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葬礼之后 作者:兰道先生
毫无生气的身体突然剧烈地颤抖了一下！
他身上的伤口正以肉眼可见的速度愈合着，粗糙的皮肤也逐渐变得光滑，不消片刻，他的全身都宛如初生婴儿一般。他猛地睁开眼，坐起来剧烈地咳嗽着，一口黑血喷薄而出，随后他就看到了躺在他身边奄奄一息的纳撒内尔。
他抱起纳撒内尔，感到肩膀一阵刺痛，一枚奇怪的标志浮现出来，是一个圆圈里面交叠着一对菱形。他还没来得思考那个图形的意义，一阵毫无征兆的饥渴向他袭来，他感到视线模糊，脑海中似乎有个空灵的声音从远处传来：吾等乃该隐之子民，以诺城居民，以血为食，以夜为居。吾之灵魂，汝之身体，将世代相承。
然后他就闻到了血腥味，纳撒内尔颈部动脉在微弱地跳动着。他把嘴唇凑了上去，他也不知道自己为什么要那样做，似乎是一种天性使然。他记得自己好像是死了，但不知为何又醒了过来，他也知道纳撒内尔也快死了，他只是想救他。
于是他咬开了对方的脖子。腥甜的血味一下子充盈了他的口腔，他从来不知道血的味道有这么好闻，就像隐基底的葡萄园里的果实所酿成的最甜美的酒，他不知疲惫地汲取着从纳撒内尔脖子里涌出的鲜血，直到怀里的人挣扎起来。
纳撒内尔睁开眼，看见已经死去的卡斯尔正抱着自己，满嘴鲜血，而那些血正视自己身体里流出来的，他惊恐地想要挣脱，却一点力气也使不上，任由对方的嘴唇紧贴着自己的脖子。他害怕极了，因为眼前的人，不再是他熟悉的那个卡斯尔。他看上去就像，上帝啊，他看上去就像一个魔鬼！食人鲜血的魔鬼！但他同时沉溺在这种逐渐死亡的快感中，比他们做过的任何一次都要舒服，渐渐地，他放弃了反抗。
当卡斯尔意识到他对纳撒内尔做了什么的时候，他毫不犹豫地咬开了自己的手腕，他不知道自己为何要这么做，只是出于本能。鲜血滴落到纳撒内尔的唇边，但纳撒内尔眼神涣散，并没有做出任何反应。然后他猛喝了一大口自己的血，对准纳撒内尔的唇吻了下去，将那口血送到了对方嘴里。
纳撒内尔剧烈地颤抖起来，随后卡斯尔用一根手指抬起了他的下巴，强迫他咽下那口血，纳撒内尔的眼里溢出泪水，卡斯尔看得出他在抗拒，但他已经喝下了自己的血。
此时的纳撒内尔看上去是多么美啊。
那口血的效果很快便显现出来。纳撒内尔的眼神从涣散变得有神采，然后自己拉过他的胳膊，大口吮吸起来。
他一边喝一边哭，“卡斯尔……我这是怎么了……我变得很奇怪，不，我为什么要吸血……”一些鲜血从他的嘴角流下来，被卡斯尔温柔地拭去，随后他亲吻了纳撒内尔的额头：“我也不知道为什么，但我，好像复活了。”
“这是魔鬼的把戏！”纳撒内尔突然推开他，仿佛坐在自己面前的不是卡斯尔，而是一个货真价实的恶魔，“你不是卡斯尔！你是魔鬼！你把我也拉进了深渊，那么――”他突然抽出自己的匕首――
“我诅咒这副身体――”
说完他便要向卡斯尔砍去，但当刀刃离对方的脖颈只有一寸的时候，他却停住了。他看见卡斯尔望着他，他的眼睛湿漉漉的，像一团温暖的湖水，这副面容何曾相识。纳撒内尔闭上眼，然后猛地反手将匕首刺进了自己的胸前！
“纳撒内尔！”
匕首深深埋进了胸膛，但却没有想象中的那么疼，他向后倒去，过了很久都没有死去。在匕首脱离身体的瞬间，伤口就愈合了。纳撒内尔知道自己已经不是一个人类了。
他仰面倒在砂砾上，头顶是满天繁星。
“如果这一切不可逆转，我宁愿永远沉睡。”
之后发生了什么，他一概不知，因为真如他所诅咒自己的那样，他陷入了长达百年的沉睡。
chapter 36
他在耶路撒冷又停留了几个月，目睹了即将回国的狮心王理查与萨拉丁在雅法进行的最后一场战役。但这些对于他是毫无意义的。在他被吊死的那天夜晚，似乎所有的事情在一瞬间都失去了意义，他不用再躲避阿萨辛的追踪，因为他自由了。
自由的感觉在一夜之间变得不再陌生，但卡斯尔总觉得自己失去了什么重要的东西。他设法弄到了一口很大的棺材，在耶路撒冷找到了一个很小的住处，他和纳撒内尔就住在那里。每当夜晚来临，那种其妙的饥渴感便会袭来，他总是很小心，像完成一场出色的暗杀一样去吸食人血，他不明白这是为什么，只知道这样能使他活下去。
但纳撒内尔不需要这些，他从那晚之后就彻底陷入了沉睡。卡斯尔一度怀疑他已经死去，因为纳撒内尔既没有心跳，也没有呼吸。但他的身体一直没有腐烂，就那么静静地躺在棺材里。卡斯尔推测他可能变得和自己一样了，但他诅咒过自己，所以才会一直沉睡。
每次狩猎回来，卡斯尔都会小心翼翼地打开棺材，看到纳撒内尔安静地睡在里面，然后蹑手蹑脚地躺进去，躺在纳撒内尔身边，卡斯尔有时会盯着他的侧脸很久，直到太阳重新升起。他不知道纳撒内尔何时会醒来，但他不想失去他，他只想一直让纳撒内尔陪着自己，这样的想法很自私，也是第一个不经过深思熟虑所做的决定。在他意识到自己是不死之身的时候，第一个反应就是将纳撒内尔也变成这样。
“一起回家”的那句轻声呢喃时常回荡在卡斯尔耳边，他不记得自己是何时听到的，因为那时的自己似乎毫无意识，但那句话一直萦绕在心间久久没有散去。
他决定带纳撒内尔回到英格兰，即使他对耶路撒冷有诸多不舍。
一一九二年春天，国王理查从阿卡上船回到英格兰。卡斯尔也在其中，他看到许多基督徒流着泪，望着耶路撒冷的方向，懊悔地大声祈祷着期望以后能再回到这里。他不能理解这是怎样的一种情感，当他听着那些祷词，那一声声虔诚的呼唤，总能回想起和父亲见过的那个主教，他用肥厚的嘴唇说着同样的话语，然后将刀子□□父亲的身体，夺走他的生命。
当卡斯尔终于回到欧洲的土地后，他将纳撒内尔安顿好，就开始着手调查自己的身体，他试图找出自己变成这样的原因。
一个月后，在他狩猎完毕回到住处的时候，惊讶地发现纳撒内尔的棺材前站着一名黑衣人。他看上去有些眼熟，但他想不起来。
窗户打开着，微风吹起那人的衣角，皎洁的月光像一层白色的霜落了满身。
卡斯尔下意识地握紧了腰间的佩剑。
黑衣人弯下腰，抚摸着棺材里纳撒内尔的苍白的脸颊，“他可真美，卡斯尔。”
