正文 第1节

    捡到一坛桂花酿 作者:宴惟

    第1节

    文案

    西南小城，青石小街，邻街两酒楼。

    一唤桂花酒楼，世俗得很，菜肴亦ji肋，掌柜的是个只会吃不会做菜的一坛成ji,ng桂花酿。

    一唤河海清宴，亦脱不了世俗，掌柜的却是个拥有一身绝好厨艺的药材商人，走南闯北，年近而立未曾娶妻，拿手好菜：八珍鸭。

    还有一颗成ji,ng的五百年老石头，有一位永远奈何不了桂花酿掌柜的小二顺子。

    大概是走南闯北见识丰富三十岁还不结婚攻≈天不怕地不怕的老油条感情迟钝受

    内容标签： 布衣生活 种田文 美食 市井生活

    搜索关键字：主角：谭栀祁殊 ┃ 配角：顺子五百年成ji,ng老石头 ┃ 其它：市井生活

    第1章 桂花酒楼

    西南边陲小城，天幕稍暗，青石板小街，两道的商斋都挂起火红灯笼，其中又属“河海清宴”，灯笼最为火红，与之相对的桂花酒楼，则相形见绌，较之河海清宴的热闹嘈杂，桂花酒楼冷清许多。

    桂花酒楼，楼如其名，俗气得很，掌柜不是名叫桂花的姑娘家。

    酒楼食物味道可算是ji肋，“食之无味，弃之可惜。”，奈何这小城亦就这一家颇有牌面的酒楼，员外的老来子庆生，周家的公子娶亲，都来这热闹热闹，一来二去，亦算养活了桂花酒楼。

    二楼，竹帘后，谭栀掀开竹帘一角，面色忿忿地喊：“顺子，顺子！”

    “哎哎，掌柜唤小的有何事？”，顺子小跑上楼，兴高采烈地应声，不小心瞥到眼掀开的竹帘，顿时丧着一张脸。

    “给我把膳房的胡瓜条给我拿来，我要拿来打牙祭。”，谭栀瞧了一眼面前的茶水，面色更加忿忿。

    “食客若要食酸酿胡瓜可如何是好？”，顺子左右为难，龇牙咧嘴说道。

    “谁欲食？就那几名食客，拿来给我嚼嚼，还怪脆甜怪欢喜。”，谭栀拔高了声调，剑眉顿时挑了起来，眼眸翕张。

    “这······”，顺子绞着手指，看着谭栀，脚步不挪。

    谭栀动了气，拍了桌面一声，扭头不看顺子，看着河海清宴络绎不绝的食客，更是憋闷，轻哼了一声，道：“还不快去？我还问你的罪呢？你请的厨子，分明是个不会做菜的草包。”

    顺子一听竖起了肩膀，挪着步子慢吞吞地下楼，谭栀脸上这才有笑意，扭过头露出白净的犬齿，方才那股愁苦之气顿消，脸上满是少年得到欢喜之物的欣喜，急忙忙吩咐：“还有冬瓜条和梅子干，这茶水太苦了，我还要加些桂花蜜。”

    “嗯。”，顺子闷闷应声，他就知道掌柜不会只要胡瓜条，要不是他拦着，膳房的吃食还未端上桌，就进了掌柜的肚子。端胡瓜条上楼前，顺子不免被小街对面的声音所引，望着那隽秀的“河海清宴”四个字，再转念到“桂花酒楼”的牌匾，心下也算释然。

    顺子给他端了一碟冬瓜条，一碟梅子干，还有一小碗黄澄澄甜丝丝的桂花蜜，又给添了一壶新沏茶水，谭栀望着那碗桂花蜜，眼眸都愉悦地眯起，起身端过木盘，嬉笑道了句：“还是顺子你怜我。”

    顺子恼他这幅没个正形的掌柜模样，“蹬蹬”地下了楼。

    谭栀仍是一副嬉笑模样，拿起装桂花蜜的白瓷碗时，面色才严正稍许，黄澄透亮的桂花蜜顺着白瓷碗沿，缓缓淌落，恰落入茶口中，在水中化开，谭栀拿银匙搅了搅，急不可耐地倒入白瓷茶杯中，啜饮一口，果然不似方才那般苦涩难入口，眉峰也舒展开来，唇角显现一枚小涡。

