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濒死之绿 作者:薇诺拉
”
空军大校登时生出不祥之感，但仍不动声色地打着马虎眼：“您为什么要见他们？他们不过是些微不足道的下等人，根本不配得到您的召见――”
靳宾不耐烦地挥手打断对方：“在v17中队凯旋归来前，我想结束对霍兰奚的审判。”
顾林大惊失色的同时，也感到痛心疾首。他攒紧了两道剑眉，厉声质问道：“v17的士兵们在前线出生入死，您却要秘密处死他们的长官？！”
“不是秘密处死，是公开审判。”靳宾摇了摇头，轻描淡写露出一笑，“我只答应狼川我会同意霍兰奚接受公开审判，并没说得在他也在场的时候。”
“恳请您放过霍兰奚吧，放过这样一个心无旁骛的军人吧！您已经把他逼到了绝境上，您――”
“你的话太多了！”面上阴云密布，不喜被人违逆的总指挥官已到了发作的边缘，“现在就下令让你的人退下！否则我大可以亲自下令！”
“您的命令没用，他们只听我的，就像v17的士兵只听霍兰奚的一样！”
“你要造反吗！”靳宾一把揪起了顾林的制服立领，如同狠狠扼住了他的咽喉，“我再说一遍，让你的人退下！”
“不，我不能遵命！”顾林义正词严，眼神中透着一股子豁出一切的魄力，“我可以为您奉献生命，但这次我必须保证审判的绝对公正，如果今天我向您妥协，v17中队那些小伙子也不能答应！”
“我可以解除你的军职！”
“那更好！这样我就能亲自守住那些陪审员，绝不容任何人干扰他们的判断！”
“好吧，我们谈些别的。”对方的强硬态度是靳宾始料未及的，他不得已调换了话题道，“那三个老家伙居然答应了召开临时议会，说是要探讨帝国的军事前景。安德烈似乎信心满满，他认为帝国少了一个霍兰奚就会动摇军心，他想说服那些胆战心惊的老家伙们赶快批准人工智能进入军事领域……这家伙的所作所为总让我想起我的小时候，同校的一些大男孩总嘲笑我看上去像个女孩，他们不知道我的身份，对我很不尊重，常常在我走过的时候故意伸出腿来将我绊倒，甚至试图动手抚摸我的下体。我曾想向我的父亲寻求庇护，他却一脸嫌弃地斥责我不配做他的儿子。所以我决定一切只能靠自己，我埋伏在其中一个家伙的必经之路上，突然跳出，将石灰粉撒向他的眼睛――我知道没人能惩罚元首的儿子，所以我没有手下留情，我砸断了他的颈椎……我本可以当场要了他的命，可我最终决定放他一马，因为我知道那种被人嘲笑的滋味比死还难受。”
顾林吃了一惊，没有接话，任对方说了下去――
“安德烈想借此从我手中夺走王权，他想将我踩在脚底，但是这不可能。饿极了的鳄鱼会鲸吞同类，绝境中的雄狮也会亮出尖牙。就连我的父亲也没能做到。”顿了顿，靳宾径自露出一笑，“圣克莱军校出了名的严格，所有的教官都是魔鬼。我想他送我去那里不是为了锻炼我，而是不愿见这样懦弱无能的家伙每天在他眼前晃悠，而是想让我死在那里……无论我怎么努力地改变都无法讨得他的欢心，他在‘濒死之绿’计划上受了挫，我组织了最新的科研团队告诉他我能做到，结果却被他指责为冷血的刽子手，还要将我逐出罗帝斯特……他明确地告诉我，帝国元首的位置不会世袭，他也不会为我走上政坛出一分力。这个可怜的懦夫，竟宣布自己将是帝国最后一个军事独裁者！甚至他在病重的时候还写了一封长信给霍兰奚，要求他以他的影响力去联合议会长老将我赶下台。所幸我姐姐因为一个小小的别扭，没有把这些话转达给她的未婚夫……”
靳宾的话似乎指向了一个非常可怕的境地，顾林当时一知半解，但他很快就完全明白了对方的意思。
第71章 、勇敢的心（5）
地球上的人多已陷入梦乡,奥德赛号上的士兵们也迎来了一天最平静安详的一刻。
奥利维尔来到了狼川的门前，即将投入大战的空军少尉还没休息，他在一块投影在半空中的全息显示屏上画着什么，似乎还在“万无一失”中寻找“美杜莎之盾”的隐患。
他全情投入，不时吮一吮手指,似乎全未注意到有人站在门口。奥利维尔看了他好一会儿,终于开口问：“还不睡吗？”
“我刚才发现了‘美杜莎之盾’的火力豁口,这条线路上加农炮的威力不够,激光阵的启动速度又不够及时……必须有人类飞行员协同驻守，否则这个豁口极有可能在敌人的猛攻下被突破。”狼川用目光将奥利维尔邀请进门，对他说,“你再替我看看，还有哪里可能成为隐患？”
“今天我们已经研究很久了，你、我，还有武烈大校。执勤机仍在巡逻，你现在要做的是为了即将到来的大战养精蓄锐，好好休息。”
时钟显示的是地球时间，他确实已经有超过三十个小时没有合眼了。狼川按了按眼睛，坐在了铺着白床单的床上，“你呢？你不睡吗？”
奥利维尔走近对方身前，微微一笑，“机器人是不需要休息的。”
“对不起，我忘了。”年轻人恍然大悟似的拍了拍自己的脑瓜，随即露出一个十分稚气的笑容。
他好长时间没有这么笑了，像久违的阳光破除雾霾来到人间，透着一股子无可阻挡的生命力。奥利维尔觉得这个笑容很漂亮，随即他马上意识到，是自己的认为这个笑容还算漂亮。
“我很好奇，别人都在睡觉的夜晚，你在做什么？”狼川示意对方坐在自己身边，又疑惑地皱着眉说，“漫漫长夜，一个不能睡觉的机器人能做什么？”
“我在思考。”
“思考？”对方这一本正经的回答令人发笑，狼川使劲敛住面部肌肉上扬的弧度，也逼着自己正经提问：“你在思考什么？”
“存在的意义。”将平视前方的目光收回，转而望向对方，“我来到这个世界是为了什么？我离开这个世界的时候又会不会有人为我哭泣？”
狼川郑重地点头：“我会。”
奥利维尔再次微笑：“你不会。”
“不，我会。我现在就哭给你看。”狼川将五官皱作一团，使劲挤了挤眼。但眼眶干涩依旧，怎么也挤不出一滴泪水。
奥利维尔摇头说：“我不是霍兰奚。”
“我知道。打从见到你的第一眼开始，我就不曾将你们认错。你们的眼睛不一样，还有……这里……”空军少尉忽然一歪脖子，将整张脸送入了对方的怀里，“他的心跳声和你不一样，和任何人都不一样……它总是跳动得非常狂热，别人不会知道，但我能听见。尤其是我们一起仰望星空的时候，我就能听见……”
奥利维尔，任由那毛茸茸的脑袋蹭在自己心口。
