正文 第6节

    [全职高手]短篇故事 作者:死者葬仪

    第6节

    那时唯一和他战得平分秋色的，便是自号“一叶之秋”的青年。

    说起来他两人第一次相遇也是凑巧。他和几个素相熟的世子去城西观鹤楼吃酒，正看见几个茶博士围着一桌客人说着什么。韩文清几个过去一看，却见是个醉汉正沉沉趴在桌上睡着，只怎么推也不醒。他同伴便问：“这家伙吃了几壶酒，竟睡得这般沉！”

    茶博士苦着脸：“您可不知道，这家伙不过喝了一杯，就睡成这个样子……却是酒钱——”

    韩文清摇摇头，心知这几个茶博士还是看人下了菜碟，见这醉鬼衣着不同才多有担心，索性摸了一角碎银丢过去：“这钱我付了，你们叫他自己醒酒便好。”

    茶博士忙接住了，这比酒钱多上不少，他们自是乐意，于是便将醉鬼留在那里。韩文清几人自吃酒，谈论一回拳脚武艺，到了将要打烊才准备离去。偏是他们准备出门时候，刚才茶博士又小步跑来：“这位客官，您和刚才那位醉倒的客人可是朋友？”

    “怎么？”

    韩文清一挑眉毛，茶博士便连话都说得不太利索，只哆哆嗦嗦道：“您看，他这厢还睡着，我们又要打烊……”

    韩文清望了一眼，却见那醉猫果然还睡在那里。他心里叹口气，道：“将他交给我便好。”说罢，便走过去，将那人扶起来架着肩膀便往外走。他几个朋友看了他这般，都笑韩文清也太过面恶心软，——这等醉汉你管他做什么？

    韩文清也不言语，只将人架回了家，才随便找了间客房扔进去完事。他也吃了不少酒，回去胡乱洗了把脸就睡了。

    第二天早晨，韩文清半梦半醒之间，就听铁器锵锵做声。他猛地惊起，便看见一人坐在他房中椅上，正自把玩他一副铁拳套，见他醒了，也不起身，只道：“昨天多谢你了。”

    韩文清问：“你怎么进来？”

    “走进来啊。”那人说得理所当然，韩文清却心知无论如何不可能。他家虽然秉性节俭，但国公府巡逻亲兵亦有，怎可能任一个外人来回游走？更别提他自己素来警觉，怎么可能叫一个人就这么摸进房里？却见那人放了拳套，才起身作揖：“想不到你便是‘大漠孤烟’，我一直便想找你比武，这般碰上却是没想到。如何，来比一场？”

    韩文清亦起身，披了外衣：“你又是谁？”

    “有个名号‘一叶之秋’，不知你听过没有？”

    韩文清动作一滞，道：“我听过你。使一柄丈八战矛，近日声名鹊起。”

    “哎呀，看来我果然还是多少有点名气嘛。”那人嘿嘿笑着，韩文清却已端正神态，道：“——请。”

    那一日，他们的比试，也和之后无数次的比试一样，总是以差之毫厘的胜负结束了。打到最后，“一叶之秋”只道畅快，又约定下次见面再还酒钱。

    韩文清道，酒钱那有什么要紧。下次再论输赢才是真的。

    “一叶之秋”大笑几声，举手辞去了。

    韩文清只等着再一次在某家酒楼或演武场上与他相遇。却没想到一月后父亲带他进宫参加重阳宴会，却指着坐在首位的青年告诉他：

    “那位便是先帝嫡长子，叶秋。”

    韩文清面上不动声色，心中实已掀起惊涛骇浪。筵席到了一半，他寻隙出去透气，正看御花园中堆叠起样子时新花山盆景时候，便听见后面有人叫他：“韩兄。”

    他转身，道：“——在下不敢。”

    来的却正是叶秋。他挑挑眉，道：“之前听说江湖之中以武论交，仅称名号，不计出身——却都是虚话不成？不然，你如何与我这般客气？”

    韩文清想那时在江湖，如今在宫中，如何比得？

    叶秋却也觉自己可笑，道：“罢了。看这样，却是我再溜出去，找你比武，你也不肯的？”

    韩文清虽然明知自己应劝告对方千金之子坐不垂堂，偏那话到了嘴边，却成了：“若殿下到了江湖上，自然就还按着江湖规矩。”

    叶秋眼睛一亮：“这你可说好了。”

    那时他两人年纪尚轻，都是一股子少年飞扬意气，如何有许多顾虑？韩文清用力点了点头：“自然。若不然，殿下先将我酒钱还来。”

    叶秋冲他做个鬼脸：“什么时候你赢了我再说。”

    可惜之后他与叶秋比试切磋，要么平手，要么叶秋胜了，若是他胜了、叶秋就说按三局两胜五局三胜七局四胜……总之是无穷推演下去，总没个头儿。

    于是，那半角银子酒钱，自他们十年前相识，就一直欠到今天。

    三

    张佳乐得了军师张新杰指示，便骑了马往沿驿道往京中而去。他算是霸图军中生面孔，没人识得，不怕被京官见了落下话柄。往南走天气便和暖，雪亦是停了，被雪打过肩头衣衫shi了，反而在风里变得刺骨。张佳乐知道这样下去恐怕不好，于是觑见远处一家酒家高高挑出招子，便紧赶几步下马进了酒家。

