正文 第4节

    陛下有一段白月光 作者:天北闻秋

    第4节

    然而醒目的是一排粗细不一的笔边上，又独独挂着一支笔。

    似乎也没有什么特别之处。墨玉笔杆，在灯下深得近黑，大约在日光下是浓厚的深绿。这或许是好玉，但于一个皇帝来说，也并不值得被特殊对待。

    严清鹤直觉它该有些什么别的不同之处。

    在夜里，仿佛夜色可以掩护什么，人总是格外大胆，格外冲动，格外不计后果。如今，他只是出于一点好奇，在无事可做之时想瞧瞧这支笔，于是带着一些紧张小心翼翼地将笔从笔架上取下来。

    触感冰冷，又有些沉。尾端以一小段湘妃竹作结，色泽深沉而光亮，紫红的斑点鲜明如泣血，显然是用了有些年头，且ji,ng心养护着。

    但这都不是特别之处。严清鹤的目光停在笔身上——笔杆上头，有两个小字，篆体描金。

    满室烛火照映，宛如白昼。他没有费力便辨认出那两个字，写的是“子玉”，像是个名字。

    严清鹤总觉得这两个字有些熟悉，但却一时想不起何处见过。但他被如此珍而重之地摆在帝王案头，是什么人，却是一目了然。

    他现在心中一片混乱，并且不想去整理思绪。想起自己从前的猜测，他一时觉得迷惑，一时又觉得可笑，甚至其中还带着些解脱与轻松。

    想来想去，唯独不愿想，皇帝是在透过自己，看那什么子玉的影子——一个自己都不知道是谁的人。如此想下去，便觉得实在过于轻贱，哪怕自己已然扔了道义廉耻也不愿坦然接受。

    严清鹤就拿着这笔站在原处，他一时想的太多，缓不过神来，直至屏风后面传来脚步声才如梦初醒。他忙把笔挂回原处，皇帝恰好就在这时走来。

    皇帝定然看到了。严清鹤心虚，不去抬头对着皇帝的目光。

    章颉却只是看看那支笔，不置可否的样子，问道：“世安等得久了吧？”

    “无事……臣未觉得时长。”

    “怎么会呢？”章颉说道，“如果不是久待无聊，世安怎么会来看这些物件解闷呢？又或者，是世安实在喜爱纸笔？”

    皇帝这话没法接。严清鹤略低着头，只道：“臣不敢。”

    皇帝反而笑起来了，他说：“不必这么拘束，朕也没有责怪你的意思。此处没有外人，以后繁文缛节不必在意，与朕亲近些。”

    皇帝玩笑一般叹了口气：“你都不愿笑一笑么？你这样年轻，别总怎么愁苦。”

    严清鹤简直没脾气了，做到这份上了，难道还要他卖笑？然而他气过了头，居然气笑了，又觉得自己这笑大约比哭还难看，于是堪堪收住了。

    皇帝也不在意严清鹤不答话，自顾自地拿起那支笔，细细察看了一番，又珍重地将它挂回原处。

    他没有解释。一个无官无爵的人的名字在皇帝的案头停驻了许久，这并不正常，但他无需解释。

    严清鹤对皇帝的坦然感到一阵胸闷。他觉得自己忽然明白前人文章里无奈的愁苦了——他过得顺遂，对于帝王一言而生一言而死毕竟没有什么体会。但现在，竟然是这样一个再细微不过的举动，使他难言的郁结。

    皇帝没必要解释，没必要掩饰，没必要在意自己。

    他以为自己被迫陪皇帝演一出虚幻的温存，便可完全不在意皇帝的一段缱绻心思，以为自己身在其中，而心在局外。然而毕竟他也把这当作一段关系，当作是与人相处，他总不适应真正做到无情。

    章颉当然并没有料到引出严清鹤这许多心思，他有些日子没与严清鹤见面，居然也生出一些亲切与放松。近日来诸事繁杂，他心中也有些烦闷，后妃可以给他温柔体贴，但他要的毕竟不是这些。

    “清鹤，”皇帝说，“你既管的是人才，朕有件事情想听听你的意见。”

    严清鹤已从胡思乱想里抽出身来，等着皇帝的下文。其实皇帝对于床笫之事并没有什么要求，而似乎只是享受与他亲昵地交谈的过程，因而他时常是一个谈天的伴侣，而非床伴。

    “你说，若要给太子找一个老师……那该是什么人比较合适呢？”

