正文 第8节

    捡到一坛桂花酿 作者:宴惟

    第8节

    道是再煮两个ji蛋，顺子支起锅烧水下入ji蛋后，却又另煮了锅粥，取了几块昨夜剩下的ji腿r_ou_，撕成细丝下入煮沸白粥中，出锅前撒了绿葱花，将两枚ji蛋与粥放至食盘上，顺子便端着出了大堂，至后院一瞧，院中谭栀早已不见踪影，自然同着谭栀一道消失的，还有后院的一缸桂花蜜，不过顺子没注意到罢了。

    见谭栀不在院中，顺子端着食盘又入小厢房去瞧，仍是未见他，便也只能端着食盘回了膳房，将粥放入灶上热着，两枚ji蛋丢入热水中温热，才开始忙自己的活计，从前谭栀便时常消失不见踪影，顺子倒也不担心，他一妖ji,ng，总不会被欺负了去。

    与此同时，祁殊家宅院墙旁老槐树，谭栀化作的竹扇正落于树杈间，树下则是一大肚乌溜缸子，祁殊不愿要他的桂花蜜，他便将桂花蜜丢至他家宅院中，总归是不留在桂花酒楼后院便是，于是谭栀算着时辰，祁殊前脚方出家门，后脚他便来了。

    这棵老槐树的神识不似从前模模糊糊，能叫谭栀瞧出些形儿来，只是还不会说话，虽不会说话，但谭栀私下已称他为自己的半个友人，就是还瞧不出男女，若化形后是个姑娘家，便是他的红颜知己，见院中无人，谭栀便要使诀将缸子凌空提起，悄悄放于院墙根旁。

    术诀方使到一半，乌溜缸子正提到树杈上，还未越过院墙，便听得院门“哐当”一声响，一道水红圆润人影便风风火火的入了院，谭栀心中一惊，术诀便瞬间失了效，凌空而起的缸子眼看着要落下，缸里可是一整缸桂花蜜，谭栀一颗心瞬间升至嗓子眼，急急忙忙化了人形，将缸子接住揽入怀里，一颗提起的心才落下，吁出一口气来，下一瞬，恼着眼瞧入院的人！

    这道水红身形背对着他，正吩咐着闻声而来的家仆，直到祁老夫人被丫鬟搀着出现在院中，谭栀才瞧清是谁，竟是之前的张媒婆，院中天寒地冻，张媒婆瞧见老夫人后，面上堆起笑意，接下丫鬟的活计，搀着老夫人往正房的花厅去。

    谭栀重新使诀儿将缸子小心翼翼放至墙根旁，望着张媒婆踏入花厅的背影，下一瞬化为家燕，往正房屋檐下飞去，方停下啄啄身上羽毛，便听得屋中张媒婆带着笑意声音：“嗳哟！祁老夫人你可放心罢，三十儿前准给你说定喽，来年春天便能迎进门里，没准儿明年这时候，您老的白胖大孙儿都抱上喽！”，她话音刚落，便响起祁老夫人微哑的笑声，“老太哪有张媒人说的那般有福气，不过是想迎个人儿进屋，照顾照顾我儿，陪陪我罢了。”

    句句带着笑意的音儿传入谭栀耳中，梁上家燕不疾不徐地啄着身上羽毛，哟！原是这匪头子要娶媳妇儿呢，怪不得媒人上门。

    家燕理着羽毛，家仆正端着沏好的茶准备入屋，瞧见梁上谭栀所化家燕，面上还有几分惊诧，小声嘀咕：“这大冬天的，哪儿来的燕子。”

    第43章 亲与烫，疼与酒

    入夜，天幕如墨一般的颜色，冬日的夜晚虽寒，天幕中却不时有星星点闪，祁殊径直推开院门，他沉沉的脚步声响在寒夜里，往东厢房走去，还未走几步，前方便有灯笼光亮，从莹莹灯笼往上瞧，便能瞧清家仆冻得有些微红的面。

    “少爷今夜怎回得这样晚，老夫人道是有话要与少爷说，等得都急坏了，叫小的在此候着少爷回来。”，家仆提着莹莹亮灯笼，声音在寒夜中有些冻出的颤音。

    “我现已回来，你便歇下罢，天儿怪冷。”，他望着家仆冻红的脸，伸手碰了碰，凉凉的如同碰了霜，语调有些歉意，顿了顿又道：“我这就去她屋里。”，正要迈步却被家仆出言打断：“老夫人等不及，已先睡下了。”

    祁殊不免有几分哑然失笑，望一眼墨色天幕，笑道：“醉得都有些糊涂了，这般晚时辰，娘早便睡下了。”，言罢瞧家仆冻红的面，有些催促：“你快去屋里歇下，莫要冻出病来。”

    今日酒楼厨子上新菜，新菜食牌挂上大堂前，照例要做出给祁殊与酒楼小二尝尝，不知哪名小二的主意，做了一大桌子菜，饮起冬日暖酒来，祁殊身为掌柜的，自是饮下不少，一身热意没处去，迎着寒风一路独行回来的。

    东厢房里有家仆早早便烧起的炭盆，屋中温暖如春，祁殊洗浴完后便让家仆将浴桶撤下，着着一身雪白单衣穿过屏风，要上塌去。屋中燃着通明火烛，祁殊虽饮多了酒有些醉意，却不至不省人事程度，眼尖瞥见床下花鞋，不留痕迹地皱起眉头。

