正文 第11节

    [异世重生]国王的信徒 作者:守本琦子

    第11节

    渐渐的，他感到刚刚因为进入空间活动发泄一番而稍稍有所平息的欲望再一次升腾了起来。当兽人处在兽型的时候，他的思维和行为方式会更偏向于野兽，虽然等级越高、年龄越大的兽人更能控制自己，但是威廉不想控制，他也没必要控制，兽人向来喜欢用野兽的方式追求心上人，直接、直白、充满荷尔蒙的诱惑和压迫。

    如果是刚刚成年的威廉，可能会因为不好意思而强行压制住自己，然而当刚刚成年的威廉多出了十年成年兽人的记忆，便没了稚嫩的青涩，二十八年的处男生活早就把“羞涩”这个词从他的意识里抹去了。

    于是他小心的站起身来后退了两步免得伤害到爱德华，随后，他半俯下身体，微微抬起腹部，这是一个带有些屈服意义的求偶的姿势，表示为爱臣服。

    威廉又开始低声长吟了起来。而一次不同于以往，这不是震慑敌人的龙吟，而是一首曲调古老的求偶的情歌，简单的调子，缓慢的节奏，这是印在兽人大脑中的本能，谁也不知道为什么，谁也没有教过他们这样歌唱，但是当他们遇到心爱的人时，便本能唱起这首歌。

    爱德华听懂了，这也是亚兽人的本能，让他们能够明白兽人的心意。这雄浑壮丽的龙吟中充满了缠绵柔软的爱意，和强烈到令人发抖的渴望——爱伴随着性，兽人总是这样直接。

    爱德华听得浑身微微的发抖，心脏砰砰直跳，双腿发软。他在地上坐下来，抱住膝盖，掩饰自己的发软的身体和微微抖动的双手，但是红透的面颊和躲闪的目光无法掩饰，威廉看得一清二楚，更加激动了。

    突然间，空间里弥漫着一股不同于草药植物清香的味道。这是一种独特的、浓郁的、温暖的、略带些辛辣的味道，充满了让人臣服的魅惑和令人心神摇荡的眩晕，让每一次呼吸都变成了温柔的诱哄，让人失去思考，失去反抗，从内心深处响起一个诱惑的声音：交给他，把自己交给他。

    这是求偶的味道，是发情的气味，热情得像是一场雪崩，轰轰烈烈的占据了整个空间，浩浩荡荡的侵蚀了每一缕空气。

    爱德华抱紧了自己的膝盖，闭上眼，将脸埋进自己的臂弯。这是兽型的威廉与他调情的方式，他无法拒绝，也不愿意拒绝。

    威廉的味道太具有侵略性，一直到第二天爱德华离开，空间里的味道依然没有消散。空间是爱德华的身体和精神的一部分，留在空间里的属于威廉的浓郁味道，让爱德华觉得他的味道好像融进了自己的血液，充满了他的身体，又从身体里汩汩的冒了出去，连呼吸间都是他的味道。这让他几乎无法正视眼前的这个男人。

    “我等你回来。”威廉握着他的手，无视周围围观的群众们长长的调侃的口哨。

    爱德华后退一步，深深的行李鞠躬，谦卑有礼。现在外人知道的，只是威廉单方面的追求，而爱德华一直循规蹈矩，从未越雷池一步，而自从宣誓后，更是让人挑不出一丝错误来，没有一点破坏教规的言行，因而大家的调侃也只是玩笑性质的，并不认为爱德华真的和心悦于他的王储有什么真正的关系，否则他们就不是这种轻松的态度，怕是要吵着把他送进监狱了。

    “请务必保重自己，殿下，同样，也祝您学业有成。”爱德华说道，“愿奥尔贡拉保佑您。”

    威廉松开他的手，看着他爬上飞行兽的后背，领队的神官教师抖了抖缰绳，喊出出发的口令，爱德华便跟着队伍离开了王城。

    威廉看着他的背影，一直等到队伍消失在大道的尽头，这才带着人返回了学校。

    ☆、第75章

    神官们游历全国的实习任务并不是让他们去游览帝国的秀美风光，而是要让他们了解什么是人民的痛苦。他们要去寻找最偏僻，最贫穷，最肮脏，最不受人尊重的地方，去深入的了解住在那里的人的生活，了解他们的愤怒、怨恨、绝望、麻木和残留的哪一点渴望。

    当然，这并不代表他们从远离王都的偏远地区开始他们的实习，每一个地方都有它见不得光的一面，即使是王都也不例外。他们从路途上遇到的第一个村落正式开始了他们的实习生活，他们为这个村子的人做忏悔祈祷，做了整整一天，所有人都忙得连口水都喝不上；为那天遇上的一次葬礼举行弥撒；又因为神官中有许多人都拥有可以种植草药的空间，因而略通医术，所以还要为村子里几位失去了子女的孤寡老人提供治疗。

    这期间，几个带队公认的品德高尚的老师将要对他们的表现作出评价，一旦他们表现出高人一等的傲慢和嫌弃之情，就会被扣取分数，分数低到一定地步，将会失去成为神官的资格，而他们所拜访的地方的公民，如果感到这些见习的神官没有遵照一位神官应该的行为准则行事，让他们感到这人使奥尔贡拉的荣耀蒙尘，也可以去教会投诉。

    而第一天，就有人被老师扣了分。一个因婚内偷情并生下私生子而被迫离婚的亚兽人前来进行忏悔祷告，为他做祷告的神官言语中表达了自己对他的行为的蔑视，他立刻愤怒地起身离开，而这件事马上就被另外一位神官告到了老师的面前。两个人都被扣了分，一个因为对别人不尊重的态度，原因是一个人永远没有评判另外一个人的权力，除了奥尔贡拉，一个因为不友爱同侪，原因是他迫不及待地告状的举动，表明了他并非为了对方好，而是仅仅希望对方被扣分，成绩没有自己好

    爱德华一边倾听着坐在自己对面的人的忏悔，一边竖起耳朵，偷听老师如何训斥这两个见习神官。教规希望把这些高级神官们变成无欲无求博爱无私的圣人，然而最后只是让他们变成了圆滑的戏子。只是民众就是吃这一套，而这也是爱德华需要学习的。

    眼前这个人已经将自己不道德的罪行翻来覆去说了好几十遍了，爱德华心不在焉的听着，心中思考着接下来的行程，他要在实习的路途中接见一部分贵族和军官，稳定他们对王储的忠心，并敲打敲打一部分还在犹疑不决的人。

    这时候，坐在他面前忏悔的那个兽人终于停止了他颠三倒四的忏悔，从椅子上滑下来跪在地上，大声地哭泣了起来，爱德华忙收敛心神，将手放在他的头顶上，轻声的为他祈祷，告诉他奥尔贡拉已经听到了他的忏悔，愿意原谅他的罪孽，希望他今后能够改过自新。他们在村子里的一个大仓库里举行了忏悔祷告的活动，每个神官都用帘子和一个小型的隔音卷轴隔开，避免旁人听到做忏悔的人所说的事情，或者影响到其他人的忏悔。

    这兽人的哭泣还未停止，帘子忽然被掀开了，隔壁位置的一位见习神官有些紧张兮兮地把头伸了进来，看到隔间内的景象，愣了一下，立刻红了脸，道：“对不起，我刚刚看到你们的帘子在动，以为需要帮助，请继续，请继续……”他忙把头缩了回去。

    爱德华心里疑惑，这个神官是他和威廉留下来的三个国王安插的眼线之一，爱德华不知道他在这种时候想探查什么，不过脸上却依旧保持着平静温柔的表情，继续为兽人做祷告。过了好几分钟，这兽人终于冷静下来，他握着爱德华的手，郑重而虔诚的亲吻了他的神官戒指，离开了。

    村子里的人并不多，但是他们还是在仓库里花了整整一天的时间，饭也没吃上一口，嗓子都哑了。村长热情的邀请他们和村民们一起享用晚餐，村民们在村子里平时举办大型活动的小广场上摆上了桌子。其实大家更想随便找点东西填饱肚子，然后立刻把自己扔到床上睡个昏天暗地。但是在老师严厉的目光下，他们还是努力提起精神，保持着最得体、最友善的微笑和大家一起在广场上吃饭。

    村民的晚餐不像王宫的宴席，没那么多规矩，座位也是随便安排的。不知道是不是对方故意为之，爱德华发现那位国王的眼线就坐在自己的身旁。

    这人叫菲利普麦克什，是一位麦克什爵士的幼子，麦克什爵士是国王的忠仆，威廉说，上一世，这一家人都为国王牺牲了，而且毫无怨言，前仆后继，十分以能够为国王的伟大事业捐躯而倍感荣幸。菲利普刚刚成年，是个苍白瘦削的亚兽人，有一双不谙世事的无辜的黑色大眼睛，或许国王认为他这样一副无害而单纯的模样可以骗过威廉和爱德华，而实际上，如果不是知道麦克什一家如此狂热的忠于国王，爱德华也想不到国王会安排这样一个眼线在自己的身边。

    菲利普的表现就像他的外貌一样的腼腆温和，坐在爱德华身边的时候，他几乎不敢抬头，只是一门心思的吃着盘子里的东西，细细咀嚼着就好像在吃美味佳肴，而不是粗茶淡饭。

    爱德华没有放太多的注意力在他的身上，然而，当席间气氛正酣的时候，他感到自己的袖子被轻轻的扯了一下，一回头，就对上了菲利普亮晶晶的大眼睛。

    “爱德华阁下。”菲利普小声的说，他面颊通红，声音带着点不易察觉的颤抖，道，“你、你真勇敢啊……如果是我，恐怕根本坚持不下去……”

    爱德华顿了一下，奇怪的问道：“抱歉，你在说什么？”

    菲利普吞咽了一下，像是重新积攒自己的勇气一般：“那个兽人，就是那个白天向你忏悔的兽人……当时他在向你忏悔的时候，向我忏悔的那位先生告诉我，那个人忏悔的事情只有一件……就是他如何控制不住自己对亚兽人动手动脚，”菲利普哆嗦了一下，好像被这样的罪行吓到了一般，“那人已经因为猥亵罪进了好几次监狱了，他家里人为了把他从监狱里捞出来花了不少钱，但是他就是改不了，连向神官忏悔的时候，都会忍不住、忍不住轻薄神官。我当时看你的帘子动了一下，我以为……”