    严清鹤此刻是真的惊诧了。太子——这两个字竟然从皇帝嘴里说出来了。难道传言是真的么？

    他斟酌着应道：“此事当归吏部……”

    “不必这么认真，朕只是想听听你的想法。”皇帝打断他，“阿禹快一天天长大了，总要有个合适的老师。”

    严清鹤心头巨震，皇帝这是当着自己的面在说要立大皇子做太子了——那么赵贵妃会不会变成赵皇后？赵家知道此事么？

    他硬着头皮说了几个名字，都是朝中德高望重，治学有名的人。皇帝听过沉吟片刻，道：“看来世安是举贤避亲——你父亲不合适么？”

    严清鹤没有料到，皇帝叫他来居然是说这些事情。这几乎是承诺了，金口玉言，一言九鼎。

    这事情砸到他头上，他做儿子的也不好回话，因而只道：“谢陛下，此事全由陛下定夺，选人唯德唯才，一定会为太子寻得良师。”

    这件事皇帝也只是提了这么一句，并没有接着讲下去，而是忽然问道：“世安年纪也不小了，怎的还未婚配？”

    严清鹤没料到皇帝一时说了牵扯众多的大事，一时竟然又说起这样家长里短的话来，他不及思考，回道：“臣……臣先立业，后成家。”

    章颉似乎很有兴趣的样子，又追问道：“你如今业也立了，还不准备成家么？”

    严清鹤在家总被母亲和大哥说这事，现在居然被皇帝提起了。他本来就不善于谈这些情情爱爱的事，皇帝又与他有这样不明不白的关系，因此格外窘迫些。

    他在考虑要把这事说到什么程度，也该随口敷衍吗？又觉得皇帝要想的就是这些亲近的温存，问这样的八卦也希望多点人情味吧。

    他想了想，也便照实道：“原先父母也急着想要张罗，也都是很好的姑娘……但臣总羡慕兄嫂青梅竹马，情意甚笃，而不想贸然与个不相识的姑娘结亲，就这样把一辈子定下来，因而总觉得不急。”

    章颉听得眼角带笑，严清鹤不禁腹诽，倘若自己真的成亲了，皇帝一定不高兴，然而他现在居然来问自己为什么不成亲，这很有趣吗？

    他有些不好意思，继续道：“想着躲过一日是一日，拖着拖着就成了习惯，不觉年纪也大了。”

    章颉看着严清鹤，声音里也带着愉悦：“那这样看来，世安也是个重情之人了？”

    “重情谈不上……”严清鹤说，“也只是没有准备好罢了。”

    皇帝又笑起来，严清鹤实在不知是哪句话使皇帝高兴了。

    皇帝说：“同世安这样想法的人不多，你毕竟不同。”

    皇帝从背后抱着严清鹤，吻他的眼角。温热的鼻息触过肌肤，带着不浓烈但厚重的熏香气息。

    皇帝似乎很喜欢他的眼睛。对着他的眼睛，皇帝便有格外多的温情。严清鹤也并不想深究原因，多思无益。

    皇帝为他除了外衣，又将他带到床上。严清鹤不意外，但他仍然不知如何自处，任由皇帝动作。

    章颉仔细地亲吻他，像对待珍宝。没了极度的紧张与绝望，也没了疼痛，他竟也从这情事里感到些陌生的快意。

    但他死死咬着牙，不发出一点声音，不行就攥着被子，咬着被子，将头埋进被子里。

    皇帝也并不嫌他的沉闷，不要求他出声——大约是给他留一点最后的脸面与自尊。

    严清鹤闭着眼睛，头脑里被快感缠绕，乱得很。然而黑暗的混乱里，那两个描金小字忽然地浮现在眼前，挥之不去，仿佛在提醒他什么。

    他终于还是问出口了。云雨之后人总是格外懒散，思绪也迟钝些，做事也冲动了。而且他刚刚满足了皇帝，付出者总该有些任性的特权。

    于是他躺着皇帝身边，低声问：“为什么……是我？”