他是机器人，他没有心跳。
狼川闭起眼睛，手指轻轻摩挲起胸前的鹰徽。这成了他近来的一个习惯动作，每当感到疲倦、胆怯与气馁的时候，这两枚相错佩戴着的鹰徽就会给他勇气，给他克服一切困难的力量。
这夜没有战事，置身轻轻颠簸的奥德赛号犹如置身一艘摇晃的小船。在宇宙中接连飞行了四个多月的年轻人感到了一种温柔的倦意，转而伏在了奥利维尔的膝盖上。这个机器人与爱人的容貌完全一致，他毫不设防地睡着了。
他枕着他的膝盖入眠，似梦呓般轻声说着：“i' fightg for you，i' fightg for a better world”
奥利维尔当然记得出发前安德烈给予自己的嘱托，他的程序本就被设定成完全忠于议会长。这个怪物已经威胁到了议会长的利益，他现在就得杀死他。
奥利维尔将包覆仿真皮肤的机械手指放在狼川的颈后，他可以轻而易举地拧断他的脖子，然后扯下他的头颅。即使这家伙是基因变异的怪胎，也不可能拥有“断头重生”的生命力。蔚蓝眼睛一眨不眨地凝视前方，机械手指轻轻捻动起年轻人颈间的柔滑肌肤――伏在他膝盖上的这个家伙似乎有所察觉，哼哼一声，又把脸往他两腿之间埋得更紧。
最后还是没有动手。
“好梦，狼川。”
机器人先生挺直背脊，维持着一动不动的姿势整整一夜，像是怕惊扰了怀中青年的美梦。
这是每一场大战前例行公事的动员，年轻少尉本想说些煽动人心的话，可望着这些年轻的小伙子，突然觉得自己开不了口。最终他选择坦诚以待，“不是几架歼机，也不是一只中队，这次作饵的将是帝国第一战舰“奥德赛号”。空军指挥部会将‘美杜莎之盾’关闭一段时间，等到那群饿狼啖够了我们的血肉，再一举开启系统将他们歼灭。”
“梅隆星人还不知道我们破译了他们之间的交流信号，我们不必再让战舰处于‘隐身’状态，我们可以利用费里芒的发明在防御圈内间断发送梅隆星人易于捕捉的信号，就极有可能引他们上钩。这就好比蝙蝠利用超声脉冲捕捉昆虫一样，他们会以为自己是蝙蝠而我们是昆虫，事实却恰恰相反。”武烈笑了笑，漂亮的唇里吐出了一个玩笑，“奥德赛号一直让他们头疼，如果有机会干掉我们，他们一定会卯足全劲！”
尽管狼川没有把话接着说下去，可所有人都屏住了呼吸。这群飞行员很年轻，可他们一点不傻。如果敌人来得太多连“美杜莎之盾”都抵挡不住，等待他们的将是全军覆没的结果。
“我不知道会发生什么……或许是我太自私了，这是我和总指挥官的赌约，这是我为了霍兰奚的孤注一掷……”年轻少尉眼眶泛红，“或许我不该为了我的私心，让你们白白赴死……”
一片沉默中，一个年轻士兵突然笑着出声：“得了吧，狼川少尉！”他说，“别把我们的少校据为己有，他不止是你的爱人，也是我们的长官！”
乐观的情绪传递得很快，其余的人也纷纷开口：“也许你的基因与我们不同，可这个情况下，你一个人根本完成不了。”
“狼川少尉，如果害怕了你现在就可以返航，你已经超额完成了自己的任务，回去后仍会受到群众的欢呼！”
“这从来都不是一场只关乎个人的战斗，如果你在履行你的职责，那么不管你是冻馁还是饱暖、嗜睡还是振作，被人指责还是被人赞扬，垂死还是做别的什么事情，让它们对你都毫无差别。如果你已打算像个傻子一样去赴死，至少相信今天的牺牲是为了迎接一个更好的世界。也许你现在还看不见，但它就像土壤下的芽苗，永远不会向冬天妥协。”一头金发衬着一口白牙，夏格尔像吃到糖果一般笑了起来，“如果少校在这里，他一定会这样说。”
这是一群非常精神的小伙子，一个个身着笔挺的军装，也一个个面若朝阳般灿烂。他们举起右手放于心口，骄傲地齐声喊道：“为更好的世界而战！”
他们料想到了千百种可能发生的情况，或惨烈，或悲壮，但谁也没想到这场战役最后竟会是如此憋屈。
“越来越多了！我们顶不住了！”
他们下了饵，鱼也上了钩，可收网的关节却出了问题。梅隆星人的战舰将孤立无援的“奥德赛号”团团围住，还不断在往他们所在的方向增派兵力。蜂拥而至的敌舰开始疯狂扑向绝境中的“奥德赛号”，它们发现这艘战无不胜的巨型战舰似乎陷入了困境，就像一头孤独的雄狮陷入了狼群中央。
“不，不可能！敌人太多了！我们顶不――”
这个年轻的声音消失了，他没来得及避开像暴雨般砸向他的光弹，被击中的“塔甘罗”歼机瞬间变成了尘埃。
奋力歼灭敌机、保卫主舰的“塔甘罗”越来越少，在炮火中竭力翻转趋避的夏格尔与狼川同时大叫：“现在！快开启防御系统！”
“别他妈像娘们儿一样哭哭啼啼，再顶一会儿！”每一个飞行员的头盔里都传出了一个女人的吼声，命令苦苦支撑的士兵们继续坚持，“雷达显示梅隆星人的主力正在向火力圈中央聚集，如果这个时候打开‘美杜莎之盾’，它们一定会掉头溜走。这可能是我们重创它们、甚至将它们彻底歼灭的唯一机会！”
被剧烈震动一次次晃倒的舰员们又一次次从地上爬起，奋力操作火力装备向敌人还击。“奥德赛号”被炮火击中了好几处，虽暂时不至于伤及要害，但危急形势似已到了悬崖边缘。武烈一边临危不乱地指挥舰员操控战舰与开火还击，一边向空指中心发出求救信息：“我们顶不住了！请求开启防御系统‘美杜莎之盾’！”
与她直面对接的正是空军总司令高丛夫，可这个男人一言不发，一脸令人生疑的悲壮神色。几次三番得不到回应，女人杏目圆睁，对着空军的最高长官大骂出声：“狗娘养的，快开启防御系统！”
可那张神情严肃的男人脸孔突然不见了，屏幕回归一片漆黑。
空军指挥中心单方面中断了与“奥德赛号”的联系。
“美杜莎之盾”迟迟没有启动，这个号称“永远不会被攻破”的防御火力系统彻底地哑了火，总指挥官欺骗了这些年轻人。
72、勇敢的心（6）
议会仪式无非就是一通煞有介事的口号与宣誓，待临时被聚集起来的议员各据其位,安德烈走向围成扇形的议员席前方,开始了侃侃陈词。他由提议人工智能进入军事领域为切入点，再次提到了年轻人不肯从军的现状,并认为这次的军方危机来源于元首塑造了一个错误的偶像,他同样提到了近来又开始有所动作的戈多党人，含沙射影地指出军事独[]裁的弊端,矛头直指年轻的总指挥官。
