是楚琮一贯粗心，也察觉出了气氛不对，“阿青你早点休息，我和六哥回宫了。再晚一点，宫门就要锁了。”
“你多保重。”楚瑜闷闷地说。
“殿下也是。”谢青起身相送。
楚瑜却将谢青按回了椅子上，“你有伤在身，就不用送我们了。”
“那我就不送了，殿下慢走。”谢青顺从地说。
楚琮、楚瑜和太医出了谢府，府外凉风习习。
楚琮不想坐马车，便对楚瑜说：“六哥，反正谢府里皇宫不远，我们走上一段吧。”
“嗯。”楚瑜点头。
两人行走在前，几个侍卫远远跟着。
楚琮率先开口道：“阿青叫我多读几本兵书，以后上阵杀敌，为父皇分忧。”
“他的话，不错。”楚瑜微微抬头，看向天上的一轮明月。
“跟夏侯缑一比，太子都不算讨厌了。”楚琮侧过头，看着楚瑜。他顺着楚瑜的视线，也看向了夜空。
月色如银，洒向人间万户。远处的景致，好像蒙上了一层薄纱似的。山峦起伏，在黑暗中只余轮廓，恍若沉眠的巨兽。
“夏侯是真小人，太子是伪君子，差不了多少。”楚瑜的声音丝毫没有起伏，仿佛在说一件平淡无奇的事。
楚琮若有所思的说：“我觉得一个人做伪君子，说明他还有起码的廉耻之心。若是做了真小人，那么就是一点廉耻之心也没有了。”
“我与你意见相反。”楚瑜看了楚琮一眼，“一个人是不是真小人是很容易看出来的，一个人是不是伪君子却难以分辨。‘周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。’真小人易防，伪君子难躲，所以一个伪君子要比一个真小人可怕得多。”
楚琮叹了口气，双手背在脑后，“我总是说不过你，也说不过阿青。我有时候，会觉得你们两个有些像。”
“哪里像？”楚瑜的声音里带了不可察觉的笑意。
“说不上来，就是很像。”楚琮歪着脑袋说。
楚瑜满心期待却又落空，于是敲了楚琮的脑袋一下，加快了脚步。
楚琮愣住了，醒悟过来的时候楚瑜已经走出了老远。他一边追了上去一边喊道：“六哥，你等等我！”
月光把这一对兄弟的影子拉得很长。
☆、第十七章 父子情
一支浩浩荡荡的车队驶入了京城。
谢碧坐在马车上，忍不住掀起了帘子的一角。京城比之陈留郡，更为热闹繁华。街上旗帜招展，店铺林立，行人摩肩接踵，小贩叫卖之声四起。当她发现外面有人看见她时，她脸色一红，连忙放下了帘子。
路人看到谢碧，神魂颠倒。他从未见过如此之美的女子，螓首蛾眉，顾盼生辉，恍如神仙妃子，下瑶台而来。
坐在谢碧对面的水佩严厉地看着她，“你是谢家的小姐，一言一行都代表着谢家，怎能行轻佻之举。”她如今徐娘半老，风韵犹存，却已比不得那些脸似芙蓉胸似玉的妙龄少女。随着岁月流逝，她一点一点地老去，她的女儿也一点点地长大。她感觉自己引以为傲的资本，正一点点转移到她的女儿身上。所以，她更要抓住自己的女儿，像是赌徒抓住自己最后的筹码。
“我知错了。”谢碧低下了头。
水佩的表情柔和了下来，握住了谢碧的一只手，“京城之中，不知有多少王孙公子。这是你的机会，你一定要把握住。”
谢碧满心都是苦涩，却又不敢忤逆自己的母亲，“是。”
难道一个女人，只有嫁给一个身份尊贵的男人，再生下一个儿子，才能体现自己的价值吗？谢碧心想。
水佩继续嘱咐道：“你的弟弟在京城，据说很是出息，你一定要和他打好关系，最好让他为你介绍一位皇子。你若是能当上皇子妃，日后说不定就是皇后。”说完，她吃吃地笑了。在她的脑海中，她的女儿已经成了皇后，凤冠霞帔，母仪天下。
“我……”不想嫁给皇子。谢碧把会让自己母亲不悦的话吞进了喉咙，“……明白了。”
水佩拍了拍谢碧的手背，“你明白就好，母亲能否在谢家扬眉吐气，可全靠你了。”
两人说话间，马车已经行到了谢府门前。
谢长康下了马车，第一眼就看到了谢青。虽然逢年过节，谢青都会回到陈留郡，但是父子两人经常数月不见，让谢长康十分思念。他上前几步，抱住了谢青，“我儿……”话未说完，已是哽咽不能语。
谢青虽然和谢长康感情不深，却也心念触动，“父亲。”
水佩和谢碧也下了车，看着父子二人。水佩心中愤恨，谢碧却是艳羡无比。
谢青与谢长康分开，“父亲远道而来，车马劳顿，想必累了，请进去休息吧。”
谢长康微微颔首，然后走进了谢府。
谢碧向谢青盈盈一拜，“弟弟。”
谢青点了点头，也不谢碧说话，算是打过了招呼。
水佩笑吟吟的说：“半年不见少爷，少爷愈发俊俏了。”
谢青听了水佩的话，眉头一皱。他一拂衣袖，转身离去。
他回了自己的房间，晚镜正在收拾他的书桌。
他随口问道：“流景呢？”晚镜与流景向来形影不离，所以他才发问。
“我也不知道流景那小妮子跑哪里去了。”晚镜眼中忧色一闪而过。
谢青并没有注意到晚镜的异样，他拿起一本书看了起来。
与此同时，谢长康已从流景那里得知了谢青被夏侯缑的家奴所伤的事。他阴沉着脸，不发一语。
晚镜以为谢长康不愿为谢青得罪夏侯大将军，脸上神色急切，“老爷，你可一定要为少爷讨个公道啊！”
“公道。”谢长康冷笑道，“这世间，哪有公道。”
晚镜没有听懂，睁着一双杏核似的的眼睛看着谢长康。
谢长康拎起一条马鞭，就出了门。
大街上，人来人往，熙熙攘攘。
谢长康问了好几个路人，终于从一个路人那里得知了那个夏侯府的家奴经常出现的地方，然后去了那家酒楼。他又对酒楼的店小二许以重金，请他帮忙辨认那个家奴。
忽然，一个身材魁梧、奴仆打扮的男人出现了。
“大人，就是此人。”店小二说。
谢长康挽了挽袖子，才走到了家奴面前，慢条斯理地说：“你就是伤了我儿的夏侯缑的狗？”
“你是……”家奴面上露出迟疑神色，他伤人太多，不知道面前是哪位苦主的父亲。
不等家奴把话说完，谢长康就是一鞭抽去。破空之声，好似平地一声闷雷。
家奴惨嚎一声，“你到底是什么人！”
谢长康不答，他一鞭连着一鞭，直把家奴抽得体无完肤，犹不停手。
“我可是夏侯大将军的家奴！”家奴在地上翻来滚去，衣衫尽碎，鲜血四溅。
谢长康冷冷一笑，下手更重，“打的就是你！”
家奴惨叫连连，一身已是血肉模糊。
周围的人都知道这个家奴一贯的恶行，竟是没有一个人阻止，也没有一个人报官。
家奴的血，染红了青砖。他的声息渐弱，最终没了声音。
谢长康扔下马鞭，飘然离去。
一个大胆的路人走上前去，探了探家奴的鼻息，竟然已经断气了——他被人活生生抽死了！
谢长康回到谢府，先洗了个澡。洗完澡后，他吩咐下人把他换下来的衣服全扔了。接着，他去看了谢青。
“父亲怎么来了。”谢青放下手中的书，站了起来。
谢长康沉吟了一会，才说：“你受伤的事，我已从流景那里知道了。”
谢青面色微变，“父亲……刚才出门了？”他注意到谢长康已经换了一身衣服。
谢长康避而不答，“你不要责怪流景，她只是忠心为主。”
