正文 第6节
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尖白深渊Ⅲ 作者:DNAX
第6节
“监狱难道不是为了让人洗心革面重获新生的地方？”
“童话故事里是的。”诺兰笑起来，波特也不再板著脸光火，气氛又恢复了之前的松弛和融洽，他们都不觉得这是什麽大不了的事。通常检查牢房被囚犯们认为是找茬，对警卫而言则是种可有可无的娱乐活动，麦克插手布兰顿的事虽然让波特有些不快，但後来的赌约又引起了他的兴趣，他和诺兰都认为这是麦克心血来潮的一个游戏，并且很乐意参与其中。唯一耿耿於怀的是被送回牢房的布兰顿，一整天他都有些魂不守舍，不明白今天到底发生了什麽事，为什麽一顿痛揍会变成那样一次奇妙的对话。想想那些话题，谁会和一个囚犯讨论降低大学学费，还有动物保护主义，甚至谈论约翰．列侬。他好像感到自己受到了重视，有人很愿意和他畅怀倾谈。布兰顿回到自己的床上，想好好回忆一下说过的每一句话。然後他被一个力大无穷的家夥从床上揪起来扔在地上，危险的室友用脚踩著他的胸口说：“你又被发现了，你要被发现几次？”
“这里是监狱。”布兰顿无奈地说，“你应该知道藏不住东西。”
“可你今天一点伤也没有，你是不是对他们说了什麽？”
“没有。”
“那他们怎麽会放过你？”
布兰顿无法回答，因为答案连他自己都在纳闷，难道说他和狱警相谈甚欢，於是就被破例免除惩罚。这会遭来更多拷问，会受更多罪，布兰顿只好说：“我不知道，也许这是他们的诡计。”
“好吧，诡计。你就这麽坚持。”保罗说，“如果杜鲁曼相信你说的话，我不会有意见。”
“我不想再干了。”布兰顿说，“他们盯上我，不管我藏在哪都会被发现，那个叫波特的警卫每次都像篦子一样把这里每样东西都梳一遍。他差点把我的胳膊拧断，再有下一次，他一定会说到做到。”但是他心里不全是这麽想，布兰顿心中还有另一种想法，他想起麦克和波特的赌约──如果他再犯，这些钱都是你的，如果改正就算我的人情。他不想让麦克输。
“如果你想不干，自己去对杜鲁曼说。”
杜鲁曼的名字让布兰顿惊醒，他发现自己一直在发抖，今天发生的一切，好或不好，奇妙和平淡，甚至每一句对话都像海市蜃楼一样消失。
“你想好了吗？”
他在黑暗中点了下头，保罗抬起脚，用力踏在他的胸口上，然後又是一下。
布兰顿听到肋骨断裂的声音，剧痛使他顿失知觉。
（19）头目
今天费什曼监狱的气氛有些古怪，艾伦发现那些喜爱惹是生非的家夥一反常态，安分守己地在自己的地盘休息和散步。汤尼说，今天是探监的日子。
“可这也不值得他们像兔子一样乖巧，一定有别的原因。”
汤尼像塑料罐里最後一点牙膏一样往外挤内幕，他说：“今天也是清洗的日子。”
“什麽是清洗的日子？”
“就是头目从下面的人手里收取东西，有价值的、值钱的、大麻、姑娘，还有武器，任何你能想到和想不到的东西都有可能出现。”汤尼说，“头目有时会指定某人去弄来某样物品，要是到了期限办不到，你就得遭殃。”
“这些东西从哪来？”
“总有流通的渠道。探监日就是好机会，警卫有时也会帮忙。”
艾伦还想知道更多细节，这是囚犯们之间心照不宣的秘密，意味著想接近大人物就得投身於这样的清洗。但他来不及向汤尼打听更多，警卫开始叫他，他只得匆匆离去。之後的事符合露比的剧本内容，他得到一次探监的机会，有人来探望他。艾伦去了会谈室，朝他挥手招呼的是个陌生女人。尽管她看起来丝毫没有熟悉之处，但艾伦立刻明白她在向他打招呼。
“维克，你好吗？”陌生女人冲他微笑，眼中充满关爱和思念。她说话时艾伦终於认出了她，如果有谁能够骗过他的眼睛，那一定就是她。她没有名字，她是表演者的幽灵。
“我很好。”艾伦说，他看起来有些言不由衷，在她面前总是不太自信，因为他的一切伪装都是她教的，但又不能说她是老师。她想必也是露比找来的演员之一，但在剧本上此处只标注了女演员c这样模糊又暧昧的代称。这是巧合还是露比真的手眼通天神通广大。
“你真的过得好吗？你看起来很憔悴。”
“监狱不是疗养院。”
“你入狱後我心如刀绞。”c扮演维克．弗吉尔的女友，艾伦没有见过那个女人，但想必也差不了多少。贝蒂．多林是个脱衣舞娘，她和维克相识的经过像一部三流小电影。他们在舞场相遇，维克偷了一位客人的钱，然後大把塞在贝蒂的胸罩里。两人半夜时分逃出两条街，上了一辆空车才幸免於难，之後他们就成了一对地下街区的模范情侣。
“我能为你做什麽？”c说，“我不能出来太久，我欠的钱还没有还清，他们一直在监视我。”
“对不起亲爱的，我失手了，如果你肯原谅我，能吻我一下吗？”
“我想为你做更多。”c看著他，目光真诚而诱惑，她的意思不是接吻而是更多，为他犯法，和他上床，为他死，陪他亡命天涯，以及更多。
她演得多麽真挚，如果艾伦是维克，一定会为此心动并开始胡思乱想起来。可是此刻他们谈论的并不是狱警走来走去听到的一两句情话。c和他拥抱时往他手心里塞了一张纸条。他们分开後警卫立刻发现了秘密，艾伦连指甲都被检查了一遍，但只搜出一张便签，上面印著鲜红的唇印。
“我很爱你，维克。”
“我也是。”c搂住他的脖子，亲吻他，就像他期待的那样。会面结束後，艾伦被送回牢房。汤尼还在外面闲逛，好像从来没有人看望他。艾伦伸手摸了摸被c搂过的脖子，一块小小的创可贴在那里，把它揭下来，内里是一个小塑胶袋，装著两片药片。
艾伦把它藏进口袋，开始等待午餐时间。
下午时他看到狄恩在操场边躲躲闪闪，正想过去问他打听消息的事进展如何。当他走过人群时忽然被几个人拽住，艾伦没有反抗，但还是遭到两下殴打，拳头让他虚弱地挂在那些人的手臂上。人群簇拥推搡，他干脆不去关心自己身在何处，反正去哪都一样。这正是他期待的必然会发生的情节。
艾伦回到上次林克带头闹事的小仓库，他们放下他，但没人想和他说话。艾伦看见多姆也在那些人当中，他像头大象一样慢慢走来，什麽话也不说，对准艾伦的腹部就是一拳，又一拳，像拳击手在对付沙袋。艾伦往後摔倒，他追上来，揪住猎物，连续不断地攻击。艾伦只能尽量往角落里躲，很多人在妨碍他躲闪，以便使多姆的拳脚更有效率。艾伦知道为什麽挨打，但在多姆的拳头下他还得装作茫然无知。
“扶他起来。”艾伦蜷在角落，对旁人伸来的手惊慌失措，他虚弱得几近昏迷，两个人费尽力气才能把他从地上拉起来。他们把他送到一个人面前，可以肯定那不是多姆，也不是艾伦打过交道的任何人。他是个英俊的男人，但不会令人感到亲切和蔼。他像一块冰，又像火焰。很难形容那种两面极端的感觉，艾伦可以察觉到他的体内有一只烦躁的野兽在来回踱步。他大约四十左右，身材保持得很好，六英尺高，双手比普通人大一些，握起拳头打人一定很疼。艾伦没见过他，但知道他是谁。怀恨者杜鲁曼从不在人多的时候出来和别人一起放风闲逛，用餐时也很少见，对於头目，狱警们或许会相应地给予特权，只要他们能够尽到管束手下的义务。就像汤尼说的，男人之间总会分出个一二三等，看守和囚犯之间也有约定成俗。
艾伦被迫抬起头看著这位入狱至今素未谋面的狱中首领，杜鲁曼看他的目光像在切割和剥离，他胆怯地往後退缩，但很快又被人推向前去。
“就是你。”杜鲁曼说，语调是那麽兴致盎然，“你让林克关了15天禁闭。”
“这是警卫长的决定。”
杜鲁曼还没有说话，多姆自告奋勇地上来往艾伦的脸上挥了一拳，让他的耳朵嗡嗡作响。
头目说：“我没有提问，所以不要回答。”
艾伦已没了招架之力，听天由命地等待他发落。
“按照惯例，我应该把你弄断手脚送给他，不会让你留下残疾，只是一两个月里会很痛。”杜鲁曼说，“如果他高兴，你就是大家的。”
艾伦从他的眼神中看出他在玩游戏，他对林克不见得有多亲热，用别人的爱好当做借口是减少仇恨的好方法。杜鲁曼很聪明，同时很暴力，他用拳头赢得威信，用计谋维护它。艾伦躲避著他的目光，令他对自己产生轻视之心，杜鲁曼问：“你要如何向他道歉？”
“我可以为你做事。”
“什麽事？”
“任何事。”
“让我看看你的诚意。”
杜鲁曼想要什麽样的诚意，这是个很难猜测答案的题目，他示意手下放开艾伦，让他能在有限的范围活动。如果对方是林克倒很容易猜，只要脱光衣服就行，他多半是会满意的。杜鲁曼看著艾伦，等待他的回应。艾伦从口袋里翻出塑胶袋装的药片，幸好它们没在殴打中丢失。
“这是什麽？糖果？”
艾伦说：“地下黑市的人称它为va，口服就能像静脉注射一样让人兴奋。”
“你从哪弄来的？”杜鲁曼少许有了一些好奇。
“我有一个女朋友。”艾伦毫无保留地交代秘密，只要照搬露比的台词就不会有破绽，“她叫贝蒂．多林，是火银脱衣舞俱乐部的舞女，她有办法弄到这个，刚才她来探监。 ”
