第 221 部分
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骑士的血脉(河图小说) 作者:血珊瑚
第 221 部分
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事实如此,乔治五世刚得到前线溃败的消息,心情顿时糟到极点。如果那时海因茨赶过来肯定没好果子吃,但此刻听了情报部门的报告,这位陛下的心情反倒好了很多。
因为他确信海因茨没有背叛他的打算。
谁都知道帝国已经输掉这场战争,如果海因茨有异心,现在应该会到处串联,和卫戍部队的人进行接触,旁敲侧击看那些人的反应;如果有可能就会拉拢他们,之后发动政变。
但海因茨却在考虑退路。
一个准备逃跑的人不会想着背叛。
乔治五世早就知道海因茨千方百计节省下一批物资,去年开始在南部海域秘密建造海上基地。
这种事根本瞒不过情报部门的眼睛。
乔治五世从来没有和海因茨提过此事,在他看来这种作法是对时局悲观的表现,会打击前线将士的信心,毕竟那时战局看起来还处于势均力敌的状态。但他不会命令海因茨停止那些项目。
有一条退路总是好的。
他曾经想过和霍华德一样,与自己的帝国共存亡,但随着失败的y影越来越近,他的心却越来越动摇。
此刻他一边大声斥骂着,一边在心里想:到底是殉国?还是逃亡?
心里一旦有事,因为战事失利而产生的愤怒和恐惧全都变得不那么强烈。
四十分钟之后,海因茨终于到了。
乔治五世看到海因茨进来,原本一肚子火气居然发泄不出来。他突然发现情况没有恶化到不可收拾的地步,实在不行,他还可以退往外海。
“从前线发过来的影像,你肯定已经看过了吧?”乔治五世最终决定不提海上基地的事,他也不打算和海因茨发火,他的参谋总长还是挺负责任的。
当然真正原因是乔治五世感觉到,海因茨当初未雨绸缪事先准备退路的这件事做得不错,他不想冷了海因茨的心。
海因茨脸上露出一副天塌的模样,心里却很淡然。他知道结果会这样,他之所以在知道前线溃败之后没有立刻见皇帝陛下,就是不想在皇帝最光火的时候当这位陛下的出气筒。
“我只能说,几十年的努力全都白费,我们当年的设想完全泡汤。这种强行提升上来的圣级根本不能和真货比。比斯也就算了,他毕竟动用‘雷神’,能够看到这部传说中最强的灵甲,恐怕是我们唯一的收获。但看看马克斯就知道差距,他一个人对付三个,而且看起来很轻松。”
海因茨睁着眼睛说瞎话。参谋总部里有一批人专门负责分析高阶骑士之间的战斗,他们得出的结论是:马克斯和他师傅一样领悟空间之力,他师傅能够撕裂空间,而他的能力似乎是空间跳跃。
正是因为有空间跳跃,所以他的格挡瞬息即至,别人攻得再快也没用,全都被他适时地抵挡。他的攻击是直接命中对手的要害,看不到痕迹,根本无法抵挡,同样也无法闪避。
乔治五世对于海因茨的话,虽然明知道有些偏颇,却不想驳斥他。
刚才看了影像之后,他也有过失望的感觉。原本在他想来,花费这么巨大的代价,牺牲十几个天阶骑士才将这几个人从天阶提升到圣级,再加上用了爆裂斗气之后快到极点的速度,他们应该比一般的圣级强者更加厉害,结果却是逊色不止一筹。
这和他的预期相差得远了。
看到乔治五世没有反驳,海因茨的心更定了。
有些人一旦做错事,只要找到推脱的理由,心里就安定,感觉什么事都没有发生。皇帝陛下原本不是这类人,而他希望的就是陛下变成这样。
成为一只鸵鸟总比变成歇斯底里的疯子要好得多。
现在他至少成功一半。
“我对波罗诺夫也挺失望,他如果搞不出新式灵甲就算了,至少我们不会在拥有希望之后再经历巨大的失望。我们的灵甲比同盟的灵甲明显差一点,但这点差距又是致命的,我们的人连逃都逃不了。”海因茨找出第二个理由。
乔治五世对于这个理由倒是有些认可,不过他没打算怪罪波罗诺夫。
或许是同病相怜,他认为波罗诺夫挺可怜的。那个家伙生不逢时,之前一直被艾斯波尔和莎尔夫人压着,好不容易要翻身了,突然间跑出来一个怪物,把他一脚踩在底下。
并不是波罗诺夫没本事,实在是因为他的对手太强大了。
“算了,战败已经定局,现在重要的是我们应该怎么办?”乔治五世已经没有其他想法。海因茨的引诱计划非常成功,这位陛下从精神上的巨人急剧萎缩成一个阳痿的侏儒。他刚才还在考虑是否要与国共存,现在只想着怎么逃跑。
“现在只有执行‘铁血计划’,或许能为我们多争取一些时间,雨季也对我们有利。”海因茨说道。
“铁血计划”就是将军队里所有修炼风属性功法的人全都改造成铁血骑士,到了这个时候,再严格保密已经没有意义。
“就按照你的意思办吧。”乔治五世也不再想什么民心。
他知道海因茨的几个海上基地有多大,虽然设计标准是能够容纳三十万人口,但考虑到食物和日常生活用品的供应,七万人已经是极限。这七万人肯定要算上家属,也就是说他顶多带走两万人马。
他肯定要挑选忠诚于他的人。他的近卫军差不多有这个数量,他只要对这些人好、得到他们的忠诚就足够了。
得到皇帝陛下的许可,海因茨松口气,不过他还有其他想法。
“现在索贝已经不太安全,一些重要部门有必要撤到更安全的地方,皇储和几位殿下是否也要……”海因茨看着皇帝陛下,他等待陛下的决定。
虽然没说更安全的地方是哪里,不过两个人心照不宣。
“不,他们必须留下,我们一家必须做出表率。”乔治五世毫不犹豫地做出决定。
对于他们来说,早走晚走都一样,从索贝飞往一号基地才一天一夜的时间。
“我已经拟定一份名单,您是否要过目?”海因茨早有准备。
那份名单上罗列的全都是乔治五世最亲信的重臣。
从那座山谷回来,一路之上海因茨显得非常冷漠。
回到索贝,海因茨没有继续召集人前来开会,而是直奔机要室。
机要室的外间全是一排排的通讯设备,这里挤满了人,显得异常嘈杂。里间幽静许多,里面分成六个小房间,每个房间只有门没有窗,从前线过来的消息都要按照类别分开,然后送进那些房间等候处理。
海因茨进了最里面的房间。
他刚进去,一个微微有些秃顶、戴着小圆眼镜、四十多岁的红头发小胡子,立刻紧随其后进了房间。
那个小胡子原本一直在外间通讯室蹓跶,只要有消息过来,负责通讯联络的念者都要先把消息拿给他过目,由他身边的记录员抄录一份复本之后,才能拿去里面分析和归档。
这个人是皇帝陛下安c在参谋总部机要室的亲信。
此人确实有权力监视任何人的工作和交谈,但以往他不敢肆无忌惮,居然连参谋总长海因茨的行动都要监视。
看到这一切,参谋总部的人只能在心底感觉气愤,表面上不敢显露出来。
没有人知道,当那扇门关闭之后,那个小圆眼镜的红发小胡子完全换了另外一副模样。
“你的表演非常成功,皇帝已经被你骗过去。他刚才下命令让我们配合你把人撤往安全的地方。”小胡子说得很委婉,不过海因茨完全能够明白其中意思,乔治五世肯定还是不怎么放心。
作为最后的退路,撤往外海那些岛屿上的肯定必须是皇帝最信任的人,要不然万一弄几个同盟的间谍上去,恐怕连最后的退路都保不住;就算没有同盟的间谍,弄一帮有异心的人去也是很大的麻烦。
皇帝陛下是从瓦雷丁残余势力的身上得到这个教训。现在撤往海外的瓦雷丁人已经分裂成三大阵营,要不是有蒙斯托克这个最大威胁存在,恐怕三大阵营已经自己打起来。
所以乔治五世所说的配合,实际上就是监视。
“这不是正好吗?你们的手里肯定有名单吧!”海因茨笑了起来。他本来就为不知道谁才是皇帝的铁杆支持者而烦恼,他比不上皇帝陛下,根本不敢自己养一套情报班子,更不可能往皇帝的身边安c眼线。
“有。”那个红头发小胡子不由得苦笑,他本人肯定在名单当中,但有谁知道他早已做出相反的选择?
