正文 第1节

    陛下有一段白月光 作者:天北闻秋

    第1节

    简介

    半强迫，先做后爱。

    严清鹤原有大志。他想效父效兄，做一代贤臣，留万古美名。

    要为鹤，就当八风儛遥翮，九野弄清音。

    未曾想过，有一日他会在帝王枕边，红罗帐暖，春宵一度。

    “别人都可以……你不可以。”他伏在严清鹤耳边，温柔地说。

    为君苑中禽。

    第一章

    夜还不深。

    室内暖香萦绕，灯火通明。龙床上遮着重重的帘幕，锦被凌乱。严清鹤伏在床上，手中死死攥着床帐一角，大口喘息着，仿佛一条离了水的活鱼。

    他的身后，是他的皇帝。

    他的头昂着，双眼无神地看着前方。他能看到眼前的一切，罗帐，软床，和皇帝垂下的头发。可他又仿佛什么都看不到，五色在他眼中只是空白。

    最初的痛感已经过去了，现在他只有麻木，没有痛苦也没有欢愉。皇帝给他用了最好的脂膏，极尽温柔地律动着，抚摸着他。但这都无所谓，温柔与粗暴，于他也没有什么区别。

    他现在甚至没有什么痛苦。他只是觉得无力，而且反而有些踏实了——这一天终于来了，他再也不用提心吊胆，时时想着哪日将要受难了。心中的一块石头终于落地了，哪怕要将他砸死。

    他将头深深地埋下去。

    情事终了，章颉亲手拿巾帕将严清鹤身上的浊液擦去。他又俯下身来，拨开严清鹤眼睛旁边粘着的碎发，帮他拭汗。他轻轻吻了严清鹤的额头，说：“今夜不必回去了。等等刘善带你去清理了，就在宫里歇下吧。我已经遣人去严府了，就说你与同僚饮酒，已经在别人府上歇下了。”

    严清鹤沉默了一瞬，他其实是在积攒开口的力气。他缓缓地说：“谢陛下。”他方才明明没有叫喊出声，声音却有些嘶哑。

    刘善是章颉身边的大太监。此事天知地知，君知臣知，此外也只有刘善知道内情。刘善手底下几个手脚利落的小太监给严清鹤洗了身子，又领他到了一处偏殿。刘善亲自端来一盏汤，道：“这是陛下特地嘱咐的，此汤极滋补，严大人趁热用了吧。”

    严清鹤忙道：“多谢陛下用心，劳烦刘公公了。”

    刘善笑道：“不劳烦不劳烦，瞧着严大人哪里都好，我才好与陛下回话。”

    严清鹤端了汤来，不烫不凉，显然是刚刚温过的。他将汤喝完，对刘善道：“今日实在不便，改日自当重谢公公。”

    刘善连连摆手：“严大人哪里的话，老奴替陛下做事，何敢当谢。夜深了，严大人早些歇着吧。”

    严清鹤送走了刘善，便熄了灯歇下了。他原来也没指望着能睡着，他以为自己会像头一次知道皇帝心意一样，一夜辗转不成眠。没想到这次真的做到底了，他反而平和许多。或许因为耗费了体力，也可能汤里用了安眠的药物，他很快入眠，竟是一夜无梦。

    第二天一早，严清鹤先早早赶回家去换朝服。除去腰有些酸软，别的倒无大碍。天一亮他便清醒了，也顾不上自怨自艾，只是十分庆幸自己没有发热，不至于让家人看出不对来。

    严清鹤母亲顾锦是从前吏部侍郎顾琅的女儿，是高门大家的闺秀，然而此刻也忍不住念叨几句，总不过嘱托严清鹤饮酒玩闹不要太过。

    严清鹤此刻极其心虚，都一句句认认真真地应下了，虽然觉得自己看起来一起正常，又忍不住想，母子连心，万一母亲能看出些什么来呢？

    严沧鸿在一旁劝慰道：“娘，不必担忧了，清鹤如今这么大的人了，总是有分寸的。”说罢又打趣道：“我同清鹤这么大的时候，孩子都在院里玩闹了，哪里能连自己都照应不来呢？”