“她真是个聪明又痴情的女人。”杜鲁曼把药片放在手心里，“你多久能弄到一次？”
“每周的探视日。但我们很拮据，她还欠了很多债，黑市里va的价钱很高。”
“我不会花钱向你购买，如果你说愿意为我做任何事，就自己想办法。”杜鲁曼说，“要是你能做到，你就可以为我办事。”他的意思是林克也不会再找麻烦，但这是隐性承诺，只要艾伦有一次办不到他就可以反悔。艾伦说：“你能让狄恩．罗伊也平安无事吗？”
“我不能，你只管你自己。”
“如果我想管他。”
“就得双份。”
“那麽至少在下次探监日之前放过他。”这次多姆的拳头砸在他的胸口，让他好长一段时间说不上话。这大块头做杜鲁曼的打手比做林克的帮凶更称职。“别讨价还价。”接著艾伦被他们从仓库赶出去，杜鲁曼还有别的人需要清洗。艾伦一瘸一拐地走到水池边，开始料理自己的伤口，多姆的拳头像铁锤一样重，即便能挨打，疼痛也总是难免的。他将冷水泼在脸上消肿，顺便让头脑清醒。他已经见到了杜鲁曼，而且得到每周一次的机会，这意味著他将有更多可能见到和杜鲁曼一样不常出现在人群中的人。在他见过的囚犯中没有图钉马卡斯，为了不让对方觉察到危险，他只能用最卑微的姿态接近和试探。
艾伦洗脸时，狄恩慌张地凑到他身边。
“你发生了什麽事？”水池里的血让狄恩有些紧张，他也嗅到了危险的气味。艾伦说：“没什麽。”
“他们打你了吗？”
“还没轮到你，不用害怕。”
“还没轮到的意思是总会轮到。”狄恩东张西望，随时提防可能出现的危险，这时有人朝他们走来，他立刻往艾伦身边靠拢。但是过来的人全无威胁，脸色像纸一样白，走路摇摇晃晃，艾伦看了他一眼，他浑然未觉，然後他开始对著水池喘气。狄恩全神戒备地盯著他，艾伦看出他不对劲的地方，但还来不及发问，他已经倒下了。
“去找警卫来。”艾伦对狄恩说，“叫警卫长，或者你看得顺眼的。”
狄恩不知什麽时候开始对他言听计从，飞快地跑开了。
艾伦发现倒下的人还没有失去意识，於是和他说话：“你是谁，你叫什麽名字？”
“布兰顿．格林。”
“你发生了什麽事？”
“我喘不上气了。”
“警卫马上就到。”
“哪个警卫？”布兰顿费力地问，“我想和菲利克斯长官谈谈。”
艾伦不知道那是麦克的新名字，於是只好安慰：“他会来，马上就来。”
狄恩叫来文森特警卫长时，布兰顿满眼失望，但他什麽也没说。艾伦碰过他的胸口，断定他一定是肋骨骨折，令人吃惊的是他还在四处走动。警卫长立刻叫人把布兰顿送去医务室，艾伦的一脸狼狈也没能逃过他锐利的眼睛，於是不得不被迫去看望一下新医生。
艾伦肯定露比治不好这样的重伤，他带著看好戏的心态在走路。
（20）骑士（2）
布兰顿被警卫送进医务室，碍手碍脚的人全走开了。艾伦站在一旁等著看露比的笑话，但是从另一个房间出来的人让他的希望全部落空。那显然是位真正的医生，尽管此刻穿著助手制服，可急救和外伤处理都非常果断麻利。露比对眼前的伤员袖手旁观，悠哉地说：“这是我的助手艾吉尔，以後小伤势都由他来治疗。”
艾伦瞠目结舌地看著早已失去意识的布兰顿，过了很久才想起说话：“抱歉医生，我想知道怎样才不算小伤势，掉脑袋吗？”
露比说：“进来，让我看看你的伤算不算。”他不顾艾伦反对，把他带进里面的房间。关上门，艾伦迫不及待地问：“他可靠吗？”
“不，他可说是个奸细，是洛克艾万公司派来监视我的眼线，他们总不可能放心一个外人插手内部事务。不过凡事都有两面，我知道他的身份，他也明白我和洛克艾万的约定，只要不是太过明显的营私舞弊，或是对他们不利的行为就不会有问题。关键时刻他甚至能成为我们的帮手。”露比打量他，目光略带赞赏，“今天你受的伤很像样，我们可以多聊一会儿。”
“别自作多情。”艾伦说，“我不是为了找你聊天才挨打，今天我看到她了。”
“什麽她？”露比开始忙活著找注射器和止疼剂，他对打针的兴趣丝毫未减。
艾伦说：“别装傻，所有人都知道你聪明绝顶，装傻只会让你显得很做作。你知道我说的是谁，维克．弗吉尔的女朋友，女演员c，你从哪找到她？”
“你就是维克．弗吉尔，她是你的女朋友，投入一点，别把这里当後台。”
“你从哪找到我的女朋友？”
“红灯区、地下旅店、赌场、豔舞厅，等等。每一个你能想到的乱糟糟的地方。她是你过去的秘密，我无意挖掘你的秘密，不过安东尼可不是个会保守秘密的人。”
“为什麽找她？”
“我需要好演员。”露比从抽屉里翻出想找的东西，随後转身走向他，“你是不是有点怕她。”
艾伦做了个开玩笑的表情，露比却紧咬不放：“在她面前你总是有些拘谨，这次她是配角，要是配角抢了主角的风头可不太妙。”
“我总觉得不对劲。”
“关於什麽？”
“你太过热心。”
“就算我什麽都不做，你一样会疑心。把手伸出来。”
艾伦伸出手臂，目光却紧盯著他的脸，想从那张完美无缺的面具上找出一点蛛丝马迹。他忽然问：“你知道马卡斯在哪。”
“我不知道。”
“委托人是怎麽说的？”
“马卡斯在费什曼监狱，杀了他。没了。”
“你的剧本根据什麽来写，过程详细到只要按部就班就能让我看清监狱的全貌，可委托任务的结果如何却是个未知数。”
“如果一切都是定数，我们就没有优势。只接受最困难的任务，巨额报酬，谢绝还价。”
“你确定马卡斯在这里吗？”
“是的，这是唯一能确定的一点。我已将范围尽量缩小，所以仔细观察你身边的每个人，也许擦肩而过的那个就是马卡斯。”
“你引以为傲的情报网呢？”
“全让我来动脑子的话，我只需要一个机枪手就够了。”露比说完忽然低下头，艾伦感到胳膊上一疼，这才回过神来发现他在给自己打针。
“你干什麽？”
“为你止疼。”
“可是感觉比刚挨了一顿揍还疼，你根本不会打针，别把针头留在里面。”
“小声点，你已经过了害怕打针的年纪。”
“我害怕的不是打针，而是拿针筒的那个人是你。流血了。”艾伦愤恨地擦著手臂。露比说：“到这来总要有个治疗过程，否则会被怀疑。”
艾伦说：“我会尽早解决这件事，你就尽情地玩你的医生游戏。”他开门出去，艾吉尔还在忙著替布兰顿治疗骨折。他十分专注，对走过身边的艾伦连眼睛都没抬一下。布兰顿面无人色地躺在床上，昏迷後他的神情终於放松。艾伦出门时看见麦克和另外几个警卫在门外谈论什麽，发现他出来，波特自觉地担负起押送任务。
艾伦尽可能不去看麦克，虽然他非常想看看他，想和他亲热，但这种场合还是减少与他之间的交集为妙。出人意料的是麦克忽然叫住他：“维克．弗吉尔。”
“是，长官。”艾伦听话地停下，转身看他。
“你知道布兰顿发生了什麽事？”
艾伦并不知道，但他忽然有个非常私人的念头，和露比的计划无关，完全是临时起意。他对麦克说：“你真的想知道吗？长官。”
“希望你能如实告诉我。”
“我只能对你一个人说。”
波特打断他的话：“别相信，这些混蛋总是耍相同的诡计。现在他看起来很乖巧，等你和他单独相处时又会花样百出。”
诺兰对此倒有不同意见：“他要是真有花样就不会被揍得这麽惨，让他们谈谈又何妨。再说能一个人制伏林克很不简单，飞鱼可不是个好对付的家夥。”他拍著麦克的肩膀，“你快成了这里的明星，囚犯都爱和你单独谈。”
“并不是我。”麦克回答，“单独交谈是尊重，我想他们只是不希望有很多人在周围旁听，交谈不是法庭审判。”
“希望如此。这里交给我和波特，你可以用休息室。”
每层监狱都有警卫休息室，麦克开门让艾伦进去，接著他转身关门，艾伦从背後搂住他。
“看窗户。”麦克说，“会被人发现的。”
“他们会认为发生了什麽事呢？”艾伦把脑袋搁在他的肩膀上低声说，“我从没见过你穿警服。”
“你的伤怎麽样？”这是麦克最关心的问题。
“像在挠痒，那些家夥的拳头还不如露比笨手笨脚的一针止疼剂。”
“别开这种玩笑，你不是铁打的。”
“你真的要看看我的伤吗？”艾伦放开他，把囚服的扣子解开，里面只有一件背心。他把背心也撩上去，露出结实的肌肉，然後拉住麦克的手放在受伤部位。他运用从女演员c那里学来的演技，忧愁而可怜地说：“我在这里生不如死，长官，你能帮我吗？”
麦克忍著笑，这种环境下，他还是有危机感的。
“先说说布兰顿的事。”他收回手。艾伦把衣服放下来：“我不认识他，我在洗脸，然後他过来了，他脸色不太好，我想大概有人打了他。”
麦克说：“昨天我才和他谈过一次，他在牢房里私藏毒品，不过我认为他有难言之隐。”
“哪方面？”
“有人强迫他这麽干，而且和这次受伤有关。”
“你知道今天是清洗日吗？”
“清洗日？”
“对，你的新同事没有告诉你这个特殊的日子。”艾伦说，“简单而言就是不管你得到了什麽，这一天得交给头目。他们称今天为清洗日。布兰顿私藏的毒品应该也在其列，但他被警卫发现了，或者还有什麽别的意外。他昏迷之前说想和菲利克斯长官谈，你认识这个人吗？”
