正文 第 4 章

    （鼠猫同人）冬日朝颜 作者:frances

    第 4 章

    “民女平日大多数是和二夫人及柳颖儿一同外出。民女发觉每次都能碰上齐格己，而且，他身上的衣物、腰带、饰品竟然都是柳颖儿所做。几次之后，我便察觉这二人关系暧昧，只是懒得理会罢了。”

    “那你后来又为何做出栽脏陷害之事？”

    李素染的眼神又开始迷茫，涩涩地道：“是因为凤儿。”

    “凤儿？”

    “凤儿爱上了卖货郎，爹爹不同意，怎么说也是大户人家，怎可容忍家里的婢女与一个游走的小贩有私情。他私下责罚了凤儿。凤儿来求我，希望我念在曾经主仆一场的份上，能替她求求情。而我对这些事只觉无聊至极，活着对我来说已经很难，又怎有心思管这种事。所以拒绝了凤儿。后来她无意中发现了柳颖儿和齐格己的私情，向我暗示，但我早已知道，反觉得她大惊小怪，多此一举。七夕刚过，凤儿就突然失踪，我总觉有些不妥，但一想到她的性子，也不是没可能做出私奔之事。但倒底我们是从小一起长大的，多少有些情份，所以我去她的房中看看。结果发现她没有带走她娘留给她的木梳，那是她平日几乎不离身的宝贝。当时我更加觉得不安。后来柳颖儿莫名其妙地搬出小园，又以风水不好的原因，拔除李府所有的牵牛花。她所作的一切，只给我一种感觉，就是心虚。而当时小园中凤儿亲手种的牵牛花突然从莹白变成幽蓝，而她屋内的两株也有一株变色。府中所有的牵牛花都被铲除，只有小园中的，无论如何，都除不净，开出来的花都是幽蓝的。我想这也许是凤儿的冤屈所致。”

    “你是如何算准三人人和齐格己一定会在那天私会，且定会将珠宝带回齐府？” 包拯问道。

    李素染摇摇头，道：“民女算不准，不过是去碰碰运气罢了，那天爹爹外出赴宴，我想柳颖儿也许会趁机见齐格己。至于齐格己能不能把珠宝带回齐府，就更不重要了，我只是想把珠宝扔在小园当中而已。只要发现珠宝失盗，爹爹就一定会报官，一旦开封府接下这案子，我就打算找机会说出凤儿之事，不过，大人明察秋毫，竟无一丝能隐瞒得了。”

    包拯又问了几个细节，见没有什么纰漏就让李素染画押。李素染爽快地画押认罪，点雨却已哭成一团。二夫人颤微微地跪在包拯面前，求道：“大人，念在素染年纪幼小，不明事理，又身患重病，请大人法外开恩，不要罚她。”

    包拯长叹一声道：“李素染，你本是想为凤儿申冤，为何不写状纸，交由官府处置？即使你觉得无凭无据，也可上报官府，家中仆婢无故失踪，自然有人理会。你却不惜以身犯法，盗宝嫁祸，却又是为了哪般？”

    李素染面色变得愈加苍白，紧紧咬着下唇，终又垂下头，道：“大人，民女已经认罪，多说无益。”

    包拯亦不再多问，转向李兰氏道：“二夫人，李素染盗宝嫁祸触犯律法，此时已是带罪之身，必须留在开封府中，等待判罚，稍后我会派人和你一同回李府知会李员外。”

    包拯派张龙赵虎与二夫人同回李府，让王朝收拾出一间客房，暂将李素染押在客房之中。大半个时辰之后，张龙赵虎返回，公孙策问李府的情况，张龙摇头，道：“李员外异常震怒，差点气晕过去，只是道从此以后，李素染不再是李家子孙，是死是活，全凭大人发落，就当他没生过这个女儿。”这种情况本也在众人的意料之中。白玉堂冷哂道：“所谓大户人家，便是这般。”