“我之所以不愿父亲知道，一是事情既然已经告一段落，何必让它另起风波；二是我身为人子，让父亲为我担心，岂不是不孝。”谢青淡淡地说。
谢长康沉声道：“你受伤了，不告诉我，才是不孝。”说完，他撩起谢青的衣袖，注视着他手臂上浅浅的疤痕。他感觉那抽在谢青手臂上的一鞭，好像抽在了自己的心上，疼痛无比。
谢青放下衣袖，“古人云‘色难’，我今天总算是知道了。一桩小事，父亲何必动怒呢。”
所谓色难，意为对待父母，和颜悦色是最难的。此刻，谢青对着谢长康，脸上除了苦笑，做不出别的表情。
“你的事，在为父看来，从不是小事。”谢长康郑重其事地说。
“这句话，我还听别人说过。”谢青若有所思地说。
不久前，六皇子楚瑜来看他，也说过“只要是你的事，都不是小事。”
谢长康面上浮现微笑，“莫非是一名女子，不知是哪家的小姐？”
谢青含糊地说：“并不是女子，是我的一位朋友。”
“我虽然并未见过你的那位朋友，不过光凭这句话，我就觉得他是值得相交之辈。”谢长康语中流露出赞许之意。
谢青不知为何，下意识不想让楚瑜和谢长康见面。他想了一下那个场景，就觉得心中一寒。他定了定心神，劝道：“父亲明日还要上朝，今日还是早些歇息吧。”
“你也早些休息。”谢长康深深看了谢青一眼，才离去。
谢长康当街抽死了夏侯缑的家奴，果然在朝廷中引起了轩然大波。
夏侯缑勃然大怒，朝中文臣武将，无一不对他毕恭毕敬，便是文帝，也要给他三分颜色。如今他竟被谢长康伤了面子，便放出了狠话，要拿谢长康的项上人头。
谢长康也向夏侯缑放话，说他的人头就在他的颈上，有胆便来取。另一边，他向文帝上了一封奏折。奏折之中，只有一句诗——“炙手可热心可寒，何况人间父子情。”
谢长康与夏侯缑，都是朝中重臣。谢长康执掌谢家，夏侯缑手握兵权，两虎若是相争，恐怕于楚国有损。
谢长康便是抓准了这一点，才敢当街杀人。
文帝果然出面做了和事老，表面上罚了谢长康三年的俸禄，又赏赐了夏侯缑一番，私下里他对两人都进行了一番安抚。
不过，谢长康和夏侯缑的这个仇，算是结下了。
夏侯缑自恃军功，得罪了无数人。他却仍旧自大傲慢，沉醉在权势滔天的美梦中。须知，梦有一天总是要醒的。他的一切都是文帝给的，文帝也可以收回来。
那个龙椅之上，温吞的帝王，才是掌控一切的人。
☆、第十八章 赏花宴
夏侯缑不过回京一月，京城就数起风波。他虽然自诩为楚国长城，也不由得心中不安。他将女儿嫁给九皇子楚珏之心，也更加坚定了。
他让一个投靠在他门下的臣子，上了一封奏折，说是诸位皇子已到适婚之龄，皆未婚娶，不如在宫中举办赏花宴会，邀请诸位大臣家中十四以上，二十以下的未婚少女，让皇子们在花宴上寻觅心仪之人。
文帝看了这封奏折，觉得无可无不可，就将此时交给了皇后处理。
太子尚未娶妻，是赵皇后的一块心病。太子和一些小太监胡闹的消息，时不时就传进了赵皇后的耳朵里。她想着太子若是有了太子妃，心或许能定下来。赏花宴这件事，戳进了她的心坎里。
她打起十二分的精神，开始准备赏花宴。
贤妃在这件事上，难得和皇后一致。她向皇后毛遂自荐，揽下了一部分活计。
楚琮听了赏花宴的事，向贤妃讨了张帖子。贤妃以为是他要邀请心仪的女子，简直喜上眉梢，却不知那一封赏花宴的请帖，竟是送给了谢青。
七日后，御花园。
谢青步入御花园，发觉气氛十分不对劲。御花园中，除了满园姹紫嫣红，还有成群莺莺燕燕。
少女们满头珠翠，艳妆华服，身上香气袭人，混合着园中花香，竟闻着有些刺鼻。
谢青忍住了捂住鼻子的冲动，目不斜视地从少女们的身边走过。
“弟弟？”谢碧诧异的看着谢青，她容貌本就是人间绝色，再加上一番精心打扮，足以使人神之为夺。
谢青看向谢碧，皱起了眉，“你怎么在这里？”
谢碧垂眸，“这场赏花宴，由皇后娘娘举办，邀请了诸位大臣家中的未婚少女，据说是为了皇子们的婚事。弟弟如此问我，我才纳闷弟弟为什么会在这里呢？”
如果楚琮此时出现在谢青面前，谢青一定打他一拳。
谢青哭笑不得地说：“我是受到了七殿下的邀请。”
两人说话间，楚琮已经走到了谢青身后，拍了一下他的肩膀。
“七、殿、下。”谢青转过头，话里有几分咬牙切齿的味道。
楚琮一把抱住谢青，“你来了真是太好了。”
谢青想要推开楚琮，却挣不开这个大力狂的桎梏，“七殿下自重。”
楚琮这才放开谢青，“我六哥在那边呢，你跟我去吧。”他注意到了谢碧，“这是你姐姐？”
谢碧满面羞红，盈盈一拜，“参见七殿下。”她看见英武不凡的楚琮，心头好似小鹿乱撞。本来她对于嫁给皇子颇多抵触，见到楚琮，竟是抵触尽消。
“谢小姐。”楚琮不冷不热地说，他转头笑着拉起谢青的手，“我们走吧。”
谢青和楚琮走到了一处亭子，亭子中楚瑜正在自斟自酌。
楚瑜看见谢青，放下手中酒杯，“你怎么来了？”
“这就要问你的弟弟了。”谢青苦笑道。
楚瑜猜出了来龙去脉，看向楚琮，斥道：“胡闹！”
楚琮大大咧咧的一笑，“赏花宴，赏花宴，光听名字就知道无趣，花有什么好看的，所以我就叫谢青来解闷啦。”
“原来我是个解闷的玩意。”谢青似笑非笑地说。
楚琮揽住了谢青的肩膀，讨饶道：“我狗嘴里吐不出象牙，你可千万别生气。”
“要是这么一件小事我都跟你生气，我早就要被你气死了。”谢青拂开楚琮的手，坐在了楚瑜身边。
楚琮坐在了谢青身边，“不知道为什么，在你身边感觉心中平静。很多无趣的事，和你一起做的话，就会变得有趣了。”
谢青微笑道：“大概因为我是七殿下的朋友吧。”
楚琮想了想，理不清心中复杂情绪，只能含糊地说：“或许吧。”
楚瑜用手指弹了弹酒杯的杯壁，淡淡地说：“上书陛下提议举办赏花宴的，是大将军夏侯缑的门人。”
“大将军的心思，昭然若揭。”谢青意味深长的说。
楚琮听不懂谢青和楚瑜的谈话，也没有插嘴。他默默注视着谢青的侧脸，只觉岁月静好。
“若是九弟与大将军结盟，朝堂就呈三足鼎立之势了。”楚瑜看着一片粉色的花瓣随风飘落，最后落入了谢青面前的酒杯之中，荡起微微涟漪。
“太子殿下身为嫡子，既受陛下宠爱，又蒙朝中重臣扶持，当为三国之魏；六殿下与七殿下兄弟相亲，贤妃娘娘母家势大，当为三国之吴；九殿下折节下士，笼络了一批寒士，如今又有大将军倚仗，当为三国之蜀。”谢青放低了声音，侃侃而谈。
楚瑜眼中厉芒一闪，“鹿死谁手，尚未可知。”
楚琮笑嘻嘻的说：“六哥若是当了皇帝，封我当个大将军吧。我看夏侯缑那么威风煞气，实在羡慕得紧。”
楚瑜敲了一下楚琮的头，“口无遮拦。”
谢碧远远跟着楚琮和谢青，也走到了亭子的周围。但是她不敢进去，只能徘徊不前。她看着谢青与两位皇子相谈甚欢，又是羡慕，又是嫉妒。
楚琮看到了谢碧，语气中颇带几分遗憾地说：“你这个姐姐，除了容貌有几分像你，其他地方一点都不像你。”
楚瑜看了一眼谢碧，随即不感兴趣地移开视线。