麦克指著自己。
“就是你？”艾伦正经地自我介绍，“我叫维克．弗吉尔。”
“迈尔斯．菲利克斯。”麦克向他伸手，他们非常正式地握了一下。
“露比叫什麽？”
“温妮．格瑞斯。”
“你认为他只是来看好戏吗？”
“我不能告诉你他在想什麽。”麦克回答，“因为我也在摸索。”
“他把我们都搞糊涂了。”
“我们在这里谈论委托已经违反了要求。”
“他知道我不会遵守，因此这一定也在他的意料之中。”艾伦微笑，“真像你说的那样，我需要你时，你就出现了。”
“但我只能在有限的范围内帮助你，千万别让人发现警卫对你有特权。”
“你觉得文森特警卫长如何？”
“我见到他的机会不多，他正直得让人有些反感，我觉得警卫长不太懂人情世故，也许在他身上发生过什麽事。”
“他有没有可能是国王。”
麦克意外地看著他，艾伦没有在开玩笑。
“他对你说了？”
“我只是怀疑，不确定。”艾伦想了想，“我暂时保留看法，如果他是国王，或许就能从他那里得到线索。”
“不要轻举妄动。”
“帮我一个忙。”
“什麽忙？”
“替我照顾一下狄恩．罗伊那家夥，露比把他送进来後就撒手不管，我保证只要一天不看著，那些家夥就会打他的主意，现在他们没有动他是因为林克在关禁闭。等那个满脸口水的家夥出来就麻烦了，我实在分身乏术。”
“我尽力而为。”麦克说，“你开始为别人著想了。”
“那是因为你为别人著想太多，我得为你分担一些，以免你的心思全用在不相干的人身上。”艾伦靠近他，越危险的地方越令人心动。他看著麦克的眼睛说：“在家我们已经没有什麽刺激的秘密场所，要不要试试这里的休息室？”
“嗨。”
“叫我的名字。”
“只有国王才能叫你的名字，我不是。”
“好吧，骑士。”艾伦在他的嘴角吻了一下，“别太操心，我会查到谁打伤了布兰顿。”
（21）幽灵
探监日和大清洗使放风时的操场上减少了争夺篮球的好战分子，剩下的人无所事事，没有亲人、朋友、爱侣，没有自由和尊严。他们有些是别人的姑娘，有些是备受欺负的弱者，总之都是生活在费什曼监狱最底层的人。
汤尼又在继续他的操场写生，他每次花很少时间，有时甚至会一动不动地看著整座监狱发呆。
艾伦摇摇晃晃地走过去，在他身旁的空地坐下。在汤尼眼中，艾伦也是个下层人士，唯一不同的是他没有变成女人。这是一道非常重要的界限，虽然男人之间的那档子事说到底不过是屁股有点疼，如肯配合的话伤害更小，可心灵的创伤总是难以修补，遭遇过後很多人会觉得自己像变了一个人，以前的一切灰飞烟灭。当然本来就志同道合的家夥们例外，有些人反倒因此如鱼得水。
“你又挨了揍。”汤尼问，“疼吗？”
艾伦把针眼斑斑的手臂伸给他看：“医生给我打了止疼剂。”
汤尼的表情完全是幸灾乐祸：“再也没人愿意去医务室，头一天之後人人都得了打针恐惧症。新来的医生真有一套，现在不会有人装病了。”
艾伦已经不想再评论露比的所作所为，他精疲力尽地坐了一会儿，然後又百无聊赖地去看汤尼的画。那幅画日渐详细，看得出来汤尼在细节上花了很多功夫，可是整幅画总有些不对之处。艾伦看了几分锺後指著一处并不存在的景色问：“这是什麽？”
汤尼轻巧地说：“是为了让画面看起来更漂亮。”
“你忘了画铁网和高塔。”
“我画的又不是监狱。”汤尼说，“难道你不觉得没有这些东西的费什曼很美吗？”
艾伦惊讶地看著他。他一直认为汤尼是个很现实的人，可谁知道他又会在很突然的情况下流露出不合时宜的感性。艾伦感叹：“你真是个蹩脚的艺术家。”
“总要学会苦中作乐嘛。”汤尼说。
他的话让艾伦想起自己的苦恼：“要是到了清洗日，那些无法兑现承诺的人会怎麽样？”
汤尼抬起头看著他：“你承诺了什麽？”
“先别问，告诉我会怎样？”
“那你就惨了。”
“会死吗？”
“很难说，这得看你的承诺有多重，有时候甚至是看运气。”
“难道他们敢在监狱杀人。”
汤尼像看小动物一样看他：“这里很多人的刑期都很长，如果他们认为在监狱比外面好，比如林克就是个典型，他们又何必在乎闹事。更何况大多数情况下很难查出谁动的手，这里是监狱，囚犯们个个是犯罪高手。”
艾伦思索了一下，汤尼是个对环境和人群非常敏锐的人，据他自己所说他到费什曼监狱也不过只有一年，但好像对这里的很多事都知之甚详。
“你认识布兰顿．格林吗？”
“认识。他是和我同时入狱的，他很年轻，犯的罪也很轻，如果表现好一点轻而易举就能获得假释的机会。可是他们不让他安分守己，总是让他收藏毒品，而且十有八九会被警卫发现。”汤尼说，“他们一定是故意整他。”
“他们是谁？”
“杜鲁曼的手下，很多人，统称他们。他们和我们不一样，他们是靠践踏别人来获得乐趣的人。坐牢很无聊，得找点事做。”
“难道这是他们让布兰顿藏毒的理由，找点事做？”
“没有理由本来就是最好的理由，监狱里一切事情都可以简化为无聊。因为无聊做爱，因为无聊打架，因为无聊，别人对你做的任何事你都只能忍耐，除非你有能力战胜他们。可是他们也明白落单的坏处，因此先是三五成群，然後逐渐扩大，最後成为王国。最古老的城邦就是这麽建立的，人们按照契约组建城市，向统治者纳税，以此抵御野兽和外敌，使自己更安全。虽然野蛮，但符合人类社会的发展规律。”
“我向杜鲁曼承诺每周给他提供va。”
“va是什麽？”汤尼在这方面的消息就没那麽灵通，想必他对地下黑市不太了解。
“总之是很难弄到的东西，可当时我不知道该怎麽办。要是不给他，他一定会打死我。我觉得他会这麽做。”艾伦捂著腹部，脸色很难看，任谁都能看出他伤得不轻。
“你打算如何？”
“暂时没什麽打算，我得好好想想。”
汤尼看了看远处说：“有人找你。”
艾伦顺著他的目光看，狄恩在操场那头发呆。“他没有找我，他只是傻愣著。”
汤尼耸了耸肩膀，继续埋首於他的绘画。狄恩呆了一会儿，也许是发现汤尼没有离开的迹象，只好主动向他们走来。
“维克，可以谈谈吗？”他的意思是希望汤尼能挪个窝，但汤尼仍然不动，他在画画，换个地方角度就不对了。艾伦费劲地站起来，和狄恩一起走到更远些的草坪上。狄恩没有挨打，林克结束禁闭之前不会有人找他麻烦，但他看起来和艾伦一样倒霉，难兄难弟，别人看他的眼神都不一样，知道他注定要沦落为某些人晚餐盘子里的肉食。
“我受够了这个地方。”狄恩的目光开始游移，经过一段时间的牢狱生活，他坚定的牺牲和奉献之心终於开始动摇。艾伦认为狄恩本身就是露比阴谋诡计下的牺牲品，因此对他深表同情，进而有了维护之心，换言之他乐意和露比作对，哪怕是在一些无关紧要的小事情上。
“怎麽了？”
“你要我去打听阿尔奇，可他不仅仅是个死去的囚犯，他是鬼魂。”狄恩心有余悸，很多人对亡魂都有些不美好的联想。
“你打听到些什麽？”
“他是被打死的，尸体惨不忍睹。几个人轮流打他，把他关在浴室後面的锅炉房里，警卫发现他时，他几乎被融化，以常人难以想象的速度腐烂。”
这个故事对狄恩而言就是噩梦，即使没有亲眼得见也能想像那种恐怖的场面。
艾伦问:“然後呢？”
“然後他就成了一个幽灵，经常在深夜出现。很多人都说见过他，听说见过他的人都会倒大霉。”狄恩忽然怀疑地看著艾伦问，“你为什麽让我去打听阿尔奇的事，难道你也见到他了？”
艾伦看看周围并没有人注意他们，於是捧住狄恩的脸，凶狠地盯著他游移不定的眼睛说：“听著，如果你不想变成另一个阿尔奇，不想被关在锅炉房被烧成灰烬，最好从现在开始按我说的做。不管我要你去做什麽，我是在帮你。”
“我们会怎样？会发生什麽事？”狄恩担心而沮丧，回想起露比的话，“他说的一点都没错，这里是炼狱。我一定活不过去。”
艾伦开始失去耐心，不知道该如何沟通，因为他少有机会遇到这样的人。狄恩关注的重点永远不是真正的重点，他的思维跳跃得像弹力球掉在凹凸不平的石子路面上，让追著他的人东奔西跑疲於奔命。於是艾伦只好用露比常对他用的最为不屑的手段──连哄带骗。“狄恩，你还想在这鬼地方呆多久？林克很快就会从禁闭室出来，他不会放过你。你愿意当他的床伴吗？想想他的半张脸，你会做噩梦的。”
林克的鬼脸很有说服力，狄恩立刻就被吓住了。艾伦说：“没有鬼魂。这是一条出路，把你打听到的细节告诉我，这样我们就有机会离开这里。”
“离开？”狄恩惊讶地看著他，对於自己的理解力有点不自信，“你是说越狱？”
“露比让你帮助我，难道你认为他只是让你对林克撒个慌，让他不再动我的歪脑筋吗？”
狄恩从惊讶转为沈默，他需要更多时间思考艾伦说的话。至今他的思维仍然停留在露比正直而正义的论调上──涤荡心灵，净化灵魂。说出来都会让人发冷的台词。
“你真的认为阿尔奇变成了鬼魂？监狱里的暴力或许是因为空虚和无聊，可奇谈怪论就未必，我想他们一定在掩饰什麽。你打听到是谁对阿尔奇下毒手的吗？”
