正文 第5节
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君不君，臣不臣 作者:指捻尘叶
第5节
“呃……这儿没有明月寺，倒是有月明寺，不知左相大人想去的是不是这地方。”徐一鹿问。
虞濯不着痕迹地瞥了一眼夏侯瞻，没想到皇帝居然在偷笑，尽管这笑一闪而逝。
作者有话要说：
之前好像有问题。
纠正
太尉之子王鑫是江淮行省的巡抚（省长），徐一鹿是扬州府的府尹（市长）。
江淮省区的省会是南京，又名应天府
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第19章 君王何谓孤家寡人伍
月明寺相传为鉴贞大师东渡前在此传经授戒。
也不知道蕲若那小子怎么想的，如今虞濯自诩半个道士，却要来逛佛寺。当然，这一片的风景确实不错，值得一游。
徐一鹿到底也是前朝科举出身，识文断字不在话下。他一路上在马车上高谈阔论，叭叭个不停，颇有渴求左相大人“赏识”的意思。
如果他肯把自己的私账交出来，虞濯倒是可以考虑在皇帝面前求情，而现在，他只想换个马车坐。
月明寺的栖灵塔上有一座钟，虞濯猜其意为晨昏定省。
下了马车，虞濯遥望古寺，忽然自嘲地说：“昔年鉴贞大师将盛世种种文明教化带入倭国，而今倭国却屡屡侵犯我大靖东南，徐大人，你说倭国是否为忘恩负义，恩将仇报之土？”
徐一鹿擦了擦额头的汗，连声道：“是是是。”
“徐大人应该知道本相来此为何吧？”虞濯问。
一国丞相，如今却来地方上，如果真的不搅出点风云来，又怎么会善罢甘休。徐一鹿赶紧挤出一个笑，说道：“大人要出何处调查？”
虞濯失笑，问：“本相去调查，还是看徐大人您演戏呀？”
徐一鹿当即脑海空空，回过神，虞濯那一行人已经走出好远，赶忙追上前。既然当上了府尹的位置，两位丞相的喜好自然是要摸清楚的。左相为人低调，右相喜爱奢华，所以他们来月明寺全是便装。
今日沐休，人流攒动，摊位甚多，故而有些拥挤。虞濯不停留心夏侯瞻，生怕他被人流给冲散。他还飞速在夏侯瞻耳边说了一句：“恐怕这时候，徐府要遭贼了。”
夏侯瞻只是看了他一眼，稍稍拉开两人间的距离。
“虞大人、虞大人！”徐一鹿气喘吁吁地挤过来，一路上不知道遭了多少白眼，可又不能此时逞威风，那叫一个憋屈。
虞濯看他满脸通红，拿着扇子扇了会，问：“徐大人这是想明白了？”
徐一鹿没想到他上来就是这话，依旧是睁着眼说瞎话：“下官愚钝，不知道……”
眼下不提闷热，却也挤得慌，夏侯瞻打断徐一鹿的话，问虞濯：“恒清，你可有不舒服？不如早点走吧。”
摇扇子的手立即停住，虞濯说道：“我也没那么娇弱，起码也要去寺里拜一拜，是吧。”
庭院中古木参天，烟雾缭绕，宝殿内大佛法相庄严，经幡肃穆，流金溢彩。一众佛像看得夏侯瞻有些茫然，其实他对这些佛像一个都叫不出来。
跪拜之人不在少数，虞濯扫了一眼，接过逐兰递给他的烟，说道：“行躬身礼即可，陛下是天子，可不跪诸天神佛。”
两人便拜了三拜。
“恒清为何也不跪？”
淡淡一笑，虞濯问：“君王，臣尚且不跪，为何要跪一堆泥塑？”
虞濯cha香的时候，夏侯瞻微微侧目，心有感慨：此人虽说还算温和，然而一身傲骨，绝不会臣服于任何人之下。
恰好虞濯也转头，看到虞濯盯着他看，拿袖子擦了擦汗，问：“陛下，臣的脸上有什么吗？”
别过头，夏侯瞻随即不理会他。
“徐大人上过香了吗？”虞濯问还站在殿门口的徐一鹿。
徐一鹿这才回神，随口说一句：“上……上过了。”说完才发现自己一直盯着这两人看，哪里有去拜过。
“走吧。”虞濯算了算时间，蕲若这时候应该已经将徐府搅得天翻地覆了。
挤出人群，虞濯果断选择了跟夏侯瞻坐同一个马车。
于是，徐一鹿的神情又别扭了几分。只好问扮作随从的幕僚：“本官这是哪里惹左相不快了，怎么话里话外都是在骂本官呢？”
“难不成大人的账簿……”
“不可能，本官藏的地方，任由那虞恒清想破脑袋也是寻不出来的。”
“大人，不怕一万，就怕万一。”幕僚提醒道。
还没入徐府的门，一个小厮便匆匆跑来，说：“大人、大人，出事了，府里进了贼，丢了不少东西！”
徐一鹿匆匆下马车，问道：“进贼，大白天的怎么会进贼呢？”
虞濯也是刚下马车，似笑非笑地说：“这大白天的，怎么会有贼的胆子那么大，敢偷到官邸来了。”
徐一鹿差点急火攻心，喊道：“快，去吧林捕头叫来。”
不多时，衙门里的人来了，却也是面面相觑，他们执勤往往不会近徐一鹿的内宅，自然也没发现盗贼是谁。
徐夫人也是哭哭啼啼地走出来，说她好好地藏在首饰匣子里头的几张地契也不见了。
这名“盗贼”并未走远，而是在暗中紧盯着徐一鹿。后者等虞濯一行人各自回了房间后，赶紧走到一间杂物房。
蕲若这回算是认真听从虞濯的建议，把每个房间都翻了个遍，这间杂物房虽然不起眼，但是里面堆了两堆古籍，蕲若也顺了一本。
眼看书堆上面最醒目的那本书没了，徐一鹿面色大变，赶紧爬上架子，推开一块木板，露出里头的神龛。
神龛上少说有六七本册子。
蕲若心想，这些贪官也真是有意思，把账本放到佛龛里头。这是求佛祖保佑呢，还是希望佛祖替天行道。
确认账簿没有问题后，徐一鹿小心翼翼地把一切恢复原样。殊不知他所做的一切都在别人的眼皮子底下。
蕲若跳下房梁，看着坐在书房里的白色的背影，便说：“东西到手了。”
不料那人转过身，却是染墨。
“果然，光一个背影还是挺像的。”虞濯从床上起来，整了整有些凌乱的衣衫，说道，“既然这徐大人这么喜欢当着我的面演戏，明日，我就易容出门，让染墨在这儿替我。”
易容成一个既定的人，难度自然要稍大些，他们没这个时间去做一张完整的□□，只能这么凑合着。
“若是被发现了呢？”蕲若把账本递给虞濯。
翻了翻账本，“被发现也无事，到时候我们出去来，他还能找到不成。现在那府尹八成就觉得东西是我们偷的，但是他敢质疑吗？”
但是账簿留在徐府还是不太安全，蕲若建议：“送到扬州御行司的分部去吧。”
虞濯的记性极好，他将整本书从头翻到尾，所有人命便已经映入脑海，接着把账簿递给蕲若。
“行，我先走了。”
一只不起眼的灰鸽子就飞到了夏侯瞻所在的窗户上。虞濯还想仔细看，那只鸽子就被小德子抓在手上，
“哎，看啥呢？”
“你怎么还不走？”虞濯一转身，蕲若又从房梁上跳了下来，还好奇地顺着虞濯的视线看了看窗外。
蕲若说道：“那鸽子，不是御行司的人的用来联络的。”
虞濯拍了拍他的肩头，说道：“你小子眼力不错。”
“那不比你年纪轻轻，老眼昏花。”蕲若话音一落便想躲，接过脑袋上还是结结实实地吃了一扇子。
“皇帝也该有自己的手段，那能凡事都靠着他老师与我呢。”虞濯叹了一口气，继续重复刚才的话，“你怎么还不走？”
不知为何，前一句话的语气中，蕲若莫名听出了欣慰。
暮色浓郁，闷雷滚滚，时不时有亮光撕破夜幕。
看了会儿窗外的天气，夏侯瞻把手上的鸽子放到窗台的旧鸟笼里，估计这雷雨天放出去，信可能会损坏。