    顾锦被儿子逗笑了，再一次c,ao心起二儿子的婚事来，叹道：“早该给你娶个媳妇，管束着你些。”

    严清鹤本已将昨夜的事如一场梦一般抛在脑后了，然而大哥和母亲婚事孩子的话一出，没有逗了他的趣，反而使他一僵。昨夜的场景又浮现在他脑海里，昨天他看不真切的东西反而清晰了，黄色的锦被，素白的纱帐，灯上有莲花纹，脂膏是淡红的，还有皇帝垂在自己眼前的一缕黑发……

    “清鹤？怎么了，说起成亲就不高兴了？”严沧鸿一声呼唤把他的思绪勾回来。

    严清鹤强笑道：“要寻良配，哪里急得？也不是人人都有大哥你与大嫂那样的好姻缘。”

    他现在在想，往后在金銮殿上看到那个人，会是什么感觉？

    什么感觉？

    就是平常的感觉。

    官职所限，他不如大哥站得那么近。他也是今日才发现，自己的位置，原来并不能看清皇帝的目光。他只是直觉皇帝并没有多看自己一眼。

    这倒是很好。严清鹤有些释然。原本帝王薄情，春宵一度是春宵一度，家国天下还是家国天下。于自己重重痛苦煎熬，于皇帝不过是风流一晚。

    可是，为什么偏偏是自己呢？

    第二章

    为什么是自己呢？

    严清鹤从一开始就在想这个问题。

    那日下朝，皇帝独留了他一人。他少有机会单独面圣议事，于是心下惴惴，暗自想自己近来做事是否有什么闪失。

    到了书房，果然只有皇帝一人。严清鹤悄悄窥了一眼圣颜，见皇上面色和缓，心中稍安。

    他等待着，猜测着皇帝要和他说什么。然而许久，皇帝只是说：“世安，你如今有二十三了吧？”

    世安是严清鹤的字。他愣了一瞬，又不敢怠慢，忙应到：“多谢陛下挂心，臣今年正是二十三。”

    皇帝似乎陷入了思考，然而再开口，问的仍然是是否婚配之类的闲话。严清鹤一一回了，忍不住好奇起皇帝的用意。莫非，难道，是大哥受不住母亲的念叨，求皇帝给自己指婚了？

    他被自己的想法吓得一个激灵，转眼又听皇帝说：“世安，抬起头来。”

    他几乎本能地把头抬起，对上皇帝的目光。他难得这么近地和皇帝对视，可现在的皇帝却叫他一惊。

    那目光太深了，不该是看一个普通臣子的眼光。严清鹤说不出那里面究竟有什么，但这感觉却让他浑身不自在。

    一瞬之间，他想了很多，他甚至想到是不是大哥出了什么事，皇帝要清算严家云云。他想要避开皇帝的双眼，可终于不敢。

    章颉站起身来，走近了严清鹤。严清鹤渐渐心如擂鼓，他感到皇帝走到自己的身边，伸出手来，伸到自己脸旁边。

    他吓得浑身僵直，然而章颉只是用手轻轻地抚摸了他的脸，还发出了一声绵长的叹息。

    章颉伸开手，抱住了严清鹤。

    严清鹤此刻大气不敢出，全身僵如木头，脑子一团糨糊，只感觉心要从嗓子眼里跳出来了。皇帝一手揽住他的腰，一手轻轻解开他的衣带，伸进衣摆里去。

    轰的一声，一个惊雷在他耳边炸开了。点破了混沌，他明白了，他忽然明白了。

    严清鹤不知哪来的力气与胆量推开了皇帝，几乎是跌倒般跪在地上，伏在章颉脚边。他浑身颤抖，语调不稳地说：“陛下……陛下自重！”

    章颉静静地凝视着跪在地上的人，很快俯身去扶他：“地上凉，快起来吧。”

    严清鹤哪里敢起，只是又一遍遍说臣万死。章颉仍然看着他，语气带了威严地唤道：“清鹤。”