    望着河海清宴的食客，都没方才那般燥烦，他的桂花酒楼不过名字俗气了些，倒也不见得真比河海清宴差，谭栀拿着浅绿的胡瓜条，伸进盛桂花蜜的白瓷碗，沾了些许，正要送入口中，乌黑瞳仁一转，瞥了一眼楼下，又伸进瓷碗里狠狠剜了一道，飞快送进了嘴里，甜滋滋的蜜糖在唇腔化开，谭栀不禁叹慨，桂花蜜是这世间最好吃的东西。

    天色全黑时，谭栀将桌上所有的吃食都吃了个干净，捧着酸胀的肚子，慢腾腾下楼，来到酒楼后院的挂花树下，为了喜庆，不高的挂花树挂了两盏红灯笼，谭栀眯着眼睛踢了踢树周堆砌的青石砖，揶揄道：“臭石头，你在不在里边？”

    没反应，谭栀睁开了眼睛，又踢了一脚：“臭石头，你耳朵坏呢？”

    仍是没反应，谭栀低笑一声，坐在青石砖上，颇有几分得意道：“我今儿个喝了桂花蜜，不跟你置气，我这就去抓你。”

    裹着酒香的一阵风吹来，桂花树下，没了谭栀，树根的土里，赫然露着一坛桂花酿，大半个坛身埋在土里，只露出封坛的红纸。

    第2章 八珍鸭

    第二日，桂花酒楼。

    昨日只有寥寥几位食客的大堂，今日只有一位食客，眼珠子还瞥了对街河海清宴好几回，谭栀亦顺着他的目光，饶有兴味地瞧河海清宴楼前，那两位姑娘家白皙细腻的手腕。

    谭栀觉着今日酒楼的生意，可用一词形容，那便是“门可罗雀”，他虽不是做官人，可食客少，却是真真切切，河海清宴掌柜的，今日出了一招，那就是请了藏翠阁的两支花，一枝芙蓉，一支牡丹，听人说，藏翠阁的阿嬷要一人一日五十两银子。

    此时，这两支花正在楼前迎客呢，谭栀瞧了也心动不已，眉如柳叶，眸如点星，两片盈盈薄唇更是洇了浅淡口脂，如淌落一层淬光朱色，抬眸瞧了一眼谭栀，盈盈一笑，谭栀立马招了顺子上来，“咱家账上还有多少银子？”

    “三十余两。”，顺子支着下颌，眉头微皱，瞧着谭栀，神色略戒备。

    谭栀瞬间就垮了脸，呐呐道：“那还不够请一名姑娘的呢？”，说着瞥了楼下一眼，模样可谓烦恼，同后院常来偷干鱼的猫儿有得一较。

    顺子玲珑通透，立马明白他的心思，扭身就要下楼，谭栀在后头巴巴地唤他：“顺子，你给我捎些桂花蜜上来，我这心儿里头，比莲心还苦。”

    “掌柜的为何而苦，还不是因着请不了藏翠阁那些个姑n_a_ai。”，顺子从前襟掏出小玉算盘，丢到谭栀怀里，又从卷袖中掏出账簿，恨铁不成钢般道：“赶明儿咱，要喝上西北风喽。”

    谭栀不会算账，只得规规矩矩将算盘账簿摆在木桌上，蹙着眸子，巴巴地瞧顺子，他的眼睑生得白而薄，轻轻一蹙着，里头便似盛了潋滟水光，又喝了茶水，面颊染了一层薄红，当真不似个掌柜模样，顺子无奈，只得转身下楼，轻飘飘留下一句：“桂花蜜坛可要见底了，往后若没了掌柜可不许跟我闹。”

    谭栀心里一惊，掰着手指数数，算了算离桂花开的时节，得有小半年，眼见着顺子就要下楼，摆手：“那、那少盛些。”

    桂花蜜可难制，后院的那颗桂花树，花开的不多，谭栀都怪到臭石头身上，都因埋着他的老身子，花才开得这般少，以致每年谭栀都要歇店三日，和顺子到深山老林里摘取，可费功夫，最好是露水未尽时取下，还要细细地挑，桂花生得又娇又小的，谭栀的眸子都要盲了。