    他没再说下去，而爱德华点了点头，笑道：“你担心他对我做什么？不过这一次他没有，他忏悔的十分真心实意，并没有做什么逾矩的动作。感谢奥尔贡拉，”他在胸口画了一个金环龙的标志，交叠起双手，“看来奥尔贡拉已经宽恕了他的罪过，教他控制住了犯罪的冲动。”

    菲利普跟着他一起小声地感谢了奥尔贡拉，继续说道：“可是，爱德华阁下，我必须要说，这里起码有一半是你的功劳，你的脸上当时毫无畏惧，没有轻蔑，没有嫌恶，也没有警惕，如此的、如此的平静、温柔，充满了爱和宽容！”他越说越激动，脸又变得通红通红的，话也开始有些颠三倒四了起来，“就是这样！那人被你感动了！他感到了奥尔贡拉命我们这些神的仆人向人世间传播的教义，所以他控制住了自己！”

    爱德华惊诧地看着菲利普激动的模样，对方这副狂热宗教徒的模样完全出乎了他的意料，毕竟能够成为国王的武器的人，肯定是把国王的利益看做最高利益，把国王看做最高神灵的人。而菲利普这个样子，至少看起来，是一门心思全都扑在了宗教上。

    至于忏悔的那件事，实际上，当那位兽人在做忏悔的时候，爱德华的心思根本不在对方身上，可没想到，在菲利普的眼中，自己是这样一幅模样。当然，他也不知道，这名兽人之所以会如此老实，一来是因为爱德华的身上还留着威廉的气味，威廉在他的空间里留下了太多的味道，临别拥抱时也故意留下很多的气味，王都的人知道威廉王子正在追求神眷者，而神眷者爱德华和威廉王子都住在城堡，会沾染一点味道再平常不过，而且王子出于兽人的本能，在心上人身上留下味道向别的竞争者示威，这在兽人中也很是稀松平常。然而这来忏悔的兽人闻到这味道，立刻就被威廉八级强者的气势压住了，一点歪心思都不敢起。

    而第二个原因，却是爱德华太过坦然明了的眼神。爱德华当时确实在发呆，但是在兽人看来，爱德华正深深的凝视着自己，眼中全是悲天悯人的悲伤。而其实这人也确实是为自己轻浮的举止感到十分难过后悔，他只是管不住自己的行为，并不代表完全泯灭了羞耻心，现在，每个亚兽人看到他的时候，都是一副厌恶和轻蔑的表情，他已经很久没有看到过像爱德华脸上那样一视同仁的温柔的表情了，百感交集，这才哭了起来。

    “你过奖了。”爱德华忙止住他脱口而出的源源不断的赞美声，“我只是尽到了自己的职责而已。”

    “不，是你太谦虚了，爱德华阁下。”菲利普激动的说，“我原来是不相信你是神眷者的，可现在看来，是的，你确实是神眷者，你身上有普通的神官没有的气势，让别人相信你、被你感动……”

    接下来，菲利普便一直喋喋不休地表达着自己的崇拜之情。爱德华提高了警惕，这恐怕是菲利普试图接近自己的手段，不能不防。

    第二天中午，他们便启程离开了这个村子，继续前进。这一路上，他们在流浪汉收容所做过义工，在妓院为妓女看病，在孤儿院做了几天帮工，总之，越是充满苦难的地方，他们便越要进去体验。

    爱德华感触颇多，上一世，他再落魄的时候，都还保持着最基本的贵族生活水平，他从未想过这个世界上还有这么多的挣扎和痛苦，他把一路上的所思所感写成一封封长信，交由信鸽寄给威廉。这些信里没有任何不能公开的内容，他不担心信会被人拆开检查。

    ☆、第76章

    位于王都城外的圣索尔西斯大学，建校历史已与百年，位于校区西面的兽人宿舍区由四座六层弧形的建筑组成，中间围出一个巨大的广场，初衷是为了避免兽人学生因为一时冲动变身兽型，破坏了整个宿舍楼，因为在这里为他们留出打架的空地来，当然，别提打架，在非课堂期间变身兽型，也是要受到处分的。

    这四座宿舍楼中，位于东面的宿舍楼的最高层，正住着现任的王储威廉和服侍他的一众仆从。威廉刚刚上完一门格斗课，满头大汗的走进房间，顺手脱了外衣和衬衫扔到一边，赤裸着上身打算顺便脱了裤子，去浴室洗个澡，房间里没有外人，他没有心情再保持什么王储的仪态和风度。

    一只黑色的小鸟刷的冲进了窗户，像一条黑色的闪电在房间划过一个巨大的弧度，最后停在了威廉的面前，悬浮在空中，把爪子上绑着的装信件的小邮筒递到威廉的眼前。

    威廉立刻露出一个微笑，从邮筒中抽出卷成了小卷的信件。这是爱德华每日一封的正式书信，毫无疑问，这封信必然刚刚被展开在国王的书桌上。不过他不在意，除了所见所闻，爱德华对他的挂念和关心并不是什么见不得人的事情，被别人看到了就看到了。

    仆人已经放好了洗澡水，威廉拿着信躺在温凉的水中，仔细的阅读着信上的每一个字，脸上的表情越来越温柔。他们才不过分开一个星期，可威廉已经觉得时间很难熬了。

    洗去身上的汗液和尘土，爱德华披上一件浴袍，守在房间里的仆人立刻道：“殿下，奥兰多子爵大人已经到了。”

    威廉点了点头，道：“让他进来。”

    奥兰多子爵并没有因为自己是王储的叔外祖父而在礼仪上有所懈怠，他一丝不苟的行过礼，等到得到了威廉的允许才在威廉的对面坐了下来。

    自从得到了威廉和爱德华的帮助，奥兰多很快便从常年得不到升职的困境中走了出来，六年下来顺利的升级为准将，同时他的贵族头衔也得到了提升，两年前受封为子爵。他深知自己的这一切都是爱德华和威廉带来的，如果威廉有什么意外，他和他的家人恐怕也会不得善终，因而对威廉异常忠心。

    威廉和他闲聊了几句，话题便转到了最近的政令上来了。

    “军队最近的人事调动太过频繁了。”奥兰多子爵说，“国王陛下开始不信任他的将领了。”

    威廉冷笑道：“他担心我收买了他的将军，趁他不注意的时候带着将领们和军队叛变，把他赶下王位。所以他要减少将领对军队的影响力。”

    奥兰多子爵说：“国王陛下太过依仗兽人自身的能力了，他太过骄傲，不愿意接受兽人的能力即将被挑战的现实。说实话，如果他愿意使用能量炮武装军队，我们恐怕没有太大的胜算。”

    “如果他愿意接受能量炮，接受贵族必然没落，接受国家必然实行共和管理的，他将一点一点的失去对国家的控制的命运，他就不会是这种独断专行、刚愎自用的性格，我也不会想到要和他作对了。”威廉说，“每一个结果都有导致它出现的原因，一个如果的改变必然要带动另外一个如果被推翻，所谓命运有岔路口，实际上当你路过那里的时候，生命的惯性早就把你朝着你要去的方向推去了，根本不会给你留下选择的时间和机会。每一件事都是名命中注定好了的，无法改变。”

    “没想到您居然支持宿命论。”奥兰多子爵笑道。

    对此，威廉既没有否认也没有承认，而是换了个话题，道：“现在，支持我们的中下级军官的比例有多少？”

    奥兰多子爵比了个数，然后问道：“我们还通过退役军人俱乐部联系很多退役的士兵和军官，他们虽然战斗力没有体力巅峰时期强大，但是服从命令的军人天性还没有丢失，比起民间的雇佣军要好指挥得多，而且还有能量炮，最后的军队实力不会比正规军差。”说到这儿，奥兰多子爵话题一转，道：“殿下，我觉得国王似乎不想等太久了，他不想等您羽翼丰满，已经派出手下的人和多尔蒂的人接触，似乎想要借他们的手暗杀了您。我们得早作打算了。”

    “我知道。”威廉毫不在意的说，“其实我也等不及了，每天都要和他做出一副父慈子孝的姿态，简直受够了。”他停顿了一下，道：“派去保护爱德华的人手已经布置好了吧，他保护不了自己，我担心他会是国王第一个下手的对象。”

    “已经布置好了。”奥兰多子爵说，紧接着便把菲利普麦克什主动结交爱德华的事情告诉了威廉。菲利普和他的家族确确实实是国王的人，威廉上一世也听说过菲利普，确实是个非常狂热的宗教徒，恪守教规，严于律己，但是他为人十分傲慢清高，认为别人都比不上自己对奥尔贡拉的态度虔诚，因此在神官中的人缘很不好，不是个善于交际的人物。如今对爱德华如此热情，要么是因为他相信了爱德华神眷者的身份，把他当成了真正的圣人来崇拜，要么是他想要借此机会接近爱德华，完成他作为国王眼线的任务。

    如果是第一种可能，那这人说不定还能为他们所用，只是他们还不能完全确实，现在最好按兵不动，先观察一段时间，不拒绝菲利普的亲近，但是也不要让他接触到什么真正有用的情报。

    一个月以后，实习神官的队伍来到了第一个边境城市。他们在这里慰问了军队的士兵。

    这批高级实习神官们大多都出生于殷实人家，或者是拥有可以种植草药的空间的兽人，从小受到国家的有优待，因而都长得细皮嫩肉的，模样也很好看，因此，士兵们非常欢迎他们的到来，气氛之热烈简直到了狂热的地步，兵营里的简陋的小教堂简直要被挤破了。

    虽然是神官，但是到底是亚兽人，被兽人追求自然会感到兴奋、喜悦和自豪。而来慰问军队的目的也正是因为此，高级神官不能结婚生子，自然也不能和兽人相爱，他们要学会理智处理这些感情，冷静的对待他人的追求和喜爱，以免陷入感情之中。

    第一天来到军队，大家一开始还很激动，但是很快，随着前来做忏悔祷告和祈福的人越来越多，任何旖旎的心思都被疲劳赶得远远的了。忙碌了整整一天，等到了晚课时分，大家已经累得快睁不开眼了。现在对于他们来说，每日三课都是用来打瞌睡休息的，大家蔫头耷脑的垂着头站成几排，听着领队老师的声音昏昏欲睡。