    冬日的床帐厚重，将床榻遮挡得严严实实，祁殊沉着面将床帐掀开，弯身上塌，床帐开阖带来微凉的风，放起又落下，隔绝着人的视线，如祁殊所料那般，塌上有一温柔娇俏姑娘。

    她似是羞又似是怯，半垂着漆黑眼睫，露出的鼻尖白而莹，仿佛一碰便能在上边留下微红痕迹，祁殊沉着面望她，等着她抬起头来，祁殊心中是有些气的，他不知是谁将她送到自己床上，敛着一双眸子，瞧起来唬人得很，可待姑娘抬起头来，他预备好的话却又一滞，对上他的一双眼睛，如桃仁一般的形儿，藏着惧、藏着羞，又藏着怯，袖中伸出两只白净指捎，来勾祁殊的手。

    祁殊不让她勾，她羞怯眸子便似蒙上一层潋滟薄泪，大着胆子贴进祁殊怀里，扑面而来的一股脂粉香气中藏着些别的香味，祁殊有一瞬的失神，被她攥住手掌，指节相扣攥得紧紧，是怎么甩亦甩不开了。

    祁殊脑中想着家仆方才道的话，今日院墙根莫名多了缸桂花蜜，只觉洗浴后压下的酒意复又回到心尖，在他炙热的心口淌着，叫他嗓音有些沉沉哑哑的闷：“是谁让你来的？”

    贴入他怀中的温暖身子一颤，接着便怯怯般抬起头来，白净柔软指尖划过祁殊的手心，“无人让奴家来······”，拖长的轻软语调，羞怯半垂的眼睫，任哪一样，都足以叫男人动心。

    祁殊听罢面上勾起温柔笑意，执她白净指尖至唇边轻啄，低垂的眼睫似藏着暖人情意，语调极富温柔耐心：“那你如何知晓东厢是我屋中？”

    怀中人闻言面颊薄红，勾着祁殊手指又贴回祁殊怀中，她握着祁殊的手，指腹在其上摩挲，温热的唇贴着祁殊胸膛开口，有些羞，又有些怨，闷闷般要将人的心尖摘去，“奴家是院里的槐树，化了人形，来报少爷的恩呢······”

    无论是在话本故事里，还是在台上戏文中，这般直白的话都不寻常，祁殊压着心中笑意，轻啄怀中人眉心一道，捂住怀中人一双含羞带怯双眸，凑近人耳侧道：“为何槐树身上，会有桂花香味？嗯？”，他道的一字一句，尾音忍不住笑意，伴着一声低笑传入谭栀耳中。

    视线被遮挡本就叫人心慌，更何况被被点破了身份，祁殊能察觉到他捂住这人眼睛时，那转瞬即逝的一颤，话音刚落，眼前的美娇娘便变了模样，身上的衣衫亦变成谭栀喜穿的淡青色，帐中随即响起谭栀微恼的声音：“祁殊，你还捂着我，还不放下你的手？！”

    祁殊依言放下，瞧眼前谭栀微恼微惧的漆黑眸子，面上笑意愈浓，手掌反客为主，紧紧攥住谭手指，逼近道：“小匪头子，我不要你的桂花蜜，你便二话不说丢入我院中，还扮美娇娘模样戏弄我，是不是这般？”

    谭栀自知被他识破，亦不抵赖，直直对上祁殊藏着笑意的眼睛，梗着脖子嘴硬：“是又如何？”，他穿着一身淡青袄子，像个圆滚滚粽子，被祁殊攥着白净指尖，一副你能拿我如何的盛气模样。

    “不如何。”，祁殊一笑，在谭栀松了一口气的同时，飞快啄他淡红唇角一道，谭栀只觉唇角一热，耳边便响起祁殊揶揄的低笑声：“你这个胆大包天的猴皮ji,ng儿。”

    谭栀只觉忽然脑中混沌起来，他能够嗅到祁殊亲他时，淡淡的酒香，祁殊饮了酒来亲他的唇角，许是这淡淡酒香作祟，又许是唇上温热触感作祟，谭栀愣愣般抬头望向祁殊，眼前的祁殊勾着唇角在笑，他低声而又不确定般开口：“你怎么能大着胆子又亲我呢······我，我可是会取人性命的妖ji,ng······”

    话音刚落，耳边便响起祁殊温柔的低笑声，这一声低笑，从谭栀的耳侧传入，似要顺着呼吸来到心口，在心口融化为一团温暖的热意，叫他涨红了脸，只觉得脑袋混沌得很，明明他未饮酒的。不知何时，耳边祁殊的笑声似乎敛了去，声音却是温柔起来，低低地再次传入谭栀耳中，“你这猴皮ji,ng儿怎的这般笨呢，要敛一敛身上的桂花香味啊······”

    谭栀红着脸想要极力想明白祁殊这句话的意思，祁殊却并未给他足够时间，低下头便大着胆子去碰他的唇，不似从前那般，轻轻碰一碰便离去，他大着胆子含着，温柔地碰着、触着，反反复复，没有耐烦似的，勾着谭栀白净指尖，将人揽入怀中圈着、禁锢着，将谭栀上唇亲得变红、烫人，蒙上难堪的热意来。

    谭栀想不明白祁殊话中的意思，这会儿便更想不清，脑中混混沌沌似被热意填着，热意中还裹了蜜糖，叫他混沌难受的同时还沉溺其中，只觉得祁殊亲他上唇的力道重了些，似要将他融化吞进肚子里，恍惚之中想起臭石头伊始便告诉他的话，这人是聪慧的，他斗不过他。