    可每年做的总比不上食的，谭栀为此颇为苦恼。

    很快，顺子上了楼，白瓷碗底，桂花蜜只有浅薄一层，像给碗底镀了一层明黄，左手玉盘还盛了两枚圆润甜瓜，瞧着便白嫩嫩、脆生生，恰逢楼下又来了一位食客，顺子将碗一放，便“蹬蹬”地下了楼，招呼去了。

    谭栀独自在楼上坐着，竹帘照旧放下，早春的日头不伤人，落在身上，惬意极了，谭栀将桂花蜜浇在份好的甜瓜上，鼓着腮咀嚼，瞥向河海清宴二楼，可谓热闹非凡，定晴一瞧，可不正是对街掌柜的，许是来了友人捧场子，正言笑晏晏，热络道话。

    谭栀捏了个法术，竖起耳朵听了起来，入耳是男子嗓音，如缓流泉水般清润：“刘兄，本家饭食可还入得口？”

    “祁兄说的哪里话，自然是入得。”，同桌几名男子七嘴八舌，异口同声应答，如同数十只鹦鹉般，谭栀一当时没控制好法术，竟是万分聒噪，索性去了法术，如玉指节掀开竹帘一角，打量着几位面向他的男子，呀，模样怪俊俏。

    谭栀心下感叹，露出小半张脸，眼眸几近碰到楼沿桃花枝条，这株盆植桃花，正开着，亦粉亦白的花瓣层蒙露水，他今日又躲懒，不曾束发，随意扯一浅黄丝线裹系，闻着河海清宴传出的r_ou_香，瞧人样貌的初衷都忘了，伸着脑袋嗅着，口中的甜瓜都涩了不少。

    许是察觉到他的目光，对街掌柜的冷不防扭过身来，谭栀本能地欲掩痴态，倏地收回手指，眉梢触着桃花枝梢，吸了一口凉气：“嘶······”，掏出铜镜一瞧，竟红了一道，谭栀揉了揉不甚在意，对着镜子瞧起自己眼睛来，心下感叹：“对街掌柜的，模样竟也这般俊俏。”，那人扭身时，他分明瞧见一双桃花眼，眉梢眼尾染浅红，上方的剑眉舒展，扭身时面上还挂着笑意，唇角微陷，那双眸子，明明跟臭石头一个模样。

    从前他还没化形时，臭石头已经活了五百年，无事便化作人形，将他从桂花树下挖出来，絮絮叨叨道他的前世，臭石头前世是株桃树，三千棵桃树里，成ji,ng的那一棵，道他每回去芙蓉楼，楼里的姑娘家最欢喜他来，娇莺软语都说与他听，对街掌柜的，分明生得比臭石头还好看，指不定藏翠阁的阿嬷都少收他几两银子。

    臭石头这几日不知道去哪了，不然他定要他来瞧瞧，刹刹他的得意气，谭栀放下铜镜，“蹬蹬”地下楼，系发的丝线都散落开来，待跑到顺子跟前，乌黑的发丝如水中细柳四散，贴着谭栀白皙的颈子，顺子瞥了一眼楼内的食客，丢给谭栀一条丝线，面色无奈：“掌柜何事这般急切？”

    “顺子，你至对街河海清宴买道招牌菜来尝尝，听说是八珍鸭，你意下如何？买回我跟你同食。”，谭栀便走边说，就要去翻柜面的银子。

    顺子先他一步护着柜面，摇头：“不成，掌柜若要食，便自己去买，小的不去。”

    谭栀撑着手肘立在柜面前，立马换了一副巴巴的模样，抓着顺子手腕，“好顺子，你就给我买一回罢，顺子姑爷爷，您就去一回罢。”

    他说得可怜，指尖都捏红了，谭栀对他有恩，他的爹娘当年得了急症，谭栀出面给了银钱医治，开了桂花酒楼，还许他做了跑堂小二，两人僵持片刻，顺子先松了手，从柜里慢吞吞拿银钱，板着脸道：“就这一回。”，不情不愿地往河海清宴去了。

    半个时辰后，顺子才回来，惟一的食客也走了，谭栀索性歇了楼门，八珍鸭拿油纸裹着，还未启封，就闻到了浓郁的r_ou_香，谭栀心急地拿手去解，烫得一哆嗦，指尖通红，捏着耳朵跺脚，顺子叹气，至膳房拿了刀与竹筷。