    严清鹤失了那点勇气。他能怎么办？皇帝又用力来搀他，他不知所措，只是觉得无法再触怒皇帝，于是浑浑噩噩地顺着力道站起来。

    皇帝又来抱他。他不敢再挣扎，只是一步步地向后退。章颉也不在意，直等严清鹤退到墙角，又伸手搂住他，解他的衣服。

    他仍然抖如筛糠。皇帝手法轻柔，抚摸上锁骨附近一段裸露出来的皮肤。严清鹤说不上是什么感觉，他只觉得胸口压抑得厉害，喘不上气，说不出话，将要窒息而死了。

    皇帝凑上来，轻轻吻了他的眼角。

    严清鹤突然觉得自己无法再忍。再多一刻，自己就要溺死了。他顾不得许多，用了最后一丝力气挣开皇帝，又跪倒在地上，语不成调：“陛下……求陛下，求陛下放过臣……”

    章颉久久没说话，书房里就只有严清鹤的喘息。许久，章颉似乎是被扫了兴致，叹道：“你走吧。”

    严清鹤顾不得谢恩，拉起衣服便跌跌撞撞地仓皇起身，一步不停地逃出宫去。

    出了宫门，严清鹤又不知往何处去。他只是昏昏沉沉地在街上游荡着，漫无目的，脚步虚浮。日头明晃晃的，太白了，太亮了，又一点也不暖和。他也不知道自己在街上闲逛了多久，只是见街上的小贩都收摊了，才忆起自己也该回家去了。

    到了府门前，严清鹤长换了几口气，对自己道，七尺的男儿，至于为了这点事就戚戚哀哀，浑浑噩噩么？如此给自己打了几番气后，觉得脸上也该有了点血色，才往家里去。

    然而顾锦一见他，仍然是问道：“怎么了？怎么脸色这样差？”

    严清鹤笑道：“大约是昨晚被蚊虫扰了，睡得不好。”

    顾锦皱眉道：“怎么这样的天气了还有蚊虫？回头叫人再把你的屋子熏一熏。”

    严清鹤却因为这一句话险些落下泪来，忙说了几句玩笑话打趣过去。他不敢想，要是母亲知道了，该是多伤心，多难过？他更不敢想，若是父亲和大哥知道了，又该是如何痛心，又或何等失望？

    当夜严清鹤果然还是失眠了。他躺在床上，控制着自己不去想那些事，然而越是想控制，反而越是抑制不住思绪。他想，他究竟是何德何能入了皇帝的法眼？从前从未听说过皇帝好龙阳，更遑论猥亵朝臣。但为什么偏偏是自己遇上这样的事？

    转念再一想，即便有，自己又如何能得知呢？就好像，自己还不是独自咽了苦果，不敢说与他人。严清鹤想得头痛，又仍是忍不住盘算着自己究竟是哪里特别。若说是容貌，朝中的青年才俊也不在少数；若说享乐，自己不解风情，又哪里比得上勾栏院里的优伶？严清鹤自嘲地想，就算知道了，又能怎样呢？

    第二日，严清鹤还是请了病假，未去上朝。倒不是他托病，而是真的病了。前日受了惊吓，思虑过重，在宫里出了一身虚汗就出来吹风；又加上一夜未眠，清晨就开始发热，到午间热得厉害，卧床难起。

    顾锦坐在床边，不住地自责：“昨日见鹤儿脸色不好，本该早看大夫的，也不至于像现在这样。”

    严清鹤握着她的手，反而安慰道：“大夫都说了没事，不过受了凉，多睡几觉便好了。”方才大夫来诊脉，他是真的紧张了一瞬。旋即又笑自己风声鹤唳，自己本来也没事，连病都是自己吓出来的，紧张什么呢？

    至傍晚时，严湛鹭也回来了，闹着要看二哥。他如今十六岁的年纪，虽说圣贤的学问做得多，不过被家里父母兄长从小宠到大，仍然是孩子心性。

    严清鹤有些哭笑不得，自己如今反而像是立了军功一般，被摆在家里，人人都要来观瞻一番。

    严湛鹭摸摸二哥的头，感到并不太热才放了心。早晨走时听说二哥病了，但母亲却不许自己来看，反而更让自己心中担忧了一天。

    严湛鹭邀功一般说道：“今日想着早些回来看二哥，走得匆忙，先生没责怪我，反而说我果然极其敬爱兄长。”