    压下的酒意在此时彻底从心口处，顺着呼吸淌入四肢百骸，祁殊的呼吸有些沉，有些重，呼吸着帐中温暖的气儿，眸色沉得厉害，只是他还未来得及好好收拾眼前的猴皮ji,ng儿，便发现猴皮ji,ng儿化了原形，自己怀中除却残余的体温，便只有一坛桂花酿。

    祁殊如同兜头被人浇了一盆凉水，热意被淋下的水化成的冰封住、禁锢，撒不出来，亦没地儿可撒，他晃着手中的桂花酿，忆着上回这人在他面前化形时候的模样，没有丝毫犹豫的，指尖勾住封坛红绳，一扯，绳结便彻底松开，红纸一掀，便能闻得桂花酿绵甜的气味，似乎还与平常桂花酿有所不同，香味浓郁些，仿佛一闻便能让人醉去，祁殊一双眸子沉沉，望着坛中桂花酿，下一瞬，饮去一口坛中桂花酿。

    一口绵甜桂花酿，本不该叫祁殊醉去，但入喉时方还绵甜的桂花酿，在胃中却化出无边热意，随着呼吸淌入四肢百骸，一时狭小床帐中皆是桂花绵甜的香味，谭栀又回到他眼前，不过一双漆黑眸子红着，是祁殊从未瞧过的委屈模样，眉梢都红了一片，咬着下唇望向祁殊，呼吸间的功夫，洇红眼尾的潋滟泪珠子便落了下来，祁殊眸光往下，落在他凌乱敞开的衣衫前襟。

    他这会儿当真是个做了恶事后悔的匪头子，将人拉进怀里抱着，拉过被子圈着，嗓音哑得厉害，努力想要将醉意压下，却无可奈何，醉意烧着他的身体，声音低而缱绻：“怎么红着眼儿，我就喝了一口······”

    怀中久久没有应声，祁殊将手伸入被中去寻谭栀的手，寻到握着便不肯松开了，皮肤相贴的热意在被中得以放大，烫着祁殊的掌心，他低头亲谭栀发顶，模模糊糊、低低哑哑的声音传入谭栀耳中：“你不要这般红着眼睛，烫得我心口疼，不，是烫得哪儿都疼······”

    怀中人仍是未应，直到祁殊后知后觉地察觉温热shi意濡shi胸前里衣，两人相贴的被中传入丝丝微涩桂花香气，才听得谭栀哽咽声音：“一口桂花酿不知要喝多少桂花蜜与酒······我坛里就那么一点儿，你这匪头子一饮就是一大口，你、你赔我······”，带着闷闷哭腔，语调又颤又软一般，合着胸前里衣传来的温热shi意一道，烫得祁殊心口疼得厉害。

    一瞬间，祁殊便是想将世上所有的桂花蜜都予了怀中人，今年桂花开时，他亦制了两缸，也都一并给了谭栀，如果怀中人还与他生气，那便将他自己与酒楼，也给了此人罢。

    可是酒意没让他有说出口的机会，他抱着怀中满是桂花香气的谭栀，沉沉睡了过去。

    第44章 登门赔罪

    谭栀于深夜回到桂花酒楼，带着一身的桂花酒香，厨子与两名小二早已回家中去，顺子因担心谭栀，燃了烛火在小厢房等着，谭栀推开厢房屋门时，他正在盘腿坐在床前，支着下颌打盹，微尖的下巴点下又抬起。

    谭栀清晨便没了人影，又这般晚的时辰未归，顺子心中若无担忧都是做给小二瞧的安抚之举罢了，连打盹都是不安稳的，醒来都要揉着朦胧睡眼，打开窗柩瞧瞧院内的动静，于是谭栀打开屋门的瞬间，顺子便醒了，他余红微消的眼尾，亦落入顺子眼中。

    “回来了？可要食晚膳，都在灶上热着。”，顺子跳下床，拿了件薄氅衣给谭栀系上，瞧他半垂眼睫，问道。

    披上氅衣的谭栀显得性子和顺，听罢顺子的话，乖乖地点头，他面上挂着薄红，不知是被冬日寒风冻着，还是些别的缘由，眼睫似乎还有些shi润，连成漆黑的一小片，安静地悬于眼上。

    得到他的首肯，顺子没多说话，径直出小厢房，门扇开阖带来微凉的风，灌入温暖屋中，叫谭栀仍有些混沌的脑子多上几分清明，待顺子端着小木桌回来时，谭栀已经披上被子，安静地盘腿坐在塌上，顺子将盛了粥菜的木桌放在他面前，便去拨弄屋内炭火，新添的银炭与火红的旧炭贴在一起，发出几声尖锐的噼啪声。

    谭栀大抵是不愿说话，安静地食着粥与菜，粥里添了萝卜丝与牛r_ou_，有几丝甜津津的，很爽口，菜则是三道——冬酱焖排骨、酸腌萝卜缨子、清炒红菜薹，顺子亦披上被子，盘腿坐于木桌前，“掌柜的可要饮酒？”

    谭栀抬头，不知为何在顺子瞧来便又是一副委屈要落泪模样，顺子心一沉，心道一句：“嗳哟我的天老爷徐公子，你可快些回来罢。”，嘴上叹息一声，柔声道：“罢罢，不提饮酒的事儿，掌柜的快些吃粥罢。”

    一顿迟来晚膳在二人沉默中食完，屋内熄了火烛，漆黑一片，两人一人一床被子，听着屋外呼啸寒风，顺子耐不住叹息声，翻身问道：“掌柜的去寻祁掌柜了？”