“没有定论，谁也不敢说，但那段时间有几个人下落不明，他们再出现时就死了，尸体被找到并安葬在监狱墓园里。”狄恩说，“大家都认为这几个人就是杀害阿尔奇的凶手，他们不明不白地死去，是阿尔奇在为自己报仇。”
“你干得很好。今天我们在这里说的话别对任何人说，你会很安全，我向你保证，只要有机会就带你离开。”
狄恩还在发愣，可他对露比满怀信心，因而对艾伦也颇为信赖。
“还要多久？”他关心地问，“林克禁闭结束我就有麻烦了。”
“你终於开窍，我还以为你一意孤行地愿意奉献给他。”
狄恩愁眉苦脸。艾伦友好地说：“别担心，有一位迈尔斯．菲利克斯警卫，如果你遇到麻烦可以去找他，他一定会帮助你。作为回报，你还得继续打听。”
“这次又是什麽？”
“我要知道在阿尔奇死後发生意外的那些人的名字，最好能打听到他们的墓碑在墓园的哪一处。”
（22）过去
布兰顿醒来时，窗外正在下雨。他试著动了一下，发觉胸口的疼痛减轻了，断裂的肋骨被固定得很好。他松了口气，失神地躺在床上，等待有人进来向他询问受伤的原因。对於重伤事件，狱警们总是会问得很详细，他最好趁此机会想想该怎麽说才能蒙混过关。医务室没有铁窗，布兰顿从未有过这样的机会好好打量这个充满药水和酒精味的地方，他以为费什曼监狱的每扇窗户都安装了坚不可摧的栏杆，以防囚犯借机逃走。也许这是监狱设计者为数不多的一点关怀，让就医的犯人感到放松，反正窗外就是狙击手的岗哨，至少3个探照灯对准这扇小窗户，任何人想在这里搞鬼都会无所遁形。
一滴透明的雨水落在玻璃窗上，然後开始按照万有引力定律下滑，一道优美的水痕，很像眼泪，但又没那麽忧伤。那是自然之美，不带情感，单纯的美。
布兰顿想起了和迈尔斯．菲利克斯警卫的交谈，从某方面而言那也是不带感情的，这麽说并非贬义，感情包括负面的，囚犯和警卫交谈多少总会感觉有些低人一等。没有感情意味著没有歧视，没有偏见，也没有私心。陌生人之间的交谈就应该如此，布兰顿认为那是20年来最愉快的一次交谈，如果他还在这就好了。经过一段时间的等待，医务室的门被推开了。进来的并不是警卫，而是新来的医生。布兰顿略微有些失望，但也松了口气，要是菲利克斯警卫亲自来问他怎麽回事，他很难开口说谎。
露比进门时就知道病人醒了，他假装没发现，不去打扰对方的黯然神伤和对窗感怀，最後反倒是布兰顿自己忍不住说：“我觉得好多了。”
“什麽好多了？”露比诧异地看著他问，“你不是因为头晕和营养不良被送来这里。你的肋骨断了两根，幸运的是没有刺伤肺部。谁打了你？”
“没有谁。”
露比了然地说：“我明白，通常你们的回答都非常轻巧随意，充满了不可预见性。从上层床铺摔下来，走楼梯时失足，更有心的说洗澡时滑倒或者抢篮球发生的意外。你是哪一种？”
布兰顿找不到更好的答案，露比已经把他能想到的答案全列了一遍，除了打架，监狱里已经没有更多可以造成这种伤害的方法。
“你是想告诉我，还是想告诉门外的警卫？”
布兰顿犹豫了一下，没能逃过露比的眼睛，但是他说：“我不能告诉你，否则我会惹更多麻烦。”
露比在对面坐下，开始打量他。布兰顿有一双灰绿色的眼睛，皮肤苍白，目光缺乏自信，露比看著他，他却看著右边的整理架，好像那里有人在等待与他交谈。
“你喜欢做游戏吗？”
“什麽？”
露比说：“一个小游戏，你不用说话，我来猜你心中的秘密。要是我猜对了，你就看我一眼。这不算泄密，就算你不看我，我也知道你在想什麽。”
布兰顿对他的话产生好奇，不相信他会无所不知，打定主意无论他说出什麽惊心动魄的话都保持现在的无动於衷。可露比的第一句话就把他打败了。
“是你的室友打了你对吗？”
布兰顿不知道他是从哪打听来的，或者根本就是巧合，一次运气很好的误打误撞。他的眼睛眨了一下，露比说：“他叫保罗．昆尼尔，是个六英尺四英寸高的黑大个，在他跟前你很难占到上风。放风时他在球场上抢到最多篮板球，他打球时像一头愤怒的公牛，打人的时候也一样。”
想到保罗的拳头和大脚，布兰顿不由自主地打了个冷颤，这一点也被露比尽收眼底。
“有时你并不是单纯的害怕，而是不明白为什麽世上会有这样的人，黑色、野蛮、强壮、不讲理，你觉得很不公平。”露比看著他说，“他打断了你的肋骨，你还得为他隐瞒。”
布兰顿心想，一定是哪个狱警说的，反正这里很多人都知道保罗喜欢揍他，只是以前从没有这麽严重，最多是让他鼻青脸肿几天。他仍然保持沈默，眼睛尽量避开露比的目光，绝不给他任何暗示。他听人说心理医生能从病人的眼睛里看出一切秘密。
“他为什麽打你呢？”露比自问自答，并不在乎对方的反应。“昨天还是前天，波特警卫抓到你在牢房里藏了违禁品，保罗打你是因为这件事吗？”
布兰顿觉得自己像一个被层层剥开的洋葱，只是他没有使别人流泪的特长，这一切都是咎由自取。露比停顿了一会儿，好像在思考，又像在观察，最後他站起来，离开椅子朝门外走去。布兰顿以为自己做了一个梦，没有人进来过，刚才的一切都只是梦境幻觉。露比说出了他内心的秘密，说出他一直想说的话。他泄气地躺在床上，看著窗户上新落下的雨滴，想著到底该怎麽办，他鼓足勇气说出自己想要的，不再为杜鲁曼和他的手下私藏毒品，结果换来保罗残忍的踩踏。如果他继续坚持，後果又会怎样。
露比走到门外，麦克还在等待，布兰顿昏迷了很长时间。
“情况如何？”
“他醒了。”露比说，“不太严重，费什曼监狱一般不赞成犯人保外就医。”
麦克说：“我注意到这里的医疗设施并不完备，如果有需要紧急治疗的伤员怎麽办？”
“这里有墓园。”
“别开玩笑。”
“制度是其次，重要的是这里是监狱，监狱是为了防止犯人出逃，拘禁管理他们，使他们改过自新，而不是治疗，不是让每个人长命百岁。所以死亡在所难免，但绝不能有人逃走。医院的丑闻才是医疗事故，监狱的失败是越狱。”
“他说了什麽吗？”
“他的室友打了他，原因就像你猜的那样，波特没收了他的毒品。不过我很奇怪，这种事又不是第一次发生，为什麽会下这麽重的手。”
“他们不拿别人的命当回事。”麦克开始皱眉，他很少皱眉，这样的表情意味著他在气愤。
“他一定遇到了什麽事，可能让他产生一些和过去完全不同的想法。如果他对保罗说不干了，那倒是很容易遭来一顿毒打。”露比说话时忽然转头看他，麦克说：“我和他谈过一次。”
“是你。”露比说，“我提醒过你吗？不要随便让人产生希望。希望是好东西，但不是每个人都做好充分准备接受，也不是每个人都有能力去实现它。”
“我不知道会发生这种事，你确定吗？或者再听听艾伦打听到的结果。”
“他又在开小差，这事不应该他管。”
“我想他有他的方法。”
“多此一举。”露比说，“如果你和里面的家夥谈过，你一定也知道他根本不善於撒谎，不过我不认为这件事和我们的任务有关，只是监狱里很常见的恃强凌弱。”
“也许我们不应该管。”
“去掉也许，我们就不应该管。你走到每一个牢房都可能看到类似事件，如果全都管我们何不改行去做监狱管理？”
麦克不说话，但可以看出他并不认同。如果这世上还有谁能让露比妥协，除了朱蒂就只有他，但麦克并非一味固执己见，他能说服露比也不是依靠能说会道，而是露比无法指出他是错误的。对於正确的事，尽管不情愿，露比还是会多考虑一些，尽量用擦边球的方式与他达成共识。
“你想怎麽办？就算帮助他也只是一时，等完成任务，我们立刻就会离开这里，帮助别人并不是乱施善心。”
麦克说：“尽我所能，这和我们的任务不冲突。狱警本来就该管这些。就像医生就该治好他的伤。”
露比盯著他看了很久，通常他不会在对话时停顿这麽久，停顿意味著语塞和词穷。露比说：“记得萨德马利亚的那次吗？”
“记得。”
“那次的起因就是你从街上捡来一个需要帮助的孩子。那次我们损失惨重。”
麦克说：“如果没有损失，我们就不明白现在拥有的有多重要。”
露比的语气充满无奈：“我总是试图对你讲现实，你却总想靠感情说服我。”
“我不自信，我不知道是否能打动你。”
“如果我真是个铁石心肠的人就好了。那样就不会有烦恼，也可以斩钉截铁地拒绝你。”露比转身，面对麦克时他还能够针锋相对，转身时他已经妥协了。“你可以管，艾伦不可以，他只能做我让他做的事。”这可能是他最大的让步，但麦克随後的话比之前的所有语言都更有说服力。
“如果他只按照你说的做，我不会站在这里。”
这是所有故事的起源，露比终於又转身看他，但这次不是为了辩论，而是为了证实麦克真的站在他身後。
“为什麽你总是很有道理，我可以说服艾伦，因为他经常不讲理。你不一样，我认为自己很有道理时，你就会用更多道理让我屈服。”
“我不想让任何人屈服。”麦克说，“你能接受，是因为你是个讲理的人。”
第6节