说穿了很简单,现在帝国败局已定,有些人必须要为战争的失败负责,但对他这种小人物来说不会有什么大碍,他的手上没有沾过同盟的血。
他相信,不只是他一个人有这种心思,皇帝陛下身边的亲信里肯定有很多人这样想,只不过没人接触他们罢了。
正因如比,他越发庆幸参谋总长直接找上他;他也庆幸自己没有犯糊涂,没有说什么考虑之类的傻话。
“接下来皇帝会下令,将达到条件的骑士全都改造成为铁血骑士,这件事会让他彻底失去骑士们的忠诚,我现在需要的是将这种不满化为愤怒。”海因茨没有说需要做些什么。
那个中年人已经明白,这是让他找人扮演凶残走狗的角色。
上面如果下的命令不得人心,一般来说有两种做法:一种是安抚,让宣传部的人出马,另外再给点实际补偿,化解大家心中的怨愤;另外一种就是强行压制,谁敢抗拒命令就交给执法处。这两种作法,前者不会出事,但有可能效果不佳;后者效果肯定好,但是出问题就绝对是大问题,弄得不好就天翻地覆。
如果是以往,就算军队不满,麻烦也不大。乔治五世当政四十几年,对于国家的控制力够大,对他忠诚的人遍布于各个部门,守卫索贝的军队也会听从他的命令。
第五章 败亡之局
从那场决战之后,半个月内再也没有发生过任何战斗,同盟甚至将一大半人马撤回第一道防线附近。
原因在于没办法保障物资补给了。
这半个月来只有三天是晴天,其他日子全是大雨,再加上那场大战让阿尔齐斯河的中段崩塌,一千多公里的河道完全改道而行,新的河道根本不畅通,所以雨水难以泻出,全都聚集起来。现在中线的北端大部分地方全变成了池塘。
同盟遇到难题,相对而言,联盟的麻烦更大。
和之前的接连几十场大战不同,联盟这次是彻底溃败,更可悲的是联盟这一次精锐尽丧。
驻守阿尔齐斯河防线的全是联盟精锐,那场大水让所有人寸步难行。当初卡佩奇战役遭遇的一幕再次上演,这一仗弗兰萨帝国三十万精锐部队全军覆没。
现在联盟还有一百几十万军队退守第六道防线,但其中大部分是各附庸国的部队,还有一部分东线的残兵,弗兰萨帝国的军队数量最少,早已主客互易。
那些弗兰萨军队还好说,撤到后方后迅速集结起来,重新构筑起防御线。另外两路人马就不对了,稍微好一些的还会找一座城市驻扎,观望情况发展;表现差一些的已经一窝蜂散了,那些骑士连战甲都不要,进城之后抢些食物就往自己的国家赶。这种逃兵在强征来的东线部队里至少占七成。
中线各附庸国的部队逃兵数量不是很多,但他们各有打算,占据一些城镇之后按兵不动。
和东线部队比起来,他们多少有些优势。他们的家属没有被弗兰萨帝国扣为人质,所以用不着担心。到了这个时候,弗兰萨人再丧心病狂也不可能派兵进入各个附庸国。但若要他们倒戈一击却也没有可能,弗兰萨帝国积威已久,就算现在只剩下一张老虎皮,他们也不敢轻碰虎须。
此刻,同盟的军队如果派得出人,恐怕一个中队就可以接收一座城市,一个小队就可以俘虏对方的一个兵团。
但是同盟没有这样做,因为高层另有打算。
此刻同盟的精锐部队全都集中在巴马,这里不是军事要冲,巴马和当初利奇待过的泊尔摩一样,是风景宜人的度假胜地。
巴马并不大,人口一万左右,是一座依山靠湖的山城。一条可以走四辆车的盘山公路婉蜒而上,公路两旁是住宅。那些住宅青砖红瓦,庭前都有一个狭长的小院,高不过两、三层,没有任何雕塑装饰品,顶多有几道弯成优美造型的铁栏杆作为妆点。
这是一个非常优雅又宁静的小城,但在山顶上却有一座颇为气派的城堡,稍微低一些的地方还有一座教堂。
那座城堡叫安美恩堡,建于十四世纪,是皇室度假时的行宫。
此刻不管是行宫还是城市,全都落到同盟手里。
因为有太多重要人物住在这里,负责安全的官员不敢有丝毫疏忽,干脆把一万多居民全都迁出去,安置在十几公里外的一座小城市里,这里全被同盟的军队占领了。
以利奇的地位,他被安排在安美恩堡里,这是半年来他第一次住在房子里。
从城堡里可以看到底下的那片大湖,要不是现在正在下雨,景色应该不错。
“好不容易有一个休息的机会却不能出去,真是扫兴。”他看着窗外的大雨,不由得抱怨起来。
“恐怕是因为你的那些女人全都在这里,但她们却不能过来,所以你感觉很无聊吧。”密斯拉半躺在床上腻声说道。
和利奇其他女人不同,这位公主殿下很会吃醋,就算明知道利奇非常强壮,她一个人根本吃不下,她也不愿意和其他女人分享。
利奇也不强求。
当然他有另外一个选择:他去找黛娜她们。不过意义不大,就算把人全都找齐,他也不可能和她们做那事,毕竟人多眼杂。
现在不同以前在格拉斯洛伐尔的时候。当初整个格拉斯洛伐尔连辉煌骑士都没有,这里却是辉煌骑士多如狗,天阶骑士遍地走。这座小城才一百多公尺高,他在底下做任何事,那些人只要想知道肯定能够听到动静。
在这里就不同了,城堡里有八个圣级强者,里里外外全都被隔绝开来,至少那些天阶骑士别想听到里面发生什么。
密斯拉摸了摸自己的肚子,朝利奇眨了眨眼睛,问道:“你说这样可以吗?这样就能够怀上宝宝?”
“你不是想再多玩一段时间吗?”利奇越来越弄不懂这个小女人。
在他身边所有的女人里,除了妮丝,就数这个家伙最多变,不久之前还说要多享受美好的青春,不想太早怀孕,现在又说想要有一个小宝宝,以便他不在的时候能够排解寂寞。
“我改变主意了。战争眼看就快结束,将来你在蒙斯托克,我在帕金顿,一年都不知道能不能见一面。”密斯拉颇有几分幽怨。
“是啊,战争快要结束了。”利奇自己也不明白到底是高兴还是遗憾。
不过有一件事他很清楚,接下来的战争已经没他的份了。
几天前的军事会议对下一阶段的行动有了安排,同盟联军将会被一分为三,其中一路人马继续对弗兰萨帝国军队进行压制,另外两路人马将会合东线和西线的部队,对联盟中线各国进行占领。
也就是说,战争到了收尾阶段。
接下来就算再有大战也是地区性战斗,无关大局。
“有什么可感慨的?你总不能一个人把风头出尽,要给别人一些机会。”密斯拉非常清楚联合指挥部高层为什么做出那种安排。
之前事关同盟的生死存亡,所以大家考虑的是必须嬴得这场战争;现在大局已定,需要考虑的不是羸得战争,而是另外一些东西。
主要是各国的军队高层在战后都要进行大调整,一批老人需要换掉,一批新人要上来,这些新人想要坐稳位子就必须拥有足够分量的战功。
其中还有地位高低的问题。
因为利奇太过出彩,以至于各国参谋总部的人没有捞到什么功劳,反倒是指挥官一系跟在他后面捞到不少好处。
在军队里最容易失控、最容易滋生野心的就是指挥官一系。帕金顿没有出过这类问题,奥摩尔就不好说了。
所以接下来的战役,各国都有意让参谋总部的人得到更多的战功,让他们的地位能够超过指挥官一系。