“戈多党人的崛起正是因为民众的愤怒情绪难以得到排解，弥合矛盾的唯一途径就是改革,只有未经开化的野蛮人才会阻止改革，我们必须重新修缮征兵法案，从人工智能进入军事领域开始,彻底打破现有的僵局，”
议会长老与国会议员们都对安德烈的提案表示认同，只不过其中有人提出了自己的疑虑：“可是奥利维尔的外表与霍兰奚完全相似，想到以后成千上万的帝国战士都长着一张奸细的脸，这让人感到非常别扭……”
“那只是一个小问题，尊敬的长老。”安德烈谦逊地低下头，微微生出一笑，“我可以销毁奥利维尔，只保留他的飞行数据与控制系统，利用这些重新生产一批新的军用机器人。”
完全让自己处于被动挨打的位置，靳宾端坐不动，不出一言。他似乎毫不介意对方影射自己是“未经开化的野蛮人”，脸上始终浮着一丝古怪的笑容。
在国会议员开始投票前，总指挥官与反对党领袖的胜负似乎就已昭然若揭。政治嗅觉灵敏的人马上意识到，一旦失去了军权，总指挥官的地位就岌岌可危了。
“作出你们的决定前，我想请各位议员先看看下面的画面。”
靳宾起身踱步至议员席前方，命令一个卫队士兵打开了巨型全息显示屏。
背景是寥廓深邃的宇宙，万炮齐放的壮烈场景突然出现在人们眼前，他们看见一艘如同空中堡垒般的巨型战舰正被难以计数的战舰与战斗机围攻，它看上去已经苦撑许久，舰体仍在不断遭受炮击，冒出一团团须臾即灭的球形火焰。
“这……这是……”议员们全都不敢相信自己的眼睛，不少人甚至从议员席上站起了身。
“我将从奥德赛号上收到的画面接到了国会中心。”望着这群充满疑问的人，靳宾露出微笑，“当然信号传输有所延迟，这场战役已经结束了。”
国会中心的人们亲眼见证了“帝国第一战舰”的毁灭。几百架奋力保卫主舰的塔甘罗歼机一直战斗至最后一刻，最终在百倍乃至千倍于己的敌方炮火中全军覆没，而燃烧中的“奥德赛号”极速撞向了密集的梅隆星人舰队中间，以“同归于尽”的方式捍卫了“帝国第一战舰”的尊严。
显示屏里的图像随着“奥德赛号”的自爆消失了，所有人都被一种悲壮的情绪笼罩起来，整个国会中心静无一声。
“罗马曾有一句谚语，‘这样一个故事，纵然是开途告知我的，我也不相信它。’”靳宾缓缓踱出两步，以个悲伤沉重的语调开口说，“我曾无数次强调人类存在的真谛，可尊敬的在座各位，除非亲眼所见都不愿相信。”
“确实，在外部条件上人类飞行员与人工智能难以相提并论。我们连续飞行时会疲倦、遭遇挫折时会沮丧、直面死亡时会恐惧……这些机器人都不会；我们不如大象强壮，不如狮虎凶猛，我们不如狗嗅觉灵敏，不如鹰视力出众，甚至不如苍蝇生命力顽强……然而经历了自然灾害、战争、暴[]政、核辐射……许多物种绝迹了，许多物种濒临死亡，我们依然能够屹立于这个星球，是因为有一种超出一切的精神力量觉醒于我们的内心，提醒我们在最疲倦的时候坚持战斗，在最恐惧的时候能够勇敢地抛却生命……”
安德烈发现自己刚才所说的一切已经毫无意义，从未亲临战场的议会长老们都被说服了，甚至连他社会党的同僚们也都屏息不语。就好比有些人热衷于在细小的伤口上撒盐，但在一副完全打开的胸腔前，他也只能向那仍顽强跳动的心脏由衷致敬。
这个他一直不屑一顾的毛头小子以退为进，一面诚恳地承认自己的失败，一面又用最惨烈的方式触发了议员们的情感，也征服了他们的理智。
“它让人类存在的意义区别于行尸走肉，区别于人工智能；它让我们羸弱得不堪一击，却又顽强得凌驾于所有物种之上……”话音的轻重与语句的停顿都拿捏得极妙，他的表述饶动感情，甚至连一双眼睛也浮动着恰到好处的泪光。靳宾朝着议员席深深鞠下一躬，说：“我恳请在座的各位，让这种精神传承下去，让千万年后的人类能为此纪念我们今日的荣耀……”
投票最终没有举行，当人类情感的共鸣到达了顶峰，所有额外的言语都是亵渎。
高能激光束与粒子束交织成一张巨型的网，核能飞弹四处爆破。
保卫主舰的塔甘罗歼机只剩下零星几架，奥德赛号的外壳被梅隆星人的粒子束攻击熔化了几处，几门攻击主炮也已被炸毁。
夏格尔的“塔甘罗”像一只单箭头突向了敌人的舰队方阵，他通过无线电联系自己的队友：“伙计们！用交错的v字型战阵冲锋，注意两侧紧密前插配合！”他们曾经这样赢过非常漂亮的一仗，彻底扰乱了敌人的舰队方阵。
但无线电里始终悄无回应，金发少尉恍然意识到，自己的战友都已经阵亡了。
“狗娘……狗娘养的……”夏格尔本想破口大骂，可刚一张嘴，泪水就一股脑地流了下来，“你们这些狗娘养的家伙，快回答我……”
眼眸前方浮起一层白雾，因为戴紧了头盔无法伸手拭去。就在夏格尔视线受阻的短短一瞬，梅隆星人的战斗机围攻上来，直线射出无数发激光束――
这架“塔甘罗”歼机被生生肢解成了碎片。瞬间血肉模糊、四分五裂的年轻人头一次也是最后一次对自己长官的话产生了怀疑，他想知道，为什么“美杜莎之盾”迟迟没有开启？为什么他们为之浴血奋斗的国家却选择抛弃他们？他至死无法理解，同样无法原谅。
到此为止，v17中队所有的年轻飞行员都牺牲了，他们的骨血化作了宇宙间的尘埃，他们成了永恒的一部分。
奥德赛号上，舰身剧烈晃动之后，仍坚守其位的舰员大声喊道：“位于舰体左侧的最后一门高速激光加农炮被摧毁了，我们的武力装备已经全部被摧毁了！我们只能束手待毙了！”
帝国第一战舰是真正的孤立无援了，似乎只剩下“束手待毙”这一条路。
但奥德赛号的舰长是武烈，一个永远不可能屈服与妥协的女人。这张五官俊美的脸格外平静，她对自己的舰员们说：“不，我们还有最后的武器，我们的战舰。”
如同一艘即将沉没的船。舰长武烈开始疏散自己的舰员，她令包括奥利维尔在内的驾驶者启动停于舰内的数十艘救生舰，并命令狼川出击掩护。奥德赛号自爆时或许能从梅隆星人的围剿中争取出一道缝隙，让救生舰趁机突出重围。
“不，我不能离开！”狼川在无线电里冲武烈大喊，“快搭乘救生舰返回地球！你是女人，现在这儿交由我来指挥！”
“别他妈小看女人！”武烈言辞直接地反击道，“你太婆婆妈妈了，别忘了，地球上还有一个人正等着你。”