结果虞濯一见到，面色微变：“这……怎么有鸟？”
“一只鸽子而已，怎么了？”
虞濯立即把窗户关上，保证自己看不到它，说道：“陛下见谅，我这人见不得这些会扑腾，还长满毛的东西。”
没来由地，夏侯瞻忽然想起，虞濯曾经把他比作麻雀，难不成其实虞濯内心，也不待见自己？
其实这只是虞濯在凌云台上待出来的y影。岛上的海鸟太多，有时候去的不是地方，就会惹得一身羽毛和鸟粪。
不知怎么的，又想起凌云台。
在门口站了一会，小德子看二人的神色都有些懊恼，小心翼翼地开口问：“左相大人、陛下用晚膳吗？”
回过神虞濯笑了笑说：“哦，对，赶紧走吧，再等下去，徐大人又该疑神疑鬼了。陛下，账簿已经送到御行司去了，晚些时候，臣给您默出来。”
见了他的笑，夏侯瞻的神色才缓和了些。
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第20章 君王何谓孤家寡人陆
清晨时分，这条巷子仍然是暗沉沉的，两侧的店铺卖的全是些便宜的杂物，不过今日，人却有点多。
逐兰到底是个孩子，一双眼东张西望，虞濯看了就说：“你若看上什么，尽管与我说，我不至于那么吝啬。”
收回目光，逐兰小心地拽着虞濯的衣袖防止走丢，轻声补充了一句：“大人一向喜欢诓小的。”
虞濯自顾干笑两声，假装没听见。
终于，穿过这条街巷，他俩到了目的地。映入眼帘地是一家不大不小的盐铺，招牌是“万喜”，跟隔壁的街巷不同，店里生意寥寥。
不多时，伙计的眼睛就定在了虞濯身上，但见此人衣着平平，然而相貌气质不凡。
“这位公子，买盐吗？”
“对，我家府上要设婚宴，少爷差遣我俩来买盐，只是第一次出门买盐，不知为何这儿的价格和外头差了那么多。”
伙计变了脸色：“什么外头？”
“就是那些挑着担子的小贩，只是量少了些，府上不够用。”
私盐贩卖屡禁不绝，虞濯这么说，自然不会惹人起疑。伙计也没多想，恐吓道：“外头都是私盐，买卖可是要掉脑袋的。”
“但……这儿的盐也太贵了。”虞濯看了看竹签子上的标价，一斤盐竟然五钱银子，即便是早年间的京城，三钱银子便已经是天价了。更何况在这产盐之地的江淮。
“盐引、盐税，哪样不要钱？”伙计苦着脸说道，“去年秋，砍了好几个盐枭的脑袋，可是这私盐贩卖还是嚣张，这位公子，你要钱还是要命！”
因为稍许易容，虞濯的面色不容易显现出来，他也没有过多演戏，便道：“这样吧，把你们的老板交出来，你一个小伙计做不了主，跟老板杀杀价总没事吧。”
就是一个打杂的，叫两声公子还真把自己当回事。
伙计撇撇嘴，说道：“东家不在，他老人家可没这闲工夫。”
“徐大人府上的也不见？”虞濯勾起一抹笑，问道。他来之前已经让蕲若探过底，怎么可能不在。
伙计变了脸色，跑进后堂，很快东家便走出来了。
这儿的东家没有绫罗绸缎缠身，镶金戴玉，但是虞濯清楚地记得在徐一鹿的私账，里有“万喜”盐商的东家傅义。
他每月“上贡”的银两可不在少数。
“徐大人府上的？”傅义把面上的不满遮掩起来，露出一个极假的笑，“赶紧进来吧，这些年多亏徐大人照料，傅某才有今天。”
此人白面无须，然而一双嘴巴生得又红又阔，看起来像是浓妆艳抹的丑女子，让人看了好一阵别扭。
“我虽是徐大人府上的，但也只是暂住。”虞濯抽出腰间折扇，淡淡一笑，“傅老爷可知道贿赂大靖官员这个罪该怎么判？”
傅义身躯一震，徐一鹿先前千叮咛万嘱咐，可不就是为了暂住府上的那位嘛。
“这位公子，别以为您是徐大人府上的，傅某就怕您，他是官而傅某是商，扯不到一块去的。”傅义继续笑眯眯地说，把本就不大的眼睛眯成一条缝。
“您可不是一般的商，盐商、官营。”虞濯不想跟他兜圈子，“勾结也就没那么容易了。”
傅义笑容僵了些许。
“徐大人的私账已经送到大理寺去了，至于今日本相为何来找傅老爷，却是另外一件事情了。”虞濯扯下脸上的易容一层薄皮，笑了笑。
如果只是整治一个徐一鹿，他倒是不需要废这么大一番功夫。
回到徐府的时候，虞濯没有惊动任何人，照例飞跃围墙，毕竟以他的轻功，紫禁城尚且拦不住。
逐兰就可怜的多，他跟在虞濯身边少说也有两年，翻个墙却是使出浑身解数也不行，虞濯只得帮他去取梯子。
夏侯瞻得了虞濯默出来的私账名单之后，想了一宿，终于在卯时末，前往虞濯住处。
然而刚出院子，一道白色身影从天而降，夏侯瞻反s,he条件后退，抽出腰间护身匕首。看清来人却是虞濯。
“参见陛下。”
“恒清，你在这儿作甚？”夏侯瞻不解。
在皇帝面前，虞濯觉得还是有必要保持谦谦君子的风范，就说：“蕲若那小子只知道躲懒，臣去探查了一番可有不轨之徒在此暗中盯梢。”
“恒清辛苦了。”
树上不知何时扑棱棱地飞出几只鸟，虞濯面色微变。见状，夏侯瞻点点头说：“先进屋吧。”虽然这话的真实性有待考究。
墙外的逐兰：……
自从徐府进盗贼之后，徐一鹿事情没有他想的那么简单，第二日，他又前去佛龛看了一趟，依旧有一本账簿放着。
刚合拢佛龛上的木板，松了一口气的徐一鹿似乎想到了什么，匆忙再次打开木板，打开“账簿”。
这哪里还是什么账簿，早就被蕲若换成了流传最广泛的话本《待约闺中坐》，满书都是 y 词艳语。
徐一鹿脸上顿时青白交加。
赶到书房写了一封信，末了，徐一鹿喊来人：“快！快送到王府去，还有你，赶紧把夫人叫来书房！”
“徐大人还没来吗？”虞濯看着忙忙碌碌上菜的下人，抬头问匆匆跑来的那名小厮。
“这……我家老爷今日身子不适，便不来陪同左相大人用膳了。”小厮快速说完，小心翼翼地擦掉额头冷汗。
勾起一抹笑，虞濯起身说道：“燕兄，你先行用膳吧，我先去探望探望徐大人。”
小厮赶紧挡在虞濯面前，面带紧张地说：“我家老爷已经歇下了，左相大人尽管用膳，若有什么吩咐，小的也能代为传达。”
“大中午的——歇下了？”虞濯质疑道。
“是、是，今日老爷他身子真的不好。”小厮轻微晃了晃，总觉得面前的虞濯气势压人，几乎让他喘不过气来。
当然，他不知道虞濯暗暗用了内劲压他。
僵持仅仅一会儿，虞濯便不再强迫那小厮，坐到夏侯瞻身边。后者大约也是猜测出了徐一鹿此行的目的，用眼神询问他。
“蕲若盯着呢。”虞濯小声道。
点点头，夏侯瞻把面前的醉虾夹到虞濯碗里，说道：“扬州海鲜多，到了京城可能就没这么多新鲜的，赶紧吃。”
虞濯神色有些惊讶，不过很快投入到餐桌上。
午后，蕲若换了别人盯梢徐一鹿，自己特地来两人面前说道：“徐一鹿的夫人带着细软回娘家了。”
夏侯瞻皱了皱眉，眼中满是失望。
“他两个儿子呢？”
“在学堂，然而学堂离徐夫人家很近，若是他们想要一同溜走，怕是不难。”蕲若说完，“嘿嘿”一笑，把自己先前从徐家顺来的东西摆到二人面前。
地契、卖身契，还有些字画。
“你倒是会选。”虞濯惋惜地说，“不过，赃物充公。”
这些东西，凭借徐一鹿一个府尹的俸禄，恐怕是没两三百年攒不了的。算了算时间，徐一鹿已经向王鑫求助了。
可惜徐一鹿当他俩是一根绳上的蚂蚱，王鑫想却弃之如敝履。
