正文 第11节
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乱臣 作者:尘印
第11节
身体像是在碎石上碾压过，无一处不在隐约酸痛。他吃力地穿好衣裳，又去灶上为岳斩霄做好了早点，端到房内。
岳斩霄还在被窝里酣睡，嘴角微弯起点笑意，似是梦见了什麽高兴的事情。
殷长华轻手轻脚地坐到床沿，朝岳斩霄痴痴凝睇许久，伸出手，轻抚岳斩霄黏在额头的几缕黑发。
他已经把动作放到了最轻，但岳斩霄还是被惊醒了，宿醉未消，迷迷糊糊地道：“长华，你怎麽这麽早就起来了？”
“今天是初一。马叔他们就要出海，我得过去把珠子给马叔。”殷长华温柔地笑道：“早饭我已经给你做好了。天还很早，你只管睡觉，等我回来叫你起床，一块吃。”
岳斩霄这十来天床笫间频频鏖战，确实觉得有点疲倦，闻言点点头，没多久，再度堕入了梦乡。
殷长华脸上仍挂著凄凉微笑，在已睡著的人身边坐了很久很久，最终起身，悄然走出了木屋。
踏出去的每一步，都很慢很慢，如坠了千钧重物，可自始自终，他都没有回头。
淡白飘渺的雾气，锁住了淡红旭日，笼罩著清晨的琼岛，树木房屋都隐在雾里，影影绰绰看不真切。枝头偶尔响起几声清脆婉转的鸟啼声，将宁谧撕裂了道口子。
海生向来起得早，坐在自家院门口砍著柴禾。劈完一大堆後，他抬手抹著脸上的汗水，忽见有个人影穿过薄雾，正朝他走来。
“程、程大哥，是你啊……”他认出了来人，忙站起身，紧张地在衣襬上擦干净双手，突然惊愕地瞪大了双眼，说话也结巴了：“你……你的头、头发……”
白雾里，殷长华的衣服头发也已沾上不少朝露。原本乌黑的两鬓，竟现出了丝缕花白。
见海生一脸震撼，殷长华却平心静气地道：“早晚都会变白，也没什麽好奇怪的。”
这些白发，就是在这十多天内急速冒出来的。揽镜自照的时候，他心里意外地没有悲凉，只庆幸斩霄看不到。
海生也不知道该说什麽才好，挠了挠头，道：“程大哥，你是有事来找我娘的吗？她还在睡，我去叫她。”
“不必了。”殷长华摇头，将一封折叠得很仔细的信笺递给海生。“我待会就搭乘大船离开琼岛。这封信，是留给你哥哥的。他找我时，你替我念给他听罢。”
把信塞到呆住的海生手里，殷长华旋身就走。
“等、等等──”海生终於回神，两步追上殷长华，看著男人痛苦又决绝的表情，他鼓足勇气道：“你真的永远都不会再回来找我哥了吗？”
殷长华眼神一凛。
海生垂首，避开他的目光，低声道：“那晚娘去给哥哥送衣裳，我担心娘回来时走夜路不太平，就去接她，正、正好撞见你和我娘在林子里说话。我……我怕你们尴尬，就一直躲著没出声……”
他越说越轻，抬头见殷长华神色冷肃，忙道：“你放心，我绝不会把那秘密告诉我哥的，我也不想他难过。”
殷长华紧绷的面容稍有松懈，怅然苦笑：“既然你都听到了，就该知道，我除了离开，别无选择。”仰天长吐了一口气，他狠下心，大步远去。
海生握著手中那封信，怔立风中。半晌回头──
郭大婶不知何时已站在了门口，眼中泪光闪烁。
“……娘……”
“娘没事……”郭大婶伸手抹泪，可怎麽也擦不干净。“娘也不想那样逼他的，可他们两个，真的不能在一起啊……”
岳斩霄这一觉睡得分外香甜，醒来时仍有几分慵懒。听不到殷长华的声音，他翻身下床，在饭案上摸索著。
粥碗已经凉透。
长华怎麽去了这麽久还不回来？他略觉诧异，却也没太往心里去。梳洗後将那些粥菜端到灶上重新煮热，等殷长华回来再一同用饭。
静静等候了长久，觉察到窗外吹来的风中已逐渐带上了傍晚特有的寒意。岳斩霄再也沈不住气，拿起竹杖出了门。
长华在琼岛上没几个认识的人，这麽晚未归，莫非是被娘亲叫去了？
木屋里点起了油灯。郭大婶和海生面对面坐在饭案旁，两人的目光却都落在案头那封书信上，黯然无语。
“娘──”屋外突然响起岳斩霄一声呼唤。
郭大婶娟秀的面容掠过丝惊慌，虽然知道这一刻终会来临，但听到岳斩霄找来，她仍是乱了阵脚。海生全看在眼里，叹口气，过去打开屋门，将岳斩霄迎进屋内。
“娘，海生，你们今天有没有见过程错？他一早就出门了，说是去找马叔交代事情，到现在还没回来。”
岳斩霄说著话，已听清屋内并没有第四个人的声息，眉头拧得更紧了，转身道：“我再去别地方找他。”
“哥，不用去了……”
海生艰难地喊出声，见岳斩霄惊讶地回头，他一时间直想打退堂鼓，可哥哥迟早会知道实情，他硬著头皮嗫嚅道：“程大哥他已经跟著马叔他们的大船走了，他今早来过这里，留了封信，要我转交给你。他还说，不会再回来了……”
他以为兄长听了定会震惊万分，但出乎他意料，岳斩霄竟没露出半点震怒，只有些发愣，忽地叱道：“海生，你胡说什麽？他只是去找马叔，请马叔帮忙卖掉珠宝，换艘渔船回来。等来年，我们还要出海捕鱼去，还要──”
“哥！”海生不忍再听下去，颤声打断岳斩霄，抖著手拆开了那封信。
“……程大哥信上说，他、他想念慕儿，实在没办法再在这举目无亲的琼岛待下去了。他要回去找慕儿，今後也永远不再回琼岛。他说对不起你，要哥哥你从此忘了他……”
海生一边说，心里一边堵得难受，又觉奇怪，抬眼道：“哥，那个慕儿……是谁啊？哥？──”
发现岳斩霄呆若木鸡，一张俊脸更惨白得完全失去了血色，海生悚然收了声。
岳斩霄起初还以为海生在撒谎，但听到慕儿的名字，已知这信确实是殷长华亲笔所留，他的心也随之缓缓往下沈，往下沈，直到漆黑一片的无名深处。
长华，为什麽？……在他最快活的时候，又一次将他抛弃……
“……你不是说，要回来和我一起吃饭的麽？……”他木然笑了笑，点著竹杖往屋外走。
海生被他脸上诡异的笑容吓住了。
郭大婶在旁早已珠泪婆娑，这时再难强忍，冲上前抱住岳斩霄僵硬的身体，哭道：“笑儿，娘知道你心里难过，你就痛快哭出来啊！不要这样笑，你不要吓唬娘啊！笑儿……”
岳斩霄似乎根本没听到她的悲泣哀求，只是轻轻推开她，继续往前走，恍惚微笑：“他现在肯定在回家的路上了。我得赶紧回去把粥菜再热一热……”
郭大婶“噗通”在他身後跪了下去，放声大哭：“笑儿，他永远都不会再回来找你的，你醒醒吧！笑儿，娘求你醒醒啊！……”
“娘！”海生忙著弯腰，把哭到上气不接下气的娘亲扶起身，猛听一声巨响，他骇然抬头。
院中那株合抱粗的老树竟拦腰断成了两截，上半截树冠轰然倒塌砸在地上，激起满地尘土，惊得院中鸡鸭四下飞跳乱叫。
岳斩霄缓缓收回手掌，全身的力气彷佛也已经随著适才那惊天一击消失殆尽，渐渐地，从手到全身，都开始颤抖。竹杖似乎也承受不住他的哀伤，“啪”地从中折断。
巨大的悲恸，如盘石压得他腰背也逐渐佝偻起来。张嘴想狂喊怒吼，可挤出喉头的，仅有一两声毫无意义的干涩低嚎。微弱，嘶哑，被风一吹即散。
十二年前，长华答应与他远走高飞，他信了，从此换来最灰暗的一段人生。岁月轮回，他终於被长华打动，掩埋起遭人背弃的伤痛，再次对长华的允诺信以为真。结局却是如此的可笑、不堪。
那个男人，究竟要欺骗他多少次才肯罢休？！
“笑儿？笑儿你怎麽啦？”发现岳斩霄身体抖得越来越厉害，最後整个人似是不堪重负跪到了地上，郭大婶又是惊慌又是心痛，甩开海生冲了过去，费力去拉岳斩霄，却被推开。
“别管我！”岳斩霄站起身，摇晃著向前走出两步，蓦地一个踉跄再度倒地，再无声息。
“笑儿！”
“哥！”
郭大婶母子齐声惊呼，上前将岳斩霄翻转身，见他脸庞和嘴唇在暮色里都透出一片惊人的苍白，已晕厥过去。
“快，快扶你哥进房去！”郭大婶与海生一人一边，将岳斩霄搀到海生的床上，掐了会人中，岳斩霄终於缓慢吐出口郁气，恢复了知觉。
郭大婶悲喜交加，怕岳斩霄悲怒攻心再昏过去，便叫海生细心照看著，自己匆匆跑去灶上煮姜汤。
☆、乱臣 84
岳斩霄从不曾得过什麽大病，可这一次，真正地病倒了。醒来後就不言不语，任凭娘亲和海生如何想方设法引他说话，他始终毫无反应，如个无生气的蜡人，躺在床上一动不动。
到了第三天上，郭大婶再也坐不住，请来了琼岛上唯一懂些医理的蒋大娘替岳斩霄把脉。
那蒋大娘是接生婆，平日里替人医个头痛肚疼倒还差强人意，遇到岳斩霄这等模样也只能摇头，经不住郭大婶哀求，开了几贴去火压惊的汤药。郭大婶灌岳斩霄服了，仍是毫不见气色。
眼看著儿子一天比一天消瘦下去，似个活死人，郭大婶一筹莫展，这天在灶上做著饭，想到心酸处便忍不住掉泪。
海生也来到厨房帮忙，低声劝道：“娘，你别哭了。哥哥只是一时伤心过头，等过些日子，应该就会好转的。”劝归劝，他心里也没半点底，说到最後，连自己也苦笑起来。
郭大婶被他一说，反而越发地伤心，丢下锅铲，坐到灶旁的小木凳上掩面低泣。
海生顿失慌了手脚，正急得想跳脚，院外响起个迟疑的女人声音：“郭大婶，你在家吗？我是香萍。”
海生和郭大婶都愣了下。香萍正是马叔的女儿，平时极少会来串门，今天不知被什麽风给吹来了。郭大婶忙拭了眼泪，一边往外走一边应道：“在，在。”
一个布衣清秀女子正站在篱笆外，手里端著个还在冒热气的砂锅，见郭大婶眼圈红红的，她轻声道：“我今早碰到蒋大娘，听她说笑哥病了，我正好给我家妞儿炖了山鸡汤，就送点过来给笑哥补补身体。”
“香萍，你太有心了，多谢你了。”
郭大婶忙著请她到屋里坐，香萍肤色微黑的脸蛋一红，将砂锅交到郭大婶手中。“郭大婶，我还要赶回去照顾妞儿，就不进去了，改天再来探望笑哥。”
“这怎麽好意思呢……”郭大婶还想挽留她，香萍已欠身一礼，匆忙走了。
郭大婶捧著砂锅，数天来一直紧锁的愁眉倒是舒展开了少许。看香萍的样子，想必是听她父亲提过有意将她许给岳斩霄，她自己也有几分乐意，才找个因头来接近岳斩霄。