谢青但笑不语，举起桌上酒杯，饮了一口杯中美酒。酒杯里的花瓣黏在了他的唇角，他丝毫没有发觉。他的唇是粉色的，花瓣也是粉色的，互相映衬，显得美丽又诱人。
“你唇边有……花瓣。”楚瑜伸手，取走了谢青唇边的花瓣。
谢青感受到楚瑜的手指在自己唇边一触即离，心中一动。他低下了头，“多谢……六殿下。”
“私下里，你唤我怀瑾即可。”楚瑜看着指尖的一片花瓣。
“谢青不敢。”谢青不是不敢，只是有一种陌生的情绪，阻止了他称呼楚瑜的表字，以拉开两人之间的距离。
楚瑜也没有坚持，定定地看着谢青。
忽然，远处传来一阵惊呼。
一名穿着火红猎装的少女，竟是骑着一匹骏马进了御花园。她横冲直撞，把其他少女吓得花容失色。她在马上朗声长笑，笑声洒落一地。
楚琮嗤笑一声，说：“这一位，想必就是夏侯大将军的千金了。”
“倒是一位佳人呢，可惜……”谢青没有说下去。
红衣少女到了九皇子楚珏面前，才下了马。她柳眉杏眼，琼口瑶鼻，美则美矣，却太过锐利逼人。她用马鞭指着楚珏，“你就是楚珏。”
楚珏眉头一皱，随即又舒展开来，浅笑道：“正是，姑娘想必就是夏侯小姐吧。”他气质温润，一笑之下，好似春风拂面。
夏侯秋罗本想给楚珏一个下马威，可见了他这一笑，不禁脸色微红，“你……长的倒是不错。”
楚珏心中更是不悦，可想到面前少女的身份，温言道：“夏侯小姐才是天姿国色，令人倾倒。”
夏侯秋罗面色更红，把手中的马鞭拧成了麻花。
“夏侯小姐可否借一步说话。”楚珏做了一个邀请的手势。
“好吧。”夏侯秋罗微微昂首，跟着楚珏走了。
谢青看了这么一出好戏，笑道：“这赏花宴，倒是没有白来。”
“此女性情刚烈，九弟恐有家宅不宁之虞。”楚瑜摇了摇头，他觉得楚珏和夏侯秋罗并不是良配。
谢青知道，楚瑜的这句话，一语成谶。夏侯秋罗刁蛮任性，楚珏绵里藏针，虽然楚珏对夏侯秋罗处处忍让，但是一个人的忍让是有限度的。当楚珏露出自己的真面目后，他和夏侯秋罗三天两头闹到文帝面前。楚珏的大好前程，甚至可以说是被夏侯秋罗断送的。因为文帝认为，一个连自己后宅都管不好的人，自然不可能管好天下。
楚琮也看出了几分门道，“九弟愿娶，夏侯秋罗愿嫁，好比周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨。”
谢青被楚琮的话逗笑了，“所谓大智若愚，说的就是七殿下吧。”
“你是在拐着弯骂我笨吗？”楚琮听出了谢青的弦外之音。
“不，我是在夸你。”谢青一本正经地说。
楚琮盯着谢青看了一会，然后挠起了谢青的痒痒。
谢青最是怕痒，笑得停不下来，“我错了，七殿下饶了我吧。”
楚瑜也想和谢青这般亲近，但他不是楚琮，做不出这种事，只好板着脸说：“好了，别闹谢青了。”
楚琮停下了动作，他努力想要做出严肃的表情，却怎么也掩不住眉角眼梢的笑意，“以后还敢得罪七皇子殿下吗？”
“小人不敢了。”谢青一边笑一边整理了一下凌乱的衣服。
☆、第十九章 牡丹诗
“皇后娘娘驾到——”
“贤妃娘娘驾到——”
赵皇后在前，贤妃在后，带着浩浩荡荡的仪仗而来。
众女拜倒在地，“参见皇后娘娘，参见贤妃娘娘。”
赵皇后坐下之后，命众女平身。她见众女都容貌不俗，举止得体，满意地微微点头。
贤妃坐在赵皇后的身侧，面上难得有几分笑意。
谢青跟着诸位皇子，向皇后和贤妃请安。
贤妃眉头微蹙，“谢青怎么在此处？”话一出口，她就明白过来是自己小儿子干的好事，“罢了，你若是看上谁家的小姐，也可与本宫说，本宫帮你做这个媒。”
“多谢贤妃娘娘。”谢青恭敬的说。
赵皇后看了谢青一眼，她心想谢青若是女子，与太子倒是良配，谢青虽然有一个姐姐，却是庶出，只能做妾，不能为妻。她的目光回到了众女身上，“入席吧。”
众女几人一桌，一一入席。
谢青身为男子，只能和诸位皇子一席。
宫女们鱼贯而入，在每一席，都奉上了榛子、荔枝、石榴和樱桃等十六碟干鲜果品。过了一会，宫女们撤下果品，上了酒菜。
谢青喝了一口杯中酒，只觉齿颊生香，不禁问：“这是何酒？”
“九酝春酒。”楚瑜答。
所谓春酒，即在春季酿造的酒。而九酝者，即为九股，分九次将酒饭投入曲液中。以九汲法酿造的春酒，才可以被称为九酝春酒。
谢青赞道：“此酒酒中有春意，正适合春日宴饮。”
楚瑜淡淡地说：“既然喜欢，就多喝几杯吧。”
谢青对楚瑜一笑，又饮了几杯。
两个太监搬上来十盆牡丹，有姚黄、魏紫、赵粉、蓝田玉和昆山夜光等等，花团锦簇，雍容华贵。
赵皇后摸了摸魏紫的花瓣，“有宴怎可无诗，牡丹为花中之王，不如就以牡丹入诗，让本宫看一看诸位的才学。”
少女做完诗后，交给身边的宫女，由宫女交给赵皇后身边的一位女官，再由这位女官念出，由赵皇后、贤妃和诸位皇子品评优劣。
谢碧将自己的诗交给了宫女，过了一会，她听女官念道：
“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。
惟有牡丹真国色，花开时节动京城。
谢碧作。”
谢碧心中颇为自得，在她看来，其余诸女不仅容貌不及她，在才学之上，也不能与她匹敌。
没过多久，女官又念道：
“百宝阑干护晓寒，沉香亭畔若为看。
春来谁作韶华主，总领群芳是牡丹。
师雩作。”
师雩乃是尚书仆射师昉之女，据说琴棋书画无一不精，而且性格温婉，善解人意。她的父亲师昉是太子的拥趸，太子妃的宝座十有□□会落入她的囊中。
赵皇后认为师雩和谢碧的视作在众女之中最为杰出，而且难分高下，便将一盆姚黄赐给师雩，一盆魏紫赐给谢碧。她笑道：“一个领群芳，一个动京城，你们两人，真是让本宫惊艳。”
师雩和谢碧向赵皇后行礼，齐声道：“谢皇后娘娘赏赐。”
谢碧天生丽质，师雩虽然在容色上稍逊一筹，但是她别有一种动人态度。她低眉垂首，好似莲花不胜凉风。
师雩因为这首牡丹诗，在士林之中，饱受赞誉，并且得到了“韶华主人”的美称。当然，这是后话了。
宴会结束后，谢青谢绝了楚瑜和楚琮的相送，在一个太监的带领下，走在出宫的路上。
他想起宴会之上的师雩，感到一阵怜惜。
太子楚琰性好男色，师雩身为太子妃，至死都是处子之身。可惜这一桩悲剧的婚姻，并不是谢青能够阻止的。即使他阻止了，还是会有另一个女子成为受害者。
“留步。”
谢青听到这个声音，却并没有停下脚步，反而加快了脚步。
楚琰追上了谢青，拉住了他的手，“我叫你留步，你没有听见吗？”
“参见太子殿下。”谢青想要行礼，楚琰却不放开他的手。
楚琰十分用力，甚至在谢青的手腕上勒出了红痕，“你不必对我多礼。”
“太子殿下请放手。”谢青想要抽出自己的手。
“我不放。”楚琰目光沉沉地看着谢青，“我……就要成亲了。”
“恭喜太子殿下。”谢青不带感情地说。
