穿越成为小婆婆第4部分阅读
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穿越成为小婆婆 作者:肉书屋
穿越成为小婆婆第4部分阅读
又大了点声,说道:“儿子不想接着读书了。儿子考了两次院试都未通过,也知道自己在读书习武上都没有天分。父亲十四岁就上战场杀敌了,儿子也像为家里做点事情。想到铺子里学点东西,求太太恩准。”
芷岚倒是很欣赏瑞宁,人最难得的就是有自知之明,像孔乙己一样就废了,芷岚笑着说道:“什么大事也值得这样郑重,等你父亲回来了我跟他说一声,明天你再过来就是了。”瑞宁知道这事必须要经过张京的,不然才十四岁,要是不让他继续读书,芷岚就得得个不慈的名声。芷岚倒是想让瑞宁把家里的庶务管起来,家里一直缺一个能管起庶务的人。铺子得有人和管家一起去查帐,庄子的有人时不时去看看,一些外事活动也需要有个男人在外面,瑞宁正好解决了芷岚的难题。
13、账本会说话
晚上张京回来了,芷岚先是跟他说瑞宁的事,芷岚想让瑞宁把家里的庶务管起来。很多事情家里有个管理庶务的人就方便很多。张京皱着眉头听了,想了一下,没多说就点头答应了。芷岚越来越觉得张京对李氏的不待见,连李氏所出的两个孩子都牵连上了。也就越来越好奇当初是什么,惹张京如此生气。
然后是请先生的事,芷岚学了一遍上午说的话,张京不在意的说道:“就送到学堂里好了,没必要为了两个孩子再请先生,再说瑞成身体不好也不总去学里,对他不妨事的。”芷岚想说瑞成身体好的很,比你都好,想了想硬是把这话咽了回去。
第二天一早,三个妾氏进屋服侍芷岚洗漱用饭,芷岚当着张京的面开口道:“昨天晚上我和老爷决定以后让瑞宁帮忙管理家里的庶务,一会让瑞宁过来一趟。”话一出口,陆氏十分吃惊的看着芷岚,有看了看李氏。芷岚接着说道:“还有决定让瑞成和瑞吉去书院读书了,一会你们可以过去帮忙收拾收拾东西。”话刚说完,陆氏就笑着说道:“老爷,瑞成还是瑞宁的哥哥呢,您看是不是也给瑞成点事情做做。”
芷岚头也没抬,道:“怎么?瑞成也不想继续读书考科举了么?”陆氏一愣,忙回道:“不是,我是想……”一着急我都出来了。张京接口道:“那就让瑞成继续好好念书。”陆氏一时想不出别的话,只能答道:“是。”李氏和阮氏倒是得偿心愿,两人笑起来就格外好看。张京走后,芷岚就让三人下去了。
芷岚当然知道自己将要给瑞宁的职位让陆氏眼红了,想红楼梦里,贾府管庶务的就是贾琏。大太太刑夫人曾对迎春说过:总是你那好哥哥好嫂子,一对儿赫赫扬扬,琏二爷、凤奶奶,两口子遮天盖日,百事周到。这管庶务的人还真是可以赫赫扬扬,不过家里管庶务的人确是必不可少的,水至清则无鱼的道理芷岚还是懂得。而且芷岚倒不怕瑞宁糊弄她,她怕的是下人糊弄瑞宁。
稍后瑞宁给芷岚请安时,芷岚告诉瑞宁不必去哪个铺子里学了,横竖家里现在有这么一摊子事没人管,崔管家年纪也大了,就让瑞宁跟着崔管家学着管理家里的庶务。瑞宁自是大喜过望,没想到能摊上这么个好事,连连表示一定好好和崔管家学着。芷岚又说道,自己每半年查一次账,他还年轻别乱来,多看多学。瑞宁表示自己一定谨慎行事,替太太分忧,孝敬太太。
这边瑞宁走到李氏房里,娘俩在一起乐了半天。然后李氏自然是嘱咐了又嘱咐:“到了崔管家面前千万别托大,别指手画脚的。唉,姨娘也是瞎操心,你也不是那样的人。这是太太给你的机会,一定好好把握住。记着姨娘的话,信任这东西难得易失。”瑞宁也知道这以后是个让人眼热的活,像确定庄子里每年的租子,家里的铺子掌柜的安排等,以后都是自己一句话的事。他马上表示一定用心做,遇事多请教崔管事,多请教太太。
与李氏那边的艳阳天不同,这边陆氏回到房里,气得手都哆嗦。真是没有一件事情顺心的,好好在家请个先生不行,偏要大老远的去学里,感情不是芷岚亲生的孩子,不心疼。那个木呆的瑞宁既然管起了家里的庶务,那个孩子哪一点比得上自己的瑞成呢。幸亏自己手里攒下点钱,要不回来非叫姬芷岚拿捏死不可。
这时陆氏的陪房周婆子过来,周婆子这几天也是满肚子怨气。想在外头的时候,她在府里也是能说得上话的人物,谁见道她的面不得老实的叫声周妈妈。她把陆氏哄得又好,别人巴结她还来不及,谁敢给她脸子瞧。哪次去厨房那些人不是上酒又上菜的。可是回来之后,芷岚把府里弄得是严丝合缝,什么都有一定的规矩。各处的管家婆子也都是芷岚曾经的大丫头,现在别人见到她,顶多是点一下头。
像昨天她去厨房想要盘鸭肫签,再来一壶酒,厨房里的人竟然问她是走陆姨娘的份例,还是三少爷或二姑娘的份例。这份例可不是随便动的,她吃了陆氏的份例,陆氏的桌子上就少了这一道菜。她只好掏钱出来买了。今天就是来向陆氏诉苦的,可是没等周婆子开口,陆氏这边倒是一大通话先砸出来了。周婆子免不了先安慰陆氏:“姨娘也别生气,等成少爷做了官,您的好日子就来了。”