    谭栀不答，不知是睡还是未睡，顺子接着道：“那缸桂花蜜送出去了？小的下午时才发觉少了一缸。”

    话音刚落，身旁瞬间传来衣料摩擦发出的悉索声，谭栀翻了个身，声音低而软：“嗯。”

    顺子忍不住要低笑出声，他其实亦能猜到谭栀去了哪儿，躺平身体，“掌柜的不听徐公子的话，被人欺负诓骗了去，亦得受着。”，随着顺子话音的落下，屋内有片刻的安静，随即猛地响起重重的悉索声，谭栀贴得快而近，踢了顺子腿肚子一道，惹来顺子闷哼一声，随即响起两人不约而同的交杂低笑声。

    因昨夜睡得晚，谭栀第二日起得稍晚，醒来时身旁的顺子已不在，探手入被窝，已是冰凉一片，炭盆里的炭火亦尽数熄灭，寒气开始从屋角四面八方钻入屋中，蚕食着屋中暖意，谭栀随意束了发，推开厢房屋门，冬日的阳光刺眼而温暖，叫谭栀倏地闭上眼睛，再睁眼时，便是俩小二笑得弯弯的眉眼了。

    阿毛先起身道是要为谭栀端洗漱的热水去，井旁便只剩阿贵，正在洗今日要用的土豆，土豆是秋季时收下的，还带着地里的泥土，洗净泥土后便会露出微黄的身子，圆滚滚、胖墩墩的，讨喜得很，谭栀随意抓一枚在手，沉甸甸般，叫人能够想到熟透后的软糯口感。

    “厨子叫你们洗净来做甚么？”，谭栀拿了盆中另一块丝瓜络子，边洗边问。

    阿贵抬起头想了半晌，才笑着应：“道是切成块与jir_ou_同焖，昨儿午间时候便做了一道给顺子哥儿尝过，顺子哥儿允了，今日就挂上食牌。”，他笑嘻嘻模样，叫谭栀忍不住揶揄他，“做给顺子尝，你俩机灵鬼儿亦没少吃罢。”

    他这般一说，阿贵便只会憨憨地笑，讨饶似的，甜嘴儿唤着：“掌柜的······”，唤得谭栀没法子，只能笑道：“机灵又馋嘴的。”，两人正说着话，做着手中活计，阿毛便端着热水与软巾来了，谭栀将丝瓜络子交还阿毛，这才瞧见随后来的顺子。

    谭栀端着热水至井旁净口洁面，顺子亦跟在他身旁，压低了声儿道：“对街酒楼掌柜的，正在咱酒楼大堂坐着呢，道是要见掌柜的您，茶都喝过两道了······”

    谭栀正执着软巾拭面，闻言便竖了眼，软巾往铜盆一丢，恼着声儿道：“你让他哪儿凉快哪儿呆着去，甭碍着我酒楼做买卖。”，他又恼又急的，恨不得铜盆一掀，便冲入大堂找祁殊理论，这匪头子竟还敢来？！莫要惹恼了他，将他吃了作修为去！

    顺子只能耐着声儿：“他付了银钱的，况且还带礼······”

    谭栀面色稍霁，半眯着眸子冷冷问：“甚么礼，说来听听。”

    “三、三缸桂花蜜······”，顺子说得小心翼翼，瞥着谭栀的面色，接着道：“道是一缸是掌柜的昨夜送去的，还有两缸是他酒楼今年自个儿新制的······”

    话音刚落，谭栀便冷冷的模样也披不住，转身就要入大堂与祁殊理论，被顺子一把拉住，气急眼眶便又微红着，迎着顺子略带忧色眸子，赌气一般道：“你现在便去回话，道是本掌柜不需他假惺惺的桂花蜜，本掌柜自己楼内就有！”

    见顺子一时呆愣着，指着后院那两缸桂花蜜，语调气急轻颤般：“顺子你没瞧见还是如何，还不快去回话。”，言罢从铜盆捞出软巾，拧干巾上水珠，揉着微红眼尾，索性坐于石桌前独自生闷气去了。

    见顺子往大堂去，俩小二才眼巴巴地坐到石桌跟前，垂着眼小声地唤：“掌柜的。”

    谭栀总不至于同他二人生气，和缓了些面色，问道：“待会儿吩咐厨子做粥去，你二人可要食些？”

    俩小二摇头，谭栀又问：“可要食些圆土豆，热乎乎软糯糯的，你二人不想尝尝？”

    俩小二又摇头，倒把谭栀逗乐，站起笑着点二人额头，“你二人嘴巴这样笨，还想着哄我不成？”，俩小二这才笑起来，阿贵赧赧地揉着谭栀点过的额头，“小的这就让厨子师傅给掌柜的做粥煮土豆去。”

    阿毛亦急急开腔：“那我将洗好土豆给厨子师傅送去。”，谭栀拿二人没法子，只得笑着点头。

    早膳是由顺子送来的，一碗r_ou_粥，一碟煮熟圆土豆，r_ou_粥自是不必提了，谭栀日日皆食，圆土豆是清水煮熟，剥了皮便淋上r_ou_沫酱汁，这r_ou_沫酱汁据说是厨子的秘方，不外传，谭栀先尝的土豆，土豆烫口软糯，酱汁咸香微甜，入口暖意给人足足冬日慰藉，这道菜，可食。

    食下两个圆土豆，谭栀才慢慢食粥，搅着碗中热粥，吹着粥面白气，问道：“打发走了？”