“接下来怎么办？”蕲若很不雅地坐到虞濯的桌子上问道，收获夏侯瞻轻飘飘的一瞥之后，立马收敛。
虞濯展开折扇，一笑，说道：“该收网了。”
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第21章 君王何谓孤家寡人柒
江南水乡可入画，粉墙乌瓦绕碧流。
接到徐一鹿的信件，王鑫匆匆赶往徐府，却没料到他一踏入扬州府衙门，公堂之上正襟危坐的，赫然就是虞濯。
“下关听闻左相大人文韬武略，想必盐枭一案是有结果了。”王鑫嘴上客气，眼神却是不善。
只见虞濯接过茶杯，浅浅抿了一口，随即就把杯子搁到桌上。
王鑫立即看到茶杯边上的官印，随后皮笑r_ou_不笑地问：“左相英明，可是要当堂审理？不知徐大人……”
待他无话可说，虞濯便道：“案子自然是查完了，所以在同王大人在这儿一同审理，升堂。”
官差鱼贯而入押上来几个贩卖私盐的犯人，这些人都是衙门里这两日来抓到了，徐一鹿似乎就想凭借几只小鱼小虾糊弄过去。
先前王鑫手下四处打听，自然是知道了徐一鹿早些时候抓来的几个小打小闹的盐枭，便抢先一步派人知会了不少有些名望的老百姓。
一时间，闻讯而来的民众也纷纷翘首以盼。
王鑫没看见徐一鹿，不知道他这玩的又是哪一出，只好坐到一旁的椅子上，静观其变。
签字画押后，外头的百姓静悄悄地，大多数人面带忧虑。无他，依照这些普通百姓看来，如今只能吃得起私盐，若是没了私盐……
这一出，也是王鑫要让虞濯无名声可图。
公堂外众人顿时开始窃窃私语，旁观的百姓也是越来越多。毕竟在地方上而言，一个“巡抚”就是天大的官了，更别提一人之下、万人之上的丞相。
“盐枭之患，其根源在于盐课繁重，贪官污吏，故而今日不但审盐枭，同样还审贪官。”虞濯声音内劲刚强，丝毫不受外头嘈杂所扰。继而一敲惊堂木，响声震慑四方。
王鑫眼皮一跳。
“带上来！”虞濯喝道。
王鑫定睛一看，被蕲若押上公堂的人居然是徐一鹿。后者神色灰败，直到见了王鑫，眼神才带了几分希冀。
堂上官差自然都是认识徐一鹿的，不由得面面相觑，军师缩在角落，努力降低自己的存在感。
“徐一鹿你可知罪？”虞濯问道，却不等徐一鹿开口，将他的罪状一一列数出来，每说一句，都让徐一鹿更加哀戚几分。
勾结商户、贪污受贿、抬高盐价……即便是王鑫，也不能再救他一把。
“带上人证、物证。”虞濯说完，几个便衣御行卫将私账、“万喜”盐铺的人全部带上来，甚至还让王鑫过目。
御行司自建立以来，南御行司的所有行动都在暗中进行，王鑫一时半会没反应过来这些人是哪里来的。
“左相大人居然还带了人，生怕这扬州府的官差不好使唤……”王鑫也就是不明所以地嘲讽。
这一点，连坐在后堂的夏侯瞻也是服气，王鑫真当自己天高皇帝远。王炼尚不敢得罪虞濯，这王鑫比他老子有出息呀。
“王巡抚，你觉得依我朝律法，该如何给徐一鹿定罪？”虞濯问。
“这……”王鑫把目光晦涩地看了看身边扮作小厮的幕僚，后者快速把靖朝律法中相关的内容说了一遍。
这一听完，王鑫的面色就极为难看。若是真的按照律法判刑，恐怕今后没有哪个地方官会帮他敛财。
“徐大人在扬州府任职多年，兢兢业业，没有功劳，也有苦劳。如果单单依照靖朝律法判处，未免——”
“兢兢业业？”虞濯失笑，问道，“高抬盐价，勾结商户，这也算兢兢业业？”
徐一鹿已经抖如筛糠。
外头的人忽然喊道：“丞相大人，盐枭也只是为了百姓吃得上盐，一斤盐五钱银子，不买私盐怎么行！”
“是啊，大人！您怎么抓盐枭呢，他们都是好人啊！”
一户人家起码七八口人，一月少说就需要一斤盐，算下来一年就要花六两银子在买盐上面。然而，即便是官府里头寻来的养马、杂役之活，一年能有一二十两算是富足了。
虞濯叹了口气，无意间瞥向后堂，可惜见不到皇帝此时的神情。
王鑫却不是在想这件事。此人是他安排的，意在激发民愤，指责虞濯清扫盐枭，看似为百姓，事实上则把人往绝路上逼。
然而，如今情况不一样了，虞濯斥责的人是徐一鹿……
“这名小伙说的有理，抓盐枭无济于事，为今之计除了惩治贪官，也只能下调盐价。”虞濯说道。
这些人讲话腔调纯正，一点都不像是苏州府的人。
吃了暗亏，王鑫妄图扳回局面，赶紧说：“敢问大人如何下调盐价，这些都是朝廷规定的，岂是说调就调。”
下调盐价，确实不是说说就好，毕竟，国库收入，近半数来源于盐税。事实上，真正收入国库的盐税只有总数的十分之一。
中间这巨大的利润，基本都归雁过拔毛的地方官员与盐商。
“此事自有朝廷与圣上来定夺，王大人，这案子还没审完呢。”虞濯转而问外头的人，“扬州府的百姓大多都是有见地的，诸位觉得，徐一鹿该判什么刑罚？”
外头立即乱哄哄的吵嚷起来。
“对了，除此之外，还有一份讼状。”虞濯拿起桌上的纸张，递给墙边的师爷，说道：“好好给王大人念念。”
师爷差点吓得话都讲不利索。
这份讼状是虞濯所写，状告王鑫。念完之后，王鑫眸光一冷，也学不来讨巧卖乖的姿势，直说：“可有证据？”
“没有。”虞濯很诚实地说。
王鑫瞪大眼：“没有？左相大人寻我开心呢！”
“御下不严，这需要证据吗？”虞濯拿下巴指了指徐一鹿，说道，“王大人还是与我一同回京述职吧。”
“笑话！”王鑫不屑地说，“他与我何关？”
徐一鹿猛地起身扑向王鑫，大喊：“王大人救救我，都是您让我做的呐，下官都照做了，怎么不能救我呢！”
王鑫起身推开人，连连后退，喝道：“谁指使你诬陷本官的，滚开！”
蕲若赶紧去制止二人，外头的吵嚷之声与公堂内的动静结合起来，嘈杂不堪，虞濯皱了皱眉，敲了敲惊堂木，顿时所有声音凝固。
“吵完了？御行卫听令，传陛下口谕，但凡江淮行省内涉及贪赃枉法、私收盐税的，一律停职，带回京城查办。”虞濯道。
王鑫冷笑：“圣上口谕——莫不是左相大人家传圣旨？”
如今王鑫敢在这儿跟他叫板，应该不是仅仅凭借没有兵权的太尉老爹，也不会是空有名头的“国舅爷”之称。
虞濯心想，这王鑫还真是不知死活。再大的靠山，能跟皇帝比吗？
“带走。”虞濯说道。
蕲若上来就找了东西塞住王鑫的嘴，丢给其他御行卫，而徐一鹿连反抗都没有：毕竟妻子儿女还在御行卫眼皮子底下。
门口的百姓纷纷叫好，虞濯看了看这些盐枭，便说：“本朝制度自然有朝廷定夺，盐价一事，待本相回京之后必会启禀圣上，还望各位父老乡亲准许本相收监这几位盐枭。”
说罢，行一躬身礼。
“有丞相大人为我们做主，我们也不怕了。”
“大伙儿都同意，当年丞相大人跟着先帝打仗的时候，哪里有这些人什么事。”一个老者高呼。
“丞相大人说的是，这些狗官，早该被惩治了。”
衙门里头的官差依旧是面面相觑，都在彼此眼中看出了茫然。而御行卫暂时入主府衙，将人带下去之后，虞濯便宣布退堂。
待虞濯走到后堂，夏侯瞻便问：“假传圣旨，该当何罪？”
“燕公子，你可不要血口喷人呀！”虞濯假装慌乱地上前捂住他的嘴，“本相若是被御行卫抓了，燕公子也难逃干系。”