“你总是对我这么冷淡。”楚琰笑容苦涩，“你与六弟、七弟都十分要好，对九弟也和和气气，唯独对我这样。我有时候会想，是不是六弟在你面前说了我的坏话。”
“六殿下并未在我面前说过那样的话。”谢青微微蹙眉，“若是因为我，而令太子与六殿下兄弟不和，那谢青就是大楚的罪人了。”
“那你为什么不稍微对我和颜悦色一点呢。”楚琰伸出手，想要抚摸谢青的脸颊，却被他躲开，“你稍微对我展颜，我心中就欢喜无限。”
“太子殿下是储君，我是臣子。”谢青希望有一个人能出现，让自己逃离这尴尬的氛围，“我与太子殿下过于亲近，恐怕会为陛下与皇后娘娘不喜。”
“就因为我是一国储君。”楚琰诧异地说。
“是。”谢青其实是不希望重蹈覆辙，但是真正的原因是没有办法对楚琰说的。
楚琰扯下头冠，扔在地上。他的眼中，好像有火焰在燃烧，“那如果我说，我这个太子不当了呢。”
谢青着实吃了一惊，“太子殿下说笑了。”
楚琰将谢青的另一只手也抓在手中，“我没有在说笑。”
谢青感觉自己像一只被捕兽夹禁锢住的动物，他心中慌乱，厉声道：“太子殿下这是视国家社稷为何物！”
“我若不是太子，父皇自会另立太子。国家社稷，自有他人操心。”楚琰放低了声音，显得深情无限，“若是能和你在一起，我愿意当一个闲散王爷，悠游度日，诸事不管。”
“太子殿下有没有问过我愿不愿意呢？”谢青用尽全身力气，终于成功推开了楚琰，“我心中对于太子殿下你，并无半分私情。”
楚琰喃喃道：“你对我……并无半分私情……”
“谢青告辞了，太子殿下保重。”谢青说完，转身即走。
楚琰怔怔地看着谢青的背影，明明是春日的夜晚，他却觉得比冬日还要寒冷。他觉得自己似乎做了一个悠长的美梦，然后被人残酷地叫醒了。
果然，所有的梦都是要醒的。
谢青回到谢府，流景和晚镜迎了上来。
晚镜报告道：“六殿下差人送来了五坛九酝春酒。”
“六殿下有心了。”谢青微微一笑，想到赏花宴上自己和楚瑜的谈话，心中滞闷冲淡了不少，“父亲上京之时，不是带了一些陈留郡的特产吗，送给六殿下当做回礼好了。”
“是。”晚镜将此事记在了心中。
流景兴致勃勃地问：“少爷，赏花宴好玩吗？”
谢青笑道：“酒好喝，东西好吃，美人也好看。”
流景露出憧憬的神色，“我也好想去赏花宴啊，下次要是再有，少爷带我去吧。”
“那些娇滴滴的官家小姐都没有带婢女，你是想让别人嚼少爷的舌根吗？”晚镜斥责道。
流景嘟起了嘴，“知道啦。”
三人说话间，谢长康也走了进来。
“阿青在赏花宴上，可有遇到心仪的女子？”谢长康一边说话一边注意到了谢青手腕上的红痕，沉下了脸。他拉起谢青的手，“这是谁干的？”
谢青想到自己父亲鞭杀家奴的壮举，决定还是把楚琰的事瞒下为好，“我与人起了争执，他激动之下造成的，不过我们两人已经解开了误会。”
谢长康见谢青无意说出真相，也不好逼迫，“既然你们已经解开了误会，想必这种事以后不会发生了。若是再发生，那么你必须告诉我他的名字。”
谢青为了安抚谢长康，答应了下来。
谢长康让晚镜取来膏药，然后他亲自为谢青上药。
上完药后，谢青感觉手腕清凉，痛楚消减了大半。他不想再纠结于自己的伤，便转移了话题，“我在赏花宴上，见到了谢碧。”
“此事我知道。”谢长康说到谢碧，表情微冷，“她想做什么，由她去吧，你不必管。”
谢长康的话，在谢青意料之中。他得了谢长康这么一句话，谢碧的事，他就可以不管了。否则他碍着血缘，谢碧若是来求他，他还真不好拒绝。
眼见夜深，谢青告别谢长康，回了房间。
他看见窗棂上，立着一只信鸽。他知道，这是他的老师鬼谷子久违的来信。
他走到窗前，取下信鸽脚上的信件，开始看了起来。
☆、第二十章 修罗场
谢青曾经拜托鬼谷子关注天一教的动向，而鬼谷子的这封来信，说的就是天一教圣女之子周仲宣出任教主，结束了天一教四分五裂的局面。他看出了天一教志不在武林，而在天下，提醒谢青小心注意。
谢青看完信后，将信纸凑到烛火前烧毁。
在《楚氏春秋》中，楚国先是因为天一教而元气大伤，接着灭亡在了胡人的铁蹄之下。而当时已是皇帝的楚瑜，坚持“天子守国门，君王死社稷”，不肯离开京城逃难，最后在皇宫之中。虽然楚瑜的遗腹子中兴了楚国，不过那就是另一个故事了。
谢青不会让这一切发生，在这十年间，他已渐渐有了转变。他不仅要改变自己的命运、谢家的命运，还要改变楚国的命运、天下的命运。但是他有时候也会产生疑虑，自己真的能挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾吗？
他曾经做过一个噩梦，梦见身穿龙袍的楚瑜，站在断壁颓垣的楚宫，站在熊熊烈焰之中，仰天长笑。烈火，最终吞噬了那一道明黄色的身影。
谢青看着一滴烛泪，顺着烛身滑落，接着在烛台下凝固。
他吹灭了烛火，然后就寝。
谢青是六品的著作郎，虽然清闲，每日还是需要点卯。他偶尔写些碑志、祝文或者祭文，处理著作局的事务，日子就这么有条不紊地过去了。
转眼，就是太子大婚的当日。
谢青懒得去凑这个热闹，便称病待在府中，只命人送上一份贺礼。
他始料未及的是，当天夜里，谢府来了一位不速之客。
“少爷，府外有一个侍卫说是奉太子之命前来。”晚镜走进了房间。
谢青并不想见这个侍卫，却又不能不见，“你让他在堂屋等候。”
“是，少爷。”晚镜领命而去。
谢青放下手中的书，整理了一下衣服，才去了堂屋。他看到那个侍卫的容貌，震惊无比，“太子殿下！”
楚琰涩声道：“无论如何，今天都想要见你一面。”
谢青沉下了脸，“太子殿下如此作为，将太子妃置于何地。”
“我……注定对不起她。”楚琰注视着谢青，“我听说你病了，原来没有，你是不想见我吗？”
“太子殿下既然知道答案，又何必问出来，让彼此难堪呢。”谢青垂下眼眸。
第5节
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第5节
谢青笑道：“你叫识字的太监念给你听不就行了。”
“好办法！”楚琮赞道。
两人说话间，楚瑜带着一名太医到了谢府。
楚瑜已到弱冠之年，文帝为他取表字为“怀瑾”。他与楚琮容貌有几分相似，但是他冷峻的气质冲淡了那种相似感。他两道入鬓的剑眉下是一双深若寒谭的眼睛，鼻梁高耸，嘴唇红薄。和楚琮小麦色的肤色不同，他的皮肤十分白皙，却不是谢青那种羊脂白玉般的白，而是象牙一般的白色。
太医先为谢青诊脉，确定他并无大碍，再为他包扎了伤口。
楚瑜从怀中掏出一个雕花的小盒子，“这是珍珠白玉膏，于祛疤有奇效。”
楚琮这才察觉自己的失礼，他居然两手空空就来看一个受伤的病人。
谢青不打算用这个珍珠白玉膏，但还是接过了小盒子，“多谢六殿下。”
“我听说陛下的口风，有意将令尊调回京城。”楚瑜淡淡地说。