    严清鹤笑骂：“我不过是染了风寒罢了，你瞎c,ao心什么？书都不好好读了，回头家法伺候。”

    “我担心二哥也有错了么？”严湛鹭知道严清鹤不但色不厉且内荏，仍然笑道：“先生也知道二哥病了，还要我给二哥带句问候。”

    严湛鹭这位先生倒是很有些来头。老先生如今年逾花甲，仍然ji,ng神矍铄，风度翩翩。年轻时是扬州名动一时的才子，入京后在景家做了西席，如今的礼部尚书景铭昭——严沧鸿的泰山，严清鹤的上司，就曾是他的学生。

    严湛鹭也是凭了这层关系，才能与景家同辈的孩子一起走老先生门下受教。

    严清鹤是真的头痛了。他病这一场，难道非要搞得满朝皆知吗？看着小弟兴致勃勃的脸，他稍感慰怀，又更添苦涩。

    除忍字之外，别无他法。他不受着，谁来受着？父亲，大哥，还是小弟？

    虽然告假，严清鹤也不敢多歇，第二日热退了便又去上朝了。躺在家里无所事事，就难免胡思乱想，有公务填补反而能少忧虑些。

    严清鹤摸不准皇帝的心思，不知他是彻底对自己失了兴致，还是暂时缓兵。就这么日日忧心着，见着皇帝身边的人就心惊，直至真的盼来刘善手底下的太监。

    想得再多不如亲身来过，跨过门槛的时候严清鹤还是不由自主地两股战战。他已经在盘算着，这次如何能拖过去？再惹恼皇帝，他实在是不大有这个胆子，难道要动之以情，晓之以理么？

    还是……还是……还是……他不敢往下想。

    章颉见他来，便遣散了屋里的人。严清鹤心道果然，闭了闭眼，一副就义的姿态。

    章颉却轻轻笑起来。他上前搂住严清鹤，严清鹤本能地想挣，他手上用了力，又在严清鹤耳边轻声道：“别怕，我不动你。”

    严清鹤果然不挣了，任由皇帝抱着。

    皇帝也不说话，只是从背后抱着他，把头搁在他肩膀上。屋里极静，严清鹤连呼吸也不敢大声，唯恐惊扰了皇帝。

    这日之后，皇帝又叫过他几次，但都仅仅是一番温存，至多是亲吻，有时甚至与他闲聊两句，仿佛那回解衣的事不存在一般。严清鹤心中越发没底，最怕的是，皇帝不仅没对他失了兴致，反而待他极尽温情，像是多年的情人，没有丝毫的咄咄逼人，让他无从反抗。

    但严清鹤总还知道，皇帝的心不止于此。

    他提心吊胆地等着，等着皇帝什么时候来处决他。

    直到那日。

    第三章

    在宫里留宿之后没几日，皇帝就借了个由头给了严家些赏赐。严清鹤本来还多少怀着一丝侥幸，然而看见其中有一块雕了鹤的玉牌，便知道躲不过。

    玉牌雕得巧妙而大气，借碧色深浅勾勒出一只鹤来，线条疏朗灵动，鹤像是有了灵气，振翅欲飞。

    严复良十分慰怀，皇上果然还是十分爱重他的这个儿子的。他自己虽然因病从位子上退下来了，两个儿子却已经能顶大梁了，前途不可限量，严家是一代强于一代。他如今年纪大了，对待儿子也不像从前那样严厉，又将严清鹤叫来夸奖勉励了一番。

    严清鹤听着父亲的夸奖，更觉得无地自容，坐立难安。严复良见他不自在，只以为是他不好意思，更觉自己这个儿子果然不骄不躁，心中越发欣慰。

    严清鹤几乎是逃一样地回了自己的屋子。他紧紧握着玉牌，用指尖描摹上面那只鹤。

    玉牌是冷的，冷得烫手。

    他知道自己做了什么。此事开弓没有回头箭，不是一咬牙一闭眼忍一晚的事。从此以后，他就要常在帝王枕边承欢，要召之即来挥之即去，做入幕之宾。

    从小有人教他忠君爱国，甚至有人教他要以死相谏，但从没人教过他，家族和名节，他如何取舍？

    更何况，就算他以死明志，史书又该怎么写，后人又该怎么评说？皇帝不过留个荒 y  的名声，但他自己脱得开以主的骂名么？整个严家，现在所有的荣耀，都逃不过媚主祸国的污名。