    可惜这是座荒村野店，四处漏风土坯房子里只有三两套粗造木桌长凳，张佳乐喊了半天才喊出位巾帕裹头膀大腰圆一脸横r_ou_的老板娘，瞪大铜铃般眼睛喝道：“喊什么喊？喊丧呢？！”

    张佳乐顿时缩成一团，道：“——来两壶酒，有吃的嘛？”

    “阳春面和熟牛r_ou_。”老板娘面如锅底一般。

    “都来些。”张佳乐声音被压得更小。

    那女中豪杰看他一眼，转身进去了。偏是不一会儿，便以和刚才全不能相比速度端出了张佳乐所点各样物事——张佳乐道声多谢，动筷子夹了一口，却是好吃得险些没把舌头吞掉——偏是扭头去看，瞥见老板娘一张黑面又不敢做声，只能感叹荒野之中果有奇人。

    张佳乐正吃着，便听见门外马蹄声响，不一会儿便又有人一挑门帘进来，道：“今天可真是冷，这眼看就是要入秋的季候……老板娘，可有热食？”

    张佳乐偷眼看，发现这位老板娘果然还是一如既往地黑着脸，点了点头。那人便在张佳乐对面桌上坐下，道：“便取些来，多谢。”

    老板娘自是悄无声息进去了。那人坐在桌边，将肩上厚重斗篷取去，又活动活动肩膀，见张佳乐正看他，一笑招呼：“这位兄弟也赶路程？——前面可是下了雨？”

    “你往北去？”

    “不错。”

    “我出来时正下大雪，这一晌却不知怎样。”

    “夏天下雪？你们那地方没什么冤情罢？”

    张佳乐怒：“你这人说话好不晓事，如何张口便来？”

    那人也不急，只拱拱手：“失礼失礼。”——也不知几分认真，几分戏言。恰巧这时老板娘又以神速端了吃食出来，那人一动筷子便击节：“——哎呀，真是太好吃了，老板娘你手艺如此之好，该去做个大厨。”

    却是黑面神只冷冷瞪他一眼：“油嘴滑舌。”

    张佳乐憋住笑，看那人吃这钉子，倒也并不如何沮丧，只一边吃，一边转向张佳乐问：“兄弟可是从雁门来？”

    “便是。”

    “霸图军此时还在关内驻着罢？”

    “你问这作甚？”张佳乐甚是警醒。

    “我去访旧友，只怕扑了个空，故先探问则个。”

    张佳乐想这倒也不是什么机密情报，便含糊道：“我从那边过来时候，大军还在关内——最近边上无事，安定得很，想来一时也去不了别的地方。”

    那人便点点头，又问：“这位兄弟却赶去京城办差？”张佳乐刚一惊，又听那人继续道，“若我猜得不错，你奉的便是霸图军中差遣——是也不是？”

    “你怎么猜道——”

    那人摇头晃脑，故作几分神棍神气：“我观你面相便知——哎，不学那大眼儿；只是最近京中动荡，若说霸图不派人探问，我却不信了，只是没想到在此这么巧遇到兄弟罢了。”

    张佳乐半信半疑，只不置可否，埋头吃东西。

    “若是这位兄弟到了京城，没个恰当落脚之处，我倒有个推荐去处。”说着，那人在怀里摸来摸去，摸出个纸条，“——喏。”

    张佳乐一看，写的倒还真是京师地址。他更疑惑起来，心想这人如何这般热情？却看那人又摇摇头：“我说了，我与你霸图军中老人有旧，才特地给兄弟行个方便。你不去也成，但拿着总也没个损失，不是？”

    张佳乐含含糊糊道了谢，将纸条揣起来。他吃得毕竟快，比那人早一步结了银钱，道声告辞便出门去了——却在跨出门时候，听那人对着一碗阳春面叹了口气：“只希望前路可别再下雪了才好。”

    四

    其实韩文清一直便知道叶秋身份如何尴尬。嘉朝□□马背上得了天下，英武不必说，只可惜早年征战落了一身旧伤，只留下一个儿子便早逝了。当时国家尚不安宁，又有胡人犯边不止，朝中大臣一合计，竟是与□□长弟黄袍加身，便是今上。当时这位长弟哭泣不止，说是众人只陷他不义，只叫以后史家说他，竟有烛光斧影之疑。偏偏一众大臣只死了心，三请三谏，恨不得把那老臣再在殿前楠木柱上撞死几个，这位长弟才接了皇位，只立下誓约，道一旦皇长子成年，便自让位。

    可眼见叶秋自稚龄长成弱冠，这件事便也再没了下文。到了他行冠礼之后，宫里才犹犹豫豫下了圣旨，才将这位先皇长子立为东宫之首。当时韩文清老爹知道这件事，竟是夜里一个人喝了半晌闷酒，第二天对韩文清道：“你便去边上戍卫罢。”

    韩文清问：“如何这般突然？”