    爱德华也困得不行了，但是他身边还站着菲利普。菲利普对奥尔贡拉的爱简直是一种神奇的力量，这让菲利普瘦小的身体里充满了力量，每天都斗志昂扬，精力充沛，爱德华觉得他简直是在燃烧自己的生命来侍奉奥尔贡拉。而他不仅仅要燃烧自己的生命，还要监督爱德华也燃烧自己的生命。没办法，爱德华只能竭尽全力的做出一副虔诚的模样，所以在大家都昏昏欲睡的晚课十分，只有他和菲利普睁着眼睛，脸上毫无倦色。

    菲利普一直黏着爱德华，争分夺秒的和他讨论各种神学问题，见缝插针的表达自己对爱德华的崇拜之情，直到入睡时分才被迫停止，军队们为了迎接他们的到来，特地搭建了足够多的临时住房，每个人都能单独住一个房间。菲利普失去了黏着爱德华的理由，这才一步三回头的离开了。

    爱德华舒了口气，转身进了自己的房间。他得感谢士兵们的热情，他晚上还有人要去见，身边跟着人，总是非常不方便的。

    睡到半夜，爱德华被一位见习神官摇醒了。这是威廉在队伍中安插的人手。

    “一起去解手吧。”这位见习神官是个女亚兽人，“我一个人不敢去。”

    他们披上披风，悄悄的顺着外面的小路，来到了军队内的小教堂。里面，一位充当联系人的中尉已经在那里等候着了。

    “少将在附近发现了多尔蒂的人。”他简单的说道，“初步判定，他们可能是来谋杀您的。你看，是现在就把他们抓起来，还是……”

    “先不要动。”爱德华说，“这些人，我看恐怕和国王陛下还有些关系。”

    中尉惊讶的点了点头：“是的，那位大人也是这样判断的。”他口中的这人指的是威廉，“那么，您接下来打算怎么做？”

    爱德华眯起眼睛，他心中所想的，威廉肯定不会同意，但是做大事，必然会有牺牲，瞻前顾后，只会失去先机。

    ☆、第77章

    “将计就计？”威廉瞪着眼睛重复道，见对面的人忐忑的点了点头，捏紧了拳头，泄愤似的狠狠的锤了一下空气，最后用手指捏住鼻梁，沉默半天，厉声道：“简直异想天开！什么叫将计就计，他还要那些人真的杀了他不成？”

    “只是不提前逮捕他们而已。”传信的人说道，“爱德华阁下的意思是，先假装不知道这件事，等他们刺杀之时当即逮捕，再假装他受了伤，同时曝出国王才是最后主谋，想要趁机取消王储的继承权的消息，这样您就可以以维护继承权和保护神眷者为借口发起战争了。”

    “不行！”威廉坚定的拒绝道，“绝对不可能！万一他真的受伤了怎么办？他是个亚兽人，任何一点点危险都会给他造成非常严重的伤害，甚至会威胁生命。我不同意！这件事绝对不可能，你回去，告诉他，让他老老实实的完成自己的游历，别的什么都不要想了。”

    “爱德华阁下的态度很坚决，殿下。”那人说着，从怀里掏出一封信交给威廉，道：“这是爱德华阁下的亲笔信，他说如果您不同意，就把这个给您看。”

    威廉接过信，略显粗暴的撕开封信的蜡封，抖开叠在一起的信纸。半晌后他猛地把信纸揉成一团，狠狠的扔向壁炉，纸团撞在壁炉的边缘上，轻飘飘的弹开了

    传信的人缩着脖子，一言不发，王储发怒时的威压压得他有些喘不过起来。一时间，屋子里只能听到威廉粗重的喘气声，很明显，他非常的生气。

    又过了半天，威廉收起身上散发的气势，走到壁炉旁，把纸团捡了起来，重新摊开，长长地叹了口气。

    “我知道你一定不会同意，”爱德华在信里这样写道，“但是我还是想试着说服你。首先你要明白，我是绝对不会为了挑起战争，而牺牲自己，我珍惜我来之不易的生命，正如你珍惜你自己的生命一般。因为我知道，如果我出了什么事情，对你来说绝对是非常巨大的伤害，而我不愿意伤害你，所以我不会伤害我自己。

    “但是你也要明白，国王不会放过我的，你能阻止这一次刺杀活动，可将来还是会有下一次，直到成功前，这些刺杀都是毫无止境的，而且随着时间的推移，这些刺客会变得越来越熟练，敌人在暗，而我们在明，他们总是能够找到突破口的，总有一天你会防不住他们。我知道，你要说，在那之前，你已经取代了国王了。但那要多久呢？一年，二年？还是十年？

    “威廉，我们所处的这个位置，意味着我们每时每刻都在和危险作伴，总有人惦记着我们的性命，总有人想要谋害我们，这是从我在这个世界上醒过来的那一刻，便清楚明了的事情。我不可能处于完全安全的境地下，就算有你保护我，特别是当国王还安安稳稳的坐在他的王座上时，安全就离我更远了。

    “而现在，我们有了一个可以发动战争，推翻国王的机会，我们为什么不争取呢？趁这个时候，趁大家都想不到，趁国王以为我们还不敢的时候，先发制人，那么胜算会大很多。你要知道，只有你坐在王座上，我才是最安全的，你早一点推翻他，我就早一点得到安全。

    “一场政变发起的合适的时机就是一个难得的机遇，错过了这一次，下一次就不知道是什么时候，趁着我作为神眷者对于帝国公民的影响正大的时候，借国王的刺杀发起战争，这是多么难得机会。我真心的希望，你能够把握住它。

    “此外，希望你不要生气：如果你没能把握住，我也总是要帮你把握住的，即使你不同意，我总有办法。”

    威廉用手指用力的碾着信纸上重重的折痕。传信的人不敢说话，静静的等着王储做决定。然而，最后威廉什么都没说，只是挥了挥手，让他们都出去。

    房间里再次安静下来，威廉又一次长长的叹了一口气，轻轻的吻了吻信纸最后，那个漂亮的花体字：“永远爱你的爱德华”。

    “你怎么总是让人这么担心呢？”他喃喃道。

    实习神官的队伍决定在兵营里呆了二十天。而在此之前，每个地方，他们都只停留最多不过五天的时间。因为这里的士兵太多了，常年的战斗和紧绷的生活让他们压力很大，都希望能够和漂亮温柔的神官们说说话，调节一下情绪，发泄一下心中积攒的阴暗。

    而实际上，他们原定的计划只打算呆十五天，而这多出来的五天，管理该军团的少将在这其中出了大力。他是属于威廉的人，听到爱德华想要在这里多呆一段时间，二话不说就去找了带队的老师，终于把原本所定的十五天延长到了二十天，虽然时间不长，不过这多出来的五天，足够威廉做下一个决定了。

    果然，在寄出信件两天后，爱德华受到了威廉的回信。威廉同意了他的要求，爱德华知道他一定会同意，他们要做的事情容不得他们太过的儿女情长，这是他和威廉都知道的事情。况且威廉在他的身边安排了不少人手保护，在兵营中也暗中将十几个忠于王储的七级及以上的兽人士兵混插在保护神官们的值班队伍中，保证每一轮班里都有他们的人手。而且，他们已经得知了那些人的动作，知道他们有多少人，他们打算干什么。一切都在他们的监视之下，只要好好制定计划，绝对不会让爱德华受到什么伤害。

    爱德华收到回信，心情好了很多。他等这一天已经等了七年，只要他们顺利的发动战争，以他们现在的军事储备和手下听命的指挥人才，他相信，这场战争不会持续太久，最多三年，他就能在圣莱曼大教堂参加威廉的加冕仪式。一想到这个，他就觉得心脏里流过一阵炙热的甜蜜，仿佛煮沸的蜂蜜水。

    “您看起来很高兴？”菲利普凑过来，仰着头看着他。

    爱德华决定自己越来越看不透菲利普了。菲利普对他的崇拜非常明显，如果是假装出来的，那只能说他的演技实在是太高超了。不过爱德华至今也不敢相信他，而鉴于他现在要做的事情，他还是希望对方能够和自己保持一定的距离，他已经安排好了人，到时候找个借口把他支开，等事情完成，不管菲利普到底是怎么回事，都不会再威胁到他了。

    “我只是想到了我们即将进行的旅程。”爱德华说，他现在已经掌握了和菲利普交谈的诀窍，越是冠冕堂皇的高尚越好，菲利普几乎从不怀疑他的话，那些在爱德华看来虚伪到了极点的话，菲利普却把它们当成金玉良言，这几乎让爱德华感到愧疚了，“这里的士兵都已经聆听过奥尔贡拉的教诲，而在前方，还有更多的人需要我们帮助，还有更多的困难需要我们克服，因此，我感到很高兴。”

    “你真是太高尚了，爱德华阁下！”菲利普激动的红了眼睛，“我有时候还会感到一阵疲惫呢，真不知道你是如何做到的……”

    爱德华舒了一口气，把话题转移到了修行上，只要对方不再执着于自己的事情就好。

    国王派出的刺客混在了士兵当中，这一切早在爱德华出发之前就已经安排下来了。因为神官游历的路线需要提前拟定好交给教皇签字同意，并留有存档，国王很容易就能调来档案，查看他们的路线。如今刺客们早就做好了准备，边境中时常有人往来出境入境，鱼龙混杂，也经常有多尔蒂的商人出入，情况十分的复杂，他们打算在这里刺杀爱德华，很容易可以嫁祸给多尔蒂的人。

    实习神官的队伍原本只留十五天，眼看着十五天就要结束了，他们还没能接近爱德华，原以为这次任务就要失败了，正要把这个消息禀报给国王，可没想到少将出言挽留，说服了带队老师，让他们又多留了五天。

    正败在此一举。这些执行刺杀任务的人一半是在各国流浪、见不得光的雇佣杀手，还有一部分是卡斯伯特退伍的贵族士兵，身上有些不大的官衔和爵位，他们一直没能适应普通的平民生活，还在留恋着军队的刺激和血腥。他们对国王有着狂热到盲目的崇拜和忠诚，愿意为他做任何事，包括刺杀神眷者。况且国王并不承认爱德华真的受到了奥尔贡拉的神谕，那么，他们也不会相信。