推开虞濯，夏侯瞻微微蹙眉，问：“朕，要对王家下手吗？”
“祸国乱民，陛下为何不下手？”收回手，虞濯边问，心里想着皇帝越来越不好玩了，自己这么得罪他，都个没反应。
却只是沉默。
长叹一声，虞濯走出院子，说道：“陛下，若待盛世太平，臣必归隐山林，处江湖之远。你我君臣情分，断不会生此间隙。”
中庭月朗，清风徐徐，松竹摇曳。
夏侯瞻只觉得面前之人似要羽化为仙，乘风而去。
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第22章 树倒猢狲散壹
永亨元年，七月，太尉王炼之子，江淮行省巡抚王鑫犯下抬高盐价，私收贿赂，御下不严等等十条罪责，被判秋后处斩。
武帝为稳定江淮沿岸盐价，减少地方官员贪污，设立盐政大臣，地方下派巡盐使与运盐使。
同年八月，多位臣子联名弹劾王炼教子无方、纵子行凶，接着翻出与前朝诸多牵连，帝未多加追究，准王炼辞官归家。
太尉一职空闲，待明年春闱后定夺。
年轻时候，燕太后姿容倾城。如今年逾三十，却也不减丝毫风华，而平添动人韵味。虞濯同夏侯瞻前去拜访的时候，燕太后正忙着逗弄两个小皇孙。
二人各自行礼之后，冷月将茶水点心送上。
“哀家多谢左相此行对瞻儿的照顾。”燕太后面上笑盈盈地说道，“然而此行奔波劳碌，左相大人清减不少。”
夏侯瞻面色微变，抢先说道：“江淮一事，直到如今，尚未全部解决。左相这段时日辛苦，现在还是赶紧回府休息吧。”
“多谢陛下厚爱，臣不觉得累，只是陛下……”虞濯不知一次感受到，这对母子在他面前所为有些别扭。
“此是内宫，外臣不宜久留。”夏侯瞻立即对虞濯道，“况后宫不干政，恒清还是回去吧。”
这茶还没冷，居然就让他走了。虞濯也只能笑笑，称好，随夏侯瞻一同离开。
初入九月，凉风飒爽，御花园内金菊遍地。
“陛下，臣斗胆问一句，您与太后娘娘是否心生隔阂？”虞濯想了半天，也只能猜出这么一个结论。
夏侯瞻皱眉，停下脚步，恰巧看到不远处一袭鹅黄色长裙，提着花篮的云贵妃。虞濯立即转身，说道:“臣回避。”
“你尚知道回避！”夏侯瞻收目光，神色微有忿忿，当作没看见云贵妃，径自走回皇宫。
虞濯更觉得不明所以。
苏晴在御书房等候多时，见夏侯瞻跟虞濯回来，忙说：“今年秋试主考官员，臣还请陛下三思。”
“周禹如何不可？”夏侯瞻问。
说来也是奇怪，夏侯瞻一直忌惮周家，却要让周熙的大儿子当主考官员。而虞濯想来，夏侯瞻也不是一个能委曲求全的皇帝，此举必有深意。
“仗势欺人，为非作歹之徒，如何能公正！”苏晴问。
“朕自有打算。”夏侯瞻说完指了指角落里的奏折，说道，“这些全是指责朕荒废朝政，连日不上朝的，老师替朕看看，再写一遍自省。”
抱起这一大摞的奏折，苏晴只好说道：“臣遵旨。”
“老师、恒清，这段时日，只能委屈你二人了。”夏侯瞻说道。
那些奏折都由周熙过目，却仍是辗转到了夏侯瞻眼前，可见这本身就是周熙想让皇帝不痛快。
虞濯由衷而言：“陛下谋略得当，臣等不觉委屈。”
他只觉得，朝堂之上不能跟那老狐狸对着干，甚是无趣。
“还有一事，需尽快定夺。”夏侯瞻拿起手边的奏折，洋洋洒洒几千字，写的是浙闽一带百余艘倭国船只登临沿海，同当地百姓交易互市，导致沿岸居民治安混乱。
周熙仅仅批注着：加强治安。
不是什么大事，然而借鉴先帝在位时期，倭国贼寇多次侵扰浙闽一带的百姓，夏侯瞻眼中定不能小事化了。
“陛下想出兵？”
“对，但是此乃海战，战船不足，我朝占尽弱势。”夏侯瞻遥看东面，虞濯总觉得有什么雄心在他眼中酝酿。
苏晴斟酌片刻说道：“臣以为区区倭寇，不宜劳师动众。”
“我靖朝虽然坐拥万里河山，然西域之西，北疆之北，东瀛之东，南海之南，皆为外土，亦不知疆域几何。臣幼时见海外诸岛，曾有外民乘船而来，金发碧眼，以为妖异，后才知道是臣孤陋寡闻。”
虞濯顿了顿，看夏侯瞻的神色是有几分兴趣，便接着说：“造船队，一来抵抗倭寇入侵，便利海上贸易，二来可远至南洋、西洋，展现我靖朝国威。”
“话虽如此，臣却还有疑。”苏晴也被说的有些心动，“船只建造，劳民伤财。且海上茫茫不比中土，如何保障战船不迷失道路？”
“迷失道路自然有航船师傅解决。”夏侯瞻答道。
借来一张白纸，虞濯随手划了一条曲线，依次点下来：“且看，这是扬州府、苏州府、松江府、宁波府。江浙一带，素来富甲天下若是陛下能想明白，这建造船只一事，不但朝廷不用出一分钱财，还能收获颇丰。”
“福建行省呢？”苏晴问。
“总要循序渐进。”
倭寇与舰船一事，单凭他们三人空口无凭自然是做不出来的。夏侯瞻沉思良久，才说道：“等朝中不再是某家的一言堂，建船出兵一事才能做打算。”
苏晴走后，虞濯“理所当然”地留下来吃晚膳。
寝宫内，桌上已经摆好了泾渭分明的两类菜，碗筷也各有一双。夏侯瞻坐下后，说：“御膳房的伙食可不便宜，恒清，朕便从你每月俸禄里扣除把”
虞濯看着这些菜，咬咬牙说：“陛下，日后臣不再到宫里用膳了，可行？”
“朕……”夏侯瞻本以为自己只是想同他开个玩笑，但俗话说的好“君无戏言”，虞濯怕是当真了。
放下筷子，虞濯起身行礼，似乎是打算告退了。
“吃吧，朕不至于如此小气。”
闻言，虞濯还当是皇帝寻他开心，只想笑，然而嘴上还是试探地问：“这般说来，陛下先前是在笑话臣？”
“食不言、寝不语。”夏侯瞻说完，便动筷子。
“定是陛下嫌弃臣了，行了行了，臣以后不来叨唠陛下。” 虞濯遗憾地说，艰难地把目光从桌上挪开，补充了一句：臣告退。
赵公公丝毫看不出这两人在较什么劲，虞濯走后，夏侯瞻把筷子伸到那些清淡的菜式上，吃几口，只觉得寡淡无味，便道：“以后让御膳房不用给他做菜。”
“陛下，您不吃了吗？”
“没胃口。”
秋风晚，日暮急，街巷人匆匆。
吹了会凉风，虞濯猜逐渐消去心中那份不舒服的感觉。夏侯瞻想对周熙下手，而老狐狸如今却谨慎非常，就算是小狐狸周禹都不好对付，唯有示弱才能降低老狐狸的警惕心。
这样一来，让周禹做主考官，装作二人生了嫌隙，都能解释得清。
夏语冰见到独自一人回来的虞濯，面带疑惑，问道：“大人，您怎么提前回来了？可有在宫中用了晚膳？”
扫视左相府忙忙碌碌的下人，虞濯无法断定会不会有周家的耳目，便答：“用晚膳，本官气都够气饱了。”
“大人，您这是……”
“怎么，转个背，你就会告诉你家主子本官看不惯他，还真是一条好狗。”虞濯摘下头上冠冕，砸到他怀里。
无缘无故被骂，夏语冰异常委屈，立即红了眼睛，低声下气地说：“小的这就去吩咐厨房准备晚饭。”
虞濯看着他的背影，更加烦躁：这一个两个的，都不用点脑子。
走到书房，无异间瞥向柜中露出来一部分来的剑穗，属于一把尘封的旧剑。见此，虞濯顿时有些恍惚——这么多年，终于是出了些让他心神不稳的事。
直到夏语冰喊他吃晚膳，虞濯才发现自己在这儿站了近一刻钟。
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第5节
