正文 第12节
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尖白深渊前传 作者:DNAX
第12节
“这批珠宝下落不明，赫尔曼能够隐瞒一时，可迟早总会被家族的其他成员发现，这是重大失误，如果不及时把东西找回来，他将提前失去参与竞争继承者的机会。”
“那麽戒指怎麽会在你这里？”
“我捡来的。”
“我想听实话。”艾伦摆弄著手上的定时炸弹，上面的数字一刻不停地跳动。
“是委托人交给我的。”露比说，“你搞错了顺序，我说过这是件幸运物，只要你带在身边，赫尔曼或者其他人都不会置你於死地，他们会更关心珠宝的去向，也许你会吃点苦头，但不至於丢了性命。可我没想到你还没被人抓住就搞丢了它，现在它没起到应有的作用，反而成了麻烦。”
“你没有料到这样的麻烦？”
“我怎麽知道你会这麽丢三落四，或者你根本是故意的，总是和我作对。”
艾伦看看他，忽然问：“你刚才提到了委托人，到底有几个委托人，赫尔曼委托你杀了奥布里．巴奈特，还有谁？”
“这个委托和你无关，我们只是口头约定，也没有要求你去做任何事。也许将来我心情好时会考虑当做故事说给你听。”
“这件事关系到我的生死，要是你不告诉我，我们只有死路一条。”
露比注视著他的眼睛，过了一会儿说：“艾伦，如果你想做什麽事最好立刻动手，威胁对我可没什麽用。就像你说想揍我一样，你真的想吗，要是你想的话就不会几次三番犹豫不决了。”
艾伦说：“我并没有犹豫不决。”实际上他每次都有充分的理由想给露比一点真正的苦头尝尝，可事到临头这种冲动总会立刻偃旗息鼓。泄愤不是他的作风。
“要是你不想和我同归於尽，我倒可以替你想个办法解除危机。”
“什麽办法？”
露比说：“隔壁的工具箱里有锯子，把手弄断你就解脱了。”
47．分头行动
这时出现在朱蒂眼前的是一幅令人费解的景象。露比的房间一片狼藉，艾伦正用电锯切割写字台。
“发生了什麽事？”
露比冷眼旁观，好像被破坏的只是另一个空间的家具，和他没有半点关系。
“艾伦发疯了，他去了一趟隔壁的工具房，结果就变成这样。”露比说，“没关系，钱可以从下一次的委托金里扣除，他最近可能压力过大，需要放松一下。”
朱蒂理解地看了他一眼说：“我可以让他试试新到的p7，要是子弹的钱也能从下一次委托金里扣，冲锋枪会让他感到很爽快。”
“这个提议不错，你可以告诉他，但最好不要提钱。”
两人站在门边看著室内木屑飞扬，过了一会儿，艾伦朝他们走去。
“怎麽样？觉得好一点了吗？”
“你真的关心我的感受？”
“偶尔会关心一下。”露比说，“既然你不喜欢我的提议，我们可以另想办法，别著急，我不会让你飞灰湮灭的。”
“不是我，是我们。”
“我们都不会。赫尔曼想知道珠宝的下落，他不会成为你的阻碍，而且在适当的时机甚至会帮你一把，但你得记住不能激怒他。至於另一位委托人的身份，暂时不能透露，我可以给你一个提示，赫尔曼是个棘手的对手，冷酷，残暴，一意孤行，但他一样有锺爱之物。”
艾伦把电锯关上扔进乱糟糟的废木堆里，他推翻了自己的想法，有时候泄愤是必要的。
“你认为我还有多少时间可以去了解他，窥探他心中的秘密花园，找到所谓的锺爱之物？”艾伦看了一眼定时器，“还有七小时三十分。”
“时间过得真慢，我以为你分解写字台的时间会更长一点。”露比说，“去戈登家找答案，老戈登和他的儿子们在那里，赫尔曼的秘密也在那里，还有我们的对手锡德家族，委托人承诺会找一些额外的帮手，这样你就轻松多了。”
“什麽帮手？”
“我也不知道。总之你是单干的，目标不如成群结队的杀手们那麽大，尽量保护好自己，然後寻找机会。”露比想了想说，“如果赫尔曼问起你其他东西的下落，你就这样对他说。”
他走过来，在艾伦耳边说了一句悄悄话，接著问：“明白吗？”
“你打算用这种借口敷衍他？这就像你刚才说的，一个只看重眼前利益的人是不会接受这种抽象答案的。”
“何不试试呢？”露比说，“既然你不愿意锯断手腕，我只能想出这个办法，或者到时你会急中生智，反正船到桥头自然直。”
艾伦看著他，很快把目光转向朱蒂。
“我希望你答应我一件事。”
朱蒂说：“子弹是不免费的。”
“今晚替我看著露比，别让他到处乱跑。”
“你会给我多少钱？”
艾伦从口袋里掏出几张钞票放在她手里：“怎麽样？”
“好的。”朱蒂轻快地答应。露比站在一边，对此没有异议。“只要你在炸弹爆炸前回来，这里照常提供各类锯子，电动或者手动一应俱全。”
“你不妨把酬劳好好算一算，我会回来和你算账的。”
“祝你好运。”露比说，“我们在这里等你。”
艾伦转身离开了他们，他去武器库拿走上次预定的枪和弹夹。露比的告别语有些耐人寻味──我们在这里等你，好像这里成了一个群居动物的巢穴，一个类似於家庭的地方。他忽然想起以前家人总会在窗户边翘首以盼，对他的回归感到万分喜悦，可是有一天，他发现她等待的并不是自己，而是另有其人。那个人几乎和他形影不离，对他关怀备至，现在他终於明白这是为什麽。他成了帮凶，成了幌子，成了别人撒谎的借口。
艾伦把枪放进装备带，重新穿上外套，这样就看不出什麽特别之处，即使走在路上也不会引人瞩目。回去路过露比的房间，露比正和朱蒂商量买新桌子的事，昆廷被叫来帮忙清理房间。大个子看到艾伦时朝他做了个无奈的表情，这使艾伦感到有些心虚，加快脚步走了出去。
偷来的车还停在原来的地方，继续使用有点太惹眼了，毕竟有人追著他走了一路，艾伦可不认为对方会记不住车牌和车型。唯一不必担心的是，这类车不会有人报失，因为去那种酒吧的都是些“圈内人士”，按照安东尼的说法是“我们这样的人”，那种场合，一张生面孔会遭到冷遇，甚至会直接被赶出来。
艾伦离开小巷来到路边，不太确定是否有人跟踪，现在时间还早，他找了个舒适干净的旅店睡觉，醒来时天已经快黑了。定时器显示还剩不到三小时，对於自己在这种情况下还能睡得如此安稳，连他本人也感到有些惊讶。他悠闲地起床，去餐厅吃了一顿丰盛的晚餐，离开时，餐厅的服务生叫住了他。这个年轻姑娘微笑著说：“请问你是白猎鹰先生吗？”她似乎觉得这个称呼非常有趣，或许是朋友之间戏谑的昵称。艾伦问：“什麽事？”
“柜台上有你的电话。”
“谢谢。”
女招待对他眨了一下眼睛，艾伦收起餐桌上的报纸，朝柜台走去，电话听筒放在一边，一个上了年纪的女人站在里面，艾伦拿起听筒时，她警惕地看了他一眼。
“是谁。”艾伦不客气地问，他相信电话那头不是什麽令人愉快的朋友。
过了一会儿，赫尔曼的声音传了过来。
“已经过了十三个小时了，事情进展得如何？”
艾伦靠在柜台上，眼睛望著窗外的街道，外面似乎有下雨的迹象。
“不错，进展得很顺利。”
“你找到我想要的东西了吗？”
“我正在找。”
赫尔曼沈默了一会儿，艾伦几乎可以想象到他此刻的样子──双眉紧皱，面露不虞之色，嘴角以最不愉快的弧度往下弯曲著。
“我不是在开玩笑。”赫尔曼说，“你应该知道剩下的时间不多了。”
“我不会拿自己的性命开玩笑。”
“可我看到的并不是这样，你浪费了十几个小时在睡觉和闲逛上，这可不是珍惜生命的表现。”
“那麽我该如何表现？”艾伦说，“哭著来求你吗？”
赫尔曼终於控制不住脾气，在电话里发起火来。他提高声音，以威胁的语调说：“我不是在求你办事，时间一到你就会知道你的小命不值几个钱。”
“赫尔曼先生。”艾伦冷淡地说，“要是找不回那些东西，你会怎样？戈登家族的的人会把你赶出去吗？你的弟弟们似乎和你关系并不好，而你在家族中也没有什麽同盟，他们都有些怕你，但并不表示他们会心甘情愿地和你和平共处。”
“你现在可以悠闲地来评论我的家庭了？”
艾伦说：“兄弟阋墙总是因为父亲偏心，要是你觉得机会渺茫，即使挽回错误也不会发生奇迹。”
赫尔曼愣了一下，非常用力地挂断了电话。他想必放弃了这条不好走的路，也不再遵守十六小时的约定了。
艾伦把听筒放回原处，柜台里的女人看著他说：“还想来点什麽吗？”
“如果你有的话，我想要一把钳子。”
他如愿以偿地得到了一把生锈的旧钳子，附加一张印著优惠券的卡片，看来餐厅的女主人也并不像表面看起来那麽不近人情。女人都是天生的演艺家，能够在各种场合把自己装扮得让人捉摸不透。出门後，艾伦松了口气，他对赫尔曼没有好感，不想让他如愿以偿。露比可能希望他能尽量完成手头的委托，但艾伦已经决定按照自己的方式解决问题。还剩下两个小时，他该去工作了。
麦克回到警局时，奥斯卡和马克斯正全副武装准备出门。
“你们要去打仗？”麦克问。
“刚才接到报案，我们得去一趟。”奥斯卡检查了手枪里的子弹，“穿上防弹衣，是不是应该申请新装备了？”
马克斯说：“并不是每次都会发生枪战。”
“到底是什麽案子。”麦克说，“我也去。”
“不，你还是新人，我得对你负责。”
“你说过不会再把我当新人看待。我来这是为了成为合格的警官，而不是接受保护，你不能像命令孩子睡觉一样对我。”
“今天你的劲头不错。”奥斯卡看看他，“但我还是可以像上司那样命令你的对吗？”
“不让我去是因为有危险？你总该告诉我是谁报案，关於什麽。”
马克斯说：“别吵架，麦克可以自己决定做什麽，听听他的想法。”
“是吗？这个时候就不该搞什麽民主。”奥斯卡停顿了一下，发现眼前的两人都在看著他。“戈登家族今晚有一场好戏，但我不赞成你去。”
“你们为什麽要穿防弹衣？”
“以防万一。老戈登宣读遗嘱，有人认为可能会发生凶案，因此希望警方到场。”
“你看起来好像没有什麽抵触情绪。”麦克说，“我还以为你不喜欢以任何形式为黑道家族服务。”
“是的，我是不喜欢，可在没有确凿证据之前戈登家族只是合法商人，违法行为全都假他人之手，而且从不让外人进入家族内部。我们好不容易逮到老戈登一次，却被奥布里?巴奈特的一张嘴辩护成无罪释放。这是个好机会，难道我应该放过？”
“我的车就在楼下，我去开车。”
麦克不等奥斯卡回应，转身出去了。
“你听到他说什麽？”奥斯卡看著门外。
“他去开车。”
“好像他是头。”
“奥斯卡，他在警校的成绩比我们都好。”马克斯说，“而且他不是理论家。”
“让他穿我的防弹衣吗？”
马克斯朝他做了个“随意”的表情，奥斯卡无奈地跟著出了门。
48．黑暗中的影子
“诺曼在追查一宗珠宝走私案，价值上亿，嫌犯是一个名叫阿黛尔?俾斯麦的女人，但在追查过程中忽然失去踪影，接著她被人发现死在郊外的小河里，尸体惨不忍睹几乎无法辨认。”
马克斯说：“诺曼怎麽会把这种事告诉你，你们的关系已经进展到可以互相讨论案情了吗？”
“他认为这件事和戈登家族有关。”
“最近的事件好像都和戈登家族有关。”
“所以今晚之行非常有必要。”
麦克问：“是谁邀请你去当戈登家的保镖？”
奥斯卡没有立刻回答，而是借机反问：“你认为家族中谁最关心老戈登的死活？”
“他们关心的并不是他的死活。”麦克说，“而是谁能够获得最大的利益，难道你认为今晚他们齐聚一堂是为了亲情？”
“好吧，那麽我换一种提问方法，谁最关心遗产的去向？”
“他的妻子或者三个儿子，但赫尔曼不是个会求助警方的人，罗伯特和爱德蒙即使报警也不会找到你。排除法後只能是玛蒂娜?戈登，而且她也有足够的理由，因为她的机会最大，她是杰弗瑞的生母，好事最终会落在她头上，她完全可以通过正当途径来保证遗嘱的宣读。”
“那麽你觉得谁会因为对结果不满而动手杀人呢？”
“都有可能，但表面看起来一定和谁都无关，现场想必会有不少职业杀手混迹其中，他们受雇於不同的雇主，情况不对就出来搅局。每一行都有专家，杀手也一样，他们是不会随便让雇主现形的，所以我们得随机应变才行。”