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第6节
“监狱难道不是为了让人洗心革面重获新生的地方？”
“童话故事里是的。”诺兰笑起来，波特也不再板著脸光火，气氛又恢复了之前的松弛和融洽，他们都不觉得这是什麽大不了的事。通常检查牢房被囚犯们认为是找茬，对警卫而言则是种可有可无的娱乐活动，麦克插手布兰顿的事虽然让波特有些不快，但後来的赌约又引起了他的兴趣，他和诺兰都认为这是麦克心血来潮的一个游戏，并且很乐意参与其中。唯一耿耿於怀的是被送回牢房的布兰顿，一整天他都有些魂不守舍，不明白今天到底发生了什麽事，为什麽一顿痛揍会变成那样一次奇妙的对话。想想那些话题，谁会和一个囚犯讨论降低大学学费，还有动物保护主义，甚至谈论约翰．列侬。他好像感到自己受到了重视，有人很愿意和他畅怀倾谈。布兰顿回到自己的床上，想好好回忆一下说过的每一句话。然後他被一个力大无穷的家夥从床上揪起来扔在地上，危险的室友用脚踩著他的胸口说：“你又被发现了，你要被发现几次？”
“这里是监狱。”布兰顿无奈地说，“你应该知道藏不住东西。”
“可你今天一点伤也没有，你是不是对他们说了什麽？”
“没有。”
“那他们怎麽会放过你？”
布兰顿无法回答，因为答案连他自己都在纳闷，难道说他和狱警相谈甚欢，於是就被破例免除惩罚。这会遭来更多拷问，会受更多罪，布兰顿只好说：“我不知道，也许这是他们的诡计。”
“好吧，诡计。你就这麽坚持。”保罗说，“如果杜鲁曼相信你说的话，我不会有意见。”
“我不想再干了。”布兰顿说，“他们盯上我，不管我藏在哪都会被发现，那个叫波特的警卫每次都像篦子一样把这里每样东西都梳一遍。他差点把我的胳膊拧断，再有下一次，他一定会说到做到。”但是他心里不全是这麽想，布兰顿心中还有另一种想法，他想起麦克和波特的赌约──如果他再犯，这些钱都是你的，如果改正就算我的人情。他不想让麦克输。
“如果你想不干，自己去对杜鲁曼说。”
杜鲁曼的名字让布兰顿惊醒，他发现自己一直在发抖，今天发生的一切，好或不好，奇妙和平淡，甚至每一句对话都像海市蜃楼一样消失。
“你想好了吗？”
他在黑暗中点了下头，保罗抬起脚，用力踏在他的胸口上，然後又是一下。
布兰顿听到肋骨断裂的声音，剧痛使他顿失知觉。
（19）头目
今天费什曼监狱的气氛有些古怪，艾伦发现那些喜爱惹是生非的家夥一反常态，安分守己地在自己的地盘休息和散步。汤尼说，今天是探监的日子。
“可这也不值得他们像兔子一样乖巧，一定有别的原因。”
汤尼像塑料罐里最後一点牙膏一样往外挤内幕，他说：“今天也是清洗的日子。”
“什麽是清洗的日子？”
“就是头目从下面的人手里收取东西，有价值的、值钱的、大麻、姑娘，还有武器，任何你能想到和想不到的东西都有可能出现。”汤尼说，“头目有时会指定某人去弄来某样物品，要是到了期限办不到，你就得遭殃。”
“这些东西从哪来？”
“总有流通的渠道。探监日就是好机会，警卫有时也会帮忙。”
艾伦还想知道更多细节，这是囚犯们之间心照不宣的秘密，意味著想接近大人物就得投身於这样的清洗。但他来不及向汤尼打听更多，警卫开始叫他，他只得匆匆离去。之後的事符合露比的剧本内容，他得到一次探监的机会，有人来探望他。艾伦去了会谈室，朝他挥手招呼的是个陌生女人。尽管她看起来丝毫没有熟悉之处，但艾伦立刻明白她在向他打招呼。
“维克，你好吗？”陌生女人冲他微笑，眼中充满关爱和思念。她说话时艾伦终於认出了她，如果有谁能够骗过他的眼睛，那一定就是她。她没有名字，她是表演者的幽灵。
“我很好。”艾伦说，他看起来有些言不由衷，在她面前总是不太自信，因为他的一切伪装都是她教的，但又不能说她是老师。她想必也是露比找来的演员之一，但在剧本上此处只标注了女演员c这样模糊又暧昧的代称。这是巧合还是露比真的手眼通天神通广大。
“你真的过得好吗？你看起来很憔悴。”
“监狱不是疗养院。”
“你入狱後我心如刀绞。”c扮演维克．弗吉尔的女友，艾伦没有见过那个女人，但想必也差不了多少。贝蒂．多林是个脱衣舞娘，她和维克相识的经过像一部三流小电影。他们在舞场相遇，维克偷了一位客人的钱，然後大把塞在贝蒂的胸罩里。两人半夜时分逃出两条街，上了一辆空车才幸免於难，之後他们就成了一对地下街区的模范情侣。
“我能为你做什麽？”c说，“我不能出来太久，我欠的钱还没有还清，他们一直在监视我。”
“对不起亲爱的，我失手了，如果你肯原谅我，能吻我一下吗？”
“我想为你做更多。”c看著他，目光真诚而诱惑，她的意思不是接吻而是更多，为他犯法，和他上床，为他死，陪他亡命天涯，以及更多。
她演得多麽真挚，如果艾伦是维克，一定会为此心动并开始胡思乱想起来。可是此刻他们谈论的并不是狱警走来走去听到的一两句情话。c和他拥抱时往他手心里塞了一张纸条。他们分开後警卫立刻发现了秘密，艾伦连指甲都被检查了一遍，但只搜出一张便签，上面印著鲜红的唇印。
“我很爱你，维克。”
“我也是。”c搂住他的脖子，亲吻他，就像他期待的那样。会面结束後，艾伦被送回牢房。汤尼还在外面闲逛，好像从来没有人看望他。艾伦伸手摸了摸被c搂过的脖子，一块小小的创可贴在那里，把它揭下来，内里是一个小塑胶袋，装著两片药片。
艾伦把它藏进口袋，开始等待午餐时间。
下午时他看到狄恩在操场边躲躲闪闪，正想过去问他打听消息的事进展如何。当他走过人群时忽然被几个人拽住，艾伦没有反抗，但还是遭到两下殴打，拳头让他虚弱地挂在那些人的手臂上。人群簇拥推搡，他干脆不去关心自己身在何处，反正去哪都一样。这正是他期待的必然会发生的情节。
艾伦回到上次林克带头闹事的小仓库，他们放下他，但没人想和他说话。艾伦看见多姆也在那些人当中，他像头大象一样慢慢走来，什麽话也不说，对准艾伦的腹部就是一拳，又一拳，像拳击手在对付沙袋。艾伦往後摔倒，他追上来，揪住猎物，连续不断地攻击。艾伦只能尽量往角落里躲，很多人在妨碍他躲闪，以便使多姆的拳脚更有效率。艾伦知道为什麽挨打，但在多姆的拳头下他还得装作茫然无知。
“扶他起来。”艾伦蜷在角落，对旁人伸来的手惊慌失措，他虚弱得几近昏迷，两个人费尽力气才能把他从地上拉起来。他们把他送到一个人面前，可以肯定那不是多姆，也不是艾伦打过交道的任何人。他是个英俊的男人，但不会令人感到亲切和蔼。他像一块冰，又像火焰。很难形容那种两面极端的感觉，艾伦可以察觉到他的体内有一只烦躁的野兽在来回踱步。他大约四十左右，身材保持得很好，六英尺高，双手比普通人大一些，握起拳头打人一定很疼。艾伦没见过他，但知道他是谁。怀恨者杜鲁曼从不在人多的时候出来和别人一起放风闲逛，用餐时也很少见，对於头目，狱警们或许会相应地给予特权，只要他们能够尽到管束手下的义务。就像汤尼说的，男人之间总会分出个一二三等，看守和囚犯之间也有约定成俗。
艾伦被迫抬起头看著这位入狱至今素未谋面的狱中首领，杜鲁曼看他的目光像在切割和剥离，他胆怯地往後退缩，但很快又被人推向前去。
“就是你。”杜鲁曼说，语调是那麽兴致盎然，“你让林克关了15天禁闭。”
“这是警卫长的决定。”
杜鲁曼还没有说话，多姆自告奋勇地上来往艾伦的脸上挥了一拳，让他的耳朵嗡嗡作响。
头目说：“我没有提问，所以不要回答。”
艾伦已没了招架之力，听天由命地等待他发落。
“按照惯例，我应该把你弄断手脚送给他，不会让你留下残疾，只是一两个月里会很痛。”杜鲁曼说，“如果他高兴，你就是大家的。”
艾伦从他的眼神中看出他在玩游戏，他对林克不见得有多亲热，用别人的爱好当做借口是减少仇恨的好方法。杜鲁曼很聪明，同时很暴力，他用拳头赢得威信，用计谋维护它。艾伦躲避著他的目光，令他对自己产生轻视之心，杜鲁曼问：“你要如何向他道歉？”
“我可以为你做事。”
“什麽事？”
“任何事。”
“让我看看你的诚意。”
杜鲁曼想要什麽样的诚意，这是个很难猜测答案的题目，他示意手下放开艾伦，让他能在有限的范围活动。如果对方是林克倒很容易猜，只要脱光衣服就行，他多半是会满意的。杜鲁曼看著艾伦，等待他的回应。艾伦从口袋里翻出塑胶袋装的药片，幸好它们没在殴打中丢失。
“这是什麽？糖果？”
艾伦说：“地下黑市的人称它为va，口服就能像静脉注射一样让人兴奋。”
“你从哪弄来的？”杜鲁曼少许有了一些好奇。
“我有一个女朋友。”艾伦毫无保留地交代秘密，只要照搬露比的台词就不会有破绽，“她叫贝蒂．多林，是火银脱衣舞俱乐部的舞女，她有办法弄到这个，刚才她来探监。 ”
“她真是个聪明又痴情的女人。”杜鲁曼把药片放在手心里，“你多久能弄到一次？”