    “你和太子走得多近，难道还瞒得过我去？”韩老爹只摇头，“我看，只十年间，这朝中必有一场腥风血雨。我韩家当年是开国重臣不假，可沾上这种事谁也别想落好。——你收拾行李去，我明天便上朝请旨。”

    韩文清被老爹一说也没奈何，只得回去自理行李。第二天钦国公果然在皇帝面前一通慷慨陈词，直拿出了触龙说赵太后的劲头，把自己一个尚健壮六十不到老头儿说得跟明天就要入土似的，只差没来个痛哭流涕了。这似乎也正触动皇帝心事，竟是在韩老爹一说之下准了奏折，指韩文清去雁门戍卫，封了个从七品的左武郎，指个统领差遣，意思是叫他慢慢磨练积累军功。韩文清自然在家里领旨谢恩，被老爹只催着恨不得第二天就出发——竟连和京中一众好友辞别机会都没有。

    只是那天晚上，他院子里来了个人。

    “听说你明天便走？”叶秋说，扬一扬手中酒壶，道，“——不与我喝上一回，也太不够意思了。”

    韩文清站在那里看他，半晌道：“你醉了，还叫我搬你回宫不成？”

    “那还不容易？你喝，我看。”叶秋一笑，将酒壶丢与他。

    于是两人便在院中坐下。那天不甚晴朗，半天薄云丝丝缕缕铺在天上，连着月光也朦胧起来，韩文清院中两盏灯笼也不够亮。叶秋先说了一堆冠冕堂皇套话，韩文清听了只一杯接一杯跟着灌酒。最后叶秋也住了口，停一晌，道：“——最近胡人又有犯境之虞。你这一去，必不平静……且多保重。”

    韩文清喝得有些快了，酒力撞上来，只道：“将军百战死，既然承军职，如何只想自己全身而退？”

    叶秋看他片刻，道：“你休说这话。我还等你凯旋归来，与你再战一场；若不然，‘却邪’也得闲得发疯。你却别忘了，你还没从我手里赢回当日酒钱呢。”

    韩文清闷头不语，自知这一去本是为了避嫌与叶秋疏远，此后天高地远，恐怕再难如今日一般把酒言欢。叶秋虽不说，从小在宫里长大，又怎么不知道韩家打算？他沉默片刻，忽然道：“你知道么？其实我不叫叶秋。”

    “说什么胡话？”

    叶秋摇摇头，倒是认真起来：“当年我母亲生下却不是我一人，而是同胞兄弟两个。这在皇家本是忌讳，当时国师看了，又道我有血亲相杀之相，只得远远送走才保得平安。”

    韩文清听得糊涂起来：“那怎么？”

    “当时夤夜安排下去，当时奶娘一着急，却抱错了襁褓。她哪敢声张出去，就这么瞒下来，只偷偷告诉我一个。”叶秋道，“按这么算，我名字应该叫叶修才对。”

    韩文清心里一沉，正要开口，只看叶秋摇了摇头：“——除你之外，再没第三个人知道。这事亦做不得准，当年人士更早都不在世上……也或许，我奶娘没有弄错，我那怀有血亲相杀之相的兄弟早已送走，正不知在哪里过活。”

    韩文清心中明白这事绝不可能是浑说。他静一晌，道：“你却真信这等命理之说？我等大好男儿，自然命寄在自己手里，你要为这事忧心，却不是我认识‘一叶之秋’了。”

    叶秋听了大笑，道：“为你这句话，当浮三大白。来来来。”

    “你休再灌我。”夜风一吹韩文清也清醒过来，忙止了叶秋往他面前杯里倒酒。两人又说一阵闲话，叶秋才起身告辞：“——你明日早行，我便不搅扰了。只盼你在边上胜果频传，到时凯旋还朝，我与皇叔去十里长亭迎你。”

    韩文清心想你戏文看得太多，但毕竟离别在即，便没指摘他，停一晌才道：“你也善自珍重，——叶修。”

    青年先是一愣，接着又笑起来：“彼此彼此，韩大将军。”

    五

    那日到了傍晚雪总算停了。韩文清在屋里不知怎地待不住，先是去营里巡视一圈把一众满头雾水兵士下了一跳，等雪停了回了自己府上，亦是没用晚餐便在院里练拳——却正是打到一半，便看自己亲兵匆匆跑到院门口，一脸紧张模样。

    韩文清收了势，不带一点喘的，问：“怎么？”

    “前院来了个人，自称是将军您老友……”

    “老友？”

    韩文清挑眉，亲兵忙将后半句补上：“他说自己叫叶修。”

    韩文清原地立了片刻，忽然就往外走。他腿长，此刻走得又快，迫得亲兵只一路小跑才跟上去。韩文清哪里管他，只直冲到将军府门口，正看一个人裹着件看不出颜色破糟糟斗篷，缩在门廊下，看见韩文清反倒大惊小怪起来：“你一个堂堂将军，怎么连件外衣都不穿就跑出来，太不讲究了！”

    韩文清心想你还真好意思说我？也不废话，直接道：“——叶修，你跑来做什么？”

    “给你们送买卖来啦。啧啧啧你们这地方太冷，老韩你屋里烧没烧火盆先让我烤烤火。”叶修跺跺脚，一副冷得受不了的样子。

    韩文清心觉有异，先教亲兵拿过来长大衣服，走过去给叶修披上，又转头对亲兵说：“去把我房里火盆点上。”