    章颉似乎没料到他会问，一时有些怔住。很快他明白过来，居然笑起来，翻身吻上严清鹤。

    第十章

    他是在十二岁上遇见章瑗的。

    那时候章颉当然不是皇帝，也不是太子，不过因为生得出挑机敏，多少受些父皇与太子的偏爱。

    但他与太子年纪悬殊，和其他兄弟关系也并不好。虽说没人觊觎太子的位置，可大家都在暗地里较着劲，他面上不动声色，心里头也拧着一口气。

    懂事之后，章颉当然也想过，同一个老子生的，怎么偏偏有人因为早生了几年命就不同？但他也只是想想，因为转念想到自己生在帝王家，老天已经很不公平了，太过厚待自己。

    生在宫中，注定没有可以交心的人。兄弟反目的多于和睦的，人情比什么都靠不住。不过他并不在意是不是有人相伴，也并不想撕破脸皮去抢什么。

    他没有料到，他这辈子能有这么多变数。

    那时候安王世子入京，大家都在背地里议论，说皇上做得太过了。

    安王是先帝成活的弟弟中最小的一个，在先帝做太子时就拥附他，离京之国这几年也一直很安稳。但先帝似乎还是不放心，要安王世子来宫里住。

    章瑗只小了他一岁，算来是他的堂弟。起初只是因为年纪相近，能多说上几句话。后来渐渐生出了两个可怜人的惺惺相惜——哪怕再惊才绝艳，一辈子也就望到头了。

    在宫闱之中，他居然真的找到了一个人可以沟通心意。这是一种隐秘又郑重的情意，因为难得而显得越发可贵。

    他们自成一片天地，像古人一般作诗作画，饮酒饮茶，秉烛夜游，甚至也谈论国事。每当独处的时候，便隔绝了俗世的勾心斗角，尔虞我诈。两个聪明而又不被命运眷顾的人，天生就会互相吸引。

    章颉也说不清楚，自己大约是什么时候有了别样的心思的。只是有一次，一个初秋的夜晚，他看着章瑗只穿单衣，未束长发，在灯下作诗。

    他看得痴了，醒悟过来时惊觉自己心如擂鼓。许多年后，他早忘了那究竟是什么诗，只记得长夜里的孤灯，摇动的灯影，还有灯下的人和自己心中的悸动。

    他不需要自己的感情有什么回应，他觉得这样也就很好，是兄弟，是知己，是无情中仅存的一份情意。他甚至享受这份单相思，享受自己的这点逾矩带来的苦乐。

    长在宫中十余年，在前人诗作文章之外，他终于明白情字如何写。

    他所求不多，既然不能展壮志，至少有一点儿女情长，聊作慰藉。

    年岁平静宛如诗歌，他们在灯下夜读，灯芯长了，章瑗便起身去剪。

    章颉看着他说：“这也是西窗共剪烛了。”

    章瑗就笑，说还少了些夜雨。

    这是他做过的最过界的事情了，在话里藏一点暧昧又隐晦的小心思。他对面的人并无知觉，如常地与他玩笑。

    那时候章颉想，他们可以做一辈子兄弟与挚友。哪怕将来父皇让他回了平州，也不会断了联系。他想过很多，譬如以后他们各有妻子，孩子们在一处玩，他依然可以看着对方就很满足。