对方知道自己的名字。
“别碰他。”
“放心吧，我不会伤害他。我们有七年没见了吧。”黑衣人说着摘下了兜帽，露出了同他一样的黑色头发，只不过他的头发比卡斯尔要短，胡乱扎了个马尾，看上去干练简洁。
不速之客有着蜜糖颜色的眼睛，这双眼睛正紧盯着他。这让卡斯尔忍不住后退了一步，他知道自己一定见过他，但回忆不起来在哪里。
“一一八五年。耶路撒冷。麻风国王。”狄特里希笑了起来，从卡斯尔的表情他知道对方已经意识到了自己是谁。
“你是――那时在国王身边的暗卫！”卡斯尔倒吸了口冷气，虽然他当年未见对方的全貌，但是过了七年，狄特里希看上去还是那样年轻，似乎没有什么改变。
“是的，我在国王身边陪了他二十四年，从他出生到死亡。”狄特里希朝他走了过来，伸出一只手抚摸卡斯尔的眉毛，“我来只是想告诉你一些事情。比如你如何死而复生，又为何会对鲜血产生饥渴。”
“你难道对自己的身体不好奇吗？”狄特里希进一步说道，他喜欢欣赏对方脸上恐惧的神情，“你对不老不死的生物没有一丝好奇吗？”
眼前的狄特里希充满活力，他的皮肤好像是用象牙雕刻出来的精美饰品，几乎细致到没有一丝一毫的瑕疵，一双薄而锋利的嘴唇像是沾染着最红的浆果汁，他张开嘴露出洁白的尖牙，径直朝卡斯尔的脖子咬了下去！
卡斯尔几乎没有反应过来，就被按倒在墙上。但对方只是咬破了他的皮肤，并没有吸血。狄特里希擦了擦唇角，咧开嘴露出一个微笑：“你的血真苦，年轻人。”
卡斯尔迷茫地伸手抹了一下自己的血，舔了舔手指，“并不苦。”
他不知道狄特里希为什么会这么说，他对这个世界并不了解。然后他听到狄特里希的声音像是审判者一样――
“你像个最低等的生物在这个世界里活着，仅凭自己的本能，仿佛野兽。你想一直这样下去吗？”他抓起纳撒内尔的头发，像提起一只小兔子，而金发男孩毫无知觉――他已经永远沉睡了，“你也保护不了他。”
一把长剑横在了狄特里希面前。他毫不吃惊，但随后松开了抓着纳撒内尔的手。
“你打算怎么办？一辈子躲躲藏藏，像老鼠一样活着吗？”狄特里希说着，余光扫了一样躺在棺材里的金发男孩，“你又打算拿他怎么办？”
卡斯尔慢慢收回了剑。狄特里希知道他的内心在挣扎。
“让我来告诉你更多的事。”
“你到底是谁，又为什么帮我？”
“我是――”狄特里希微笑起来，眯起蜜糖色的眼睛，“一个生命长到难以打发的人。”
狄特里希从深夜一直待到黎明，在他的指导下，卡斯尔赋予了纳撒内尔血契。
“如果你那么在乎他，就给他‘血契’。”狄特里希这样劝说他。
卡斯尔毫不犹豫地接受了他的提议。他将自己的血滴到纳撒内尔的额头上，血液自动形成了一个十字。
“我，卡斯尔斯特林，愿与被我所转化的纳撒内尔――”然后他停顿了一下，说道，“纳撒内尔斯特林缔结血契，我们将彼此的生命缔结于此，该隐作证，血契可成。”
仪式结束，卡斯尔看了一眼还在沉睡的纳撒内尔，轻轻凑到他耳边说道：“从今以后，你就叫纳撒内尔斯特林。”
当一缕阳光从窗户里照进来时，狄特里希下意识地用兜帽遮住了脸，而卡斯尔则将自己完全暴露在阳光下，丝毫没有被灼烧的顾虑。
“你身体里存在的真是少见的亡灵。”狄特里希扯开卡斯尔的衣领，露出那个奇怪的形状，“它令你不畏惧阳光，却要付出相应的代价。”
我知道它的代价是什么。我闭上眼，试图回想起我与卡斯尔相处的点点滴滴，他的面容在我脑中挥之不去。他强大又独当一面，仿佛有他在一切都不用我担心。
而他现在坐在狄特里希面前，像个无助的孩子一样看着面前古老的吸血鬼。他才刚刚来到血族的世界，没有人告诉他应该怎样适应，他该做些什么以融入这个世界。
从来没有人给予他帮助，而他要保护的人――纳撒内尔，此刻正躺在棺材里沉睡。我突然很想伸出手去拥抱他，他看上去太憔悴了。我从未见过这样的卡斯尔。一种复杂的心情涌上心头，我多么想冲上去亲吻他，安慰他，告诉他以后的一切都会好起来的，他的纳撒内尔会回来，会保护他，而不是让他一个人面对这一切。
“我该走了。”狄特里希拉紧了斗篷，“希望以后还能见面。”
卡斯尔点点头，看着对方像一缕黑烟般离开了自己的住处。然后他轻声拉开棺材，躺了进去，一抹阳光照在他苍白的脸上，像是在他脸上撒了一把金色扬沙。他将棺材盖推回原处，侧卧在一片黑暗里，看着纳撒内尔熟睡的脸，然后伸出手去，轻轻抱住了那具冰冷的躯体。他们离得很近，以往这时候，这种距离可以听清彼此的心跳声，但棺材里一片寂静。
卡斯尔就这样抱着纳撒内尔，终于合上眼准备睡去的时候，他将嘴唇慢慢贴上对方的脸颊，落下了一个轻得不能再轻的吻，仿佛蝴蝶在纳撒内尔脸上短暂地停留了一瞬。
“好梦，纳撒内尔。”接着他的声音忽然哽咽了一下，“我们已经回家了。”
“是啊，我们回家了，卡斯尔。”眼前的影像模糊起来，我像是被突然拉回了这个时空，德库拉已经离开了，偌大的地下室只剩我一个人。
我半跪下来，头抵在石台旁，眼泪不受控制地落下来，它们滴在地上，冲淡了血迹，也将记忆里的尘埃一点点冲刷掉。我可以感觉到自己看见的就是回忆，它们真实发生过。我爬起来，用手肘支撑在石台上，割开了自己的手腕，我发觉自己的手在颤抖，德库拉告诉过我，一天之内不能过多地为以诺基石续血，因为伤口不能愈合，会造成大量失血。
但我管不了那么多了。我迫切地想看到卡斯尔，哪怕不能触摸他，不能和他说话，我也想看看他。
我太想念他了。
这股强烈的想念几乎要剥夺我所有的理智，让我忍不住在手腕上划了一道又一道伤口，就像吸食鸦片一样让人上瘾。
我疲惫地趴在石台上，看着手腕上的血像溪流汇入大海一样流进了以诺基石，慢慢合上了眼。
等到纳撒内尔再次醒来时，已经过去了好几百年，从人们的穿着可以看出时代的变迁。
他睁开眼，眼前一片黑暗，巨大的棺材里只有他一个人。他推开棺材盖，小心翼翼地坐起来，全身的关节似乎都老化了，他的身体感到了前所未有的僵硬。他知道自己身处一间狭小的地下室，但他也不清楚这到底是哪里。
他怀疑自己还在耶路撒冷，但他又感觉已经过去了好久，沉睡之前的最后一幕，是自己把匕首深深□□了胸口。想到这里，他下意识地摸了摸胸口。