    李佑易当真再没派一个人前来探视，连二夫人也未派人过来。晚饭过后，公孙策为李素染煎了付药，白玉堂拉着展昭，主动去送药。

    李素染倚在床上，神色冷漠，看到两人进来，亦没有任何表示。白玉堂将药交给照顾李素染的仆妇。仆妇走上前道：“李小姐，吃药吧。” 李素染扯开一个淡淡的笑容，撑起身子，将药喝下，轻声道：“有劳了。”展昭见她气色之间更显衰弱，便有些不忍了。白玉堂看见，知他又动了恻隐之心，沉吟一下，道：“三小姐，为什么会选择如此，以你的聪慧，不会看不出，这是个两败俱伤的局。”

    李素染看着跳动的灯火，迟迟不语，眼中却渐渐浮出一层水气。室内一时间沉寂下来，就在展昭想拉着白玉堂离开之时，李素染似乎用尽所有的力气一般说道：“因为，不甘心。”五个字，却震得展昭与白玉堂一时无语。不甘心同龄人可以自由自在，自己却只能缠绵病榻；不甘心别人可以儿女满堂，其乐融融，自己却只被当成利益筹码，任意婚配；不甘心自己的未婚夫与别的女人私通；自己却无能为力。

    李素染紧紧闭上眼。展昭想说些什么，却不知从何说起，只得扯着白玉堂轻轻离开。

    次日，包拯升堂审结此案，柳颖儿因与人私通被凤儿发现，毒杀凤儿，判斩立决；齐格己与有夫之妇私通，又知情不举，助其埋尸灭迹，合谋盗取李家账册，判流行；李素染为替凤儿申冤，偷盗家中财物，其情可悯，又因其病体沉重，故从轻发落，由官府训斥一翻，放其还家。

    包拯发落完毕，堂中一片哭声、喊声，张龙赵虎抬出狗头铡，按倒柳颖儿，包拯喝道：“开铡！”齐格己猛然扑到近前，抓住柳颖儿的手，喊道：“颖儿……”柳颖儿绽开一丝笑意，轻轻道：“阿己，我心甘情愿。”铡刀落下，溅出一串血花。齐格己也同时昏了过去。

    包拯退堂，二夫人和点雨忙过来扶起李素染，李佑易却冷冷哼道：“孽障！”拂袖而去。李素染看着他的背影冷冷地笑着。李府是回不去了，二夫人便将李素染送去了仙慈庵。

    是夜，展昭沐浴之后回到卧室，见白玉堂只穿着里衣坐在桌前端着一杯女儿红发呆。他走过去轻轻为他披上一件外衣道：“天气寒冷，莫要着凉。” 白玉堂轻轻笑道：“猫儿，陪我喝一杯。” 展昭为自己满了一杯酒，浅浅啜着，一时无语。白玉堂端着酒杯，把玩片刻，猛然倒入口中，伸手抓住酒壶，想再倒一杯，却被展昭按住。

    展昭微笑道：“睡前不宜多饮。” 白玉堂目光变得朦胧，道：“猫儿……”展昭轻轻叹道：“这种结局对李素染也算是最好的了，否则，就算她什么都不做，她可会甘心离开；就算不为了凤儿，只为她自己，她也会选择这条路的。” 白玉堂低头沉吟，再抬起头时，眼中已一片清明，嘴角挑起一丝笑意，却达不到眼中。“李佑易这次也算是搬起石头砸了自己的脚，终是竹篮打水一场空。”

    展昭起身走到床边坐下，道：“白五爷若是想通了，在下想休息了。” 白玉堂熄了灯，甩去外衣，翻身上床，爬在展昭耳边道：“猫儿，明天咱们也种些牵牛花，我有一些异品的种子，我还没试过在冬天种牵牛花呢。”“不种，”展昭翻过身，低低道：“你两天新鲜，我又没有时间，那种娇脆的花，在冬天没有人照顾一定会死掉的，还是春天时种到园子里吧。” “没情趣的臭猫。” 白玉堂的抱怨声越来越小。

    完

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