“我有一个提议。”奥斯卡说，“我们尽量只做观察。”
“见死不救吗？”
“不，但我总觉得其中有什麽不对的地方。很有可能这是个圈套，不能过分相信这些人，特别是玛蒂娜?戈登，这个女人的心思谁都猜不透。”
“电话是她本人打来的？”
“不，是她的一个手下，这一点本身就非常可疑，可我又想不出除了她还会有谁。知道我名字的只有她。”
“那就小心。”马克斯看著窗外说。
艾伦正前往戈登家族的别墅，这次他不再无所谓地不掩踪迹，开始小心翼翼甩掉尾巴。赫尔曼虽然愤怒地挂断了电话，但仍然有可能派人跟踪他，看看他到底想搞什麽鬼。艾伦经过酒吧，在跳舞的人群中找了个和自己体型相仿的年轻人。他把这个正和姑娘蹭著臀部的小子塞进洗手间，枪和钞票双管齐下逼他换下外套和棒球帽。从酒吧後门出来，艾伦朝空旷的大街走去。
时间在他的手腕上一刻不停地跳动，如何解除这个危机似乎是目前最大的难题，但他并不著急，船到桥头自然直，他也有露比不知道的王牌在手。
当他来到戈登家族的别墅外围时，觉得这里更像一个古堡。四周人迹罕至，整幢别墅没有任何光源，如同一座山顶上的鬼屋，被诅咒的亡灵正从高高的塔楼上俯视著一无所知的闯入者。
他弯腰快速往前走，尽量把自己埋没在周围丛生的杂草中。看来这里确实是个被遗忘的家园，只有垂死的老戈登孤独地居住著。然而这种想法未免有些太过忧伤了，乔治?戈登身体健康时是个老谋深算冷酷无情的人，他的长子赫尔曼完美地继承了他性格中的缺点，没有父亲的机智聪明，却足够残酷冷漠。
艾伦抬头望著别墅的围墙，高度不算太高，没有安装防止入侵的电网和铁丝，似乎是因为这些东西和古堡的风格不符，艾伦只看到围墙上有一些雕花的铁栏杆，如同童话故事中虚张声势的棘刺玫瑰园。
他往後退了几步，飞快地朝围墙跑，借助惯性和冲力往上爬并抓住了围墙上的栏杆。艾伦越过尖锐的玫瑰棘刺，以最快的速度落到庭院中。他感到有些古怪，似乎什麽地方出了问题。这里不该这麽安静，或者说不该这麽冷清。尽管还有好几个小时才到午夜，但是整幢别墅却没有聚会的征兆。难道所有人都只在最终时刻来临才会出现吗？
为了证实这一点，艾伦决定改变原来的计划，他给自己限制了时间，半小时内得搞清楚这里的秘密，万一遇上最坏的情况──比如说这里是个空巢，就得另想办法了。
他穿过庭院正打算找找哪一扇窗户更适合悄悄潜入，就在这时身後传来一阵奇怪的低吼声。这个声音肯定不是人类发出的，更像一种动物。艾伦几乎可以肯定是一只狗，未必饥肠辘辘，但好斗凶猛。他没有立刻回头看，而是飞奔向前，同时伸手摸到了怀里的猎刀──康斯坦丝模型店的军火库真是应有尽有。他在心里想，今後他也要有一个自己的武器库，子弹像谷仓一样堆满整个房间。
艾伦沿著墙边跑，希望能摆脱看门狗的追赶并且找到一个进入别墅的入口，但是好运似乎在今晚与他绝交，当他转过墙角时，另一只狗出现在他的视野中。这是一条黑色的纽波利顿犬，脖子上戴著镶嵌宝石的项圈，一边淌著口水一边朝他走来。
艾伦回头看了看身後，追兵同样是条纽波利顿犬，也许是此地主人的爱好，这只狗的脖子上也有一个项圈，但宝石的颜色略有不同，它们以此来作区分。艾伦倾听四周的动静，似乎有更多同类蜂拥而至，它们嗅到了入侵者的气味，开始有条不紊地组织起猎杀来。
要想脱身只能趁现在，艾伦选择继续往前，後面已经没有退路了。他看准一扇窗户，走近时前方的那条狗发出一声低沈的咆哮，张开口水横流的嘴扑了过来。艾伦对准它的脑袋踢了一脚，但这条看守庭院的狗并不是只会用爪子和利齿，它更接近高等动物，懂得如何运用战术，而且并没有忘记自己的本性。
艾伦差点被咬中，但最终惊险地躲过了利齿。他有一阵恍惚，好像又回到了那个只有一扇小铁窗的地下仓库，此刻正和派恩互相搏斗。派恩就像一头野兽，尽管他不肯承认，认为自己站得高看得远，可他确实有野兽的特质──勇猛、顽强、直觉敏锐，对待猎物绝不轻易放弃。艾伦不禁要感谢他的教导，要不是习惯了这种厮杀，或许此刻他已成了看门狗的晚餐。
这条狗锲而不舍地对他猛扑撕咬，它的同伴也已经加入了厮杀。艾伦举起匕首对准其中一只的脖子猛刺过去，凶狠的动物似乎感觉到了危险，在即将咬住他手腕时放弃了这次进攻，往後退去。
如果它们能够友善一些，这些家夥已经算得上聪明可靠的朋友，艾伦没有给它任何反击的机会，握著匕首的拳头往它湿漉漉的鼻子上打去。看门狗发出一声凄惨的叫声，这一拳正中要害，但其他的狗并没有被吓退，反而更为勇猛地扑了上来。艾伦看准机会，踩住墙边的花坛往上跳跃，伸手抓住了高处的窗台。他敏捷地缩起腿来避开底下不断猛扑的狗群，接著用匕首砸碎玻璃，翻身进了别墅内部。
艾伦躺在地板上，听著自己的呼吸声，现在他遇上了难题，刚才的声音一定已经惊动了一些人，这将使接下去的行动更加危险困难。真是个令人尴尬的意外，他从未想过庭院里有狗该怎麽办。一分锺後，他从铺著地毯的地板上起来，走到窗边往下看看院子。几只体型相当的纽波利顿犬仍在下面游荡，不肯轻易离去，其中一只倒在草丛里没有动弹，奄奄一息。
──这只狗生病了，它的鼻子干干的。
艾伦离开窗户，把这些挥之不去的声音赶走。他已经不再是会对生病的小狗好奇的年纪了，定时器上的时间还剩下一小时五十九分。这里是个宽敞的房间，但没有光，只有一股灰尘的味道。艾伦走到门边，他得尽快离开这，以免听到响动後有人来查看。
他的手已经伸向门把，轻轻转动一下。忽然间，一种奇怪的感觉冒了出来，就像门外是一个巨大的冰库，冷空气从缝隙中钻进来。
艾伦打开门，一个人影站在黑暗中。他立刻举起枪，影子晃动了一下，毫不犹豫地抓住他握枪的手。对方的直截了当令艾伦万分惊讶，好像他不知道手枪是可以瞬间致命的。艾伦感到手腕如同被重型机器碾压著，发出咯咯声响，骨骼和肌肉全挤在了一起。
黑暗中的影子以意想不到的速度对准他的脸颊揍了一拳，行动坚定不移，好像接受指令的机器。艾伦被这一拳打得摔倒在地，尽管他已经尽了最大努力抵挡仍然无法控制平衡，向身後的桌椅摔去，接著还没有来得及站稳，对手又朝他猛扑过来。
手枪已经不知道丢在哪个角落，但艾伦从派恩那里吸取经验教诲，不能过分依赖武器，因为它们随时都有可能离开。他蜷起身体，朝影子踢了一脚，但却被轻松躲开了。当影子抬起右手时，艾伦好像触电一样浑身起了一阵麻痹，这是不好的预感，也是刺激感，他下意识地把头转向一侧。一个极轻微的声音在他耳边响起，随即散开一股火药味，一枚子弹擦过他的脸颊射穿了桌子。
黑暗中，艾伦的肋骨又猛挨了一下，几乎折断，剧痛使他出了一身冷汗。这个人比派恩更强吗？他立刻否定了这个判断，派恩的拳头是致命的，因此他对武器总是嗤之以鼻，可眼前的人却擅长利用一切工具，他更像派恩和韦德的混合体，没有骄傲和自负，没有对特长之外的一切嗤之以鼻的轻蔑，甚至没有感情。艾伦感觉不到他的回避，对於大多数的反击，他都以强硬的方式抵挡下来，简直令人怀疑朝他开枪他也不会完全躲开。
真是个怪人，但更奇怪的是只有他一个人到来，难道他的同伴认为只要一个人就能对付所有未知的入侵者？
艾伦在剧痛中拔出了另一支枪，他对准影子的头部开枪，但对方以程序设定般的精确行动躲开了。枪火在黑暗中一闪而过，艾伦看到了他的脸。一张年轻的脸，也许只有十五六岁，冷峻沈默，不能用稚气未脱之类形容同龄男孩的词汇来形容他。稚气是无忧无虑者的特权，是快乐的伴生品，永远不会属於黑暗中的影子。
“你是谁？”艾伦问。
枪火消失，两人又重归黑暗之中。
49．家园
“你是谁？”
黑暗是公平的。人们站在阳光下会有影子，黑暗中却不能自然发光。
艾伦心里明白这个问题不会有正面答案，但还是忍不住脱口而出，甚至他可以肯定这就是他的对手──另一个杀手，除此之外不会有别的解释。他接触过戈登家族的保镖，那些家夥只能对付普通人，一对一比不上派恩的一根指头，他们不会有这种自信认为可以单独行动完成任务。艾伦摸了一下被打中的肋骨，疼痛的感觉在减缓而不是加剧，证明没有骨折，他不能花更多时间去仔细检查自己，空气的异常流动在提醒他危机尚未过去。
对方显然能够看到他，可艾伦仍然相信黑暗是公平的，他们机会均等，他需要的只是适应对手的风格，找到习惯和规律。
派恩是靠揣测他人的目的来判断行为，这个人却是以最直截了当的方式来控制对手的行动──不断进攻。他对被攻击对象的反应了如指掌，挨了一拳会往何处倾倒，人类自我保护的本能和下意识反应，从第一次袭击後他就掌握了整个搏斗的节奏。
艾伦想起了韦德的话，节奏可以创造也可以破坏，破坏节奏的方法是制造意外。他意识到自己竭尽全力躲闪对方的攻击反而成了牵线木偶，於是当一阵疾风朝他脸上袭来时，他忽然停住了，不躲不闪，好像忽然被施了静止不动的魔法。
艾伦的脸上挨了一拳，但能感到对方有点意外，似乎这一拳不该这麽轻易命中，但他的反应也很快，知道搏斗中的人挨了一拳之後一定会努力使自己站稳，踉跄一下接著反击。他手中的枪已朝艾伦可能去的方向瞄准，没有犹豫立刻扣动扳机。但这一枪并没有如预期的那样命中目标，甚至没有对艾伦造成多少威胁，子弹距离他的身体很远。当他挨揍时不像往常一样尽力保持平衡寻求反击，反而顺势往地上摔去。这一拳不足以把人打翻在地，但他却倒下了，这是难以预料的意外。艾伦的手臂在地上撑了一下，抬起脚朝对手的小腿扫去，接著如愿以偿地听到了倒地声。他心无旁骛，飞快翻身起来，朝黑暗中的人猛撞，膝盖用力往下压，接著伸手去抢武器。
然而这个出人意料的战术只让他占了几秒锺上风，当他全力以赴要把对手压在身下时，忽然感到一件冰凉的物体紧贴在自己的小腹上，他不敢犹豫，立刻松手往後退。冰凉感化成了实体，在他的腹部划过，留下一道刺痛的伤口。艾伦来不及吃惊，伤口部位又被猛踢了一脚，这一次他确实无法站稳往後倒去，一时间剧痛像潮水一样汹涌而来，使眼前的黑暗更加浓厚。此时的黑暗不是环境造就，而是来源於他的身体。当视觉略微恢复时，一支枪的枪口对准了他的额头。
他随时会开枪。
艾伦听到自己心跳的声音，他从未有过这种感觉，距离死亡如此之近，好像压在他身上的是死神本人。他的鼻子闻到几种完全不同的气味──血、灰尘、防锈油、金属，还有汗水。这些气味混合在一起，闻起来就像岩浆，是地狱的欢迎仪式。
接著他听到了扣动扳机的声音。千钧一发之际，艾伦忽然脱口而出：“戈登先生。”
扳机声停止了，艾伦需要这个停顿，他伸手握住对方的手腕以最大力量往上推，轻微的枪声响过，子弹打在他头顶的地板上。
这次惊险的搏斗使双方都陷入难以动弹的境地，艾伦紧抓著他的手不放，这样他就无法再施展神乎其神捉摸不透的格斗技巧了。艾伦说：“你叫什麽名字？”
这个问题并不比“你是谁”更讨人喜欢，也未必会获得友善的答案，但刚才他们经历了一场生死搏斗，艾伦却没有感到敌意，也没有产生敌意，好像只是一场竞技比赛。黑暗中的人沈默著，一言不发，简直令人怀疑他根本不会说话。这个猜测并非无稽之谈，杀手不是演说家，不需要高谈阔论喋喋不休，沈默能够获得更多信任。也许露比更喜欢这样的合夥人，善於服从，身手不凡。
艾伦和他僵持不下，感到手中的力量一直没有消失，可接著发生了一件令他分外吃惊的事。黑暗中的人说：“我没有名字。”
他的声音又低又沈，没有年轻人应有的轻率和活力，不包含感情，但口齿却很清晰，不像疏於交谈的人。
艾伦奇怪地说：“怎麽会没有名字？”他居然和这个要置他於死地的人聊起天来，事实上他们仍在互相较劲，试图找到机会把对方彻底击败，但这并不妨碍语言交流。艾伦甚至比对方更需要创造和把握机会，他心里明白，眼前的人可能是他至今为止遇到的最大难题，这和派恩的健身课不同，派恩对他降低了标准，虽然严格得不近人情但毕竟不是生死相搏，而这个年轻的对手却像一条野生的狼，拥有上天赐予的天赋，并从严苛环境中获得了生存和搏杀的技能。艾伦可以感觉到他手臂和全身的力量，他花在锻炼上的时间显然比自己多得多。