“每周的探视日。但我们很拮据，她还欠了很多债，黑市里va的价钱很高。”
“我不会花钱向你购买，如果你说愿意为我做任何事，就自己想办法。”杜鲁曼说，“要是你能做到，你就可以为我办事。”他的意思是林克也不会再找麻烦，但这是隐性承诺，只要艾伦有一次办不到他就可以反悔。艾伦说：“你能让狄恩．罗伊也平安无事吗？”
“我不能，你只管你自己。”
“如果我想管他。”
“就得双份。”
“那麽至少在下次探监日之前放过他。”这次多姆的拳头砸在他的胸口，让他好长一段时间说不上话。这大块头做杜鲁曼的打手比做林克的帮凶更称职。“别讨价还价。”接著艾伦被他们从仓库赶出去，杜鲁曼还有别的人需要清洗。艾伦一瘸一拐地走到水池边，开始料理自己的伤口，多姆的拳头像铁锤一样重，即便能挨打，疼痛也总是难免的。他将冷水泼在脸上消肿，顺便让头脑清醒。他已经见到了杜鲁曼，而且得到每周一次的机会，这意味著他将有更多可能见到和杜鲁曼一样不常出现在人群中的人。在他见过的囚犯中没有图钉马卡斯，为了不让对方觉察到危险，他只能用最卑微的姿态接近和试探。
艾伦洗脸时，狄恩慌张地凑到他身边。
“你发生了什麽事？”水池里的血让狄恩有些紧张，他也嗅到了危险的气味。艾伦说：“没什麽。”
“他们打你了吗？”
“还没轮到你，不用害怕。”
“还没轮到的意思是总会轮到。”狄恩东张西望，随时提防可能出现的危险，这时有人朝他们走来，他立刻往艾伦身边靠拢。但是过来的人全无威胁，脸色像纸一样白，走路摇摇晃晃，艾伦看了他一眼，他浑然未觉，然後他开始对著水池喘气。狄恩全神戒备地盯著他，艾伦看出他不对劲的地方，但还来不及发问，他已经倒下了。
“去找警卫来。”艾伦对狄恩说，“叫警卫长，或者你看得顺眼的。”
狄恩不知什麽时候开始对他言听计从，飞快地跑开了。
艾伦发现倒下的人还没有失去意识，於是和他说话：“你是谁，你叫什麽名字？”
“布兰顿．格林。”
“你发生了什麽事？”
“我喘不上气了。”
“警卫马上就到。”
“哪个警卫？”布兰顿费力地问，“我想和菲利克斯长官谈谈。”
艾伦不知道那是麦克的新名字，於是只好安慰：“他会来，马上就来。”
狄恩叫来文森特警卫长时，布兰顿满眼失望，但他什麽也没说。艾伦碰过他的胸口，断定他一定是肋骨骨折，令人吃惊的是他还在四处走动。警卫长立刻叫人把布兰顿送去医务室，艾伦的一脸狼狈也没能逃过他锐利的眼睛，於是不得不被迫去看望一下新医生。
艾伦肯定露比治不好这样的重伤，他带著看好戏的心态在走路。
（20）骑士（2）
布兰顿被警卫送进医务室，碍手碍脚的人全走开了。艾伦站在一旁等著看露比的笑话，但是从另一个房间出来的人让他的希望全部落空。那显然是位真正的医生，尽管此刻穿著助手制服，可急救和外伤处理都非常果断麻利。露比对眼前的伤员袖手旁观，悠哉地说：“这是我的助手艾吉尔，以後小伤势都由他来治疗。”
艾伦瞠目结舌地看著早已失去意识的布兰顿，过了很久才想起说话：“抱歉医生，我想知道怎样才不算小伤势，掉脑袋吗？”
露比说：“进来，让我看看你的伤算不算。”他不顾艾伦反对，把他带进里面的房间。关上门，艾伦迫不及待地问：“他可靠吗？”
“不，他可说是个奸细，是洛克艾万公司派来监视我的眼线，他们总不可能放心一个外人插手内部事务。不过凡事都有两面，我知道他的身份，他也明白我和洛克艾万的约定，只要不是太过明显的营私舞弊，或是对他们不利的行为就不会有问题。关键时刻他甚至能成为我们的帮手。”露比打量他，目光略带赞赏，“今天你受的伤很像样，我们可以多聊一会儿。”
“别自作多情。”艾伦说，“我不是为了找你聊天才挨打，今天我看到她了。”
“什麽她？”露比开始忙活著找注射器和止疼剂，他对打针的兴趣丝毫未减。
艾伦说：“别装傻，所有人都知道你聪明绝顶，装傻只会让你显得很做作。你知道我说的是谁，维克．弗吉尔的女朋友，女演员c，你从哪找到她？”
“你就是维克．弗吉尔，她是你的女朋友，投入一点，别把这里当後台。”
“你从哪找到我的女朋友？”
“红灯区、地下旅店、赌场、豔舞厅，等等。每一个你能想到的乱糟糟的地方。她是你过去的秘密，我无意挖掘你的秘密，不过安东尼可不是个会保守秘密的人。”
“为什麽找她？”
“我需要好演员。”露比从抽屉里翻出想找的东西，随後转身走向他，“你是不是有点怕她。”
艾伦做了个开玩笑的表情，露比却紧咬不放：“在她面前你总是有些拘谨，这次她是配角，要是配角抢了主角的风头可不太妙。”
“我总觉得不对劲。”
“关於什麽？”
“你太过热心。”
“就算我什麽都不做，你一样会疑心。把手伸出来。”
艾伦伸出手臂，目光却紧盯著他的脸，想从那张完美无缺的面具上找出一点蛛丝马迹。他忽然问：“你知道马卡斯在哪。”
“我不知道。”
“委托人是怎麽说的？”
“马卡斯在费什曼监狱，杀了他。没了。”
“你的剧本根据什麽来写，过程详细到只要按部就班就能让我看清监狱的全貌，可委托任务的结果如何却是个未知数。”
“如果一切都是定数，我们就没有优势。只接受最困难的任务，巨额报酬，谢绝还价。”
“你确定马卡斯在这里吗？”
“是的，这是唯一能确定的一点。我已将范围尽量缩小，所以仔细观察你身边的每个人，也许擦肩而过的那个就是马卡斯。”
“你引以为傲的情报网呢？”
“全让我来动脑子的话，我只需要一个机枪手就够了。”露比说完忽然低下头，艾伦感到胳膊上一疼，这才回过神来发现他在给自己打针。
“你干什麽？”
“为你止疼。”
“可是感觉比刚挨了一顿揍还疼，你根本不会打针，别把针头留在里面。”
“小声点，你已经过了害怕打针的年纪。”
“我害怕的不是打针，而是拿针筒的那个人是你。流血了。”艾伦愤恨地擦著手臂。露比说：“到这来总要有个治疗过程，否则会被怀疑。”
艾伦说：“我会尽早解决这件事，你就尽情地玩你的医生游戏。”他开门出去，艾吉尔还在忙著替布兰顿治疗骨折。他十分专注，对走过身边的艾伦连眼睛都没抬一下。布兰顿面无人色地躺在床上，昏迷後他的神情终於放松。艾伦出门时看见麦克和另外几个警卫在门外谈论什麽，发现他出来，波特自觉地担负起押送任务。
艾伦尽可能不去看麦克，虽然他非常想看看他，想和他亲热，但这种场合还是减少与他之间的交集为妙。出人意料的是麦克忽然叫住他：“维克．弗吉尔。”
“是，长官。”艾伦听话地停下，转身看他。
“你知道布兰顿发生了什麽事？”
艾伦并不知道，但他忽然有个非常私人的念头，和露比的计划无关，完全是临时起意。他对麦克说：“你真的想知道吗？长官。”
“希望你能如实告诉我。”
“我只能对你一个人说。”
波特打断他的话：“别相信，这些混蛋总是耍相同的诡计。现在他看起来很乖巧，等你和他单独相处时又会花样百出。”
诺兰对此倒有不同意见：“他要是真有花样就不会被揍得这麽惨，让他们谈谈又何妨。再说能一个人制伏林克很不简单，飞鱼可不是个好对付的家夥。”他拍著麦克的肩膀，“你快成了这里的明星，囚犯都爱和你单独谈。”
“并不是我。”麦克回答，“单独交谈是尊重，我想他们只是不希望有很多人在周围旁听，交谈不是法庭审判。”
“希望如此。这里交给我和波特，你可以用休息室。”
每层监狱都有警卫休息室，麦克开门让艾伦进去，接著他转身关门，艾伦从背後搂住他。
“看窗户。”麦克说，“会被人发现的。”
“他们会认为发生了什麽事呢？”艾伦把脑袋搁在他的肩膀上低声说，“我从没见过你穿警服。”
“你的伤怎麽样？”这是麦克最关心的问题。
“像在挠痒，那些家夥的拳头还不如露比笨手笨脚的一针止疼剂。”
“别开这种玩笑，你不是铁打的。”
“你真的要看看我的伤吗？”艾伦放开他，把囚服的扣子解开，里面只有一件背心。他把背心也撩上去，露出结实的肌肉，然後拉住麦克的手放在受伤部位。他运用从女演员c那里学来的演技，忧愁而可怜地说：“我在这里生不如死，长官，你能帮我吗？”
麦克忍著笑，这种环境下，他还是有危机感的。
“先说说布兰顿的事。”他收回手。艾伦把衣服放下来：“我不认识他，我在洗脸，然後他过来了，他脸色不太好，我想大概有人打了他。”
麦克说：“昨天我才和他谈过一次，他在牢房里私藏毒品，不过我认为他有难言之隐。”
“哪方面？”
“有人强迫他这麽干，而且和这次受伤有关。”
“你知道今天是清洗日吗？”
“清洗日？”
“对，你的新同事没有告诉你这个特殊的日子。”艾伦说，“简单而言就是不管你得到了什麽，这一天得交给头目。他们称今天为清洗日。布兰顿私藏的毒品应该也在其列，但他被警卫发现了，或者还有什麽别的意外。他昏迷之前说想和菲利克斯长官谈，你认识这个人吗？”
麦克指著自己。
“就是你？”艾伦正经地自我介绍，“我叫维克．弗吉尔。”