“再说,弗兰萨或许很快会发生大变故。”密斯拉知道一些事情,但她不敢多说,有些事对于利奇也必须保密。
同盟的情报部门不知道海因茨已经产生异心,秘密计划推翻乔治五世,不过联盟有很多迹象表明,这个国家的局势已经不稳。
就像当初的蒙斯托克,战事上的不利最终必然导致政局动荡。
更何况乔治五世之前一段时间搞得天怒人怨,联盟各国都视他为敌,只是怯于弗兰萨帝国的强横;现在弗兰萨帝国精锐尽丧,高阶骑士更是折损大半,已经失去威慑力。联盟各国肯定会有所图谋,现在之所以没动,恐怕是因为人质还在乔治五世的手里。
不过乔治五世不是省油灯,他肯定意识到这一点。他即使不动各国军队,对各国的高阶骑士肯定会下手,要不然他寝食难安。
谁都不知道乔治五世现在还有没有这种实力?没有就再好不过。万一有的话也不错,至少出一张底牌。
此刻的弗兰萨首都索贝完全是一片萧瑟和慌乱的景象。
走在路上的行人一个个六神无主,很多人聚拢在咖啡馆里,满脸愁容地议论时局。
在卖布和米粮的店铺外可以看到排队的长龙。知道帝国输了这场战争,人们拼命地花钱,想要在手里的钞票变得一文不值之前,把它们全都换成布匹和粮食囤积。
在出城的公路上,很多家庭逃难似地离开这座曾经无比辉煌的城市。这里是风暴的中心,留在这里肯定不安全。
索贝其实早已戒严,不过执法队和宪兵现在也没有心情管这种事,而且上面有人说过,如果有人想要出城就让他们离开,只要别让人混进城就可以,所以看到有人朝城外走,他们全都睁一只眼闭一只眼。
“各位市民,最近有同盟的间谍到处散布不利于帝国的言论,说我们已经战败,说前线大溃败,这一切都是谎言,请市民们不要轻信这种谣言,帝国是不可战胜的。”一辆车缓缓地在大街上行驶着,车上有两个特大号的喇叭,从喇叭里不停地传出宣传口号。
那声音很响,一、两个街区之外都能够听到。
可惜这种宣传没有多少作用。
早在几个月前,大家已经不相信这种宣传了。
当初也是这样宣传,说什么帝国非常安全,同盟根本无力反攻,不久之后同盟的大规模轰炸就开始了,连索贝都遭到轰炸,好几个街区被炸成一片平地,废墟至今留在那里。
从那之后再也没人相信政府的宣传。
此刻,另外一股暗流正在索贝不为人知的角落之中涌动。
在索贝西郊不知什么时候修建了一座新的兵营,这座兵营被一圈铁丝网围拢,铁丝网高五公尺,巡逻队围绕着铁丝网不停转着。
在里面的人一个个满脸怒容,他们的眼神中闪烁着失望和绝望。
或许在三年前铁血骑士还是神秘、强大和荣誉的代名词,是帝国最不为人知也最精锐的部队,但现在所有人已经明白铁血骑士的底细。随着铁血兵团在西线和中线连连折戟沉沙,再也没有人羡慕那些铁血骑士。
在兵营最里面靠近正中央的地方,在一个很小的营房里,十几个军官聚拢在一起,他们全都是大队长、中队长一级的人物。
营房外,几个骑士逛来逛去,他们负责站岗放哨。
“大家都应该知道自己的处境,也应该明白一旦我们变成铁血骑士之后,肯定会被送上前线,活下来的可能连一成都不到。就算不死在同盟的人手里,用了自杀斗气之后身体也会变得僵硬,变成不死不活的植物人,至少需要六个月才能完全恢复。但从现在的状况来看,帝国根本支撑不过六个月。到了那个时候就要看运气了,如果运气好,同盟对我们感兴趣,留我们一条活路,下半辈子我们就像小白鼠那样活着;如果运气不好,同盟从其他地方得到制造铁血骑士的技术,我们只有自生自灭了。”
一个金色头发,外表颇为俊朗,浑身散发一股杀气的青年分析眼前处境,他俨然是这群人的首领。
“这对我们太不公平。”旁边一个三十多岁留着两撇小胡子的骑士异常愤怒地嚷道:“我们为帝国拼死拼活出了那么多力,就以我来说,我参加过卡佩奇战役,后来又去了西线,在那片冰天雪地熬了半年,守卫第一防线。第二防线的战役我全都参加,至今伤势未愈,但现在我却要被牺牲。”
此人完全从自己出发,但他的话更容易引起共鸣。
在场的这些人能够做到中队长、大队长,全都是靠军功升上来,大多参加过前期的战役,各个都是帝国功臣。
按照乔治五世的旨意原本应该区别对待,不过当时乔治五世只在嘴里提了一下,并没有落在纸上,事后恐怕连他自己都忘了此事。海因茨既然要煽动骑士们的愤怒情绪,自然不会按照皇帝的意思来。
“跟皇帝比较近的那些人现在都拼命往后方逃,听说早在开战之前帝国就秘密在海上营造好几个隐蔽所,就算战败了,他们也可以逃到海上。他们既然连退路都有了,为什么还不放过我们?”另一个骑士跳出来说道。
那个金发青年显然知道不少内幕,他本来也想提这件事,没有想到除了他之外,居然还有人听到风声:“确实有海上隐蔽所存在,不过不是战前建造的,而是在瓦雷丁帝国被攻破、一部分残余力量退往海外之后,帝国高层受到启发,开始这个秘密项目。据我所知,那几个秘密隐蔽所可以容纳十几万人,不过到现在为止有几个隐蔽所还没有造好。高层牺牲我们恐怕就是为了替他们拖延时间。如果我猜得没错,只要我们能够拖延到雨季,那些项目肯定可以完工。”
这个内幕一曝,周围的骑士顿时一片哗然。
对于这个消息的真实性大家不怎么清楚,但最近这段日子政府高官全都慌慌张张四处跑动,而且高层之中很多人的家属已经搬离索贝,他们都是坐飞翼离开的,神情看起来没有什么愤怒和悲伤,反而很多人露出一脸庆幸的模样,这不可能是被送往后方当做人质。
两边相互一印证,这个消息的真实性变得一目了然。
“怪不得,那帮拍马p的家伙总是鬼鬼祟祟议论什么大名单、小名单,一天要往海军部跑五、六趟,想必是为了能够被列入名单里。”
又有一个人连结他知道的一些情况。
这十几个人能够爬到现在的位置,肯定有自己的人脉和消息来源,七拼八凑之下,事情的脉络渐渐变得清楚。
知道理由之后,他们越发感觉命运的不公:为什么别人能够撤往海上,他们必须成为炮灰?
“现在怎么办?”一个骑士问道。
众人看向那个金发青年。在这群人里他的地位不是最高,但他的身份却高贵一些。
这个青年叫佐德,他算是豪门出身,虽然算不上一流豪门,但在弗兰萨这种身份已经不简单了。所以他的人脉和消息来源比别人全都要强好几筹,无形中就成了这群人的首领。
“我们不能在这里等死!皇帝如此无情无义,干脆……”刚才那个小胡子显然准备煽动众人造反。
“干脆什么?找死吗?”金发青年瞪了小胡子一眼,虽然他的年纪在这群人里面算是最小的,但是出身让他的见识和阅历都超过其他人:“你以为皇帝和他身边的大臣全都瞎了?他们没考虑到我们会有所行动?我们一进来就被收缴武器,连给我们的餐具都是木头做的。你难道要用这些硬拼那些战甲吗?”