伤口并不存在。而自己身上穿着奇怪的衣服――不像是费萨勒给自己的那件。纳撒内尔脱下衣服，想站到镜子前检查自己的身体。
但镜子里没有他的影像。
他惊慌起来。但他还是仔细察看了身体。没有伤疤，没有鞭痕，他的皮肤洁白光滑仿佛新生婴儿。他觉得自己像个怪物，同时感到口渴，但他不敢喝水。因为他隐约知道了自己真正想要的是什么。
血。
鲜红的液体。
正当他思想挣扎时，一阵脚步声传来。纳撒内尔匆忙穿好衣服，仿佛一只偷腥的猫，躲到角落里藏起来。
“我知道了，加洛维，他是卡斯尔留在这里的，我们负责照顾他……至于你说的那些，他现在还在沉睡，我们就和照看一口棺材没什么区别――”
地下室的门吱呀一声打开，金色头发的青年走了进来，他看上去很年轻，还有一双碧绿的眼睛；而紧跟在他身后的那位，显然年纪要稍微大一些，看起来有三十岁左右，有一头蜷曲的褐色头发。
金发青年是艾尔默。
“人不见了？”艾尔默回头看了一眼加洛维，对方也看着他，然后耸耸肩表示不知道。两人进来环视着地下室，吸血鬼夜视力极佳，很快就发现了躲在角落里的纳撒内尔。
“出来，小家伙。”艾尔默伸出一只手，做了个邀请的手势，“我们不会伤害你。”
“他醒了。”加洛维说。
“你苏醒得太突然了，我想我们需要告诉你一些事情。”艾尔默拉过不安的纳撒内尔，将手放到对方的头上，就像安抚一只不安分的小动物，“我们是你的同类。”
“同类？”纳撒内尔重复道，仿佛还不知道这个词的含义，“你们又是什么？”
“吸血鬼。”艾尔默看上去倒是十分有耐心，然后他回过头对加洛维抱怨道，“这不公平，他明明比我们都要年长，我们却要照顾他。”
加洛维对上艾尔默的目光，温和地笑了笑，他拍了拍纳撒内尔的肩膀：“你刚苏醒，这些事我们慢慢说，楼上有浴室，你可以先去洗个澡。”
“卡斯尔还没回来，你先暂时住在这里，我们就不打扰了。”艾尔默冲加洛维做了个鬼脸，两人随后离开了地下室。
在他们还没有完全走远时，纳撒内尔听到了他们的对话：“那几个驱魔人怎么样了？”
“关在庄园另一边的地下囚室里了，教会的人说明天会带着以诺基石来赎回他们。”
“他们只想把伊莱亚斯带回去而已。”
他们的声音越来越远，纳撒内尔却近乎崩溃地颓坐在地下室。
他变成了吸血鬼！那些有着如同恶魔行径的怪物！他的上帝已然抛弃了他，无论自己怎样赎罪都回不到k的怀抱，但是纳撒内尔哭不出来，只能将头抵在门上，绝望地瞪大眼睛。他不知道自己该做什么，也不知道卡斯尔在哪里。他和世界唯一的联系此时不在他身边，他害怕得要死。有那么一瞬间，结束自己生命这个想法在脑中形成。
但他觉得自己应该做些什么。
他蹑手蹑脚地爬上楼梯，楼梯上有一些吸血鬼在站岗，但他们一见到纳撒内尔立刻就恭敬地低下头，似乎是出于对长者的尊敬。但当他想走出大门时，一个年轻的血族拦住了他：“您不能出去。”
“我只是想透透气。”纳撒内尔拿出一副命令的口吻。
“这――”年轻血族为难地看了看其他人，最终妥协，“我陪您。”
纳撒内尔看了看对方腰侧挂着的长剑，点了点头。
此时已是深夜，年轻人在纳撒内尔前面走着，带他来到庄园的另一边，虽然是整体建筑，但从这座房子内部是无法到达另一边的，年轻人示意了一下，伸手拦住了纳撒内尔。
“您不能再向前走了。”
“为什么？”
“里面关着的人，不是您能见的。”
此时他们已经到了大门前，纳撒内尔将手搭在门把上，轻轻推开了门，年轻人紧跟着他走了进去，似乎是想拦住他。但纳撒内尔一把抽出了对方的长剑，剑身在月光下闪着银色的光，紧接着一道血花喷溅出来――纳撒内尔用长剑划开了年轻血族的脖子。
年轻人捂着脖子倒了下去，随后化成一团黑色粉尘。
原本安静的走廊里变得躁动起来，纳撒内尔看到黑暗中浮现出几双萤火一般的眼睛。
“谁？！”
吸血鬼守卫全都被突如其来的闯入者惊动，他们手握着长剑，慢慢向纳撒内尔靠近。看清来人后，为首的守卫放下了剑：“是您。这么晚来这里做什么？唔――”
纳撒内尔的长剑毫不犹豫地□□了对方的胸口。
其余的守卫似乎弄清楚了情况，全部重新戒备起来。他们排好队形，守在通向尽头房间的走廊里。但纳撒内尔像发了疯一样挥舞着手中的长剑，那一瞬间，他觉得自己似乎又回到了阿苏夫那场战役中去，不过他的敌人不再是撒拉逊人，而是变成了吸血鬼。他像死神一样来到吸血鬼中间，长剑一挥，将死亡带给他们，当最后一个吸血鬼倒在走廊尽头时。纳撒内尔身上沾满了血。有些血从他的脸上滑落下来，滴到地毯里，让他看起来像个杀戮天使。
他打开了最后一扇门，手无寸铁的驱魔人们坐在一起，只靠一支烛火驱散黑暗。听到门外的脚步声，他们全都警醒起来。当他们看清纳撒内尔满是鲜血的脸，和走廊里一个接一个化成黑色尘埃的吸血鬼时，一下子明白过来。其中一个人按耐不住喜悦，站起来欢呼道：“我就说教会不会放弃我们的！伊莱亚斯，有人来救我们了！”
名叫伊莱亚斯的年轻人坐在最里面，一头亚麻色的长发披在肩膀上，听到同伴的欢呼，他淡漠地抬起头，纳撒内尔注意到他有一双勿忘我颜色的眼睛，蓝得不可思议。
接着他冷笑一声，清冽的嗓音仿佛在他同伴的头上泼了一盆凉水：“看清楚，他不是我们的人，他是货真价实的吸血鬼。”
chapter 37
关押着驱魔人的房间被铁栅栏层层围住。纳撒内尔擦了擦脸上的血，回过身去找钥匙。他在一名守卫的灰烬里发现了一把铜钥匙，当他拿着钥匙重新回到囚室的时候，几名驱魔人已经站了起来，所有人都是一副戒备的姿态。
“我带你们出去。”纳撒内尔说。
“我们为什么要相信你？”伊莱亚斯是最后一个站起来的，他握着左臂慢慢走到铁栏前，一双透亮的蓝眼睛紧盯着纳撒内尔的脸。
纳撒内尔看到他的指缝间遮掩的地方隐约有红色的血迹渗出来。一种很好闻的味道在弥漫，使他忍不住吞咽了一口。而伊莱亚斯敏锐地察觉到了这个细微的动作，他向后退了一步，其余的驱魔人立刻围了上来，将他护在身后。
“因为我们信仰同一个神。”