恋耽美
第5节
“呃……这儿没有明月寺，倒是有月明寺，不知左相大人想去的是不是这地方。”徐一鹿问。
虞濯不着痕迹地瞥了一眼夏侯瞻，没想到皇帝居然在偷笑，尽管这笑一闪而逝。
作者有话要说：
之前好像有问题。
纠正
太尉之子王鑫是江淮行省的巡抚（省长），徐一鹿是扬州府的府尹（市长）。
江淮省区的省会是南京，又名应天府
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第19章 君王何谓孤家寡人伍
月明寺相传为鉴贞大师东渡前在此传经授戒。
也不知道蕲若那小子怎么想的，如今虞濯自诩半个道士，却要来逛佛寺。当然，这一片的风景确实不错，值得一游。
徐一鹿到底也是前朝科举出身，识文断字不在话下。他一路上在马车上高谈阔论，叭叭个不停，颇有渴求左相大人“赏识”的意思。
如果他肯把自己的私账交出来，虞濯倒是可以考虑在皇帝面前求情，而现在，他只想换个马车坐。
月明寺的栖灵塔上有一座钟，虞濯猜其意为晨昏定省。
下了马车，虞濯遥望古寺，忽然自嘲地说：“昔年鉴贞大师将盛世种种文明教化带入倭国，而今倭国却屡屡侵犯我大靖东南，徐大人，你说倭国是否为忘恩负义，恩将仇报之土？”
徐一鹿擦了擦额头的汗，连声道：“是是是。”
“徐大人应该知道本相来此为何吧？”虞濯问。
一国丞相，如今却来地方上，如果真的不搅出点风云来，又怎么会善罢甘休。徐一鹿赶紧挤出一个笑，说道：“大人要出何处调查？”
虞濯失笑，问：“本相去调查，还是看徐大人您演戏呀？”
徐一鹿当即脑海空空，回过神，虞濯那一行人已经走出好远，赶忙追上前。既然当上了府尹的位置，两位丞相的喜好自然是要摸清楚的。左相为人低调，右相喜爱奢华，所以他们来月明寺全是便装。
今日沐休，人流攒动，摊位甚多，故而有些拥挤。虞濯不停留心夏侯瞻，生怕他被人流给冲散。他还飞速在夏侯瞻耳边说了一句：“恐怕这时候，徐府要遭贼了。”
夏侯瞻只是看了他一眼，稍稍拉开两人间的距离。
“虞大人、虞大人！”徐一鹿气喘吁吁地挤过来，一路上不知道遭了多少白眼，可又不能此时逞威风，那叫一个憋屈。
虞濯看他满脸通红，拿着扇子扇了会，问：“徐大人这是想明白了？”
徐一鹿没想到他上来就是这话，依旧是睁着眼说瞎话：“下官愚钝，不知道……”
眼下不提闷热，却也挤得慌，夏侯瞻打断徐一鹿的话，问虞濯：“恒清，你可有不舒服？不如早点走吧。”
摇扇子的手立即停住，虞濯说道：“我也没那么娇弱，起码也要去寺里拜一拜，是吧。”
庭院中古木参天，烟雾缭绕，宝殿内大佛法相庄严，经幡肃穆，流金溢彩。一众佛像看得夏侯瞻有些茫然，其实他对这些佛像一个都叫不出来。
跪拜之人不在少数，虞濯扫了一眼，接过逐兰递给他的烟，说道：“行躬身礼即可，陛下是天子，可不跪诸天神佛。”
两人便拜了三拜。
“恒清为何也不跪？”
淡淡一笑，虞濯问：“君王，臣尚且不跪，为何要跪一堆泥塑？”
虞濯cha香的时候，夏侯瞻微微侧目，心有感慨：此人虽说还算温和，然而一身傲骨，绝不会臣服于任何人之下。
恰好虞濯也转头，看到虞濯盯着他看，拿袖子擦了擦汗，问：“陛下，臣的脸上有什么吗？”
别过头，夏侯瞻随即不理会他。
“徐大人上过香了吗？”虞濯问还站在殿门口的徐一鹿。
徐一鹿这才回神，随口说一句：“上……上过了。”说完才发现自己一直盯着这两人看，哪里有去拜过。
“走吧。”虞濯算了算时间，蕲若这时候应该已经将徐府搅得天翻地覆了。
挤出人群，虞濯果断选择了跟夏侯瞻坐同一个马车。
于是，徐一鹿的神情又别扭了几分。只好问扮作随从的幕僚：“本官这是哪里惹左相不快了，怎么话里话外都是在骂本官呢？”
“难不成大人的账簿……”
“不可能，本官藏的地方，任由那虞恒清想破脑袋也是寻不出来的。”
“大人，不怕一万，就怕万一。”幕僚提醒道。
还没入徐府的门，一个小厮便匆匆跑来，说：“大人、大人，出事了，府里进了贼，丢了不少东西！”
徐一鹿匆匆下马车，问道：“进贼，大白天的怎么会进贼呢？”
虞濯也是刚下马车，似笑非笑地说：“这大白天的，怎么会有贼的胆子那么大，敢偷到官邸来了。”
徐一鹿差点急火攻心，喊道：“快，去吧林捕头叫来。”
不多时，衙门里的人来了，却也是面面相觑，他们执勤往往不会近徐一鹿的内宅，自然也没发现盗贼是谁。
徐夫人也是哭哭啼啼地走出来，说她好好地藏在首饰匣子里头的几张地契也不见了。
这名“盗贼”并未走远，而是在暗中紧盯着徐一鹿。后者等虞濯一行人各自回了房间后，赶紧走到一间杂物房。
蕲若这回算是认真听从虞濯的建议，把每个房间都翻了个遍，这间杂物房虽然不起眼，但是里面堆了两堆古籍，蕲若也顺了一本。
眼看书堆上面最醒目的那本书没了，徐一鹿面色大变，赶紧爬上架子，推开一块木板，露出里头的神龛。
神龛上少说有六七本册子。
蕲若心想，这些贪官也真是有意思，把账本放到佛龛里头。这是求佛祖保佑呢，还是希望佛祖替天行道。
确认账簿没有问题后，徐一鹿小心翼翼地把一切恢复原样。殊不知他所做的一切都在别人的眼皮子底下。
蕲若跳下房梁，看着坐在书房里的白色的背影，便说：“东西到手了。”
不料那人转过身，却是染墨。
“果然，光一个背影还是挺像的。”虞濯从床上起来，整了整有些凌乱的衣衫，说道，“既然这徐大人这么喜欢当着我的面演戏，明日，我就易容出门，让染墨在这儿替我。”
易容成一个既定的人，难度自然要稍大些，他们没这个时间去做一张完整的□□，只能这么凑合着。
“若是被发现了呢？”蕲若把账本递给虞濯。
翻了翻账本，“被发现也无事，到时候我们出去来，他还能找到不成。现在那府尹八成就觉得东西是我们偷的，但是他敢质疑吗？”
但是账簿留在徐府还是不太安全，蕲若建议：“送到扬州御行司的分部去吧。”
虞濯的记性极好，他将整本书从头翻到尾，所有人命便已经映入脑海，接着把账簿递给蕲若。
“行，我先走了。”
一只不起眼的灰鸽子就飞到了夏侯瞻所在的窗户上。虞濯还想仔细看，那只鸽子就被小德子抓在手上，
“哎，看啥呢？”
“你怎么还不走？”虞濯一转身，蕲若又从房梁上跳了下来，还好奇地顺着虞濯的视线看了看窗外。
蕲若说道：“那鸽子，不是御行司的人的用来联络的。”
虞濯拍了拍他的肩头，说道：“你小子眼力不错。”
“那不比你年纪轻轻，老眼昏花。”蕲若话音一落便想躲，接过脑袋上还是结结实实地吃了一扇子。
“皇帝也该有自己的手段，那能凡事都靠着他老师与我呢。”虞濯叹了一口气，继续重复刚才的话，“你怎么还不走？”
不知为何，前一句话的语气中，蕲若莫名听出了欣慰。
暮色浓郁，闷雷滚滚，时不时有亮光撕破夜幕。
看了会儿窗外的天气，夏侯瞻把手上的鸽子放到窗台的旧鸟笼里，估计这雷雨天放出去，信可能会损坏。
结果虞濯一见到，面色微变：“这……怎么有鸟？”
“一只鸽子而已，怎么了？”