谢青身为谢家嫡子，于京城受伤，虽然是小伤，但是世家最重颜面，谢长康又对谢青爱逾性命。若是谢长康知道了这件事，说不定就做出什么失去理智之事。文帝调谢长康入京，加官进禄，恐怕是为了安抚谢家。
谢青自嘲道：“我这一鞭子，倒是挨得值。”
楚瑜握住了谢青的皓腕，他觉得那一截细细的腕子在他手中，好像稍微用力就能折断似的，“我倒是觉得不值。”他沉下了声音，“你受伤了……”
“你们一个个都大惊小怪的。”谢青从楚瑜的手中抽回了自己的手腕，他不知为何，觉得手腕有些发痒，又有些发热。
“只要是你的事，都不是小事。”楚瑜低低地说。
以前谢青就觉得楚瑜有些古怪，近几年愈发古怪了，可让他细说，他又说不出哪里古怪。他起先以为是自己的错觉，可次数多了，他实在无法自欺欺人了。
谢青低声道：“六殿下这样说，可要折煞我了。”
两人各自低头，相对无语。
饶是楚琮一贯粗心，也察觉出了气氛不对，“阿青你早点休息，我和六哥回宫了。再晚一点，宫门就要锁了。”
“你多保重。”楚瑜闷闷地说。
“殿下也是。”谢青起身相送。
楚瑜却将谢青按回了椅子上，“你有伤在身，就不用送我们了。”
“那我就不送了，殿下慢走。”谢青顺从地说。
楚琮、楚瑜和太医出了谢府，府外凉风习习。
楚琮不想坐马车，便对楚瑜说：“六哥，反正谢府里皇宫不远，我们走上一段吧。”
“嗯。”楚瑜点头。
两人行走在前，几个侍卫远远跟着。
楚琮率先开口道：“阿青叫我多读几本兵书，以后上阵杀敌，为父皇分忧。”
“他的话，不错。”楚瑜微微抬头，看向天上的一轮明月。
“跟夏侯缑一比，太子都不算讨厌了。”楚琮侧过头，看着楚瑜。他顺着楚瑜的视线，也看向了夜空。
月色如银，洒向人间万户。远处的景致，好像蒙上了一层薄纱似的。山峦起伏，在黑暗中只余轮廓，恍若沉眠的巨兽。
“夏侯是真小人，太子是伪君子，差不了多少。”楚瑜的声音丝毫没有起伏，仿佛在说一件平淡无奇的事。
楚琮若有所思的说：“我觉得一个人做伪君子，说明他还有起码的廉耻之心。若是做了真小人，那么就是一点廉耻之心也没有了。”
“我与你意见相反。”楚瑜看了楚琮一眼，“一个人是不是真小人是很容易看出来的，一个人是不是伪君子却难以分辨。‘周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。’真小人易防，伪君子难躲，所以一个伪君子要比一个真小人可怕得多。”
楚琮叹了口气，双手背在脑后，“我总是说不过你，也说不过阿青。我有时候，会觉得你们两个有些像。”
“哪里像？”楚瑜的声音里带了不可察觉的笑意。
“说不上来，就是很像。”楚琮歪着脑袋说。
楚瑜满心期待却又落空，于是敲了楚琮的脑袋一下，加快了脚步。
楚琮愣住了，醒悟过来的时候楚瑜已经走出了老远。他一边追了上去一边喊道：“六哥，你等等我！”
月光把这一对兄弟的影子拉得很长。
☆、第十七章 父子情
一支浩浩荡荡的车队驶入了京城。
谢碧坐在马车上，忍不住掀起了帘子的一角。京城比之陈留郡，更为热闹繁华。街上旗帜招展，店铺林立，行人摩肩接踵，小贩叫卖之声四起。当她发现外面有人看见她时，她脸色一红，连忙放下了帘子。
路人看到谢碧，神魂颠倒。他从未见过如此之美的女子，螓首蛾眉，顾盼生辉，恍如神仙妃子，下瑶台而来。
坐在谢碧对面的水佩严厉地看着她，“你是谢家的小姐，一言一行都代表着谢家，怎能行轻佻之举。”她如今徐娘半老，风韵犹存，却已比不得那些脸似芙蓉胸似玉的妙龄少女。随着岁月流逝，她一点一点地老去，她的女儿也一点点地长大。她感觉自己引以为傲的资本，正一点点转移到她的女儿身上。所以，她更要抓住自己的女儿，像是赌徒抓住自己最后的筹码。
“我知错了。”谢碧低下了头。
水佩的表情柔和了下来，握住了谢碧的一只手，“京城之中，不知有多少王孙公子。这是你的机会，你一定要把握住。”
谢碧满心都是苦涩，却又不敢忤逆自己的母亲，“是。”
难道一个女人，只有嫁给一个身份尊贵的男人，再生下一个儿子，才能体现自己的价值吗？谢碧心想。
水佩继续嘱咐道：“你的弟弟在京城，据说很是出息，你一定要和他打好关系，最好让他为你介绍一位皇子。你若是能当上皇子妃，日后说不定就是皇后。”说完，她吃吃地笑了。在她的脑海中，她的女儿已经成了皇后，凤冠霞帔，母仪天下。
“我……”不想嫁给皇子。谢碧把会让自己母亲不悦的话吞进了喉咙，“……明白了。”
水佩拍了拍谢碧的手背，“你明白就好，母亲能否在谢家扬眉吐气，可全靠你了。”
两人说话间，马车已经行到了谢府门前。
谢长康下了马车，第一眼就看到了谢青。虽然逢年过节，谢青都会回到陈留郡，但是父子两人经常数月不见，让谢长康十分思念。他上前几步，抱住了谢青，“我儿……”话未说完，已是哽咽不能语。
谢青虽然和谢长康感情不深，却也心念触动，“父亲。”
水佩和谢碧也下了车，看着父子二人。水佩心中愤恨，谢碧却是艳羡无比。
谢青与谢长康分开，“父亲远道而来，车马劳顿，想必累了，请进去休息吧。”
谢长康微微颔首，然后走进了谢府。
谢碧向谢青盈盈一拜，“弟弟。”
谢青点了点头，也不谢碧说话，算是打过了招呼。
水佩笑吟吟的说：“半年不见少爷，少爷愈发俊俏了。”
谢青听了水佩的话，眉头一皱。他一拂衣袖，转身离去。
他回了自己的房间，晚镜正在收拾他的书桌。
他随口问道：“流景呢？”晚镜与流景向来形影不离，所以他才发问。
“我也不知道流景那小妮子跑哪里去了。”晚镜眼中忧色一闪而过。
谢青并没有注意到晚镜的异样，他拿起一本书看了起来。
与此同时，谢长康已从流景那里得知了谢青被夏侯缑的家奴所伤的事。他阴沉着脸，不发一语。
晚镜以为谢长康不愿为谢青得罪夏侯大将军，脸上神色急切，“老爷，你可一定要为少爷讨个公道啊！”
“公道。”谢长康冷笑道，“这世间，哪有公道。”
晚镜没有听懂，睁着一双杏核似的的眼睛看着谢长康。
谢长康拎起一条马鞭，就出了门。
大街上，人来人往，熙熙攘攘。
谢长康问了好几个路人，终于从一个路人那里得知了那个夏侯府的家奴经常出现的地方，然后去了那家酒楼。他又对酒楼的店小二许以重金，请他帮忙辨认那个家奴。
忽然，一个身材魁梧、奴仆打扮的男人出现了。
“大人，就是此人。”店小二说。
谢长康挽了挽袖子，才走到了家奴面前，慢条斯理地说：“你就是伤了我儿的夏侯缑的狗？”
“你是……”家奴面上露出迟疑神色，他伤人太多，不知道面前是哪位苦主的父亲。
不等家奴把话说完，谢长康就是一鞭抽去。破空之声，好似平地一声闷雷。
家奴惨嚎一声，“你到底是什么人！”
谢长康不答，他一鞭连着一鞭，直把家奴抽得体无完肤，犹不停手。
“我可是夏侯大将军的家奴！”家奴在地上翻来滚去，衣衫尽碎，鲜血四溅。