“迈尔斯．菲利克斯。”麦克向他伸手，他们非常正式地握了一下。
“露比叫什麽？”
“温妮．格瑞斯。”
“你认为他只是来看好戏吗？”
“我不能告诉你他在想什麽。”麦克回答，“因为我也在摸索。”
“他把我们都搞糊涂了。”
“我们在这里谈论委托已经违反了要求。”
“他知道我不会遵守，因此这一定也在他的意料之中。”艾伦微笑，“真像你说的那样，我需要你时，你就出现了。”
“但我只能在有限的范围内帮助你，千万别让人发现警卫对你有特权。”
“你觉得文森特警卫长如何？”
“我见到他的机会不多，他正直得让人有些反感，我觉得警卫长不太懂人情世故，也许在他身上发生过什麽事。”
“他有没有可能是国王。”
麦克意外地看著他，艾伦没有在开玩笑。
“他对你说了？”
“我只是怀疑，不确定。”艾伦想了想，“我暂时保留看法，如果他是国王，或许就能从他那里得到线索。”
“不要轻举妄动。”
“帮我一个忙。”
“什麽忙？”
“替我照顾一下狄恩．罗伊那家夥，露比把他送进来後就撒手不管，我保证只要一天不看著，那些家夥就会打他的主意，现在他们没有动他是因为林克在关禁闭。等那个满脸口水的家夥出来就麻烦了，我实在分身乏术。”
“我尽力而为。”麦克说，“你开始为别人著想了。”
“那是因为你为别人著想太多，我得为你分担一些，以免你的心思全用在不相干的人身上。”艾伦靠近他，越危险的地方越令人心动。他看著麦克的眼睛说：“在家我们已经没有什麽刺激的秘密场所，要不要试试这里的休息室？”
“嗨。”
“叫我的名字。”
“只有国王才能叫你的名字，我不是。”
“好吧，骑士。”艾伦在他的嘴角吻了一下，“别太操心，我会查到谁打伤了布兰顿。”
（21）幽灵
探监日和大清洗使放风时的操场上减少了争夺篮球的好战分子，剩下的人无所事事，没有亲人、朋友、爱侣，没有自由和尊严。他们有些是别人的姑娘，有些是备受欺负的弱者，总之都是生活在费什曼监狱最底层的人。
汤尼又在继续他的操场写生，他每次花很少时间，有时甚至会一动不动地看著整座监狱发呆。
艾伦摇摇晃晃地走过去，在他身旁的空地坐下。在汤尼眼中，艾伦也是个下层人士，唯一不同的是他没有变成女人。这是一道非常重要的界限，虽然男人之间的那档子事说到底不过是屁股有点疼，如肯配合的话伤害更小，可心灵的创伤总是难以修补，遭遇过後很多人会觉得自己像变了一个人，以前的一切灰飞烟灭。当然本来就志同道合的家夥们例外，有些人反倒因此如鱼得水。
“你又挨了揍。”汤尼问，“疼吗？”
艾伦把针眼斑斑的手臂伸给他看：“医生给我打了止疼剂。”
汤尼的表情完全是幸灾乐祸：“再也没人愿意去医务室，头一天之後人人都得了打针恐惧症。新来的医生真有一套，现在不会有人装病了。”
艾伦已经不想再评论露比的所作所为，他精疲力尽地坐了一会儿，然後又百无聊赖地去看汤尼的画。那幅画日渐详细，看得出来汤尼在细节上花了很多功夫，可是整幅画总有些不对之处。艾伦看了几分锺後指著一处并不存在的景色问：“这是什麽？”
汤尼轻巧地说：“是为了让画面看起来更漂亮。”
“你忘了画铁网和高塔。”
“我画的又不是监狱。”汤尼说，“难道你不觉得没有这些东西的费什曼很美吗？”
艾伦惊讶地看著他。他一直认为汤尼是个很现实的人，可谁知道他又会在很突然的情况下流露出不合时宜的感性。艾伦感叹：“你真是个蹩脚的艺术家。”
“总要学会苦中作乐嘛。”汤尼说。
他的话让艾伦想起自己的苦恼：“要是到了清洗日，那些无法兑现承诺的人会怎麽样？”
汤尼抬起头看著他：“你承诺了什麽？”
“先别问，告诉我会怎样？”
“那你就惨了。”
“会死吗？”
“很难说，这得看你的承诺有多重，有时候甚至是看运气。”
“难道他们敢在监狱杀人。”
汤尼像看小动物一样看他：“这里很多人的刑期都很长，如果他们认为在监狱比外面好，比如林克就是个典型，他们又何必在乎闹事。更何况大多数情况下很难查出谁动的手，这里是监狱，囚犯们个个是犯罪高手。”
艾伦思索了一下，汤尼是个对环境和人群非常敏锐的人，据他自己所说他到费什曼监狱也不过只有一年，但好像对这里的很多事都知之甚详。
“你认识布兰顿．格林吗？”
“认识。他是和我同时入狱的，他很年轻，犯的罪也很轻，如果表现好一点轻而易举就能获得假释的机会。可是他们不让他安分守己，总是让他收藏毒品，而且十有八九会被警卫发现。”汤尼说，“他们一定是故意整他。”
“他们是谁？”
“杜鲁曼的手下，很多人，统称他们。他们和我们不一样，他们是靠践踏别人来获得乐趣的人。坐牢很无聊，得找点事做。”
“难道这是他们让布兰顿藏毒的理由，找点事做？”
“没有理由本来就是最好的理由，监狱里一切事情都可以简化为无聊。因为无聊做爱，因为无聊打架，因为无聊，别人对你做的任何事你都只能忍耐，除非你有能力战胜他们。可是他们也明白落单的坏处，因此先是三五成群，然後逐渐扩大，最後成为王国。最古老的城邦就是这麽建立的，人们按照契约组建城市，向统治者纳税，以此抵御野兽和外敌，使自己更安全。虽然野蛮，但符合人类社会的发展规律。”
“我向杜鲁曼承诺每周给他提供va。”
“va是什麽？”汤尼在这方面的消息就没那麽灵通，想必他对地下黑市不太了解。
“总之是很难弄到的东西，可当时我不知道该怎麽办。要是不给他，他一定会打死我。我觉得他会这麽做。”艾伦捂著腹部，脸色很难看，任谁都能看出他伤得不轻。
“你打算如何？”
“暂时没什麽打算，我得好好想想。”
汤尼看了看远处说：“有人找你。”
艾伦顺著他的目光看，狄恩在操场那头发呆。“他没有找我，他只是傻愣著。”
汤尼耸了耸肩膀，继续埋首於他的绘画。狄恩呆了一会儿，也许是发现汤尼没有离开的迹象，只好主动向他们走来。
“维克，可以谈谈吗？”他的意思是希望汤尼能挪个窝，但汤尼仍然不动，他在画画，换个地方角度就不对了。艾伦费劲地站起来，和狄恩一起走到更远些的草坪上。狄恩没有挨打，林克结束禁闭之前不会有人找他麻烦，但他看起来和艾伦一样倒霉，难兄难弟，别人看他的眼神都不一样，知道他注定要沦落为某些人晚餐盘子里的肉食。
“我受够了这个地方。”狄恩的目光开始游移，经过一段时间的牢狱生活，他坚定的牺牲和奉献之心终於开始动摇。艾伦认为狄恩本身就是露比阴谋诡计下的牺牲品，因此对他深表同情，进而有了维护之心，换言之他乐意和露比作对，哪怕是在一些无关紧要的小事情上。
“怎麽了？”
“你要我去打听阿尔奇，可他不仅仅是个死去的囚犯，他是鬼魂。”狄恩心有余悸，很多人对亡魂都有些不美好的联想。
“你打听到些什麽？”
“他是被打死的，尸体惨不忍睹。几个人轮流打他，把他关在浴室後面的锅炉房里，警卫发现他时，他几乎被融化，以常人难以想象的速度腐烂。”
这个故事对狄恩而言就是噩梦，即使没有亲眼得见也能想像那种恐怖的场面。
艾伦问:“然後呢？”
“然後他就成了一个幽灵，经常在深夜出现。很多人都说见过他，听说见过他的人都会倒大霉。”狄恩忽然怀疑地看著艾伦问，“你为什麽让我去打听阿尔奇的事，难道你也见到他了？”
艾伦看看周围并没有人注意他们，於是捧住狄恩的脸，凶狠地盯著他游移不定的眼睛说：“听著，如果你不想变成另一个阿尔奇，不想被关在锅炉房被烧成灰烬，最好从现在开始按我说的做。不管我要你去做什麽，我是在帮你。”
“我们会怎样？会发生什麽事？”狄恩担心而沮丧，回想起露比的话，“他说的一点都没错，这里是炼狱。我一定活不过去。”
艾伦开始失去耐心，不知道该如何沟通，因为他少有机会遇到这样的人。狄恩关注的重点永远不是真正的重点，他的思维跳跃得像弹力球掉在凹凸不平的石子路面上，让追著他的人东奔西跑疲於奔命。於是艾伦只好用露比常对他用的最为不屑的手段──连哄带骗。“狄恩，你还想在这鬼地方呆多久？林克很快就会从禁闭室出来，他不会放过你。你愿意当他的床伴吗？想想他的半张脸，你会做噩梦的。”
林克的鬼脸很有说服力，狄恩立刻就被吓住了。艾伦说：“没有鬼魂。这是一条出路，把你打听到的细节告诉我，这样我们就有机会离开这里。”
“离开？”狄恩惊讶地看著他，对於自己的理解力有点不自信，“你是说越狱？”
“露比让你帮助我，难道你认为他只是让你对林克撒个慌，让他不再动我的歪脑筋吗？”
狄恩从惊讶转为沈默，他需要更多时间思考艾伦说的话。至今他的思维仍然停留在露比正直而正义的论调上──涤荡心灵，净化灵魂。说出来都会让人发冷的台词。
“你真的认为阿尔奇变成了鬼魂？监狱里的暴力或许是因为空虚和无聊，可奇谈怪论就未必，我想他们一定在掩饰什麽。你打听到是谁对阿尔奇下毒手的吗？”