虞濯立即把窗户关上，保证自己看不到它，说道：“陛下见谅，我这人见不得这些会扑腾，还长满毛的东西。”
没来由地，夏侯瞻忽然想起，虞濯曾经把他比作麻雀，难不成其实虞濯内心，也不待见自己？
其实这只是虞濯在凌云台上待出来的y影。岛上的海鸟太多，有时候去的不是地方，就会惹得一身羽毛和鸟粪。
不知怎么的，又想起凌云台。
在门口站了一会，小德子看二人的神色都有些懊恼，小心翼翼地开口问：“左相大人、陛下用晚膳吗？”
回过神虞濯笑了笑说：“哦，对，赶紧走吧，再等下去，徐大人又该疑神疑鬼了。陛下，账簿已经送到御行司去了，晚些时候，臣给您默出来。”
见了他的笑，夏侯瞻的神色才缓和了些。
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第20章 君王何谓孤家寡人陆
清晨时分，这条巷子仍然是暗沉沉的，两侧的店铺卖的全是些便宜的杂物，不过今日，人却有点多。
逐兰到底是个孩子，一双眼东张西望，虞濯看了就说：“你若看上什么，尽管与我说，我不至于那么吝啬。”
收回目光，逐兰小心地拽着虞濯的衣袖防止走丢，轻声补充了一句：“大人一向喜欢诓小的。”
虞濯自顾干笑两声，假装没听见。
终于，穿过这条街巷，他俩到了目的地。映入眼帘地是一家不大不小的盐铺，招牌是“万喜”，跟隔壁的街巷不同，店里生意寥寥。
不多时，伙计的眼睛就定在了虞濯身上，但见此人衣着平平，然而相貌气质不凡。
“这位公子，买盐吗？”
“对，我家府上要设婚宴，少爷差遣我俩来买盐，只是第一次出门买盐，不知为何这儿的价格和外头差了那么多。”
伙计变了脸色：“什么外头？”
“就是那些挑着担子的小贩，只是量少了些，府上不够用。”
私盐贩卖屡禁不绝，虞濯这么说，自然不会惹人起疑。伙计也没多想，恐吓道：“外头都是私盐，买卖可是要掉脑袋的。”
“但……这儿的盐也太贵了。”虞濯看了看竹签子上的标价，一斤盐竟然五钱银子，即便是早年间的京城，三钱银子便已经是天价了。更何况在这产盐之地的江淮。
“盐引、盐税，哪样不要钱？”伙计苦着脸说道，“去年秋，砍了好几个盐枭的脑袋，可是这私盐贩卖还是嚣张，这位公子，你要钱还是要命！”
因为稍许易容，虞濯的面色不容易显现出来，他也没有过多演戏，便道：“这样吧，把你们的老板交出来，你一个小伙计做不了主，跟老板杀杀价总没事吧。”
就是一个打杂的，叫两声公子还真把自己当回事。
伙计撇撇嘴，说道：“东家不在，他老人家可没这闲工夫。”
“徐大人府上的也不见？”虞濯勾起一抹笑，问道。他来之前已经让蕲若探过底，怎么可能不在。
伙计变了脸色，跑进后堂，很快东家便走出来了。
这儿的东家没有绫罗绸缎缠身，镶金戴玉，但是虞濯清楚地记得在徐一鹿的私账，里有“万喜”盐商的东家傅义。
他每月“上贡”的银两可不在少数。
“徐大人府上的？”傅义把面上的不满遮掩起来，露出一个极假的笑，“赶紧进来吧，这些年多亏徐大人照料，傅某才有今天。”
此人白面无须，然而一双嘴巴生得又红又阔，看起来像是浓妆艳抹的丑女子，让人看了好一阵别扭。
“我虽是徐大人府上的，但也只是暂住。”虞濯抽出腰间折扇，淡淡一笑，“傅老爷可知道贿赂大靖官员这个罪该怎么判？”
傅义身躯一震，徐一鹿先前千叮咛万嘱咐，可不就是为了暂住府上的那位嘛。
“这位公子，别以为您是徐大人府上的，傅某就怕您，他是官而傅某是商，扯不到一块去的。”傅义继续笑眯眯地说，把本就不大的眼睛眯成一条缝。
“您可不是一般的商，盐商、官营。”虞濯不想跟他兜圈子，“勾结也就没那么容易了。”
傅义笑容僵了些许。
“徐大人的私账已经送到大理寺去了，至于今日本相为何来找傅老爷，却是另外一件事情了。”虞濯扯下脸上的易容一层薄皮，笑了笑。
如果只是整治一个徐一鹿，他倒是不需要废这么大一番功夫。
回到徐府的时候，虞濯没有惊动任何人，照例飞跃围墙，毕竟以他的轻功，紫禁城尚且拦不住。
逐兰就可怜的多，他跟在虞濯身边少说也有两年，翻个墙却是使出浑身解数也不行，虞濯只得帮他去取梯子。
夏侯瞻得了虞濯默出来的私账名单之后，想了一宿，终于在卯时末，前往虞濯住处。
然而刚出院子，一道白色身影从天而降，夏侯瞻反s,he条件后退，抽出腰间护身匕首。看清来人却是虞濯。
“参见陛下。”
“恒清，你在这儿作甚？”夏侯瞻不解。
在皇帝面前，虞濯觉得还是有必要保持谦谦君子的风范，就说：“蕲若那小子只知道躲懒，臣去探查了一番可有不轨之徒在此暗中盯梢。”
“恒清辛苦了。”
树上不知何时扑棱棱地飞出几只鸟，虞濯面色微变。见状，夏侯瞻点点头说：“先进屋吧。”虽然这话的真实性有待考究。
墙外的逐兰：……
自从徐府进盗贼之后，徐一鹿事情没有他想的那么简单，第二日，他又前去佛龛看了一趟，依旧有一本账簿放着。
刚合拢佛龛上的木板，松了一口气的徐一鹿似乎想到了什么，匆忙再次打开木板，打开“账簿”。
这哪里还是什么账簿，早就被蕲若换成了流传最广泛的话本《待约闺中坐》，满书都是 y 词艳语。
徐一鹿脸上顿时青白交加。
赶到书房写了一封信，末了，徐一鹿喊来人：“快！快送到王府去，还有你，赶紧把夫人叫来书房！”
“徐大人还没来吗？”虞濯看着忙忙碌碌上菜的下人，抬头问匆匆跑来的那名小厮。
“这……我家老爷今日身子不适，便不来陪同左相大人用膳了。”小厮快速说完，小心翼翼地擦掉额头冷汗。
勾起一抹笑，虞濯起身说道：“燕兄，你先行用膳吧，我先去探望探望徐大人。”
小厮赶紧挡在虞濯面前，面带紧张地说：“我家老爷已经歇下了，左相大人尽管用膳，若有什么吩咐，小的也能代为传达。”
“大中午的——歇下了？”虞濯质疑道。
“是、是，今日老爷他身子真的不好。”小厮轻微晃了晃，总觉得面前的虞濯气势压人，几乎让他喘不过气来。
当然，他不知道虞濯暗暗用了内劲压他。
僵持仅仅一会儿，虞濯便不再强迫那小厮，坐到夏侯瞻身边。后者大约也是猜测出了徐一鹿此行的目的，用眼神询问他。
“蕲若盯着呢。”虞濯小声道。
点点头，夏侯瞻把面前的醉虾夹到虞濯碗里，说道：“扬州海鲜多，到了京城可能就没这么多新鲜的，赶紧吃。”
虞濯神色有些惊讶，不过很快投入到餐桌上。
午后，蕲若换了别人盯梢徐一鹿，自己特地来两人面前说道：“徐一鹿的夫人带着细软回娘家了。”
夏侯瞻皱了皱眉，眼中满是失望。
“他两个儿子呢？”
“在学堂，然而学堂离徐夫人家很近，若是他们想要一同溜走，怕是不难。”蕲若说完，“嘿嘿”一笑，把自己先前从徐家顺来的东西摆到二人面前。
地契、卖身契，还有些字画。
“你倒是会选。”虞濯惋惜地说，“不过，赃物充公。”
这些东西，凭借徐一鹿一个府尹的俸禄，恐怕是没两三百年攒不了的。算了算时间，徐一鹿已经向王鑫求助了。
可惜徐一鹿当他俩是一根绳上的蚂蚱，王鑫想却弃之如敝履。
“接下来怎么办？”蕲若很不雅地坐到虞濯的桌子上问道，收获夏侯瞻轻飘飘的一瞥之后，立马收敛。