    顺子点头，轻轻“嗯”一声，谭栀吹着气，这才觉得心中那口气儿顺了些。

    第45章 渡雷劫

    晃眼儿的功夫到了腊月二十五，谭栀原以为这一日一早醒来，便能瞧见院中归来的徐宴，谁知却是如以往一般，除井旁忙活的俩小二与顺子，未有徐宴身影，到桂花树底术诀一探，竟是连徐宴的原身都不在了，只有顺子为他制的那一小缸桂花蜜，谭栀惊出一身冷汗，忙拉顺子来问道：“臭石头今日可曾瞒着我回来过？”

    瞧顺子一脸疑惑，谭栀心中一沉，便知顺子是不曾回来过，徐宴若要瞒着，是连他亦察不出的，徐宴定是偷偷回过酒楼，将桂花树底的玉石原身拿去，顾不得俩小二面上的疑惑，谭栀拉着顺子入小厢房，压低声儿道：“臭石头的原身没了。”

    顺子亦是一惊，忙问：“那该如何？莫不是被人偷了去？”

    谭栀摇头，面色是少有的肃色，“应是他自己拿了去，我得去那处宝地儿瞧瞧，你应付着那俩机灵鬼儿，我不在酒楼他俩指不定要问缘由。”，言罢瞧顺子担忧面色，敛去些面上肃色，温柔一笑，拍拍顺子肩头，“无事无事，他可不像我，法术高强得很，我去去便回，用不了一日时辰，你好好照看着酒楼上下。”

    顺子作不出笑意模样，只得点了点头，眼睁睁瞧着谭栀化作几缕青烟消失在自己面前。

    桂花酒楼离那处宝地儿说近不算近，道是远亦不算远，谭栀化作青烟散于空中，亦需两刻的功夫，才远远的瞧见大片桃林，自谭栀离去后，徐宴便在桃林入口处设了界，一般妖物与道人皆不得入，谭栀身有徐宴所留神识印，自是无任何阻挡便入了桃林。

    因是冬日，桃林一片萧瑟之景，草亭前荷塘亦如一湖死水，只有草亭后那片连绵不尽木樨林有丛丛绿意，谭栀不用掀开草亭布帘，便知徐宴不在此处，掀开布帘一瞧，先前的亭内幻化之景便也消失不见，只余亭里空旷四方，谭栀不免有些恼，对着空旷草亭叹息道：“你这臭石头，去哪儿亦不说一声。”

    正要掀帘离开时，才瞧见亭里东北角落原还落有一书册，书下压着东西，似是一张纸笺，谭栀走近将两物拿起，纸笺原是盖着压下，拿起便露出上头的字来：“渡雷劫，勿念。”，下一行是写予谭栀的，写道：“情窍开，当心。”，谭栀匆匆扫过两行字，目光落于手中书册来，徐宴不会无缘无故留下书册，遂打开随意翻看，果真瞧见几张桃叶夹于其中，细看起藏桃叶之书页内容，便有关于妖物情窍的书中记载。

    书中有记：“道人常利妖物情窍所系之人，以此人性命恐之吓之，攻妖物心计，攥妖物软肋，取妖物性命。”，谭栀细细瞧过两页书中内容，并未多放于心上，他为何将酒楼开于此城，便是城中未有得道道人，便是游历经过此处，不过逗留数天，遮掩一番便能叫道人发觉不了，自是无老道害他性命。

    至于这情窍所系之人，倒叫谭栀无端想起祁殊来，这一想便有些恼意，还有些无端委屈之意，便也多了几分在意，瞧书中那几行字数遍，无端气闷起来，索性将书册一丢，按着书中术诀之法，化一面铜镜于手，果真瞧见自己眉心朱红一点，谭栀瞧着自己镜中模样，朱红一点随术诀消散而渐渐淡去，手中铜镜亦作白烟散去，谭栀这才明白徐宴那日在自己眉心一点为何会有短暂痛感。

    既已知晓徐宴是渡雷劫去，谭栀没多久功夫便回到桂花酒楼，此时离午时还有一个时辰，大堂渐渐有了食客，阿毛与阿贵皆在堂前忙活，后院便剩顺子与谭栀，谭栀食着厨子忙里偷闲为他做的r_ou_粥，安静听着顺子说话。

    “如何？徐公子可是远行去了？”，顺子面上仍有些着急之色，问道。

    “无事，他不过渡雷劫去了，若是渡劫成，便做了天上仙，听天上皇帝调遣，怕是不能够时时得闲喽。”，谭栀心绪低落，语调亦算不上欢喜，臭石头毕竟伴在他身边多年，乍一不在，仍是有些难过之情，他贪恋人世生活，便懒于修行，让老石头渡雷劫便也孤零零一人，况他还担心渡雷劫一事，并非所有妖物都能承雷劫之怒，做了天上散仙，许多修行不足妖物，渡不过便碎了修行散了形，不知要多少年，才能恢复如初。

    顺子亦是神色黯黯，话音低低，叹息一声终究是未说什么，同谭栀招呼一声便入了大堂帮忙。

    与此同时，祁殊正在河海清宴二楼临街的一处位子坐着，身旁为他上茶的则是福子，见自家掌柜望着对街桂花酒楼楼牌出神，出声问道：“待会儿掌柜的，可是要再去桂花酒楼送桂花蜜？”