要是能有个女子陪在斩霄身旁，日久天长，斩霄总能慢慢忘了那段不该有的孽缘，重新振作起来罢。
郭大婶有心撮合儿子与香萍，第二天便借口请香萍帮忙缝制鞋子，将香萍请来家中。
两人做了会针线活，眼看日头近午，便下厨煮了些鸡蛋面条。郭大婶盛起一大碗，道：“海生在田头干活，我给他送饭去。香萍啊，就辛苦你帮我照顾笑儿了。”
香萍知道郭大婶是故意让他俩有机会独处，红著脸点头道：“大婶你放心，我会照看好笑哥的。”
她端了面条，走进岳斩霄房内。
床上的人似乎完全没听到她的脚步声，仍平平躺著，如果不是胸口尚在微弱起伏，就跟尸体无异。
香萍之前已听郭大婶提过岳斩霄的病情，亲眼看见不免又一阵难过，她试探著走到床边，轻声道：“笑哥，我是香萍，你还记得我吗？”
岳斩霄毫无动静。香萍又叫了两声，仍得不到半点响应，她叹口气，放下手里的碗，将岳斩霄半扶起身靠在床头板上，挑起一筷子面条吹凉了递到他嘴边，柔声细气地劝他进食。
她说了好几遍，岳斩霄依旧似泥雕木塑，对她不理不睬。
香萍失望地放下碗筷，呆呆看著岳斩霄消瘦凹陷的面孔，忍不住哽咽道：“笑哥，你小时候挺快活的一个人，还常常逗我笑，怎麽现在、现在变成这样了？笑哥，你就开口说句话吧，你这个样子，你娘和我看著都心痛啊！笑哥……”
“……出……去。”很轻的两个字，却令香萍惊喜地收了眼泪。
“笑哥，你是在跟我说话吗？”
“出去。”岳斩霄终於转动了一下脖子，朝向她，好些天粒米未进，他已接近虚脱，嗓音更是嘶哑干涩之极，每一字，都像是费尽全力才挤出的。”我不想见任何人，别来烦我。”
香萍愣住，可看到岳斩霄拒人於千里之外的表情，她无法再厚颜逗留下去，红著眼圈从床沿站起身，将要走出门口时，听到岳斩霄在喃喃自言自语。
“……骗子……长华，你这骗子……”
她不知道岳斩霄嘴里的那个“长华”是谁，但话里悲愤之意直听得她鼻头发酸，回头低声问：“笑哥，我听爹说，你已经有了意中人，就是“长华”吗？你是为了她，才病倒的麽？”
岳斩霄缄口不语，嘴角两侧的肌肉却都在轻微抽搐，神色凄厉。
香萍已知自己所料不差，眼前人的模样让她情不自禁想到了自己当年乍闻夫婿噩耗时，也是悲痛欲绝，如行尸走肉般消沈了许久，对岳斩霄同情更甚，含泪劝道：“笑哥，我不知道你和你的意中人怎麽了，可你别再把什麽都憋在心底，只会伤了自己，也害郭大婶她担心。我明白你心里难受，当初妞儿他爹过世的时候，我也恨不得跟著他一块去了，但日子总还要过下去。笑哥，人一辈子哪能样样都顺风顺水的呀！有时候，只能认命……”
她说著说著，反倒勾起了自己的伤心旧事，捂住嘴不让自己在岳斩霄面前哭出声来，低头匆忙往外走。
“香萍？”
郭大婶挽著个空篮子送饭回来，刚到篱笆外，就见香萍抽噎著奔了出来，听到她叫唤也不停步，径自走了。她惊疑不定，忙跑到岳斩霄房中，见岳斩霄木然靠坐在床上，床边矮脚小几上还搁著满满一碗面条，显然香萍也没能让岳斩霄开口进食。
她大失所望，更不敢向面无表情的岳斩霄追问什麽，端起那晚已冷掉的面条，泪珠子一滴滴直往碗里掉，哀声求道：“笑儿，你就吃上一口吧！你想饿死自己，让娘也心疼死吗？笑儿啊……”
任凭她苦苦哀求，岳斩霄依旧不言不动。郭大婶终是无计可施，流著泪走了出去。
听著娘亲略带踉跄的脚步声远去，岳斩霄轻声道：“我不会认命的。”
临近黄昏，红日半坠山崖後，鸟雀归巢。海生扛著锄头也从田头返家，离著木屋还有段距离，竟意外地看见岳斩霄慢慢地跨出了屋门，走到院中。
“哥，你终於肯起来了！”他撂下锄头，惊喜地奔上前去扶岳斩霄。”哥，你好多天没吃东西，身体虚著呢，先坐下来。”
郭大婶正在灶下准备晚饭，闻声也从厨房走出，连声叫岳斩霄赶快进屋去，免得受凉，又欢喜地问他想吃什麽。
岳斩霄却不理会娘亲和弟弟，挥袖拂开海生就往外走，脚下无意中踩到了那天断裂的竹杖。
他俯身，将两段竹杖捡了起来。
……“这是我刚才替你做的新手杖。来，试试看，合不合适？要是觉得不称手，我再重新替你做一根。”……
殷长华那时笑得温柔，话里更充满了期待和讨好……
握著手杖的指节已因用力而泛白，岳斩霄沈默许久，将竹杖一头插入另一半开裂处，轻点竹杖飘然走向院外。
“笑儿？笑儿！”郭大婶愕然，更怕岳斩霄一时想不开做出什麽傻事来，忙对海生道：“快！快把你哥追回来──”
“知道啦，娘！”海生和娘一样的心思，没等她说完，便已快步跟了上去。
☆、乱臣 85
岳斩霄尽管目不能视，脚下走得很快，充耳不闻海生在他身後的呼唤，一个劲地往前走。
他去的，正是曾与殷长华住过短暂时日的小木屋。
院子里的那些鸡鸭在他病倒後，已经被海生捉回了家中饲养照看。没了人居住，木屋四周连鸟雀也难觅踪迹，唯有晚风吹动著屋顶的茅草树叶，瑟瑟响，凄凉如诉。
木门也被海生上了锁。岳斩霄一掌震开门，缓慢步入屋内。
每一个角落里，彷佛还残留著殷长华的气味。他默然坐到床沿，抚摸起曾和殷长华一起盖过的被子，一起睡过的枕头。
……“等过了年，我们就一起出海捕鱼去……”
山盟海誓言犹在耳，却已衾寒，枕冷，人杳杳。
摸索的手移到枕头里侧时，突然停了下来──枕头下硬硬的，藏有异物。他掀开枕头，摸了两下，已知是几件饰物，当是殷长华留给他的。
弃他而去，却留下这些，是要他後半辈子睹物思人？还是觉得有愧於心，想用这些财物来补偿他？
“哥……”海生业已追到门口，见岳斩霄脸上挂著他从所未见的讥诮笑容，他心里一怵，不敢再出声。
岳斩霄抓著那几样饰物，一寸寸握起了拳头，缄默片刻後，倏地长身而起，对著床凌空拍出一掌。木床发出声闷响，转眼便被掌风震成了一堆碎木片。他又接连数掌挥出，木屋顿时摧枯拉朽般倾塌。
海生险些被坍下的屋檐砸到，急忙退後，正担心兄长会不会被砸伤，岳斩霄已从弥漫的的烟尘中走到他面前，冷冷地道：“明天和我出海，我要回陆上找他去。”
不甘心，就这样不明不白地被长华弃如敝屣。哪怕长华躲到天边，他也要将殷长华找出来，当面问个清楚。
海生一惊，没想到兄长居然仍如此执著，他极是为难：“哥，程大哥他既然已经下定决心离开了，你、你又何必再去找他呢？再说我的渔船不大，只能在琼岛附近打打来回，去陆上那麽远的路途，大风大浪的，恐怕走不了……”
发现兄长面色越来越冷峻，他心虚地嗫嚅道：“整个岛上也就马叔和另外几户人家合夥买了一艘大渔船。哥，你就算真想去，也得等马叔他们的船回来。”
岳斩霄明知海生说得不错，可满心郁愤难平，哪还有耐心等待，冷然道：“你怕风浪，我找岛上其它人陪我去也一样。”
“哥！”海生受不了他激将，涨红了脖子正待反驳，岳斩霄已转身，头也不回地往回走。他无奈地叹口气，紧跟而上。
郭大婶已在家中等得忐忑不安，见岳斩霄和海生归来，还没来得及高兴，就听岳斩霄说要出海去找人，她惊愕之余，试图打消岳斩霄这念头，岳斩霄却根本听不进她苦口婆心的劝说，只淡淡地坚持道：“我心意已决，娘你就不用多说了。”
郭大婶一阵气苦，”笑儿，娘是担心你的安危啊……”
海生一直在边上没吭声，这刻终於安慰娘亲道：“娘，既然哥哥一定要出海，我陪他去，我们总能平安回来的，你就别操心了。”
知道自己无力阻止，郭大婶只得含泪点了点头。也没了心思用晚饭，自去替兄弟俩收拾明日启程要带的衣服行李。
岳斩霄冷漠的脸色终有缓和，道：“海生，多谢你。”
“你是我哥，不用这麽客气。”海生回著话，心底却苦笑不已。人海茫茫，哥哥想找到那个刻意躲避的人谈何容易。更何况他那艘小渔船能否驶过变幻莫测的深海，安然抵达陆地尚未可知。
一切，只能听天由命了……
旭日冲破云层，将万道金芒倾洒在碧海上，又是一个和风微澜的大好晴天。
马叔和七八个同行的乡邻蹲在甲板上，喝著热腾腾的鱼粥，都说这次出海天气不错，照这行船速度再走上十来天就能靠岸。
“这次得给我家闺女和她小丫头扯上几匹好看的布头，再买上它十几坛子好酒拿回家屯著慢慢喝。”马叔几口喝完了粥，又去锅旁舀粥，见一人衣发临风，正安静地站立在船尾，忍不住高声道：“程相公，你也过来喝完粥吧！”，一边摇了摇头。
这个程相公，看著俊雅雍容，人却著实古怪。自从那天跑来说要跟船一起去陆上购买年货，搭上他们的大船後，一直沈默寡言，大多数时候就矗立在船尾遥望琼岛的方向发呆。他虽然好奇，又总觉得这程相公身上散发著无形威仪，也不敢贸然打听，只能将疑虑压在了肚子里。
殷长华缓慢回过身，两鬓白发比离岛之日又多了几缕，朝阳温煦，也融不开他眉宇间的苦涩。他走到锅边盛了一碗粥，情不自禁想起临行前给斩霄煮的粥菜，心脏顿时像被人攥紧了，根本食不下咽。
斩霄此刻，一定在憎恨他的又一次逃离罢。倘若可能，他何尝愿意离开斩霄，可天意弄人，注定他和斩霄无法相守到老，唯有忍痛放手，换来郭大婶守口如瓶。
再怎麽被斩霄怨怼怀恨，总好过让斩霄得知那最不堪的身世。
他端著碗，黯然回到船尾。早从多日前开始，就已经看不见琼岛的半点影子了，可他依然不舍得放弃每一个遥望的空暇，尽管视线尽头，除了连成一线的蓝天碧海，什麽也看不到。
人离开了琼岛，他的心，却早已被根无形的绳索牢牢地绑缚在斩霄身上，难以割舍。船离琼岛远一寸，那绳索便更紧一寸，揪得他心肺肝肠都在颤栗。
就快受不了胸口翻涌而起的强烈撕痛，殷长华低咳两声，喘息著闭起了眼帘，静待喉咙口那股熟悉的血腥味散去，才慢慢睁开眼。
出海这些天来，他心痛的老毛病也变本加厉地复发了。好几次血都已经涌到了嘴里，又被他硬是咽了下去。有时候他甚至错觉，自己只怕等不到上岸，便会因心伤呕血倒下。
他苦苦一笑，端起粥碗喝了两口，忽然望见远处海面上逐渐升起片帆影。