    亲兵吓了一跳，也不说什么，忙匆匆去了。叶修笑道：“多谢了啊。”

    “你原来不致这么怕冷。”韩文清只看着他，又道，“——我听说京里事了。”

    “消息传得真快。”叶修又往衣服里缩缩——韩文清本来比他高壮些，一件外衣也被他裹出了斗篷的意思，“还不是陶轩崔立刘皓那几个，你也听说过的。”

    韩文清拖他往屋里走，知道叶修说的这几个都是坚决主和的朝臣，素来和太子一派不对付的：“——巫蛊之事呢？”

    “一时不察，着了道儿。”

    “我这边消息听说你是被下狱了。”

    “哥手眼通天，天牢哪儿关得住我啊？”叶修一副不在意样子，“这不是来找你了吗？”

    他们这边说话已经走回韩文清住处。亲兵倒还动作麻利地将一夏不用火盆翻了出来，屋里面也在傍晚y冷里透出些暖气儿来。叶修进去了之后赶紧守着火盆坐下，眉眼都跟着舒展开来：“哎呀真好。”

    韩文清将亲兵屏退，才坐到叶修身前：“——别蒙我。”

    就算叶修，被韩文清黑着脸一瞪也微微瑟缩了下：“只是天牢太冷，落了些寒气，后来又急着落跑——谁知道你们这儿八月天下雪啊？缓缓就好了。”

    他们这边正说话，忽然就听院里脚步声响，然后屋门便被推开——正是张新杰捏了线报急匆匆进来，道：“将军不好，京里来了线报，说是废太子叶秋已经弃——”他刚说到一半，看见火盆边上烤火的叶修，一个“市”字愣是卡在喉咙里。

    叶修偏偏还招招手：“小张，好久不见。对了，未免人多口杂，你叫我叶修就是。”

    张新杰定一下神，将门严丝合缝关好才走了过来，走过来几步左右看着韩文清叶修：“请问，这是怎么一回事？”

    “我哪能坐以待毙啊。虽然不知道他们是怎么搞的——估计，随便弄了个死囚吧，只需要把罪名落实了，死的是谁不都一样？‘废太子叶秋’反正是不能再活了。”叶修倒是无所谓。

    张新杰便看韩文清。韩文清放在膝盖上的手收成拳头，但却一言不发。张新杰心里多少有了点底，拖了凳子过来坐下：“那请问叶修先生，你来此却是为何？”

    “自然是给你们霸图送笔生意。”叶修道，“——清君侧，做不做？”

    这三字一出，便连屋里刚生出的些许暖意也重冻结了。张新杰沉默足有炷香时分，才道：“——怎么说？”

    “现下我算是‘死’了，可今上眼见便要山陵崩。”叶修慢慢说起，“——他膝下孩子年纪尚小，一旦上位，丞相陶轩到时依靠太后，便是个把持朝政局面。他手段主张，你们也知道。”

    “粮草呢？”

    “我已和关内唐家、关中楼家、江南叶家三处约好。只要你们点头，粮草决计不愁。”

    “若到了京畿——”

    “守卫图我自有。想来这一二月之间，他们还没想到要重新布防。再者说，京中一帮散兵游勇的禁军，如何和霸图军相比？”

    张新杰于是低下头，盘算一晌，才慢慢道：“此一事，不成功，则成仁。”

    韩文清默然不语，叶修却笑了一下：“君子有所为，有所不为。若你们守在雁门，任朝中形势发展陶轩一伙上了位……怎么，难道下次外敌来犯，老韩你还想重蹈六年前覆辙吗？”

    这话一出，韩文清膝上拳头又握紧了一分——便连张新杰脸色，也跟着肃杀了一层。

    12、[韩叶]将军百战死下

    六

    六年前韩文清不过刚刚做了雁门副将。其时主将虽有年资，但实则平庸至极。到了当年入秋，探马来报，说胡人大军已是朝这边过来——竟是将数年前和约视为无误，定要南下了。开始主将还坚持守关，只是指挥不力，交兵两次只被打得七零八落。最后他只得召集众将官议，意思就是要率军后撤。

    韩文清当即就要起身，新来的参军张新杰只在下面用力拉他，自己先道：“将军，只恐此策不妥……”

    主将却浑然不将张新杰看在眼里，只道：“你们懂得什么。这雁门地势狭窄，我大军如何排布得开，这不是正教那胡人占了优势——”

    这下便连张新杰也拉不住韩文清了，他腾地站起来，只道：“不可。此地地势狭窄，却也止住胡人骑兵冲杀。便算我霸图ji,ng于战阵，也没有放弃关隘险要，自失其势的——”

    上面主将自知自己计策决然不通，但他只顾逃命，那管得这么些？听了韩文清如此说，早已经怒睁双目：“你这黄口小儿，信口胡言，直是不将我放在眼里了！”说着一拍几案，“若再胡言，便给我拖下去打二十军棍！”

    韩文清也不低头，只道：“若按你说，就是断了一军生路！”