    油纸一经挑开，润了油的鸭r_ou_就展露人前，谭栀咽了口唾沫，竹筷挑了一层蜜色鸭皮，入极了味，又浸满了汤汁，香得人舌头都要化开，谭栀挑开鸭身，下头竟还藏着许多东西，两枚油亮海参，两枚九孔螺，还有十余粒瑶柱，都浸在汤汁里，还有谭栀十分欢喜的干虾粒。

    一只整鸭，很快便被二人分食殆尽，谭栀餍足地叹气：“怪不得一只鸭子要八两银子。”

    顺子眼睫颤动，分明心疼银子，看了一眼河海清宴大堂乌泱泱的食客，也深深叹气。

    作者有话要说：

    注：九孔螺乃鲍鱼。

    第3章 吃白食

    第三日，桂花酒落彻底没了食客，谭栀倚着柜台，瞧着河海清宴的热闹，百无聊赖，幽幽叹了口气，看着还在忙活，擦拭桌椅板凳的顺子，蹙起了眉头：“顺子，别忙活了，坐下歇会儿。”

    顺子扭头瞧他，静默片刻，便又扭头擦拭去了，谭栀见他执意如此，只得从木柜中拿出字帖，描摹起来，他自化形三百年来，始终学不会这人世之字，偏偏臭石头又写得一手好字，字形飘逸洒脱，配着他自诩芝兰玉树之美称，端的是风流潇洒四字，平白给谭栀添了不少烦，只得得闲便拿出字帖描摹，盼着能写得好些，不必为臭石头取笑，道是五岁小儿之作。

    字帖方描至一半，谭栀便住了手，慌忙将字帖狼毫塞入木柜中，雪白衣袍沾了几滴墨汁，谭栀捏了法术消去，便火急火燎往后院跑去，臭石头回来了。

    后院里桂花树前，立一修长人影，身着竹叶青衫，白玉指节捏一桂花绿叶，察觉后方动静，随即转身，手中雕竹骨扇轻摇，剑眉斜飞至微见眉骨，星目微张睥睨，淡红薄唇微抿，下颌轻扬看向来人，瞧见谭栀，随即勾起唇角，收起手中雕竹骨扇，从空中抛落。

    谭栀慌忙接住，作势便要去教训他，臭石头却是化作原形，片刻入了泥中，连着谭栀手中的雕竹骨扇都无了踪影，谭栀恼得跺脚，径直坐下青石砌砖，没好气好道：“臭石头，你可回算回来。”

    “道了多少回，要唤我徐宴。”，臭石头从泥土里钻出半个身体，化了人形，皱眉道。

    “我偏要唤你臭石头，你本体便是石头，又活了五百多年，这般唤合理极了。”，谭栀抠他埋身处的泥土，一副小人得意之姿。

    “说罢，这回又有何事求于我？”，徐宴摇头叹息，望向谭栀，每回谭栀有事求他，便不厌其烦地唤他臭石头，直到他依允他为止。

    谭栀面上顿时有了笑意，挪着身体凑近徐宴耳侧，小声道：“你最近可有事需外出？”

    “无事，只想在桂花树下修行，早日成仙。”，徐宴眯起眸子，本能警觉，虚浮的身体一晃，离谭栀远些。

    谭栀小跑着再次凑近，挂一副谄媚笑容道：“那你便化作我模样，帮忙照料桂花酒楼几日可好？”，谭栀凑得极近，浓烈的桂花酿香气钻入徐宴鼻中，绵甜醇厚，叫徐宴一口气息差点提不上，瞬间化作原形，一口怕极了他的声调：“好说好说，我应你便是。”

    谭栀这才坐回青石砌砖，笑嘻嘻道：“臭石头，还是你待我最好。”

    徐宴不再言语，捏了个法术，迫使周遭冷了下来，谭栀接连打了两个喷嚏，慌忙离了后院。

    午后申时末，谭栀作了一副小公子模样，依旧那身雪白衣袍，拿着徐宴的雕竹骨扇，入了河海清宴，此时还未到晚食之点，一楼大堂的食客却也不少，五名小二楼上楼下地跑，喘得像头老牛，谭栀独自寻了个离门稍近的木桌，坐下候了一刻左右，一名小二方得了闲，来招呼他，“这位客官想食些什么？”

    谭栀早便瞧好了墙上贴着的食牌，一副贵公子模样，慢条斯理道：“八珍鸭一份，卤牛r_ou_切上一斤，珍珠丸子一份，清炖鹌鹑亦来一份，再来一壶桂花酿，要温好的。”