“这是我的错，一切都是我的错……他怎么能原谅我……是我的轻率将他的士兵们全都带向了死亡……”尽管一再提醒自己不能轻易落泪，空军少尉仍然湿了眼眶。他是那么喜欢那些年轻人，尤其是那个一头金发的夏格尔――尽管那家伙对霍兰奚的敬慕里似乎总带着一丝爱意，让他不爽了好久。
“所以你更该回到地球上去，别让那些小伙子白白牺牲，你得把他们的长官救出来！”武烈的爽朗笑声传了来，“别忘了你的使命还未完，你还有东西欠我未还。”
“是……什么？”
“你欠我一个更好的世界。”
第一艘载满舰员的救生舰驶入了太空，但马上就在梅隆星人的炮火下化为了灰烬。待第二艘救生舰脱离主舰，狼川立即操纵歼机赶了上去，贴身保护着它。
武烈继续下令道：“释放浓缩液氧液氢！将反物质喷射器功率调至最大，同时关闭推进器两侧的低层封环！”
“奥德赛号”的速度提升至了极限，超负荷运作的聚变炉产生了大量的炙热气体，让整艘战舰犹如一只膨胀至随时可能爆炸的氢气球。
泄露的液氧液氢已经引燃了能耐超高温的舰体材料，指挥室内热如锅炉。驾驶台上一片混乱跳动的红光，计算机控制系统自动开启了爆炸前的倒计时。留守在指挥室的舰员们开始四散奔逃，登上救生舰或许还有一线生机，留在这里就必死无疑。
“谢谢。谢谢你始终坚守岗位，谢谢你不曾放弃战斗。”武烈没有阻止舰员逃生，相反，她向着每一个从眼前跑过的士兵站正敬礼，“谢谢，非常感谢。”
每一个。从大副、二副到最底层的通讯员，无论军衔高低，她都向他致以自己最诚挚的谢意。
有些人又折返了脚步，留了下来。一个没少挨对方痛骂的年轻舰员来到武烈身前，大起胆子说出了藏于心底多年的话：“你可真是一个臭婊[]子！你粗鲁、蛮横、毫无女人味儿！”停了停，他露出一个极是害羞的笑容，“但是我爱你，臭婊[]子。”
缓缓扫视留下来的那些舰员，似乎每个人都以目光向她说出了同样的话。沉默的对视中，这个无比坚强的女人泪眼朦胧，火焰映衬下的脸庞却仍带微笑，妩媚绝伦。她向着追随自己多年的部下们道歉，“对不起，你们得和这么一个粗鲁、蛮横、毫无女人味儿的臭婊[]子死在一起了。”
意识到“奥德赛号”正极速向自己撞来，梅隆星人纷纷开始撤退。这样一艘巨型战舰的爆炸将产生无与伦比的爆发能量，会毁灭周遭一切。不再受到攻击的救生舰获得了喘息的机会，正竭力驶向地球。
室温越来越高，即使一动不动也已汗流满面。处于生命的尽头，武烈想起了自己的未婚夫，也想起了自己到底是个女人。她拢了拢被汗水湿透的长发，咬破手指，以染血的指尖涂抹自己的嘴唇。
面带微笑，目视前方，她将以最美的姿态迎接死亡。
帝国第一战舰爆炸了。
强烈的热辐射与爆炸风吞噬了来不及撤离的梅隆星战舰与还未驶远的救生舰，球形火焰燃烧不熄，如同太阳一般炽热明亮。
歼机的外层材料已被熔化殆尽，狼川失去了意识，向着地球的大气层坠落下去。
作者有话要说：文中的罗马谚语出自休谟所著的《人类理解研究》，开途（cato），罗马哲学家，又译为卡图。
第73章 、应在日暮时燃烧（1）
墓园,成片的白色十字架。因为尸骨无存于宇宙,棺木里只装有衣物。棺盖上覆着一面面国旗。
牧师念诵完悼词，国会议员与帝国军官们都低垂头颅,为奥德赛号上牺牲的战士们默哀。
没穿总指挥官的那身猩红色军装,靳宾换上了一身蜂党军官的黑色制服,金棕色的长发束在脑后，微微抿起的嘴唇显得那么哀伤。年轻的总指挥官是天生的演说家,天生的演说家很多时候都会像个疯子。他对着在场的人说：“我们可能最终无法避免弱肉强食的命运，就像我们无法逃过日暮后的黑暗。当太阳无可挽回地落下时,你们会如何选择？是选择闭上眼睛顺服于黑暗的降临，还是选择燃烧自己的骨骸，与太阳一争光辉？”
停下片刻以给人思考的时间，他接着说下去：“很庆幸这些年轻人选择了后者,这是我们还能站在这儿的理由，这也是经过了亿万年的自然选择，人类还站在这儿的理由。他们身上具备了我们正一天天遗失的那些美好的品质，勇敢、无畏、坚持不懈和永不屈服！”
总指挥官扬起手臂，朝着即将下葬的棺木敬出一个十分标准的军礼。戛然而止的演讲没有赢得掌声，但一种慷慨的情绪感染了所有人。
身穿白色制服的军乐队奏响了哀乐。在悠扬如水的乐声中，人们往半截入土的棺材上抛洒白玫瑰，告别这些年轻的英灵。
葬礼举行完毕，一袭黑衣的人们陆续离开墓园，只剩下靳宾和顾林还站在那些墓碑前。
出人意料的，促成这场悲剧的男人眼眶湿润，表情哀伤，久久沉默不语。
另一个男人走向他的身后，说：“只有两艘救生舰成功返回了地球，其余的都被奥德赛号自爆时的震波波及，一同毁灭在宇宙了。”
靳宾微微侧了侧脸：“他……在上面吗？”
“救生舰上只有舰员，没有飞行员。雷达显示有不明飞行物坠毁在十一区，我可以马上派人去调查。”停顿一会儿，顾林补充说，“但是我想，狼川少尉已经阵亡了。”
“去查。”简单抛出两个字，靳宾重又把视线投向成片的墓碑，不再说话。
“长官，有些事情我不理解。”没有等来对方的反应，始终皱着眉的空军大校自顾自说下去，“我问了那些舰员，他们说这个以‘奥德赛号’诱捕梅隆星人的计划是您和狼川少尉商定的，是您下令关闭了‘美杜莎之盾’，也是您承诺会在梅隆星人落入圈套后开启防御系统，可为什么‘美杜莎之盾’最后没有启动？”
“也许是电子系统出现了故障，军部马上就会介入调查。”靳宾面色不兴，眼珠不屑地朝对方瞥了瞥，“你派人去看住那些生还的舰员，为了避免节外生枝，你务必要确保他们不会再向别人说出这些。”
总指挥官这种强硬又冷漠的态度完全坐实了他的猜疑，顾林不依不饶地继续追问道：“您不觉得事情有些凑巧？四年前曾发生过同样的事情，也是安德烈召开了临时议会要对兵役制度进行改革，也是您面临着即将下台的不利局面，结果呢，死神系列的无人机就出了问题……”
靳宾转过脸，冷冷打断顾林：“你想说什么？”
“我想知道，您没有派v1同去执行这次的任务，是不是打从开始您就打算牺牲这些年轻人？”没有被对方的冰冷目光慑住，顾林挺起胸膛跨前一步，以强硬的语气顶了回去，“我想知道，是不是为了这肮脏愚蠢的政治斗争，您亲手策划了死神961的反戈一击，以及‘奥德赛号’的全军覆没？！”
“你的话太多了！”冷声打断对方，继而又露出了一抹全不在意的