为了获得更多机会，艾伦不得不想法引开他的注意力，幸运的是他似乎并不是个一意孤行完全没有情感的人，艾伦在生死关头喊了“戈登先生”，他对这个称呼有反应，戈登先生可以是很多人，一个庞大家族的姓氏所代表的对象数之不尽，艾伦用这个称呼自救了一次，而接下来的问题连他自己都有些莫名其妙。为什麽要问他的名字呢？眼前的人确实令人好奇，但绝不是个可以随意交往的对象，提问仅仅是想分散他的注意力，并没有期待任何友善的回应，可是这个更加莫名其妙的回应却来得又快又突然。
艾伦说：“要是你没有名字，你的同伴怎麽称呼你？”
黑暗中的人说：“我没有同伴。”但是随即，他又说，“他们叫我‘叛逆’。”
这倒是个不错的称呼，艾伦对他的有问必答感到十分诧异，他的枪还对著自己的头顶，只要略微松一下手，子弹就可能在他的脑袋上开个洞。艾伦非常相信他的目的只有一个，就是杀了自己，但他没有杀手该有的凶神恶煞，不像赫尔曼那样──憎恶之情溢於言表。艾伦从他有条不紊的呼吸中感受到，他在完成一个任务，一项对他来说再普通不过的工作，就像披萨小弟送外卖一样，没有好恶之分，心中想的只是把东西送到指定地点。这个结论令人啼笑皆非，艾伦的脑子里居然冒出“营养、快捷、方便”这样奇怪的词来。
就在他胡思乱想晃神之际，忽然感到头顶的枪往下一沈，他大惊失色，手臂用力往左侧扳动，枪响後子弹擦著了他的额头。艾伦只觉得耳边嗡嗡作响，脑袋里好像有一群焦虑的蜜蜂在四处飞舞。他用力踹开对手，往黑暗的角落滚去，他认为自己还记得手枪丢在哪个方向，没有武器，脱身的几率为零。
艾伦在角落中寻找丢失的枪械，这次好运站在了他这边，冰凉的手枪如同一团希望重回手中，这时又是一颗子弹朝他射来。艾伦没站稳，身体一侧倒在角落，他小心移动，可回应他的仍然是沈默无语的一枪。艾伦忽然呻吟起来，不再乱动。他的心还在猛烈跳动，频繁得令人有些不耐烦，接著他听到黑暗中的人朝他走来。实际上并不是听到，而是感觉到。四周根本没有脚步声，对方也不会如此莽撞，把自己暴露在危险之中。艾伦屏住呼吸，等他来确认自己的生死。
当他感觉对方近在咫尺时，一鼓作气伸直手臂，举枪对准黑暗中的某一处说：“正面开枪是我的杀手！。”枪声响过，艾伦却不敢去确认是否命中了目标，这也是他虚张声势的计划，他放弃了继续这场快餐式的搏斗，开枪後立刻往门边跑去。
艾伦打开房门，头也不回地冲出了这个令他终生难忘的房间，在空荡荡的走廊里飞奔而过。他感到身上忽冷忽热，冷汗湿透了衣裳，但却热血沸腾。
他忽然发现此地的不对之处。
这里不是戈登家族的别墅。
艾伦沿著走廊跑，他怀疑自己引来了更多杀手，但此刻周围却是静悄悄的，两边的房门全上了锁，为了避免那个名为“叛逆”的追兵再次追来，他得先找个安全之所躲避一下。当他走到走廊尽头时，发现这扇门虚掩著，里面没有光。艾伦小心推门进去，似乎空无一人，但他不敢放松警惕，举枪对准一片雾霭似的黑暗，反手轻轻把门关上。这个房间没有窗户，也有可能拉著窗帘，关上门後整个空间变成了一种固体般的黑。艾伦擦了擦额头，黏稠感和刺痛表示那里正在流血。他松了口气，放下枪，这时，他听到了一阵掌声，接著整个房间全亮了起来。
赫尔曼?戈登坐在对面的椅子里，面无表情地鼓著掌。在他身旁站著一群全副武装的男人，一部分枪口对准艾伦，还有几支对准另一个人。
艾伦朝那个人看了一眼，是老戈登的妻子玛蒂娜?戈登。
“真令我刮目相看，白猎鹰先生。”赫尔曼放下手掌说，“欢迎你光临杀手们的巢穴，你们应该会有共同语言。”
艾伦做了个无奈的表情，从身上摸出匕首和枪一起扔在地上。他说：“我希望我的待遇能和你的继母一样，给我一张椅子，我现在累极了。”
50．同谋
一张桃花心木的缎面椅子放在艾伦身後，荷枪实弹的保镖们面无表情地注视著他的一举一动，手中的枪口纹丝不动，手指放在扳机上，似乎在暗示他们随时都可能开枪。
艾伦张开双手说：“坐下之前还需要搜身吗？戈登先生。”
“我希望你没有藏什麽武器，如果你藏了，最好像刚才那样勇敢无畏地扔在地上，这样我们还能好好地聊一会儿。”
“但我的时间不多了。”艾伦说，“还剩下不到两小时，而我身上只有一张路边餐厅的优惠卡，一把打算用来修车的旧钳子，还有几张面额不大的钞票。你认为我有多少胜算？”
赫尔曼的眼睛成了一条细线，瞳仁在细线中微微收缩。
“我说过，最好不要惹怒我，但你似乎很想反其道而行。”他对艾伦手中的钳子视如无睹，认为这只是一件试图激怒他的玩具，钳子锈迹斑斑，既不能当武器也不能当工具，唯一的作用是加深绝境中的无奈。艾伦此时的境况不能算手无寸铁，但一把生锈的钳子却起不了任何作用，赫尔曼甚至没有吩咐手下将他捆绑起来。
“我们该从哪里聊起呢？”赫尔曼说，“你一定满腹疑问，我可以让你先提问，看我心情来决定是否回答。”
“有一个我很讨厌的人对我说，希望我能多看点书，实在不行看看电影也行。”艾伦摆弄著手中的钳子说，“虽然对於讨厌的人说过的话并不需要珍而重之，但我还是接受了这个建议，多看点东西没坏处不是吗？”
“不错，看的东西多，得到的东西也多。”赫尔曼的双手十指交叉，放在膝盖上，态度沈稳没有以往的暴躁。艾伦注视著他的手和膝盖，以及裤子上笔直的折痕。
“於是我看了很多关於阴谋和枪战的电影。我发现这些影片有一个共同点。”
“什麽？”赫尔曼饶有兴致地问。
艾伦说：“胜利者觉得自己稳操胜券时，总是喜欢悠闲地和敌人聊聊天，这也情有可原，毕竟一个好计划只有自己知道，别人都蒙在鼓里是多麽令人遗憾。就像现在这样，我坐在这里，成了阶下囚，而你，整件事的主谋，聪明的幕後主使者，如果不把经过重述一遍，今後也不会有更多机会向其他人叙述了。”
“你好像以为自己知道得很多。”赫尔曼看著他说，“让我瞧瞧你到底有多大能耐。”
“说来话长。”
“炸弹爆炸前你可以畅所欲言，一旦倒计时接近尾声，我的手下会提前结束你的生命，我可不想和你同归於尽。”他故作幽默地耸了耸肩膀。
“不错。”艾伦说，“同归於尽是抽象的，不适合你所锺爱的现实。”
“你最好快点开始。”赫尔曼说，“别以为自己有多重要，你只不过是个走错了格子的小卒，轮不到你喊‘将军’。”
艾伦像前一次见他时一样翘著腿，散漫而无礼地说：“奥布里?巴奈特不是你杀的。”
赫尔曼面无表情地说：“当然不是我，是你。”
“我说的是委托人，那只拿著棋子的手。”
“你认为我没有充分的理由杀他？”
“正好相反，你的理由很充分，而且你早有准备。戈登家族在郊外的别墅发生过一起枪杀案，杀手的目的是抢走一份遗嘱。这份遗嘱关系到戈登家族的未来，你想必已经看过了。”
“你的意思是我雇用你的同时，还雇用了另外一些杀手。”
“不。你只雇用了他们，但是抢到遗嘱後，你发现自己犯了一个大错。”艾伦说，“遗嘱的内容正是你期望的，你原本可以安享这一切，可却被你的自作聪明搞砸了。”
赫尔曼说：“说下去。”
“这时情况还不算太糟，你有足够的时间把遗嘱放回去，但这其中出了点差错。下面是我猜的，遗嘱少了一部分是吗？”他说，“而且还是很重要的一部分，是你父亲的签名？是其中提到你的某一部分？不管怎麽样，这份遗嘱已经无法生效了，除非你把丢失的那部分找回来，但是很遗憾，它可能已经落在警方手里，这件事涉及一宗谋杀案，你不会蠢到自己上门去把东西要回来，於是就想到了伪造。这是你最自作聪明的地方，伪造可以瞒过其他人，但是瞒不过签名者本人。遗嘱上不但有你父亲的字迹，而且有巴奈特律师的名字，尽管你可能并不喜欢他，认为他是个趋炎附势眼里只有钱的混蛋，但同样在金钱面前，你也只能委曲求全，只要他不提出疑问，一切问题都会迎刃而解。”
“这就是你的推理？”赫尔曼轻蔑地看著他说，“杀死巴奈特时，我曾对你刮目相看，整个计划完美大胆，还有独行杀手独特的炫耀和自大，但你对整件事的看法漏洞百出。既然父亲决定由我来继承家族，没有遗嘱律师也会遵照他最後的遗言来宣布。我何必去讨好巴奈特那个面目可憎的家夥。”此刻，赫尔曼对奥布里?巴奈特的厌恶之情毫不掩饰。艾伦看了看同样在枪口下的玛蒂娜?戈登，赫尔曼的继母似乎对眼前发生的事不屑一顾，脸上没有表情，像一尊蜡像一样纹丝不动。
“那麽我收回刚才的所有推断，一切从头开始。”艾伦轻松地说，“赫尔曼先生，我曾经问过你一个问题──你觉得自己有多少机会能得到父亲的青睐？但当时你并没有回答，现在看来答案很明显，你不可能得到继承权，你心里明白，所以那份遗嘱上写的也不是你的名字，或许老戈登出於亲情给了你一部分遗产，但那远远不够。可是你为什麽没有毁掉那份遗嘱，也没有索性杀了你的父亲取而代之呢？我的中介人分析了一部分原因，他认为你需要得到家族成员的认可，不能来硬的，可实际上，我知道你是会干出这种事的。你是个凶残的杀人犯，别人的命没什麽重要，只要有人反对就杀了他，这是你一贯的想法，而且你也确实无误地照做了。奥布里?巴奈特就是个范例。”
艾伦悠闲地看著他，好像他们在谈论的不过是一场双方都没有特别喜好的足球赛，不管谁输谁赢，结论早已在那里了。
“这是我感到非常奇怪的一点，当你发现遗嘱上并没有什麽对你特别有利之处时，非但没有将它毁去，反而费尽心思去修补。如果有时间倒退这回事，你一定非常希望自己没有干过那件蠢事，那是你一时冲动的後果。”
“修补？”赫尔曼这个结论嗤之以鼻，“如果可以修补，为什麽不干脆伪造一份新的？看来我错了，你是个脑袋生锈的蠢货，我不该期望你有什麽惊人之语。”
“那麽你是想让我继续说下去，还是开枪让我闭嘴？”艾伦说，“开枪的话表示你心虚了，这次我的推断比上一次更接近事实。”
“你早晚会听到枪声。”
“但现在我还有说话的权利。”艾伦看了看手镯上的时间说，“老戈登把他一手建立的钻石王国留给了别人，但你既不生气也不执行你的大屠杀计划，这未免有些不合常理，即使我只是个别人手中的棋子，难免也会在闲暇之余思考一下。我想到除非你是个很能忍耐的人，否则绝不可能任由事情就此发展下去，你的父亲把继承权交给了谁，而这个人得到遗产和你本人得到的效果一样，因此你很乐於见到这样的结果。这个人是你的同谋，也是我的雇主。”
赫尔曼紧盯著他，既不承认也不否认。他看待艾伦的目光如同市场上的主顾看著一块块切割整齐的肉块，没有什麽生命也没有什麽灵魂。他仍然是这里的主宰，因此他还能平心静气地听下去。
艾伦说：“这个同谋或许和你有著不为外人道的密切关系，但表面上你们并不友好，甚至互相敌对仇视。他知道你们有一些共同的敌人，一些同样拥有继承资格的家族成员，为了排除阻碍，你们经常悄悄密谋暗中计划。但是你，赫尔曼先生，雇用锡德家族的杀手在他的意料之外，这是个你的同谋没有料到的突发事件。你没有和他商量就冲动行事，结果反而弄巧成拙。因为这件事，你们之间起了一次冲突，但是很快这个问题就化解了。一个新消息使你们重归於好。”艾伦玩弄著手中的钳子，握住把手使钳口张开，接著合拢，钳子发出单调的咯吱声，好像在为他的长篇大论伴奏。
“想要我告诉你是什麽消息吗？”艾伦把目光转向坐在椅子上的玛蒂娜?戈登，她的脸色在枪口的威胁下仍然是一片玻璃般的光泽，没有皱纹，没有愁绪。艾伦说：“你的同谋从老戈登的私人律师那里得到消息，他要修改遗嘱。这个消息打乱了你们的如意算盘，你们不知道哪里出了差错，是谁在父亲耳边说了风言风语，或者是他突发奇想，总之大事不妙。你意识到你的一举一动可能都逃不过生命垂危的老父亲的眼睛，开始慌张起来。但他毕竟已经是个垂暮的老人，躺在床上什麽都干不了，重要的是应该把他身边的人清理干净，这也和你的初衷不谋而合──铲除对手，只留下需要的人。”