    祁殊扭头望向福子，面上是少有的苦恼之色，沉默半晌摇了摇头，半个月里，他去桂花酒楼数回，虽回回被请入一楼堂内饮茶，但总归是见不着谭栀，桂花蜜亦不肯收下，一来二去祁殊自是知晓为何这般，那日他饮下谭栀坛中桂花酿醉醉睡去，可醒后却记得醉酒所做之事，谭栀是ji,ng怪易恼的性子，他大着胆子亲人，还饮去人坛中好不容易才来的桂花酿，人与自己置气亦是理所应当，可他带着桂花蜜去请罪，谭栀却是不肯见他，总归是油盐不进，软硬不吃，叫他没法子，每回去时，顺子面上无奈之色他亦瞧见，索性一时不再去，便也不为难他。

    “罢了，年后再去罢。”，祁殊叹息道，总归是自己做错，着急却也没法子，摆手叫福子先去忙活，为自己倒杯热茶饮下算是静心。

    腊月二十五一至，便离三十儿除夕不远了，除夕前家家户户皆忙着清扫家中落灰，上街置办年货，糖片儿、瓜子仁儿、糖渍果儿三件是必买的，还得买上两条大鲤鱼，三十儿晚上吃，寓意着来年“年年有余”，ji鸭则是家中散养一年的，猪r_ou_则三十儿那天去r_ou_铺买新宰的年猪r_ou_，这几日酒楼的食客亦是不多的，有俩小二忙活便足够，顺子则上街置办年货去，今年徐宴不在，谭栀便跟着顺子，去顺子家中辞岁。

    顺子自是记着谭栀喜食的年货小食，酸甜滋味的居多，还买了不少糖渍山楂，谭栀是个置气一会儿便消的人儿，不过是祁殊喝了他坛中桂花酿气急才多生了几天气，食着顺子买来的糖渍山楂，祁殊又连着几日未曾登门烦他，这气儿自是消了个一干二净，一门心思只顾着辞岁迎新置办年货。

    三十儿那日至大年初三，桂花酒楼皆是不做买卖的，腊月二十九这一日，厨子与俩小二回家前，谭栀特意每人送了条草绳穿着的大鲤鱼，叫三人欢欢喜喜挂着笑意回了家。

    待楼内剩他与顺子后，把酒楼四处的落灰擦一擦，堂内桌椅摆一摆，两人这才裹紧身上厚袄子，顶着寒风慢腾腾地往顺子家中走。

    第46章 年夜饭

    顺子家住临城近郊处，是一座简单的四方院子，为顺子家中三口人遮挡了数十年的风雨，前年方才砌高院墙，换上新青瓦，东南角种有两株栀子树，瞧起来颇有几分高墙青瓦的气派模样，谭栀时常拿此事揶揄他，道是高墙青瓦砌着，这媳妇儿倒迎不进门里，顺子倒是不急着，新砌家宅所用银钱有一半挂于谭栀账上，回回皆应道：“小的先把掌柜的账还喽，再想迎媳妇儿进门一事。”

    谭栀一向对手中银钱之数不甚在意，只有在买吃食时，方才想到数一数手头银钱，顺子欠他的账还与不还，他随顺子心意，甚至连顺子所欠银钱都不知数目，顺子不急着娶媳妇儿，倒是急坏了一双爹娘，自前些年得急症折腾一番脱险后，便时常感叹世事无常，只盼着能瞧顺子娶上媳妇儿，抱抱孙儿罢了。

    顺子平日在酒楼算是大半个管账先生，阿毛与阿贵来后便少做了许多小二的活计，只有在忙碌时帮忙搭把手，一双爹娘在近郊处有数亩水田，平日便种些稻谷，为菜畦浇水、施肥、除草，做些简单的活计。

    谭栀与顺子推开院门时，除却屋檐下两盏灯笼发出光亮，四周皆是静谧无声，顺子娘前日知晓谭栀要来家中辞岁过三十儿，早早的便把西厢房收拾干净，顺子将院门轻手阖上落锁，生怕吵醒自己睡下的爹娘，在昏暗朦胧光线中小声道：“掌柜的您先进屋去，我瞧着您。”

    谭栀亦有许久未来，走得小心翼翼般，靴子擦过院内细泥，发出细微的声响，手指堪堪贴到屋门铜锁，便被“哞”的一声吓着，顿时不敢动了，脸几近贴着门扇，在黑暗中小声地唤：“顺子。”

    话音刚落，院门处便传来顺子的笑声，“那是家里头的老黄牛，你把它吓着，叫了一声。”

    谭栀屏着的一口气儿这才吁出，抹了把额头吓出的冷汗，速速打开屋门闪身进去，隔着门扇朝顺子道：“顺子，你也快回屋罢。”

    第二日腊月三十儿，谭栀被院中说话声，从模糊悠远的睡梦里拉回，打开屋门才瞧见顺子娘正在井旁宰ji，深色木盆冒出滚滚热气，散在冰凉的空气中，热气一散便瞧见盆中的花色老母ji，顺子娘正拿着木铲搅动，好让ji身子的每一处皆能被热水烫到，待会儿一用劲，ji毛便拔下来了。

    当年谭栀出银钱给顺子爹娘救治，此后一家人便都记着谭栀的恩情，今日不愿他干活，便也未去唤醒他，见他醒来，顺子娘赶忙唤道：“顺子，去打些热水来给木归洗漱。”

    谭栀本想自己去，奈何还不知顺子家中厨房在何处，只得搬了张木凳坐在井旁，瞧顺子娘摆弄盆中的花色老母ji，母ji已烫好，顺子娘手脚利落地拔毛，笑着道：“待会儿宰好喽，取些ji上水给你做粥去！”