    “好嘞客官，本店还有五年的女儿红，配卤牛r_ou_再好不过，客官可要小的换喽？”

    “不必不必，就要桂花酿。”，谭栀摆手推拒，作不耐烦模样，可谓是做派十足。

    小二可是人ji,ng儿，忙不迭应承，笑着道：“好嘞公子，小的这就吩咐下去，菜片刻齐。”

    许是客人不多，不过一刻的功夫，菜与酒便上齐了，谭栀伊始还装模作样下箸而食，维持不过片刻功夫，便卷起了袖子，饮绵甜的桂花酿时，倒是小心翼翼，香甜的酒液在口中滑过，眉眼都舒展开来，不多时，脸颊便染上薄红。

    菜与酒很快便食尽，头疼的来了，谭栀没有银钱，磨磨蹭蹭许久，此时天色已黑，食客亦多了起来，火红灯笼挂起，谭栀便想着偷溜出去，可还是刚刚的那位小二，眼尖地瞧见他，当即将谭栀拦下，声调不高，落入嘈杂的楼内，瞬间消弭，“这位公子，你可还没付银钱呢？”

    谭栀羞窘模样不答，小二一瞧便知其中缘由，使了个眼神给管账的先生，让他去寻掌柜的来，逼近谭栀，道：“公子模样瞧着怪眼生，打哪儿来的？”

    谭栀垂着眸子，内心早就乐翻了天，面上却是一副不谙世事，惊慌失措地摆手，向后退去。

    “可晓得在咱们河海清宴吃白食，是个什么下场吗？”，小二拔高了声调，输人不输势，又使了个眼神给在旁的小二，一左一右围在谭栀身旁。

    谭栀愈发慌忙向后退去，脚后跟已然贴到挡水的竖立门槛，察觉后背贴到一副温热的胸膛，当即毫不犹豫转身，抱住身后人的腰，将脸贴近来人胸膛。

    “这······掌柜，此人是个吃白食的。”，小二的声音让谭栀抬头，入眼便是一惊，是那日那人，下意识地摸向眉梢，那日被桃花枝刮到，全因此人，反抱为推，就要推开祁殊。

    祁殊只闻得绵甜的桂花酿香气，下意识去拉他，将人拉回自己怀中，谭栀饮了不少桂花酿，虽不至醉，却引得脸颊薄红，此番酒意翻腾，鼻尖眉梢、颈侧耳后都沾染而上，被火红灯笼的暖光一笼，清丽又勾人，祁殊只一眼便扭过了头，倏地将人松开，任由谭栀跌下，谭栀亦摔楞了，呆呆地瞧他。

    “往日如何处置便如何处置，何苦在门前折腾，搅了食客兴致。”，祁殊甩开几丝不自在，淡淡道，说着便要上楼。

    “好嘞掌柜，小的这就将他绑了，送官去。”，为首的小二应声，就要去架谭栀。

    谭栀怎么能乖乖为他们所绑，甩开逼近的两名的小二，小跑到祁殊面前，拉住他的衣袖，四目相对，扬着下巴道：“我有许多气力，可以做事抵债，不必去见官。”

    谭栀开口说话，祁殊只觉绵甜的桂花香气更浓，甜腻得让人神智昏聩般，瞧着谭栀绯红的脸，作势要拉回袖口。

    几名小二岂容谭栀在掌柜面前放肆，上前便要抓住他，谭栀一个闪身便躲在祁殊身后，抓着祁殊腰间的玉佩，温热的气息洒在祁殊身后，祁殊扭头看他，谭栀也对上眼睛瞧他，丝毫不怕，晶亮的眸子里笑意压过害怕一般，祁殊一愣，随即扭头摆手，道：“夜已深了，见官亦扰了官老爷清安，便遣他去膳房帮衬抵债罢。”。

    “福子，你领着他签字画押，期限便······便三个月。”，祁殊吩咐，扯了扯玉佩，示意谭栀松手，谭栀这才笑着松开，乖乖跟着福子去柜台，签字前却是扭头瞥了祁殊一眼，祁殊亦察觉瞧他，眸色平淡如常。