这话一说,众人顿时有些丧气。
不只是没有武器那么简单,此刻军营四周二十四小时有人巡逻,里外两道岗哨,一公里之外驻扎着三个精锐兵团。
虽然这三个精锐兵团人数加起来才两千左右,比起这个营地里的十几万人根本是九牛一毛。
但是两千人的实力不是这边可以比的。乔治五世尽管已经利令智昏,却没有糊涂到把荣誉骑士改造成铁血骑士的地步。这里实力最高的只是王牌骑士。
更别说那边全都装备有战甲,这里的人赤手空拳,这种差距远比人数上的差距要大得多。
“还有一点你们有没有考虑?从东线征调过来的那些人,他们的家属全都被扣起来;西线各国高层的家属也一样。上面现在专门玩这一手,难说你我的亲人是否也被关押起来。不搞清楚这一点,你敢动手吗?”金发青年朝四周扫了一眼。
他目光所及,那些人全都低下头。在这一点上他们确实没有考虑到。
“十有八九是这样。”旁边的一个骑士苦涩地说。
“现在最重要的是和外面取得联络,把情况搞清楚。”金发青年说出他的想法。
“从时间上来说恐怕来不及,我和我的人在第一批改造的名单里,三天后改造就要开始了。”那个小胡子忧心忡忡地说道,他之所以手足无措就是因为这些人里以他的时间最紧。
“接受改造就接受改造,成为铁血骑士,只要不动用自杀斗气并不会出什么事,而且成为铁血骑士之后,你的处境可能会比我们好,上面可能会把你们安排到其他地方,看守得也不会像现在严密。到时候打探消息就全靠你了。”
金发青年突然意识到这或许会让小胡子产生太大的压力,而且还会有一种被利用的感觉。他转头又对其他人说道:“大家都一样,成为铁血骑士也是一个机会,凭我们的实力想要对付那些精锐部队根本就是做梦,更别说城里还有几支近卫军。变成铁血骑士之后至少还有一搏的机会。”
旁边的人总算从刚才的失落中走出来,他们并不是怕死,走出学院成为一个正式骑士的那一天,他们已经有了准备,战死沙场对于他们来说是稀松平常的一件事。他们愤怒的是帝国对他们的不公,他们痛恨的是被人当做炮灰。
看到大家的反应,金发青年知道自己成功了,他继续说道:“就算大家接受改造,成为铁血骑士之后立刻被送上战场,你们也不要担心。据我所知,现在上面下达的命令被执行的可能很低,就连兵团、军团一级的军官也不想打仗。你们在前线尽可拖延时间,在后方的人想办法搞清楚我们的家属是否被扣起来了。如果已经被扣起来了,还要搞清楚他们被弄到哪里去?为了联络方便,我们还需要弄一套暗号出来。”
金发青年做事确实很有条理,他一条一条地把大家需要做的事罗列出来。
没有人对此产生疑问,此人在无形中得到众人的认可。
****
傍晚时分,一场大雨骤然而至。
一队执法官走进这片被铁丝网围绕着的营地,为首的执法官大声念著名字。
被喊到的全都是军官。
每天这个时候,各级军官要到执法队报告。
这是弗兰萨帝国一向采用的做法,实际上是让各级军官互相告密。
正因为互相告密,所以这种报告都是单独进行。
那个金发青年也在被喊到的队列之中,他和别的军官一样穿上雨衣走出去。
把人召集齐,那些执法官押着军官们离开营地。
在数百公尺外有一排房子,是看守这里的执法部队住的地方。
军官们被带往最左侧的那排房子。
这排营房是特制的,为了不让外面的人听见里面的谈话,所以有三层隔墙,而且只有门,没有窗,外面还有骑士站岗放哨,闲杂人等根本没法靠近。
所有的军官被勒令排队等候,他们在雨地里站成一排。
等了大概有一个多小时,终于轮到那个金发青年。
他被带进了第二间房间。
房间里面只一张桌子、两把椅子,一张椅子上坐着一个身材矮小、微微有些秃顶的执法官。
金发青年走过去在对面坐了下来。
让人感到意外的是,两个人居然一点都没有执法官和被看押者的样子。
“今天的情况怎么样?上面已经在催了。”那个执法官差点头哈腰了。
佐德对于这个家伙实在没什么话可说,再加上他一向对执法系统和情报系统的人没有好感,所以不冷不热地说道:“我这边已经搞定了,已经有四分之一的人加入我们;其他人不是不想拉过来,只是因为我担心人太多会出意外,万一当中有人告密就全完了。”
“确实稳妥一些为好,你做得不错,有四分之一也就够了。等到你们动起来,其他人肯定会跟着你们一起。”执法系统的人天生谨慎,自然赞成佐德的做法。
“不过,有一些人我不太能够肯定。我拉拢的全都是一线兵团的人,他们看得多听得多,自然知道跟着我们才会有活路。但这里还有很多二线兵团的人,那些人平时在背后骂得很凶,什么都敢骂,可是我感觉他们心里好像还有侥幸的念头。”佐德看着那个执法官。
后者完全懂得他的意思。
“这很容易,我想,皇帝的心里恐怕也把这里的人分成几种,先把二线兵团的人送上前线应该会符合他的心意,万一局势支撑不住、同盟的进攻太猛烈,一下子就打过来,还有你们这些一线兵团的人可以挡一下。”
这种说法颇为恶毒,却非常接近事实。
那个执法官不打算去想佐德刚才所说的,是不是为了将接受改造的时间尽可能延后。
人不为己天诛地灭,到了现在这个时候肯定要为自己考虑,即便他本人也不是因为崇敬海因茨才上这条船,而是他认为海因茨的想法是正确的,也是现在唯一的选择。
“里面的人想要知道他们的家人现在在哪里。”佐德说道。
“他们已经被送往莱布尼彻,那里有一个后方基地。”执法官压低声音,这不是什么机密,所以他敢回答。
“我知道了。”佐德稍微安心了些。他原本担心亲人会和那些东线骑士的家属在一起,那不是人待的地方。莱布尼彻就要好得多,他以前听说那里原本是武器试验场,很多技术人员和他们的家属都住在那里,所以条件还算不错。
“还有什么问题吗?”执法官显得异常和善,现在所有人的命运都掌握在这个金发青年的手上,他只能倍尽小心。
此刻城里驻扎的军队全是乔治五世的亲信。
虽然亲信里同样也有许多潜在的背叛者,但一个人是否忠诚不可能写在额头上,他们不敢随意上去接触,万一踩上地雷就完蛋了。至于老百姓容易煽动,不过老百姓根本没有任何用处。
现在的皇帝连骑士的忠诚都不在乎,肯定更不会在乎民心;如果老百姓敢暴动,他肯定会毫不犹豫地血洗整座城市。
金发青年思索片刻又想起几件事,他刚要开口,突然听到远远传来空袭警报声。
呜呜的警报声响彻索贝上空。
听到令人揪心的声音,人们连雨衣都来不及披、雨伞都来不及撑,慌慌张张地跑出屋外。
在一个个十字路口早有穿着雨衣的军人挥舞红白相间的长g子,他们维持秩序,安排人们躲进防空d里。
或许是已经习惯,索贝的市民行色匆匆,慌张却不凌乱。自从同盟反攻正式开始以来,索贝差不多五、六天就会被轰炸一次。直到进入雨季之后轰炸次数才渐渐减少,原因是同盟的后勤补给跟不上,大型飞翼不得不被当做运输车来使用。
又过了片刻,叮叮当当的警钟声从四面八方响起,那是救火队出动的信号。
所有的救火队全都出动,它们散布于整个城市的各个角落,隔几个十字路口就停一辆,这样作为的是在炸弹爆炸之后,用最快速度压制火势。
这些都是弗兰萨人经历一年多的轰炸所总结出来的经验。
一个小时之后,天空中传来嗡嗡的声音。
那声音像是有几万只蜜蜂围绕人的脑袋乱转,声音不但响亮,而且让人寒毛直立。
索贝上空的天乌云密布,此刻还在下雨,云层像是一锅开水似的不停翻滚。
在云层下隐约可以看到五、六个小点正异常悠闲地往索贝飞来。
令人胆颤的嗡嗡声不是这些小飞翼能够发出的,真正载满炸弹的轰炸机群此刻正飞行在云层上。
这是三月时发展出来的一种新技术,如果轰炸的目标是城市,用不着冒险进入云层下方,只要派几架专门用于侦察的飞翼下去,由它们确定方位,负责轰炸的大型飞翼按照计算出来的参数投下炸弹就可以了。
在地面上,一个个气球冉冉升起。
联盟的空中力量早已荡然无存,年初的空中大战,联盟的空中力量就是主要打击目标,与此同时那些木料场、家具、马车作坊……只要和木头有关的地方全都遭殃。仅剩的几百架飞翼也被海因茨调往几个海上基地。
所以此刻的索贝除了防空气球,一点办法都没有了。
突然,一团暗影从云层中飞出来。
这团暗影的速度快得惊人却没有一点声音,至少地面上的人听不到它发出的声音。
只见诡异的暗影“之”字形来回飞着,所到之处,两公里内的防空气球全被一一击落。
只是片刻工夫,索贝上空被清理出一条干净又宽敞的飞行走廊。
那些待在地面上的人看着天空中的那道暗影全都捏紧拳头。他们很清楚那是谁,也知道只要把这家伙打下来等于废掉同盟一条胳膊,可惜没有一个人做得到。
所有的人都知道,只要高度超过地面二十公尺就是他的天下了。
那个黑影正是利奇,此刻他驾驭灵甲充当空中护卫的角色。
自从知道同盟再也不需要他充当指挥之后,他闲得发慌,所以干脆找点事情做,正好同盟要轰炸索贝,他跑来充当护卫了。
对于下方的这座城市他熟得不能再熟,他曾经带队十几次轰炸过这座城市。
如同例行公事,将所有视野切换一遍,利奇立刻将底下的情况摸个一清二楚。
靠近中央区域有大量的能量反应,那里集中几千部战甲,似乎还有灵甲。
弗兰萨帝国到底还有多少灵甲?这是同盟最希望知道的一件事。所以弗兰萨人现在非常狡猾,不会轻易发动反重力装置。此刻他只能怀疑,没有办法确定。
打开“共享视野”,利奇把他看到的东西全都传出去。
轰炸索贝是为了造成恐慌,同盟高层不指望能够炸死什么重要人物,同样也不指望能够造成多大的人员伤亡。早在二月分时,情报部门已经发现轰炸城市的效果仅限于毁坏房屋;自从联盟大量挖掘防空d之后,人员伤亡减小到可以忽略的程度,死得最多的就是救火的人,这没什么意义。
第 221 部分
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第 221 部分
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事实如此,乔治五世刚得到前线溃败的消息,心情顿时糟到极点。如果那时海因茨赶过来肯定没好果子吃,但此刻听了情报部门的报告,这位陛下的心情反倒好了很多。
因为他确信海因茨没有背叛他的打算。
谁都知道帝国已经输掉这场战争,如果海因茨有异心,现在应该会到处串联,和卫戍部队的人进行接触,旁敲侧击看那些人的反应;如果有可能就会拉拢他们,之后发动政变。
但海因茨却在考虑退路。
一个准备逃跑的人不会想着背叛。
乔治五世早就知道海因茨千方百计节省下一批物资,去年开始在南部海域秘密建造海上基地。
这种事根本瞒不过情报部门的眼睛。
乔治五世从来没有和海因茨提过此事,在他看来这种作法是对时局悲观的表现,会打击前线将士的信心,毕竟那时战局看起来还处于势均力敌的状态。但他不会命令海因茨停止那些项目。
有一条退路总是好的。
他曾经想过和霍华德一样,与自己的帝国共存亡,但随着失败的y影越来越近,他的心却越来越动摇。
此刻他一边大声斥骂着,一边在心里想:到底是殉国?还是逃亡?