    进是死，退也是死，这事由不得他选择。那日皇帝将他按在床上，解他里衣，耳鬓厮磨之际温声说：“朕看重伯瑜，早有心思过几年把他调到吏部去……虽说朝中也不只有他严沧鸿一个人，不过朕毕竟觉得他更合适些。”

    严清鹤明白这话的意思。说的是“虽说不只有他严沧鸿”，可意思是“不过朝中也不只有他严沧鸿”。他早料到皇帝会拿家人来要挟他，不过这话说得温情，仿佛不是要挟，而是抛给他一个机会，要他自己选择一般。

    严清鹤苦笑，自己实在没做什么，没料到严家的命运，却与他这样挂上钩了。

    近日来他想到这件事就有些恍惚。如果真的只有这一次，那不去想它，总会忘的，他只需要逃避就可以了。但现在无法逃避，皇帝还时不时提醒他，要他记起来。

    于是他一时想着，大行不顾细谨，看开些也不是要命的事；一时又想，为国士者不为近臣，自己辱没了严家三代清白的名声……这么来来回回，一时忍不住想，一时又不敢细想，自己都厌弃自己，怎么如此婆婆妈妈，比闺中怨妇还要思绪缠绵。

    不过有一点，他是清楚的。可怕的不是他与皇帝的一番云雨，是习惯。

    他如今还能这么想着，是他还在挣扎。但他慢慢总会习惯的，慢慢就被磨平了，就不再想了。就好像他初次被皇帝抱着，觉得天崩地裂，日月无光，但现在他还不是习惯了，被搂搂抱抱，被轻吻都成了自然。

    可怕的是，人的底线是会变的，会一退再退。皇帝手段高明，从不强迫他，只是一点点地逼进，让他一步步地退缩，一步步地习惯。

    他也不知道自己的底线能退到哪里。当然，最好的情况是在走到他不能接受的那一步之前，皇帝早早地对他失了兴致。

    不过严清鹤也并不是总有许多时间来想这些事情的。次年开春就有春闱，诸事繁杂，礼部早开始忙碌，他每日都难得点清闲时光，总在礼部待到天色漆黑。皇帝知他繁忙，也不能时常留宿在宫里，因此之后许久没有再来找过他。

    严清鹤乐得如此，更是日日不辞辛劳，早出晚归。他不走，到放衙时礼部的下属也不敢走，一时之间礼部仿佛天天有了忙不完的事务，引人叫苦。

    严清鹤也不管是不是做得明显，总在能躲一日是一日。近日来顾锦也不在家，没人管束他是不是c,ao劳，是不是晚归。严清鹤还修信一封寄去平州，信中对母亲说一切都好，无需c,ao心。

    顾锦此番是去祭她葬在平州的胞姐。她尚在闺中时，与姐姐就极亲密。后来姐姐嫁了安王，随夫家去往封地平州，总是聚少离多，一年也难见几面。没料到生头个儿子时就伤了身子，之后身体越发虚弱，都是靠不要钱地砸金贵的药物撑着，才撑下十几年来。眼看着亲姊过世已十五年了，顾锦仍然年年不忘，有机会就亲自去平州祭拜。

    严清鹤倒是对这位姨母没什么印象。他只在儿时见过一回，是万寿节时姨母一家进京祝寿，姨母在严家来与母亲叙旧。他只记得那时姨母已经很消瘦，形容憔悴，只有一双眼睛能看出与母亲相像。事实上，他对安王也没什么印象，姨母一家人，对他来说只是活在母亲的描述里。

    这日傍晚，严清鹤一如往常在礼部拖着耗时间，便有人通报赵大人来了。这赵大人是工部赵尚书的儿子，与严清鹤年纪相仿，从小也常在一处玩，如今也在户部挂着职。

    赵冀与严清鹤关系亲近，笑嘻嘻地凑上去道：“哟，严大人还忙着呢。”