    那主将更怒，只唤左右，上来便扯韩文清。正这时候帐门口却传来悠悠一声：“怎么、我这刚来劳军，却就听得打打杀杀的？”

    又看门帘一挑，进来的人，不是叶修又是哪个？众人这才想起来，前几日确是有耳闻，说皇帝要派东宫太子至前线劳军，于是便慌忙站起来见礼，就韩文清还被一左一右兵士夹着站在那儿。叶修倒也不看他，只迈着方步，到了主位坐了，左右带进来的亲卫都列好、给他奉上了茶，才慢慢瞥了主将一眼：“却说说，现在是怎么个情况？”

    那主将便将形势分说一遍，又说如今胡马甚壮、胡弓又强，雁门一关怕是守不住，言语间意思，仍是就此后撤再做打算。韩文清圆睁双目，正要说话，却见叶修将茶碗向桌上一撂，冷冷一笑：“是吗？”

    主将以为得了太子意思，正待在说什么，却听叶修忽地一声喝：“战势如此，若雁门关失，胡马飞驰至京师不过三日耳，你却仍想着避战，是要今上也学昔年汉高祖白登之围故事么？”

    这话已是诛心，主将脸色霎时死白。不待他争辩，叶修已经挥挥手，道：“——此等无用之人，推下去斩了。”

    他说这话声音反而轻得很，只此时营中静得连根针落在地上怕是都听得见，叶修这一句话，竟也一清二楚传进诸人耳中。那主将还没来及叫一声冤，叶修亲兵早已经上来抹肩头拢二臂捆起来推了下去。

    帐中诸人无不屏声静气，直到门帘重又落下，仍是没一个人说话。

    叶修这才转向韩文清。他平时面上总带着慵懒，此时却笼着一层肃杀之气，韩文清乍看之下，竟不确定这面前之人竟还是叶修了。

    然后他便听见男人说：

    “韩副将，我与领兵一道实是外行。只这主将实不堪用，只知延误士气。你说，这霸图一军，当下如何才好？”

    这时候那两个刀斧手才恍然大悟，忙松了韩文清，缩着肩膀溜到边上，恨不得再生得矮小些才好。韩文清看了叶修片刻，才辨出一脸肃容下叶修寻常面孔，只道：

    “必全军回击，死守雁门。”

    “这等魄力，才是我嘉朝勇将。”叶修平平静静说一句，走下来将韩文清让到主位上，又道，“霸图一军五万儿郎，我便交予韩将军你了。”

    说罢，竟是一拜。韩文清伸手去扶，叶修却道：“这一拜不论尊卑，我叶秋只为天下苍生不被血光而拜。”说着，竟是一躬到地。帐中诸人正看着，张新杰率先上前一步，深深一礼，道：“见过将军。”

    既是他起了头，自然后面人人跟上。众人均行礼过后，叶修便立在一边，听韩文清和张新杰两人将各处兵力均调拨下去——这一晌，他自己倒是又没什么存在感了，就仿佛刚才杀人立威那个全不是他一般。直至议事结束，众人都各自领命去了，帐中只剩下韩文清、叶修、张新杰三人。

    张新杰看了看两人，什么也不说，只过来向叶修行了一礼，便自去了。

    韩文清慢慢从正中主将位置上站起来，走到叶修身前，道：“这可不像你日常行事。”

    “不像吗？”叶修笑起来，伸手揉着自己肩膀，“——端着半天肩膀，累得很。”

    “朝中没事么？”

    “能有什么事？”叶修眯起眼睛，“还教一帮r_ou_食者等到大军压境、再做计较？你休担心。”

    虽然叶修这般说，韩文清也知道他这一次临阵斩了主将，京城里还不知有多少惊涛骇浪。但是叶修只拍拍他肩膀：“——该用我处，不用客气。我手中却邪早等着这一天哩。”说着又像寻常般、两手揣着，慢悠悠走了出去。

    是岁，国朝霸图一军，在雁门关北顽抗胡人直达三月，后于古道口一役，全歼ji,ng锐，主将韩文清率众斩金帐王旗，追于塞外百里而返。胡人自是役而元气大伤，廿年之间，不复窥边耳。

    七

    ——因此，叶修这句话一出，屋里静得一时只听得外面飒飒风声。

    最终韩文清开了口：“便按你说，明日召集众将将此事说了。”

    叶修便笑：“不愧是老韩。”

    张新杰慢慢点了点头，却特地看了韩文清一眼。韩文清知道自己军师有话要说，便找个借口和他一起出屋。直出了院，张新杰才道：“此事事关重大，便算做成，亦是功过难以定论。陶轩若掌握朝政，确实将于我军不利，只这一节，却也并非没有别的办法。”

    韩文清沉默片刻，此时风亦一阵紧如一阵，眼见天边y云翻滚不定，便知今天晚上便还要变天。他最终确定这边说话，屋里那个人肯定是听不见，才道：“这事，我亦有个计较。……”

    等到韩文清与张新杰终于商量定了，天便已全黑了下来。他顶着风走回自己卧房，进门便发现已经有人鸠占鹊巢，老实不客气地躺在他床上，听见他脚步也不回头：“老韩，借我床睡一晚上。”

    韩文清无奈：“你叫我睡哪儿？”