    第4章 盐煮花生，小二浇凉

    眨眼的功夫，祁殊的身影便消失在楼梯拐角，谭栀一笔一划地写上自己的名与字，仍是歪歪扭扭，惹得一旁的福子发笑，谭栀好歹吃了人酒楼的白食，稍稍瞪了福子一眼，便将手中的身契交予他，福子把身契收好，便同着其余几位小二忙活去了，一时竟是没人理会他。

    柜台后有一木椅，谭栀绕过坐下，望着手中的雕竹骨扇，叹息起来，心中有些后悔今日之行，这时候若是在桂花酒楼，顺子定是给他准备好几样吃食，他饮着茶，瞧瞧楼下的街边摊贩，哪一样不比现在这模样好，想来明日老石头告知顺子他远行，顺子指不定要在后头编排他，道他酒楼生意这般差还外出远行。

    这般一想，谭栀心情颇差，嘴里桂花酿绵甜的滋味都变苦起来，堂内的食客仍是络绎不绝，谭栀趴着趴着，酒意和倦意一齐涌上头目，迷迷糊糊间竟是睡了过去，不知睡了多久，才伴着打更人的更声醒来，楼外已是漆黑，火红灯笼透出的光亦变淡，朦朦胧胧像是一层红雾。

    小二们在大堂木桌前围成一团，闲话声混着碰杯声传入谭栀耳朵，谭栀寻着声走近，谁想祁殊也在，谭栀睡意醒了大半，来到祁殊身边，挤了进去，小二们一愣，福子最先笑出声来，推了一把盐煮花生到他面前。

    桌上又响起嘈杂的闲话声，谭栀剥了颗花生，嚼了嚼邹起眉头，便不再碰，瞧福子外的四名伙计，对两名制住他的格外多瞧了两眼，心中暗道：“日后出去了，叫老石头收拾你们。”

    他在瞧伙计，祁殊在瞧他，谭栀从前便是被徐宴护着，化形后更是一苦头都未曾吃过，顺子大多事都依着他，偶尔不依的，祁殊说几句好话便依了，手中还拿着徐宴的雕竹骨扇，旁人瞧不出，他可瞧得出，骨扇能买下他大半酒楼。

    于是祁殊开口：“你既在我楼中做事，那你姓甚名谁，家在何方，我这掌柜的总得知晓罢？”

    掌柜的开口，小二们都停下说话，一时只有花生落壳的声音，五名伙计的视线都落在谭栀身上，谭栀本来无名无姓，都是老石头给他取的，紧张地咽了口唾沫，才支支吾吾道：“姓名唤谭栀······家中兄长取字唤木归，祖籍原在······”

    谭栀咬了咬舌尖才记起老石头告诉过他的家中住处，饮了口茶水，吁了口气才道：“祖籍原在苏州，因家中突遭变故，同兄长南下奔亲，却是世事难料，半月前走散。”，一席话说完，谭栀在心里把老石头剐了千万遍，也不知老石头打哪看来的话本故事，交给他这段说辞，他自己都不相信。

    那是谭栀刚化形的时候，老石头总不放心他，交给他这一大段说辞，令他记住，外出还得带上他的雕竹骨扇，他能循着扇子来寻他。

    谭栀一席话，多少让几位小二有些许唏嘘，祁殊却是不置可否，只点了点头，嘴角牵了抹笑，吃起花生来，谭栀悬着的一颗心稍稍放下，皱着眉头又吃了几颗花生，一桌人至月上梢头才散。

    祁殊于城中有宅邸，不大不小的一座四方院，后头有半亩池塘，种了些莲花，每年桂花开时挖藕，一座宅邸和一座酒楼，花去他十年来积攒的银子，双亲还剩下位七十岁的老娘，亦是因着老娘年迈无人照管，祁殊才收手药材生意，在城中开起酒楼。

    酒楼后院有两间厢房，小二们晚上便在此歇息，谭栀随着他们一同入的后院，跟福子一间屋，新地方有新的奇，谭栀摸着福子给他抱来的被子，脱了鞋便钻了进去，福子也就十几岁的年纪，瞧他这般便笑，给他掌了灯便出去了。

    天儿热，更别提跑了一天的小二，敞院里，几名小二正在浇凉，福子也在，谭栀听着“哗啦”的水声，从被子里支起脑袋瞧，几道赤条条的影子，月光下瞧得一清二楚，都还是未及冠的年纪，浇了一会儿便玩闹起来，谭栀瞧了一会儿觉得没甚意思，捏了个法术关上门，倦意再来的时候便不压着了，迷迷糊糊睡了过去。