“没有定论，谁也不敢说，但那段时间有几个人下落不明，他们再出现时就死了，尸体被找到并安葬在监狱墓园里。”狄恩说，“大家都认为这几个人就是杀害阿尔奇的凶手，他们不明不白地死去，是阿尔奇在为自己报仇。”
“你干得很好。今天我们在这里说的话别对任何人说，你会很安全，我向你保证，只要有机会就带你离开。”
狄恩还在发愣，可他对露比满怀信心，因而对艾伦也颇为信赖。
“还要多久？”他关心地问，“林克禁闭结束我就有麻烦了。”
“你终於开窍，我还以为你一意孤行地愿意奉献给他。”
狄恩愁眉苦脸。艾伦友好地说：“别担心，有一位迈尔斯．菲利克斯警卫，如果你遇到麻烦可以去找他，他一定会帮助你。作为回报，你还得继续打听。”
“这次又是什麽？”
“我要知道在阿尔奇死後发生意外的那些人的名字，最好能打听到他们的墓碑在墓园的哪一处。”
（22）过去
布兰顿醒来时，窗外正在下雨。他试著动了一下，发觉胸口的疼痛减轻了，断裂的肋骨被固定得很好。他松了口气，失神地躺在床上，等待有人进来向他询问受伤的原因。对於重伤事件，狱警们总是会问得很详细，他最好趁此机会想想该怎麽说才能蒙混过关。医务室没有铁窗，布兰顿从未有过这样的机会好好打量这个充满药水和酒精味的地方，他以为费什曼监狱的每扇窗户都安装了坚不可摧的栏杆，以防囚犯借机逃走。也许这是监狱设计者为数不多的一点关怀，让就医的犯人感到放松，反正窗外就是狙击手的岗哨，至少3个探照灯对准这扇小窗户，任何人想在这里搞鬼都会无所遁形。
一滴透明的雨水落在玻璃窗上，然後开始按照万有引力定律下滑，一道优美的水痕，很像眼泪，但又没那麽忧伤。那是自然之美，不带情感，单纯的美。
布兰顿想起了和迈尔斯．菲利克斯警卫的交谈，从某方面而言那也是不带感情的，这麽说并非贬义，感情包括负面的，囚犯和警卫交谈多少总会感觉有些低人一等。没有感情意味著没有歧视，没有偏见，也没有私心。陌生人之间的交谈就应该如此，布兰顿认为那是20年来最愉快的一次交谈，如果他还在这就好了。经过一段时间的等待，医务室的门被推开了。进来的并不是警卫，而是新来的医生。布兰顿略微有些失望，但也松了口气，要是菲利克斯警卫亲自来问他怎麽回事，他很难开口说谎。
露比进门时就知道病人醒了，他假装没发现，不去打扰对方的黯然神伤和对窗感怀，最後反倒是布兰顿自己忍不住说：“我觉得好多了。”
“什麽好多了？”露比诧异地看著他问，“你不是因为头晕和营养不良被送来这里。你的肋骨断了两根，幸运的是没有刺伤肺部。谁打了你？”
“没有谁。”
露比了然地说：“我明白，通常你们的回答都非常轻巧随意，充满了不可预见性。从上层床铺摔下来，走楼梯时失足，更有心的说洗澡时滑倒或者抢篮球发生的意外。你是哪一种？”
布兰顿找不到更好的答案，露比已经把他能想到的答案全列了一遍，除了打架，监狱里已经没有更多可以造成这种伤害的方法。
“你是想告诉我，还是想告诉门外的警卫？”
布兰顿犹豫了一下，没能逃过露比的眼睛，但是他说：“我不能告诉你，否则我会惹更多麻烦。”
露比在对面坐下，开始打量他。布兰顿有一双灰绿色的眼睛，皮肤苍白，目光缺乏自信，露比看著他，他却看著右边的整理架，好像那里有人在等待与他交谈。
“你喜欢做游戏吗？”
“什麽？”
露比说：“一个小游戏，你不用说话，我来猜你心中的秘密。要是我猜对了，你就看我一眼。这不算泄密，就算你不看我，我也知道你在想什麽。”
布兰顿对他的话产生好奇，不相信他会无所不知，打定主意无论他说出什麽惊心动魄的话都保持现在的无动於衷。可露比的第一句话就把他打败了。
“是你的室友打了你对吗？”
布兰顿不知道他是从哪打听来的，或者根本就是巧合，一次运气很好的误打误撞。他的眼睛眨了一下，露比说：“他叫保罗．昆尼尔，是个六英尺四英寸高的黑大个，在他跟前你很难占到上风。放风时他在球场上抢到最多篮板球，他打球时像一头愤怒的公牛，打人的时候也一样。”
想到保罗的拳头和大脚，布兰顿不由自主地打了个冷颤，这一点也被露比尽收眼底。
“有时你并不是单纯的害怕，而是不明白为什麽世上会有这样的人，黑色、野蛮、强壮、不讲理，你觉得很不公平。”露比看著他说，“他打断了你的肋骨，你还得为他隐瞒。”
布兰顿心想，一定是哪个狱警说的，反正这里很多人都知道保罗喜欢揍他，只是以前从没有这麽严重，最多是让他鼻青脸肿几天。他仍然保持沈默，眼睛尽量避开露比的目光，绝不给他任何暗示。他听人说心理医生能从病人的眼睛里看出一切秘密。
“他为什麽打你呢？”露比自问自答，并不在乎对方的反应。“昨天还是前天，波特警卫抓到你在牢房里藏了违禁品，保罗打你是因为这件事吗？”
布兰顿觉得自己像一个被层层剥开的洋葱，只是他没有使别人流泪的特长，这一切都是咎由自取。露比停顿了一会儿，好像在思考，又像在观察，最後他站起来，离开椅子朝门外走去。布兰顿以为自己做了一个梦，没有人进来过，刚才的一切都只是梦境幻觉。露比说出了他内心的秘密，说出他一直想说的话。他泄气地躺在床上，看著窗户上新落下的雨滴，想著到底该怎麽办，他鼓足勇气说出自己想要的，不再为杜鲁曼和他的手下私藏毒品，结果换来保罗残忍的踩踏。如果他继续坚持，後果又会怎样。
露比走到门外，麦克还在等待，布兰顿昏迷了很长时间。
“情况如何？”
“他醒了。”露比说，“不太严重，费什曼监狱一般不赞成犯人保外就医。”
麦克说：“我注意到这里的医疗设施并不完备，如果有需要紧急治疗的伤员怎麽办？”
“这里有墓园。”
“别开玩笑。”
“制度是其次，重要的是这里是监狱，监狱是为了防止犯人出逃，拘禁管理他们，使他们改过自新，而不是治疗，不是让每个人长命百岁。所以死亡在所难免，但绝不能有人逃走。医院的丑闻才是医疗事故，监狱的失败是越狱。”
“他说了什麽吗？”
“他的室友打了他，原因就像你猜的那样，波特没收了他的毒品。不过我很奇怪，这种事又不是第一次发生，为什麽会下这麽重的手。”
“他们不拿别人的命当回事。”麦克开始皱眉，他很少皱眉，这样的表情意味著他在气愤。
“他一定遇到了什麽事，可能让他产生一些和过去完全不同的想法。如果他对保罗说不干了，那倒是很容易遭来一顿毒打。”露比说话时忽然转头看他，麦克说：“我和他谈过一次。”
“是你。”露比说，“我提醒过你吗？不要随便让人产生希望。希望是好东西，但不是每个人都做好充分准备接受，也不是每个人都有能力去实现它。”
“我不知道会发生这种事，你确定吗？或者再听听艾伦打听到的结果。”
“他又在开小差，这事不应该他管。”
“我想他有他的方法。”
“多此一举。”露比说，“如果你和里面的家夥谈过，你一定也知道他根本不善於撒谎，不过我不认为这件事和我们的任务有关，只是监狱里很常见的恃强凌弱。”
“也许我们不应该管。”
“去掉也许，我们就不应该管。你走到每一个牢房都可能看到类似事件，如果全都管我们何不改行去做监狱管理？”
麦克不说话，但可以看出他并不认同。如果这世上还有谁能让露比妥协，除了朱蒂就只有他，但麦克并非一味固执己见，他能说服露比也不是依靠能说会道，而是露比无法指出他是错误的。对於正确的事，尽管不情愿，露比还是会多考虑一些，尽量用擦边球的方式与他达成共识。
“你想怎麽办？就算帮助他也只是一时，等完成任务，我们立刻就会离开这里，帮助别人并不是乱施善心。”
麦克说：“尽我所能，这和我们的任务不冲突。狱警本来就该管这些。就像医生就该治好他的伤。”
露比盯著他看了很久，通常他不会在对话时停顿这麽久，停顿意味著语塞和词穷。露比说：“记得萨德马利亚的那次吗？”
“记得。”
“那次的起因就是你从街上捡来一个需要帮助的孩子。那次我们损失惨重。”
麦克说：“如果没有损失，我们就不明白现在拥有的有多重要。”
露比的语气充满无奈：“我总是试图对你讲现实，你却总想靠感情说服我。”
“我不自信，我不知道是否能打动你。”
“如果我真是个铁石心肠的人就好了。那样就不会有烦恼，也可以斩钉截铁地拒绝你。”露比转身，面对麦克时他还能够针锋相对，转身时他已经妥协了。“你可以管，艾伦不可以，他只能做我让他做的事。”这可能是他最大的让步，但麦克随後的话比之前的所有语言都更有说服力。
“如果他只按照你说的做，我不会站在这里。”
这是所有故事的起源，露比终於又转身看他，但这次不是为了辩论，而是为了证实麦克真的站在他身後。
“为什麽你总是很有道理，我可以说服艾伦，因为他经常不讲理。你不一样，我认为自己很有道理时，你就会用更多道理让我屈服。”
“我不想让任何人屈服。”麦克说，“你能接受，是因为你是个讲理的人。”
第6节
恋耽美
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