艾伦忽然站起来，赫尔曼警觉地看著他，几个保镖已经上前威吓警告他，但他突然出其不意地朝其中一个人的手臂踢去。这一脚用尽了力气，连艾伦自己都有些踉跄，接著另一个保镖朝他背上砸了一下，随之而来的一脚踢中了他的腹部。他们都没有开枪，因为没有得到赫尔曼的命令。艾伦弯下腰来，膝盖碰到地面，似乎正用双手按住受伤的部位，和黑暗中的杀手搏斗消耗了太多体力。
“我说过别动。”赫尔曼的声音像冰屑一样纷纷落下，他说，“要是你这麽想消失，我可以满足你的要求，把你送到一个人迹罕至的地方，等时间到了你就灰飞烟灭。”
“别动的人应该是你。”艾伦说，“我重复一遍，别动，赫尔曼先生。”
他从地板上直起腰，赫尔曼看到了他的双手，右手的钳子架在左手的手镯上，金属表面已经在他的钳制下出现了裂痕，几条红蓝色的线出现在断裂的手镯内部。艾伦在他一愣之际飞快起来，但并不是向赫尔曼本人，而是朝他身旁的玛蒂娜?戈登扑去。
戈登家族的女家长，赫尔曼?戈登的继母这时脸上才有了惊慌之色，但那也只是一晃而过，当她发现艾伦的手臂已经勒在她的脖子上时，她立刻接受了这个现实。
“子弹会比这把生锈的钳子来得快吗？”艾伦恢复了轻松愉快的姿态，即使此刻他狼狈万分，额头上的血还没有完全凝固，但他好像已经成了新的主宰。“要是子弹不够快，我们就会变成抽象的一部分，同归於尽，这里所有人都包括在内。现在去找个拆弹专家，把这件漂亮的首饰收回去。”
他说：“谢谢你，赫尔曼?戈登先生，以及你的同谋，戈登夫人。”
51．真实之钥
“同谋？”
赫尔曼阴沈的脸色表示此时此刻他心情不佳，但这并不影响艾伦的好心情，当他如此反问时，艾伦以非常肯定而不是猜测和犹豫的语调回答：“是的，雇用我杀死奥布里?巴奈特的人就是这位戈登夫人，你父亲的妻子，你的继母。”
“你认为我们串通合谋？”
“不，我肯定。你想提出什麽异议吗？”艾伦把钳子的刃口放在那些细线上，这时不锋利的刃口似乎成了最危险的武器。“比如说，你想告诉我一些我可能不应该知道的内幕来排除你们合谋的可能，因为奥布里?巴奈特律师和你的继母暗通款曲，私底下有不可告人的秘密。他们是一对秘密情人，因此她不可能雇凶杀害自己的情夫，更不可能和你串通起来搞鬼。这确实有点不可思议，当我第一次看到你时，我完全接受了资料上的内容，你和你的继母互相仇视，恨不得对方立刻死去，可实际上你的憎恨并不是针对戈登夫人，而是死者巴奈特律师。他是不是真的应该死去，这个问题有待商榷，但你极力赞成这个方案，你希望他消失，因为他拥有了不该有的东西。”
“什麽是不该有的东西？”赫尔曼的脸色恢复了正常，艾伦觉得他在努力使自己冷静，但现在的情况不允许他冷静思考，艾伦说：“让你的保镖都把枪放下，退到门外去，炸弹拆除之前这里只允许有三个人，你，我和戈登夫人。我们来一次愉快的揭秘游戏，然後各自回家。”
“你想要什麽？”赫尔曼问。人们甘冒风险，要的无非是钱和权力。
艾伦说：“真相。”
“什麽？”
“我只要真相。”
赫尔曼保持沈默，这并不是个好笑的玩笑。他示意保镖们暂时离开，所有的枪都被放在地上，所有人都离开了房间。
“很好，出了这个房间，他们就有事做了。”艾伦说，“这里是杀手们的巢穴，不管杀人者如何自我克制，都不会希望别人侵犯自己的领地。你和锡德家族的买卖包括了这个房间，只有在这里你才能随心所欲地看好戏，出了门他们可不会和你讲雇主的交情。”
“你知道这里是什麽地方？”赫尔曼终於有些动摇，他感到这个走错格子的小卒非但脱离了自己的手，而且随时可以把他的手指削断。
“对，这里是锡德家族，你传递父亲宣读遗言的消息，这将使你认为有威胁的人聚集在一起，老戈登已经人事不知，即使回光返照也不会把时间定在第二天深夜，他真的能活到今晚吗？”
“这个主意不错，但我的兄弟可不是傻瓜，还有他们背後的那些老家夥，这些人怎麽会相信父亲在这里，怎麽会轻易落入圈套。他们对我的话连三分都不信。”
“由你来说他们不相信，但如果同时你的继母也这麽说，他们就会相信，因为表面上你们之间关系恶劣，没有人会认为你们串通一气。这个解释很合理，今晚会有多少人踏进这个坟墓？”
赫尔曼的双手松开了，放开自己的膝盖，手指在裤子上弹了弹，但上面并没有灰尘。这个阴沈冷酷的人说：“你的故事已经讲完了，现在该我说了。”
艾伦客气地说：“请讲。”
“如果我现在从这里走出去，你会怎麽办？真的会剪断线和我同归於尽，你的脑袋是不是出了什麽问题，你原本应该抓住我，直接威胁我的生命，这样或许还有谈判的筹码。可是你却蠢到抓住她，或许之前我们曾经合谋过，但现在已经不再是同谋了。你用这个女人的性命做挡箭牌，结果又会如何？”
“我得想一想。”艾伦说，“有时候枪口并不是威胁，而是……”他听到一些杂音，是从楼下传来的，接著是狗叫声，庭院里有人来了，和他一样发现了不对劲的地方。
“而是什麽？”赫尔曼一定也听到了那些声音，但他却充耳不闻，他对眼前的事件更感兴趣，艾伦因此增加了信心，如果赫尔曼真的一走了之，他没有任何办法阻止。然而赫尔曼并没有那样做，他选择继续交谈，交谈意味著还有交涉的余地，这里还有他不能放手的东西。
──他冷酷，残暴，一意孤行，但一样有锺爱之物。
艾伦想起露比的话，赫尔曼的锺爱之物。他的嘴角往上弯曲，变成了一个迷人的微笑。
“老戈登把大部分遗产都留给了最锺爱的儿子杰夫瑞的母亲，你本该视她为眼中钉，是比两个有血缘关系的兄弟更优先的仇恨对象。可是你非但不憎恨她，反而和她联手对付自己的父亲和兄弟，即使到了这样的地步你仍然在保护她。能告诉我理由吗？赫尔曼?戈登先生。”艾伦感到玛蒂娜的脖子在他的手臂下轻轻动了一下，他微笑著说，“如果你没有头绪，我倒是可以提醒你。这位夫人──乔治?戈登先生的妻子，乔许?堪比特的女儿，杰夫瑞?戈登的母亲，她不是奥布里?巴奈特的情妇，而是你的，杰夫瑞不是你父亲的儿子，也是你的。这次我的推理怎麽样？会不会让你大吃一惊。我又得推翻之前的推断，你们并不是同谋，你们从来都是一体的，你们是一家人。”
艾伦看了看门外说：“拆弹专家还没有来吗？时间快到了，看来到最後关头，我也只好碰碰运气。”
“出去。”艾伦忽然感到手臂上的颤动更加剧烈明显，玛蒂娜开口说了第一句话。她的声音冰冷而尖锐，不带感情，不像一个暗中和丈夫的儿子偷情的女人会发出的声音。
“奥布里?巴奈特以为孩子是他的，因此为遗产的事奔波忙碌，也许他不像外界传闻的那样一丝不苟，偶尔还有点小情趣，比如在得到好消息时故意隐瞒，作为情人之间的猜谜游戏，结果却让你这个货正价实的情夫焦虑不安，做出抢夺遗嘱的蠢事。好事多磨，巴奈特发现病重的老戈登似乎对杰夫瑞的身份有所怀疑，并且在某一天忽然提出要修改遗嘱。对於坏消息人们总是不会像好消息那样保密，以便适时来个惊喜，於是他匆匆忙忙地把这个消息告诉了你，戈登夫人，而你告诉了你真正的情人，你们最终商量出来的计划却是把这个自以为是的家夥干掉，并不是因为遗嘱上的签名，而是因为你们之前起的争执，你们双方都不想再忍受中间有个第三者的地下情人关系。奥布里?巴奈特已经完成了任务，尽管之前你们想尽办法要以最小的牺牲获得最终胜利，但到了这时感情仍然战胜了理智，干掉巴奈特之後，再让病危的父亲永远开不了口，伪造遗嘱一切顺利。为此赫尔曼又再次雇佣了锡德家族的杀手，不，也许不能说再次雇佣，而是不得不继续雇佣。”
外面的走廊里开始传来枪声，艾伦问：“应该剪哪一根线？”
赫尔曼看了一眼玛蒂娜，两人沈默不语，对於艾伦的话，他们都没有否认。艾伦手中的钳子仍然对准定时炸弹上的细线，他的心情并不紧张，因为最紧张的时刻已经过去了。
赫尔曼说：“红色的。”
艾伦毫不犹豫地剪下去，什麽事也没有发生，只有计时器停止了，看来同归於尽也并不是什麽抽象的事。艾伦说只要真相，如今真相大白，他不会去当正义使者。
他从地上捡起手枪和匕首，玛蒂娜的胸脯不断起伏，但什麽话也没有说。艾伦在思索她刚才说“出去”是什麽意思，玛蒂娜是不会像个发狂的女人一样胡言乱语的。
出去。
现在已经不能出去了，外面是战场。
“赫尔曼先生，你可以算是个珠宝商人，虽然行商的手段与法律背道而驰，可毕竟是这一行的专家。你不该用珠宝来当幌子。”
“你是怎麽知道的？”如果这个素不相识的杀手轻松地看穿了他们的全盘计划，那麽是否意味著别人也能轻易看穿，那些人是不是正在暗中嘲笑他的愚蠢，嘲笑他们不光彩的恋情。
艾伦说：“那批遗失的珠宝是你给锡德家族的雇佣金，一开始就不能算遗失，你在家族的生意上动手脚，造成遗失的假象，以此来支付锡德家族的高额酬金。虽然这麽做会使你在家族中的声誉一落千丈，甚至遭到怀疑是否有能力继承家族事业，但是你的竞争对手并不知道你已经退出了角逐，现在所做的一切只是为了能够使戈登夫人得到家产。她得到了一切，你得到了她，真是一件值得庆祝的好事。可是没想到这笔钱并没有到锡德家族的人手里，反而真的失踪了。誓约之红在我这，中介人为什麽会有这批珠宝中的一件。你感到事情又出了意外，而且是你不能控制的意外。你胁迫我去完成一个你无法完成的任务，可事情仍然不在你的控制之中，这个房间是禁闭室，你被关在这里，杀手家族也有规则，要是你不付钱，你就得付出代价。”
艾伦检查了一下枪里的子弹，但他暗中也在观察赫尔曼和玛蒂娜的反应。他觉得自己说得大多都不错，也许细节上会有点小出入，但不影响整体效果。
“今晚，你们和锡德家族的领头人达成了什麽秘密协议？他为你杀光所有在这个房间以外的人，而你会给他多少酬劳。我说不清，等你的对手都死了，你或者你们就是唯一的继承者，报酬是戈登家族财产的多少？”艾伦走到窗边，拉开厚重的窗帘打开窗户，确定下面没有狗，他忽然回头对赫尔曼微笑，“要是你没有找他们，只找了我，现在会好过得多，我可以以每个一百元的价格替你杀人，可是现在已经没有机会了，物价飞涨，今时不同往日。”
他忽然又想起什麽，回到赫尔曼身边，弯腰对著他的耳朵说了一句话。赫尔曼的脸色顷刻间变得苍白难看。艾伦接著说：“再见。”他从窗口跳了下去，落地时仍然听到很多枪声。
他从窗口跳了下去，落地时仍然听到很多枪声。
这场好戏接近尾声，如果时间允许，他很乐意在这里观赏一番，他的工作还没有完，凡事得有始有终。今晚他说了太多话，事实证明电影中的理论是有道理的，揭露真实会令人感到身心愉悦。艾伦有时会想，他无意间看到的东西是露比出於疏忽而随手放在那里的，还是故意想让他看到的。这将是个永远的谜，在那张被电锯毁掉的书桌里，一张杰夫瑞?戈登的照片上用醒目的红色笔写著“赫尔曼与玛蒂娜的私生子”──重要的提示，开启真相之门的钥匙。
52．战场
麦克把车停在这里时，感到情况有点不妙。黑暗中的别墅如同正在沈睡的怪物，但随时会醒来择人而噬，此地显得又安静又危险。他松开安全带，奥斯卡说：“感觉有点不对劲？”
马克斯说：“没有灯光，你会不会记错了地点？”
“你说呢？我还没有耳聋到这种程度，先别下车，这里一个人都没有，难道老戈登已经死了，他们打算在这里进行一次降灵大会？”
“你干嘛要在这种时候开玩笑。”马克斯说，“你担心什麽？”
奥斯卡瞪了他一眼：“我在担心你们的安全，既然这件事有不对劲的地方，在没有搞清楚之前最好不要轻举妄动。”
“我同意。”麦克说，“这里肯定有问题，门口连一个守卫都没有，但也可能是另外的原因。”
“什麽原因？”