恋耽美
”
空军大校登时生出不祥之感，但仍不动声色地打着马虎眼：“您为什么要见他们？他们不过是些微不足道的下等人，根本不配得到您的召见――”
靳宾不耐烦地挥手打断对方：“在v17中队凯旋归来前，我想结束对霍兰奚的审判。”
顾林大惊失色的同时，也感到痛心疾首。他攒紧了两道剑眉，厉声质问道：“v17的士兵们在前线出生入死，您却要秘密处死他们的长官？！”
“不是秘密处死，是公开审判。”靳宾摇了摇头，轻描淡写露出一笑，“我只答应狼川我会同意霍兰奚接受公开审判，并没说得在他也在场的时候。”
“恳请您放过霍兰奚吧，放过这样一个心无旁骛的军人吧！您已经把他逼到了绝境上，您――”
“你的话太多了！”面上阴云密布，不喜被人违逆的总指挥官已到了发作的边缘，“现在就下令让你的人退下！否则我大可以亲自下令！”
“您的命令没用，他们只听我的，就像v17的士兵只听霍兰奚的一样！”
“你要造反吗！”靳宾一把揪起了顾林的制服立领，如同狠狠扼住了他的咽喉，“我再说一遍，让你的人退下！”
“不，我不能遵命！”顾林义正词严，眼神中透着一股子豁出一切的魄力，“我可以为您奉献生命，但这次我必须保证审判的绝对公正，如果今天我向您妥协，v17中队那些小伙子也不能答应！”
“我可以解除你的军职！”
“那更好！这样我就能亲自守住那些陪审员，绝不容任何人干扰他们的判断！”
“好吧，我们谈些别的。”对方的强硬态度是靳宾始料未及的，他不得已调换了话题道，“那三个老家伙居然答应了召开临时议会，说是要探讨帝国的军事前景。安德烈似乎信心满满，他认为帝国少了一个霍兰奚就会动摇军心，他想说服那些胆战心惊的老家伙们赶快批准人工智能进入军事领域……这家伙的所作所为总让我想起我的小时候，同校的一些大男孩总嘲笑我看上去像个女孩，他们不知道我的身份，对我很不尊重，常常在我走过的时候故意伸出腿来将我绊倒，甚至试图动手抚摸我的下体。我曾想向我的父亲寻求庇护，他却一脸嫌弃地斥责我不配做他的儿子。所以我决定一切只能靠自己，我埋伏在其中一个家伙的必经之路上，突然跳出，将石灰粉撒向他的眼睛――我知道没人能惩罚元首的儿子，所以我没有手下留情，我砸断了他的颈椎……我本可以当场要了他的命，可我最终决定放他一马，因为我知道那种被人嘲笑的滋味比死还难受。”
顾林吃了一惊，没有接话，任对方说了下去――
“安德烈想借此从我手中夺走王权，他想将我踩在脚底，但是这不可能。饿极了的鳄鱼会鲸吞同类，绝境中的雄狮也会亮出尖牙。就连我的父亲也没能做到。”顿了顿，靳宾径自露出一笑，“圣克莱军校出了名的严格，所有的教官都是魔鬼。我想他送我去那里不是为了锻炼我，而是不愿见这样懦弱无能的家伙每天在他眼前晃悠，而是想让我死在那里……无论我怎么努力地改变都无法讨得他的欢心，他在‘濒死之绿’计划上受了挫，我组织了最新的科研团队告诉他我能做到，结果却被他指责为冷血的刽子手，还要将我逐出罗帝斯特……他明确地告诉我，帝国元首的位置不会世袭，他也不会为我走上政坛出一分力。这个可怜的懦夫，竟宣布自己将是帝国最后一个军事独裁者！甚至他在病重的时候还写了一封长信给霍兰奚，要求他以他的影响力去联合议会长老将我赶下台。所幸我姐姐因为一个小小的别扭，没有把这些话转达给她的未婚夫……”
靳宾的话似乎指向了一个非常可怕的境地，顾林当时一知半解，但他很快就完全明白了对方的意思。
第71章 、勇敢的心（5）
地球上的人多已陷入梦乡,奥德赛号上的士兵们也迎来了一天最平静安详的一刻。
奥利维尔来到了狼川的门前，即将投入大战的空军少尉还没休息，他在一块投影在半空中的全息显示屏上画着什么，似乎还在“万无一失”中寻找“美杜莎之盾”的隐患。
他全情投入，不时吮一吮手指,似乎全未注意到有人站在门口。奥利维尔看了他好一会儿,终于开口问：“还不睡吗？”
“我刚才发现了‘美杜莎之盾’的火力豁口,这条线路上加农炮的威力不够,激光阵的启动速度又不够及时……必须有人类飞行员协同驻守，否则这个豁口极有可能在敌人的猛攻下被突破。”狼川用目光将奥利维尔邀请进门，对他说,“你再替我看看，还有哪里可能成为隐患？”
“今天我们已经研究很久了，你、我，还有武烈大校。执勤机仍在巡逻，你现在要做的是为了即将到来的大战养精蓄锐，好好休息。”
时钟显示的是地球时间，他确实已经有超过三十个小时没有合眼了。狼川按了按眼睛，坐在了铺着白床单的床上，“你呢？你不睡吗？”
奥利维尔走近对方身前，微微一笑，“机器人是不需要休息的。”
“对不起，我忘了。”年轻人恍然大悟似的拍了拍自己的脑瓜，随即露出一个十分稚气的笑容。
他好长时间没有这么笑了，像久违的阳光破除雾霾来到人间，透着一股子无可阻挡的生命力。奥利维尔觉得这个笑容很漂亮，随即他马上意识到，是自己的认为这个笑容还算漂亮。
“我很好奇，别人都在睡觉的夜晚，你在做什么？”狼川示意对方坐在自己身边，又疑惑地皱着眉说，“漫漫长夜，一个不能睡觉的机器人能做什么？”
“我在思考。”
“思考？”对方这一本正经的回答令人发笑，狼川使劲敛住面部肌肉上扬的弧度，也逼着自己正经提问：“你在思考什么？”
“存在的意义。”将平视前方的目光收回，转而望向对方，“我来到这个世界是为了什么？我离开这个世界的时候又会不会有人为我哭泣？”
狼川郑重地点头：“我会。”
奥利维尔再次微笑：“你不会。”
“不，我会。我现在就哭给你看。”狼川将五官皱作一团，使劲挤了挤眼。但眼眶干涩依旧，怎么也挤不出一滴泪水。
奥利维尔摇头说：“我不是霍兰奚。”
“我知道。打从见到你的第一眼开始，我就不曾将你们认错。你们的眼睛不一样，还有……这里……”空军少尉忽然一歪脖子，将整张脸送入了对方的怀里，“他的心跳声和你不一样，和任何人都不一样……它总是跳动得非常狂热，别人不会知道，但我能听见。尤其是我们一起仰望星空的时候，我就能听见……”
奥利维尔，任由那毛茸茸的脑袋蹭在自己心口。
他是机器人，他没有心跳。