十来艘三层高的大船前後相连，正快速朝他们的船只驶来。船头插满色彩斑斓的旗帜，猎猎飞舞，看著绝不像是渔船。
马叔和其它人也看到了这支船队，冲到舷边手搭凉棚看了一会，他惊道：“是鹤山的船。”
殷长华一凛，不由得想起了当日宫宴上那笑里藏刀咄咄逼人的鹤山王蒙泉。眯眼，果然隐约看到那些大船上站立著不少兵卒，铠甲兵刃在阳光下濯濯生光。又听到马叔急著叫大夥转舵，对鹤山国十分忌惮，问起原委，马叔叹道：“程相公你是不知道，自从句屏变了天，这鹤山国的船只就开始在海上横行霸道起来，截住咱们打渔的，逼著咱们给他交银子。从前咱们是怕海盗，现在又得躲著这帮鹤山的吸血虫，唉──”
他絮絮叨叨发著牢骚，对面鹤山的船队已越驶越近，见马叔的渔船在掉头，最前的那艘大船上众人发出阵高喊，直向渔船逼近。
“糟了，糟了，这次逃不掉了！”
马叔连连跺脚，冲到舵盘边使劲打向，那大船已离马叔的渔船不过数丈距离。船上兵士扭动机括，船头陡地飞出十多条碗口粗的长铁链，链头带有大型爪钩，呼啸著横空落在渔船上。
十多枚爪钩尖利无比，一下钉穿了甲板，深陷入内。马叔和众人大惊失色，想将爪钩拔出，却根本搬不动这些沈甸甸的铁家夥。
大船上一个头领模样的男子大笑道：“这回看你们还往哪里逃？”他一挥手，舵手发力绞动机括，铁链嘎嘎收紧，将渔船拖了过去。
殷长华眼看情势不妙，想到自己身上虽然穿的是海生的衣裳，但样子实在不像个渔民，难免会招人猜疑，便趁著混乱悄然後退到船舱背後，从甲板上抹了把灰土往脸上涂。
这时渔船已被拖到大船边，鹤山船队的其余船只也都赶了上来，将渔船团团围住。
几个兵卒垂下条绳梯下到渔船上，逮住马叔盘问起来。马叔哪敢与这些带刀的兵卒硬拼，只得忍气吞声奉上些碎银，赔笑道：“军爷，我们都是琼岛人，这快过年了，就想上陆地去买些年货，还请军爷通融，行个方便。”
几个兵卒抓过碎银，又在渔船上草草搜索一番，确实不见有什麽值钱的东西，便放开了马叔，从绳梯返回大船上，叫舵手收回铁链。
马叔等人均松了一口气。
大船顶层的甲板上站著一人，身披白狐裘，一手提壶，一手执杯，正自斟自饮，一直笑嘻嘻地在看热闹，倏地望见了殷长华躲在角落里的身影，他目光一凝，细看两眼後，变了面色。
“别放走他们！”他高声下令，遥指殷长华，道：“快！抓住他！”
殷长华只觉这声音依稀有点耳熟，下意识地抬头，恰好与那人的目光凌空对个正著──白净清秀的一张脸，左颊还有个小酒窝，正是当年随蒙泉进京的使团里那个几次三番出言嘲讽句屏的少年人。此刻少年眼神里，充满著与当日相似的嘲弄意味。
这少年，一定认出了他！殷长华心底直叫苦，没想到在这茫茫大海上，竟然冤家路窄，被人识破了身份。
☆、乱臣 86
“是，小侯爷！”大船上数名将士应了声，顺绳梯迅速攀落，手持刀剑就向殷长华围上来。
马叔愕然，他倒是个热肠之人，想著殷长华是郭大婶家的客人，既然跟了他的船出海，总不能让人在他眼皮底下出了差池，上前想打圆场，被一个兵卒一脚踹开。“滚！别杵著碍事！”
其余的水手急忙扶起马叔，恨鹤山将士蛮横，却都敢怒不敢言。
殷长华连退几步，後背已撞上了船舷。忙里一瞥那小侯爷，见他嘴角尽是猫捉耗子般的讥笑，他暗自苦笑，转身一按船舷，在众人惊呼声中纵身跃入大海──句屏曾大败鹤山，他这落难皇帝要是落入了鹤山人手中，必将受尽羞辱。
几个兵卒疾冲到船舷边往下张望，只见海面溅起好大片水花，殷长华的衣裳在水中微一浮现後便沈入水中，不见踪影。这几人急忙抬头朝那少年禀告道：“小侯爷，这人不见了，怕是被海鱼拖了下去。”
“哼！句屏皇族，水性怎麽可能那麽差劲？”小侯爷抛掉了酒壶，足尖在甲板上一点，整个人便似只白鹤翩然跃起，轻飘飘地跃落到渔船上，俯身一望海面，之前的水花已然平息，海面微波荡漾，不见异样。
他微蹙眉头，冷笑道：“我看他多半是躲在船底呢！真是老天开眼，让我薄青练兵途中撞到他。嘿，拿住此人，回去可是天大的功劳。”
“小人这就下水去搜！”几个兵卒立功心切，都自告奋勇地请起缨来。
小侯爷一摆手，阻止众人，道：“用不著你们，本侯爷自有办法。”目光一转，望向马叔等人，笑得天真，微微弯起的眼眸里却流露出几分杀气。
“既然人在你们船上，就该你们去把他请回来。”
马叔等人兀自摸不著头脑，小侯爷已随手指住个水手，叫兵卒将此人捆绑了抛进大海。
那人吓得魂飞魄散，跪地连声求饶，鹤山国兵卒毫不理会他的哀求，三两下就把他捆了个结结实实，抛下了渔船。
“啊啊────”那人长声惨叫，落入海中，声嘶力竭地才喊了几声救命便沈了下去。
小侯爷站在船舷边看了一阵，提高了嗓门道：“句屏皇，我知道你就躲在下边，出来吧！你逃不掉的，又何必连累自己的子民白白送死？”
他又笑了两声，见水面仍无动静，哼道：“看来你是非要我把整船人都丢下去了！”
马叔和余下的水手均已面如土色，见鹤山兵卒又来抓人，众人心一横，均想与其被绑住了沈海，倒不如冒险逃生，都抢在兵卒前自行跳入海中，奋力游离。没游出几丈，鹤山兵卒乱箭齐下，射死了好几人。马叔肩头也被射中一箭，痛得直骂娘。
殷长华入水後便憋足了一口气，游到渔船底下，只望那小侯爷以为他已经溺毙海中，等鹤山国的船只驶离後，他再设法回渔船。不料没多久，一重物猛地落水，他隔著海水，看到那竟是渔船上的水手之一，手脚被绑，挣扎了两下後，就在他眼前缓慢往下沈。
那人一双眼睛犹如死鱼般突出，布满惊恐、绝望、愤怒、指责，死死地瞪著他。张开了嘴，似乎想说什麽，却只吐出连串气泡，之後更冒出缕缕血丝。
殷长华恻然，但知道自己一旦游过来相救，就会暴露行踪，只能硬起心肠，看著那人沈到了深邃幽蓝的更深处。心底对那小侯爷不由得起了几分寒意，想不到那少爷貌似天真，手段却极为毒辣。
他又等了片刻，肺中空气几近耗尽，一蹬水稍将头脸露出水面换气，正听到小侯爷那番狠话，紧跟著马叔等人纷纷落海，身中乱箭，鲜血将四边海水染成一片猩红。
“句屏皇，你以为躲在船底不吭声，就可以逃过了？你再不现身，可别怪我将他们赶尽杀绝！”头顶上，再度飘来少年的威胁。
殷长华暗叹，心知此番脱身无望，也犯不著再连累这几个无辜渔民，当下游到视线开阔处，道：“我随你们走，放他们平安回去。”
“呵呵，句屏皇，你还真是体恤臣民啊！”小侯爷得意地打个手势，叫兵卒停止放箭，将渔船舷边的绳梯放落，好让水中诸人爬上来。
殷长华攀著绳梯刚回到渔船上，几柄刀剑呛啷出鞘，交叉著搁在了他脖子上。
小侯爷噙了丝冷笑踱到殷长华面前，打量著他一身粗布衣裳，啧啧两声，朝边上的将士喊道：“你们都来看看这句屏的亡国之君，居然扮作渔民躲到这海上来了，可不像只丧家之犬嘛！哈哈哈！”
鹤山将士也都跟著哄堂大笑。
众人的羞辱和嘲讽，早在殷长华意料之中。转眸见马叔和幸存的几个水手都已狼狈不堪地爬回甲板上，人人身上挂彩，神色间尽是茫然和不知所措。他长吸一口气，直视小侯爷。“这几个都是不知情的打渔人，放他们走。”
“嘿，杀他们，我还嫌脏了自己的手呢！”小侯爷不屑地昂起头，倒也没再为难马叔等人，吩咐兵卒将殷长华押回大船上。
“等一下……”殷长华忽地停下脚步，回头对马叔道：“回了琼岛，别告诉郭大婶母子我被鹤山国的人抓走，就说我上岸後便和你们分道扬镳独自走了，知道麽？”
“啊？”马叔诧然，但在殷长华沈静又疲倦的悠远目光注视之下，不由自主地点了下头，看著殷长华被兵卒们左右挟持，沿绳梯攀回鹤山船舰上。
船队浩浩荡荡，与渔船擦肩而过，驶向青蓝色的深海。连片帆影旌旗，最终融入海天一线。苍穹深处乌云渐浓，昭示著将有风雨来袭。
☆、乱臣 87
一场大雨过後，天空重归湛蓝。
海生检视过木船上的器具，见并没有缺损，安下心，转头见岳斩霄挺拔的身影仍如生了根般站在船头，一动不动。黑发和衣裳全都被刚才那场大雨淋得湿透，水珠子顺著发梢衣角还在不断地往下滴淌，他唯有摇头叹气的份。
与兄长出海也有好些天了。老天帮忙，最初一路上都还算风平浪静，前几天起断断续续地下起雨来，好在雨势虽大，却没刮飓风，他这艘木船总算勉强挺了过来。
不过接下去的行程中，是否还有这样的好运气便不得而知了。而兄长的情形，更令他不安。一路行来，兄长的脸色始终阴沈得骇人，更不与他多话。
他重重叹了口气，开始张罗食物，看著锅中逐渐飘起的热气，人却陷入了恍惚。得知兄长身世的那刻起，他与娘亲同样的震惊，也觉娘亲做得没错，然而如今，竟有些动摇起来。
兄长究竟该不该与殷长华在一起，只有当局人自己才最清楚。看看兄长现在的样子，娘亲和他，或许真的做错了……
可懊悔归懊悔，都已经改变不了什麽。殷长华既然有心躲开兄长，这一走便如泥牛入海，说不定两人再也没有相见之日，到时他该如何才能把兄长劝回家去？
想著这些烦心事，他就忍不住头疼，长吁短叹。
接下来的数天航程，就只有他的叹息和鸟鸣海风相伴。岳斩霄的表情也一天比一天森冷，看得海生心底阵阵发慌。
这天午後，始终空旷无物的海平面上逐渐有点帆影驶入海生视线之内。
“前面有船！”初冬时节，几乎不会有渔船进深海打渔，他诧异地跑到船头眯眼张望，看了片刻，认出那居然就是马叔的大船。
“咦，马叔他们怎麽那麽快就回来了？往年这时候大概还没上岸呢？……”
海生还在嘀咕，旁边一直像个木头人般站著的岳斩霄嘴角微一抽动，终於有了反应，扣住海生的手腕，低声道：“真是他们回来了？快把船开过去！”
“知道了，哥。”手骨都被兄长捏得发痛，又不好抱怨，海生跑去桅杆下将两面船帆全都扯开，朝著大船全力驶去，心里却在奇怪，难道是殷长华途中改变了心意，让马叔他们又把船开了回来？