第12节
恋耽美
第12节
“这批珠宝下落不明，赫尔曼能够隐瞒一时，可迟早总会被家族的其他成员发现，这是重大失误，如果不及时把东西找回来，他将提前失去参与竞争继承者的机会。”
“那麽戒指怎麽会在你这里？”
“我捡来的。”
“我想听实话。”艾伦摆弄著手上的定时炸弹，上面的数字一刻不停地跳动。
“是委托人交给我的。”露比说，“你搞错了顺序，我说过这是件幸运物，只要你带在身边，赫尔曼或者其他人都不会置你於死地，他们会更关心珠宝的去向，也许你会吃点苦头，但不至於丢了性命。可我没想到你还没被人抓住就搞丢了它，现在它没起到应有的作用，反而成了麻烦。”
“你没有料到这样的麻烦？”
“我怎麽知道你会这麽丢三落四，或者你根本是故意的，总是和我作对。”
艾伦看看他，忽然问：“你刚才提到了委托人，到底有几个委托人，赫尔曼委托你杀了奥布里．巴奈特，还有谁？”
“这个委托和你无关，我们只是口头约定，也没有要求你去做任何事。也许将来我心情好时会考虑当做故事说给你听。”
“这件事关系到我的生死，要是你不告诉我，我们只有死路一条。”
露比注视著他的眼睛，过了一会儿说：“艾伦，如果你想做什麽事最好立刻动手，威胁对我可没什麽用。就像你说想揍我一样，你真的想吗，要是你想的话就不会几次三番犹豫不决了。”
艾伦说：“我并没有犹豫不决。”实际上他每次都有充分的理由想给露比一点真正的苦头尝尝，可事到临头这种冲动总会立刻偃旗息鼓。泄愤不是他的作风。
“要是你不想和我同归於尽，我倒可以替你想个办法解除危机。”
“什麽办法？”
露比说：“隔壁的工具箱里有锯子，把手弄断你就解脱了。”
47．分头行动
这时出现在朱蒂眼前的是一幅令人费解的景象。露比的房间一片狼藉，艾伦正用电锯切割写字台。
“发生了什麽事？”
露比冷眼旁观，好像被破坏的只是另一个空间的家具，和他没有半点关系。
“艾伦发疯了，他去了一趟隔壁的工具房，结果就变成这样。”露比说，“没关系，钱可以从下一次的委托金里扣除，他最近可能压力过大，需要放松一下。”
朱蒂理解地看了他一眼说：“我可以让他试试新到的p7，要是子弹的钱也能从下一次委托金里扣，冲锋枪会让他感到很爽快。”
“这个提议不错，你可以告诉他，但最好不要提钱。”
两人站在门边看著室内木屑飞扬，过了一会儿，艾伦朝他们走去。
“怎麽样？觉得好一点了吗？”
“你真的关心我的感受？”
“偶尔会关心一下。”露比说，“既然你不喜欢我的提议，我们可以另想办法，别著急，我不会让你飞灰湮灭的。”
“不是我，是我们。”
“我们都不会。赫尔曼想知道珠宝的下落，他不会成为你的阻碍，而且在适当的时机甚至会帮你一把，但你得记住不能激怒他。至於另一位委托人的身份，暂时不能透露，我可以给你一个提示，赫尔曼是个棘手的对手，冷酷，残暴，一意孤行，但他一样有锺爱之物。”
艾伦把电锯关上扔进乱糟糟的废木堆里，他推翻了自己的想法，有时候泄愤是必要的。
“你认为我还有多少时间可以去了解他，窥探他心中的秘密花园，找到所谓的锺爱之物？”艾伦看了一眼定时器，“还有七小时三十分。”
“时间过得真慢，我以为你分解写字台的时间会更长一点。”露比说，“去戈登家找答案，老戈登和他的儿子们在那里，赫尔曼的秘密也在那里，还有我们的对手锡德家族，委托人承诺会找一些额外的帮手，这样你就轻松多了。”
“什麽帮手？”
“我也不知道。总之你是单干的，目标不如成群结队的杀手们那麽大，尽量保护好自己，然後寻找机会。”露比想了想说，“如果赫尔曼问起你其他东西的下落，你就这样对他说。”
他走过来，在艾伦耳边说了一句悄悄话，接著问：“明白吗？”
“你打算用这种借口敷衍他？这就像你刚才说的，一个只看重眼前利益的人是不会接受这种抽象答案的。”
“何不试试呢？”露比说，“既然你不愿意锯断手腕，我只能想出这个办法，或者到时你会急中生智，反正船到桥头自然直。”
艾伦看著他，很快把目光转向朱蒂。
“我希望你答应我一件事。”
朱蒂说：“子弹是不免费的。”
“今晚替我看著露比，别让他到处乱跑。”
“你会给我多少钱？”
艾伦从口袋里掏出几张钞票放在她手里：“怎麽样？”
“好的。”朱蒂轻快地答应。露比站在一边，对此没有异议。“只要你在炸弹爆炸前回来，这里照常提供各类锯子，电动或者手动一应俱全。”
“你不妨把酬劳好好算一算，我会回来和你算账的。”
“祝你好运。”露比说，“我们在这里等你。”
艾伦转身离开了他们，他去武器库拿走上次预定的枪和弹夹。露比的告别语有些耐人寻味──我们在这里等你，好像这里成了一个群居动物的巢穴，一个类似於家庭的地方。他忽然想起以前家人总会在窗户边翘首以盼，对他的回归感到万分喜悦，可是有一天，他发现她等待的并不是自己，而是另有其人。那个人几乎和他形影不离，对他关怀备至，现在他终於明白这是为什麽。他成了帮凶，成了幌子，成了别人撒谎的借口。
艾伦把枪放进装备带，重新穿上外套，这样就看不出什麽特别之处，即使走在路上也不会引人瞩目。回去路过露比的房间，露比正和朱蒂商量买新桌子的事，昆廷被叫来帮忙清理房间。大个子看到艾伦时朝他做了个无奈的表情，这使艾伦感到有些心虚，加快脚步走了出去。
偷来的车还停在原来的地方，继续使用有点太惹眼了，毕竟有人追著他走了一路，艾伦可不认为对方会记不住车牌和车型。唯一不必担心的是，这类车不会有人报失，因为去那种酒吧的都是些“圈内人士”，按照安东尼的说法是“我们这样的人”，那种场合，一张生面孔会遭到冷遇，甚至会直接被赶出来。
艾伦离开小巷来到路边，不太确定是否有人跟踪，现在时间还早，他找了个舒适干净的旅店睡觉，醒来时天已经快黑了。定时器显示还剩不到三小时，对於自己在这种情况下还能睡得如此安稳，连他本人也感到有些惊讶。他悠闲地起床，去餐厅吃了一顿丰盛的晚餐，离开时，餐厅的服务生叫住了他。这个年轻姑娘微笑著说：“请问你是白猎鹰先生吗？”她似乎觉得这个称呼非常有趣，或许是朋友之间戏谑的昵称。艾伦问：“什麽事？”
“柜台上有你的电话。”
“谢谢。”
女招待对他眨了一下眼睛，艾伦收起餐桌上的报纸，朝柜台走去，电话听筒放在一边，一个上了年纪的女人站在里面，艾伦拿起听筒时，她警惕地看了他一眼。
“是谁。”艾伦不客气地问，他相信电话那头不是什麽令人愉快的朋友。
过了一会儿，赫尔曼的声音传了过来。
“已经过了十三个小时了，事情进展得如何？”
艾伦靠在柜台上，眼睛望著窗外的街道，外面似乎有下雨的迹象。
“不错，进展得很顺利。”
“你找到我想要的东西了吗？”
“我正在找。”
赫尔曼沈默了一会儿，艾伦几乎可以想象到他此刻的样子──双眉紧皱，面露不虞之色，嘴角以最不愉快的弧度往下弯曲著。
“我不是在开玩笑。”赫尔曼说，“你应该知道剩下的时间不多了。”
“我不会拿自己的性命开玩笑。”
“可我看到的并不是这样，你浪费了十几个小时在睡觉和闲逛上，这可不是珍惜生命的表现。”
“那麽我该如何表现？”艾伦说，“哭著来求你吗？”
赫尔曼终於控制不住脾气，在电话里发起火来。他提高声音，以威胁的语调说：“我不是在求你办事，时间一到你就会知道你的小命不值几个钱。”
“赫尔曼先生。”艾伦冷淡地说，“要是找不回那些东西，你会怎样？戈登家族的的人会把你赶出去吗？你的弟弟们似乎和你关系并不好，而你在家族中也没有什麽同盟，他们都有些怕你，但并不表示他们会心甘情愿地和你和平共处。”
“你现在可以悠闲地来评论我的家庭了？”
艾伦说：“兄弟阋墙总是因为父亲偏心，要是你觉得机会渺茫，即使挽回错误也不会发生奇迹。”
赫尔曼愣了一下，非常用力地挂断了电话。他想必放弃了这条不好走的路，也不再遵守十六小时的约定了。
艾伦把听筒放回原处，柜台里的女人看著他说：“还想来点什麽吗？”
“如果你有的话，我想要一把钳子。”
他如愿以偿地得到了一把生锈的旧钳子，附加一张印著优惠券的卡片，看来餐厅的女主人也并不像表面看起来那麽不近人情。女人都是天生的演艺家，能够在各种场合把自己装扮得让人捉摸不透。出门後，艾伦松了口气，他对赫尔曼没有好感，不想让他如愿以偿。露比可能希望他能尽量完成手头的委托，但艾伦已经决定按照自己的方式解决问题。还剩下两个小时，他该去工作了。
麦克回到警局时，奥斯卡和马克斯正全副武装准备出门。
“你们要去打仗？”麦克问。
“刚才接到报案，我们得去一趟。”奥斯卡检查了手枪里的子弹，“穿上防弹衣，是不是应该申请新装备了？”
马克斯说：“并不是每次都会发生枪战。”
“到底是什麽案子。”麦克说，“我也去。”
“不，你还是新人，我得对你负责。”
“你说过不会再把我当新人看待。我来这是为了成为合格的警官，而不是接受保护，你不能像命令孩子睡觉一样对我。”
“今天你的劲头不错。”奥斯卡看看他，“但我还是可以像上司那样命令你的对吗？”
“不让我去是因为有危险？你总该告诉我是谁报案，关於什麽。”
马克斯说：“别吵架，麦克可以自己决定做什麽，听听他的想法。”
“是吗？这个时候就不该搞什麽民主。”奥斯卡停顿了一下，发现眼前的两人都在看著他。“戈登家族今晚有一场好戏，但我不赞成你去。”
“你们为什麽要穿防弹衣？”
“以防万一。老戈登宣读遗嘱，有人认为可能会发生凶案，因此希望警方到场。”
“你看起来好像没有什麽抵触情绪。”麦克说，“我还以为你不喜欢以任何形式为黑道家族服务。”
“是的，我是不喜欢，可在没有确凿证据之前戈登家族只是合法商人，违法行为全都假他人之手，而且从不让外人进入家族内部。我们好不容易逮到老戈登一次，却被奥布里?巴奈特的一张嘴辩护成无罪释放。这是个好机会，难道我应该放过？”
“我的车就在楼下，我去开车。”
麦克不等奥斯卡回应，转身出去了。
“你听到他说什麽？”奥斯卡看著门外。
“他去开车。”
“好像他是头。”
“奥斯卡，他在警校的成绩比我们都好。”马克斯说，“而且他不是理论家。”
“让他穿我的防弹衣吗？”
马克斯朝他做了个“随意”的表情，奥斯卡无奈地跟著出了门。
48．黑暗中的影子
“诺曼在追查一宗珠宝走私案，价值上亿，嫌犯是一个名叫阿黛尔?俾斯麦的女人，但在追查过程中忽然失去踪影，接著她被人发现死在郊外的小河里，尸体惨不忍睹几乎无法辨认。”
马克斯说：“诺曼怎麽会把这种事告诉你，你们的关系已经进展到可以互相讨论案情了吗？”
“他认为这件事和戈登家族有关。”
“最近的事件好像都和戈登家族有关。”
“所以今晚之行非常有必要。”
麦克问：“是谁邀请你去当戈登家的保镖？”
奥斯卡没有立刻回答，而是借机反问：“你认为家族中谁最关心老戈登的死活？”
“他们关心的并不是他的死活。”麦克说，“而是谁能够获得最大的利益，难道你认为今晚他们齐聚一堂是为了亲情？”
“好吧，那麽我换一种提问方法，谁最关心遗产的去向？”
“他的妻子或者三个儿子，但赫尔曼不是个会求助警方的人，罗伯特和爱德蒙即使报警也不会找到你。排除法後只能是玛蒂娜?戈登，而且她也有足够的理由，因为她的机会最大，她是杰弗瑞的生母，好事最终会落在她头上，她完全可以通过正当途径来保证遗嘱的宣读。”
“那麽你觉得谁会因为对结果不满而动手杀人呢？”
“都有可能，但表面看起来一定和谁都无关，现场想必会有不少职业杀手混迹其中，他们受雇於不同的雇主，情况不对就出来搅局。每一行都有专家，杀手也一样，他们是不会随便让雇主现形的，所以我们得随机应变才行。”
“我有一个提议。”奥斯卡说，“我们尽量只做观察。”
“见死不救吗？”
“不，但我总觉得其中有什麽不对的地方。很有可能这是个圈套，不能过分相信这些人，特别是玛蒂娜?戈登，这个女人的心思谁都猜不透。”