谢长康冷冷一笑，下手更重，“打的就是你！”
家奴惨叫连连，一身已是血肉模糊。
周围的人都知道这个家奴一贯的恶行，竟是没有一个人阻止，也没有一个人报官。
家奴的血，染红了青砖。他的声息渐弱，最终没了声音。
谢长康扔下马鞭，飘然离去。
一个大胆的路人走上前去，探了探家奴的鼻息，竟然已经断气了——他被人活生生抽死了！
谢长康回到谢府，先洗了个澡。洗完澡后，他吩咐下人把他换下来的衣服全扔了。接着，他去看了谢青。
“父亲怎么来了。”谢青放下手中的书，站了起来。
谢长康沉吟了一会，才说：“你受伤的事，我已从流景那里知道了。”
谢青面色微变，“父亲……刚才出门了？”他注意到谢长康已经换了一身衣服。
谢长康避而不答，“你不要责怪流景，她只是忠心为主。”
“我之所以不愿父亲知道，一是事情既然已经告一段落，何必让它另起风波；二是我身为人子，让父亲为我担心，岂不是不孝。”谢青淡淡地说。
谢长康沉声道：“你受伤了，不告诉我，才是不孝。”说完，他撩起谢青的衣袖，注视着他手臂上浅浅的疤痕。他感觉那抽在谢青手臂上的一鞭，好像抽在了自己的心上，疼痛无比。
谢青放下衣袖，“古人云‘色难’，我今天总算是知道了。一桩小事，父亲何必动怒呢。”
所谓色难，意为对待父母，和颜悦色是最难的。此刻，谢青对着谢长康，脸上除了苦笑，做不出别的表情。
“你的事，在为父看来，从不是小事。”谢长康郑重其事地说。
“这句话，我还听别人说过。”谢青若有所思地说。
不久前，六皇子楚瑜来看他，也说过“只要是你的事，都不是小事。”
谢长康面上浮现微笑，“莫非是一名女子，不知是哪家的小姐？”
谢青含糊地说：“并不是女子，是我的一位朋友。”
“我虽然并未见过你的那位朋友，不过光凭这句话，我就觉得他是值得相交之辈。”谢长康语中流露出赞许之意。
谢青不知为何，下意识不想让楚瑜和谢长康见面。他想了一下那个场景，就觉得心中一寒。他定了定心神，劝道：“父亲明日还要上朝，今日还是早些歇息吧。”
“你也早些休息。”谢长康深深看了谢青一眼，才离去。
谢长康当街抽死了夏侯缑的家奴，果然在朝廷中引起了轩然大波。
夏侯缑勃然大怒，朝中文臣武将，无一不对他毕恭毕敬，便是文帝，也要给他三分颜色。如今他竟被谢长康伤了面子，便放出了狠话，要拿谢长康的项上人头。
谢长康也向夏侯缑放话，说他的人头就在他的颈上，有胆便来取。另一边，他向文帝上了一封奏折。奏折之中，只有一句诗——“炙手可热心可寒，何况人间父子情。”
谢长康与夏侯缑，都是朝中重臣。谢长康执掌谢家，夏侯缑手握兵权，两虎若是相争，恐怕于楚国有损。
谢长康便是抓准了这一点，才敢当街杀人。
文帝果然出面做了和事老，表面上罚了谢长康三年的俸禄，又赏赐了夏侯缑一番，私下里他对两人都进行了一番安抚。
不过，谢长康和夏侯缑的这个仇，算是结下了。
夏侯缑自恃军功，得罪了无数人。他却仍旧自大傲慢，沉醉在权势滔天的美梦中。须知，梦有一天总是要醒的。他的一切都是文帝给的，文帝也可以收回来。
那个龙椅之上，温吞的帝王，才是掌控一切的人。
☆、第十八章 赏花宴
夏侯缑不过回京一月，京城就数起风波。他虽然自诩为楚国长城，也不由得心中不安。他将女儿嫁给九皇子楚珏之心，也更加坚定了。
他让一个投靠在他门下的臣子，上了一封奏折，说是诸位皇子已到适婚之龄，皆未婚娶，不如在宫中举办赏花宴会，邀请诸位大臣家中十四以上，二十以下的未婚少女，让皇子们在花宴上寻觅心仪之人。
文帝看了这封奏折，觉得无可无不可，就将此时交给了皇后处理。
太子尚未娶妻，是赵皇后的一块心病。太子和一些小太监胡闹的消息，时不时就传进了赵皇后的耳朵里。她想着太子若是有了太子妃，心或许能定下来。赏花宴这件事，戳进了她的心坎里。
她打起十二分的精神，开始准备赏花宴。
贤妃在这件事上，难得和皇后一致。她向皇后毛遂自荐，揽下了一部分活计。
楚琮听了赏花宴的事，向贤妃讨了张帖子。贤妃以为是他要邀请心仪的女子，简直喜上眉梢，却不知那一封赏花宴的请帖，竟是送给了谢青。
七日后，御花园。
谢青步入御花园，发觉气氛十分不对劲。御花园中，除了满园姹紫嫣红，还有成群莺莺燕燕。
少女们满头珠翠，艳妆华服，身上香气袭人，混合着园中花香，竟闻着有些刺鼻。
谢青忍住了捂住鼻子的冲动，目不斜视地从少女们的身边走过。
“弟弟？”谢碧诧异的看着谢青，她容貌本就是人间绝色，再加上一番精心打扮，足以使人神之为夺。
谢青看向谢碧，皱起了眉，“你怎么在这里？”
谢碧垂眸，“这场赏花宴，由皇后娘娘举办，邀请了诸位大臣家中的未婚少女，据说是为了皇子们的婚事。弟弟如此问我，我才纳闷弟弟为什么会在这里呢？”
如果楚琮此时出现在谢青面前，谢青一定打他一拳。
谢青哭笑不得地说：“我是受到了七殿下的邀请。”
两人说话间，楚琮已经走到了谢青身后，拍了一下他的肩膀。
“七、殿、下。”谢青转过头，话里有几分咬牙切齿的味道。
楚琮一把抱住谢青，“你来了真是太好了。”
谢青想要推开楚琮，却挣不开这个大力狂的桎梏，“七殿下自重。”
楚琮这才放开谢青，“我六哥在那边呢，你跟我去吧。”他注意到了谢碧，“这是你姐姐？”
谢碧满面羞红，盈盈一拜，“参见七殿下。”她看见英武不凡的楚琮，心头好似小鹿乱撞。本来她对于嫁给皇子颇多抵触，见到楚琮，竟是抵触尽消。
“谢小姐。”楚琮不冷不热地说，他转头笑着拉起谢青的手，“我们走吧。”
谢青和楚琮走到了一处亭子，亭子中楚瑜正在自斟自酌。
楚瑜看见谢青，放下手中酒杯，“你怎么来了？”
“这就要问你的弟弟了。”谢青苦笑道。
楚瑜猜出了来龙去脉，看向楚琮，斥道：“胡闹！”
楚琮大大咧咧的一笑，“赏花宴，赏花宴，光听名字就知道无趣，花有什么好看的，所以我就叫谢青来解闷啦。”
“原来我是个解闷的玩意。”谢青似笑非笑地说。
楚琮揽住了谢青的肩膀，讨饶道：“我狗嘴里吐不出象牙，你可千万别生气。”
“要是这么一件小事我都跟你生气，我早就要被你气死了。”谢青拂开楚琮的手，坐在了楚瑜身边。
楚琮坐在了谢青身边，“不知道为什么，在你身边感觉心中平静。很多无趣的事，和你一起做的话，就会变得有趣了。”
谢青微笑道：“大概因为我是七殿下的朋友吧。”
楚琮想了想，理不清心中复杂情绪，只能含糊地说：“或许吧。”
楚瑜用手指弹了弹酒杯的杯壁，淡淡地说：“上书陛下提议举办赏花宴的，是大将军夏侯缑的门人。”
“大将军的心思，昭然若揭。”谢青意味深长的说。
楚琮听不懂谢青和楚瑜的谈话，也没有插嘴。他默默注视着谢青的侧脸，只觉岁月静好。
“若是九弟与大将军结盟，朝堂就呈三足鼎立之势了。”楚瑜看着一片粉色的花瓣随风飘落，最后落入了谢青面前的酒杯之中，荡起微微涟漪。