纳撒内尔叹了口气，将钥匙插进那把沉重的大锁里，轻轻转动，然后打开了铁栏，“我参加过十字军，同样也为上帝而战，这样够了吗？快走，他们很快就会察觉到。”
几个驱魔人犹豫着。最后还是伊莱亚斯走到了纳撒内尔面前，他的脸色有点白，看上去是胳膊的伤口没有痊愈带来的后果。他用手一把扼住纳撒内尔的喉咙，将他拉到自己面前，看进对方的眼睛。
“这算怎么回事？”伊莱亚斯发出两声自嘲的干笑，“我们……居然要被吸血鬼所救。”
纳撒内尔推开了他：“快走吧。”
伊莱亚斯只是又迟疑了一瞬，就跨出了铁栏。驱魔人捡起地上掉落的镀银长剑，就在纳撒内尔缓缓关上铁栏囚室的门时，伊莱亚斯却突然折返回来。
“和我们走吗？”
纳撒内尔摇了摇头，“我没有地方去。”
伊莱亚斯的眼睛忽然一亮，接着“噗”地一声，他手中的长剑已经飞快地贯穿了纳撒内尔的身体，他抽出剑，留下一脸震惊的纳撒内尔像一只脱了线的木偶一样倒在地上。
伊莱亚斯并没有刺中要害，纳撒内尔一只手捂住腹部，蜷缩在地毯上，鲜血如一朵大丽花在他身下绽放，他张开嘴却连呻吟也发不出，另一只手里紧紧攥着刚才从伊莱亚斯脖子上拽下来的十字架。
剧痛让他再也不能行动，这种痛感似乎已经有好几百年都没有感受过了。当初他自己把匕首插进胸膛时，他感觉不到疼。但伊莱亚斯的一剑却让他整个人都灼烧起来，他看着驱魔人们离去，恍惚中听到了建筑外面的打斗声，还有向自己这边赶来的脚步声，所有的声音都清晰无比。
纳撒内尔费力地将十字架贴自己的嘴唇，亲吻了一下，笑了起来：“你终于抛弃了我。”
等纳撒内尔恢复过意识，他已经坐在一把椅子上，对面是艾尔默和加洛维。伤口似乎不那么疼了，他低下头看了看，衣服破了一道口，但伤口的位置只留下了一道浅粉色的疤。
“有人说你带着蒂姆去了囚室，是真的吗？”加洛维问道。
蒂姆大概就是那时拦住自己的年轻人吧，纳撒内尔想道。
“是。”
“那么在囚室那边，有人杀害了蒂姆，然后袭击了你，救走了驱魔人并带走了我们的武器？”加洛维又问道。
纳撒内尔愣了一下，随后明白了。伊莱亚斯离开时，地上已经没有武器了，而自己也是身负重伤倒地，很容易给人造成一种偷袭的假象。
伊莱亚斯……是在帮自己吗？
纳撒内尔想起那双勿忘我颜色的眼睛，和他看进自己眼里时的神情。那是一种难以置信的表情。
但他已经不想隐瞒什么了。
“蒂姆是我杀的。驱魔人是我放走的。”
一双手紧紧掐住了他的脖子。艾尔默的眼睛几乎要燃烧起来，“你说什么？！”
“放手，艾尔默。”加洛维走过来拉开了他，纳撒内尔咳嗽了几声，蜷缩在椅子里。
“我就不该相信你的鬼话，加洛维。”艾尔默挣脱开加洛维的束缚，“和驱魔人战斗的守卫全都死无对证，你怎么知道是外人来救的他们？”
“但不是没有那种可能。”加洛维说。
“他已经承认了。”艾尔默一把拉起纳撒内尔，“执法者那边会怪罪到我们这里，到时我们怎么办？”
“你们可以把我交出去。”纳撒内尔虚弱地说，他的眼神空洞，毫无神采，“我会负责这一切的。”
“负责这一切？”艾尔默讥诮道，“你让我们失去了非常重要的东西，就算卡斯尔要和你一起承担，也付不起责任。”
卡斯尔。
纳撒内尔被丢在地上，他闭上眼，脑中浮现出那个黑发男人的形象。他几乎快忘了卡斯尔，在他独断专行冒险放走驱魔人的时候，他忘了这个人的存在。
他在哪里呢？
这一瞬间，他的心像是被突然抽空了。他本来以为自己已经没有什么可失去的了，但他忘了卡斯尔，现在，他自己将与世界的唯一联系剪断。
他真的一无所有了。
三天之后，针对杀害蒂姆与诸多守卫，放走驱魔人，失去以诺基石的审判如期进行。纳撒内尔被判处火刑，但在那之前，他需要受尽的折磨。
他被关进之前伊莱亚斯他们待过的囚室里。执法者在囚室里面竖起一个十字形木架，将他绑在上面，用带有银质倒刺的鞭子抽打他，每鞭打一下，纳撒内尔都感觉皮肤在燃烧，起初他不能忍耐，但也没有求饶，后来他就渐渐失去了意识。
白天的时候，执法者把他带出室内，接受日光照射，时间不会太久，恰好是能让纳撒内尔受尽折磨又不至于丧命的程度。当他浑身焦黑，皮肤溃烂的时候，他们就把他带回囚室，让他慢慢恢复等待下一轮酷刑。
这样的痛苦却让他感到快乐。是某种救赎的快乐，就像他鞭打自己时一样。然后就会想起卡斯尔，他在耶路撒冷也受过同样的待遇，但也到此为止。纳撒内尔甚至没想过自己的死会给那个人带来什么。
他醒来之后还没见过卡斯尔一面。
一周之后，纳撒内尔被带出囚室，来到庄园的空地，双手双脚用银钉定在木质十字架上，执法者在他身下燃起火，汹涌的火光瞬间湮没了他的身形。他的脸像个天使一样美好，那时他已经没有多少意识，他半眯着眼，看着自己的躯体慢慢焦黑，感受到死亡正在以不可思议的速度吞噬他。他张开嘴，用尽全身力气喊了出来：“c――a――s――”
卡斯尔，忘了我吧，因为我从没有爱过你。
他还没有说完后面的话，全身就化为一缕焦黑的雾，消失了在熊熊烈火之中。
当火势终于熄灭，一枚金色的戒指落在了行刑之处的地面上。五天后，一位黑色长发的青年弯下腰捡起了它。他用手拭去了上面的黑色灼痕，打量着戒指的内侧，“nathaniel”后面的字被粗鲁地划掉了，他掏出随身携带的匕首，刻上了“sterlg”这个词。然后他用一条漂亮的链子穿起它，将它戴在了脖子上。
“卡斯尔。”加洛维的手搭在他肩膀上，“纳撒内尔的事，我们很遗憾。”
“我在五天前就知道了。”卡斯尔轻描淡写地说，“我们是血契关系，一旦他死亡，我能立刻感知到。”
“如果他是个稀有的血契者，你可以再找一个。”
“我会的。”卡斯尔说。
“那么这次的任务，你和莱安――”
卡斯尔从怀里掏出一本小书，交给加洛维，“我的任务完成了，我希望短时间内你们不会有其他事来打扰我。”
卡斯尔看上去已经接近崩溃的边缘，平静只是他维持表面的本能。他灰色的眼睛死气沉沉，似乎已经什么都听不进去了。
“卡斯尔，”加洛维皱了皱眉头，叫住了正在离开的卡斯尔，“保重。”
莱安修长的手指敲打着桌面，桌子上放着一叠写着奇怪符号组成的纸张。然后他伸出手抓起笔，蘸了蘸瓶里的墨水，抽出一张新