    实习神官们每天晚上睡觉前，都要聚集起来，在兵营的小教堂里做一次睡前祷告，而这几天，爱德华忽然之间多了一个习惯，他会在大家离开后，再多停留十五分钟。刺客们发现了他的这个小习惯，而爱德华也故意为之，身边并不留保护自己的人。这也没让他们起什么疑心，他的人原本大多都在暗处，平时最多跟一个士兵而已，而且毕竟在兵营内，到处都是帝国的军人，又有谁会去杀一个神官，杀象征兰开斯特王室受到奥尔贡拉宠爱的神眷者呢？

    这其中唯一的变数就是菲利普，因为每次他也会跟着爱德华多做十五分钟祷告。这些刺客是知道菲利普的，他作为国王的眼线，每天把爱德华的一举一动都报告给国王。只是他们知道菲利普，菲利普却不知道他们而已。他们不知道到时候要不要连着把菲利普也一起除掉，毕竟刺杀的现场，目击者越少越好，最好形成一个迷案，这样就能更顺理成章的栽赃给多尔蒂。

    但是时间已经来不及他们把这件事通报给国王，只能见机行事，不过他们想，一个普普通通的见习神官，即使死了，国王也不会太在意，再加上麦克什家族也是狂热的忠于国王的人，家族的孩子能够为国王牺牲，他们恐怕会感到万分的荣幸。

    监视刺客的人趁着做忏悔祷告的时候，将他们的计划通知了爱德华。就是今天了。

    爱德华深深的吸了一口气，他想到了六年前，那一次，国王同样安排了一次刺杀，让他假戏真做，借此机会清扫了政府中王后的人。可那一次，国王真的假戏真做了，他差点杀了他。爱德华始终记得那天，他是感到如何的恐惧。

    而这一次，同样是假戏真做，他却没有了那样的恐惧和害怕了。他感到一丝紧张，那是人在做大事的时候都会感到的那种紧张，而不是毫无把握，仿佛双脚就站在悬崖边，下一秒就要被人推下去的惊惧。而实际上，他甚至感到一阵隐隐约约的兴奋，他迫不及待的想要把国王从他的王座上扯下来，而过了今天晚上就是第一步。

    是夜，惯例的睡前祷告结束了，带队老师合上手中的《圣训》，大家安静的排成两列，鱼贯而出。爱德华和菲利普照例留了下来。对此，带队老师对着他们赞许的点了点头，又道：“不要太晚了，奥尔贡拉也不会希望你们因为侍奉他而伤害到自己的身体。”爱德华和菲利普忙低下头，对老师的这一句关心表示感谢。

    这时走在队伍最后面的一位神官轻声唤道：“菲利普，你今天还要留下来？”

    菲利普点了点头：“是的。”

    说话的这人是威廉安排在队伍中协助爱德华的人，爱德华让他今天找个借口支开菲利普。“我有事跟你说。”那人走到飞利浦身边，拉着他朝着远离爱德华的方向走了两步才说道。

    “什么事？不能现在说吗？”菲利普有些不耐烦。

    “这件事你得帮帮我，菲利普……”

    “什么事？现在就说了吧，我听听我能不能帮。”菲利普打断他的话。

    “菲利普，不要这样不耐烦。”爱德华开口批评他的态度，他知道与其好言相劝，这种直言劝谏的方式更能让菲利普服从，“有人求助于你的时候，你应该热情的提供帮助才对，而且帮助别人和祷告一样，都是侍奉奥尔贡拉的一种方式，他总是希望我们能够做好事的。所以，你先回去吧。等会儿如果有时间或者明天再继续也不迟。”

    菲利普抿着嘴，他确实不愿意和其他神官么接触，但是爱德华说得对，别人求助的时候，他不该这么不耐烦，这是不对的。“走吧，”他退步道，又对爱德华说：“如果等会有时间的话，我会再过来的。希望你那个时候还在，爱德华阁下。”

    爱德华点了点头，于是很快，简陋的小教堂里再次安静了下拉。教堂的礼堂很小，每到礼拜日，只有高级军官才有资格来到教堂做礼拜，剩下的士兵们都是在操练场。教堂内灯光昏暗，祭坛上只摆着几个小小的夜明珠照明，却是只能勉强印出桌椅和台阶的轮廓，让他不至于摔跤。

    爱德华跪在祭坛前，那昏暗的光将他们的影子拉成成一个诡异的摸样印在墙上。风从靠近天花板的小天窗里挤了进来，发出呜呜的声音，听起来有些恐怖。

    爱德华凝视着祭坛上的金环龙，表情认真而严肃，可实际上，他正凝神细听。刺客就潜伏在教堂的某个角落，而保护他和逮捕刺客的人，也早已经在教堂里布置好了，只是他不知道他们都在哪里而已。

    爱德华觉得好像有什么人正站在自己的背后，仿佛已经伸出一只手，马上就要碰到他的后背，这让他感到一阵毛骨悚然的战栗，而战栗中隐隐藏着一丝兴奋，仿佛一个过生日的人，已经知道了家人正在为他准备生日晚会的惊喜，为了不扫兴他不能表示自己已经知道了他们的计划，而是要强压着心中的激动，故作镇定的等到惊喜的到来。

    时间好像凝固了一般，爱德华觉得已经过去了很久，然而挂在墙上的钟的指针几乎没有怎么走动。三分钟？五分钟？可爱德华觉得已经过去了五个小时，好像下一秒天就要亮了似的。

    让他们来吧！快点来吧！他在心中喊道，他等了七年，然而最后这几分钟，他却已经失去了最基本的耐心了。

    就在此时，一个身影不知道从哪里闪了出来，轻轻巧巧的落在他的身后。爱德华后背的汗毛刷的立了起来，那一瞬间，他能感到一把闪烁着寒光的弯刀被高高的举起，正要划破空气，砍向他的脖子。

    那一刻被无限延长，他也听到了其他的声音，保护他的人也从隐蔽处跳了出来，围在他们的周围，一把回力镖带着尖锐的呼啸声，迎着那把弯刀飞来，爱德华几乎可以想象下一秒的情景，他仿佛已经听到了回力镖撞开弯刀的声音。

    当的一声，弯刀被回力镖撞得脱了手，打着转插进来旁边的椅子上，一丛冒着寒气的冰针从他的头顶飞过，扎向刺客躲避的身体。一个保护他的兽人抱住他迅速的退出了打斗的圈子，见他扔到了门口，随即挡在了爱德华的身前。

    礼堂内，五个保护爱德华的士兵和三个刺客正缠斗在一起，双方都顾忌着不能弄出太大的动静，都没有变身兽人。刀剑撞进的声音不绝于耳，是不是的有小型的攻击性魔法闪过，最后撞击在礼堂的墙壁上。只能庆幸教堂是用石头建成了，否则那一团团的火焰早就把教堂点燃了。

    一个刺客挣脱了包围圈，朝着爱德华扑了过来。这兽人已经身负重伤了，可他仿佛没有察觉到身上流血的伤口一般，继续不屈不挠的朝着爱德华扑过来。这些刺客，为了完成任务，宁可不要性命。挡在爱德华和菲利普面前的士兵立即迎战，将他逼回到战圈之内。

    爱德华警惕的观察了一下四周，隐藏在宽袍大袖中的手握紧了防身的匕首，眼下这种情况，他还是离开教堂去安全的地方比较好，现在三个刺客都已经被困在了这里，外面恐怕比攻击性魔法横飞的礼堂更安全一些。

    ☆、第78章

    经过这一段时间的侦查，最后他们确定，这一次潜伏在军营中的刺客一共有三人，现在都被困在了教堂中，这也是爱德华敢独自一人离开教堂去找安全地方的原因。

    因为没有变身兽型，教堂又是石质结构，非常隔音，所以兽人们打斗的声音并没有传的太远，一离开教堂，站在外面就几乎听不到什么声音了。爱德华快步的穿过教堂外的空地，少将为他安排了人接应他，只是距离教堂还有一定的距离，他们不敢安排太多的人在教堂守株待兔，怕刺客们警觉到他们的存在，而原本要有一个人来护送他离开教堂的，可这三个刺客比他们想的要更难对付，现在爱德华只能自己一个人离开了。

    一会儿，等到这些刺客被制服之后，爱德华就会假装身负重伤，以受害者的身份控诉国王对于教会的迫害，一个垂死挣扎的神眷者总是能够获得民众更多的同情，也更愿意相信他说的话，战争虽然是不道德的，但是战争发起的原因一定要足够冠冕堂皇。

    突然，轰的一声，教堂的大门连带着大门所镶嵌在的那堵墙被撞开了，石砖迸溅得到处都是，撞在地上发出沉闷而响亮的声音。一个刺客变身兽型，破门而出，他这是破釜沉舟，已然管不得别的，性命已经被他抛在了脑后，他现在只想着完成杀死爱德华的任务。

    爱德华回头一看，立刻向前跑了起来，这片地空荡荡的，一点遮蔽物也没有，那兽人如果想杀他简直易如反掌。剩下的人也一一变身兽型，抛开顾忌，全力以赴地投入到战斗中去了。这里的动静立刻吵醒了整个军营，站岗的士兵们纷纷朝着事发地跑来，爱德华看到天空中有几个越来越大的阴影，而地面上，几个兽人的身影在营房间闪过。他得快点离开这里。

    一声凄凉而绝望的嚎叫从他的背后响起，在寂静的夜空中像一阵寒流一般荡开，穿过爱德华的身体，在他的后背上引起一阵战栗。爱德华忍不住回头看了一眼。

    一头三米多高，身披鳞甲的黑豹正用他银色的眼睛死死的盯着爱德华的方向，他身上已经布满了大大小小的伤口，侧腰上一条长长的狰狞的伤口似乎是致命伤，这些伤口汩汩的流着鲜血，已经已经染红了他黑色的鳞甲。一只鹰头狮身兽用他鹰爪般的爪子扣着他的大腿，将他朝着远离爱德华的方向扯。