    第5章 长藕

    五更天末，谭栀被身旁同睡的福子推醒，睁开眼睛时，福子已经穿好了鞋，在烛火朦朦胧胧的光线下瞧他，谭栀是有些恼的，从前在桂花酒楼，他都是睡到日头的光泄进窗棂才会堪堪醒来，不过福子没待他因恼而发起脾气，兀自入了隔壁厢房唤人，很快，隔壁厢房便传来悉悉索索的衣料摩擦声，福子亦回到厢房，对着待在床上还未动的谭栀，打趣道：“还不动呐？厨子这会儿该买好了菜，候着咱们去提。”

    谭栀瞧着福子那张带笑的脸，终归只能压下气闷，将身上的薄被一掀，跳下了床，闷闷地应声：“知晓了，这就收拾。”

    小二们没因昨夜的不愉快而责难于他，让他提的都是最轻的那一份，况且谭栀还捏诀偷懒，恍若手提无物，到河海清宴楼前，天色方才蒙蒙亮。

    时辰还早，酒楼内是没有什么食客的，最忙碌的便是小二们，因为不用上下楼跑堂，便帮起厨子切菜，福子等一众小二们显然对此十分熟悉，先给厨子泡了一壶清茶，才将众多的食材提入楼内的膳房。

    谭栀显得有些新奇跟在福子身后，瞧见有些手脚麻利的小二已经开始切菜，就要走近去细瞧，却被福子一把拉住，装满莲藕的鼓鼓粗布袋呼吸之间就被丢至案板，福子拍了拍手，指着案板上的莲藕道：“你拿来切片，用来做素炒藕片吃。”，言罢又怕谭栀不明白，打开布袋拿了一条长藕出来，手起刀落，利利落落给切了片，手掌一抹，均匀洁净的藕片，便整齐码在案板上。

    谭栀瞧得有些发愣，福子笑着又给他切了一条长藕，去忙自己的活计前，还不忘拍了拍他肩头，提醒道：“待会活儿若是做不完，祁掌柜来时瞧见是要生气的。”

    虽得了福子的叮嘱，但谭栀到底是有些贪玩心性，小二们都切完自己手上活计去大堂擦拭座椅，他才堪堪将袋中的长藕切去一半，方想捏诀偷懒，肩头便被人拍了一下，扭头一瞧，竟是老石头徐宴。

    谭栀被吓了一道，面上的楞然还未褪去，便瞪着他恼起来：“臭石头，你怎么知晓我在这儿？”

    徐宴瞧他腰间系的那柄雕竹骨扇，指了指，唇角挂了笑意：“方才提物便捏诀偷懒，现下又要，如此这般，你还想不想早日位列仙班？”

    谭栀被他说教，自然不言语，规规矩矩切着案板的长藕，徐宴见状笑意更浓，拿起一块切好的藕片放入口中咀嚼，慢条斯理道：“我原以为你沉了心思，想来此好生学些手艺，将你那酒楼经营得好些，原来竟不是？”，最后一句他慢悠悠地抬起头来，桃花眼里盛了揶揄笑意。

    谭栀被他说中心中藏着的心思，面上有些不自在，低着头闷声切藕，支支吾吾：“我、我能有什么别的心思，就是来此学些手艺罢了······”

    徐宴自然不信，却也不戳破，身形消散在膳房中，慢悠悠落下一句话：“这酒楼掌柜可是位聪明人，你若是被欺负了去，我可不会管你。”

    “嘁，他能如何欺负我，我可是会捏诀呢······”，谭栀切着长藕，想着老石头的话，小声地嘟囔。

    身后膳房的屋门又传来门页开阖之声，谭栀以为是徐宴去而折返，扭头“老”字刚出口，便被他掐了去，有些不自在地含笑小声唤道：“掌柜的。”

    祁殊微微颔首算是应承，扭头就要退身出去，却不留痕迹地皱了皱眉头，淡淡的声音传入谭栀耳中：“你难不成搽了桂花味的脂粉？”，言罢又自觉不大可能，低低笑了笑，走出膳房门槛，摆了摆手：“罢了罢了，你权当我闻错，糊涂才问。”