    “我这不是看你东边还有张榻嘛。”叶修在床上将被子裹到下巴上，眯着眼睛笑，看起来浑然没有半点前太子尊严。那玩意儿，他在自己面前基本也从来没有过便是——韩文清叹了口气，道：

    “火盆再给你加点儿炭？”

    “烦劳韩大将军。”

    于是韩文清在边上炭框里取了炭加进火盆里。叶修裹在被子里，问：“商量得怎么样？”

    “尽快起行。”韩文清停一瞬，又道，“——江南叶家，便是你弟弟被寄送的地方？”

    “老韩你可真够敏锐，一个叶字就想这么多。”叶修虽这么说，也没有隐瞒他意思，“我前年找到的他，别说，还真跟我长得一样。”

    韩文清点了点头，又道：“你京中还有人。”——这话却以肯定口气道出。

    “当然，否则你以为我怎么从牢里跑的？我路上遇见你军中人，还特地给了他条子——若他按条子找去，便能和我京中人手会合。”叶修道。

    “你碰上张佳乐？”

    “哦，那人便是百花张佳乐？”叶修先一讶，又笑，“老韩你可以啊，霸图这是能人越来越多了。”

    韩文清看他一眼，道：“赶一日路，不累么？睡觉。”说着自己也去整榻上毯子。叶修道声好，便翻个身。韩文清吹了蜡烛，自上了榻——这榻倒还是之前某任主将留下，长短其实不够，韩文清半只脚在外面。但叶修过来毕竟是机密，不好声张——韩文清想着明天怎么得再安排他，却听见外面风渐渐小了，渐渐地寒气又泛上来，不知是不是又下雪了。

    好在韩文清有内力护体，便拉了拉毯子，合上眼睛准备睡觉。却是有一道轻微格格声响起——却还和一般老鼠声音不同。韩文清心里奇怪，听一瞬忽然反应过来——那是叶修牙关打战。

    他自己翻两个身，终于睡不着，问：“你还冷？”

    叶修没答他。

    韩文清先点亮蜡烛才去看他，却看男人正将自己裹在被中——这回是就露出头顶，跟只大茧子似的。他伸手掀起叶修被子，问：“——怎么回事？”

    叶修嘴唇都有些青白：“没想到，……你这儿，这么冷。”

    韩文清探了探叶修身上，发现几乎没一丝热气——便算他现在没换冬被，怎么也到不了这个程度：“怎么回事？”

    这四个字说得很重，叶修看他脸色反而翻个白眼：“你这儿审犯人呐？”

    韩文清虽然问，心里也知道天牢里那些y损手段，当即放了烛台，道：“你往里些。”

    叶修瞪他。

    韩文清哪管这些，吹了蜡烛就上了床，扯了被子盖住两人，又伸手抱住叶修。男人身上极凉，抱住时候才发现一阵一阵止不住地抖着，便连牙关打战声音听起来也分外惊心动魄。

    但韩文清只是将手臂又紧了紧，说：“快睡。”

    叶修先静了一会儿，忽然笑出来：

    “老韩，你以后找媳妇儿，可不能这么个样儿，还不把你媳妇儿吓到了？”

    韩文清脸更黑——问题是黑里也没人看见，脸色震慑没往常有用，他只能闷一晌，道：“就你废话多。”

    叶修似乎嘀咕了句什么，身体倒是自动自发向他这边靠过来。

    此时已快要三更，屋外风早息了，唯有寒气无孔不入地侵进来。但两个人分一份温热，便似总比一个人孤寒长夜好得多。韩文清最后听见谯鼓远远响了数声，便也坠进梦里。

    ——那又是三年前事了。

    八

    韩文清回京述职那日，叶修倒真是在城外十里长亭迎的他——不过自然不是和皇帝一起，也没带随从官员，若不是韩文清眼尖，恐怕就要以为亭中坐着的，不过是个寻常路人。

    他勒了马，道：“太子殿下。”

    叶修本来靠着柱子像是在打盹，听见韩文清声音才张开眼睛：“老韩。”

    韩文清这下看到他正脸，才发现叶修还没有三年前见到时候ji,ng神，眼下两抹黛青是怎么也掩不去了。他心里一动，再开口已经问：“你多少天没好好睡觉？”

    叶修自然不会责怪他失礼，只摆摆手，浑然不在意样子：“两三天？最近事多，忙了些。不过知道你今天回来，就想着怎么也得出来迎一迎你——可惜这不是凯旋，请不得皇叔百官，可惜可惜。”

    韩文清无语，半晌才道：“我当年就想说，你戏文看得太多。”

    叶修反而正色：“韩将军，这就是你的不对了。有道是，人生如戏，戏如人生，你看戏里都是假事，不知道人生里原有一样悲欢离合。”

    韩文清也不知道叶修又和谁学来这些话，但想到他们两人起初如何把臂交游，到了现在边关朝堂千里之遥，却还能得在这长亭上一接——心里莫名生出些陌生感触，翻身下了马：“你来迎我，不带酒席？”

    “自是带了，”叶修侧身让出桌面，“——不过老规矩，你喝，我看。”