木船靠近大船时，大船上放下了绳梯，将海生弟兄俩接上大船。马叔奇道：“海生，你们两个怎麽驾著小船出海来了？”
海生一边忙著把自家木船系牢在船尾後拖曳，一边回话：“马叔，我是陪哥哥来找人的……对了，程大哥呢？”
他环望四周，不见殷长华的影子，又发现马叔肩头包扎的白布上染著褐色血迹，大吃一惊。再看其它水手，也都个个有伤，神情委顿，面带悲伤。
“……马叔，你们这是怎麽回事？还有其它的人呢？”
马叔苦笑著还没开口，岳斩霄已飘然跃到他面前，面如严霜。“程错呢？”
“他，他呀──”马叔一下结巴起来，他可是答应过那个程相公，不把被俘的消息告诉郭家兄弟的，但对著岳斩霄冷峻威严的脸容，舌头竟似打了结，愣是说不出原先编造好的谎言。
“他人呢？！”听不到回答，一股不祥的预感顿时在岳斩霄心头升起，声音更严厉了三分。
马叔心胆一寒，硬著头皮支吾道：“笑儿啊，那个程相公他上了岸之後就不辞而别了，我也不知道他去了哪里。”
海生张口欲言，岳斩霄已先逸出声冷笑：“以你们的船速，根本不可能已经到过陆上。马叔，你以为我眼睛瞎了，就能糊弄我？”
马叔黝黑的面皮涨得通红，海生怕兄长再说出尖刻话来，忙道：“马叔，你就直说吧，到底是出了什麽事？”
马叔还在犹豫，边上一个水手红著眼睛道：“咱们前几天不走运，遇上了鹤山国的船队。程相公给他们抓走了，还连累我们死了好几个人。”想到枉死的同伴，他口气也变得极为不善，碍於大家都是琼岛的乡邻，才忍住了火气，没恶言相向。
见瞒不过，马叔苦笑：“唉，也不知道程相公是怎麽招惹上鹤山国那个什麽小侯爷的。那帮人心狠手辣，已经杀了船上几人，我怕再被鹤山国的人回头追上来赶尽杀绝，也没心思再去买什麽年货，早点回琼岛是正经。”
鹤山国？！岳斩霄霍然一震。
海生也是吃惊不小，他知道殷长华的真实身份，顿知事态严重，偷眼一望兄长紧绷的俊脸，嗫嚅道：“哥，这怎麽办？”
岳斩霄薄削的嘴唇紧抿成一线，握著拐杖的手指也已捏到发白。当年鹤山一役，尽折鹤山数万精兵良将，海面飘红十里，继而被迫向句屏称臣纳贡，鹤山人对句屏可谓恨之入骨。
而今长华，却落到了鹤山人手中……
想到长华将会遭受到的种种折磨，岳斩霄不寒而栗，深吸一口气，才将胸口翻江倒海般的浓烈不安压了下去，沈声道：“去鹤山。”
马叔等人已被鹤山国人吓破了胆，闻言连声劝阻。
岳斩霄罔若未闻，只扭头“注视”海生。“鹤山我是一定要去的。海生，送我到那後，你就自己回琼岛去吧。跟娘说，不论我回不回来，她都别再为我伤心。”
兄长这话，怎麽听都像是在交代遗言！海生不满地道：“哥，你这说的什麽话呢！我们哥俩一块出海的，要回去，也要一起回。”
“海生……”这一刻，岳斩霄不禁有些愧对这个硬被自己拖著蹚浑水的弟弟，心底暗暗打定了主意，鹤山之行再多凶险，也得保海生平安，不能再让海生陪著他以身涉险。
☆、乱臣 88
鹤山之名，源於岛国特有的一种大鸟，性情凶猛，不畏虎蛇。岛上人将之视为先祖图腾，以神鹤称之，大鸟出没之地也就成了神山。
鹤山皇宫就坐落在山头，依山而建，险峻雄浑。朱红色的宫殿屋顶在满山苍翠中分外显眼，一条长长的赤石台阶从山脚蜿蜒著通向宫门，宛如天梯。
“句屏皇，你也走得太慢了吧。”小侯爷薄青换上了一身绛紫色的隆重华服，手摇折扇，居高临下，看著在数名侍卫挟持下缓步而行的男人，眼里闪动起猫捉弄耗子的几分残忍光芒。
殷长华对少年的讥笑选择了沈默以对，只是慢慢拖动双腿，费力挪步。
他走不快，自从被俘那天起，他双脚脚踝上就被锁上了粗重的铁链，末端还拖著个大铁球，每迈一步，脚腕处的皮肉便被镣铐铁圈磨蹭著，早已皮破血流。薄青见了，还“好心”地叫人给他清洗伤口，用的却是咸涩的海水。伤口碰到盐水後，更是钻心地痛。
身上的衣服，也被兵卒拉扯之际撕扯得破破烂烂，落魄潦倒，一路上，没被鹤山将士少嘲笑奚落过。
不过，更大的折辱还在前方等著他罢。鹤山王蒙泉，将会如何处置他这个阶下囚？是剥皮抽筋？还是杖毙坑杀？唯一能确定的是，对方绝不会让他痛快死去。也许趁早找个机会自行了断，还可以少受点活罪，然而身为皇族的骄傲，不容他在敌手面前示弱自尽。
“少磨蹭，走快点！”押解他的几个侍卫怕薄青怪罪，叱喝著用刀柄在殷长华背上狠抽了两记。
殷长华一个踉跄险些绊倒，回头扫了那几个侍卫一眼。虽然落拓，几分皇者锐气犹在，那几人气息一窒，腰刀举在了半空，倒不敢再往他身上抽。
“句屏皇好气势！等到了殿上，你再尽情耍威风吧！”薄青一撇嘴，冷笑著拾级而上。
走完数千级的台阶，殷长华两个脚踝已被磨得血肉模糊，似有无数尖针在轮流戳刺，裤脚和鞋子都给血水染红了。
两排血脚印，歪斜著停在了乌金王座下。
“句屏皇，别来无恙啊！”王座上的男子朗声长笑，在空旷殿宇内激起阵回音。
殷长华默然望了眼，蒙泉王座两侧高高矮矮，站著不少臣子。众人脸上表情各异，幸灾乐祸有之，也有人义愤填膺，更多则是咬牙切齿。
小侯爷收起折扇，得意地单膝跪地，向蒙泉行礼道：“薄青见过国主。句屏皇已带到，请国主发落。”
“薄青，这次你可是立了大功！起来吧！”
薄青嘻嘻一笑站起身，道：“这是老天爷开眼，才把咱们鹤山的大仇家送上门来。国主正好杀了他，祭奠我鹤山死难的万千将士。”
众臣群情激愤，纷纷附和道：“薄小侯爷说得是！杀了他！”
一个文臣更厉声呵斥起挟持殷长华入内的几个侍卫：“这人目无国主，拒不跪拜，你们怎麽也不懂规矩，任由他放肆！”
几个侍卫面露惊慌，怕国主降罪，侍卫头领急忙操起腰刀狠狠砸向殷长华右膝内弯，站得近的几人都听到了一声轻微的骨头断裂声响。
痛，一下子从右膝蹿遍全身。殷长华面色惨白，却仍凭一股傲气支撑著身体挺立不倒。
那侍卫头领提刀正准备如法炮制，去砸殷长华的左膝，被蒙泉及时喝止。
“住手！”
蒙泉在众人疑惑不解的目光中悠闲地步下王座，走到殷长华跟前，瞅著他满脸的冷汗和两鬓白发，状似惋惜地叹道：“当年永稷一别，小王还想著日後有机会再去拜会我那岳丈大人呢！没想到他壮年早逝。句屏到了你手上，短短时日就亡了国，呵呵，句屏皇，你这皇帝，当得可真是无能啊！”
众人已知国主是要尽情羞辱这昔日宗主，都顺势讥笑起来。
殷长华根本无心与蒙泉做口舌之争，只忍痛沙哑著嗓子道：“要杀要剐，悉听尊便。风凉话，就不必说了。”
“句屏皇到此田地，居然还傲骨铮铮啊！”蒙泉眸底滑过丝嘲讽，突然抬脚，踢中了殷长华的右膝。
“唔！──”殷长华再也难忍剧痛，跪倒在坚硬冰冷的石砖上。眼前一阵发黑，几乎就要被这直钻骨髓的奇痛夺走意识。
蒙泉脸上依然笑容不减，垂首看著跪在自己脚边的男人，故作为难地道：“小王也不想委屈句屏皇，不过嘛，就这麽轻易杀了你，我鹤山国臣民可不会答应。你说，小王该如何发落你是好？”
几个机灵臣子顿时七嘴八舌地出起主意，有提议将殷长华凌迟曝尸的，也有人力主火刑，蒙泉只是含笑聆听，时不时还略点下头，似乎颇为赞赏那几人的点子。
殷长华听著众人嘴里层出不穷的酷刑，自知在劫难逃，心底倒也没任何惧意，也或许是因为所有的注意力都已经被右腿越来越强烈的痛楚所掌控，冷汗留个不停，脑海里晕眩一波胜一波，耳边的各种声音也逐渐变得遥远……身体晃了两下，终於倒地失去了知觉。
☆、乱臣 89
醒来，眼前一片昏黑，身上阵阵发冷，双腿竟似已麻木，感觉不到存在。
他呆滞了片刻，眼睛开始适应四周，辨明自己置身处是间水牢。双腕被高高吊起，锁在了屋顶垂吊下来的镣铐里，双膝以下全浸泡在一池子冰冷腐臭的水中，难怪已无知觉。
水牢中没有油灯，仅有一丝微弱的光线从唯一的小窗子泄进来，照在黑黝黝的水面，偶尔反射出几点白光──
水里，竟半浮半沈著不少已被浸泡到惨白的细碎肉块，有的甚至还连著点骨头毛发。
看清那应当是属於人类的尸骨残骸，殷长华毛骨悚然，胃里更是一阵翻江倒海地直翻酸水，只是他许久未曾进食，只发出几声干呕。
“哟，醒了啊！”一个粗声粗气的声音隔墙响起。
沈重的铁牢门很快被打开，两名狱卒举著火把走了进来，踏著搭在水面的木板走到殷长华身前，一人还故意将火把凑近殷长华照了照，刺眼的火光令殷长华不得不眯起双眼。
那人瞅著殷长华火光里仍惨白无血色的脸，对个头较矮的同伴笑道：“听说这人就是被夺了皇帝宝座的句屏皇帝，瞧他这半死不活的样子，难怪连自家江山也守不住。哈哈哈！”
“句屏仗著国力，杀了咱们鹤山多少将士，逼咱们称臣纳贡，活该被灭国！”那矮个狱卒说来咬牙切齿，阴著脸将手里一碗饭菜送到殷长华嘴边，恶狠狠地道：“要不是国主有令要留你一条狗命，老子现在就一刀宰了你。快吃！”
殷长华闭目不语。再饿，也不可能受这等卑微狱卒呼来喝去，更何况那碗饭菜一股馊味直冲鼻端，也不知道已经放了多久。
见殷长华不吃，那人更是生气，猛地伸手捏住殷长华的下巴就要将饭菜强行喂进他嘴里，却被高个子同伴及时拦住。他愠道：“你这是干什麽？”
高个子笑道：“人家好歹是皇帝，咱们可不能怠慢了。句屏皇既然不爱吃这饭菜，咱们另外准备去。”边说边朝那矮个直打眼色，拖著他走了。
听两个狱卒脚步声消失，殷长华才缓慢睁眸，涩然苦笑。一国之君，如今竟沦落到了遭狱卒欺侮的田地，可想到昔日句屏对周边小国恣意征伐，横征暴敛，也怨不得旁人。
一切，都是风水流转，报应不爽。
时光在死寂的水牢中近乎凝滞，殷长华身上的寒气却不断加深，全身都忍不住微微发抖。昏沈之际，那两人又返回水牢。
高个狱卒手中，还端了个大海碗，里面满满一大碗肉汤，正冒著热气。他笑著把肉汤端到殷长华面前，道：“看你冻的，脸都发青了。这可是我俩刚刚特意为你煮的，热乎著呢！喝吧。”