“电话是她本人打来的？”
“不，是她的一个手下，这一点本身就非常可疑，可我又想不出除了她还会有谁。知道我名字的只有她。”
“那就小心。”马克斯看著窗外说。
艾伦正前往戈登家族的别墅，这次他不再无所谓地不掩踪迹，开始小心翼翼甩掉尾巴。赫尔曼虽然愤怒地挂断了电话，但仍然有可能派人跟踪他，看看他到底想搞什麽鬼。艾伦经过酒吧，在跳舞的人群中找了个和自己体型相仿的年轻人。他把这个正和姑娘蹭著臀部的小子塞进洗手间，枪和钞票双管齐下逼他换下外套和棒球帽。从酒吧後门出来，艾伦朝空旷的大街走去。
时间在他的手腕上一刻不停地跳动，如何解除这个危机似乎是目前最大的难题，但他并不著急，船到桥头自然直，他也有露比不知道的王牌在手。
当他来到戈登家族的别墅外围时，觉得这里更像一个古堡。四周人迹罕至，整幢别墅没有任何光源，如同一座山顶上的鬼屋，被诅咒的亡灵正从高高的塔楼上俯视著一无所知的闯入者。
他弯腰快速往前走，尽量把自己埋没在周围丛生的杂草中。看来这里确实是个被遗忘的家园，只有垂死的老戈登孤独地居住著。然而这种想法未免有些太过忧伤了，乔治?戈登身体健康时是个老谋深算冷酷无情的人，他的长子赫尔曼完美地继承了他性格中的缺点，没有父亲的机智聪明，却足够残酷冷漠。
艾伦抬头望著别墅的围墙，高度不算太高，没有安装防止入侵的电网和铁丝，似乎是因为这些东西和古堡的风格不符，艾伦只看到围墙上有一些雕花的铁栏杆，如同童话故事中虚张声势的棘刺玫瑰园。
他往後退了几步，飞快地朝围墙跑，借助惯性和冲力往上爬并抓住了围墙上的栏杆。艾伦越过尖锐的玫瑰棘刺，以最快的速度落到庭院中。他感到有些古怪，似乎什麽地方出了问题。这里不该这麽安静，或者说不该这麽冷清。尽管还有好几个小时才到午夜，但是整幢别墅却没有聚会的征兆。难道所有人都只在最终时刻来临才会出现吗？
为了证实这一点，艾伦决定改变原来的计划，他给自己限制了时间，半小时内得搞清楚这里的秘密，万一遇上最坏的情况──比如说这里是个空巢，就得另想办法了。
他穿过庭院正打算找找哪一扇窗户更适合悄悄潜入，就在这时身後传来一阵奇怪的低吼声。这个声音肯定不是人类发出的，更像一种动物。艾伦几乎可以肯定是一只狗，未必饥肠辘辘，但好斗凶猛。他没有立刻回头看，而是飞奔向前，同时伸手摸到了怀里的猎刀──康斯坦丝模型店的军火库真是应有尽有。他在心里想，今後他也要有一个自己的武器库，子弹像谷仓一样堆满整个房间。
艾伦沿著墙边跑，希望能摆脱看门狗的追赶并且找到一个进入别墅的入口，但是好运似乎在今晚与他绝交，当他转过墙角时，另一只狗出现在他的视野中。这是一条黑色的纽波利顿犬，脖子上戴著镶嵌宝石的项圈，一边淌著口水一边朝他走来。
艾伦回头看了看身後，追兵同样是条纽波利顿犬，也许是此地主人的爱好，这只狗的脖子上也有一个项圈，但宝石的颜色略有不同，它们以此来作区分。艾伦倾听四周的动静，似乎有更多同类蜂拥而至，它们嗅到了入侵者的气味，开始有条不紊地组织起猎杀来。
要想脱身只能趁现在，艾伦选择继续往前，後面已经没有退路了。他看准一扇窗户，走近时前方的那条狗发出一声低沈的咆哮，张开口水横流的嘴扑了过来。艾伦对准它的脑袋踢了一脚，但这条看守庭院的狗并不是只会用爪子和利齿，它更接近高等动物，懂得如何运用战术，而且并没有忘记自己的本性。
艾伦差点被咬中，但最终惊险地躲过了利齿。他有一阵恍惚，好像又回到了那个只有一扇小铁窗的地下仓库，此刻正和派恩互相搏斗。派恩就像一头野兽，尽管他不肯承认，认为自己站得高看得远，可他确实有野兽的特质──勇猛、顽强、直觉敏锐，对待猎物绝不轻易放弃。艾伦不禁要感谢他的教导，要不是习惯了这种厮杀，或许此刻他已成了看门狗的晚餐。
这条狗锲而不舍地对他猛扑撕咬，它的同伴也已经加入了厮杀。艾伦举起匕首对准其中一只的脖子猛刺过去，凶狠的动物似乎感觉到了危险，在即将咬住他手腕时放弃了这次进攻，往後退去。
如果它们能够友善一些，这些家夥已经算得上聪明可靠的朋友，艾伦没有给它任何反击的机会，握著匕首的拳头往它湿漉漉的鼻子上打去。看门狗发出一声凄惨的叫声，这一拳正中要害，但其他的狗并没有被吓退，反而更为勇猛地扑了上来。艾伦看准机会，踩住墙边的花坛往上跳跃，伸手抓住了高处的窗台。他敏捷地缩起腿来避开底下不断猛扑的狗群，接著用匕首砸碎玻璃，翻身进了别墅内部。
艾伦躺在地板上，听著自己的呼吸声，现在他遇上了难题，刚才的声音一定已经惊动了一些人，这将使接下去的行动更加危险困难。真是个令人尴尬的意外，他从未想过庭院里有狗该怎麽办。一分锺後，他从铺著地毯的地板上起来，走到窗边往下看看院子。几只体型相当的纽波利顿犬仍在下面游荡，不肯轻易离去，其中一只倒在草丛里没有动弹，奄奄一息。
──这只狗生病了，它的鼻子干干的。
艾伦离开窗户，把这些挥之不去的声音赶走。他已经不再是会对生病的小狗好奇的年纪了，定时器上的时间还剩下一小时五十九分。这里是个宽敞的房间，但没有光，只有一股灰尘的味道。艾伦走到门边，他得尽快离开这，以免听到响动後有人来查看。
他的手已经伸向门把，轻轻转动一下。忽然间，一种奇怪的感觉冒了出来，就像门外是一个巨大的冰库，冷空气从缝隙中钻进来。
艾伦打开门，一个人影站在黑暗中。他立刻举起枪，影子晃动了一下，毫不犹豫地抓住他握枪的手。对方的直截了当令艾伦万分惊讶，好像他不知道手枪是可以瞬间致命的。艾伦感到手腕如同被重型机器碾压著，发出咯咯声响，骨骼和肌肉全挤在了一起。
黑暗中的影子以意想不到的速度对准他的脸颊揍了一拳，行动坚定不移，好像接受指令的机器。艾伦被这一拳打得摔倒在地，尽管他已经尽了最大努力抵挡仍然无法控制平衡，向身後的桌椅摔去，接著还没有来得及站稳，对手又朝他猛扑过来。
手枪已经不知道丢在哪个角落，但艾伦从派恩那里吸取经验教诲，不能过分依赖武器，因为它们随时都有可能离开。他蜷起身体，朝影子踢了一脚，但却被轻松躲开了。当影子抬起右手时，艾伦好像触电一样浑身起了一阵麻痹，这是不好的预感，也是刺激感，他下意识地把头转向一侧。一个极轻微的声音在他耳边响起，随即散开一股火药味，一枚子弹擦过他的脸颊射穿了桌子。
黑暗中，艾伦的肋骨又猛挨了一下，几乎折断，剧痛使他出了一身冷汗。这个人比派恩更强吗？他立刻否定了这个判断，派恩的拳头是致命的，因此他对武器总是嗤之以鼻，可眼前的人却擅长利用一切工具，他更像派恩和韦德的混合体，没有骄傲和自负，没有对特长之外的一切嗤之以鼻的轻蔑，甚至没有感情。艾伦感觉不到他的回避，对於大多数的反击，他都以强硬的方式抵挡下来，简直令人怀疑朝他开枪他也不会完全躲开。
真是个怪人，但更奇怪的是只有他一个人到来，难道他的同伴认为只要一个人就能对付所有未知的入侵者？
艾伦在剧痛中拔出了另一支枪，他对准影子的头部开枪，但对方以程序设定般的精确行动躲开了。枪火在黑暗中一闪而过，艾伦看到了他的脸。一张年轻的脸，也许只有十五六岁，冷峻沈默，不能用稚气未脱之类形容同龄男孩的词汇来形容他。稚气是无忧无虑者的特权，是快乐的伴生品，永远不会属於黑暗中的影子。
“你是谁？”艾伦问。
枪火消失，两人又重归黑暗之中。
49．家园
“你是谁？”
黑暗是公平的。人们站在阳光下会有影子，黑暗中却不能自然发光。
艾伦心里明白这个问题不会有正面答案，但还是忍不住脱口而出，甚至他可以肯定这就是他的对手──另一个杀手，除此之外不会有别的解释。他接触过戈登家族的保镖，那些家夥只能对付普通人，一对一比不上派恩的一根指头，他们不会有这种自信认为可以单独行动完成任务。艾伦摸了一下被打中的肋骨，疼痛的感觉在减缓而不是加剧，证明没有骨折，他不能花更多时间去仔细检查自己，空气的异常流动在提醒他危机尚未过去。
对方显然能够看到他，可艾伦仍然相信黑暗是公平的，他们机会均等，他需要的只是适应对手的风格，找到习惯和规律。
派恩是靠揣测他人的目的来判断行为，这个人却是以最直截了当的方式来控制对手的行动──不断进攻。他对被攻击对象的反应了如指掌，挨了一拳会往何处倾倒，人类自我保护的本能和下意识反应，从第一次袭击後他就掌握了整个搏斗的节奏。
艾伦想起了韦德的话，节奏可以创造也可以破坏，破坏节奏的方法是制造意外。他意识到自己竭尽全力躲闪对方的攻击反而成了牵线木偶，於是当一阵疾风朝他脸上袭来时，他忽然停住了，不躲不闪，好像忽然被施了静止不动的魔法。
艾伦的脸上挨了一拳，但能感到对方有点意外，似乎这一拳不该这麽轻易命中，但他的反应也很快，知道搏斗中的人挨了一拳之後一定会努力使自己站稳，踉跄一下接著反击。他手中的枪已朝艾伦可能去的方向瞄准，没有犹豫立刻扣动扳机。但这一枪并没有如预期的那样命中目标，甚至没有对艾伦造成多少威胁，子弹距离他的身体很远。当他挨揍时不像往常一样尽力保持平衡寻求反击，反而顺势往地上摔去。这一拳不足以把人打翻在地，但他却倒下了，这是难以预料的意外。艾伦的手臂在地上撑了一下，抬起脚朝对手的小腿扫去，接著如愿以偿地听到了倒地声。他心无旁骛，飞快翻身起来，朝黑暗中的人猛撞，膝盖用力往下压，接著伸手去抢武器。
然而这个出人意料的战术只让他占了几秒锺上风，当他全力以赴要把对手压在身下时，忽然感到一件冰凉的物体紧贴在自己的小腹上，他不敢犹豫，立刻松手往後退。冰凉感化成了实体，在他的腹部划过，留下一道刺痛的伤口。艾伦来不及吃惊，伤口部位又被猛踢了一脚，这一次他确实无法站稳往後倒去，一时间剧痛像潮水一样汹涌而来，使眼前的黑暗更加浓厚。此时的黑暗不是环境造就，而是来源於他的身体。当视觉略微恢复时，一支枪的枪口对准了他的额头。
他随时会开枪。
艾伦听到自己心跳的声音，他从未有过这种感觉，距离死亡如此之近，好像压在他身上的是死神本人。他的鼻子闻到几种完全不同的气味──血、灰尘、防锈油、金属，还有汗水。这些气味混合在一起，闻起来就像岩浆，是地狱的欢迎仪式。
接著他听到了扣动扳机的声音。千钧一发之际，艾伦忽然脱口而出：“戈登先生。”
扳机声停止了，艾伦需要这个停顿，他伸手握住对方的手腕以最大力量往上推，轻微的枪声响过，子弹打在他头顶的地板上。
这次惊险的搏斗使双方都陷入难以动弹的境地，艾伦紧抓著他的手不放，这样他就无法再施展神乎其神捉摸不透的格斗技巧了。艾伦说：“你叫什麽名字？”
这个问题并不比“你是谁”更讨人喜欢，也未必会获得友善的答案，但刚才他们经历了一场生死搏斗，艾伦却没有感到敌意，也没有产生敌意，好像只是一场竞技比赛。黑暗中的人沈默著，一言不发，简直令人怀疑他根本不会说话。这个猜测并非无稽之谈，杀手不是演说家，不需要高谈阔论喋喋不休，沈默能够获得更多信任。也许露比更喜欢这样的合夥人，善於服从，身手不凡。
艾伦和他僵持不下，感到手中的力量一直没有消失，可接著发生了一件令他分外吃惊的事。黑暗中的人说：“我没有名字。”
他的声音又低又沈，没有年轻人应有的轻率和活力，不包含感情，但口齿却很清晰，不像疏於交谈的人。
艾伦奇怪地说：“怎麽会没有名字？”他居然和这个要置他於死地的人聊起天来，事实上他们仍在互相较劲，试图找到机会把对方彻底击败，但这并不妨碍语言交流。艾伦甚至比对方更需要创造和把握机会，他心里明白，眼前的人可能是他至今为止遇到的最大难题，这和派恩的健身课不同，派恩对他降低了标准，虽然严格得不近人情但毕竟不是生死相搏，而这个年轻的对手却像一条野生的狼，拥有上天赐予的天赋，并从严苛环境中获得了生存和搏杀的技能。艾伦可以感觉到他手臂和全身的力量，他花在锻炼上的时间显然比自己多得多。