    酒自然是观鹤楼的酒，有仆人张罗烫好，几样下酒小菜也都整洁新鲜。韩文清照例慢慢喝——就算在边关上过了这么多年，他喝酒也便还是一样慢腾腾的。叶修拿茶陪他，只是点得极浓，韩文清都皱了眉头：“这么浓的茶，你今晚不睡觉了？”

    “你亦听说今夏黄河水患，如今工部那边一团焦头烂额，我又被派去监理，浑不得闲的。”叶修道，“——好不容易偷得浮生半日闲，休说这些个劳什子，老韩。”

    韩文清仰头干了杯中酒——这下喝得快了，酒意朦朦胧胧撞上来，他开口竟问：“没人帮你？”

    “有啊。工部新来的年轻侍中肖时钦便很得力。”

    “我不是说工部。”

    叶修便看他，半晌才道：“你要来帮我？”

    韩文清又端起酒杯。刚才那点酒意风一吹就退了，他终于知道自己莽撞，道：“我怎么会。”

    “是啊。边关如何少得了你韩文清，朝中也缺不得太子叶秋。”叶修微笑一下，“当浮一大白。”

    韩文清做个敬酒动作，又是一口仰尽。他忽然明白这大概就是他们两人既定位子，一人守着边关，一人镇于朝中，永远是相隔千里动如参商。这念头让他酒意更重些，他索性将杯子撂在桌上：“不能再喝了。”

    “如此便回去吧。”叶修说着便起身，“你这几日在家，我再上门去讨教就是。”

    韩文清回家之后自然先去见过韩老爹。钦国公先是嘉许一番他在边关功绩，又道：“看来你这□□帽子，是无论如何摘不掉了。”

    韩文清刚想说什么，韩老爹摇了摇头：“……也好。如今朝中事体你也知道，陶轩那一派之人，尚空谈轻实务，远非长久之策。更何况，三年前一战，我们韩家早和太子站在一条船上了，也没什么可说。要不是太子，我今天也未必见得到我家儿子。”

    韩文清一时说不出什么，只叫了一声“爹”。

    “好好休息，明日还要进宫面圣。”钦国公拍拍自己儿子肩膀，便叫他走了。

    于是次日韩文清便依礼觐见，皇帝面上对他十分嘉许，赏赐他与霸图诸人许多东西，倒是不见疏远打压。韩文清心里松了口气，自回家陪着父母，晚上亦不忘在院里多点两盏灯笼。

    只是直到他再度离京，叶修一次也没有来。

    九

    霸图一军，在韩文清治下，从来是铁板一块、行如雷霆。韩张二人第二日与众将商议过后，诸将都同意杀上京师——陶轩这几年没少给边关诸将穿小鞋，众人一听目前状况竟是要他上位，都按捺不住；更别提当年叶修与众将同进同出，一同上阵厮杀的，情谊自是不同，众人心里亦多少存了报仇心思。叶修倒不敢出面，基本便躲在韩文清屋里，只用信鸽联络诸家供给粮草。

    一日韩文清问他：“你便再不想回朝中？”

    正写信的叶修滞了一下，片刻后才道：“也并非全未想过。只是真做起来，恐怕杀伐太重。”

    韩文清道：“你当年同我上阵，将胡人杀得听了‘一叶之秋’名字便要退避三里，我原来不知你这般心软。”

    “我若真心软，便不会来此找你。”叶修摇头，“只能说，我对朝中之事，从未特别眷恋。”

    “那之后你想做什么？”韩文清问。

    “在你军中做个小兵，”叶修挑一下眉，“——不知道韩大将军收不收？”

    韩文清忽然就听见自己心跳声，极响亮地，在耳边一声一声。

    只是最后他也没回答叶修。

    是年立秋，霸图一军打“清君侧”旗号，率三万ji,ng锐挥师南下。京中禁军不堪用，更有人以为内应，围城三日即降。

    韩文清这一次见到老皇帝，却是和当初完全不同状况。他一身盔甲，未去武器，刀刃上甚至还沾着未擦去血液。然而他依然是恭敬跪倒行了礼，却被上面老人挥了挥手，叫他起来。

    “韩将军，你这一次，却将朕逼得够呛。”

    韩文清站起来，按礼低着头，并不直视，只道：“丞相陶轩残害忠良，这件事便我一个人忍得，天下早晚忍之不得。”

    皇帝靠在宽大龙椅上，年老枯瘦身体反而被衬得更小。他似乎是没在听韩文清说什么，半晌才道：“——他去找你了罢。”

    韩文清猛地抬起头，身上甲胄都一响。

    皇帝并未责怪他失礼，只道：“其实他没做错什么。只是人一旦坐上这个位子，原来觉得自己能放下的东西，就放不下了……照这么说，仍是我对不起他多些。韩将军，你让他进来罢。”

    韩文清无声退下了。出来看见叶修正在那边和张佳乐一唱一和地斗闷子——南疆弩师还真按叶修给的条子找过去了，结果里应外合，攻城时候立了大功——只不过张佳乐不服气地恨，硬说叶修隐瞒身份，叫他千里迢迢跑来京师，心太黑。叶修说我教你来是帮你——正说着时候，韩文清便出来，道：“今上叫你进去。”