恋耽美
毫无生气的身体突然剧烈地颤抖了一下！
他身上的伤口正以肉眼可见的速度愈合着，粗糙的皮肤也逐渐变得光滑，不消片刻，他的全身都宛如初生婴儿一般。他猛地睁开眼，坐起来剧烈地咳嗽着，一口黑血喷薄而出，随后他就看到了躺在他身边奄奄一息的纳撒内尔。
他抱起纳撒内尔，感到肩膀一阵刺痛，一枚奇怪的标志浮现出来，是一个圆圈里面交叠着一对菱形。他还没来得思考那个图形的意义，一阵毫无征兆的饥渴向他袭来，他感到视线模糊，脑海中似乎有个空灵的声音从远处传来：吾等乃该隐之子民，以诺城居民，以血为食，以夜为居。吾之灵魂，汝之身体，将世代相承。
然后他就闻到了血腥味，纳撒内尔颈部动脉在微弱地跳动着。他把嘴唇凑了上去，他也不知道自己为什么要那样做，似乎是一种天性使然。他记得自己好像是死了，但不知为何又醒了过来，他也知道纳撒内尔也快死了，他只是想救他。
于是他咬开了对方的脖子。腥甜的血味一下子充盈了他的口腔，他从来不知道血的味道有这么好闻，就像隐基底的葡萄园里的果实所酿成的最甜美的酒，他不知疲惫地汲取着从纳撒内尔脖子里涌出的鲜血，直到怀里的人挣扎起来。
纳撒内尔睁开眼，看见已经死去的卡斯尔正抱着自己，满嘴鲜血，而那些血正视自己身体里流出来的，他惊恐地想要挣脱，却一点力气也使不上，任由对方的嘴唇紧贴着自己的脖子。他害怕极了，因为眼前的人，不再是他熟悉的那个卡斯尔。他看上去就像，上帝啊，他看上去就像一个魔鬼！食人鲜血的魔鬼！但他同时沉溺在这种逐渐死亡的快感中，比他们做过的任何一次都要舒服，渐渐地，他放弃了反抗。
当卡斯尔意识到他对纳撒内尔做了什么的时候，他毫不犹豫地咬开了自己的手腕，他不知道自己为何要这么做，只是出于本能。鲜血滴落到纳撒内尔的唇边，但纳撒内尔眼神涣散，并没有做出任何反应。然后他猛喝了一大口自己的血，对准纳撒内尔的唇吻了下去，将那口血送到了对方嘴里。
纳撒内尔剧烈地颤抖起来，随后卡斯尔用一根手指抬起了他的下巴，强迫他咽下那口血，纳撒内尔的眼里溢出泪水，卡斯尔看得出他在抗拒，但他已经喝下了自己的血。
此时的纳撒内尔看上去是多么美啊。
那口血的效果很快便显现出来。纳撒内尔的眼神从涣散变得有神采，然后自己拉过他的胳膊，大口吮吸起来。
他一边喝一边哭，“卡斯尔……我这是怎么了……我变得很奇怪，不，我为什么要吸血……”一些鲜血从他的嘴角流下来，被卡斯尔温柔地拭去，随后他亲吻了纳撒内尔的额头：“我也不知道为什么，但我，好像复活了。”
“这是魔鬼的把戏！”纳撒内尔突然推开他，仿佛坐在自己面前的不是卡斯尔，而是一个货真价实的恶魔，“你不是卡斯尔！你是魔鬼！你把我也拉进了深渊，那么――”他突然抽出自己的匕首――
“我诅咒这副身体――”
说完他便要向卡斯尔砍去，但当刀刃离对方的脖颈只有一寸的时候，他却停住了。他看见卡斯尔望着他，他的眼睛湿漉漉的，像一团温暖的湖水，这副面容何曾相识。纳撒内尔闭上眼，然后猛地反手将匕首刺进了自己的胸前！
“纳撒内尔！”
匕首深深埋进了胸膛，但却没有想象中的那么疼，他向后倒去，过了很久都没有死去。在匕首脱离身体的瞬间，伤口就愈合了。纳撒内尔知道自己已经不是一个人类了。
他仰面倒在砂砾上，头顶是满天繁星。
“如果这一切不可逆转，我宁愿永远沉睡。”
之后发生了什么，他一概不知，因为真如他所诅咒自己的那样，他陷入了长达百年的沉睡。
chapter 36
他在耶路撒冷又停留了几个月，目睹了即将回国的狮心王理查与萨拉丁在雅法进行的最后一场战役。但这些对于他是毫无意义的。在他被吊死的那天夜晚，似乎所有的事情在一瞬间都失去了意义，他不用再躲避阿萨辛的追踪，因为他自由了。
自由的感觉在一夜之间变得不再陌生，但卡斯尔总觉得自己失去了什么重要的东西。他设法弄到了一口很大的棺材，在耶路撒冷找到了一个很小的住处，他和纳撒内尔就住在那里。每当夜晚来临，那种其妙的饥渴感便会袭来，他总是很小心，像完成一场出色的暗杀一样去吸食人血，他不明白这是为什么，只知道这样能使他活下去。
但纳撒内尔不需要这些，他从那晚之后就彻底陷入了沉睡。卡斯尔一度怀疑他已经死去，因为纳撒内尔既没有心跳，也没有呼吸。但他的身体一直没有腐烂，就那么静静地躺在棺材里。卡斯尔推测他可能变得和自己一样了，但他诅咒过自己，所以才会一直沉睡。
每次狩猎回来，卡斯尔都会小心翼翼地打开棺材，看到纳撒内尔安静地睡在里面，然后蹑手蹑脚地躺进去，躺在纳撒内尔身边，卡斯尔有时会盯着他的侧脸很久，直到太阳重新升起。他不知道纳撒内尔何时会醒来，但他不想失去他，他只想一直让纳撒内尔陪着自己，这样的想法很自私，也是第一个不经过深思熟虑所做的决定。在他意识到自己是不死之身的时候，第一个反应就是将纳撒内尔也变成这样。
“一起回家”的那句轻声呢喃时常回荡在卡斯尔耳边，他不记得自己是何时听到的，因为那时的自己似乎毫无意识，但那句话一直萦绕在心间久久没有散去。
他决定带纳撒内尔回到英格兰，即使他对耶路撒冷有诸多不舍。
一一九二年春天，国王理查从阿卡上船回到英格兰。卡斯尔也在其中，他看到许多基督徒流着泪，望着耶路撒冷的方向，懊悔地大声祈祷着期望以后能再回到这里。他不能理解这是怎样的一种情感，当他听着那些祷词，那一声声虔诚的呼唤，总能回想起和父亲见过的那个主教，他用肥厚的嘴唇说着同样的话语，然后将刀子□□父亲的身体，夺走他的生命。
当卡斯尔终于回到欧洲的土地后，他将纳撒内尔安顿好，就开始着手调查自己的身体，他试图找出自己变成这样的原因。
一个月后，在他狩猎完毕回到住处的时候，惊讶地发现纳撒内尔的棺材前站着一名黑衣人。他看上去有些眼熟，但他想不起来。
窗户打开着，微风吹起那人的衣角，皎洁的月光像一层白色的霜落了满身。
卡斯尔下意识地握紧了腰间的佩剑。
黑衣人弯下腰，抚摸着棺材里纳撒内尔的苍白的脸颊，“他可真美，卡斯尔。”
对方知道自己的名字。
“别碰他。”