为了获得更多机会，艾伦不得不想法引开他的注意力，幸运的是他似乎并不是个一意孤行完全没有情感的人，艾伦在生死关头喊了“戈登先生”，他对这个称呼有反应，戈登先生可以是很多人，一个庞大家族的姓氏所代表的对象数之不尽，艾伦用这个称呼自救了一次，而接下来的问题连他自己都有些莫名其妙。为什麽要问他的名字呢？眼前的人确实令人好奇，但绝不是个可以随意交往的对象，提问仅仅是想分散他的注意力，并没有期待任何友善的回应，可是这个更加莫名其妙的回应却来得又快又突然。
艾伦说：“要是你没有名字，你的同伴怎麽称呼你？”
黑暗中的人说：“我没有同伴。”但是随即，他又说，“他们叫我‘叛逆’。”
这倒是个不错的称呼，艾伦对他的有问必答感到十分诧异，他的枪还对著自己的头顶，只要略微松一下手，子弹就可能在他的脑袋上开个洞。艾伦非常相信他的目的只有一个，就是杀了自己，但他没有杀手该有的凶神恶煞，不像赫尔曼那样──憎恶之情溢於言表。艾伦从他有条不紊的呼吸中感受到，他在完成一个任务，一项对他来说再普通不过的工作，就像披萨小弟送外卖一样，没有好恶之分，心中想的只是把东西送到指定地点。这个结论令人啼笑皆非，艾伦的脑子里居然冒出“营养、快捷、方便”这样奇怪的词来。
就在他胡思乱想晃神之际，忽然感到头顶的枪往下一沈，他大惊失色，手臂用力往左侧扳动，枪响後子弹擦著了他的额头。艾伦只觉得耳边嗡嗡作响，脑袋里好像有一群焦虑的蜜蜂在四处飞舞。他用力踹开对手，往黑暗的角落滚去，他认为自己还记得手枪丢在哪个方向，没有武器，脱身的几率为零。
艾伦在角落中寻找丢失的枪械，这次好运站在了他这边，冰凉的手枪如同一团希望重回手中，这时又是一颗子弹朝他射来。艾伦没站稳，身体一侧倒在角落，他小心移动，可回应他的仍然是沈默无语的一枪。艾伦忽然呻吟起来，不再乱动。他的心还在猛烈跳动，频繁得令人有些不耐烦，接著他听到黑暗中的人朝他走来。实际上并不是听到，而是感觉到。四周根本没有脚步声，对方也不会如此莽撞，把自己暴露在危险之中。艾伦屏住呼吸，等他来确认自己的生死。
当他感觉对方近在咫尺时，一鼓作气伸直手臂，举枪对准黑暗中的某一处说：“正面开枪是我的杀手！。”枪声响过，艾伦却不敢去确认是否命中了目标，这也是他虚张声势的计划，他放弃了继续这场快餐式的搏斗，开枪後立刻往门边跑去。
艾伦打开房门，头也不回地冲出了这个令他终生难忘的房间，在空荡荡的走廊里飞奔而过。他感到身上忽冷忽热，冷汗湿透了衣裳，但却热血沸腾。
他忽然发现此地的不对之处。
这里不是戈登家族的别墅。
艾伦沿著走廊跑，他怀疑自己引来了更多杀手，但此刻周围却是静悄悄的，两边的房门全上了锁，为了避免那个名为“叛逆”的追兵再次追来，他得先找个安全之所躲避一下。当他走到走廊尽头时，发现这扇门虚掩著，里面没有光。艾伦小心推门进去，似乎空无一人，但他不敢放松警惕，举枪对准一片雾霭似的黑暗，反手轻轻把门关上。这个房间没有窗户，也有可能拉著窗帘，关上门後整个空间变成了一种固体般的黑。艾伦擦了擦额头，黏稠感和刺痛表示那里正在流血。他松了口气，放下枪，这时，他听到了一阵掌声，接著整个房间全亮了起来。
赫尔曼?戈登坐在对面的椅子里，面无表情地鼓著掌。在他身旁站著一群全副武装的男人，一部分枪口对准艾伦，还有几支对准另一个人。
艾伦朝那个人看了一眼，是老戈登的妻子玛蒂娜?戈登。
“真令我刮目相看，白猎鹰先生。”赫尔曼放下手掌说，“欢迎你光临杀手们的巢穴，你们应该会有共同语言。”
艾伦做了个无奈的表情，从身上摸出匕首和枪一起扔在地上。他说：“我希望我的待遇能和你的继母一样，给我一张椅子，我现在累极了。”
50．同谋
一张桃花心木的缎面椅子放在艾伦身後，荷枪实弹的保镖们面无表情地注视著他的一举一动，手中的枪口纹丝不动，手指放在扳机上，似乎在暗示他们随时都可能开枪。
艾伦张开双手说：“坐下之前还需要搜身吗？戈登先生。”
“我希望你没有藏什麽武器，如果你藏了，最好像刚才那样勇敢无畏地扔在地上，这样我们还能好好地聊一会儿。”
“但我的时间不多了。”艾伦说，“还剩下不到两小时，而我身上只有一张路边餐厅的优惠卡，一把打算用来修车的旧钳子，还有几张面额不大的钞票。你认为我有多少胜算？”
赫尔曼的眼睛成了一条细线，瞳仁在细线中微微收缩。
“我说过，最好不要惹怒我，但你似乎很想反其道而行。”他对艾伦手中的钳子视如无睹，认为这只是一件试图激怒他的玩具，钳子锈迹斑斑，既不能当武器也不能当工具，唯一的作用是加深绝境中的无奈。艾伦此时的境况不能算手无寸铁，但一把生锈的钳子却起不了任何作用，赫尔曼甚至没有吩咐手下将他捆绑起来。
“我们该从哪里聊起呢？”赫尔曼说，“你一定满腹疑问，我可以让你先提问，看我心情来决定是否回答。”
“有一个我很讨厌的人对我说，希望我能多看点书，实在不行看看电影也行。”艾伦摆弄著手中的钳子说，“虽然对於讨厌的人说过的话并不需要珍而重之，但我还是接受了这个建议，多看点东西没坏处不是吗？”
“不错，看的东西多，得到的东西也多。”赫尔曼的双手十指交叉，放在膝盖上，态度沈稳没有以往的暴躁。艾伦注视著他的手和膝盖，以及裤子上笔直的折痕。
“於是我看了很多关於阴谋和枪战的电影。我发现这些影片有一个共同点。”
“什麽？”赫尔曼饶有兴致地问。
艾伦说：“胜利者觉得自己稳操胜券时，总是喜欢悠闲地和敌人聊聊天，这也情有可原，毕竟一个好计划只有自己知道，别人都蒙在鼓里是多麽令人遗憾。就像现在这样，我坐在这里，成了阶下囚，而你，整件事的主谋，聪明的幕後主使者，如果不把经过重述一遍，今後也不会有更多机会向其他人叙述了。”
“你好像以为自己知道得很多。”赫尔曼看著他说，“让我瞧瞧你到底有多大能耐。”
“说来话长。”
“炸弹爆炸前你可以畅所欲言，一旦倒计时接近尾声，我的手下会提前结束你的生命，我可不想和你同归於尽。”他故作幽默地耸了耸肩膀。
“不错。”艾伦说，“同归於尽是抽象的，不适合你所锺爱的现实。”
“你最好快点开始。”赫尔曼说，“别以为自己有多重要，你只不过是个走错了格子的小卒，轮不到你喊‘将军’。”
艾伦像前一次见他时一样翘著腿，散漫而无礼地说：“奥布里?巴奈特不是你杀的。”
赫尔曼面无表情地说：“当然不是我，是你。”
“我说的是委托人，那只拿著棋子的手。”
“你认为我没有充分的理由杀他？”
“正好相反，你的理由很充分，而且你早有准备。戈登家族在郊外的别墅发生过一起枪杀案，杀手的目的是抢走一份遗嘱。这份遗嘱关系到戈登家族的未来，你想必已经看过了。”
“你的意思是我雇用你的同时，还雇用了另外一些杀手。”
“不。你只雇用了他们，但是抢到遗嘱後，你发现自己犯了一个大错。”艾伦说，“遗嘱的内容正是你期望的，你原本可以安享这一切，可却被你的自作聪明搞砸了。”
赫尔曼说：“说下去。”
“这时情况还不算太糟，你有足够的时间把遗嘱放回去，但这其中出了点差错。下面是我猜的，遗嘱少了一部分是吗？”他说，“而且还是很重要的一部分，是你父亲的签名？是其中提到你的某一部分？不管怎麽样，这份遗嘱已经无法生效了，除非你把丢失的那部分找回来，但是很遗憾，它可能已经落在警方手里，这件事涉及一宗谋杀案，你不会蠢到自己上门去把东西要回来，於是就想到了伪造。这是你最自作聪明的地方，伪造可以瞒过其他人，但是瞒不过签名者本人。遗嘱上不但有你父亲的字迹，而且有巴奈特律师的名字，尽管你可能并不喜欢他，认为他是个趋炎附势眼里只有钱的混蛋，但同样在金钱面前，你也只能委曲求全，只要他不提出疑问，一切问题都会迎刃而解。”
“这就是你的推理？”赫尔曼轻蔑地看著他说，“杀死巴奈特时，我曾对你刮目相看，整个计划完美大胆，还有独行杀手独特的炫耀和自大，但你对整件事的看法漏洞百出。既然父亲决定由我来继承家族，没有遗嘱律师也会遵照他最後的遗言来宣布。我何必去讨好巴奈特那个面目可憎的家夥。”此刻，赫尔曼对奥布里?巴奈特的厌恶之情毫不掩饰。艾伦看了看同样在枪口下的玛蒂娜?戈登，赫尔曼的继母似乎对眼前发生的事不屑一顾，脸上没有表情，像一尊蜡像一样纹丝不动。
“那麽我收回刚才的所有推断，一切从头开始。”艾伦轻松地说，“赫尔曼先生，我曾经问过你一个问题──你觉得自己有多少机会能得到父亲的青睐？但当时你并没有回答，现在看来答案很明显，你不可能得到继承权，你心里明白，所以那份遗嘱上写的也不是你的名字，或许老戈登出於亲情给了你一部分遗产，但那远远不够。可是你为什麽没有毁掉那份遗嘱，也没有索性杀了你的父亲取而代之呢？我的中介人分析了一部分原因，他认为你需要得到家族成员的认可，不能来硬的，可实际上，我知道你是会干出这种事的。你是个凶残的杀人犯，别人的命没什麽重要，只要有人反对就杀了他，这是你一贯的想法，而且你也确实无误地照做了。奥布里?巴奈特就是个范例。”
艾伦悠闲地看著他，好像他们在谈论的不过是一场双方都没有特别喜好的足球赛，不管谁输谁赢，结论早已在那里了。
“这是我感到非常奇怪的一点，当你发现遗嘱上并没有什麽对你特别有利之处时，非但没有将它毁去，反而费尽心思去修补。如果有时间倒退这回事，你一定非常希望自己没有干过那件蠢事，那是你一时冲动的後果。”
“修补？”赫尔曼这个结论嗤之以鼻，“如果可以修补，为什麽不干脆伪造一份新的？看来我错了，你是个脑袋生锈的蠢货，我不该期望你有什麽惊人之语。”
“那麽你是想让我继续说下去，还是开枪让我闭嘴？”艾伦说，“开枪的话表示你心虚了，这次我的推断比上一次更接近事实。”
“你早晚会听到枪声。”
“但现在我还有说话的权利。”艾伦看了看手镯上的时间说，“老戈登把他一手建立的钻石王国留给了别人，但你既不生气也不执行你的大屠杀计划，这未免有些不合常理，即使我只是个别人手中的棋子，难免也会在闲暇之余思考一下。我想到除非你是个很能忍耐的人，否则绝不可能任由事情就此发展下去，你的父亲把继承权交给了谁，而这个人得到遗产和你本人得到的效果一样，因此你很乐於见到这样的结果。这个人是你的同谋，也是我的雇主。”
赫尔曼紧盯著他，既不承认也不否认。他看待艾伦的目光如同市场上的主顾看著一块块切割整齐的肉块，没有什麽生命也没有什麽灵魂。他仍然是这里的主宰，因此他还能平心静气地听下去。
艾伦说：“这个同谋或许和你有著不为外人道的密切关系，但表面上你们并不友好，甚至互相敌对仇视。他知道你们有一些共同的敌人，一些同样拥有继承资格的家族成员，为了排除阻碍，你们经常悄悄密谋暗中计划。但是你，赫尔曼先生，雇用锡德家族的杀手在他的意料之外，这是个你的同谋没有料到的突发事件。你没有和他商量就冲动行事，结果反而弄巧成拙。因为这件事，你们之间起了一次冲突，但是很快这个问题就化解了。一个新消息使你们重归於好。”艾伦玩弄著手中的钳子，握住把手使钳口张开，接著合拢，钳子发出单调的咯吱声，好像在为他的长篇大论伴奏。
“想要我告诉你是什麽消息吗？”艾伦把目光转向坐在椅子上的玛蒂娜?戈登，她的脸色在枪口的威胁下仍然是一片玻璃般的光泽，没有皱纹，没有愁绪。艾伦说：“你的同谋从老戈登的私人律师那里得到消息，他要修改遗嘱。这个消息打乱了你们的如意算盘，你们不知道哪里出了差错，是谁在父亲耳边说了风言风语，或者是他突发奇想，总之大事不妙。你意识到你的一举一动可能都逃不过生命垂危的老父亲的眼睛，开始慌张起来。但他毕竟已经是个垂暮的老人，躺在床上什麽都干不了，重要的是应该把他身边的人清理干净，这也和你的初衷不谋而合──铲除对手，只留下需要的人。”