    一时诸人都安静下来。叶修倒施施然，理了衣襟就进去了。张新杰看韩文清脸色，道：“可还按计划？”

    韩文清点了点头。

    不一会儿叶修出来，面上也说不出悲喜，正要对韩文清说什么，便看韩文清带头拜了下去，道：

    “参见吾皇。”

    叶修一时僵在原地。张新杰亦跟着拜倒，又道：“——当年圣上留有两子，长子叶秋留于京中，次子叶修由方外之人带走，如今太子既被j,i,an人所害，霸图多方寻访，找到另一位先帝之子，迎回京城，乃是使正统重归□□一脉。”

    叶修目光来回看着韩文清和张新杰：“这话也能有人信？”

    “我们早传出去做了话本，”张佳乐道，“又找了钦天监王杰希背书，最近京中传得正热闹呢。”

    叶修还想再说什么，韩文清却抬头看他：“——边关不能没有我韩文清，朝中亦不能没有你叶修。在你那么多废话中，就这句还真有道理。”

    叶修定定看他一晌，终于没有再说什么。

    之后便连着一个月都是忙乱。老皇帝下了一通诏书就自己闭居去享太上皇清福了；陶轩一众下了大理寺问罪，各自去职外放不等；叶修总算用回自己名字，朝中诸人虽有察觉，但在满街传开故事里亦不好说什么。韩文清立于武官班中，看着大殿上男人一身黄袍，冕旒晖晖，忽然想起那一日在边关上，叶修对他说便在你军里做个小兵的事。

    但终究还是不行。

    将军百战于边关，帝王运筹于龙庭，人生分位早便定好。他望着男人面孔，一时觉得陌生，但细看下去，又在那张皇帝面具后，辨出他所熟悉叶修的轮廓来。

    此时叶修也看过来。两人默然凝视一刻，听通赞唱一声“跪，搢笏”——韩文清便低了头，随众人拜下去。

    ——这样便好。

    在韩文清预备离京之前，他那总在夜里点着灯笼的院子终于是又来了访客。叶修一身短衣，背了却邪，从墙头上跳下来倒还和当年一般轻盈：“老韩。”

    韩文清正坐在院里，石桌上已经摆了酒菜：“我觉得你今天会来。”——倒也不加尊称。

    叶修一笑，坐在他对面：“还是老规矩，你喝，我看。”

    这似乎已成了惯例。韩文清自己斟了酒，又有点头疼：“你这个酒量，祭天时候怎么办？”

    “换白水呗，不然又怎么办？饮一杯酒，然后倒了，岂不是要命。”叶修拿筷子单捡素什锦里面笋尖吃，“反倒是老韩你，酒量见长啊。”

    “在边关哪有不喝酒的。”韩文清道，“你若练着些，如何练不出来？”

    叶修想了想，道：“不成。咱俩这都是十年的老规矩了，不能坏了。”

    韩文清瞪他，但叶修只笑，也不怕他这张享誉边关的黑脸。气氛一时轻松起来，就仿佛还是十年前，他不过是“大漠孤烟”，男人不过是“一叶之秋”——两人似是都默契着，不想坏了这错觉，只捡无关紧要的事情说，边关上有什么趣闻，京里出了什么奇人，张新杰一到子时必定睡觉，张佳乐照例倒霉得找不到客栈……最后壶里酒亦尽了，两人看着最后一杯酒，竟然都沉默袭来。

    “——明天便走？”

    叶修问。

    “明日便走。”

    韩文清答。

    叶修默然片刻，道：“我其实想叫你留在京里。但今年气候既寒，只恐又有胡马南下……”这事情两人都明白，却也不用再往下说了。他又停了一刻，才道：“老韩，我不准备立后。”

    韩文清这真吃了一惊。叶修却继续说：“我预备等皇叔孩子大了，便将这位子交给他。这话说得轻易，我只不想自己有了妻子，也和皇叔一样生了私心。”

    韩文清看着他，目光似是能将他看个通透，道：“只是如此？”

    叶修一指墙边却邪：“我把却邪留给你，若我变了初心，你便用却邪干了我就行。”

    韩文清直接摇头：“我不要。单凭‘大漠孤烟’拳法，我就能将你干死，何须却邪？你只给我把话说明白了——”

    他话音未落，忽然看见叶修夺过他面前酒杯一口气喝了下去。韩文清还没来得及制止，就看叶修俯身过来——竟是又将酒还给了他。

    “——这样，你总明白了罢？”

    叶修低声道，多少还是过了酒气，连脸都红了起来。

    韩文清终于明白，自己能忍到现在真是太客气了。

    钦天监里，王杰希学生正观测天象，忽然紧张起来，忙对老师道：“师父，您快来看，有客星犯于帝星，只恐于国不利。”

    王杰希本来在边上看书，听到此话便起身，眯起眼睛朝空中看了一看，又摇头道：“——不必多虑，这不过是某人又去会老相好罢了。这种情形，以后不要往簿子上记。”

    学生唯唯诺诺应了，也不解其中奥秘。王杰希摇了摇头，道：“世风日下，世风日下。”——却是嘴角都勾了起来。

    终

    13、[韩叶]十年归

    十年归

    第6节

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