“太子殿下身为嫡子，既受陛下宠爱，又蒙朝中重臣扶持，当为三国之魏；六殿下与七殿下兄弟相亲，贤妃娘娘母家势大，当为三国之吴；九殿下折节下士，笼络了一批寒士，如今又有大将军倚仗，当为三国之蜀。”谢青放低了声音，侃侃而谈。
楚瑜眼中厉芒一闪，“鹿死谁手，尚未可知。”
楚琮笑嘻嘻的说：“六哥若是当了皇帝，封我当个大将军吧。我看夏侯缑那么威风煞气，实在羡慕得紧。”
楚瑜敲了一下楚琮的头，“口无遮拦。”
谢碧远远跟着楚琮和谢青，也走到了亭子的周围。但是她不敢进去，只能徘徊不前。她看着谢青与两位皇子相谈甚欢，又是羡慕，又是嫉妒。
楚琮看到了谢碧，语气中颇带几分遗憾地说：“你这个姐姐，除了容貌有几分像你，其他地方一点都不像你。”
楚瑜看了一眼谢碧，随即不感兴趣地移开视线。
谢青但笑不语，举起桌上酒杯，饮了一口杯中美酒。酒杯里的花瓣黏在了他的唇角，他丝毫没有发觉。他的唇是粉色的，花瓣也是粉色的，互相映衬，显得美丽又诱人。
“你唇边有……花瓣。”楚瑜伸手，取走了谢青唇边的花瓣。
谢青感受到楚瑜的手指在自己唇边一触即离，心中一动。他低下了头，“多谢……六殿下。”
“私下里，你唤我怀瑾即可。”楚瑜看着指尖的一片花瓣。
“谢青不敢。”谢青不是不敢，只是有一种陌生的情绪，阻止了他称呼楚瑜的表字，以拉开两人之间的距离。
楚瑜也没有坚持，定定地看着谢青。
忽然，远处传来一阵惊呼。
一名穿着火红猎装的少女，竟是骑着一匹骏马进了御花园。她横冲直撞，把其他少女吓得花容失色。她在马上朗声长笑，笑声洒落一地。
楚琮嗤笑一声，说：“这一位，想必就是夏侯大将军的千金了。”
“倒是一位佳人呢，可惜……”谢青没有说下去。
红衣少女到了九皇子楚珏面前，才下了马。她柳眉杏眼，琼口瑶鼻，美则美矣，却太过锐利逼人。她用马鞭指着楚珏，“你就是楚珏。”
楚珏眉头一皱，随即又舒展开来，浅笑道：“正是，姑娘想必就是夏侯小姐吧。”他气质温润，一笑之下，好似春风拂面。
夏侯秋罗本想给楚珏一个下马威，可见了他这一笑，不禁脸色微红，“你……长的倒是不错。”
楚珏心中更是不悦，可想到面前少女的身份，温言道：“夏侯小姐才是天姿国色，令人倾倒。”
夏侯秋罗面色更红，把手中的马鞭拧成了麻花。
“夏侯小姐可否借一步说话。”楚珏做了一个邀请的手势。
“好吧。”夏侯秋罗微微昂首，跟着楚珏走了。
谢青看了这么一出好戏，笑道：“这赏花宴，倒是没有白来。”
“此女性情刚烈，九弟恐有家宅不宁之虞。”楚瑜摇了摇头，他觉得楚珏和夏侯秋罗并不是良配。
谢青知道，楚瑜的这句话，一语成谶。夏侯秋罗刁蛮任性，楚珏绵里藏针，虽然楚珏对夏侯秋罗处处忍让，但是一个人的忍让是有限度的。当楚珏露出自己的真面目后，他和夏侯秋罗三天两头闹到文帝面前。楚珏的大好前程，甚至可以说是被夏侯秋罗断送的。因为文帝认为，一个连自己后宅都管不好的人，自然不可能管好天下。
楚琮也看出了几分门道，“九弟愿娶，夏侯秋罗愿嫁，好比周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨。”
谢青被楚琮的话逗笑了，“所谓大智若愚，说的就是七殿下吧。”
“你是在拐着弯骂我笨吗？”楚琮听出了谢青的弦外之音。
“不，我是在夸你。”谢青一本正经地说。
楚琮盯着谢青看了一会，然后挠起了谢青的痒痒。
谢青最是怕痒，笑得停不下来，“我错了，七殿下饶了我吧。”
楚瑜也想和谢青这般亲近，但他不是楚琮，做不出这种事，只好板着脸说：“好了，别闹谢青了。”
楚琮停下了动作，他努力想要做出严肃的表情，却怎么也掩不住眉角眼梢的笑意，“以后还敢得罪七皇子殿下吗？”
“小人不敢了。”谢青一边笑一边整理了一下凌乱的衣服。
☆、第十九章 牡丹诗
“皇后娘娘驾到——”
“贤妃娘娘驾到——”
赵皇后在前，贤妃在后，带着浩浩荡荡的仪仗而来。
众女拜倒在地，“参见皇后娘娘，参见贤妃娘娘。”
赵皇后坐下之后，命众女平身。她见众女都容貌不俗，举止得体，满意地微微点头。
贤妃坐在赵皇后的身侧，面上难得有几分笑意。
谢青跟着诸位皇子，向皇后和贤妃请安。
贤妃眉头微蹙，“谢青怎么在此处？”话一出口，她就明白过来是自己小儿子干的好事，“罢了，你若是看上谁家的小姐，也可与本宫说，本宫帮你做这个媒。”
“多谢贤妃娘娘。”谢青恭敬的说。
赵皇后看了谢青一眼，她心想谢青若是女子，与太子倒是良配，谢青虽然有一个姐姐，却是庶出，只能做妾，不能为妻。她的目光回到了众女身上，“入席吧。”
众女几人一桌，一一入席。
谢青身为男子，只能和诸位皇子一席。
宫女们鱼贯而入，在每一席，都奉上了榛子、荔枝、石榴和樱桃等十六碟干鲜果品。过了一会，宫女们撤下果品，上了酒菜。
谢青喝了一口杯中酒，只觉齿颊生香，不禁问：“这是何酒？”
“九酝春酒。”楚瑜答。
所谓春酒，即在春季酿造的酒。而九酝者，即为九股，分九次将酒饭投入曲液中。以九汲法酿造的春酒，才可以被称为九酝春酒。
谢青赞道：“此酒酒中有春意，正适合春日宴饮。”
楚瑜淡淡地说：“既然喜欢，就多喝几杯吧。”
谢青对楚瑜一笑，又饮了几杯。
两个太监搬上来十盆牡丹，有姚黄、魏紫、赵粉、蓝田玉和昆山夜光等等，花团锦簇，雍容华贵。
赵皇后摸了摸魏紫的花瓣，“有宴怎可无诗，牡丹为花中之王，不如就以牡丹入诗，让本宫看一看诸位的才学。”
少女做完诗后，交给身边的宫女，由宫女交给赵皇后身边的一位女官，再由这位女官念出，由赵皇后、贤妃和诸位皇子品评优劣。
谢碧将自己的诗交给了宫女，过了一会，她听女官念道：
“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。
惟有牡丹真国色，花开时节动京城。
谢碧作。”
谢碧心中颇为自得，在她看来，其余诸女不仅容貌不及她，在才学之上，也不能与她匹敌。
没过多久，女官又念道：
“百宝阑干护晓寒，沉香亭畔若为看。
春来谁作韶华主，总领群芳是牡丹。
师雩作。”
师雩乃是尚书仆射师昉之女，据说琴棋书画无一不精，而且性格温婉，善解人意。她的父亲师昉是太子的拥趸，太子妃的宝座十有□□会落入她的囊中。
赵皇后认为师雩和谢碧的视作在众女之中最为杰出，而且难分高下，便将一盆姚黄赐给师雩，一盆魏紫赐给谢碧。她笑道：“一个领群芳，一个动京城，你们两人，真是让本宫惊艳。”
师雩和谢碧向赵皇后行礼，齐声道：“谢皇后娘娘赏赐。”
谢碧天生丽质，师雩虽然在容色上稍逊一筹，但是她别有一种动人态度。她低眉垂首，好似莲花不胜凉风。
师雩因为这首牡丹诗，在士林之中，饱受赞誉，并且得到了“韶华主人”的美称。当然，这是后话了。