“放心吧，我不会伤害他。我们有七年没见了吧。”黑衣人说着摘下了兜帽，露出了同他一样的黑色头发，只不过他的头发比卡斯尔要短，胡乱扎了个马尾，看上去干练简洁。
不速之客有着蜜糖颜色的眼睛，这双眼睛正紧盯着他。这让卡斯尔忍不住后退了一步，他知道自己一定见过他，但回忆不起来在哪里。
“一一八五年。耶路撒冷。麻风国王。”狄特里希笑了起来，从卡斯尔的表情他知道对方已经意识到了自己是谁。
“你是――那时在国王身边的暗卫！”卡斯尔倒吸了口冷气，虽然他当年未见对方的全貌，但是过了七年，狄特里希看上去还是那样年轻，似乎没有什么改变。
“是的，我在国王身边陪了他二十四年，从他出生到死亡。”狄特里希朝他走了过来，伸出一只手抚摸卡斯尔的眉毛，“我来只是想告诉你一些事情。比如你如何死而复生，又为何会对鲜血产生饥渴。”
“你难道对自己的身体不好奇吗？”狄特里希进一步说道，他喜欢欣赏对方脸上恐惧的神情，“你对不老不死的生物没有一丝好奇吗？”
眼前的狄特里希充满活力，他的皮肤好像是用象牙雕刻出来的精美饰品，几乎细致到没有一丝一毫的瑕疵，一双薄而锋利的嘴唇像是沾染着最红的浆果汁，他张开嘴露出洁白的尖牙，径直朝卡斯尔的脖子咬了下去！
卡斯尔几乎没有反应过来，就被按倒在墙上。但对方只是咬破了他的皮肤，并没有吸血。狄特里希擦了擦唇角，咧开嘴露出一个微笑：“你的血真苦，年轻人。”
卡斯尔迷茫地伸手抹了一下自己的血，舔了舔手指，“并不苦。”
他不知道狄特里希为什么会这么说，他对这个世界并不了解。然后他听到狄特里希的声音像是审判者一样――
“你像个最低等的生物在这个世界里活着，仅凭自己的本能，仿佛野兽。你想一直这样下去吗？”他抓起纳撒内尔的头发，像提起一只小兔子，而金发男孩毫无知觉――他已经永远沉睡了，“你也保护不了他。”
一把长剑横在了狄特里希面前。他毫不吃惊，但随后松开了抓着纳撒内尔的手。
“你打算怎么办？一辈子躲躲藏藏，像老鼠一样活着吗？”狄特里希说着，余光扫了一样躺在棺材里的金发男孩，“你又打算拿他怎么办？”
卡斯尔慢慢收回了剑。狄特里希知道他的内心在挣扎。
“让我来告诉你更多的事。”
“你到底是谁，又为什么帮我？”
“我是――”狄特里希微笑起来，眯起蜜糖色的眼睛，“一个生命长到难以打发的人。”
狄特里希从深夜一直待到黎明，在他的指导下，卡斯尔赋予了纳撒内尔血契。
“如果你那么在乎他，就给他‘血契’。”狄特里希这样劝说他。
卡斯尔毫不犹豫地接受了他的提议。他将自己的血滴到纳撒内尔的额头上，血液自动形成了一个十字。
“我，卡斯尔斯特林，愿与被我所转化的纳撒内尔――”然后他停顿了一下，说道，“纳撒内尔斯特林缔结血契，我们将彼此的生命缔结于此，该隐作证，血契可成。”
仪式结束，卡斯尔看了一眼还在沉睡的纳撒内尔，轻轻凑到他耳边说道：“从今以后，你就叫纳撒内尔斯特林。”
当一缕阳光从窗户里照进来时，狄特里希下意识地用兜帽遮住了脸，而卡斯尔则将自己完全暴露在阳光下，丝毫没有被灼烧的顾虑。
“你身体里存在的真是少见的亡灵。”狄特里希扯开卡斯尔的衣领，露出那个奇怪的形状，“它令你不畏惧阳光，却要付出相应的代价。”
我知道它的代价是什么。我闭上眼，试图回想起我与卡斯尔相处的点点滴滴，他的面容在我脑中挥之不去。他强大又独当一面，仿佛有他在一切都不用我担心。
而他现在坐在狄特里希面前，像个无助的孩子一样看着面前古老的吸血鬼。他才刚刚来到血族的世界，没有人告诉他应该怎样适应，他该做些什么以融入这个世界。
从来没有人给予他帮助，而他要保护的人――纳撒内尔，此刻正躺在棺材里沉睡。我突然很想伸出手去拥抱他，他看上去太憔悴了。我从未见过这样的卡斯尔。一种复杂的心情涌上心头，我多么想冲上去亲吻他，安慰他，告诉他以后的一切都会好起来的，他的纳撒内尔会回来，会保护他，而不是让他一个人面对这一切。
“我该走了。”狄特里希拉紧了斗篷，“希望以后还能见面。”
卡斯尔点点头，看着对方像一缕黑烟般离开了自己的住处。然后他轻声拉开棺材，躺了进去，一抹阳光照在他苍白的脸上，像是在他脸上撒了一把金色扬沙。他将棺材盖推回原处，侧卧在一片黑暗里，看着纳撒内尔熟睡的脸，然后伸出手去，轻轻抱住了那具冰冷的躯体。他们离得很近，以往这时候，这种距离可以听清彼此的心跳声，但棺材里一片寂静。
卡斯尔就这样抱着纳撒内尔，终于合上眼准备睡去的时候，他将嘴唇慢慢贴上对方的脸颊，落下了一个轻得不能再轻的吻，仿佛蝴蝶在纳撒内尔脸上短暂地停留了一瞬。
“好梦，纳撒内尔。”接着他的声音忽然哽咽了一下，“我们已经回家了。”
“是啊，我们回家了，卡斯尔。”眼前的影像模糊起来，我像是被突然拉回了这个时空，德库拉已经离开了，偌大的地下室只剩我一个人。
我半跪下来，头抵在石台旁，眼泪不受控制地落下来，它们滴在地上，冲淡了血迹，也将记忆里的尘埃一点点冲刷掉。我可以感觉到自己看见的就是回忆，它们真实发生过。我爬起来，用手肘支撑在石台上，割开了自己的手腕，我发觉自己的手在颤抖，德库拉告诉过我，一天之内不能过多地为以诺基石续血，因为伤口不能愈合，会造成大量失血。
但我管不了那么多了。我迫切地想看到卡斯尔，哪怕不能触摸他，不能和他说话，我也想看看他。
我太想念他了。
这股强烈的想念几乎要剥夺我所有的理智，让我忍不住在手腕上划了一道又一道伤口，就像吸食鸦片一样让人上瘾。
我疲惫地趴在石台上，看着手腕上的血像溪流汇入大海一样流进了以诺基石，慢慢合上了眼。
等到纳撒内尔再次醒来时，已经过去了好几百年，从人们的穿着可以看出时代的变迁。
他睁开眼，眼前一片黑暗，巨大的棺材里只有他一个人。他推开棺材盖，小心翼翼地坐起来，全身的关节似乎都老化了，他的身体感到了前所未有的僵硬。他知道自己身处一间狭小的地下室，但他也不清楚这到底是哪里。
他怀疑自己还在耶路撒冷，但他又感觉已经过去了好久，沉睡之前的最后一幕，是自己把匕首深深□□了胸口。想到这里，他下意识地摸了摸胸口。