第11节
恋耽美
第11节
身体像是在碎石上碾压过，无一处不在隐约酸痛。他吃力地穿好衣裳，又去灶上为岳斩霄做好了早点，端到房内。
岳斩霄还在被窝里酣睡，嘴角微弯起点笑意，似是梦见了什麽高兴的事情。
殷长华轻手轻脚地坐到床沿，朝岳斩霄痴痴凝睇许久，伸出手，轻抚岳斩霄黏在额头的几缕黑发。
他已经把动作放到了最轻，但岳斩霄还是被惊醒了，宿醉未消，迷迷糊糊地道：“长华，你怎麽这麽早就起来了？”
“今天是初一。马叔他们就要出海，我得过去把珠子给马叔。”殷长华温柔地笑道：“早饭我已经给你做好了。天还很早，你只管睡觉，等我回来叫你起床，一块吃。”
岳斩霄这十来天床笫间频频鏖战，确实觉得有点疲倦，闻言点点头，没多久，再度堕入了梦乡。
殷长华脸上仍挂著凄凉微笑，在已睡著的人身边坐了很久很久，最终起身，悄然走出了木屋。
踏出去的每一步，都很慢很慢，如坠了千钧重物，可自始自终，他都没有回头。
淡白飘渺的雾气，锁住了淡红旭日，笼罩著清晨的琼岛，树木房屋都隐在雾里，影影绰绰看不真切。枝头偶尔响起几声清脆婉转的鸟啼声，将宁谧撕裂了道口子。
海生向来起得早，坐在自家院门口砍著柴禾。劈完一大堆後，他抬手抹著脸上的汗水，忽见有个人影穿过薄雾，正朝他走来。
“程、程大哥，是你啊……”他认出了来人，忙站起身，紧张地在衣襬上擦干净双手，突然惊愕地瞪大了双眼，说话也结巴了：“你……你的头、头发……”
白雾里，殷长华的衣服头发也已沾上不少朝露。原本乌黑的两鬓，竟现出了丝缕花白。
见海生一脸震撼，殷长华却平心静气地道：“早晚都会变白，也没什麽好奇怪的。”
这些白发，就是在这十多天内急速冒出来的。揽镜自照的时候，他心里意外地没有悲凉，只庆幸斩霄看不到。
海生也不知道该说什麽才好，挠了挠头，道：“程大哥，你是有事来找我娘的吗？她还在睡，我去叫她。”
“不必了。”殷长华摇头，将一封折叠得很仔细的信笺递给海生。“我待会就搭乘大船离开琼岛。这封信，是留给你哥哥的。他找我时，你替我念给他听罢。”
把信塞到呆住的海生手里，殷长华旋身就走。
“等、等等──”海生终於回神，两步追上殷长华，看著男人痛苦又决绝的表情，他鼓足勇气道：“你真的永远都不会再回来找我哥了吗？”
殷长华眼神一凛。
海生垂首，避开他的目光，低声道：“那晚娘去给哥哥送衣裳，我担心娘回来时走夜路不太平，就去接她，正、正好撞见你和我娘在林子里说话。我……我怕你们尴尬，就一直躲著没出声……”
他越说越轻，抬头见殷长华神色冷肃，忙道：“你放心，我绝不会把那秘密告诉我哥的，我也不想他难过。”
殷长华紧绷的面容稍有松懈，怅然苦笑：“既然你都听到了，就该知道，我除了离开，别无选择。”仰天长吐了一口气，他狠下心，大步远去。
海生握著手中那封信，怔立风中。半晌回头──
郭大婶不知何时已站在了门口，眼中泪光闪烁。
“……娘……”
“娘没事……”郭大婶伸手抹泪，可怎麽也擦不干净。“娘也不想那样逼他的，可他们两个，真的不能在一起啊……”
岳斩霄这一觉睡得分外香甜，醒来时仍有几分慵懒。听不到殷长华的声音，他翻身下床，在饭案上摸索著。
粥碗已经凉透。
长华怎麽去了这麽久还不回来？他略觉诧异，却也没太往心里去。梳洗後将那些粥菜端到灶上重新煮热，等殷长华回来再一同用饭。
静静等候了长久，觉察到窗外吹来的风中已逐渐带上了傍晚特有的寒意。岳斩霄再也沈不住气，拿起竹杖出了门。
长华在琼岛上没几个认识的人，这麽晚未归，莫非是被娘亲叫去了？
木屋里点起了油灯。郭大婶和海生面对面坐在饭案旁，两人的目光却都落在案头那封书信上，黯然无语。
“娘──”屋外突然响起岳斩霄一声呼唤。
郭大婶娟秀的面容掠过丝惊慌，虽然知道这一刻终会来临，但听到岳斩霄找来，她仍是乱了阵脚。海生全看在眼里，叹口气，过去打开屋门，将岳斩霄迎进屋内。
“娘，海生，你们今天有没有见过程错？他一早就出门了，说是去找马叔交代事情，到现在还没回来。”
岳斩霄说著话，已听清屋内并没有第四个人的声息，眉头拧得更紧了，转身道：“我再去别地方找他。”
“哥，不用去了……”
海生艰难地喊出声，见岳斩霄惊讶地回头，他一时间直想打退堂鼓，可哥哥迟早会知道实情，他硬著头皮嗫嚅道：“程大哥他已经跟著马叔他们的大船走了，他今早来过这里，留了封信，要我转交给你。他还说，不会再回来了……”
他以为兄长听了定会震惊万分，但出乎他意料，岳斩霄竟没露出半点震怒，只有些发愣，忽地叱道：“海生，你胡说什麽？他只是去找马叔，请马叔帮忙卖掉珠宝，换艘渔船回来。等来年，我们还要出海捕鱼去，还要──”
“哥！”海生不忍再听下去，颤声打断岳斩霄，抖著手拆开了那封信。
“……程大哥信上说，他、他想念慕儿，实在没办法再在这举目无亲的琼岛待下去了。他要回去找慕儿，今後也永远不再回琼岛。他说对不起你，要哥哥你从此忘了他……”
海生一边说，心里一边堵得难受，又觉奇怪，抬眼道：“哥，那个慕儿……是谁啊？哥？──”
发现岳斩霄呆若木鸡，一张俊脸更惨白得完全失去了血色，海生悚然收了声。
岳斩霄起初还以为海生在撒谎，但听到慕儿的名字，已知这信确实是殷长华亲笔所留，他的心也随之缓缓往下沈，往下沈，直到漆黑一片的无名深处。
长华，为什麽？……在他最快活的时候，又一次将他抛弃……
“……你不是说，要回来和我一起吃饭的麽？……”他木然笑了笑，点著竹杖往屋外走。
海生被他脸上诡异的笑容吓住了。
郭大婶在旁早已珠泪婆娑，这时再难强忍，冲上前抱住岳斩霄僵硬的身体，哭道：“笑儿，娘知道你心里难过，你就痛快哭出来啊！不要这样笑，你不要吓唬娘啊！笑儿……”
岳斩霄似乎根本没听到她的悲泣哀求，只是轻轻推开她，继续往前走，恍惚微笑：“他现在肯定在回家的路上了。我得赶紧回去把粥菜再热一热……”
郭大婶“噗通”在他身後跪了下去，放声大哭：“笑儿，他永远都不会再回来找你的，你醒醒吧！笑儿，娘求你醒醒啊！……”
“娘！”海生忙著弯腰，把哭到上气不接下气的娘亲扶起身，猛听一声巨响，他骇然抬头。
院中那株合抱粗的老树竟拦腰断成了两截，上半截树冠轰然倒塌砸在地上，激起满地尘土，惊得院中鸡鸭四下飞跳乱叫。
岳斩霄缓缓收回手掌，全身的力气彷佛也已经随著适才那惊天一击消失殆尽，渐渐地，从手到全身，都开始颤抖。竹杖似乎也承受不住他的哀伤，“啪”地从中折断。
巨大的悲恸，如盘石压得他腰背也逐渐佝偻起来。张嘴想狂喊怒吼，可挤出喉头的，仅有一两声毫无意义的干涩低嚎。微弱，嘶哑，被风一吹即散。
十二年前，长华答应与他远走高飞，他信了，从此换来最灰暗的一段人生。岁月轮回，他终於被长华打动，掩埋起遭人背弃的伤痛，再次对长华的允诺信以为真。结局却是如此的可笑、不堪。
那个男人，究竟要欺骗他多少次才肯罢休？！
“笑儿？笑儿你怎麽啦？”发现岳斩霄身体抖得越来越厉害，最後整个人似是不堪重负跪到了地上，郭大婶又是惊慌又是心痛，甩开海生冲了过去，费力去拉岳斩霄，却被推开。
“别管我！”岳斩霄站起身，摇晃著向前走出两步，蓦地一个踉跄再度倒地，再无声息。
“笑儿！”
“哥！”
郭大婶母子齐声惊呼，上前将岳斩霄翻转身，见他脸庞和嘴唇在暮色里都透出一片惊人的苍白，已晕厥过去。
“快，快扶你哥进房去！”郭大婶与海生一人一边，将岳斩霄搀到海生的床上，掐了会人中，岳斩霄终於缓慢吐出口郁气，恢复了知觉。
郭大婶悲喜交加，怕岳斩霄悲怒攻心再昏过去，便叫海生细心照看著，自己匆匆跑去灶上煮姜汤。
☆、乱臣 84
岳斩霄从不曾得过什麽大病，可这一次，真正地病倒了。醒来後就不言不语，任凭娘亲和海生如何想方设法引他说话，他始终毫无反应，如个无生气的蜡人，躺在床上一动不动。
到了第三天上，郭大婶再也坐不住，请来了琼岛上唯一懂些医理的蒋大娘替岳斩霄把脉。
那蒋大娘是接生婆，平日里替人医个头痛肚疼倒还差强人意，遇到岳斩霄这等模样也只能摇头，经不住郭大婶哀求，开了几贴去火压惊的汤药。郭大婶灌岳斩霄服了，仍是毫不见气色。
眼看著儿子一天比一天消瘦下去，似个活死人，郭大婶一筹莫展，这天在灶上做著饭，想到心酸处便忍不住掉泪。
海生也来到厨房帮忙，低声劝道：“娘，你别哭了。哥哥只是一时伤心过头，等过些日子，应该就会好转的。”劝归劝，他心里也没半点底，说到最後，连自己也苦笑起来。
郭大婶被他一说，反而越发地伤心，丢下锅铲，坐到灶旁的小木凳上掩面低泣。
海生顿失慌了手脚，正急得想跳脚，院外响起个迟疑的女人声音：“郭大婶，你在家吗？我是香萍。”
海生和郭大婶都愣了下。香萍正是马叔的女儿，平时极少会来串门，今天不知被什麽风给吹来了。郭大婶忙拭了眼泪，一边往外走一边应道：“在，在。”
一个布衣清秀女子正站在篱笆外，手里端著个还在冒热气的砂锅，见郭大婶眼圈红红的，她轻声道：“我今早碰到蒋大娘，听她说笑哥病了，我正好给我家妞儿炖了山鸡汤，就送点过来给笑哥补补身体。”
“香萍，你太有心了，多谢你了。”
郭大婶忙著请她到屋里坐，香萍肤色微黑的脸蛋一红，将砂锅交到郭大婶手中。“郭大婶，我还要赶回去照顾妞儿，就不进去了，改天再来探望笑哥。”
“这怎麽好意思呢……”郭大婶还想挽留她，香萍已欠身一礼，匆忙走了。
郭大婶捧著砂锅，数天来一直紧锁的愁眉倒是舒展开了少许。看香萍的样子，想必是听她父亲提过有意将她许给岳斩霄，她自己也有几分乐意，才找个因头来接近岳斩霄。
要是能有个女子陪在斩霄身旁，日久天长，斩霄总能慢慢忘了那段不该有的孽缘，重新振作起来罢。