    谭栀乖乖点头，用顺子取来的热水洁面净口后，便同顺子一同洗菜畦里挖来的嫩菜秧子，眼下天冷，顺子娘扯了两张厚褥子盖着地儿，才发了这两茬嫩菜秧子，还有一茬韭黄，这挖回的嫩菜秧子洗净，待会儿便下入ji汤里。

    从前谭栀皆与徐宴一道过新年，便也是做一桌团圆菜，饮上几壶桂花酿便了了，今年在顺子家中过，倒多了两件事儿，一件是祭祖，正房厅里有一张供桌，摆上煮熟的ji鸭鱼r_ou_，倒上茶与酒，茶酒亦是有规矩的，三茶五酒，拇指半按着茶酒瓶口，一气呵成倒满，由顺子来倒，倒上茶酒后，手中需执三支香，将香举止与眉齐，拜三拜后cha于香炉中，之后静静待香烛燃尽，方可将供桌上的ji鸭鱼r_ou_撤下，谓之祖宗先食，子孙后食，这般祭祖意欲亦十分简单，无非保佑新一年平安顺遂，子孙多福。

    另一件事儿则是食年夜饭前燃爆竹，谭栀与徐宴皆不大敢去燃爆竹，以致年年皆是简单吃个年夜饭，饮上三五壶温酒微醉，便醺醺然睡去。顺子家中的年夜饭是摆在北边正房厅里的，满满当当做了一桌，最中间的是ji汤，下了嫩菜秧子，微白的汤与微绿的菜秧子交映于汤中，勾得人食欲大动，ji鸭是炒制的，添了些冬菇与冬笋同焖，满屋皆是菇类与r_ou_的香气，大鲤鱼做了糖醋口儿的，颜色红彤彤的喜人得很，猪r_ou_则过滚水汆熟，切片后和韭黄炒在一处，是道下酒菜，一口菜下肚，能饮下二两酒，素菜则是清伴切细萝卜丝儿，撒点盐粒，浇点自家芝麻地里收成芝麻榨出的油，香味儿扑扑的往人鼻子里钻，院门及正房、东西厢房屋檐角，皆挂上了喜庆的红灯笼，晕出的朦胧红光叫每人面上皆是红扑扑的，总归是哪哪都是喜意，人人面上都是笑脸。

    谭栀还没把桌上菜肴瞧完，顺子便把爆竹燃了，连成串的红爆竹就挂在栀子树上头，在黑夜里响出火红的颜色，噼里啪啦的震着人的耳朵，这一家响便就近的户户人家皆响起爆竹声儿来，噼里啪啦没个尽头似的，谭栀捂着耳朵瞧院中转瞬即逝的火红光芒，顺子则点燃爆竹跑进厅里，带着一阵微凉的风，贴着谭栀身边坐下，二人相识，面上皆是吃吃笑意。

    年三十儿至年初三，不过几日，谭栀却像是将一年的r_ou_菜是食了个遍，顺子便不用说了，顺子娘则是变着法儿给他做好吃的，几日功夫下来，人瞧着都圆胖了些，初四清晨回去的时候，顺子娘还包了半边油ji给他，叫他拿回酒楼吃去。

    这一日谭栀是与顺子一道回的，路上便把纸包油ji丢至顺子怀里，有些哀求似的：“顺子，你把这油ji给食了。”，顺子知晓他食多了油腻之物，便也好心肠地接过，捂在怀里道：“酒楼有糖渍山楂，掌柜的待会儿食些。”

    谭栀食多r_ou_菜，身体的确有些不太爽利，闷着脸儿点头，想着待会儿回到酒楼，便去库房取些酸梅干，加些陈皮煮些水喝下消食。

    桂花酒楼与顺子家离得不远，脚程不到一刻钟，二人拿开嵌门的木板时，亦瞧见对街河海清宴的两名小二，亦在抬嵌门的木板，谭栀眸光转了转，没瞧见掌柜的祁殊，不免低哼一声，心道：“想来此刻那人还在家中塌上睡着呢罢。”

    拿开嵌门木板，开门亮堂做买卖，新年初四，各楼各铺掌柜的皆是想取个好意头，都纷纷挂起红灯笼图个喜庆，这一日亦是不发火不置气的，桂花酒楼亦不例外，挂好红灯笼后，将堂内桌椅擦擦洗洗，谭栀便去后院库房取了酸梅干与陈皮，膳房支起火来烧水。

    刚将酸梅汤煮好端出，便迎上俩小二入门时红着的两张小脸，瞧见谭栀便嘴甜的唤：“掌柜的，新年好。”

    谭栀将酸梅汤放下，俩人眉心各点一下，笑着从怀中掏出俩份红纸包着的银钱，“喏，一人一份，俩机灵鬼儿。”，这是各酒楼店铺的规矩，新年给自家小二的吉利，亦是给自己讨吉利，讨个好意头。

    作者有话要说：

    写得自己好饿。。。

    第47章 炖鱼饮汤

    谭栀没想到祁殊新年初五会再次登门，他本觉得酒楼这才开张第二日，应有许多事物待着去忙活，于是顺子入后院传话时，谭栀还不大相信，慢条斯理食着厨子为他做的开胃白粥，粥里添了些切细酸梅干，还添了些白糖，酸酸甜甜的开胃得很，谭栀低头吹着粥勺热气，眼皮亦未抬：“你说谁来了？”

    顺子咬着下唇，好一会儿才应：“对街酒楼祁掌柜的。”，顿顿接着道：“带着三缸桂花蜜······”

