正文 第 85 章

    梦断紫台 作者:小慧

    第 85 章

    程卓被解到京城，就直接进了刑部的牢房。这里阴暗潮湿，到处是犯人有气无力的呻吟声，犯人颈带长枷，身缠铁链，被狱卒用鞭子催逼，日日在他的牢房前穿过，这里的腐臭污浊的气味直冲口鼻，他感觉大约地狱也不过如此。

    最难熬的是一连数日，都没有人理他，虽然狱卒对程卓还算客气，没有给他戴刑具，他在这个环境里也是彻夜难眠。

    又过了几天，牢头晚上携了酒菜进来，暗暗对他说：“程先生，王上派有关衙门三堂会审你，日子就是明天，你可要好好思量一下该如何应付。”

    程卓谢过，又随口问他：“看你对其他犯人这么威严，和我怎么这样客气？”

    牢头一笑说：“凌大人的面子总要顾吧？程先生，有大人在，你的官司无须发愁，酒菜在此，你且宽心享用，我不奉陪了。”

    程卓将壶里的酒喝完，果然心宽了不少，他躺在床上很快就酣然入睡了。

    次日狱卒给他戴上刑具，两个狱卒押着程卓离开牢房，从边门出了院落，顺着监狱高高的墙垣中昏暗的长巷向南行，到尽头处又折向东，从侧门进了刑部的主院，在大堂后面的过道等候，行了这许多路程，他饶是胆大的人，现在也开始慌乱，不觉双腿颤抖。

    惟彦坐在当中座位上，他一看左边的大理寺王大人、右边御史台的张大人都已就坐，于是一拍惊堂木大喝道：“来人啊！把犯人押上来！”

    狱卒押上程卓，喝令他跪下，惟彦冷笑一声，说：“你就是程卓吗？凌风说你盗用他的公文私放敌将，你还有何话说？”

    旁边张大人低声对他说：“凌大人的奏章上好像不是这样说的吧？”惟彦一笑说：“您又何必维护他，大意总是如此。”张大人把眉头一皱。

    程卓自觉如五雷轰顶一般，他没想到凌风会在背后戳他一刀，一时震惊得说不出话来。

    这时惟彦却缓和了颜色，他对程卓说：“我料想你不会如此大胆，你将实情慢慢讲来，若其中事有委曲之处，我们自会上奏王上还你清白。”

    程卓在思量该如何开口，他觉得凌风太绝情，但他真要将实情全盘道出吗？他一时犹豫着不知如何开口。

    这时旁边张大人有些紧张，他面色凝重地对程卓说：“你说话要慎重，事关边防大事，冒然胡言对你没有好处。”

    惟彦不满地哼了一声。他一拍桌案说：“程卓，你现在从实招来，法理上还有余地。凌风派你去北番，是否和达奚有勾结？你私放敌将，是受了他的指使吧？现在他把一切都推在你身上，你何必还要袒护于他，再不开口，本司可就要大刑伺候了！”

    程卓浑身冷汗，他望着堂上三位大人，看着他们都面色紧张地看着自己，心中暗想，他们高据堂上，看样子竟然比我这个做犯人的还要紧张，惟彦咄咄逼人，显然是要我去咬凌大人，旁边张大人又在回护大人，上面也是墙，下面也是墙，两头一挤我，我这个小人物非给他们挤扁不可，他把心一横，说：

    “达奚因为锡金被俘十分懊恼，我也是虚荣心起，在他那里夸口能摆平此事。达奚用话激我，我竟着了他的道儿，此事与凌大人无关，确是我的不是。”

    惟彦冷笑说：“你这话是骗小孩呢？如果没有好处，你为谁冒这样大的风险？情理，法理都不能容你，你若抗拒到底，那可真是死路一条了。来人啊，给他用刑！”

    行刑吏员拿上夹棍，将程卓的小腿夹在其中，两人一使眼色，猛地将绳索一紧，程卓顿时感觉痛彻心脾，他大叫一声，昏晕过去。惟彦喝令用水将他泼醒，问他还有何话说，他面色苍白，咬牙不理，惟彦把惊堂木一拍，说：“再给我上！”

    程卓几次昏晕，仍是这个口供，惟彦还要再动刑，旁边张大人面色铁青，想要开口，这时王大人抢先说话了，他朝右边一拱手，说：“惟大人，你看大刑也动过了，他既是这些供词，就据此上报王上定如何？”他叫文吏拿供状给程卓画押。

    惟彦用眼睛死死盯着程卓说：“你私自放纵敌将，按律难逃一死，你可要想清楚，这个押画下去是什么后果。我可是给了你机会的。”

    程卓双腿，如万针攒刺一般疼痛入骨，额头上一阵一阵直冒冷汗。他瘫在地上，手上提着那支笔如千斤重，他恨凌风如此绝情，一点回旋的余地也不给他，心说：“有人暗说他是笑面虎，现在看来果真是如此，面子上待人殷勤，事实上口蜜腹剑，难怪他都不敢见我，我干嘛要维护他？”他提笔犹豫，旁边狱卒低声说：“您可要想清楚，当堂翻供也不会有好果子吃。”程卓一激灵，右手颤抖着在供状上画了押。