郭大婶有心撮合儿子与香萍，第二天便借口请香萍帮忙缝制鞋子，将香萍请来家中。
两人做了会针线活，眼看日头近午，便下厨煮了些鸡蛋面条。郭大婶盛起一大碗，道：“海生在田头干活，我给他送饭去。香萍啊，就辛苦你帮我照顾笑儿了。”
香萍知道郭大婶是故意让他俩有机会独处，红著脸点头道：“大婶你放心，我会照看好笑哥的。”
她端了面条，走进岳斩霄房内。
床上的人似乎完全没听到她的脚步声，仍平平躺著，如果不是胸口尚在微弱起伏，就跟尸体无异。
香萍之前已听郭大婶提过岳斩霄的病情，亲眼看见不免又一阵难过，她试探著走到床边，轻声道：“笑哥，我是香萍，你还记得我吗？”
岳斩霄毫无动静。香萍又叫了两声，仍得不到半点响应，她叹口气，放下手里的碗，将岳斩霄半扶起身靠在床头板上，挑起一筷子面条吹凉了递到他嘴边，柔声细气地劝他进食。
她说了好几遍，岳斩霄依旧似泥雕木塑，对她不理不睬。
香萍失望地放下碗筷，呆呆看著岳斩霄消瘦凹陷的面孔，忍不住哽咽道：“笑哥，你小时候挺快活的一个人，还常常逗我笑，怎麽现在、现在变成这样了？笑哥，你就开口说句话吧，你这个样子，你娘和我看著都心痛啊！笑哥……”
“……出……去。”很轻的两个字，却令香萍惊喜地收了眼泪。
“笑哥，你是在跟我说话吗？”
“出去。”岳斩霄终於转动了一下脖子，朝向她，好些天粒米未进，他已接近虚脱，嗓音更是嘶哑干涩之极，每一字，都像是费尽全力才挤出的。”我不想见任何人，别来烦我。”
香萍愣住，可看到岳斩霄拒人於千里之外的表情，她无法再厚颜逗留下去，红著眼圈从床沿站起身，将要走出门口时，听到岳斩霄在喃喃自言自语。
“……骗子……长华，你这骗子……”
她不知道岳斩霄嘴里的那个“长华”是谁，但话里悲愤之意直听得她鼻头发酸，回头低声问：“笑哥，我听爹说，你已经有了意中人，就是“长华”吗？你是为了她，才病倒的麽？”
岳斩霄缄口不语，嘴角两侧的肌肉却都在轻微抽搐，神色凄厉。
香萍已知自己所料不差，眼前人的模样让她情不自禁想到了自己当年乍闻夫婿噩耗时，也是悲痛欲绝，如行尸走肉般消沈了许久，对岳斩霄同情更甚，含泪劝道：“笑哥，我不知道你和你的意中人怎麽了，可你别再把什麽都憋在心底，只会伤了自己，也害郭大婶她担心。我明白你心里难受，当初妞儿他爹过世的时候，我也恨不得跟著他一块去了，但日子总还要过下去。笑哥，人一辈子哪能样样都顺风顺水的呀！有时候，只能认命……”
她说著说著，反倒勾起了自己的伤心旧事，捂住嘴不让自己在岳斩霄面前哭出声来，低头匆忙往外走。
“香萍？”
郭大婶挽著个空篮子送饭回来，刚到篱笆外，就见香萍抽噎著奔了出来，听到她叫唤也不停步，径自走了。她惊疑不定，忙跑到岳斩霄房中，见岳斩霄木然靠坐在床上，床边矮脚小几上还搁著满满一碗面条，显然香萍也没能让岳斩霄开口进食。
她大失所望，更不敢向面无表情的岳斩霄追问什麽，端起那晚已冷掉的面条，泪珠子一滴滴直往碗里掉，哀声求道：“笑儿，你就吃上一口吧！你想饿死自己，让娘也心疼死吗？笑儿啊……”
任凭她苦苦哀求，岳斩霄依旧不言不动。郭大婶终是无计可施，流著泪走了出去。
听著娘亲略带踉跄的脚步声远去，岳斩霄轻声道：“我不会认命的。”
临近黄昏，红日半坠山崖後，鸟雀归巢。海生扛著锄头也从田头返家，离著木屋还有段距离，竟意外地看见岳斩霄慢慢地跨出了屋门，走到院中。
“哥，你终於肯起来了！”他撂下锄头，惊喜地奔上前去扶岳斩霄。”哥，你好多天没吃东西，身体虚著呢，先坐下来。”
郭大婶正在灶下准备晚饭，闻声也从厨房走出，连声叫岳斩霄赶快进屋去，免得受凉，又欢喜地问他想吃什麽。
岳斩霄却不理会娘亲和弟弟，挥袖拂开海生就往外走，脚下无意中踩到了那天断裂的竹杖。
他俯身，将两段竹杖捡了起来。
……“这是我刚才替你做的新手杖。来，试试看，合不合适？要是觉得不称手，我再重新替你做一根。”……
殷长华那时笑得温柔，话里更充满了期待和讨好……
握著手杖的指节已因用力而泛白，岳斩霄沈默许久，将竹杖一头插入另一半开裂处，轻点竹杖飘然走向院外。
“笑儿？笑儿！”郭大婶愕然，更怕岳斩霄一时想不开做出什麽傻事来，忙对海生道：“快！快把你哥追回来──”
“知道啦，娘！”海生和娘一样的心思，没等她说完，便已快步跟了上去。
☆、乱臣 85
岳斩霄尽管目不能视，脚下走得很快，充耳不闻海生在他身後的呼唤，一个劲地往前走。
他去的，正是曾与殷长华住过短暂时日的小木屋。
院子里的那些鸡鸭在他病倒後，已经被海生捉回了家中饲养照看。没了人居住，木屋四周连鸟雀也难觅踪迹，唯有晚风吹动著屋顶的茅草树叶，瑟瑟响，凄凉如诉。
木门也被海生上了锁。岳斩霄一掌震开门，缓慢步入屋内。
每一个角落里，彷佛还残留著殷长华的气味。他默然坐到床沿，抚摸起曾和殷长华一起盖过的被子，一起睡过的枕头。
……“等过了年，我们就一起出海捕鱼去……”
山盟海誓言犹在耳，却已衾寒，枕冷，人杳杳。
摸索的手移到枕头里侧时，突然停了下来──枕头下硬硬的，藏有异物。他掀开枕头，摸了两下，已知是几件饰物，当是殷长华留给他的。
弃他而去，却留下这些，是要他後半辈子睹物思人？还是觉得有愧於心，想用这些财物来补偿他？
“哥……”海生业已追到门口，见岳斩霄脸上挂著他从所未见的讥诮笑容，他心里一怵，不敢再出声。
岳斩霄抓著那几样饰物，一寸寸握起了拳头，缄默片刻後，倏地长身而起，对著床凌空拍出一掌。木床发出声闷响，转眼便被掌风震成了一堆碎木片。他又接连数掌挥出，木屋顿时摧枯拉朽般倾塌。
海生险些被坍下的屋檐砸到，急忙退後，正担心兄长会不会被砸伤，岳斩霄已从弥漫的的烟尘中走到他面前，冷冷地道：“明天和我出海，我要回陆上找他去。”
不甘心，就这样不明不白地被长华弃如敝屣。哪怕长华躲到天边，他也要将殷长华找出来，当面问个清楚。
海生一惊，没想到兄长居然仍如此执著，他极是为难：“哥，程大哥他既然已经下定决心离开了，你、你又何必再去找他呢？再说我的渔船不大，只能在琼岛附近打打来回，去陆上那麽远的路途，大风大浪的，恐怕走不了……”
发现兄长面色越来越冷峻，他心虚地嗫嚅道：“整个岛上也就马叔和另外几户人家合夥买了一艘大渔船。哥，你就算真想去，也得等马叔他们的船回来。”
岳斩霄明知海生说得不错，可满心郁愤难平，哪还有耐心等待，冷然道：“你怕风浪，我找岛上其它人陪我去也一样。”
“哥！”海生受不了他激将，涨红了脖子正待反驳，岳斩霄已转身，头也不回地往回走。他无奈地叹口气，紧跟而上。
郭大婶已在家中等得忐忑不安，见岳斩霄和海生归来，还没来得及高兴，就听岳斩霄说要出海去找人，她惊愕之余，试图打消岳斩霄这念头，岳斩霄却根本听不进她苦口婆心的劝说，只淡淡地坚持道：“我心意已决，娘你就不用多说了。”
郭大婶一阵气苦，”笑儿，娘是担心你的安危啊……”
海生一直在边上没吭声，这刻终於安慰娘亲道：“娘，既然哥哥一定要出海，我陪他去，我们总能平安回来的，你就别操心了。”
知道自己无力阻止，郭大婶只得含泪点了点头。也没了心思用晚饭，自去替兄弟俩收拾明日启程要带的衣服行李。
岳斩霄冷漠的脸色终有缓和，道：“海生，多谢你。”
“你是我哥，不用这麽客气。”海生回著话，心底却苦笑不已。人海茫茫，哥哥想找到那个刻意躲避的人谈何容易。更何况他那艘小渔船能否驶过变幻莫测的深海，安然抵达陆地尚未可知。
一切，只能听天由命了……
旭日冲破云层，将万道金芒倾洒在碧海上，又是一个和风微澜的大好晴天。
马叔和七八个同行的乡邻蹲在甲板上，喝著热腾腾的鱼粥，都说这次出海天气不错，照这行船速度再走上十来天就能靠岸。
“这次得给我家闺女和她小丫头扯上几匹好看的布头，再买上它十几坛子好酒拿回家屯著慢慢喝。”马叔几口喝完了粥，又去锅旁舀粥，见一人衣发临风，正安静地站立在船尾，忍不住高声道：“程相公，你也过来喝完粥吧！”，一边摇了摇头。
这个程相公，看著俊雅雍容，人却著实古怪。自从那天跑来说要跟船一起去陆上购买年货，搭上他们的大船後，一直沈默寡言，大多数时候就矗立在船尾遥望琼岛的方向发呆。他虽然好奇，又总觉得这程相公身上散发著无形威仪，也不敢贸然打听，只能将疑虑压在了肚子里。
殷长华缓慢回过身，两鬓白发比离岛之日又多了几缕，朝阳温煦，也融不开他眉宇间的苦涩。他走到锅边盛了一碗粥，情不自禁想起临行前给斩霄煮的粥菜，心脏顿时像被人攥紧了，根本食不下咽。
斩霄此刻，一定在憎恨他的又一次逃离罢。倘若可能，他何尝愿意离开斩霄，可天意弄人，注定他和斩霄无法相守到老，唯有忍痛放手，换来郭大婶守口如瓶。
再怎麽被斩霄怨怼怀恨，总好过让斩霄得知那最不堪的身世。
他端著碗，黯然回到船尾。早从多日前开始，就已经看不见琼岛的半点影子了，可他依然不舍得放弃每一个遥望的空暇，尽管视线尽头，除了连成一线的蓝天碧海，什麽也看不到。
人离开了琼岛，他的心，却早已被根无形的绳索牢牢地绑缚在斩霄身上，难以割舍。船离琼岛远一寸，那绳索便更紧一寸，揪得他心肺肝肠都在颤栗。
就快受不了胸口翻涌而起的强烈撕痛，殷长华低咳两声，喘息著闭起了眼帘，静待喉咙口那股熟悉的血腥味散去，才慢慢睁开眼。
出海这些天来，他心痛的老毛病也变本加厉地复发了。好几次血都已经涌到了嘴里，又被他硬是咽了下去。有时候他甚至错觉，自己只怕等不到上岸，便会因心伤呕血倒下。
他苦苦一笑，端起粥碗喝了两口，忽然望见远处海面上逐渐升起片帆影。
十来艘三层高的大船前後相连，正快速朝他们的船只驶来。船头插满色彩斑斓的旗帜，猎猎飞舞，看著绝不像是渔船。