    但他连这样的幻想都没能保持许久。章瑗十七岁那年初冬，平州传来消息，说是安王妃病重，安王请求让章瑗回平州见母亲最后一面，而皇帝并没有答应。

    章瑗不管不顾地去求皇帝，什么话都说了，哭到声音嘶哑，皇帝只是随口安慰他安王妃一定会平安无事，之后任由他怎么求都再也不见。

    章颉一直知道他的父皇薄情，心狠。后宫之中并没有谁真正受过宠爱，如果非要说偏爱，那只有太子算是得到过父皇的偏爱。

    但他不知道，父皇会对自己的兄弟薄情到这个地步。安王这么多年来安分守己，换来的却是安王妃临终见不到自己分别多年的独子一面。

    他不仅想起自己——与当年的安王何其相似。但他尚没心思自怜，趁着心头郁结，头脑发热，便也去求他父皇，哪怕明知没有什么希望。

    这么些年他一直求的是明哲保身，这是头一次忤逆父皇，就是为了章瑗。

    然而只是被斥骂了一句，章颉便退缩了。有个理智的声音告诉他，没用的，不值得，算了吧。

    他对自己的放弃感到一丝惆怅与害怕。原来情之一字，也不能让人不管不顾，原来情意带来的勇气也终究有限，比不过俗世里的帝王威势 ，比不过自己今后平稳的命途。

    安王妃终于没能熬到过年。一个多月来，章瑗闭门不出，也不见人，整日一个人在房中。有时候气得厉害了就摔东西，皇帝也不管，任由他闹。

    章颉去找他，他就哑着嗓子喊滚。

    章颉也无奈，他不可能再去求他父皇，因为不可能有用。但他有些怨他父皇了——事情非要做得这么绝么？不能留些余地么？不能多少顾念些情分么？

    除夕夜里，章颉忍不住去找章瑗了，不顾阻拦进了屋子。

    桌上的酒菜原封不动地摆着，章瑗一个人坐在床上，目光凝滞，并不理会章颉。

    章瑗衣衫齐整，然而却有掩不住的狼狈。他瘦了许多，脸上像是被刀削过，原来一双灵动的眼睛显得愈大，但却是无神。

    章颉见他一副哀毁骨立的模样，心中一阵抽搐的痛感。这是他父皇一手造成的，可他只能眼睁睁地看着，无能为力。他想说点什么，又觉得喉头哽得厉害，开不了口。

    章瑗将头埋进臂弯里，不与章颉说话。许久，在新年的爆竹声里，肩膀抽动起来。

    这样的苦难无法共担，章颉只能试探着伸出手去，轻轻搂住章瑗的肩膀。

    没有反抗，一把骨头几乎硌得手疼。章颉是真担心他，小心翼翼地低声道：“别把自己也熬出病来……你母亲一定不愿意看到的。”

    章颉缓缓地抬起头来，看他一眼说：“不至于。”目光竟然是冰凉的。

    到春天的时候，章瑗终于看起来好些了。但依然还是瘦，话也很少，不过至少不再整日发呆，而是开始看书，偶尔也与章颉谈天。

    章颉不知道章瑗心中究竟待自己如何——但至少该是恨自己的父皇的，并且这辈子都无法消解。

    这事将是永远的隔阂。章颉并不打算去面对和化解，因为这是个无解的问题。他只希望时间能尽可能冲淡悲痛，抹去怨恨，他们能重回之前的亲密。

    他想方设法地逃避，尽力修补这段感情。章瑗自己倒像是看开了一样，比从前更加清醒，许多事都不在意了。

    章瑗自嘲道：“生死聚散都在别人一念间，我还能求什么呢？谁又会在意我，我苦给谁看呢……”

    章颉说不出话来，毕竟这是事实。他只能说：“你至少还有我。”

    章瑗看看他，从目光深处发出一声叹息。他说：“但愿吧。”

    章颉没由来地心里一紧，总觉得有些心慌。

    太子最初病的时候，谁也没料到这是死劫。直至病重，众人才终于意识到要变天了，京城一时间人心浮动，传言纷飞，满城风雨。

    说不想做皇帝，那当然是假话。章颉知道自己不是父皇最满意的选择，但却是如今最好的选择。他自信可以胜过几个兄长，他也不怕去争去抢，只是心中总有些不安。

    章瑗待他一如往常。同他排解消遣，与他聊天解乏，甚至为他出谋划策。越是这样，章颉越发觉得有什么不对。可他难得忙碌起来，没有工夫去细想。

    直至他终于册封了，章瑗对他笑道：“恭喜太子殿下。”

    他只以为章瑗与他玩笑，却听章瑗又道：“陛下已恩准我返回平州，明年立春后启程。”

    他一时没有反应过来，许久才道：“那……那也要恭喜你。”

    章瑗道：“从此山高水长，与殿下再难相见，愿殿下珍重。”

    章颉这才反应出不对，问道：“你什么意思？”

    “没什么……”章瑗道，“愿殿下励ji,ng图治，长久享国。我回去打点行装，今后便不再来打扰殿下了。”

    章颉心中仍然一团乱麻，他理不出头绪，只问：“你这是……要扔了之前十年的情分？”

    “我当然铭记于心。”章瑗又接道，“只是他日殿下登基，很快就会忘记。”