    严清鹤知道他性子，随口应道：“自然不比赵大人会享清闲。”

    “严大人太过c,ao劳了，偶尔也该享享清闲。恰逢明日休沐，在下在醉仙楼摆了一桌酒，不知严大人可赏脸否？”

    “你这不但清闲，还太过奢靡，你可知朱门酒r_ou_臭，虽说京里没有冻死骨，但南边才发了涝灾，何况我如今公务缠身……”

    “快算了吧！”赵冀笑骂他，“你能有多少事情？你家里也没人管束你，景二他们也都在，来不来一句话。”

    “成吧。”严清鹤无奈，“那可说好了，不许闹得太晚。”

    赵冀推着严清鹤去换衣服，“行行行，都听你严大人的。”

    景二是景家老二，唤做景遐，京里这个年纪的官家子弟都与他们相熟。景遐与严清鹤算是其中最出挑的两人，到场之后众人先是一阵寒暄，酒过三巡也都放开了，席间笑闹起来，又叫了歌女助兴。

    众人说话间，赵冀凑到严清鹤身边，献宝似的拿出个盒子来，得意道：“哥哥我今日也不是叫你白来的，上回给我家小弟解围还没谢你，瞧瞧，柳老先生的朱竹，我给你搞到一幅。”

    严清鹤展开来看，果然是柳宣明的朱竹。他看看赵冀，问道：“你这么有心？”

    赵冀不满道：“别人有恩，难道我还能不记着么？知道你喜欢这个，不用谢我，要是实在过意不去，等我生辰多送点好的吧。”

    严清鹤见状便笑了，道：“那我真收下了，多谢赵兄美意。”

    两人便凑在一边说话，说起赵冀的小弟，也大约是家里宠过头了，性子飞扬得厉害，之前与世家子弟闹了不愉快，还是严清鹤出面调解了。

    赵冀又叹道：“小六子他个不成器的，眼见明年春天就是会试，他这斤两还真是够呛。”

    严清鹤道：“非要考么？考不了走别走这路了，举荐不是也一样。”

    赵冀再叹：“快算了吧，难道别人就不知道他是个什么样子？”

    严清鹤也跟着叹气，忽而半玩笑地道：“你送我这朱竹，难不成是想贿赂春官？”

    赵冀像看怪物似的看着严清鹤，翻个白眼：“我要真想贿赂你，何至于这么寒酸？说出去都给我赵家丢人。”

    赵冀答应严清鹤早归也不过是随口应承，众人闹起来不觉便晚了。严清鹤喝了点酒，略有些晕，在歌女的婉转唱腔里昏昏欲睡。

    灯芯有些长了，灯火闪闪烁烁的。有宫女上来剪灯芯，却见皇帝盯着这灯火看，便有些瑟缩。章颉忽然开口道：“刘善。”

    “奴婢在。”刘善忙应道。

    “你去找找严清鹤，叫他来。”

    刘善领了命匆匆离开，一阵后又回返。“陛下，严大人如今不在礼部，也不在家，听说是与别的大人一道吃酒去了，要不要……”

    “不用。”

    刘善又道：“那等严大人回府了，老奴遣人通报一声，叫他明日过来？”

    章颉仍然盯着那烛火看。如今灯芯被剪短了，火苗稳稳当当地亮着。他沉默了一瞬，说：“罢了。”

    第四章

    第二日刘善还是专程让人去知会了严清鹤一声。严清鹤听罢便愣住了，晃了个神才记起给来送信的太监塞谢礼。

    他原先是不怕的，虽说他有心躲着，不过若是皇帝想要，哪里用管他忙不忙？既然皇帝还没找上门来，那就是后宫佳丽在侧，皇帝没心思见自己，严清鹤当然也乐得清闲。

    哪里就想到好巧不巧，自己难得偷个闲，偏偏那位也有了兴致。又听得皇帝也不要自己这几日过去，心中又是一惊，更加烦乱。

    严清鹤锁着眉头想，这回大概是又扫了皇帝的兴致。忽然心头一震，自己竟然为这事忧心起来？朝廷命官因为没能及时侍寝犯愁，严清鹤但是想想就一阵恶寒。

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