狼川闭起眼睛，手指轻轻摩挲起胸前的鹰徽。这成了他近来的一个习惯动作，每当感到疲倦、胆怯与气馁的时候，这两枚相错佩戴着的鹰徽就会给他勇气，给他克服一切困难的力量。
这夜没有战事，置身轻轻颠簸的奥德赛号犹如置身一艘摇晃的小船。在宇宙中接连飞行了四个多月的年轻人感到了一种温柔的倦意，转而伏在了奥利维尔的膝盖上。这个机器人与爱人的容貌完全一致，他毫不设防地睡着了。
他枕着他的膝盖入眠，似梦呓般轻声说着：“i' fightg for you，i' fightg for a better world”
奥利维尔当然记得出发前安德烈给予自己的嘱托，他的程序本就被设定成完全忠于议会长。这个怪物已经威胁到了议会长的利益，他现在就得杀死他。
奥利维尔将包覆仿真皮肤的机械手指放在狼川的颈后，他可以轻而易举地拧断他的脖子，然后扯下他的头颅。即使这家伙是基因变异的怪胎，也不可能拥有“断头重生”的生命力。蔚蓝眼睛一眨不眨地凝视前方，机械手指轻轻捻动起年轻人颈间的柔滑肌肤――伏在他膝盖上的这个家伙似乎有所察觉，哼哼一声，又把脸往他两腿之间埋得更紧。
最后还是没有动手。
“好梦，狼川。”
机器人先生挺直背脊，维持着一动不动的姿势整整一夜，像是怕惊扰了怀中青年的美梦。
这是每一场大战前例行公事的动员，年轻少尉本想说些煽动人心的话，可望着这些年轻的小伙子，突然觉得自己开不了口。最终他选择坦诚以待，“不是几架歼机，也不是一只中队，这次作饵的将是帝国第一战舰“奥德赛号”。空军指挥部会将‘美杜莎之盾’关闭一段时间，等到那群饿狼啖够了我们的血肉，再一举开启系统将他们歼灭。”
“梅隆星人还不知道我们破译了他们之间的交流信号，我们不必再让战舰处于‘隐身’状态，我们可以利用费里芒的发明在防御圈内间断发送梅隆星人易于捕捉的信号，就极有可能引他们上钩。这就好比蝙蝠利用超声脉冲捕捉昆虫一样，他们会以为自己是蝙蝠而我们是昆虫，事实却恰恰相反。”武烈笑了笑，漂亮的唇里吐出了一个玩笑，“奥德赛号一直让他们头疼，如果有机会干掉我们，他们一定会卯足全劲！”
尽管狼川没有把话接着说下去，可所有人都屏住了呼吸。这群飞行员很年轻，可他们一点不傻。如果敌人来得太多连“美杜莎之盾”都抵挡不住，等待他们的将是全军覆没的结果。
“我不知道会发生什么……或许是我太自私了，这是我和总指挥官的赌约，这是我为了霍兰奚的孤注一掷……”年轻少尉眼眶泛红，“或许我不该为了我的私心，让你们白白赴死……”
一片沉默中，一个年轻士兵突然笑着出声：“得了吧，狼川少尉！”他说，“别把我们的少校据为己有，他不止是你的爱人，也是我们的长官！”
乐观的情绪传递得很快，其余的人也纷纷开口：“也许你的基因与我们不同，可这个情况下，你一个人根本完成不了。”
“狼川少尉，如果害怕了你现在就可以返航，你已经超额完成了自己的任务，回去后仍会受到群众的欢呼！”
“这从来都不是一场只关乎个人的战斗，如果你在履行你的职责，那么不管你是冻馁还是饱暖、嗜睡还是振作，被人指责还是被人赞扬，垂死还是做别的什么事情，让它们对你都毫无差别。如果你已打算像个傻子一样去赴死，至少相信今天的牺牲是为了迎接一个更好的世界。也许你现在还看不见，但它就像土壤下的芽苗，永远不会向冬天妥协。”一头金发衬着一口白牙，夏格尔像吃到糖果一般笑了起来，“如果少校在这里，他一定会这样说。”
这是一群非常精神的小伙子，一个个身着笔挺的军装，也一个个面若朝阳般灿烂。他们举起右手放于心口，骄傲地齐声喊道：“为更好的世界而战！”
他们料想到了千百种可能发生的情况，或惨烈，或悲壮，但谁也没想到这场战役最后竟会是如此憋屈。
“越来越多了！我们顶不住了！”
他们下了饵，鱼也上了钩，可收网的关节却出了问题。梅隆星人的战舰将孤立无援的“奥德赛号”团团围住，还不断在往他们所在的方向增派兵力。蜂拥而至的敌舰开始疯狂扑向绝境中的“奥德赛号”，它们发现这艘战无不胜的巨型战舰似乎陷入了困境，就像一头孤独的雄狮陷入了狼群中央。
“不，不可能！敌人太多了！我们顶不――”
这个年轻的声音消失了，他没来得及避开像暴雨般砸向他的光弹，被击中的“塔甘罗”歼机瞬间变成了尘埃。
奋力歼灭敌机、保卫主舰的“塔甘罗”越来越少，在炮火中竭力翻转趋避的夏格尔与狼川同时大叫：“现在！快开启防御系统！”
“别他妈像娘们儿一样哭哭啼啼，再顶一会儿！”每一个飞行员的头盔里都传出了一个女人的吼声，命令苦苦支撑的士兵们继续坚持，“雷达显示梅隆星人的主力正在向火力圈中央聚集，如果这个时候打开‘美杜莎之盾’，它们一定会掉头溜走。这可能是我们重创它们、甚至将它们彻底歼灭的唯一机会！”
被剧烈震动一次次晃倒的舰员们又一次次从地上爬起，奋力操作火力装备向敌人还击。“奥德赛号”被炮火击中了好几处，虽暂时不至于伤及要害，但危急形势似已到了悬崖边缘。武烈一边临危不乱地指挥舰员操控战舰与开火还击，一边向空指中心发出求救信息：“我们顶不住了！请求开启防御系统‘美杜莎之盾’！”
与她直面对接的正是空军总司令高丛夫，可这个男人一言不发，一脸令人生疑的悲壮神色。几次三番得不到回应，女人杏目圆睁，对着空军的最高长官大骂出声：“狗娘养的，快开启防御系统！”
可那张神情严肃的男人脸孔突然不见了，屏幕回归一片漆黑。
空军指挥中心单方面中断了与“奥德赛号”的联系。
“美杜莎之盾”迟迟没有启动，这个号称“永远不会被攻破”的防御火力系统彻底地哑了火，总指挥官欺骗了这些年轻人。
72、勇敢的心（6）
议会仪式无非就是一通煞有介事的口号与宣誓，待临时被聚集起来的议员各据其位,安德烈走向围成扇形的议员席前方,开始了侃侃陈词。他由提议人工智能进入军事领域为切入点，再次提到了年轻人不肯从军的现状,并认为这次的军方危机来源于元首塑造了一个错误的偶像,他同样提到了近来又开始有所动作的戈多党人，含沙射影地指出军事独[]裁的弊端,矛头直指年轻的总指挥官。
“戈多党人的崛起正是因为民众的愤怒情绪难以得到排解，弥合矛盾的唯一途径就是改革,只有未经开化的野蛮人才会阻止改革，我们必须重新修缮征兵法案，从人工智能进入军事领域开始,彻底打破现有的僵局，”