伤口并不存在。而自己身上穿着奇怪的衣服――不像是费萨勒给自己的那件。纳撒内尔脱下衣服，想站到镜子前检查自己的身体。
但镜子里没有他的影像。
他惊慌起来。但他还是仔细察看了身体。没有伤疤，没有鞭痕，他的皮肤洁白光滑仿佛新生婴儿。他觉得自己像个怪物，同时感到口渴，但他不敢喝水。因为他隐约知道了自己真正想要的是什么。
血。
鲜红的液体。
正当他思想挣扎时，一阵脚步声传来。纳撒内尔匆忙穿好衣服，仿佛一只偷腥的猫，躲到角落里藏起来。
“我知道了，加洛维，他是卡斯尔留在这里的，我们负责照顾他……至于你说的那些，他现在还在沉睡，我们就和照看一口棺材没什么区别――”
地下室的门吱呀一声打开，金色头发的青年走了进来，他看上去很年轻，还有一双碧绿的眼睛；而紧跟在他身后的那位，显然年纪要稍微大一些，看起来有三十岁左右，有一头蜷曲的褐色头发。
金发青年是艾尔默。
“人不见了？”艾尔默回头看了一眼加洛维，对方也看着他，然后耸耸肩表示不知道。两人进来环视着地下室，吸血鬼夜视力极佳，很快就发现了躲在角落里的纳撒内尔。
“出来，小家伙。”艾尔默伸出一只手，做了个邀请的手势，“我们不会伤害你。”
“他醒了。”加洛维说。
“你苏醒得太突然了，我想我们需要告诉你一些事情。”艾尔默拉过不安的纳撒内尔，将手放到对方的头上，就像安抚一只不安分的小动物，“我们是你的同类。”
“同类？”纳撒内尔重复道，仿佛还不知道这个词的含义，“你们又是什么？”
“吸血鬼。”艾尔默看上去倒是十分有耐心，然后他回过头对加洛维抱怨道，“这不公平，他明明比我们都要年长，我们却要照顾他。”
加洛维对上艾尔默的目光，温和地笑了笑，他拍了拍纳撒内尔的肩膀：“你刚苏醒，这些事我们慢慢说，楼上有浴室，你可以先去洗个澡。”
“卡斯尔还没回来，你先暂时住在这里，我们就不打扰了。”艾尔默冲加洛维做了个鬼脸，两人随后离开了地下室。
在他们还没有完全走远时，纳撒内尔听到了他们的对话：“那几个驱魔人怎么样了？”
“关在庄园另一边的地下囚室里了，教会的人说明天会带着以诺基石来赎回他们。”
“他们只想把伊莱亚斯带回去而已。”
他们的声音越来越远，纳撒内尔却近乎崩溃地颓坐在地下室。
他变成了吸血鬼！那些有着如同恶魔行径的怪物！他的上帝已然抛弃了他，无论自己怎样赎罪都回不到k的怀抱，但是纳撒内尔哭不出来，只能将头抵在门上，绝望地瞪大眼睛。他不知道自己该做什么，也不知道卡斯尔在哪里。他和世界唯一的联系此时不在他身边，他害怕得要死。有那么一瞬间，结束自己生命这个想法在脑中形成。
但他觉得自己应该做些什么。
他蹑手蹑脚地爬上楼梯，楼梯上有一些吸血鬼在站岗，但他们一见到纳撒内尔立刻就恭敬地低下头，似乎是出于对长者的尊敬。但当他想走出大门时，一个年轻的血族拦住了他：“您不能出去。”
“我只是想透透气。”纳撒内尔拿出一副命令的口吻。
“这――”年轻血族为难地看了看其他人，最终妥协，“我陪您。”
纳撒内尔看了看对方腰侧挂着的长剑，点了点头。
此时已是深夜，年轻人在纳撒内尔前面走着，带他来到庄园的另一边，虽然是整体建筑，但从这座房子内部是无法到达另一边的，年轻人示意了一下，伸手拦住了纳撒内尔。
“您不能再向前走了。”
“为什么？”
“里面关着的人，不是您能见的。”
此时他们已经到了大门前，纳撒内尔将手搭在门把上，轻轻推开了门，年轻人紧跟着他走了进去，似乎是想拦住他。但纳撒内尔一把抽出了对方的长剑，剑身在月光下闪着银色的光，紧接着一道血花喷溅出来――纳撒内尔用长剑划开了年轻血族的脖子。
年轻人捂着脖子倒了下去，随后化成一团黑色粉尘。
原本安静的走廊里变得躁动起来，纳撒内尔看到黑暗中浮现出几双萤火一般的眼睛。
“谁？！”
吸血鬼守卫全都被突如其来的闯入者惊动，他们手握着长剑，慢慢向纳撒内尔靠近。看清来人后，为首的守卫放下了剑：“是您。这么晚来这里做什么？唔――”
纳撒内尔的长剑毫不犹豫地□□了对方的胸口。
其余的守卫似乎弄清楚了情况，全部重新戒备起来。他们排好队形，守在通向尽头房间的走廊里。但纳撒内尔像发了疯一样挥舞着手中的长剑，那一瞬间，他觉得自己似乎又回到了阿苏夫那场战役中去，不过他的敌人不再是撒拉逊人，而是变成了吸血鬼。他像死神一样来到吸血鬼中间，长剑一挥，将死亡带给他们，当最后一个吸血鬼倒在走廊尽头时。纳撒内尔身上沾满了血。有些血从他的脸上滑落下来，滴到地毯里，让他看起来像个杀戮天使。
他打开了最后一扇门，手无寸铁的驱魔人们坐在一起，只靠一支烛火驱散黑暗。听到门外的脚步声，他们全都警醒起来。当他们看清纳撒内尔满是鲜血的脸，和走廊里一个接一个化成黑色尘埃的吸血鬼时，一下子明白过来。其中一个人按耐不住喜悦，站起来欢呼道：“我就说教会不会放弃我们的！伊莱亚斯，有人来救我们了！”
名叫伊莱亚斯的年轻人坐在最里面，一头亚麻色的长发披在肩膀上，听到同伴的欢呼，他淡漠地抬起头，纳撒内尔注意到他有一双勿忘我颜色的眼睛，蓝得不可思议。
接着他冷笑一声，清冽的嗓音仿佛在他同伴的头上泼了一盆凉水：“看清楚，他不是我们的人，他是货真价实的吸血鬼。”
chapter 37
关押着驱魔人的房间被铁栅栏层层围住。纳撒内尔擦了擦脸上的血，回过身去找钥匙。他在一名守卫的灰烬里发现了一把铜钥匙，当他拿着钥匙重新回到囚室的时候，几名驱魔人已经站了起来，所有人都是一副戒备的姿态。
“我带你们出去。”纳撒内尔说。
“我们为什么要相信你？”伊莱亚斯是最后一个站起来的，他握着左臂慢慢走到铁栏前，一双透亮的蓝眼睛紧盯着纳撒内尔的脸。
纳撒内尔看到他的指缝间遮掩的地方隐约有红色的血迹渗出来。一种很好闻的味道在弥漫，使他忍不住吞咽了一口。而伊莱亚斯敏锐地察觉到了这个细微的动作，他向后退了一步，其余的驱魔人立刻围了上来，将他护在身后。
“因为我们信仰同一个神。”
纳撒内尔叹了口气，将钥匙插进那把沉重的大锁里，轻轻转动，然后打开了铁栏，“我参加过十字军，同样也为上帝而战，这样够了吗？快走，他们很快就会察觉到。”