心里一旦有事,因为战事失利而产生的愤怒和恐惧全都变得不那么强烈。
四十分钟之后,海因茨终于到了。
乔治五世看到海因茨进来,原本一肚子火气居然发泄不出来。他突然发现情况没有恶化到不可收拾的地步,实在不行,他还可以退往外海。
“从前线发过来的影像,你肯定已经看过了吧?”乔治五世最终决定不提海上基地的事,他也不打算和海因茨发火,他的参谋总长还是挺负责任的。
当然真正原因是乔治五世感觉到,海因茨当初未雨绸缪事先准备退路的这件事做得不错,他不想冷了海因茨的心。
海因茨脸上露出一副天塌的模样,心里却很淡然。他知道结果会这样,他之所以在知道前线溃败之后没有立刻见皇帝陛下,就是不想在皇帝最光火的时候当这位陛下的出气筒。
“我只能说,几十年的努力全都白费,我们当年的设想完全泡汤。这种强行提升上来的圣级根本不能和真货比。比斯也就算了,他毕竟动用‘雷神’,能够看到这部传说中最强的灵甲,恐怕是我们唯一的收获。但看看马克斯就知道差距,他一个人对付三个,而且看起来很轻松。”
海因茨睁着眼睛说瞎话。参谋总部里有一批人专门负责分析高阶骑士之间的战斗,他们得出的结论是:马克斯和他师傅一样领悟空间之力,他师傅能够撕裂空间,而他的能力似乎是空间跳跃。
正是因为有空间跳跃,所以他的格挡瞬息即至,别人攻得再快也没用,全都被他适时地抵挡。他的攻击是直接命中对手的要害,看不到痕迹,根本无法抵挡,同样也无法闪避。
乔治五世对于海因茨的话,虽然明知道有些偏颇,却不想驳斥他。
刚才看了影像之后,他也有过失望的感觉。原本在他想来,花费这么巨大的代价,牺牲十几个天阶骑士才将这几个人从天阶提升到圣级,再加上用了爆裂斗气之后快到极点的速度,他们应该比一般的圣级强者更加厉害,结果却是逊色不止一筹。
这和他的预期相差得远了。
看到乔治五世没有反驳,海因茨的心更定了。
有些人一旦做错事,只要找到推脱的理由,心里就安定,感觉什么事都没有发生。皇帝陛下原本不是这类人,而他希望的就是陛下变成这样。
成为一只鸵鸟总比变成歇斯底里的疯子要好得多。
现在他至少成功一半。
“我对波罗诺夫也挺失望,他如果搞不出新式灵甲就算了,至少我们不会在拥有希望之后再经历巨大的失望。我们的灵甲比同盟的灵甲明显差一点,但这点差距又是致命的,我们的人连逃都逃不了。”海因茨找出第二个理由。
乔治五世对于这个理由倒是有些认可,不过他没打算怪罪波罗诺夫。
或许是同病相怜,他认为波罗诺夫挺可怜的。那个家伙生不逢时,之前一直被艾斯波尔和莎尔夫人压着,好不容易要翻身了,突然间跑出来一个怪物,把他一脚踩在底下。
并不是波罗诺夫没本事,实在是因为他的对手太强大了。
“算了,战败已经定局,现在重要的是我们应该怎么办?”乔治五世已经没有其他想法。海因茨的引诱计划非常成功,这位陛下从精神上的巨人急剧萎缩成一个阳痿的侏儒。他刚才还在考虑是否要与国共存,现在只想着怎么逃跑。
“现在只有执行‘铁血计划’,或许能为我们多争取一些时间,雨季也对我们有利。”海因茨说道。
“铁血计划”就是将军队里所有修炼风属性功法的人全都改造成铁血骑士,到了这个时候,再严格保密已经没有意义。
“就按照你的意思办吧。”乔治五世也不再想什么民心。
他知道海因茨的几个海上基地有多大,虽然设计标准是能够容纳三十万人口,但考虑到食物和日常生活用品的供应,七万人已经是极限。这七万人肯定要算上家属,也就是说他顶多带走两万人马。
他肯定要挑选忠诚于他的人。他的近卫军差不多有这个数量,他只要对这些人好、得到他们的忠诚就足够了。
得到皇帝陛下的许可,海因茨松口气,不过他还有其他想法。
“现在索贝已经不太安全,一些重要部门有必要撤到更安全的地方,皇储和几位殿下是否也要……”海因茨看着皇帝陛下,他等待陛下的决定。
虽然没说更安全的地方是哪里,不过两个人心照不宣。
“不,他们必须留下,我们一家必须做出表率。”乔治五世毫不犹豫地做出决定。
对于他们来说,早走晚走都一样,从索贝飞往一号基地才一天一夜的时间。
“我已经拟定一份名单,您是否要过目?”海因茨早有准备。
那份名单上罗列的全都是乔治五世最亲信的重臣。
从那座山谷回来,一路之上海因茨显得非常冷漠。
回到索贝,海因茨没有继续召集人前来开会,而是直奔机要室。
机要室的外间全是一排排的通讯设备,这里挤满了人,显得异常嘈杂。里间幽静许多,里面分成六个小房间,每个房间只有门没有窗,从前线过来的消息都要按照类别分开,然后送进那些房间等候处理。
海因茨进了最里面的房间。
他刚进去,一个微微有些秃顶、戴着小圆眼镜、四十多岁的红头发小胡子,立刻紧随其后进了房间。
那个小胡子原本一直在外间通讯室蹓跶,只要有消息过来,负责通讯联络的念者都要先把消息拿给他过目,由他身边的记录员抄录一份复本之后,才能拿去里面分析和归档。
这个人是皇帝陛下安c在参谋总部机要室的亲信。
此人确实有权力监视任何人的工作和交谈,但以往他不敢肆无忌惮,居然连参谋总长海因茨的行动都要监视。
看到这一切,参谋总部的人只能在心底感觉气愤,表面上不敢显露出来。
没有人知道,当那扇门关闭之后,那个小圆眼镜的红发小胡子完全换了另外一副模样。
“你的表演非常成功,皇帝已经被你骗过去。他刚才下命令让我们配合你把人撤往安全的地方。”小胡子说得很委婉,不过海因茨完全能够明白其中意思,乔治五世肯定还是不怎么放心。
作为最后的退路,撤往外海那些岛屿上的肯定必须是皇帝最信任的人,要不然万一弄几个同盟的间谍上去,恐怕连最后的退路都保不住;就算没有同盟的间谍,弄一帮有异心的人去也是很大的麻烦。
皇帝陛下是从瓦雷丁残余势力的身上得到这个教训。现在撤往海外的瓦雷丁人已经分裂成三大阵营,要不是有蒙斯托克这个最大威胁存在,恐怕三大阵营已经自己打起来。
所以乔治五世所说的配合,实际上就是监视。
“这不是正好吗?你们的手里肯定有名单吧!”海因茨笑了起来。他本来就为不知道谁才是皇帝的铁杆支持者而烦恼,他比不上皇帝陛下,根本不敢自己养一套情报班子,更不可能往皇帝的身边安c眼线。
“有。”那个红头发小胡子不由得苦笑,他本人肯定在名单当中,但有谁知道他早已做出相反的选择?