马叔和其它人也看到了这支船队，冲到舷边手搭凉棚看了一会，他惊道：“是鹤山的船。”
殷长华一凛，不由得想起了当日宫宴上那笑里藏刀咄咄逼人的鹤山王蒙泉。眯眼，果然隐约看到那些大船上站立著不少兵卒，铠甲兵刃在阳光下濯濯生光。又听到马叔急著叫大夥转舵，对鹤山国十分忌惮，问起原委，马叔叹道：“程相公你是不知道，自从句屏变了天，这鹤山国的船只就开始在海上横行霸道起来，截住咱们打渔的，逼著咱们给他交银子。从前咱们是怕海盗，现在又得躲著这帮鹤山的吸血虫，唉──”
他絮絮叨叨发著牢骚，对面鹤山的船队已越驶越近，见马叔的渔船在掉头，最前的那艘大船上众人发出阵高喊，直向渔船逼近。
“糟了，糟了，这次逃不掉了！”
马叔连连跺脚，冲到舵盘边使劲打向，那大船已离马叔的渔船不过数丈距离。船上兵士扭动机括，船头陡地飞出十多条碗口粗的长铁链，链头带有大型爪钩，呼啸著横空落在渔船上。
十多枚爪钩尖利无比，一下钉穿了甲板，深陷入内。马叔和众人大惊失色，想将爪钩拔出，却根本搬不动这些沈甸甸的铁家夥。
大船上一个头领模样的男子大笑道：“这回看你们还往哪里逃？”他一挥手，舵手发力绞动机括，铁链嘎嘎收紧，将渔船拖了过去。
殷长华眼看情势不妙，想到自己身上虽然穿的是海生的衣裳，但样子实在不像个渔民，难免会招人猜疑，便趁著混乱悄然後退到船舱背後，从甲板上抹了把灰土往脸上涂。
这时渔船已被拖到大船边，鹤山船队的其余船只也都赶了上来，将渔船团团围住。
几个兵卒垂下条绳梯下到渔船上，逮住马叔盘问起来。马叔哪敢与这些带刀的兵卒硬拼，只得忍气吞声奉上些碎银，赔笑道：“军爷，我们都是琼岛人，这快过年了，就想上陆地去买些年货，还请军爷通融，行个方便。”
几个兵卒抓过碎银，又在渔船上草草搜索一番，确实不见有什麽值钱的东西，便放开了马叔，从绳梯返回大船上，叫舵手收回铁链。
马叔等人均松了一口气。
大船顶层的甲板上站著一人，身披白狐裘，一手提壶，一手执杯，正自斟自饮，一直笑嘻嘻地在看热闹，倏地望见了殷长华躲在角落里的身影，他目光一凝，细看两眼後，变了面色。
“别放走他们！”他高声下令，遥指殷长华，道：“快！抓住他！”
殷长华只觉这声音依稀有点耳熟，下意识地抬头，恰好与那人的目光凌空对个正著──白净清秀的一张脸，左颊还有个小酒窝，正是当年随蒙泉进京的使团里那个几次三番出言嘲讽句屏的少年人。此刻少年眼神里，充满著与当日相似的嘲弄意味。
这少年，一定认出了他！殷长华心底直叫苦，没想到在这茫茫大海上，竟然冤家路窄，被人识破了身份。
☆、乱臣 86
“是，小侯爷！”大船上数名将士应了声，顺绳梯迅速攀落，手持刀剑就向殷长华围上来。
马叔愕然，他倒是个热肠之人，想著殷长华是郭大婶家的客人，既然跟了他的船出海，总不能让人在他眼皮底下出了差池，上前想打圆场，被一个兵卒一脚踹开。“滚！别杵著碍事！”
其余的水手急忙扶起马叔，恨鹤山将士蛮横，却都敢怒不敢言。
殷长华连退几步，後背已撞上了船舷。忙里一瞥那小侯爷，见他嘴角尽是猫捉耗子般的讥笑，他暗自苦笑，转身一按船舷，在众人惊呼声中纵身跃入大海──句屏曾大败鹤山，他这落难皇帝要是落入了鹤山人手中，必将受尽羞辱。
几个兵卒疾冲到船舷边往下张望，只见海面溅起好大片水花，殷长华的衣裳在水中微一浮现後便沈入水中，不见踪影。这几人急忙抬头朝那少年禀告道：“小侯爷，这人不见了，怕是被海鱼拖了下去。”
“哼！句屏皇族，水性怎麽可能那麽差劲？”小侯爷抛掉了酒壶，足尖在甲板上一点，整个人便似只白鹤翩然跃起，轻飘飘地跃落到渔船上，俯身一望海面，之前的水花已然平息，海面微波荡漾，不见异样。
他微蹙眉头，冷笑道：“我看他多半是躲在船底呢！真是老天开眼，让我薄青练兵途中撞到他。嘿，拿住此人，回去可是天大的功劳。”
“小人这就下水去搜！”几个兵卒立功心切，都自告奋勇地请起缨来。
小侯爷一摆手，阻止众人，道：“用不著你们，本侯爷自有办法。”目光一转，望向马叔等人，笑得天真，微微弯起的眼眸里却流露出几分杀气。
“既然人在你们船上，就该你们去把他请回来。”
马叔等人兀自摸不著头脑，小侯爷已随手指住个水手，叫兵卒将此人捆绑了抛进大海。
那人吓得魂飞魄散，跪地连声求饶，鹤山国兵卒毫不理会他的哀求，三两下就把他捆了个结结实实，抛下了渔船。
“啊啊────”那人长声惨叫，落入海中，声嘶力竭地才喊了几声救命便沈了下去。
小侯爷站在船舷边看了一阵，提高了嗓门道：“句屏皇，我知道你就躲在下边，出来吧！你逃不掉的，又何必连累自己的子民白白送死？”
他又笑了两声，见水面仍无动静，哼道：“看来你是非要我把整船人都丢下去了！”
马叔和余下的水手均已面如土色，见鹤山兵卒又来抓人，众人心一横，均想与其被绑住了沈海，倒不如冒险逃生，都抢在兵卒前自行跳入海中，奋力游离。没游出几丈，鹤山兵卒乱箭齐下，射死了好几人。马叔肩头也被射中一箭，痛得直骂娘。
殷长华入水後便憋足了一口气，游到渔船底下，只望那小侯爷以为他已经溺毙海中，等鹤山国的船只驶离後，他再设法回渔船。不料没多久，一重物猛地落水，他隔著海水，看到那竟是渔船上的水手之一，手脚被绑，挣扎了两下後，就在他眼前缓慢往下沈。
那人一双眼睛犹如死鱼般突出，布满惊恐、绝望、愤怒、指责，死死地瞪著他。张开了嘴，似乎想说什麽，却只吐出连串气泡，之後更冒出缕缕血丝。
殷长华恻然，但知道自己一旦游过来相救，就会暴露行踪，只能硬起心肠，看著那人沈到了深邃幽蓝的更深处。心底对那小侯爷不由得起了几分寒意，想不到那少爷貌似天真，手段却极为毒辣。
他又等了片刻，肺中空气几近耗尽，一蹬水稍将头脸露出水面换气，正听到小侯爷那番狠话，紧跟著马叔等人纷纷落海，身中乱箭，鲜血将四边海水染成一片猩红。
“句屏皇，你以为躲在船底不吭声，就可以逃过了？你再不现身，可别怪我将他们赶尽杀绝！”头顶上，再度飘来少年的威胁。
殷长华暗叹，心知此番脱身无望，也犯不著再连累这几个无辜渔民，当下游到视线开阔处，道：“我随你们走，放他们平安回去。”
“呵呵，句屏皇，你还真是体恤臣民啊！”小侯爷得意地打个手势，叫兵卒停止放箭，将渔船舷边的绳梯放落，好让水中诸人爬上来。
殷长华攀著绳梯刚回到渔船上，几柄刀剑呛啷出鞘，交叉著搁在了他脖子上。
小侯爷噙了丝冷笑踱到殷长华面前，打量著他一身粗布衣裳，啧啧两声，朝边上的将士喊道：“你们都来看看这句屏的亡国之君，居然扮作渔民躲到这海上来了，可不像只丧家之犬嘛！哈哈哈！”
鹤山将士也都跟著哄堂大笑。
众人的羞辱和嘲讽，早在殷长华意料之中。转眸见马叔和幸存的几个水手都已狼狈不堪地爬回甲板上，人人身上挂彩，神色间尽是茫然和不知所措。他长吸一口气，直视小侯爷。“这几个都是不知情的打渔人，放他们走。”
“嘿，杀他们，我还嫌脏了自己的手呢！”小侯爷不屑地昂起头，倒也没再为难马叔等人，吩咐兵卒将殷长华押回大船上。
“等一下……”殷长华忽地停下脚步，回头对马叔道：“回了琼岛，别告诉郭大婶母子我被鹤山国的人抓走，就说我上岸後便和你们分道扬镳独自走了，知道麽？”
“啊？”马叔诧然，但在殷长华沈静又疲倦的悠远目光注视之下，不由自主地点了下头，看著殷长华被兵卒们左右挟持，沿绳梯攀回鹤山船舰上。
船队浩浩荡荡，与渔船擦肩而过，驶向青蓝色的深海。连片帆影旌旗，最终融入海天一线。苍穹深处乌云渐浓，昭示著将有风雨来袭。
☆、乱臣 87
一场大雨过後，天空重归湛蓝。
海生检视过木船上的器具，见并没有缺损，安下心，转头见岳斩霄挺拔的身影仍如生了根般站在船头，一动不动。黑发和衣裳全都被刚才那场大雨淋得湿透，水珠子顺著发梢衣角还在不断地往下滴淌，他唯有摇头叹气的份。
与兄长出海也有好些天了。老天帮忙，最初一路上都还算风平浪静，前几天起断断续续地下起雨来，好在雨势虽大，却没刮飓风，他这艘木船总算勉强挺了过来。
不过接下去的行程中，是否还有这样的好运气便不得而知了。而兄长的情形，更令他不安。一路行来，兄长的脸色始终阴沈得骇人，更不与他多话。
他重重叹了口气，开始张罗食物，看著锅中逐渐飘起的热气，人却陷入了恍惚。得知兄长身世的那刻起，他与娘亲同样的震惊，也觉娘亲做得没错，然而如今，竟有些动摇起来。
兄长究竟该不该与殷长华在一起，只有当局人自己才最清楚。看看兄长现在的样子，娘亲和他，或许真的做错了……
可懊悔归懊悔，都已经改变不了什麽。殷长华既然有心躲开兄长，这一走便如泥牛入海，说不定两人再也没有相见之日，到时他该如何才能把兄长劝回家去？
想著这些烦心事，他就忍不住头疼，长吁短叹。
接下来的数天航程，就只有他的叹息和鸟鸣海风相伴。岳斩霄的表情也一天比一天森冷，看得海生心底阵阵发慌。
这天午後，始终空旷无物的海平面上逐渐有点帆影驶入海生视线之内。
“前面有船！”初冬时节，几乎不会有渔船进深海打渔，他诧异地跑到船头眯眼张望，看了片刻，认出那居然就是马叔的大船。
“咦，马叔他们怎麽那麽快就回来了？往年这时候大概还没上岸呢？……”
海生还在嘀咕，旁边一直像个木头人般站著的岳斩霄嘴角微一抽动，终於有了反应，扣住海生的手腕，低声道：“真是他们回来了？快把船开过去！”
“知道了，哥。”手骨都被兄长捏得发痛，又不好抱怨，海生跑去桅杆下将两面船帆全都扯开，朝著大船全力驶去，心里却在奇怪，难道是殷长华途中改变了心意，让马叔他们又把船开了回来？
木船靠近大船时，大船上放下了绳梯，将海生弟兄俩接上大船。马叔奇道：“海生，你们两个怎麽驾著小船出海来了？”