    谭栀瞧着他的背影，面上有些恼，捏了个决盖去桂花的香味，心中腹诽，他本体便是一坛桂花酿，如何能不有桂花香味呢？

    作者有话要说：

    以后没什么特殊的事情，都日更。

    第6章 脂粉

    河海清宴的厨子是名好厨子，做的一手好菜，酒楼中大大小小菜品皆是出自他手，除却一样，那便是八珍鸭，这道菜皆由祁殊亲自做，食客点后祁殊现做，出锅不过数秒的功夫便会端至食客桌上，趁热食之，滋味自然妙不可言，以致城中富商绅贾皆得盛名而至。

    徐宴可谓是难得猜错了谭栀的心思，他使计来河海清宴作跑堂小二，就是为了将桂花酒楼好好经营，来学些手艺，不过他的心思放在了那道八珍鸭身上，其他菜品虽出彩，但聘个好厨子亦不是做不出，唯独这道八珍鸭，连河海清宴楼中的厨子亦不知做法，据说是祁殊从前做药材商人时从一位友人处学来的，做法从不外传。

    如若被他学成，新聘个有手艺的厨子，一来桂花酒楼的生意可算是一救，二来他亦觉得此菜滋味甚妙，做来悦己亦算不错，谭栀瞧着袋中愈少的长藕，心中思量起来。

    见过祁殊后，谭栀切藕的速度明显快些，但仍是比不得福子等伙计，伙计们把楼中的桌椅板凳都擦了个干干净净，锃锃亮亮，通通下楼来时，谭栀方将袋中长藕切尽，从膳房出来时，一群人已经围坐一桌几椅，饮起茶来。

    祁殊坐于主位，从前常年的走南闯北药材生意，叫他在一群人中格外显眼一些，许是从前做生意，如今又握厨刀，手掌指节比常人微微粗些，就是看手相之人常说的—劳碌命，握着白瓷茶碗，盯着对街不知在瞧些什么。

    谭栀落座，正在祁殊对面，握起微烫的茶碗还未喝，便对上祁殊微凛的目光，谭栀拿不准他是觉着自等这般小二手脚不够麻利他不满意，亦或是别的什么缘由，一时只能放下茶碗，规规矩矩地唤了声：“掌柜的。”

    他活了数百年，就算是祁殊同他生气他亦是不怕他，只是他毕竟心里念着如何学成八珍鸭做法，未学成之前，该有的规矩还是要有的，见祁殊仍沉着面，又欲为他倒茶，面上挂了些笑意。

    他握着茶壶走近祁殊身侧，小二们正热络地说话，眼皮子没抬地给他挪了地儿，谭栀给他倒了茶，正要饮自己的那杯，察觉他的目光还落在自己身上，抬起了眸子有些疑惑：“掌柜的，可是有何事要吩咐小的去做？”

    “脂粉······”，祁殊皱起的剑眉舒展，对上他的双眸倒是有些来不及收回的疑惑，两人几乎是同时张口说话，祁殊虽及时掐了话头，出口的两字却还是落入谭栀耳中，谭栀面上顿时疑惑愈浓，不解地盯着祁殊瞧。

    知晓自己失言，祁殊面上有几分不自在，堪堪别过眼去，饮茶掩饰道：“无事。”

    谭栀老老实实地点头，面上的不解仍未褪去，饮茶时的唇角却忍不住勾起，他即便走南闯北多年又如何，他化形三百年，身旁又有一个聪明的老石头，还不是想如何诓骗他，就如何诓骗他，身上桂花的香味，他已经捏诀消去，祁殊自然闻不到，疑惑亦无解，亏得老石头还担心他被欺负去，想来是多虑。

    一众七人，饮了些热茶吃了些枣糕后，便陆陆续续地来了食客，一来便要点八珍鸭，于是祁殊入了膳房，谭栀倚着二楼的木栏，望着楼下屋门紧闭的膳房，他闭眼捏诀，再睁眼时，那两扇屋门便如无物，瞧见里头忙活的祁殊。

    谭栀饶有兴味地瞧着，待他熟悉楼内的活计后，他便要好好学学祁殊是如何制这八珍鸭，脑中思量着，祁殊却开了屋门，招呼一名活计至跟前不知在说些什么，言罢抬头对上谭栀含笑的双眸，谭栀面上的笑意不敛，道：“掌柜辛苦。”

    第1节

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