    话音刚落，盛着粥的瓷勺便“啪”的落在粥里，勺柄与盛粥瓷碗碰撞发出清脆的一声响，顺子闭上眼睛等着自家掌柜的怒气，却半晌未有动静，再睁眼时，桌前的谭栀却入了小厢房，扯着一个布包袱，正往柜子里拿衣服，慌忙往包袱里塞，顺子赶忙过去帮他，却cha不上手，只得愣愣般望着，“掌柜的，你这是······要出远门？”

    谭栀忙着往包袱里塞衣物行李：“你先去吩咐阿毛，叫他给我叫辆马车去，你则去将祁殊给打发了。”，说着他转过头来，“记着，千万要在马车来之前，将祁殊这人给我打发走喽。”

    顺子不明所以，只得望着他又问一遍：“掌柜的当真是要出远门去？”

    谭栀急得恨不得手脚并用，转过身便戳了顺子眉心一道，面上有几分恨铁不成意思，“惹不起我还躲不起嘛？臭石头不在我也闷得慌，正好出去走走，权当散散心去，往后他再来，你便说我出了远门，这不正好堵住他的嘴。”

    顺子这才有几分明了，转身便要入大堂吩咐阿毛，却忽地被谭栀拉住，凑至他耳边道：“记着，先把人打发走喽，再让阿毛去叫马车，让车夫在咱酒楼后门候着，记着啊，悄悄的。”

    顺子忙点头，急急往大堂去了，妖ji,ng不畏寒，谭栀要收拾的衣物亦没几件，包袱收拾好后，便去院中桂花树底将顺子制的小缸桂花蜜挖出，洗净缸上泥土，用另一个包袱兜着。

    顺子做事细心麻利，没多久便回后院回了话，道是人已给打发走了，马车夫随后便到，言罢瞧见小厢房屋门旁的两缸桂花蜜，又道：“掌柜的可要捎上一缸桂花蜜？”

    谭栀顺着他目光瞧，朝他扬了扬包袱兜着的小缸桂花蜜，“我带着你制的小缸桂花蜜便可，两缸大的带着太过麻烦。”，顺子见他笑意模样，又想起刚入大堂柜台取来的银钱，从怀中掏出便要交到谭栀手里，谭栀却不肯要，面上笑意愈浓，眉梢弯弯像只狡黠狐狸，凑到顺子耳边道：“刚才挖桂花蜜时，匣子里藏着的银钱我给取出了，你手中的便留着给小二与厨子发月银罢。”

    至此顺子悬着的一颗心才放下许多，马车夫却是已到酒楼后门，马鞭落在马儿身上，马儿嘶咛声顿起，顺子给他提着包袱，给他将包袱放好，见着人全全然然的上了马车，车行渐远，才回了院。

    马车行了没多久，便到了城门，现下是冬日，小窗中所见景色皆是枯黄萧瑟之样，谭栀的心却是渐渐活络起来，臭石头不在身边，他着实觉得无趣，此次其实也算不得远行，他在河海清宴做小二时，与祁殊一同去的那处临湖村落，倒叫他难以忘怀，此番出门便是去那儿，只需化作上回姑娘模样，以祁殊夫人的身份，便能在村落那处四方小院住下，住上一月时间，待到桃花开的三月方回罢。

    渡湖时仍是那方小舟，仍是那位船夫，船钱亦只收二十文，湖面的荷叶已全然枯萎，只余湖面漂浮的菱角有几分绿意，远远的还能瞧见几艘渔船在湖面慢慢地行着，待到那临湖小城，已是下午时候，谭栀记着城中客栈的水菜鲜鱼汤，便也不急着往临湖村落去，一入客栈便朝小二道：“来一道水菜鲜鱼汤。”

    话音刚落小二便笑：“客官，眼下冬日哪儿还有水菜，得等春天时候才有，店中只有鲫鱼汤，客官可要尝尝？”

    谭栀心心念念的便是这汤中水菜，一听无水菜，转念一想亦是，来时湖面便只剩菱角，面上顿时有几分黯黯，望着堂前一众食牌，悻悻道：“那便来两盅桂花酿带走罢。”，打两盅酒还是极快的，不过一会儿，小二便拎着两盅桂花酿出来了。

    没食到水菜鲜鱼汤，谭栀心中自是有几分憾意，提着两盅温着的桂花酿往临湖村落去，途径路过一卖鱼老人，心想今晚自己亦不能甚么都不食，便买了条青鳞鲤鱼，草绳穿着，一并提在手中。

    左手拎着鲤鱼，右手拎着桂花酿，谭栀没雇马车，慢腾腾地往城郊临湖村落走去，上回来时里正家在何处，谭栀已是记不太清，便问了此处晚归农人里正家宅方向，往里正家中去，此时已是傍晚，白蒙蒙天色开始泛起黑来，谭栀要住入四方小院，总得跟此处里正说一声，拿小院钥匙。

    问前还特意化了一副姑娘家模样，隐去手中桂花酿与鲤鱼，敲响里正家院门，里正先是一愣，随即认出，面上挂起笑意道：“这不是祁掌柜夫人，怎的有空来此？”

    “近日心情烦闷，便来此处散散心，相公忙于酒楼买卖不能相陪，便遣了两名丫鬟与两名家仆陪同，眼下正在别处候着我呢，特来跟大人说一声。”，谭栀为免里正起疑，有些委屈般道。

    里正见状果真未多问，回屋将小院屋门钥匙拿来予他，道上一句：“祁掌柜的忙于酒楼生意亦是为家中着想，夫人莫要伤心才是。”

    第8节

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