说穿了很简单,现在帝国败局已定,有些人必须要为战争的失败负责,但对他这种小人物来说不会有什么大碍,他的手上没有沾过同盟的血。
他相信,不只是他一个人有这种心思,皇帝陛下身边的亲信里肯定有很多人这样想,只不过没人接触他们罢了。
正因如比,他越发庆幸参谋总长直接找上他;他也庆幸自己没有犯糊涂,没有说什么考虑之类的傻话。
“接下来皇帝会下令,将达到条件的骑士全都改造成为铁血骑士,这件事会让他彻底失去骑士们的忠诚,我现在需要的是将这种不满化为愤怒。”海因茨没有说需要做些什么。
那个中年人已经明白,这是让他找人扮演凶残走狗的角色。
上面如果下的命令不得人心,一般来说有两种做法:一种是安抚,让宣传部的人出马,另外再给点实际补偿,化解大家心中的怨愤;另外一种就是强行压制,谁敢抗拒命令就交给执法处。这两种作法,前者不会出事,但有可能效果不佳;后者效果肯定好,但是出问题就绝对是大问题,弄得不好就天翻地覆。
如果是以往,就算军队不满,麻烦也不大。乔治五世当政四十几年,对于国家的控制力够大,对他忠诚的人遍布于各个部门,守卫索贝的军队也会听从他的命令。
第五章 败亡之局
从那场决战之后,半个月内再也没有发生过任何战斗,同盟甚至将一大半人马撤回第一道防线附近。
原因在于没办法保障物资补给了。
这半个月来只有三天是晴天,其他日子全是大雨,再加上那场大战让阿尔齐斯河的中段崩塌,一千多公里的河道完全改道而行,新的河道根本不畅通,所以雨水难以泻出,全都聚集起来。现在中线的北端大部分地方全变成了池塘。
同盟遇到难题,相对而言,联盟的麻烦更大。
和之前的接连几十场大战不同,联盟这次是彻底溃败,更可悲的是联盟这一次精锐尽丧。
驻守阿尔齐斯河防线的全是联盟精锐,那场大水让所有人寸步难行。当初卡佩奇战役遭遇的一幕再次上演,这一仗弗兰萨帝国三十万精锐部队全军覆没。
现在联盟还有一百几十万军队退守第六道防线,但其中大部分是各附庸国的部队,还有一部分东线的残兵,弗兰萨帝国的军队数量最少,早已主客互易。
那些弗兰萨军队还好说,撤到后方后迅速集结起来,重新构筑起防御线。另外两路人马就不对了,稍微好一些的还会找一座城市驻扎,观望情况发展;表现差一些的已经一窝蜂散了,那些骑士连战甲都不要,进城之后抢些食物就往自己的国家赶。这种逃兵在强征来的东线部队里至少占七成。
中线各附庸国的部队逃兵数量不是很多,但他们各有打算,占据一些城镇之后按兵不动。
和东线部队比起来,他们多少有些优势。他们的家属没有被弗兰萨帝国扣为人质,所以用不着担心。到了这个时候,弗兰萨人再丧心病狂也不可能派兵进入各个附庸国。但若要他们倒戈一击却也没有可能,弗兰萨帝国积威已久,就算现在只剩下一张老虎皮,他们也不敢轻碰虎须。
此刻,同盟的军队如果派得出人,恐怕一个中队就可以接收一座城市,一个小队就可以俘虏对方的一个兵团。
但是同盟没有这样做,因为高层另有打算。
此刻同盟的精锐部队全都集中在巴马,这里不是军事要冲,巴马和当初利奇待过的泊尔摩一样,是风景宜人的度假胜地。
巴马并不大,人口一万左右,是一座依山靠湖的山城。一条可以走四辆车的盘山公路婉蜒而上,公路两旁是住宅。那些住宅青砖红瓦,庭前都有一个狭长的小院,高不过两、三层,没有任何雕塑装饰品,顶多有几道弯成优美造型的铁栏杆作为妆点。
这是一个非常优雅又宁静的小城,但在山顶上却有一座颇为气派的城堡,稍微低一些的地方还有一座教堂。
那座城堡叫安美恩堡,建于十四世纪,是皇室度假时的行宫。
此刻不管是行宫还是城市,全都落到同盟手里。
因为有太多重要人物住在这里,负责安全的官员不敢有丝毫疏忽,干脆把一万多居民全都迁出去,安置在十几公里外的一座小城市里,这里全被同盟的军队占领了。
以利奇的地位,他被安排在安美恩堡里,这是半年来他第一次住在房子里。
从城堡里可以看到底下的那片大湖,要不是现在正在下雨,景色应该不错。
“好不容易有一个休息的机会却不能出去,真是扫兴。”他看着窗外的大雨,不由得抱怨起来。
“恐怕是因为你的那些女人全都在这里,但她们却不能过来,所以你感觉很无聊吧。”密斯拉半躺在床上腻声说道。
和利奇其他女人不同,这位公主殿下很会吃醋,就算明知道利奇非常强壮,她一个人根本吃不下,她也不愿意和其他女人分享。
利奇也不强求。
当然他有另外一个选择:他去找黛娜她们。不过意义不大,就算把人全都找齐,他也不可能和她们做那事,毕竟人多眼杂。
现在不同以前在格拉斯洛伐尔的时候。当初整个格拉斯洛伐尔连辉煌骑士都没有,这里却是辉煌骑士多如狗,天阶骑士遍地走。这座小城才一百多公尺高,他在底下做任何事,那些人只要想知道肯定能够听到动静。
在这里就不同了,城堡里有八个圣级强者,里里外外全都被隔绝开来,至少那些天阶骑士别想听到里面发生什么。
密斯拉摸了摸自己的肚子,朝利奇眨了眨眼睛,问道:“你说这样可以吗?这样就能够怀上宝宝?”
“你不是想再多玩一段时间吗?”利奇越来越弄不懂这个小女人。
在他身边所有的女人里,除了妮丝,就数这个家伙最多变,不久之前还说要多享受美好的青春,不想太早怀孕,现在又说想要有一个小宝宝,以便他不在的时候能够排解寂寞。
“我改变主意了。战争眼看就快结束,将来你在蒙斯托克,我在帕金顿,一年都不知道能不能见一面。”密斯拉颇有几分幽怨。
“是啊,战争快要结束了。”利奇自己也不明白到底是高兴还是遗憾。
不过有一件事他很清楚,接下来的战争已经没他的份了。
几天前的军事会议对下一阶段的行动有了安排,同盟联军将会被一分为三,其中一路人马继续对弗兰萨帝国军队进行压制,另外两路人马将会合东线和西线的部队,对联盟中线各国进行占领。
也就是说,战争到了收尾阶段。
接下来就算再有大战也是地区性战斗,无关大局。
“有什么可感慨的?你总不能一个人把风头出尽,要给别人一些机会。”密斯拉非常清楚联合指挥部高层为什么做出那种安排。
之前事关同盟的生死存亡,所以大家考虑的是必须嬴得这场战争;现在大局已定,需要考虑的不是羸得战争,而是另外一些东西。
主要是各国的军队高层在战后都要进行大调整,一批老人需要换掉,一批新人要上来,这些新人想要坐稳位子就必须拥有足够分量的战功。
其中还有地位高低的问题。
因为利奇太过出彩,以至于各国参谋总部的人没有捞到什么功劳,反倒是指挥官一系跟在他后面捞到不少好处。
在军队里最容易失控、最容易滋生野心的就是指挥官一系。帕金顿没有出过这类问题,奥摩尔就不好说了。
所以接下来的战役,各国都有意让参谋总部的人得到更多的战功,让他们的地位能够超过指挥官一系。