艾伦忽然站起来，赫尔曼警觉地看著他，几个保镖已经上前威吓警告他，但他突然出其不意地朝其中一个人的手臂踢去。这一脚用尽了力气，连艾伦自己都有些踉跄，接著另一个保镖朝他背上砸了一下，随之而来的一脚踢中了他的腹部。他们都没有开枪，因为没有得到赫尔曼的命令。艾伦弯下腰来，膝盖碰到地面，似乎正用双手按住受伤的部位，和黑暗中的杀手搏斗消耗了太多体力。
“我说过别动。”赫尔曼的声音像冰屑一样纷纷落下，他说，“要是你这麽想消失，我可以满足你的要求，把你送到一个人迹罕至的地方，等时间到了你就灰飞烟灭。”
“别动的人应该是你。”艾伦说，“我重复一遍，别动，赫尔曼先生。”
他从地板上直起腰，赫尔曼看到了他的双手，右手的钳子架在左手的手镯上，金属表面已经在他的钳制下出现了裂痕，几条红蓝色的线出现在断裂的手镯内部。艾伦在他一愣之际飞快起来，但并不是向赫尔曼本人，而是朝他身旁的玛蒂娜?戈登扑去。
戈登家族的女家长，赫尔曼?戈登的继母这时脸上才有了惊慌之色，但那也只是一晃而过，当她发现艾伦的手臂已经勒在她的脖子上时，她立刻接受了这个现实。
“子弹会比这把生锈的钳子来得快吗？”艾伦恢复了轻松愉快的姿态，即使此刻他狼狈万分，额头上的血还没有完全凝固，但他好像已经成了新的主宰。“要是子弹不够快，我们就会变成抽象的一部分，同归於尽，这里所有人都包括在内。现在去找个拆弹专家，把这件漂亮的首饰收回去。”
他说：“谢谢你，赫尔曼?戈登先生，以及你的同谋，戈登夫人。”
51．真实之钥
“同谋？”
赫尔曼阴沈的脸色表示此时此刻他心情不佳，但这并不影响艾伦的好心情，当他如此反问时，艾伦以非常肯定而不是猜测和犹豫的语调回答：“是的，雇用我杀死奥布里?巴奈特的人就是这位戈登夫人，你父亲的妻子，你的继母。”
“你认为我们串通合谋？”
“不，我肯定。你想提出什麽异议吗？”艾伦把钳子的刃口放在那些细线上，这时不锋利的刃口似乎成了最危险的武器。“比如说，你想告诉我一些我可能不应该知道的内幕来排除你们合谋的可能，因为奥布里?巴奈特律师和你的继母暗通款曲，私底下有不可告人的秘密。他们是一对秘密情人，因此她不可能雇凶杀害自己的情夫，更不可能和你串通起来搞鬼。这确实有点不可思议，当我第一次看到你时，我完全接受了资料上的内容，你和你的继母互相仇视，恨不得对方立刻死去，可实际上你的憎恨并不是针对戈登夫人，而是死者巴奈特律师。他是不是真的应该死去，这个问题有待商榷，但你极力赞成这个方案，你希望他消失，因为他拥有了不该有的东西。”
“什麽是不该有的东西？”赫尔曼的脸色恢复了正常，艾伦觉得他在努力使自己冷静，但现在的情况不允许他冷静思考，艾伦说：“让你的保镖都把枪放下，退到门外去，炸弹拆除之前这里只允许有三个人，你，我和戈登夫人。我们来一次愉快的揭秘游戏，然後各自回家。”
“你想要什麽？”赫尔曼问。人们甘冒风险，要的无非是钱和权力。
艾伦说：“真相。”
“什麽？”
“我只要真相。”
赫尔曼保持沈默，这并不是个好笑的玩笑。他示意保镖们暂时离开，所有的枪都被放在地上，所有人都离开了房间。
“很好，出了这个房间，他们就有事做了。”艾伦说，“这里是杀手们的巢穴，不管杀人者如何自我克制，都不会希望别人侵犯自己的领地。你和锡德家族的买卖包括了这个房间，只有在这里你才能随心所欲地看好戏，出了门他们可不会和你讲雇主的交情。”
“你知道这里是什麽地方？”赫尔曼终於有些动摇，他感到这个走错格子的小卒非但脱离了自己的手，而且随时可以把他的手指削断。
“对，这里是锡德家族，你传递父亲宣读遗言的消息，这将使你认为有威胁的人聚集在一起，老戈登已经人事不知，即使回光返照也不会把时间定在第二天深夜，他真的能活到今晚吗？”
“这个主意不错，但我的兄弟可不是傻瓜，还有他们背後的那些老家夥，这些人怎麽会相信父亲在这里，怎麽会轻易落入圈套。他们对我的话连三分都不信。”
“由你来说他们不相信，但如果同时你的继母也这麽说，他们就会相信，因为表面上你们之间关系恶劣，没有人会认为你们串通一气。这个解释很合理，今晚会有多少人踏进这个坟墓？”
赫尔曼的双手松开了，放开自己的膝盖，手指在裤子上弹了弹，但上面并没有灰尘。这个阴沈冷酷的人说：“你的故事已经讲完了，现在该我说了。”
艾伦客气地说：“请讲。”
“如果我现在从这里走出去，你会怎麽办？真的会剪断线和我同归於尽，你的脑袋是不是出了什麽问题，你原本应该抓住我，直接威胁我的生命，这样或许还有谈判的筹码。可是你却蠢到抓住她，或许之前我们曾经合谋过，但现在已经不再是同谋了。你用这个女人的性命做挡箭牌，结果又会如何？”
“我得想一想。”艾伦说，“有时候枪口并不是威胁，而是……”他听到一些杂音，是从楼下传来的，接著是狗叫声，庭院里有人来了，和他一样发现了不对劲的地方。
“而是什麽？”赫尔曼一定也听到了那些声音，但他却充耳不闻，他对眼前的事件更感兴趣，艾伦因此增加了信心，如果赫尔曼真的一走了之，他没有任何办法阻止。然而赫尔曼并没有那样做，他选择继续交谈，交谈意味著还有交涉的余地，这里还有他不能放手的东西。
──他冷酷，残暴，一意孤行，但一样有锺爱之物。
艾伦想起露比的话，赫尔曼的锺爱之物。他的嘴角往上弯曲，变成了一个迷人的微笑。
“老戈登把大部分遗产都留给了最锺爱的儿子杰夫瑞的母亲，你本该视她为眼中钉，是比两个有血缘关系的兄弟更优先的仇恨对象。可是你非但不憎恨她，反而和她联手对付自己的父亲和兄弟，即使到了这样的地步你仍然在保护她。能告诉我理由吗？赫尔曼?戈登先生。”艾伦感到玛蒂娜的脖子在他的手臂下轻轻动了一下，他微笑著说，“如果你没有头绪，我倒是可以提醒你。这位夫人──乔治?戈登先生的妻子，乔许?堪比特的女儿，杰夫瑞?戈登的母亲，她不是奥布里?巴奈特的情妇，而是你的，杰夫瑞不是你父亲的儿子，也是你的。这次我的推理怎麽样？会不会让你大吃一惊。我又得推翻之前的推断，你们并不是同谋，你们从来都是一体的，你们是一家人。”
艾伦看了看门外说：“拆弹专家还没有来吗？时间快到了，看来到最後关头，我也只好碰碰运气。”
“出去。”艾伦忽然感到手臂上的颤动更加剧烈明显，玛蒂娜开口说了第一句话。她的声音冰冷而尖锐，不带感情，不像一个暗中和丈夫的儿子偷情的女人会发出的声音。
“奥布里?巴奈特以为孩子是他的，因此为遗产的事奔波忙碌，也许他不像外界传闻的那样一丝不苟，偶尔还有点小情趣，比如在得到好消息时故意隐瞒，作为情人之间的猜谜游戏，结果却让你这个货正价实的情夫焦虑不安，做出抢夺遗嘱的蠢事。好事多磨，巴奈特发现病重的老戈登似乎对杰夫瑞的身份有所怀疑，并且在某一天忽然提出要修改遗嘱。对於坏消息人们总是不会像好消息那样保密，以便适时来个惊喜，於是他匆匆忙忙地把这个消息告诉了你，戈登夫人，而你告诉了你真正的情人，你们最终商量出来的计划却是把这个自以为是的家夥干掉，并不是因为遗嘱上的签名，而是因为你们之前起的争执，你们双方都不想再忍受中间有个第三者的地下情人关系。奥布里?巴奈特已经完成了任务，尽管之前你们想尽办法要以最小的牺牲获得最终胜利，但到了这时感情仍然战胜了理智，干掉巴奈特之後，再让病危的父亲永远开不了口，伪造遗嘱一切顺利。为此赫尔曼又再次雇佣了锡德家族的杀手，不，也许不能说再次雇佣，而是不得不继续雇佣。”
外面的走廊里开始传来枪声，艾伦问：“应该剪哪一根线？”
赫尔曼看了一眼玛蒂娜，两人沈默不语，对於艾伦的话，他们都没有否认。艾伦手中的钳子仍然对准定时炸弹上的细线，他的心情并不紧张，因为最紧张的时刻已经过去了。
赫尔曼说：“红色的。”
艾伦毫不犹豫地剪下去，什麽事也没有发生，只有计时器停止了，看来同归於尽也并不是什麽抽象的事。艾伦说只要真相，如今真相大白，他不会去当正义使者。
他从地上捡起手枪和匕首，玛蒂娜的胸脯不断起伏，但什麽话也没有说。艾伦在思索她刚才说“出去”是什麽意思，玛蒂娜是不会像个发狂的女人一样胡言乱语的。
出去。
现在已经不能出去了，外面是战场。
“赫尔曼先生，你可以算是个珠宝商人，虽然行商的手段与法律背道而驰，可毕竟是这一行的专家。你不该用珠宝来当幌子。”
“你是怎麽知道的？”如果这个素不相识的杀手轻松地看穿了他们的全盘计划，那麽是否意味著别人也能轻易看穿，那些人是不是正在暗中嘲笑他的愚蠢，嘲笑他们不光彩的恋情。
艾伦说：“那批遗失的珠宝是你给锡德家族的雇佣金，一开始就不能算遗失，你在家族的生意上动手脚，造成遗失的假象，以此来支付锡德家族的高额酬金。虽然这麽做会使你在家族中的声誉一落千丈，甚至遭到怀疑是否有能力继承家族事业，但是你的竞争对手并不知道你已经退出了角逐，现在所做的一切只是为了能够使戈登夫人得到家产。她得到了一切，你得到了她，真是一件值得庆祝的好事。可是没想到这笔钱并没有到锡德家族的人手里，反而真的失踪了。誓约之红在我这，中介人为什麽会有这批珠宝中的一件。你感到事情又出了意外，而且是你不能控制的意外。你胁迫我去完成一个你无法完成的任务，可事情仍然不在你的控制之中，这个房间是禁闭室，你被关在这里，杀手家族也有规则，要是你不付钱，你就得付出代价。”
艾伦检查了一下枪里的子弹，但他暗中也在观察赫尔曼和玛蒂娜的反应。他觉得自己说得大多都不错，也许细节上会有点小出入，但不影响整体效果。
“今晚，你们和锡德家族的领头人达成了什麽秘密协议？他为你杀光所有在这个房间以外的人，而你会给他多少酬劳。我说不清，等你的对手都死了，你或者你们就是唯一的继承者，报酬是戈登家族财产的多少？”艾伦走到窗边，拉开厚重的窗帘打开窗户，确定下面没有狗，他忽然回头对赫尔曼微笑，“要是你没有找他们，只找了我，现在会好过得多，我可以以每个一百元的价格替你杀人，可是现在已经没有机会了，物价飞涨，今时不同往日。”
他忽然又想起什麽，回到赫尔曼身边，弯腰对著他的耳朵说了一句话。赫尔曼的脸色顷刻间变得苍白难看。艾伦接著说：“再见。”他从窗口跳了下去，落地时仍然听到很多枪声。
他从窗口跳了下去，落地时仍然听到很多枪声。
这场好戏接近尾声，如果时间允许，他很乐意在这里观赏一番，他的工作还没有完，凡事得有始有终。今晚他说了太多话，事实证明电影中的理论是有道理的，揭露真实会令人感到身心愉悦。艾伦有时会想，他无意间看到的东西是露比出於疏忽而随手放在那里的，还是故意想让他看到的。这将是个永远的谜，在那张被电锯毁掉的书桌里，一张杰夫瑞?戈登的照片上用醒目的红色笔写著“赫尔曼与玛蒂娜的私生子”──重要的提示，开启真相之门的钥匙。
52．战场
麦克把车停在这里时，感到情况有点不妙。黑暗中的别墅如同正在沈睡的怪物，但随时会醒来择人而噬，此地显得又安静又危险。他松开安全带，奥斯卡说：“感觉有点不对劲？”
马克斯说：“没有灯光，你会不会记错了地点？”
“你说呢？我还没有耳聋到这种程度，先别下车，这里一个人都没有，难道老戈登已经死了，他们打算在这里进行一次降灵大会？”
“你干嘛要在这种时候开玩笑。”马克斯说，“你担心什麽？”
奥斯卡瞪了他一眼：“我在担心你们的安全，既然这件事有不对劲的地方，在没有搞清楚之前最好不要轻举妄动。”
“我同意。”麦克说，“这里肯定有问题，门口连一个守卫都没有，但也可能是另外的原因。”
“什麽原因？”
第12节
恋耽美
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