    爱德华只看了一眼便回过头继续跑，前方，一个身穿制服的兽人正朝着他跑来，那也是保护他的人。爱德华松了一口气，作为亚兽人，运动确实不是他们的长项，才跑了几十米他就觉得腿有些沉重了。

    突然间，一个惊恐的表情出现在朝着爱德华奔来的那个士兵的脸上，爱德华来不及思考，但是后颈的寒毛已经立了起来，那是对于危险的预兆，但是他完全不知道自己应该怎样避开危险，因为这一切都太快了，所有的反应都是下意识的。而作为一个毫无自保能力的亚兽人，这一刻除了继续向前跑，他没有别的办法。

    一切都发生在一瞬间，下一秒，爱德华就发现自己脸朝下摔倒在了地上，鼻间有一股湿乎乎的泥土的味道，他感到脸上一阵疼痛，膝盖好像裂开了一样。

    “天哪！天哪！奥尔贡拉在上！”有人在尖叫。

    “快叫医生！有个亚兽人受伤了！快叫医生！”

    这说的是谁？说的是我吗？爱德华茫然的用手肘撑起自己的身体，然后他看到了让他血液都凝固的一幕：菲利普趴在地上，一枚硕大的冰锥插在他的后背上，穿透了整个身体，而在他们的周围，散落着斜插在地上，或是已经摔碎了的冰锥。

    “天哪……”爱德华手脚并用的爬了过去，他觉得自己的四肢已经没有了直觉，只是下意识的向前爬去，“菲利普……”他听到自己的声音在发抖，“菲利普……睁开眼睛看看我……”他不敢用手碰这个男孩儿，只能一遍一遍的呼唤他的名字。

    冰锥确实已经穿透了菲利普的身体，他只能侧躺在地上，破了一个大洞的胸口微微的起伏着，十几秒钟以后，他睁开了眼睛。他的，脸上全无血色，仿佛一朵从枝头掉落的百合，透着一股不容拒绝的死气，但是他的眼睛发亮，目光灼灼，仿佛两把烧得正旺的火焰，而他余下的生命就是供给这火焰的燃料。

    “爱德华……阁下……”他的声音气若游丝，却仍不忘了敬称。

    爱德华握住他的手，那只手已经失去了温度，爱德华能够感受到那种属于生命的柔软也在一点一点的从他的手掌中流失。他知道一切已经无力回天，等待眼前这个刚刚成年的年轻亚兽人的，只有死亡了。

    “请让我为你祷告吧。”爱德华低声说道，菲利普是个虔诚的信徒，他一定希望自己在死前能够完成一次忏悔祷告。

    “我很高兴……”菲利普的声音几近耳语，嘴角弯起一个浅浅的弧度，“请……原谅我……我以前……不相信你是……”他猛地吸了一口气，再吐出来的时候，脸上的死气更重了一分，“但是……这些天……我觉得你就是……能够保护你……是我的……荣幸……”

    爱德华死死咬着下唇，泪水盈满了他的眼眶。愧疚深深的扎进他的心脏，他痛得连呼吸都觉得困难了。这孩子真的以为他是神眷者，他是抱着能够为奥尔贡拉牺牲的无畏和虔诚，推开了自己，任凭冰锥扎在他的身上，痛苦的躺在地上，等待死亡的。

    “别哭……”菲利普稍稍握紧了他的手，但那力度太过微弱了，好像一阵风吹过手指一般，让人几乎感觉不到，“我会……被奥尔贡拉……的神侍……亲自……接上天堂的……”

    那一边，刺客已经被制服了，听到动静的实习神官们都跑出了出来，围在菲利普的身边。军队里的医生走过来看了一眼，沉痛的对着大家摇了摇头，哭声立刻从大家捂着嘴巴的指缝间泄露了出来。他们不是没有见过死亡，但是他们从未见过如此惨烈的场景。

    带队老师也红了眼睛，但是他毕竟见多识广，很快便冷静了下来，轻声道：“别哭了，死亡并不是终结，而是开始，菲利普阁下即将结束在人世间的磨砺，回到奥尔贡拉的花园，永浴神圣的光明。让我们为他祷告吧。”

    大家纷纷跪了下来。爱德华没有动，他依旧握着菲利普的手。男孩眼中的火焰越来越黯淡，他回望着爱德华的眼睛，嘴唇微动。爱德华知道他在说什么：“请你为我祈祷吧。”他是在说这句话。

    于是他扯下胸前的金环龙，塞进他的手心里，“至高无上的奥尔贡拉啊。”他念道，“我们将这一片高尚纯洁的灵魂交到您的手中……”

    菲利普的目光缓缓的向上挪动着，最后停留在暗蓝色的天空中，他仿佛看到了什么似的，眼中的火焰突然再一次明亮了起来。

    “愿无尽的荣耀永远归于您……”他喃喃道，表情柔和而愉悦，嘴角携着一个轻松的微笑，然后，他闭上了眼睛，停止了呼吸。

    大家大声的痛哭了起来。虽然神官应该看透生死，明白死亡不过是肉体的损毁，而灵魂永存，但是大家不可能不悲伤。十几分钟以前，他们还在教堂内一同做过睡前的祈祷，一起唱过一首赞美诗，而现在，一个同伴静已经失去了生命，无声无息的躺在地上，血流了一地。

    候在一旁的士兵们上前，想把菲利普的尸体抬起来，他们要把冰锥从他的身体里取出来，缝补他的身体，将来还要举行葬礼，菲利普要尽可能的保持一个体面的仪态，和大家做最后的道别。

    “请您松开他的手吧。”一个士兵轻声说道。

    爱德华点了点头，但是他已经失去了对手的控制，他松不开。或许是他潜意识里在暗示着自己，如果他松开了，就意味着菲利普真的已经不在了。

    “别这样。”带队老师哽咽了一声，膝行至他的身边，将他搂在怀里，“别这样，好孩子，放开他吧。”

    少将走了过来，小心翼翼的将他的手掰开，又握着他的手臂将他扶了起来：“回去休息吧。”他搂住爱德华的肩膀，以免他摔倒，“一切明天再说。”

    爱德华点了点头，有什么东西在他的胸口蠢蠢欲动，好想一只濒临极限的气泡，稍稍一动，就会炸裂开来。

    他踉跄的迈出了一步，又迈出了一步，而第三步脚还没有落地时，那只气泡终于炸裂了，黑暗袭来，爱德华晕了过去。

    ☆、第79章

    爱德华没有昏迷太久，他只是因为一时受到的刺激太大了，有些难以承受罢了。他一直不曾信任过菲利普，可他没想到对方对他神眷者的身份的盲目崇拜，竟然能够为了他牺牲自己的生命。一个人因为他的缘故失去了生命，永远的从这个世界消失了，因此而带来的愧疚就像一块巨石，从天而降，毫无征兆的砸在他的心上，让他一时间几乎完全失去了思考和判断能力。

    好在爱德华不是没有见识过死亡，上一世他曾经经历过一场战争，看到过血腥而残忍的搏斗和杀戮，王后的军队在一次次被国王的军队逼入险境而狼狈逃窜的时候，他也见过他们毫无人性的将没有将一些没有太多利用价值的亚兽人抛弃，而在那次他被国王的军队俘虏的时候，甚至亲眼看到杀得热血沸腾的士兵强暴了他的近侍。

    这些经历让他很快就从菲利普的死亡带来的悲伤和愧疚中挣脱了出来，十几分钟以后他就清醒了过来，又坐在床上整理了一会儿思路，平复了自己的心情，便起身离开了房间。今晚，事情的发展几乎完全脱了他们的想象，但是也只是几乎而已，在这场和国王的交战中，他们依然占据着上风，只看他们怎么处理这个突发事件而已，而爱德华隐隐觉得——愿奥尔贡拉原谅我，他想着——菲利普的死似乎给他们带来了更多的优势，只要他们动作够快，胆子足够大。

    “阁下？”守在爱德华房间门口的士兵见他打开了门，立刻问道，“您需要什么吗？”

    “带我去找卢克少将。”他立刻开口道，声音里不自主的带上了些他曾经作为王储的时候，所具有的威严和不容置疑，“现在，马上。”

    现在已经是凌晨时分了，夜晚的黑暗可以暂时压住一切疑问，让人忍耐和等待，但是当太阳升起的时候，他们必须给大家一个交代，告诉所有人发生了什么事情，这样就意味着，等到早晨，军队晨起集合训练的号角声响起的时候，他们必须决定好下一步要做什么。

    士兵张了张嘴，把想要劝爱德华回去休息的话咽了回去，立刻带着爱德华快步的朝着卢克少将所在的地方走去。

    卢克少将并不在他的房间里，他的部队里除了这样的事情，虽然不需要他亲自处理，却需要他在场。审讯刺客的事情还好说，他们早就做好了准备和布置，然而意外死亡的亚兽人却不在他的准备范围之内。站在军队医院的停尸房里，看着这名瘦瘦小小的亚兽人已经取出了冰锥的身体，他的目光在亚兽人胸口的大洞上停留了一会儿，最后挪开，叹了口气，捏了捏鼻梁。

    军队医院有专门修补遗体的入殓师，毕竟在边境，总是会有士兵为国牺牲，在他们的遗体被运回到家乡的时候，最好能够保持足够的完整和体面，以减少家人的悲痛。现在，这些入殓师们正在小心翼翼的剥去他身上这套破烂的衣服。卢克少将见状，立刻离开了停尸房，来到外面的走廊。

    “卢克少将。”一个熟悉的声音传了过来，紧跟着爱德华出现在走廊的入口处，卢克少将注意到他的脸色依旧苍白，眉头紧皱，但是他的眼睛不再像刚刚那样，毫无神采，茫然空洞，他的目光再一次凝聚了起来，闪着坚毅的微光。

    “寒暄的话就不必说了。”爱德华走到卢克少将的身边，抬起一只手制止了他到口的寒暄和问候，他的目光在停尸房的大门上停留了几秒，仿佛能够看透厚厚的木门，一直看到屋内一般。

    最后他转开视线，望着卢克少将，开门见山道：“接下来怎么做，你想的怎么样了？”

    卢克少将用手指抵着已经冒出了胡茬的下巴，略一沉吟，道：“请不要责怪我太过冷血，阁下，我倒觉得这是个很好的机会。原本我们就是要装作你因为这次刺杀受了重伤，而现在，居然他们竟然真的杀死了一个无辜的亚兽人，这在舆论上对我们来说非常有利。”