“再说,弗兰萨或许很快会发生大变故。”密斯拉知道一些事情,但她不敢多说,有些事对于利奇也必须保密。
同盟的情报部门不知道海因茨已经产生异心,秘密计划推翻乔治五世,不过联盟有很多迹象表明,这个国家的局势已经不稳。
就像当初的蒙斯托克,战事上的不利最终必然导致政局动荡。
更何况乔治五世之前一段时间搞得天怒人怨,联盟各国都视他为敌,只是怯于弗兰萨帝国的强横;现在弗兰萨帝国精锐尽丧,高阶骑士更是折损大半,已经失去威慑力。联盟各国肯定会有所图谋,现在之所以没动,恐怕是因为人质还在乔治五世的手里。
不过乔治五世不是省油灯,他肯定意识到这一点。他即使不动各国军队,对各国的高阶骑士肯定会下手,要不然他寝食难安。
谁都不知道乔治五世现在还有没有这种实力?没有就再好不过。万一有的话也不错,至少出一张底牌。
此刻的弗兰萨首都索贝完全是一片萧瑟和慌乱的景象。
走在路上的行人一个个六神无主,很多人聚拢在咖啡馆里,满脸愁容地议论时局。
在卖布和米粮的店铺外可以看到排队的长龙。知道帝国输了这场战争,人们拼命地花钱,想要在手里的钞票变得一文不值之前,把它们全都换成布匹和粮食囤积。
在出城的公路上,很多家庭逃难似地离开这座曾经无比辉煌的城市。这里是风暴的中心,留在这里肯定不安全。
索贝其实早已戒严,不过执法队和宪兵现在也没有心情管这种事,而且上面有人说过,如果有人想要出城就让他们离开,只要别让人混进城就可以,所以看到有人朝城外走,他们全都睁一只眼闭一只眼。
“各位市民,最近有同盟的间谍到处散布不利于帝国的言论,说我们已经战败,说前线大溃败,这一切都是谎言,请市民们不要轻信这种谣言,帝国是不可战胜的。”一辆车缓缓地在大街上行驶着,车上有两个特大号的喇叭,从喇叭里不停地传出宣传口号。
那声音很响,一、两个街区之外都能够听到。
可惜这种宣传没有多少作用。
早在几个月前,大家已经不相信这种宣传了。
当初也是这样宣传,说什么帝国非常安全,同盟根本无力反攻,不久之后同盟的大规模轰炸就开始了,连索贝都遭到轰炸,好几个街区被炸成一片平地,废墟至今留在那里。
从那之后再也没人相信政府的宣传。
此刻,另外一股暗流正在索贝不为人知的角落之中涌动。
在索贝西郊不知什么时候修建了一座新的兵营,这座兵营被一圈铁丝网围拢,铁丝网高五公尺,巡逻队围绕着铁丝网不停转着。
在里面的人一个个满脸怒容,他们的眼神中闪烁着失望和绝望。
或许在三年前铁血骑士还是神秘、强大和荣誉的代名词,是帝国最不为人知也最精锐的部队,但现在所有人已经明白铁血骑士的底细。随着铁血兵团在西线和中线连连折戟沉沙,再也没有人羡慕那些铁血骑士。
在兵营最里面靠近正中央的地方,在一个很小的营房里,十几个军官聚拢在一起,他们全都是大队长、中队长一级的人物。
营房外,几个骑士逛来逛去,他们负责站岗放哨。
“大家都应该知道自己的处境,也应该明白一旦我们变成铁血骑士之后,肯定会被送上前线,活下来的可能连一成都不到。就算不死在同盟的人手里,用了自杀斗气之后身体也会变得僵硬,变成不死不活的植物人,至少需要六个月才能完全恢复。但从现在的状况来看,帝国根本支撑不过六个月。到了那个时候就要看运气了,如果运气好,同盟对我们感兴趣,留我们一条活路,下半辈子我们就像小白鼠那样活着;如果运气不好,同盟从其他地方得到制造铁血骑士的技术,我们只有自生自灭了。”
一个金色头发,外表颇为俊朗,浑身散发一股杀气的青年分析眼前处境,他俨然是这群人的首领。
“这对我们太不公平。”旁边一个三十多岁留着两撇小胡子的骑士异常愤怒地嚷道:“我们为帝国拼死拼活出了那么多力,就以我来说,我参加过卡佩奇战役,后来又去了西线,在那片冰天雪地熬了半年,守卫第一防线。第二防线的战役我全都参加,至今伤势未愈,但现在我却要被牺牲。”
此人完全从自己出发,但他的话更容易引起共鸣。
在场的这些人能够做到中队长、大队长,全都是靠军功升上来,大多参加过前期的战役,各个都是帝国功臣。
按照乔治五世的旨意原本应该区别对待,不过当时乔治五世只在嘴里提了一下,并没有落在纸上,事后恐怕连他自己都忘了此事。海因茨既然要煽动骑士们的愤怒情绪,自然不会按照皇帝的意思来。
“跟皇帝比较近的那些人现在都拼命往后方逃,听说早在开战之前帝国就秘密在海上营造好几个隐蔽所,就算战败了,他们也可以逃到海上。他们既然连退路都有了,为什么还不放过我们?”另一个骑士跳出来说道。
那个金发青年显然知道不少内幕,他本来也想提这件事,没有想到除了他之外,居然还有人听到风声:“确实有海上隐蔽所存在,不过不是战前建造的,而是在瓦雷丁帝国被攻破、一部分残余力量退往海外之后,帝国高层受到启发,开始这个秘密项目。据我所知,那几个秘密隐蔽所可以容纳十几万人,不过到现在为止有几个隐蔽所还没有造好。高层牺牲我们恐怕就是为了替他们拖延时间。如果我猜得没错,只要我们能够拖延到雨季,那些项目肯定可以完工。”
这个内幕一曝,周围的骑士顿时一片哗然。
对于这个消息的真实性大家不怎么清楚,但最近这段日子政府高官全都慌慌张张四处跑动,而且高层之中很多人的家属已经搬离索贝,他们都是坐飞翼离开的,神情看起来没有什么愤怒和悲伤,反而很多人露出一脸庆幸的模样,这不可能是被送往后方当做人质。
两边相互一印证,这个消息的真实性变得一目了然。
“怪不得,那帮拍马p的家伙总是鬼鬼祟祟议论什么大名单、小名单,一天要往海军部跑五、六趟,想必是为了能够被列入名单里。”
又有一个人连结他知道的一些情况。
这十几个人能够爬到现在的位置,肯定有自己的人脉和消息来源,七拼八凑之下,事情的脉络渐渐变得清楚。
知道理由之后,他们越发感觉命运的不公:为什么别人能够撤往海上,他们必须成为炮灰?
“现在怎么办?”一个骑士问道。
众人看向那个金发青年。在这群人里他的地位不是最高,但他的身份却高贵一些。
这个青年叫佐德,他算是豪门出身,虽然算不上一流豪门,但在弗兰萨这种身份已经不简单了。所以他的人脉和消息来源比别人全都要强好几筹,无形中就成了这群人的首领。
“我们不能在这里等死!皇帝如此无情无义,干脆……”刚才那个小胡子显然准备煽动众人造反。
“干脆什么?找死吗?”金发青年瞪了小胡子一眼,虽然他的年纪在这群人里面算是最小的,但是出身让他的见识和阅历都超过其他人:“你以为皇帝和他身边的大臣全都瞎了?他们没考虑到我们会有所行动?我们一进来就被收缴武器,连给我们的餐具都是木头做的。你难道要用这些硬拼那些战甲吗?”