议会长老与国会议员们都对安德烈的提案表示认同，只不过其中有人提出了自己的疑虑：“可是奥利维尔的外表与霍兰奚完全相似，想到以后成千上万的帝国战士都长着一张奸细的脸，这让人感到非常别扭……”
“那只是一个小问题，尊敬的长老。”安德烈谦逊地低下头，微微生出一笑，“我可以销毁奥利维尔，只保留他的飞行数据与控制系统，利用这些重新生产一批新的军用机器人。”
完全让自己处于被动挨打的位置，靳宾端坐不动，不出一言。他似乎毫不介意对方影射自己是“未经开化的野蛮人”，脸上始终浮着一丝古怪的笑容。
在国会议员开始投票前，总指挥官与反对党领袖的胜负似乎就已昭然若揭。政治嗅觉灵敏的人马上意识到，一旦失去了军权，总指挥官的地位就岌岌可危了。
“作出你们的决定前，我想请各位议员先看看下面的画面。”
靳宾起身踱步至议员席前方，命令一个卫队士兵打开了巨型全息显示屏。
背景是寥廓深邃的宇宙，万炮齐放的壮烈场景突然出现在人们眼前，他们看见一艘如同空中堡垒般的巨型战舰正被难以计数的战舰与战斗机围攻，它看上去已经苦撑许久，舰体仍在不断遭受炮击，冒出一团团须臾即灭的球形火焰。
“这……这是……”议员们全都不敢相信自己的眼睛，不少人甚至从议员席上站起了身。
“我将从奥德赛号上收到的画面接到了国会中心。”望着这群充满疑问的人，靳宾露出微笑，“当然信号传输有所延迟，这场战役已经结束了。”
国会中心的人们亲眼见证了“帝国第一战舰”的毁灭。几百架奋力保卫主舰的塔甘罗歼机一直战斗至最后一刻，最终在百倍乃至千倍于己的敌方炮火中全军覆没，而燃烧中的“奥德赛号”极速撞向了密集的梅隆星人舰队中间，以“同归于尽”的方式捍卫了“帝国第一战舰”的尊严。
显示屏里的图像随着“奥德赛号”的自爆消失了，所有人都被一种悲壮的情绪笼罩起来，整个国会中心静无一声。
“罗马曾有一句谚语，‘这样一个故事，纵然是开途告知我的，我也不相信它。’”靳宾缓缓踱出两步，以个悲伤沉重的语调开口说，“我曾无数次强调人类存在的真谛，可尊敬的在座各位，除非亲眼所见都不愿相信。”
“确实，在外部条件上人类飞行员与人工智能难以相提并论。我们连续飞行时会疲倦、遭遇挫折时会沮丧、直面死亡时会恐惧……这些机器人都不会；我们不如大象强壮，不如狮虎凶猛，我们不如狗嗅觉灵敏，不如鹰视力出众，甚至不如苍蝇生命力顽强……然而经历了自然灾害、战争、暴[]政、核辐射……许多物种绝迹了，许多物种濒临死亡，我们依然能够屹立于这个星球，是因为有一种超出一切的精神力量觉醒于我们的内心，提醒我们在最疲倦的时候坚持战斗，在最恐惧的时候能够勇敢地抛却生命……”
安德烈发现自己刚才所说的一切已经毫无意义，从未亲临战场的议会长老们都被说服了，甚至连他社会党的同僚们也都屏息不语。就好比有些人热衷于在细小的伤口上撒盐，但在一副完全打开的胸腔前，他也只能向那仍顽强跳动的心脏由衷致敬。
这个他一直不屑一顾的毛头小子以退为进，一面诚恳地承认自己的失败，一面又用最惨烈的方式触发了议员们的情感，也征服了他们的理智。
“它让人类存在的意义区别于行尸走肉，区别于人工智能；它让我们羸弱得不堪一击，却又顽强得凌驾于所有物种之上……”话音的轻重与语句的停顿都拿捏得极妙，他的表述饶动感情，甚至连一双眼睛也浮动着恰到好处的泪光。靳宾朝着议员席深深鞠下一躬，说：“我恳请在座的各位，让这种精神传承下去，让千万年后的人类能为此纪念我们今日的荣耀……”
投票最终没有举行，当人类情感的共鸣到达了顶峰，所有额外的言语都是亵渎。
高能激光束与粒子束交织成一张巨型的网，核能飞弹四处爆破。
保卫主舰的塔甘罗歼机只剩下零星几架，奥德赛号的外壳被梅隆星人的粒子束攻击熔化了几处，几门攻击主炮也已被炸毁。
夏格尔的“塔甘罗”像一只单箭头突向了敌人的舰队方阵，他通过无线电联系自己的队友：“伙计们！用交错的v字型战阵冲锋，注意两侧紧密前插配合！”他们曾经这样赢过非常漂亮的一仗，彻底扰乱了敌人的舰队方阵。
但无线电里始终悄无回应，金发少尉恍然意识到，自己的战友都已经阵亡了。
“狗娘……狗娘养的……”夏格尔本想破口大骂，可刚一张嘴，泪水就一股脑地流了下来，“你们这些狗娘养的家伙，快回答我……”
眼眸前方浮起一层白雾，因为戴紧了头盔无法伸手拭去。就在夏格尔视线受阻的短短一瞬，梅隆星人的战斗机围攻上来，直线射出无数发激光束――
这架“塔甘罗”歼机被生生肢解成了碎片。瞬间血肉模糊、四分五裂的年轻人头一次也是最后一次对自己长官的话产生了怀疑，他想知道，为什么“美杜莎之盾”迟迟没有开启？为什么他们为之浴血奋斗的国家却选择抛弃他们？他至死无法理解，同样无法原谅。
到此为止，v17中队所有的年轻飞行员都牺牲了，他们的骨血化作了宇宙间的尘埃，他们成了永恒的一部分。
奥德赛号上，舰身剧烈晃动之后，仍坚守其位的舰员大声喊道：“位于舰体左侧的最后一门高速激光加农炮被摧毁了，我们的武力装备已经全部被摧毁了！我们只能束手待毙了！”
帝国第一战舰是真正的孤立无援了，似乎只剩下“束手待毙”这一条路。
但奥德赛号的舰长是武烈，一个永远不可能屈服与妥协的女人。这张五官俊美的脸格外平静，她对自己的舰员们说：“不，我们还有最后的武器，我们的战舰。”
如同一艘即将沉没的船。舰长武烈开始疏散自己的舰员，她令包括奥利维尔在内的驾驶者启动停于舰内的数十艘救生舰，并命令狼川出击掩护。奥德赛号自爆时或许能从梅隆星人的围剿中争取出一道缝隙，让救生舰趁机突出重围。
“不，我不能离开！”狼川在无线电里冲武烈大喊，“快搭乘救生舰返回地球！你是女人，现在这儿交由我来指挥！”
“别他妈小看女人！”武烈言辞直接地反击道，“你太婆婆妈妈了，别忘了，地球上还有一个人正等着你。”
“这是我的错，一切都是我的错……他怎么能原谅我……是我的轻率将他的士兵们全都带向了死亡……”尽管一再提醒自己不能轻易落泪，空军少尉仍然湿了眼眶。他是那么喜欢那些年轻人，尤其是那个一头金发的夏格尔――尽管那家伙对霍兰奚的敬慕里似乎总带着一丝爱意，让他不爽了好久。