    “你说的对。”爱德华点了点头，脸色更加苍白了，他不喜欢这种仿佛在议论一个物品一样，谈论起一个人的死亡，特别是这个人还是为了他而死的时候。但是现在不是他悲春伤秋的时候，他必须冷下心肠，把一切个人感情、私人情绪抛到脑后，仿佛他不曾经历这一切一般，尽可能冷静的考虑这些问题，“我想现在，我们要做的，就是把国王试图刺杀神眷者，并残忍杀害了一个神官的事情传遍整个军队。告诉他们菲利普为我而死，为了奥尔贡拉而死，所以，他是一个伟大的殉道者，是一个当之无愧的圣人。我们要引起他们的疑惑，挑起他们的愤怒，激起他们的反抗和斗志。今天晚上务必要让这件事传遍整个军营，明天早晨，在集合训练的时候，我再做一次演讲。”

    “你是要我们明天就宣战？”卢克少将眯起了眼睛。

    “对。”爱德华疲惫的深吸了一口气，他身上还在发软，但是他的精神却格外的亢奋。

    “我们的计划没有这么快，爱德华阁下。”卢克少将说，“殿下和我们商量好了，是等这件事传回王都后，由他先起兵，脱离王都。”

    “我知道，可现在不一样了。”爱德华说，“我没有身负重伤，我还好好的站在这里，如果我受伤了，为了更好的赢得大家的同情，我就只能半死不活的躺在床上，可现在，我可以亲自引导舆情，带领着愤怒的军队，不是造反、不是叛国，而是要求国王道歉，要求他认罪。

    “现在的情况是，奥尔贡拉的神眷者被兰开斯特家族的国王谋杀，他的另一个忠实的仆人死在了这场谋杀中，奥尔贡拉会感到愤怒的，他要放弃了兰开斯特家族，放弃卡斯伯特帝国了，而我，作为曾经接受过圣谕的神眷者，感受到了他的愤怒。我们要求国王道歉，要求他真诚的忏悔，要求他为他的行为赎罪，以熄灭奥尔贡拉的怒火。而王储殿下听闻了这桩惨案，十分的愤怒和惶恐，于是也决定加入到我们的队伍中，望奥尔贡拉看在他的真诚悔改的份上，保佑兰开斯特家族的统治。

    “而且，我先发制人，突然起兵反对国王，可以攻其不备，在他得到消息前，我们起码能够把这附近三个郡中属于国王的势力赶出去。等到王储殿下从王都赶过来的路上，还能继续收服人手，最后两方势力汇合。”

    卢克少将微微睁大了眼睛，半晌后才道：“很厉害的想法，爱德华阁下，不愧是做过王储的人。”

    “你过讲了。”爱德华淡淡道，“还有，派出你速度最快的士兵，赶回王都向王储殿下通风报信，不用把时间和精力浪费在隐蔽身形上，只要能够蒙蔽他们一时就好，反正以后我们也不需要这么偷偷摸摸的和王储殿下联系了。把发生的一切还有我要做的事情都告诉他，让他快点准备，尽快离开王都。

    军营里出现了刺客！这个消息迅速的传遍了整个军营，大家不过刚刚躺下没几分钟，现在几乎全都爬了起来，对此事议论纷纷。谁都不敢相信这是真的，这里毕竟是军队，谁会不要命了在这里行刺？

    很快，第二个消息就像下一波海浪一般，蔓延开来，一个实习神官在这次刺杀事件中死去了。大家简直难以置信，这些天，他们都尽可能的抽出可以利用的时间，去见这些实习神官，至少和他们其中的一个人说过话，做过祷告，在这个极度缺乏亚兽人的地方，这些温柔、漂亮、聪慧、善解人意的实习神官，简直像久旱之后的甘露一般，瞬间就让他们枯燥无味的生活丰富多彩了起来，这让这些神关门在他们心目中占据了极高极重要的位置，几乎成了他们的偶像。

    听说一个实习神官去世了，大家立刻失去了睡意，紧张的猜测着这个人的名字，前所未有的诚心的向奥尔贡拉祷告，希望不是自己喜欢的那个神官。

    又过了一个小时，等到这些议论因为久久得不到真实消息的回应时，一阵哀伤的歌声传来，这是实习神官们为菲利普合唱的守灵曲。亚兽人清亮而哀愁的声音穿过静谧的军营上空，在天空中久久的回荡着。离教堂较远的地方虽然听不清他们的歌声，但是悲伤的气氛由近及远，渐渐的感染了整个军营。等到天空蒙蒙亮的时候，根据反馈回来的消息，所有人都知道了昨晚发生的行刺事件和一位亚兽人的逝去，所有人都几乎一夜没睡，等到上级告诉他们昨晚到底发生了什么可怕的事情。

    “很感人的演讲稿。”卢克少将放下爱德华打的草稿，爱德华也一夜没睡，剩下的时间，全都用来准备早晨的演讲了，他要煽动起大家的情绪，让他们愤怒，然后爆发，冲到国王的对立面去。

    “谢谢。”爱德华站起身，望着窗外泛白的天空，再过十几分钟，起床的号声就要响起了。

    “准备好了吗？”卢克少将拿起帽子戴在头上，“接下来，可是一场硬仗啊。”他走上前去，拉开了门。

    “我已经为这一天准备了七年了。”爱德华平静的说，走出房门。

    他们走在清晨略显冰凉的空气中，爱德华深深的吸了一口气，突然道：“带我去看看他吧。”

    卢克少将微微一愣，并没有多嘴问什么，安静的带着爱德华回到了医院。

    菲利普的身体已经修补好了，只等着最后的清洗和上妆了。他还没有穿衣服，身上盖着一条薄被。房间里温度很低，而菲利普所躺的那张床，更是刻上了冰冻的魔法阵，以保证遗体不会腐烂。

    爱德华缓缓地靠近菲利普，停在床边，低下头看着他。男孩儿表情温柔而放松，仿佛睡着了一般的平静，如果不是脸上透着不正常的青色，看起来就像还活着一般。

    “对不起。”爱德华轻轻的用手指顺了顺他的头发，“我骗了你。”他觉得自己的心脏再一次被一支冰锥穿透了般的疼痛冰凉，“我不配得到你的友谊和忠诚。”他闭了闭眼，忍住眼眶中再一次泛起的泪水。

    “但是，我相信，你现在已经在奥尔贡拉的国度里，得到了永恒的愉悦和平静。”最后，爱德华弯下腰，郑重的亲吻了菲利普冰冷的额头，“你会成为一位神侍，侍奉在奥尔贡拉的身边的，圣菲利普阁下。”

    卢克少将没有等太久，很快爱德华便出来了。“走吧。”他对爱德华说，伸出一只手，做了一个“请”的姿势。

    爱德华点了点头，“战斗就要开始了。”他看着卢克少将的蓝眼睛，“但是胜利终将属于我们。”

    ☆、第80章

    一股不合时宜的热浪迅速的席卷了正处于清爽秋季的帝国，烧得大家都晕头转向了。

    国王竟然要杀了神眷者，而原因仅仅是因为他担心神眷者对于民众的影响力超过他，威胁到他作为国王的权威。

    这简直太可笑了！神眷者的出现意味着奥尔贡拉宠爱着兰开斯特王室，证明他对于卡斯伯特的统治者感到满意，才会将这样的荣耀发生在卡斯伯特帝国的国境之内。要知道，神眷者无论出现在哪个国家，都会被该国的统治者奉为上宾，恨不得全世界都知道神眷者的存在，让他的名字传遍萨尔曼大陆的每一个角落，让所有人都知道奥尔贡拉对于他们的国家的偏爱，借以增强国家的凝聚力，并稳固的自己的统治。

    谁都不敢相信国王会做出这样的事情来，但是铁证如山，证据确凿，容不得辩解。一个刚刚成年的神官为了保护神眷者死去了，而前来刺杀神眷者的刺客们的身份也已经被查明了，这三个人都是贵族，他们的家族对于国王赤诚到狂热的忠心所有人都有目共睹，况且他们自己也承认了，下达刺杀命令的正是国王陛下本人，而在实习神官接下来的游历旅途中，还布置着五个潜伏着的刺杀团队。

    民众们愤怒了。一个国王，竟然会因为担心一位圣人、一位得神眷顾者对于民众的影响力大过自己，就暗下杀手！这是对奥尔贡拉的亵渎！这是对信仰的践踏！这是文明的倒退！

    爱德华让人把当时的情景谱成了曲子，填上了歌词，让游吟诗人到处传唱，在军队能够控制的几个郡内，所有的教堂，无论大小，都开始了纪念圣菲利普的活动，而这些纪念活动在爱德华以及教宗的故意推动下，在整个帝国蔓延开来。

    教宗弗奥瑞二世在得知爱德华打算对国王的刺杀活动将计就计时，便找了借口离开了王都，早在他和爱德华一起策划了神迹之后，国王便已经认清了他的立场，既然爱德华和威廉打算和国王撕破脸了，如果他还留在王都，等到爱德华和威廉举兵的时候，首当其冲被被国王当成叛徒绞死的就是他了。

    他本不想打草惊蛇，让国王发现他的真是意图，便以视察帝国教会组织为借口。他刚离开王都没走几个城市，就接到了爱德华遇刺、菲利普被误杀了的消息，便立刻连夜赶到了爱德华缩在的位置，刚好避开一批前来追拿他的士兵。

    弗奥瑞二世一到卢克少将管理的第六驻边军团所在的威尔多拉郡，立刻大张旗鼓的为菲利普做了一场盛大的安灵弥撒，并公开支持爱德华的言论，表达了对国王的恶行的控诉，并号召所有的神职人员以及虔诚信仰奥尔贡拉的信徒们，让大家一起向国王表达自己的愤怒，要求国王立刻道歉，并接受因意图谋害神眷者以及杀害一名圣人而应当接受的惩罚。

    与此同时，威廉带着他的亲兵也火速的离开了王都。爱德华派出的信使拼尽全力，终于在事发第二天的傍晚赶到了王都，威廉早已做好了准备，当即带领着自己亲兵和一批投靠了自己的贵族，冲破了王都的守卫，离开王都。他们和王都的护城军队发生了不小的冲突，但是在他安排在护城军队中的军官的帮助下，最后还是顺利的离开了王都。