虞濯展开折扇，一笑，说道：“该收网了。”
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第21章 君王何谓孤家寡人柒
江南水乡可入画，粉墙乌瓦绕碧流。
接到徐一鹿的信件，王鑫匆匆赶往徐府，却没料到他一踏入扬州府衙门，公堂之上正襟危坐的，赫然就是虞濯。
“下关听闻左相大人文韬武略，想必盐枭一案是有结果了。”王鑫嘴上客气，眼神却是不善。
只见虞濯接过茶杯，浅浅抿了一口，随即就把杯子搁到桌上。
王鑫立即看到茶杯边上的官印，随后皮笑r_ou_不笑地问：“左相英明，可是要当堂审理？不知徐大人……”
待他无话可说，虞濯便道：“案子自然是查完了，所以在同王大人在这儿一同审理，升堂。”
官差鱼贯而入押上来几个贩卖私盐的犯人，这些人都是衙门里这两日来抓到了，徐一鹿似乎就想凭借几只小鱼小虾糊弄过去。
先前王鑫手下四处打听，自然是知道了徐一鹿早些时候抓来的几个小打小闹的盐枭，便抢先一步派人知会了不少有些名望的老百姓。
一时间，闻讯而来的民众也纷纷翘首以盼。
王鑫没看见徐一鹿，不知道他这玩的又是哪一出，只好坐到一旁的椅子上，静观其变。
签字画押后，外头的百姓静悄悄地，大多数人面带忧虑。无他，依照这些普通百姓看来，如今只能吃得起私盐，若是没了私盐……
这一出，也是王鑫要让虞濯无名声可图。
公堂外众人顿时开始窃窃私语，旁观的百姓也是越来越多。毕竟在地方上而言，一个“巡抚”就是天大的官了，更别提一人之下、万人之上的丞相。
“盐枭之患，其根源在于盐课繁重，贪官污吏，故而今日不但审盐枭，同样还审贪官。”虞濯声音内劲刚强，丝毫不受外头嘈杂所扰。继而一敲惊堂木，响声震慑四方。
王鑫眼皮一跳。
“带上来！”虞濯喝道。
王鑫定睛一看，被蕲若押上公堂的人居然是徐一鹿。后者神色灰败，直到见了王鑫，眼神才带了几分希冀。
堂上官差自然都是认识徐一鹿的，不由得面面相觑，军师缩在角落，努力降低自己的存在感。
“徐一鹿你可知罪？”虞濯问道，却不等徐一鹿开口，将他的罪状一一列数出来，每说一句，都让徐一鹿更加哀戚几分。
勾结商户、贪污受贿、抬高盐价……即便是王鑫，也不能再救他一把。
“带上人证、物证。”虞濯说完，几个便衣御行卫将私账、“万喜”盐铺的人全部带上来，甚至还让王鑫过目。
御行司自建立以来，南御行司的所有行动都在暗中进行，王鑫一时半会没反应过来这些人是哪里来的。
“左相大人居然还带了人，生怕这扬州府的官差不好使唤……”王鑫也就是不明所以地嘲讽。
这一点，连坐在后堂的夏侯瞻也是服气，王鑫真当自己天高皇帝远。王炼尚不敢得罪虞濯，这王鑫比他老子有出息呀。
“王巡抚，你觉得依我朝律法，该如何给徐一鹿定罪？”虞濯问。
“这……”王鑫把目光晦涩地看了看身边扮作小厮的幕僚，后者快速把靖朝律法中相关的内容说了一遍。
这一听完，王鑫的面色就极为难看。若是真的按照律法判刑，恐怕今后没有哪个地方官会帮他敛财。
“徐大人在扬州府任职多年，兢兢业业，没有功劳，也有苦劳。如果单单依照靖朝律法判处，未免——”
“兢兢业业？”虞濯失笑，问道，“高抬盐价，勾结商户，这也算兢兢业业？”
徐一鹿已经抖如筛糠。
外头的人忽然喊道：“丞相大人，盐枭也只是为了百姓吃得上盐，一斤盐五钱银子，不买私盐怎么行！”
“是啊，大人！您怎么抓盐枭呢，他们都是好人啊！”
一户人家起码七八口人，一月少说就需要一斤盐，算下来一年就要花六两银子在买盐上面。然而，即便是官府里头寻来的养马、杂役之活，一年能有一二十两算是富足了。
虞濯叹了口气，无意间瞥向后堂，可惜见不到皇帝此时的神情。
王鑫却不是在想这件事。此人是他安排的，意在激发民愤，指责虞濯清扫盐枭，看似为百姓，事实上则把人往绝路上逼。
然而，如今情况不一样了，虞濯斥责的人是徐一鹿……
“这名小伙说的有理，抓盐枭无济于事，为今之计除了惩治贪官，也只能下调盐价。”虞濯说道。
这些人讲话腔调纯正，一点都不像是苏州府的人。
吃了暗亏，王鑫妄图扳回局面，赶紧说：“敢问大人如何下调盐价，这些都是朝廷规定的，岂是说调就调。”
下调盐价，确实不是说说就好，毕竟，国库收入，近半数来源于盐税。事实上，真正收入国库的盐税只有总数的十分之一。
中间这巨大的利润，基本都归雁过拔毛的地方官员与盐商。
“此事自有朝廷与圣上来定夺，王大人，这案子还没审完呢。”虞濯转而问外头的人，“扬州府的百姓大多都是有见地的，诸位觉得，徐一鹿该判什么刑罚？”
外头立即乱哄哄的吵嚷起来。
“对了，除此之外，还有一份讼状。”虞濯拿起桌上的纸张，递给墙边的师爷，说道：“好好给王大人念念。”
师爷差点吓得话都讲不利索。
这份讼状是虞濯所写，状告王鑫。念完之后，王鑫眸光一冷，也学不来讨巧卖乖的姿势，直说：“可有证据？”
“没有。”虞濯很诚实地说。
王鑫瞪大眼：“没有？左相大人寻我开心呢！”
“御下不严，这需要证据吗？”虞濯拿下巴指了指徐一鹿，说道，“王大人还是与我一同回京述职吧。”
“笑话！”王鑫不屑地说，“他与我何关？”
徐一鹿猛地起身扑向王鑫，大喊：“王大人救救我，都是您让我做的呐，下官都照做了，怎么不能救我呢！”
王鑫起身推开人，连连后退，喝道：“谁指使你诬陷本官的，滚开！”
蕲若赶紧去制止二人，外头的吵嚷之声与公堂内的动静结合起来，嘈杂不堪，虞濯皱了皱眉，敲了敲惊堂木，顿时所有声音凝固。
“吵完了？御行卫听令，传陛下口谕，但凡江淮行省内涉及贪赃枉法、私收盐税的，一律停职，带回京城查办。”虞濯道。
王鑫冷笑：“圣上口谕——莫不是左相大人家传圣旨？”
如今王鑫敢在这儿跟他叫板，应该不是仅仅凭借没有兵权的太尉老爹，也不会是空有名头的“国舅爷”之称。
虞濯心想，这王鑫还真是不知死活。再大的靠山，能跟皇帝比吗？
“带走。”虞濯说道。
蕲若上来就找了东西塞住王鑫的嘴，丢给其他御行卫，而徐一鹿连反抗都没有：毕竟妻子儿女还在御行卫眼皮子底下。
门口的百姓纷纷叫好，虞濯看了看这些盐枭，便说：“本朝制度自然有朝廷定夺，盐价一事，待本相回京之后必会启禀圣上，还望各位父老乡亲准许本相收监这几位盐枭。”
说罢，行一躬身礼。
“有丞相大人为我们做主，我们也不怕了。”
“大伙儿都同意，当年丞相大人跟着先帝打仗的时候，哪里有这些人什么事。”一个老者高呼。
“丞相大人说的是，这些狗官，早该被惩治了。”
衙门里头的官差依旧是面面相觑，都在彼此眼中看出了茫然。而御行卫暂时入主府衙，将人带下去之后，虞濯便宣布退堂。
待虞濯走到后堂，夏侯瞻便问：“假传圣旨，该当何罪？”
“燕公子，你可不要血口喷人呀！”虞濯假装慌乱地上前捂住他的嘴，“本相若是被御行卫抓了，燕公子也难逃干系。”
推开虞濯，夏侯瞻微微蹙眉，问：“朕，要对王家下手吗？”
“祸国乱民，陛下为何不下手？”收回手，虞濯边问，心里想着皇帝越来越不好玩了，自己这么得罪他，都个没反应。