这话一说,众人顿时有些丧气。
不只是没有武器那么简单,此刻军营四周二十四小时有人巡逻,里外两道岗哨,一公里之外驻扎着三个精锐兵团。
虽然这三个精锐兵团人数加起来才两千左右,比起这个营地里的十几万人根本是九牛一毛。
但是两千人的实力不是这边可以比的。乔治五世尽管已经利令智昏,却没有糊涂到把荣誉骑士改造成铁血骑士的地步。这里实力最高的只是王牌骑士。
更别说那边全都装备有战甲,这里的人赤手空拳,这种差距远比人数上的差距要大得多。
“还有一点你们有没有考虑?从东线征调过来的那些人,他们的家属全都被扣起来;西线各国高层的家属也一样。上面现在专门玩这一手,难说你我的亲人是否也被关押起来。不搞清楚这一点,你敢动手吗?”金发青年朝四周扫了一眼。
他目光所及,那些人全都低下头。在这一点上他们确实没有考虑到。
“十有八九是这样。”旁边的一个骑士苦涩地说。
“现在最重要的是和外面取得联络,把情况搞清楚。”金发青年说出他的想法。
“从时间上来说恐怕来不及,我和我的人在第一批改造的名单里,三天后改造就要开始了。”那个小胡子忧心忡忡地说道,他之所以手足无措就是因为这些人里以他的时间最紧。
“接受改造就接受改造,成为铁血骑士,只要不动用自杀斗气并不会出什么事,而且成为铁血骑士之后,你的处境可能会比我们好,上面可能会把你们安排到其他地方,看守得也不会像现在严密。到时候打探消息就全靠你了。”
金发青年突然意识到这或许会让小胡子产生太大的压力,而且还会有一种被利用的感觉。他转头又对其他人说道:“大家都一样,成为铁血骑士也是一个机会,凭我们的实力想要对付那些精锐部队根本就是做梦,更别说城里还有几支近卫军。变成铁血骑士之后至少还有一搏的机会。”
旁边的人总算从刚才的失落中走出来,他们并不是怕死,走出学院成为一个正式骑士的那一天,他们已经有了准备,战死沙场对于他们来说是稀松平常的一件事。他们愤怒的是帝国对他们的不公,他们痛恨的是被人当做炮灰。
看到大家的反应,金发青年知道自己成功了,他继续说道:“就算大家接受改造,成为铁血骑士之后立刻被送上战场,你们也不要担心。据我所知,现在上面下达的命令被执行的可能很低,就连兵团、军团一级的军官也不想打仗。你们在前线尽可拖延时间,在后方的人想办法搞清楚我们的家属是否被扣起来了。如果已经被扣起来了,还要搞清楚他们被弄到哪里去?为了联络方便,我们还需要弄一套暗号出来。”
金发青年做事确实很有条理,他一条一条地把大家需要做的事罗列出来。
没有人对此产生疑问,此人在无形中得到众人的认可。
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傍晚时分,一场大雨骤然而至。
一队执法官走进这片被铁丝网围绕着的营地,为首的执法官大声念著名字。
被喊到的全都是军官。
每天这个时候,各级军官要到执法队报告。
这是弗兰萨帝国一向采用的做法,实际上是让各级军官互相告密。
正因为互相告密,所以这种报告都是单独进行。
那个金发青年也在被喊到的队列之中,他和别的军官一样穿上雨衣走出去。
把人召集齐,那些执法官押着军官们离开营地。
在数百公尺外有一排房子,是看守这里的执法部队住的地方。
军官们被带往最左侧的那排房子。
这排营房是特制的,为了不让外面的人听见里面的谈话,所以有三层隔墙,而且只有门,没有窗,外面还有骑士站岗放哨,闲杂人等根本没法靠近。
所有的军官被勒令排队等候,他们在雨地里站成一排。
等了大概有一个多小时,终于轮到那个金发青年。
他被带进了第二间房间。
房间里面只一张桌子、两把椅子,一张椅子上坐着一个身材矮小、微微有些秃顶的执法官。
金发青年走过去在对面坐了下来。
让人感到意外的是,两个人居然一点都没有执法官和被看押者的样子。
“今天的情况怎么样?上面已经在催了。”那个执法官差点头哈腰了。
佐德对于这个家伙实在没什么话可说,再加上他一向对执法系统和情报系统的人没有好感,所以不冷不热地说道:“我这边已经搞定了,已经有四分之一的人加入我们;其他人不是不想拉过来,只是因为我担心人太多会出意外,万一当中有人告密就全完了。”
“确实稳妥一些为好,你做得不错,有四分之一也就够了。等到你们动起来,其他人肯定会跟着你们一起。”执法系统的人天生谨慎,自然赞成佐德的做法。
“不过,有一些人我不太能够肯定。我拉拢的全都是一线兵团的人,他们看得多听得多,自然知道跟着我们才会有活路。但这里还有很多二线兵团的人,那些人平时在背后骂得很凶,什么都敢骂,可是我感觉他们心里好像还有侥幸的念头。”佐德看着那个执法官。
后者完全懂得他的意思。
“这很容易,我想,皇帝的心里恐怕也把这里的人分成几种,先把二线兵团的人送上前线应该会符合他的心意,万一局势支撑不住、同盟的进攻太猛烈,一下子就打过来,还有你们这些一线兵团的人可以挡一下。”
这种说法颇为恶毒,却非常接近事实。
那个执法官不打算去想佐德刚才所说的,是不是为了将接受改造的时间尽可能延后。
人不为己天诛地灭,到了现在这个时候肯定要为自己考虑,即便他本人也不是因为崇敬海因茨才上这条船,而是他认为海因茨的想法是正确的,也是现在唯一的选择。
“里面的人想要知道他们的家人现在在哪里。”佐德说道。
“他们已经被送往莱布尼彻,那里有一个后方基地。”执法官压低声音,这不是什么机密,所以他敢回答。
“我知道了。”佐德稍微安心了些。他原本担心亲人会和那些东线骑士的家属在一起,那不是人待的地方。莱布尼彻就要好得多,他以前听说那里原本是武器试验场,很多技术人员和他们的家属都住在那里,所以条件还算不错。
“还有什么问题吗?”执法官显得异常和善,现在所有人的命运都掌握在这个金发青年的手上,他只能倍尽小心。
此刻城里驻扎的军队全是乔治五世的亲信。
虽然亲信里同样也有许多潜在的背叛者,但一个人是否忠诚不可能写在额头上,他们不敢随意上去接触,万一踩上地雷就完蛋了。至于老百姓容易煽动,不过老百姓根本没有任何用处。
现在的皇帝连骑士的忠诚都不在乎,肯定更不会在乎民心;如果老百姓敢暴动,他肯定会毫不犹豫地血洗整座城市。
金发青年思索片刻又想起几件事,他刚要开口,突然听到远远传来空袭警报声。
呜呜的警报声响彻索贝上空。
听到令人揪心的声音,人们连雨衣都来不及披、雨伞都来不及撑,慌慌张张地跑出屋外。
在一个个十字路口早有穿着雨衣的军人挥舞红白相间的长g子,他们维持秩序,安排人们躲进防空d里。
或许是已经习惯,索贝的市民行色匆匆,慌张却不凌乱。自从同盟反攻正式开始以来,索贝差不多五、六天就会被轰炸一次。直到进入雨季之后轰炸次数才渐渐减少,原因是同盟的后勤补给跟不上,大型飞翼不得不被当做运输车来使用。
又过了片刻,叮叮当当的警钟声从四面八方响起,那是救火队出动的信号。
所有的救火队全都出动,它们散布于整个城市的各个角落,隔几个十字路口就停一辆,这样作为的是在炸弹爆炸之后,用最快速度压制火势。
这些都是弗兰萨人经历一年多的轰炸所总结出来的经验。
一个小时之后,天空中传来嗡嗡的声音。
那声音像是有几万只蜜蜂围绕人的脑袋乱转,声音不但响亮,而且让人寒毛直立。
索贝上空的天乌云密布,此刻还在下雨,云层像是一锅开水似的不停翻滚。
在云层下隐约可以看到五、六个小点正异常悠闲地往索贝飞来。
令人胆颤的嗡嗡声不是这些小飞翼能够发出的,真正载满炸弹的轰炸机群此刻正飞行在云层上。
这是三月时发展出来的一种新技术,如果轰炸的目标是城市,用不着冒险进入云层下方,只要派几架专门用于侦察的飞翼下去,由它们确定方位,负责轰炸的大型飞翼按照计算出来的参数投下炸弹就可以了。
在地面上,一个个气球冉冉升起。
联盟的空中力量早已荡然无存,年初的空中大战,联盟的空中力量就是主要打击目标,与此同时那些木料场、家具、马车作坊……只要和木头有关的地方全都遭殃。仅剩的几百架飞翼也被海因茨调往几个海上基地。
所以此刻的索贝除了防空气球,一点办法都没有了。
突然,一团暗影从云层中飞出来。
这团暗影的速度快得惊人却没有一点声音,至少地面上的人听不到它发出的声音。
只见诡异的暗影“之”字形来回飞着,所到之处,两公里内的防空气球全被一一击落。
只是片刻工夫,索贝上空被清理出一条干净又宽敞的飞行走廊。
那些待在地面上的人看着天空中的那道暗影全都捏紧拳头。他们很清楚那是谁,也知道只要把这家伙打下来等于废掉同盟一条胳膊,可惜没有一个人做得到。
所有的人都知道,只要高度超过地面二十公尺就是他的天下了。
那个黑影正是利奇,此刻他驾驭灵甲充当空中护卫的角色。
自从知道同盟再也不需要他充当指挥之后,他闲得发慌,所以干脆找点事情做,正好同盟要轰炸索贝,他跑来充当护卫了。
对于下方的这座城市他熟得不能再熟,他曾经带队十几次轰炸过这座城市。
如同例行公事,将所有视野切换一遍,利奇立刻将底下的情况摸个一清二楚。
靠近中央区域有大量的能量反应,那里集中几千部战甲,似乎还有灵甲。
弗兰萨帝国到底还有多少灵甲?这是同盟最希望知道的一件事。所以弗兰萨人现在非常狡猾,不会轻易发动反重力装置。此刻他只能怀疑,没有办法确定。
打开“共享视野”,利奇把他看到的东西全都传出去。
轰炸索贝是为了造成恐慌,同盟高层不指望能够炸死什么重要人物,同样也不指望能够造成多大的人员伤亡。早在二月分时,情报部门已经发现轰炸城市的效果仅限于毁坏房屋;自从联盟大量挖掘防空d之后,人员伤亡减小到可以忽略的程度,死得最多的就是救火的人,这没什么意义。
第 221 部分
欲望文
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