    威廉和他的这一支几百人的军队披着白色绣金环龙的披风，打着维护神之荣耀的旗号，极为高调、大摇大摆的穿过帝国的上空。而在他们降落在威尔多拉郡时，教宗亲自上前迎接，并当即为王储和王储的这几百人的军队祝福，教宗的这些举动更让所有的人都相信，王储殿下的军队是一支正义的、高尚的军队，他们的目的就像爱德华所宣传的那样，仅仅是要维护奥尔贡拉的荣耀，要求国王忏悔道歉而已。

    王宫，议事厅内，国王眯着眼睛，看着坐在长桌两旁的将领们。他和逃叛的王储威廉尚未开战，但是两方的关系已然决裂了，战事不可避免，虽然他知道迟早有这么一天，但是这一天到来的速度超过他的预期，他现在必须尽快制定出和威廉的军队作战的计划。

    国王表面上沉稳平静，而他的内心并没有他表现得那么平静，就他现在所得到的信息来看，投靠了威廉的军队在帝国的全部军队中所占据的比例并不大，但他听到一个消息，威廉正在招募退役的士兵，以及那些愿意为维护奥尔贡拉荣耀的兽人，组建一支属于自己的新的军队。他原本是不屑的，但是反常必妖，以他对爱德华和威廉的了解，他们不可能这么愚蠢，以为普通民众组成的杂牌军队能够对抗帝国的精英，但是，他还听到了别的消息，爱德华的私人神官，伊德瑞斯主教的家族，格林家族向威廉献上了一种据说威力巨大的武器，能量炮，用以武装他们那支原本几乎没有胜算的杂牌军队。

    能量炮，国王是听说过的，可他从来不屑于去了解这种小武器，他曾经见过初级的能量炮，威力如同一个卷轴一般，只有一点点攻击力，但是对于等级超过五级的兽人来说，这点攻击力便不会被他们看在眼里了，作为处于八级巅峰、帝国实力最强的兽人，国王并不把这种小武器放在眼里，而现在，这原本为他所忽视的东西，竟似乎要以现实给他以一重击了，就好像曾经的爱德华，曾经的威廉。

    “陛下。”一位女中将轻声唤道。

    国王收回游走的思绪，集中了注意力：“请讲。”

    “陛下，”中将站起身来，恭敬的微微鞠了一躬，“陛下，我对您的忠诚，让我以为您付出生命为荣，因此，我并没有别的意思，只是，事已至此，我觉得您不如按照他们所要求的那样，向奥尔贡拉忏悔。我们只需要在圣莱曼大教堂为圣菲利普举行一次安灵弥撒，并将他逝去的那一天定为一个纪念日，然后……”

    “然后我引咎退位，将王位让给对神更加虔诚的威廉，是这样吗？”国王轻声道，他的声音不大，然而这轻柔的声音中裹挟着一场寒冷入骨的暴风雪。

    “我并不是这个意思，陛下。”中将有些慌张的深深低下头，“我只是希望我们最好能够以和平的方式解决这些问题。”

    “斗争里，从来没有和平的解决方案。”国王用手指轻轻的敲击着实木长桌的桌面，“这场对决中，威廉那个小子是打定了主意要把我从王位上拉下来的，最后的结果，不是他死，就是我亡。”

    中将唯唯诺诺的重新坐了下来，国王记住了她的名字，觉得将她踢出作战的部队。

    直到半夜，他们才商量出了一个十分模糊的大体的对战轮廓，国王这才宣布散会，带着秘书临时整理出来的结果回到了房间。

    德菲奈斯子爵已经睡下了，自从王后被判决后，作为国王最信任的情人，他搬进了国王的房间。听到国王进屋的声音，他立刻下床，耷拉着拖鞋来为国王更衣。国王心事重重，即使在床上躺下了，也丝毫没有睡意，盯着手里的作战计划，仔细思考着改进的空间。

    德菲奈斯子爵慢慢地靠了过来，依偎在他的身边，望着他的侧脸，低下头，亲吻他手臂上隆起的肌肉，一只手抚上他的胸口，从上而下，滑进了被子，最后停在蛰伏的巨龙之上。

    “休息一会儿吧，我的陛下。”他稍稍坐了起来，凑上去亲吻国王的耳朵，借着这个角度，瞥了一眼纸上的内容，但是很快便转开了视线，专心的开始勾引国王，“您需要放松一下……”

    国王叹了口气，他今天已经连续工作了十几个小时，确实需要休息休息，把自己逼得太紧没有什么好处，况且现在的局势也没有紧张到那个地步。于是他放下手里的文件，翻身将德菲奈斯子爵压在身下，开始撕扯他的衣服。

    一个小时后，当国王睡熟后，德菲奈斯子爵在近侍的帮助下，披上睡袍去浴室做清理，躺在装满了水的浴缸里，他接过近侍递过来的笔纸，写上了几句话，又交还给他。等到子爵也睡下后，近侍回到自己的房间里，将纸卷成小卷，塞进一只蝙蝠脚上的邮筒里。蝙蝠是王都十分常见的一种生物，晚上是它们的活跃时间，大半夜的飞过去几只并不奇怪。信要先被这只蝙蝠送到王都外的村镇里，随后换上速度极快的黑迅鸽，传到威廉的那里去。

    第二天清晨，一直黑色的小鸟闯进爱德华的房间，停在威廉的头边，嘁嘁喳喳的叫着，伸出一只爪子。

    ☆、第81章

    威廉嘘了一声，生怕鸟叫声吵醒爱德华，爱德华，而信鸽也十分有灵性的闭紧了嘴巴，轻轻的跳到方便威廉伸手拿信的地方，再一次伸出它细细的小腿。

    威廉先是低头观察被他抱在怀中的爱德华，见对方只是在他的怀里轻轻的拱了一下，眼睛依然紧闭着，呼吸平稳，这才小心的从被子里伸出一只手来，抽出那卷信，信鸽见他拿走了信，立刻飞出了窗户，离开了房间。

    这封信卷得很细，一只手打开有些困难，威廉尝试了几分钟，始终没能打开它，而这一番动作却吵醒了爱德华。

    “早上好。”威廉亲了亲他的额头。爱德华眯着眼睛，还有些迷迷糊糊，但是依然下意识的伸手抱住睡在他身旁的兽人，凑过去在他的下巴上印下一个吻，“早上好。”接着把头靠在对方的颈窝里，又把眼睛闭上了。

    早晨本就是情欲勃动的时候，而爱德华这一个下意识的撒娇动作，更是让威廉浑身都热了起来。他立刻放下手里的信，翻身压在爱德华的身上。爱德华的睡衣是一件宽松的套头长睡袍，领口用抽绳控制着大小，威廉拉开了领口的绳结，轻轻一扯，大半个洁白光滑的肩膀便露了出来。他立刻低下头，沿着锁骨细细的啄吻了起来。

    爱德华再一次睁开眼睛，这一回他是真的清醒了，感受到身上的重量，还有肩膀上微微带些刺痛感的吻，他没有推拒，而是抬起手拥住身上的男人，一手抱着他的肩，一手抚摸着他剃着短发的脑袋。

    亲吻从锁骨爬到了脖子，又顺着脖子侧面的大动脉，一直滑到他的耳朵。威廉用手抚开爱德华及肩的卷发，嘬着他耳下的一小块皮肤，另一只手迅速的埋进被子深处，摸到睡衣的衣摆，立刻钻了进去，握住爱德华的大腿用力的抚摸了起来，最后停在了大腿根部，大拇指挠了挠腿根细腻的皮肤，这只不老实的手就想往中间部位靠拢。

    “停……停下……”爱德华一把按住他的手，脸涨得通红，眼神迷离，眼眶湿润，但是他还是坚定的摇了摇头，“不行！现在不行！”

    虽然现在在实质上，他和威廉是情人关系，两个人也接了吻，平时也有些亲亲摸摸的小动作，而自从威廉来到威尔多拉郡后，每天晚上也会偷偷潜入他的房间，与他同床共枕。但是不管威廉在他的空间里直白的向他求欢过多少次，他们始终没有突破最后一层界限，即使他知道威廉对他的爱真挚到何种地步，但是他还是不能接受在婚前发生这些事情，即使是和自己的心上人。

    威廉有些挫败的喘了口粗气，紧紧的抱住爱德华，脸埋进他的脖子里，双腿夹住爱德华的大腿蹭了蹭，过了很久才平静下来，撑起身体，在爱德华的额头上印下一个长久而郑重的吻，长长的叹了口气，道：“不知道什么时候才能与你结婚。”

    爱德华像小的时候那样摸着他的头顶，只不过兽人的头发不再像小时候那样毛茸茸的了，根根短发硬的扎手，像一丛茂密的钢刺。

    “难道你想和我结婚就是为了这件事？”爱德华戏谑道，抬起头亲了亲他的面颊，“天哪，真是让人心寒呢。”

    “那是因为这个世界上没有比这件事更让人愉快的事情了。”威廉与他额头抵着额头，鼻梁贴着鼻梁，“奥尔贡拉在上，我是多么希望现在就能够与你分享这种愉悦啊。”

    爱德华调戏威廉不成，反倒被他调戏了，有些不好意思的清了清嗓子，换了个话题：“我醒来的时候，好像看到你手里拿着信呢。是王都来的消息吗？说了什么？别耽误了正事。”

    威廉这才长臂一捞，从地上捡起那一卷被遗忘了很久的信。信中的内容不多，威廉扫了不到半分钟便看完了，道：“是德菲奈斯子爵的来信，告诉我国王的作战计划。”说着就把信递给了爱德华。

    “德菲奈斯子爵？”爱德华疑惑道，伸手接过威廉递过来的信，他对战斗了解的不多，并不是很能理解信上的内容，因而只是看了两眼便还给了威廉，他不对自己不了解的事情做太多评价，眼下却对另外一件事情疑惑不解，“德菲奈斯子爵怎么会给你写信？”