    章颉一时都忘记说为自己辩解的话了，他本能地一把拉住章瑗，生怕他就这样离开。

    “松手吧。”章瑗轻轻叹息，“我陪你到今天，已经太久了。”

    “你信我……”章颉开口，声音干涩。

    章瑗挣开他的手，道：“我想信你。可你是陛下的儿子……你就那么信你自己么？”

    “趁早忘了世上有我这个人，别到最后做得太难看。”

    章颉一时头脑发懵，许久没从这变故中醒过来。等他清醒后去找章瑗，却一次又一次被拒绝。

    长夜里，他从噩梦中惊醒，冷汗shi了额发。他便有些恍惚，仿佛记不起十年来的点滴是否都是梦境。

    直至送行，他没有见到章瑗一面，只有一封信。

    望兄珍重。

    弟 瑗

    第十一章

    那晚严清鹤当然没有等到回答。话一出口他就知道自己问错了，然而已经收不回来了。

    皇帝不知想到了什么，吻过之后又做了一次。严清鹤还是受不了，累得厉害，清理洗漱的时候便朦朦胧胧睡过去了。

    章颉倚在床上，把玩着严清鹤一缕头发。为什么——他自然不会说，因为这没法说。

    这年六月万寿节的时候，安王世子专程来京里祝寿。但也仅仅只是祝寿。恭敬，疏离，有意无意的躲避。十年前一别后，这便是他们每次再见的常态。

    这当然不是他想要的。但章颉知道，不会有更多。哪怕他怀念，留恋，一往情深，不愿放下，这也是极限，不会更多。

    章颉隔着人群，远远地望着那熟悉的身影，等不到目光的回应。他自嘲地笑笑，却仍然不愿意移开眼睛。他还是贪心，妄图把那人的模样在心中刻得再深些。

    章颉以为自己走入死局，准备好将自己困至终老。未料到困局之中，多少竟还生出一些变化来。

    几日后书房议事，他正低头看折子，听到礼部有个年轻的官员说话。抬起头来，正撞上一双眼睛。

    那眼睛平静无波，目光严整恭敬，又自有些傲气。

    他当即心内一片空白，辨不清真幻。他或许呆了许久，又或许只是一瞬，那人的面容才渐渐清晰起来。

    他强自镇静下来，忆起这人是谁。严复良的儿子，户部尚书严沧鸿的二弟。他分明见过许多次，却是头一回发现，这人的眼睛生的这样好，尤其是方才沉着专注时，竟然能那样肖似……肖似他。

    章颉忽然想起，严复良娶的是吏部顾琅的女儿。顾琅虽然膝下无子，仅有两女，但却很会嫁女儿。一个嫁到了严家，而另一个，正是先安王妃。

    章颉不信天意，可他却觉得这大约也就是天意了。他枯守一段情守了十几年，藏着，埋着，憋着。可他忽然就不想忍了。

    他当然不会去打扰章瑗。多年前这段情意在时局变动之中已是轻于浮丝，薄比蝉翼，他只能珍而重之地收藏，不能有任何举动来毁坏了这残存的仅存的念想。

    但至少，可以退而求其次。夜间他闭上眼，那双眼睛就浮现出来。

    倘若他不曾注意到这双眼睛，思念就不会这样强烈，渴望也不会这样强烈。然而偏偏他看到了，就难免去想；越想就越渴望，越心动，越难耐。

    当然，所谓思念，所谓渴望，也都不过是他在偶尔得闲时或深夜枕上一点绮丽的遐思。但至少，有人可以聊作消解与慰藉，总还是好的。

    他既已坐上这个位子，便是永远断了和章瑗往来的路。然而这个位子，多少也为他带来一些弥补。

    他已经忍了太多年了，索性便放纵一次。

    哪怕只是一双眼睛。

    后来几天，严清鹤常挂念着一个梦。是他回家那晚做的，梦到他与皇帝的事情为家人所知。父亲痛心疾首，气得话都说不完整，说自己愧对祖先，竟然教出个以色侍君的儿子；又说严家的清白名声都败在他身上了。母亲则是拉着他泪流不止，说他受委屈了。

    严清鹤自己则像是置身事外，头脑昏沉又滞塞，他听到父亲的训斥和母亲的哭泣，可是不知作何反应。他感到自己有很多事情要想，然而却一丝都想不起来。

    第4节

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