    旁边张大人面上一松，惟彦可就失望了，他喝令狱卒把程卓带下，自己悻悻地先走了。

    狱卒将程卓扶回牢房，笑嘻嘻地说：“程先生辛苦了，您腿上的伤没有大碍，他们都加着小心呢，您敷上伤药休息几天就活动自如了。”

    程卓冷笑：“凌风果然心机深沉，他在刑部主政，把你们收拾得是服服帖帖吧？如今他走了这几年，在这里还是运用自若，他这人真是不简单。”

    第二十二章

    现在三堂会审，都是几位主审大员分别将案件详情、会审经过及各自的裁决意见分别启奏上去，听朱光定夺。此次，刑部、大理寺、御史台三位主司的奏章竟不约而同，对程卓的处置都定了“斩决”二字。

    奏章递上去，朱光批了“知道了”三字。于是半月之后，程卓被押赴刑场处刑。

    凌风听到此处，不禁站了起来，他说：“王上怎可如此无情，好歹我密章奏上，把实情是给他说清楚了的。他是在警诫我吗？你送奏章进宫的时候，他怎么对你说的？”

    曹玮说：“我进宫送奏章时，小公子也在王上内殿里。”

    他进殿之时，两岁多的小辰旁边堆了一大片玩具，他一个人坐在垫子上正玩得热闹，旁边站了两个侍从，一直围着他打转，朱光坐在宝座上，笑眯眯地看着。

    孩子的玩具堆正横在宝座前，曹玮不敢造次，就在殿前跪下说：“陛下，凌大人有本上奏，特命我进京奉上。”

    朱光抬头看了他一眼，眼睛里没有什么善意，他哼了一声，说：“你们大人在西北做得好事，人家一番振作，雷厉风行，他闲居无事，默然无声。岂知甫一动作，就惹得上下议论纷纷，是越活越回去了吧？”

    曹玮低下头去说：“大人病体刚一痊愈，就送景武殿下的棺椁去拂林，紧接着西北饥荒，他的用心全在那里，请王上明察。”他将凌风的奏章递上，朱光用眼角的余光一示意，旁边的侍卫从曹玮手中接过奏章，恭恭敬敬地放在书案上。

    朱光一看凌风的奏章，不觉勃然大怒，他用力一拍桌案，站起来把奏章“哗啦”一下扔在地上。

    殿内的人都吓了一跳，小辰手中的玩具落地，站起来蓦地躲到了侍从身后，探出半个小脑袋看着朱光暴怒的脸。曹玮跪在地上一动不动，他也奇怪，为何现在大人和王上每次接触，都要闹出很大的动静来，他们俩之间的关系究竟怎么啦？

    也难怪朱光生气，凌风在给他的密奏中直言不讳地说，“现在叫他出兵攻打北番不现实，他想先积蓄实力好待机而动。若是达奚不侵扰边境，自己愿意和他保持和平关系。

    他派程卓去北番，是要劝说达奚重开西北商道，便利商旅往来。程卓冒然逾越，令边将释放了锡金，有伤朝廷脸面。但他出发之前，我确实让他要尽力表示和达奚修和之意，程卓之错，确是微臣放任在先，教令不明在后，不全是程卓的错。”

    他说：“数万将士阵亡北番，臣饮食寤寐之间，念念痛切在心，无一日敢忘也。但西北凋敝，恢复尚需时日，不得不含屈忍辱，巧颜以应之。

    程卓之事小，但恐达奚知晓生疑，坏臣之大计，愿陛下圣虑周全。

    微臣数次触怒陛下，您宽贷包容，赦臣之罪，微臣感激涕零之至。臣之大罪剔发难数，今以待死之身服侍陛下，陛下一旦雷霆震怒，刀锯加于臣，臣亦不敢有怨言也。”

    朱光对曹玮说：“你回去告诉凌风，我的耐心是有限度的，别以为他可以一直触逆鳞下去。滚！”他大喝一声，面孔气得铁青。

    凌风喃喃地说：“他又包容了我一次，但这样下去也不是办法。我们越来越难以沟通，这是我的错吗？”

    曹玮说：“王上十分喜爱小公子，大人您也不必太过虑了。”

    凌风身上发软，他坐在书案后面深深地叹了口气。

    曹玮说：“我以为王上就此放过程先生了，没想到王上要三堂会审，三位大人竟一致定了程先生斩决，他们这么判，想必王上一定是有所暗示了。”

    “那日程先生被押赴刑场，一路上围观的人都在骂他，程先生鬓发披散，低头不敢看人，待到刑场上，囚车都是菜皮垃圾之类的东西。

    惟彦坐在监斩台上，冷笑着对程先生说：‘程卓，你可不要怪我，实是圣上之命，你做鬼就去找你那位凌大人讨命吧！对了，你下辈子投胎做人，可要找个好一点的主子。’”

    程卓身穿囚衣，跪在法场上，耳听三声炮响过，惟彦掷出行刑签，侩子手用酒喷过鬼头大刀，信手摘掉插在程卓背后的斩标就要动手。刑场上静寂一片，大家都在等他那一刀落地。

    场边站了个侍卫，他几乎是和囚车一起到法场的，却挤在人群中耐心观看。直到此时，这个侍卫才取出圣旨，朝台上扬声说：“王上有旨赦程卓一死，请惟大人止住行刑。”

    第 85 章

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