    威廉指尖冒出一丛火苗，把这封信烧成了灰，灰烬落在了床边的地板上，少部分随着风飘到了被子上，他随意的用手拍了拍，又滑进了被子里，搂住了爱德华，轻声笑道：“亲爱的，你以为这个世界上，只有已故的王后陛下才会用别人的孩子来充当国王的孩子，借以得到国王的恩宠吗？”

    爱德华震惊的瞪大了眼睛：“你在开玩笑！你的意思是杰弗里和埃莉诺尔不是国王的孩子？”

    “埃莉诺尔不是，杰弗里是。”威廉解释道，“德菲奈斯子爵非常聪明，当年国王突然突然变得风流好色，到处招惹血统高贵又未婚的亚兽人为他生育私生子的时候，他便猜测出来，这些私生子必然是王室内部的政治斗争的产物。他不知道这些私生子到底有什么用途，不过有一件事不需要猜测，那就是，以当时阿布洛斯家族的权势，即使王后与他人偷情，国王也不可能与王后离婚。

    “德菲奈斯子爵不像其他的亚兽人，妄图国王像亚历山大八世那样，为了情人不惜国家分离也要和王后离婚，让自己得到一个合法的身份。他所求不多，只是不甘心自己现在的处境，不想和一个普普通通的小贵族、议员或者军官结婚，一辈子过着相夫教子的平庸生活。自己如果能够成为国王的情人，甚至为他生育子嗣，那么他就有足够的理由留在国王的身边，向国王展示自己的才华，借着国王的手，涉足政坛。

    “可是他当时一直迟迟不能怀孕，而国王对他的兴趣也越来越少，于是他孤注一掷，和另外一位王室宗亲发生了关系，最终怀上了埃莉诺尔。幸好埃莉诺尔只是个亚兽人，国王对她兴趣不大，只要知道德菲奈斯子爵能够为自己生育资质优良的子嗣就行了。于是他这才有机会留在国王的身边。

    “虽然杰弗里是国王的孩子，但是如果他知道自己的情人当初给自己带了那么大的一顶绿帽子，恐怕不管杰弗里的资质有多好，他都不会留下他们父子三人了。”

    爱德华默默的笑话了这个几近惊悚的消息，最后问道：“你是怎么知道的？”

    “自然是上辈子发生的事情。”威廉说，“埃莉诺尔的生父虽然是王室宗亲，但是因为经营不善，过的穷困潦倒，便用这个把柄勒索德菲奈斯子爵，而且一日比一日过分。德菲奈斯应付不了他，又不能找国王，只能来找我投诚，希望我能为他们提供保护。现在，那个兽人就被我控制在手里，德菲奈斯不敢背叛我，等一切结束了，我自然会处理了那个人，还德菲奈斯子爵清净。”

    “原来如此。”爱德华若有所思的点了点头。

    两人又在床上亲昵了一会儿，威廉这才起床，从窗户搜得一下，溜回了自己的房间。他们现在卢克少将位于威尔多拉郡的一处宅邸中，而爱德华的房间就在威廉房间的正下方，如果不是害怕闲言碎语，威廉倒是希望能够把爱德华安排在他隔壁的房间里，只是现在他可以表现出对于爱德华的倾慕，毕竟高级神官是很多兽人的梦中情人，但是他不能做出有碍爱德华声誉的举动，一个神官有众多倾慕者是一件美事，但是如果他做了不道德的事情，风向就会立刻转变，他瞬间就会被套上不知廉耻和不敬神灵的罪名。

    现在在他们身边服侍的都是他们的心腹，即使每天早晨整栋房子都会弥漫着一股威廉发情的味道，特别以爱德华的房间味道最为浓郁，但是至少对外，他们还是要做出一副保持距离的清白姿态。

    稍稍收拾了一番，又用过了早饭，爱德华便和威廉一起出门了，威廉要去军营中视察士兵训练的情况，在和军官们和战略指挥家们商讨作战计划，而爱德华则去了教堂。他们打着要国王忏悔道歉的旗号，不管做什么，都必须借口宗教，先礼后兵，以圣菲利普的名义先进行道德绑架，强迫对方必须加入自己的阵营，如果对方不同意，再用武力打击。而要做到名正言顺，爱德华也需要煽动当地的民众，让他们相信王储威廉王子的军队才是真正的奥尔贡拉的军队，是真正的正义之师。

    在国王还在制定作战计划的时候，威廉以迅雷不及掩耳之势，攻占了周边的三个郡，同时，另外几个距离较远，同样也靠近边境的郡也公开表示支持王储。现在，威廉占据了整个卡斯伯特帝国三分之一的国土，而这个数字还在缓慢的提升中，现在，他确实有了可以把国王拉下台的强大实力了。

    ☆、第82章

    第一场战事发生的很突然。教会派出的和平谈判的代表和国王派出的代表福克斯公爵，在王都和威尔多拉郡中间的格尔兰德城内的一家酒馆内进行了第一次谈判。虽然国王知道整件事情的背后主使是爱德华和威廉，而不是这些被他们煽动起来的教士和公民，但是他还是要做足表面功夫，表达出一定的诚意，来挽回他在人民心目中的地位。

    不过，国王虽然同意敕封无辜死去的菲利普麦克什为圣人，订立他牺牲的那一天为圣菲利普日，并为他在王都建造一座以他的名字命名的教堂，却坚决拒绝承认刺杀爱德华的行为是他主使的。因为他知道，自己一旦承认了这一切，就会落进威廉为他挖的陷阱中，威廉会以此为借口，一步步的提出越来越过分的要求，直到将他赶下台。

    而实际上，威廉手里能够拿出的证据，也不过是那几个失败的刺客的口供，而口供这种东西，想来都是极容易伪造的。只要他死咬着不承认，那么在一部分人心中，对于事件的真实性就会始终存在质疑，虽然这已经损害到了他的名誉和威信，但也不至于完全的将人民推向他的对立面，推到威廉的身边。

    双方都不肯让步，于是位于格兰德尔城的谈判陷入了僵局。而僵持的情况持续的时间越长，代表着和平崩裂的可能性越大。双方都迅速的将军队布置在格兰德尔城的附近，等到谈判破裂便立刻动手。

    而在僵持了七天后，在第八天的凌晨三点，跟随着福克斯公爵一同来谈判的一位子爵掌掴了一位亚兽人修士，因为没能控制住力道的缘故，这名修士当场昏死过去，至此，谈判破裂，威廉的士兵们立刻带着所有的谈判队伍退离了酒馆。

    这位子爵为什么会掌掴修士的原因已经不得而知，虽然他坚称是对方用极其令人不齿的言语故意激怒了自己，但是他先动了手，一切就完全不一样了，这一巴掌打破了平衡，更将国王摆在了舆论不利的位置之上。而几分钟以后，威廉的军队便开始进攻格兰德尔城，国王的军队措手不及，虽然不过是反应慢了十几分钟而已，但就是这十几分钟，使他们在一个小时之内丢掉了一座重要的城池。

    而接下来的战争中，那支原本不被国王看好的、以退役士兵和志愿参军的普通平民组成的军队，利用同样不为国王重视的能量炮，给了国王手下的精英队伍一次又一次重击。

    很快，能量炮这种原本只是几个大国内部还在秘密研制的武器的名字传遍了整个萨尔曼大陆，在武力至上的萨尔玛大陆上，没有人不会对一个能够使一个等级不过四级的兽人可以和六级的兽人抗衡的武器不感兴趣。

    兽人的等级高低并不是个人努力就能解决的问题，更大程度上取决于自己的血统和家族的财力强弱，这无形中巩固了社会的阶级划分。现在，能量炮的出现，使得那些出身高贵，家族富裕的高等级兽人们失去了他们的优势，而威廉破例将军队中不少实力不过三四级，但是因为使用了能量炮而在战场上立下不小军功的兽人的军衔，提升至原先只有五级中级以上的兽人才有资格被授予的等级，更是引起了地震般的效应，甚至动摇了国王的军队的军心。

    没有人愿意屈居于人下，原本限制了他们晋升的原因都是些不可改变和逆转的原因，大家心中再有不甘，也无可奈何，可现在，这层壁垒已经被打破，对于现状的不满动摇了忠诚，军心涣散，国王的军队渐渐的开始失去了他的优势。而等国王终于不再执着于高阶兽人的目空一切的傲慢，也决定用能量炮武装自己的军队的时候，威廉已然占据了上风。

    不过，尽管威廉比国王具有了更多的优势，但是这场战争却没能像大家想的那样，速战速决，距离格兰德尔城谈判破裂后又过了三年，国王带着他的部队被迫退离了王都，却牢牢占据了帝国的北方，这一片土地大约占据整个帝国三分之一的国土，民风彪悍，国王曾经在位于北方的第九至第十四军团服过兵役，并以中将的身份，指挥了他们四年，因此，这里的人对于国王的忠心是其他的郡城不可比拟的。

    双方僵持在蒙德拉河和马尔达德山脉的两边，威廉无法再将战线向前推进哪怕一公里。而事到如今，他也不指望自己能够迅速的解决掉国王，如何治理好到手的这三分之二的国土，恢复因为战争而遭到破坏的经济，以支持这次长久的战争，这些国事占据了他更多的心思。

    而此时，教宗弗奥瑞二世提出为威廉进行加冕，这可以使威廉的统治更加名正言顺，同样可以动摇那些为忠于国王的是士兵和民众对国王的信心和忠心。

    于是加冕仪式变成了日程表上最重要的内容，所有人都开始紧锣密鼓的做起了准备。加冕仪式不仅仅是威廉在圣莱曼大教堂内宣誓继承王位，在他加冕结束，成为国家的法律和奥尔贡拉承认的统治者后，他还要对自己的功臣们进行一系列的爵位授予活动。而谁能够得到这一殊荣，所授予的爵位等级有多高，都需要格外仔细的斟酌，以免因为不公和厚此薄彼，寒了功臣的心。

    而加冕仪式后，对全国人民宣布的几项新立法案，更是重中之重，这些法案代表着一个新的统治时代的开始，法案水平的高低、民众的接受程度，则代表着这个统治者和他的政府的水平和受民众拥护的程度。这些法案早在一年前就开始准备了，然而战时的国家局势多变，很多情况下一个月商讨出来的法案，恐怕一夜之间便成了废纸一堆，只能重新制定，再花上几个月的时间商讨和修订。

    第11节

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