海生一边忙著把自家木船系牢在船尾後拖曳，一边回话：“马叔，我是陪哥哥来找人的……对了，程大哥呢？”
他环望四周，不见殷长华的影子，又发现马叔肩头包扎的白布上染著褐色血迹，大吃一惊。再看其它水手，也都个个有伤，神情委顿，面带悲伤。
“……马叔，你们这是怎麽回事？还有其它的人呢？”
马叔苦笑著还没开口，岳斩霄已飘然跃到他面前，面如严霜。“程错呢？”
“他，他呀──”马叔一下结巴起来，他可是答应过那个程相公，不把被俘的消息告诉郭家兄弟的，但对著岳斩霄冷峻威严的脸容，舌头竟似打了结，愣是说不出原先编造好的谎言。
“他人呢？！”听不到回答，一股不祥的预感顿时在岳斩霄心头升起，声音更严厉了三分。
马叔心胆一寒，硬著头皮支吾道：“笑儿啊，那个程相公他上了岸之後就不辞而别了，我也不知道他去了哪里。”
海生张口欲言，岳斩霄已先逸出声冷笑：“以你们的船速，根本不可能已经到过陆上。马叔，你以为我眼睛瞎了，就能糊弄我？”
马叔黝黑的面皮涨得通红，海生怕兄长再说出尖刻话来，忙道：“马叔，你就直说吧，到底是出了什麽事？”
马叔还在犹豫，边上一个水手红著眼睛道：“咱们前几天不走运，遇上了鹤山国的船队。程相公给他们抓走了，还连累我们死了好几个人。”想到枉死的同伴，他口气也变得极为不善，碍於大家都是琼岛的乡邻，才忍住了火气，没恶言相向。
见瞒不过，马叔苦笑：“唉，也不知道程相公是怎麽招惹上鹤山国那个什麽小侯爷的。那帮人心狠手辣，已经杀了船上几人，我怕再被鹤山国的人回头追上来赶尽杀绝，也没心思再去买什麽年货，早点回琼岛是正经。”
鹤山国？！岳斩霄霍然一震。
海生也是吃惊不小，他知道殷长华的真实身份，顿知事态严重，偷眼一望兄长紧绷的俊脸，嗫嚅道：“哥，这怎麽办？”
岳斩霄薄削的嘴唇紧抿成一线，握著拐杖的手指也已捏到发白。当年鹤山一役，尽折鹤山数万精兵良将，海面飘红十里，继而被迫向句屏称臣纳贡，鹤山人对句屏可谓恨之入骨。
而今长华，却落到了鹤山人手中……
想到长华将会遭受到的种种折磨，岳斩霄不寒而栗，深吸一口气，才将胸口翻江倒海般的浓烈不安压了下去，沈声道：“去鹤山。”
马叔等人已被鹤山国人吓破了胆，闻言连声劝阻。
岳斩霄罔若未闻，只扭头“注视”海生。“鹤山我是一定要去的。海生，送我到那後，你就自己回琼岛去吧。跟娘说，不论我回不回来，她都别再为我伤心。”
兄长这话，怎麽听都像是在交代遗言！海生不满地道：“哥，你这说的什麽话呢！我们哥俩一块出海的，要回去，也要一起回。”
“海生……”这一刻，岳斩霄不禁有些愧对这个硬被自己拖著蹚浑水的弟弟，心底暗暗打定了主意，鹤山之行再多凶险，也得保海生平安，不能再让海生陪著他以身涉险。
☆、乱臣 88
鹤山之名，源於岛国特有的一种大鸟，性情凶猛，不畏虎蛇。岛上人将之视为先祖图腾，以神鹤称之，大鸟出没之地也就成了神山。
鹤山皇宫就坐落在山头，依山而建，险峻雄浑。朱红色的宫殿屋顶在满山苍翠中分外显眼，一条长长的赤石台阶从山脚蜿蜒著通向宫门，宛如天梯。
“句屏皇，你也走得太慢了吧。”小侯爷薄青换上了一身绛紫色的隆重华服，手摇折扇，居高临下，看著在数名侍卫挟持下缓步而行的男人，眼里闪动起猫捉弄耗子的几分残忍光芒。
殷长华对少年的讥笑选择了沈默以对，只是慢慢拖动双腿，费力挪步。
他走不快，自从被俘那天起，他双脚脚踝上就被锁上了粗重的铁链，末端还拖著个大铁球，每迈一步，脚腕处的皮肉便被镣铐铁圈磨蹭著，早已皮破血流。薄青见了，还“好心”地叫人给他清洗伤口，用的却是咸涩的海水。伤口碰到盐水後，更是钻心地痛。
身上的衣服，也被兵卒拉扯之际撕扯得破破烂烂，落魄潦倒，一路上，没被鹤山将士少嘲笑奚落过。
不过，更大的折辱还在前方等著他罢。鹤山王蒙泉，将会如何处置他这个阶下囚？是剥皮抽筋？还是杖毙坑杀？唯一能确定的是，对方绝不会让他痛快死去。也许趁早找个机会自行了断，还可以少受点活罪，然而身为皇族的骄傲，不容他在敌手面前示弱自尽。
“少磨蹭，走快点！”押解他的几个侍卫怕薄青怪罪，叱喝著用刀柄在殷长华背上狠抽了两记。
殷长华一个踉跄险些绊倒，回头扫了那几个侍卫一眼。虽然落拓，几分皇者锐气犹在，那几人气息一窒，腰刀举在了半空，倒不敢再往他身上抽。
“句屏皇好气势！等到了殿上，你再尽情耍威风吧！”薄青一撇嘴，冷笑著拾级而上。
走完数千级的台阶，殷长华两个脚踝已被磨得血肉模糊，似有无数尖针在轮流戳刺，裤脚和鞋子都给血水染红了。
两排血脚印，歪斜著停在了乌金王座下。
“句屏皇，别来无恙啊！”王座上的男子朗声长笑，在空旷殿宇内激起阵回音。
殷长华默然望了眼，蒙泉王座两侧高高矮矮，站著不少臣子。众人脸上表情各异，幸灾乐祸有之，也有人义愤填膺，更多则是咬牙切齿。
小侯爷收起折扇，得意地单膝跪地，向蒙泉行礼道：“薄青见过国主。句屏皇已带到，请国主发落。”
“薄青，这次你可是立了大功！起来吧！”
薄青嘻嘻一笑站起身，道：“这是老天爷开眼，才把咱们鹤山的大仇家送上门来。国主正好杀了他，祭奠我鹤山死难的万千将士。”
众臣群情激愤，纷纷附和道：“薄小侯爷说得是！杀了他！”
一个文臣更厉声呵斥起挟持殷长华入内的几个侍卫：“这人目无国主，拒不跪拜，你们怎麽也不懂规矩，任由他放肆！”
几个侍卫面露惊慌，怕国主降罪，侍卫头领急忙操起腰刀狠狠砸向殷长华右膝内弯，站得近的几人都听到了一声轻微的骨头断裂声响。
痛，一下子从右膝蹿遍全身。殷长华面色惨白，却仍凭一股傲气支撑著身体挺立不倒。
那侍卫头领提刀正准备如法炮制，去砸殷长华的左膝，被蒙泉及时喝止。
“住手！”
蒙泉在众人疑惑不解的目光中悠闲地步下王座，走到殷长华跟前，瞅著他满脸的冷汗和两鬓白发，状似惋惜地叹道：“当年永稷一别，小王还想著日後有机会再去拜会我那岳丈大人呢！没想到他壮年早逝。句屏到了你手上，短短时日就亡了国，呵呵，句屏皇，你这皇帝，当得可真是无能啊！”
众人已知国主是要尽情羞辱这昔日宗主，都顺势讥笑起来。
殷长华根本无心与蒙泉做口舌之争，只忍痛沙哑著嗓子道：“要杀要剐，悉听尊便。风凉话，就不必说了。”
“句屏皇到此田地，居然还傲骨铮铮啊！”蒙泉眸底滑过丝嘲讽，突然抬脚，踢中了殷长华的右膝。
“唔！──”殷长华再也难忍剧痛，跪倒在坚硬冰冷的石砖上。眼前一阵发黑，几乎就要被这直钻骨髓的奇痛夺走意识。
蒙泉脸上依然笑容不减，垂首看著跪在自己脚边的男人，故作为难地道：“小王也不想委屈句屏皇，不过嘛，就这麽轻易杀了你，我鹤山国臣民可不会答应。你说，小王该如何发落你是好？”
几个机灵臣子顿时七嘴八舌地出起主意，有提议将殷长华凌迟曝尸的，也有人力主火刑，蒙泉只是含笑聆听，时不时还略点下头，似乎颇为赞赏那几人的点子。
殷长华听著众人嘴里层出不穷的酷刑，自知在劫难逃，心底倒也没任何惧意，也或许是因为所有的注意力都已经被右腿越来越强烈的痛楚所掌控，冷汗留个不停，脑海里晕眩一波胜一波，耳边的各种声音也逐渐变得遥远……身体晃了两下，终於倒地失去了知觉。
☆、乱臣 89
醒来，眼前一片昏黑，身上阵阵发冷，双腿竟似已麻木，感觉不到存在。
他呆滞了片刻，眼睛开始适应四周，辨明自己置身处是间水牢。双腕被高高吊起，锁在了屋顶垂吊下来的镣铐里，双膝以下全浸泡在一池子冰冷腐臭的水中，难怪已无知觉。
水牢中没有油灯，仅有一丝微弱的光线从唯一的小窗子泄进来，照在黑黝黝的水面，偶尔反射出几点白光──
水里，竟半浮半沈著不少已被浸泡到惨白的细碎肉块，有的甚至还连著点骨头毛发。
看清那应当是属於人类的尸骨残骸，殷长华毛骨悚然，胃里更是一阵翻江倒海地直翻酸水，只是他许久未曾进食，只发出几声干呕。
“哟，醒了啊！”一个粗声粗气的声音隔墙响起。
沈重的铁牢门很快被打开，两名狱卒举著火把走了进来，踏著搭在水面的木板走到殷长华身前，一人还故意将火把凑近殷长华照了照，刺眼的火光令殷长华不得不眯起双眼。
那人瞅著殷长华火光里仍惨白无血色的脸，对个头较矮的同伴笑道：“听说这人就是被夺了皇帝宝座的句屏皇帝，瞧他这半死不活的样子，难怪连自家江山也守不住。哈哈哈！”
“句屏仗著国力，杀了咱们鹤山多少将士，逼咱们称臣纳贡，活该被灭国！”那矮个狱卒说来咬牙切齿，阴著脸将手里一碗饭菜送到殷长华嘴边，恶狠狠地道：“要不是国主有令要留你一条狗命，老子现在就一刀宰了你。快吃！”
殷长华闭目不语。再饿，也不可能受这等卑微狱卒呼来喝去，更何况那碗饭菜一股馊味直冲鼻端，也不知道已经放了多久。
见殷长华不吃，那人更是生气，猛地伸手捏住殷长华的下巴就要将饭菜强行喂进他嘴里，却被高个子同伴及时拦住。他愠道：“你这是干什麽？”
高个子笑道：“人家好歹是皇帝，咱们可不能怠慢了。句屏皇既然不爱吃这饭菜，咱们另外准备去。”边说边朝那矮个直打眼色，拖著他走了。
听两个狱卒脚步声消失，殷长华才缓慢睁眸，涩然苦笑。一国之君，如今竟沦落到了遭狱卒欺侮的田地，可想到昔日句屏对周边小国恣意征伐，横征暴敛，也怨不得旁人。
一切，都是风水流转，报应不爽。
时光在死寂的水牢中近乎凝滞，殷长华身上的寒气却不断加深，全身都忍不住微微发抖。昏沈之际，那两人又返回水牢。
高个狱卒手中，还端了个大海碗，里面满满一大碗肉汤，正冒著热气。他笑著把肉汤端到殷长华面前，道：“看你冻的，脸都发青了。这可是我俩刚刚特意为你煮的，热乎著呢！喝吧。”
第11节
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