宴会结束后，谢青谢绝了楚瑜和楚琮的相送，在一个太监的带领下，走在出宫的路上。
他想起宴会之上的师雩，感到一阵怜惜。
太子楚琰性好男色，师雩身为太子妃，至死都是处子之身。可惜这一桩悲剧的婚姻，并不是谢青能够阻止的。即使他阻止了，还是会有另一个女子成为受害者。
“留步。”
谢青听到这个声音，却并没有停下脚步，反而加快了脚步。
楚琰追上了谢青，拉住了他的手，“我叫你留步，你没有听见吗？”
“参见太子殿下。”谢青想要行礼，楚琰却不放开他的手。
楚琰十分用力，甚至在谢青的手腕上勒出了红痕，“你不必对我多礼。”
“太子殿下请放手。”谢青想要抽出自己的手。
“我不放。”楚琰目光沉沉地看着谢青，“我……就要成亲了。”
“恭喜太子殿下。”谢青不带感情地说。
“你总是对我这么冷淡。”楚琰笑容苦涩，“你与六弟、七弟都十分要好，对九弟也和和气气，唯独对我这样。我有时候会想，是不是六弟在你面前说了我的坏话。”
“六殿下并未在我面前说过那样的话。”谢青微微蹙眉，“若是因为我，而令太子与六殿下兄弟不和，那谢青就是大楚的罪人了。”
“那你为什么不稍微对我和颜悦色一点呢。”楚琰伸出手，想要抚摸谢青的脸颊，却被他躲开，“你稍微对我展颜，我心中就欢喜无限。”
“太子殿下是储君，我是臣子。”谢青希望有一个人能出现，让自己逃离这尴尬的氛围，“我与太子殿下过于亲近，恐怕会为陛下与皇后娘娘不喜。”
“就因为我是一国储君。”楚琰诧异地说。
“是。”谢青其实是不希望重蹈覆辙，但是真正的原因是没有办法对楚琰说的。
楚琰扯下头冠，扔在地上。他的眼中，好像有火焰在燃烧，“那如果我说，我这个太子不当了呢。”
谢青着实吃了一惊，“太子殿下说笑了。”
楚琰将谢青的另一只手也抓在手中，“我没有在说笑。”
谢青感觉自己像一只被捕兽夹禁锢住的动物，他心中慌乱，厉声道：“太子殿下这是视国家社稷为何物！”
“我若不是太子，父皇自会另立太子。国家社稷，自有他人操心。”楚琰放低了声音，显得深情无限，“若是能和你在一起，我愿意当一个闲散王爷，悠游度日，诸事不管。”
“太子殿下有没有问过我愿不愿意呢？”谢青用尽全身力气，终于成功推开了楚琰，“我心中对于太子殿下你，并无半分私情。”
楚琰喃喃道：“你对我……并无半分私情……”
“谢青告辞了，太子殿下保重。”谢青说完，转身即走。
楚琰怔怔地看着谢青的背影，明明是春日的夜晚，他却觉得比冬日还要寒冷。他觉得自己似乎做了一个悠长的美梦，然后被人残酷地叫醒了。
果然，所有的梦都是要醒的。
谢青回到谢府，流景和晚镜迎了上来。
晚镜报告道：“六殿下差人送来了五坛九酝春酒。”
“六殿下有心了。”谢青微微一笑，想到赏花宴上自己和楚瑜的谈话，心中滞闷冲淡了不少，“父亲上京之时，不是带了一些陈留郡的特产吗，送给六殿下当做回礼好了。”
“是。”晚镜将此事记在了心中。
流景兴致勃勃地问：“少爷，赏花宴好玩吗？”
谢青笑道：“酒好喝，东西好吃，美人也好看。”
流景露出憧憬的神色，“我也好想去赏花宴啊，下次要是再有，少爷带我去吧。”
“那些娇滴滴的官家小姐都没有带婢女，你是想让别人嚼少爷的舌根吗？”晚镜斥责道。
流景嘟起了嘴，“知道啦。”
三人说话间，谢长康也走了进来。
“阿青在赏花宴上，可有遇到心仪的女子？”谢长康一边说话一边注意到了谢青手腕上的红痕，沉下了脸。他拉起谢青的手，“这是谁干的？”
谢青想到自己父亲鞭杀家奴的壮举，决定还是把楚琰的事瞒下为好，“我与人起了争执，他激动之下造成的，不过我们两人已经解开了误会。”
谢长康见谢青无意说出真相，也不好逼迫，“既然你们已经解开了误会，想必这种事以后不会发生了。若是再发生，那么你必须告诉我他的名字。”
谢青为了安抚谢长康，答应了下来。
谢长康让晚镜取来膏药，然后他亲自为谢青上药。
上完药后，谢青感觉手腕清凉，痛楚消减了大半。他不想再纠结于自己的伤，便转移了话题，“我在赏花宴上，见到了谢碧。”
“此事我知道。”谢长康说到谢碧，表情微冷，“她想做什么，由她去吧，你不必管。”
谢长康的话，在谢青意料之中。他得了谢长康这么一句话，谢碧的事，他就可以不管了。否则他碍着血缘，谢碧若是来求他，他还真不好拒绝。
眼见夜深，谢青告别谢长康，回了房间。
他看见窗棂上，立着一只信鸽。他知道，这是他的老师鬼谷子久违的来信。
他走到窗前，取下信鸽脚上的信件，开始看了起来。
☆、第二十章 修罗场
谢青曾经拜托鬼谷子关注天一教的动向，而鬼谷子的这封来信，说的就是天一教圣女之子周仲宣出任教主，结束了天一教四分五裂的局面。他看出了天一教志不在武林，而在天下，提醒谢青小心注意。
谢青看完信后，将信纸凑到烛火前烧毁。
在《楚氏春秋》中，楚国先是因为天一教而元气大伤，接着灭亡在了胡人的铁蹄之下。而当时已是皇帝的楚瑜，坚持“天子守国门，君王死社稷”，不肯离开京城逃难，最后在皇宫之中。虽然楚瑜的遗腹子中兴了楚国，不过那就是另一个故事了。
谢青不会让这一切发生，在这十年间，他已渐渐有了转变。他不仅要改变自己的命运、谢家的命运，还要改变楚国的命运、天下的命运。但是他有时候也会产生疑虑，自己真的能挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾吗？
他曾经做过一个噩梦，梦见身穿龙袍的楚瑜，站在断壁颓垣的楚宫，站在熊熊烈焰之中，仰天长笑。烈火，最终吞噬了那一道明黄色的身影。
谢青看着一滴烛泪，顺着烛身滑落，接着在烛台下凝固。
他吹灭了烛火，然后就寝。
谢青是六品的著作郎，虽然清闲，每日还是需要点卯。他偶尔写些碑志、祝文或者祭文，处理著作局的事务，日子就这么有条不紊地过去了。
转眼，就是太子大婚的当日。
谢青懒得去凑这个热闹，便称病待在府中，只命人送上一份贺礼。
他始料未及的是，当天夜里，谢府来了一位不速之客。
“少爷，府外有一个侍卫说是奉太子之命前来。”晚镜走进了房间。
谢青并不想见这个侍卫，却又不能不见，“你让他在堂屋等候。”
“是，少爷。”晚镜领命而去。
谢青放下手中的书，整理了一下衣服，才去了堂屋。他看到那个侍卫的容貌，震惊无比，“太子殿下！”
楚琰涩声道：“无论如何，今天都想要见你一面。”
谢青沉下了脸，“太子殿下如此作为，将太子妃置于何地。”
“我……注定对不起她。”楚琰注视着谢青，“我听说你病了，原来没有，你是不想见我吗？”
“太子殿下既然知道答案，又何必问出来，让彼此难堪呢。”谢青垂下眼眸。
第5节
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