几个驱魔人犹豫着。最后还是伊莱亚斯走到了纳撒内尔面前，他的脸色有点白，看上去是胳膊的伤口没有痊愈带来的后果。他用手一把扼住纳撒内尔的喉咙，将他拉到自己面前，看进对方的眼睛。
“这算怎么回事？”伊莱亚斯发出两声自嘲的干笑，“我们……居然要被吸血鬼所救。”
纳撒内尔推开了他：“快走吧。”
伊莱亚斯只是又迟疑了一瞬，就跨出了铁栏。驱魔人捡起地上掉落的镀银长剑，就在纳撒内尔缓缓关上铁栏囚室的门时，伊莱亚斯却突然折返回来。
“和我们走吗？”
纳撒内尔摇了摇头，“我没有地方去。”
伊莱亚斯的眼睛忽然一亮，接着“噗”地一声，他手中的长剑已经飞快地贯穿了纳撒内尔的身体，他抽出剑，留下一脸震惊的纳撒内尔像一只脱了线的木偶一样倒在地上。
伊莱亚斯并没有刺中要害，纳撒内尔一只手捂住腹部，蜷缩在地毯上，鲜血如一朵大丽花在他身下绽放，他张开嘴却连呻吟也发不出，另一只手里紧紧攥着刚才从伊莱亚斯脖子上拽下来的十字架。
剧痛让他再也不能行动，这种痛感似乎已经有好几百年都没有感受过了。当初他自己把匕首插进胸膛时，他感觉不到疼。但伊莱亚斯的一剑却让他整个人都灼烧起来，他看着驱魔人们离去，恍惚中听到了建筑外面的打斗声，还有向自己这边赶来的脚步声，所有的声音都清晰无比。
纳撒内尔费力地将十字架贴自己的嘴唇，亲吻了一下，笑了起来：“你终于抛弃了我。”
等纳撒内尔恢复过意识，他已经坐在一把椅子上，对面是艾尔默和加洛维。伤口似乎不那么疼了，他低下头看了看，衣服破了一道口，但伤口的位置只留下了一道浅粉色的疤。
“有人说你带着蒂姆去了囚室，是真的吗？”加洛维问道。
蒂姆大概就是那时拦住自己的年轻人吧，纳撒内尔想道。
“是。”
“那么在囚室那边，有人杀害了蒂姆，然后袭击了你，救走了驱魔人并带走了我们的武器？”加洛维又问道。
纳撒内尔愣了一下，随后明白了。伊莱亚斯离开时，地上已经没有武器了，而自己也是身负重伤倒地，很容易给人造成一种偷袭的假象。
伊莱亚斯……是在帮自己吗？
纳撒内尔想起那双勿忘我颜色的眼睛，和他看进自己眼里时的神情。那是一种难以置信的表情。
但他已经不想隐瞒什么了。
“蒂姆是我杀的。驱魔人是我放走的。”
一双手紧紧掐住了他的脖子。艾尔默的眼睛几乎要燃烧起来，“你说什么？！”
“放手，艾尔默。”加洛维走过来拉开了他，纳撒内尔咳嗽了几声，蜷缩在椅子里。
“我就不该相信你的鬼话，加洛维。”艾尔默挣脱开加洛维的束缚，“和驱魔人战斗的守卫全都死无对证，你怎么知道是外人来救的他们？”
“但不是没有那种可能。”加洛维说。
“他已经承认了。”艾尔默一把拉起纳撒内尔，“执法者那边会怪罪到我们这里，到时我们怎么办？”
“你们可以把我交出去。”纳撒内尔虚弱地说，他的眼神空洞，毫无神采，“我会负责这一切的。”
“负责这一切？”艾尔默讥诮道，“你让我们失去了非常重要的东西，就算卡斯尔要和你一起承担，也付不起责任。”
卡斯尔。
纳撒内尔被丢在地上，他闭上眼，脑中浮现出那个黑发男人的形象。他几乎快忘了卡斯尔，在他独断专行冒险放走驱魔人的时候，他忘了这个人的存在。
他在哪里呢？
这一瞬间，他的心像是被突然抽空了。他本来以为自己已经没有什么可失去的了，但他忘了卡斯尔，现在，他自己将与世界的唯一联系剪断。
他真的一无所有了。
三天之后，针对杀害蒂姆与诸多守卫，放走驱魔人，失去以诺基石的审判如期进行。纳撒内尔被判处火刑，但在那之前，他需要受尽的折磨。
他被关进之前伊莱亚斯他们待过的囚室里。执法者在囚室里面竖起一个十字形木架，将他绑在上面，用带有银质倒刺的鞭子抽打他，每鞭打一下，纳撒内尔都感觉皮肤在燃烧，起初他不能忍耐，但也没有求饶，后来他就渐渐失去了意识。
白天的时候，执法者把他带出室内，接受日光照射，时间不会太久，恰好是能让纳撒内尔受尽折磨又不至于丧命的程度。当他浑身焦黑，皮肤溃烂的时候，他们就把他带回囚室，让他慢慢恢复等待下一轮酷刑。
这样的痛苦却让他感到快乐。是某种救赎的快乐，就像他鞭打自己时一样。然后就会想起卡斯尔，他在耶路撒冷也受过同样的待遇，但也到此为止。纳撒内尔甚至没想过自己的死会给那个人带来什么。
他醒来之后还没见过卡斯尔一面。
一周之后，纳撒内尔被带出囚室，来到庄园的空地，双手双脚用银钉定在木质十字架上，执法者在他身下燃起火，汹涌的火光瞬间湮没了他的身形。他的脸像个天使一样美好，那时他已经没有多少意识，他半眯着眼，看着自己的躯体慢慢焦黑，感受到死亡正在以不可思议的速度吞噬他。他张开嘴，用尽全身力气喊了出来：“c――a――s――”
卡斯尔，忘了我吧，因为我从没有爱过你。
他还没有说完后面的话，全身就化为一缕焦黑的雾，消失了在熊熊烈火之中。
当火势终于熄灭，一枚金色的戒指落在了行刑之处的地面上。五天后，一位黑色长发的青年弯下腰捡起了它。他用手拭去了上面的黑色灼痕，打量着戒指的内侧，“nathaniel”后面的字被粗鲁地划掉了，他掏出随身携带的匕首，刻上了“sterlg”这个词。然后他用一条漂亮的链子穿起它，将它戴在了脖子上。
“卡斯尔。”加洛维的手搭在他肩膀上，“纳撒内尔的事，我们很遗憾。”
“我在五天前就知道了。”卡斯尔轻描淡写地说，“我们是血契关系，一旦他死亡，我能立刻感知到。”
“如果他是个稀有的血契者，你可以再找一个。”
“我会的。”卡斯尔说。
“那么这次的任务，你和莱安――”
卡斯尔从怀里掏出一本小书，交给加洛维，“我的任务完成了，我希望短时间内你们不会有其他事来打扰我。”
卡斯尔看上去已经接近崩溃的边缘，平静只是他维持表面的本能。他灰色的眼睛死气沉沉，似乎已经什么都听不进去了。
“卡斯尔，”加洛维皱了皱眉头，叫住了正在离开的卡斯尔，“保重。”
莱安修长的手指敲打着桌面，桌子上放着一叠写着奇怪符号组成的纸张。然后他伸出手抓起笔，蘸了蘸瓶里的墨水，抽出一张新
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