“所以你更该回到地球上去，别让那些小伙子白白牺牲，你得把他们的长官救出来！”武烈的爽朗笑声传了来，“别忘了你的使命还未完，你还有东西欠我未还。”
“是……什么？”
“你欠我一个更好的世界。”
第一艘载满舰员的救生舰驶入了太空，但马上就在梅隆星人的炮火下化为了灰烬。待第二艘救生舰脱离主舰，狼川立即操纵歼机赶了上去，贴身保护着它。
武烈继续下令道：“释放浓缩液氧液氢！将反物质喷射器功率调至最大，同时关闭推进器两侧的低层封环！”
“奥德赛号”的速度提升至了极限，超负荷运作的聚变炉产生了大量的炙热气体，让整艘战舰犹如一只膨胀至随时可能爆炸的氢气球。
泄露的液氧液氢已经引燃了能耐超高温的舰体材料，指挥室内热如锅炉。驾驶台上一片混乱跳动的红光，计算机控制系统自动开启了爆炸前的倒计时。留守在指挥室的舰员们开始四散奔逃，登上救生舰或许还有一线生机，留在这里就必死无疑。
“谢谢。谢谢你始终坚守岗位，谢谢你不曾放弃战斗。”武烈没有阻止舰员逃生，相反，她向着每一个从眼前跑过的士兵站正敬礼，“谢谢，非常感谢。”
每一个。从大副、二副到最底层的通讯员，无论军衔高低，她都向他致以自己最诚挚的谢意。
有些人又折返了脚步，留了下来。一个没少挨对方痛骂的年轻舰员来到武烈身前，大起胆子说出了藏于心底多年的话：“你可真是一个臭婊[]子！你粗鲁、蛮横、毫无女人味儿！”停了停，他露出一个极是害羞的笑容，“但是我爱你，臭婊[]子。”
缓缓扫视留下来的那些舰员，似乎每个人都以目光向她说出了同样的话。沉默的对视中，这个无比坚强的女人泪眼朦胧，火焰映衬下的脸庞却仍带微笑，妩媚绝伦。她向着追随自己多年的部下们道歉，“对不起，你们得和这么一个粗鲁、蛮横、毫无女人味儿的臭婊[]子死在一起了。”
意识到“奥德赛号”正极速向自己撞来，梅隆星人纷纷开始撤退。这样一艘巨型战舰的爆炸将产生无与伦比的爆发能量，会毁灭周遭一切。不再受到攻击的救生舰获得了喘息的机会，正竭力驶向地球。
室温越来越高，即使一动不动也已汗流满面。处于生命的尽头，武烈想起了自己的未婚夫，也想起了自己到底是个女人。她拢了拢被汗水湿透的长发，咬破手指，以染血的指尖涂抹自己的嘴唇。
面带微笑，目视前方，她将以最美的姿态迎接死亡。
帝国第一战舰爆炸了。
强烈的热辐射与爆炸风吞噬了来不及撤离的梅隆星战舰与还未驶远的救生舰，球形火焰燃烧不熄，如同太阳一般炽热明亮。
歼机的外层材料已被熔化殆尽，狼川失去了意识，向着地球的大气层坠落下去。
作者有话要说：文中的罗马谚语出自休谟所著的《人类理解研究》，开途（cato），罗马哲学家，又译为卡图。
第73章 、应在日暮时燃烧（1）
墓园,成片的白色十字架。因为尸骨无存于宇宙,棺木里只装有衣物。棺盖上覆着一面面国旗。
牧师念诵完悼词，国会议员与帝国军官们都低垂头颅,为奥德赛号上牺牲的战士们默哀。
没穿总指挥官的那身猩红色军装,靳宾换上了一身蜂党军官的黑色制服,金棕色的长发束在脑后，微微抿起的嘴唇显得那么哀伤。年轻的总指挥官是天生的演说家,天生的演说家很多时候都会像个疯子。他对着在场的人说：“我们可能最终无法避免弱肉强食的命运，就像我们无法逃过日暮后的黑暗。当太阳无可挽回地落下时,你们会如何选择？是选择闭上眼睛顺服于黑暗的降临，还是选择燃烧自己的骨骸，与太阳一争光辉？”
停下片刻以给人思考的时间，他接着说下去：“很庆幸这些年轻人选择了后者,这是我们还能站在这儿的理由，这也是经过了亿万年的自然选择，人类还站在这儿的理由。他们身上具备了我们正一天天遗失的那些美好的品质，勇敢、无畏、坚持不懈和永不屈服！”
总指挥官扬起手臂，朝着即将下葬的棺木敬出一个十分标准的军礼。戛然而止的演讲没有赢得掌声，但一种慷慨的情绪感染了所有人。
身穿白色制服的军乐队奏响了哀乐。在悠扬如水的乐声中，人们往半截入土的棺材上抛洒白玫瑰，告别这些年轻的英灵。
葬礼举行完毕，一袭黑衣的人们陆续离开墓园，只剩下靳宾和顾林还站在那些墓碑前。
出人意料的，促成这场悲剧的男人眼眶湿润，表情哀伤，久久沉默不语。
另一个男人走向他的身后，说：“只有两艘救生舰成功返回了地球，其余的都被奥德赛号自爆时的震波波及，一同毁灭在宇宙了。”
靳宾微微侧了侧脸：“他……在上面吗？”
“救生舰上只有舰员，没有飞行员。雷达显示有不明飞行物坠毁在十一区，我可以马上派人去调查。”停顿一会儿，顾林补充说，“但是我想，狼川少尉已经阵亡了。”
“去查。”简单抛出两个字，靳宾重又把视线投向成片的墓碑，不再说话。
“长官，有些事情我不理解。”没有等来对方的反应，始终皱着眉的空军大校自顾自说下去，“我问了那些舰员，他们说这个以‘奥德赛号’诱捕梅隆星人的计划是您和狼川少尉商定的，是您下令关闭了‘美杜莎之盾’，也是您承诺会在梅隆星人落入圈套后开启防御系统，可为什么‘美杜莎之盾’最后没有启动？”
“也许是电子系统出现了故障，军部马上就会介入调查。”靳宾面色不兴，眼珠不屑地朝对方瞥了瞥，“你派人去看住那些生还的舰员，为了避免节外生枝，你务必要确保他们不会再向别人说出这些。”
总指挥官这种强硬又冷漠的态度完全坐实了他的猜疑，顾林不依不饶地继续追问道：“您不觉得事情有些凑巧？四年前曾发生过同样的事情，也是安德烈召开了临时议会要对兵役制度进行改革，也是您面临着即将下台的不利局面，结果呢，死神系列的无人机就出了问题……”
靳宾转过脸，冷冷打断顾林：“你想说什么？”
“我想知道，您没有派v1同去执行这次的任务，是不是打从开始您就打算牺牲这些年轻人？”没有被对方的冰冷目光慑住，顾林挺起胸膛跨前一步，以强硬的语气顶了回去，“我想知道，是不是为了这肮脏愚蠢的政治斗争，您亲手策划了死神961的反戈一击，以及‘奥德赛号’的全军覆没？！”
“你的话太多了！”冷声打断对方，继而又露出了一抹全不在意的
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