却只是沉默。
长叹一声，虞濯走出院子，说道：“陛下，若待盛世太平，臣必归隐山林，处江湖之远。你我君臣情分，断不会生此间隙。”
中庭月朗，清风徐徐，松竹摇曳。
夏侯瞻只觉得面前之人似要羽化为仙，乘风而去。
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第22章 树倒猢狲散壹
永亨元年，七月，太尉王炼之子，江淮行省巡抚王鑫犯下抬高盐价，私收贿赂，御下不严等等十条罪责，被判秋后处斩。
武帝为稳定江淮沿岸盐价，减少地方官员贪污，设立盐政大臣，地方下派巡盐使与运盐使。
同年八月，多位臣子联名弹劾王炼教子无方、纵子行凶，接着翻出与前朝诸多牵连，帝未多加追究，准王炼辞官归家。
太尉一职空闲，待明年春闱后定夺。
年轻时候，燕太后姿容倾城。如今年逾三十，却也不减丝毫风华，而平添动人韵味。虞濯同夏侯瞻前去拜访的时候，燕太后正忙着逗弄两个小皇孙。
二人各自行礼之后，冷月将茶水点心送上。
“哀家多谢左相此行对瞻儿的照顾。”燕太后面上笑盈盈地说道，“然而此行奔波劳碌，左相大人清减不少。”
夏侯瞻面色微变，抢先说道：“江淮一事，直到如今，尚未全部解决。左相这段时日辛苦，现在还是赶紧回府休息吧。”
“多谢陛下厚爱，臣不觉得累，只是陛下……”虞濯不知一次感受到，这对母子在他面前所为有些别扭。
“此是内宫，外臣不宜久留。”夏侯瞻立即对虞濯道，“况后宫不干政，恒清还是回去吧。”
这茶还没冷，居然就让他走了。虞濯也只能笑笑，称好，随夏侯瞻一同离开。
初入九月，凉风飒爽，御花园内金菊遍地。
“陛下，臣斗胆问一句，您与太后娘娘是否心生隔阂？”虞濯想了半天，也只能猜出这么一个结论。
夏侯瞻皱眉，停下脚步，恰巧看到不远处一袭鹅黄色长裙，提着花篮的云贵妃。虞濯立即转身，说道:“臣回避。”
“你尚知道回避！”夏侯瞻收目光，神色微有忿忿，当作没看见云贵妃，径自走回皇宫。
虞濯更觉得不明所以。
苏晴在御书房等候多时，见夏侯瞻跟虞濯回来，忙说：“今年秋试主考官员，臣还请陛下三思。”
“周禹如何不可？”夏侯瞻问。
说来也是奇怪，夏侯瞻一直忌惮周家，却要让周熙的大儿子当主考官员。而虞濯想来，夏侯瞻也不是一个能委曲求全的皇帝，此举必有深意。
“仗势欺人，为非作歹之徒，如何能公正！”苏晴问。
“朕自有打算。”夏侯瞻说完指了指角落里的奏折，说道，“这些全是指责朕荒废朝政，连日不上朝的，老师替朕看看，再写一遍自省。”
抱起这一大摞的奏折，苏晴只好说道：“臣遵旨。”
“老师、恒清，这段时日，只能委屈你二人了。”夏侯瞻说道。
那些奏折都由周熙过目，却仍是辗转到了夏侯瞻眼前，可见这本身就是周熙想让皇帝不痛快。
虞濯由衷而言：“陛下谋略得当，臣等不觉委屈。”
他只觉得，朝堂之上不能跟那老狐狸对着干，甚是无趣。
“还有一事，需尽快定夺。”夏侯瞻拿起手边的奏折，洋洋洒洒几千字，写的是浙闽一带百余艘倭国船只登临沿海，同当地百姓交易互市，导致沿岸居民治安混乱。
周熙仅仅批注着：加强治安。
不是什么大事，然而借鉴先帝在位时期，倭国贼寇多次侵扰浙闽一带的百姓，夏侯瞻眼中定不能小事化了。
“陛下想出兵？”
“对，但是此乃海战，战船不足，我朝占尽弱势。”夏侯瞻遥看东面，虞濯总觉得有什么雄心在他眼中酝酿。
苏晴斟酌片刻说道：“臣以为区区倭寇，不宜劳师动众。”
“我靖朝虽然坐拥万里河山，然西域之西，北疆之北，东瀛之东，南海之南，皆为外土，亦不知疆域几何。臣幼时见海外诸岛，曾有外民乘船而来，金发碧眼，以为妖异，后才知道是臣孤陋寡闻。”
虞濯顿了顿，看夏侯瞻的神色是有几分兴趣，便接着说：“造船队，一来抵抗倭寇入侵，便利海上贸易，二来可远至南洋、西洋，展现我靖朝国威。”
“话虽如此，臣却还有疑。”苏晴也被说的有些心动，“船只建造，劳民伤财。且海上茫茫不比中土，如何保障战船不迷失道路？”
“迷失道路自然有航船师傅解决。”夏侯瞻答道。
借来一张白纸，虞濯随手划了一条曲线，依次点下来：“且看，这是扬州府、苏州府、松江府、宁波府。江浙一带，素来富甲天下若是陛下能想明白，这建造船只一事，不但朝廷不用出一分钱财，还能收获颇丰。”
“福建行省呢？”苏晴问。
“总要循序渐进。”
倭寇与舰船一事，单凭他们三人空口无凭自然是做不出来的。夏侯瞻沉思良久，才说道：“等朝中不再是某家的一言堂，建船出兵一事才能做打算。”
苏晴走后，虞濯“理所当然”地留下来吃晚膳。
寝宫内，桌上已经摆好了泾渭分明的两类菜，碗筷也各有一双。夏侯瞻坐下后，说：“御膳房的伙食可不便宜，恒清，朕便从你每月俸禄里扣除把”
虞濯看着这些菜，咬咬牙说：“陛下，日后臣不再到宫里用膳了，可行？”
“朕……”夏侯瞻本以为自己只是想同他开个玩笑，但俗话说的好“君无戏言”，虞濯怕是当真了。
放下筷子，虞濯起身行礼，似乎是打算告退了。
“吃吧，朕不至于如此小气。”
闻言，虞濯还当是皇帝寻他开心，只想笑，然而嘴上还是试探地问：“这般说来，陛下先前是在笑话臣？”
“食不言、寝不语。”夏侯瞻说完，便动筷子。
“定是陛下嫌弃臣了，行了行了，臣以后不来叨唠陛下。” 虞濯遗憾地说，艰难地把目光从桌上挪开，补充了一句：臣告退。
赵公公丝毫看不出这两人在较什么劲，虞濯走后，夏侯瞻把筷子伸到那些清淡的菜式上，吃几口，只觉得寡淡无味，便道：“以后让御膳房不用给他做菜。”
“陛下，您不吃了吗？”
“没胃口。”
秋风晚，日暮急，街巷人匆匆。
吹了会凉风，虞濯猜逐渐消去心中那份不舒服的感觉。夏侯瞻想对周熙下手，而老狐狸如今却谨慎非常，就算是小狐狸周禹都不好对付，唯有示弱才能降低老狐狸的警惕心。
这样一来，让周禹做主考官，装作二人生了嫌隙，都能解释得清。
夏语冰见到独自一人回来的虞濯，面带疑惑，问道：“大人，您怎么提前回来了？可有在宫中用了晚膳？”
扫视左相府忙忙碌碌的下人，虞濯无法断定会不会有周家的耳目，便答：“用晚膳，本官气都够气饱了。”
“大人，您这是……”
“怎么，转个背，你就会告诉你家主子本官看不惯他，还真是一条好狗。”虞濯摘下头上冠冕，砸到他怀里。
无缘无故被骂，夏语冰异常委屈，立即红了眼睛，低声下气地说：“小的这就去吩咐厨房准备晚饭。”
虞濯看着他的背影，更加烦躁：这一个两个的，都不用点脑子。
走到书房，无异间瞥向柜中露出来一部分来的剑穗，属于一把尘封的旧剑。见此，虞濯顿时有些恍惚——这么多年，终于是出了些让他心神不稳的事。
直到夏语冰喊他吃晚膳，虞濯才发现自己在这儿站了近一刻钟。
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第5节
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