这瑞成做官,陆氏一直想着是捐官的。“捐官”这一制度存在已久,在以前大体是作为补充财政的权宜之计。虽然如今国库充盈,可是为了维护世家大族的利益,捐官这一制度仍没有取消,但是相比照以前名额少了很多,而且规定只有年方十六岁以上才能捐官,且捐的官大都规定在虚职。
周婆子接着说道:“过几年您再给三少爷找个和您一条心的媳妇,到时候您也是婆婆了。”陆氏这才又露出笑容。周婆子看时机差不多了,才慢慢说道:“姨娘,您也看出来了,咱们回来很多事都不方便的很。您看是不是再让我帮您管点事,咱们行事也好方便些。”
陆氏叹了口气:“我怎么会不知道,可是咱们刚回来,手里什么也没有。什么事不都是太太说了算,你看看这府里上上下下全是太太的人,什么都有规矩定例。我再想想办法吧。”
过了几天京里下了今年冬天的第一场雪,涅阳公主请几家女眷明天过府赏雪。这可是个看人家姑娘的好机会,既不突兀,不成的话双方也都有面子。告诉小满去给九门提督家王夫人和兵部尚书家长孙夫人送信,一是问去不去,若是去的话不妨把姑娘带着,自家的姑娘刚从辽东回来,给她们找个玩伴。两家回信自然思念都是去的,芷岚让人把大姑娘凤音叫了过来。凤音小姑娘每天都过来给芷岚请安,平时也不出去乱逛,就在屋子里看看书,给芷岚做点小东西。
芷岚对李氏和阮氏那两房现在比较顺心。李氏带着两个孩子只想在可能的情况下过得好一点,行事小心翼翼从不越矩。阮氏不怎么到她跟前来,一心一意管教瑞吉,让他读书读书再读书。对于这样不侵害到芷岚利益的人,芷岚也不想侵害别人的利益。陆氏就比较让人揪心了,人一旦习惯了有权利在手中,突然从高处落下来时很痛苦的,陆氏在外面习惯了当家作主,在芷岚面前有时也指手画脚,连带着那两个孩子也娇纵的很。
芷岚已经看完了陆氏送过来的账本,张京心理应该也是有数的,要不然怎么每年只给八千两银子内用,一次都没多给过,芷岚不相信陆氏没多要过。账本面上当然每笔账清清楚楚,每年用的银子恰好能省一百多辆。
但是仔细看就能发现很多问题,比如说每年布匹衣料这面是非常大的一笔开销,都是从同一家买进的,叫依锦阁。陆氏解释说是因为孩子多年纪又小,要经常做衣服。可问过李氏,李氏答道,原先给孩子做衣服,说长得快穿不长时间每季只给做两件,做出来的却比较大,让多穿一阵子。
药材每年的开销也很大,大部分是人参燕窝。陆氏解释说是瑞成和凤舞从小身体赢弱,大夫给开了方子让补身体的。尽管明知道有猫腻,可是却没有什么真凭实据。所幸芷岚并不打算凭这个抓到什么,只是做到心里有数罢了。
14、凤舞想要公平
这边芷岚派人叫了凤音过来。
凤音笑着进了屋,给芷岚行了礼,说道:“太太找我?”芷岚说道:“明天涅阳公主邀请了几家女眷去她家赏雪,你陪我一起去。就穿新做的那件鹅黄|色的衣服吧。大毛的衣裳有什么样的?”这话问的是凤音的贴身丫环素心,素心连忙说道:“有两件灰鼠皮的,一件青蓝紫兔皮的,还有一件今年特意为回京国公爷给做得白狐皮的,那件做得特别好看。”才四件还没什么好料子的,芷岚可知道凤舞那大毛衣裳十几件都不止。
芷岚点了点说道:“这几件配上鹅黄的衣服都不好看,春分把我新做的那件大红猩猩毡与羽毛缎斗篷给大姑娘拿过来。明天你就穿这个去,小姑娘没点红衣服怎么行,这个就给你了。还有那个獭兔皮的昭君套一并拿过来。”凤音连忙说道:“这是太太新做的衣裳,太太留着吧。”芷岚笑道:“我的衣裳多着呢,你的衣服委实少了点,所幸回来了。”凤音知道这话说了陆氏,直笑笑不接话。
衣服拿过来给凤音穿上,凤音的身量照芷岚还小了点,“回去让你的丫头把这个缩一点,要不量好了,我让小满改完了给你送过去”凤音忙答道:“不用劳烦太太身旁的姐姐们,我自己回去改就好了,要不还得一遍一遍试。”芷岚又让小满装了点瑞平带回来的樱桃给凤音一同带回去。
凤音出了芷岚的院门,长舒了一口气,摸着素心捧着的斗篷嘻嘻直乐。姨娘说得真对,只要老老实实的,太太对自己只有好的。待到自己出嫁,成全的也是太太的好名声。素心也十分高兴,现在的份例十成十能拿到手中,去厨房取饭再也没有人说这菜今天没买来,后那菜弄少了的话。自己伺候的姑娘能得太太看中,下人们跟着也能抬头挺胸。
凤音带着素心还有两个小丫头回房,因为与凤舞同院,一个住东厢房,一个住西厢房。凤舞看见凤音带着大堆东西回来了,便冲到凤音屋里。“姐姐得什么好东西了,好漂亮的斗篷啊。”说着话,凤舞上手便翻东西,素心一个不妨被凤舞推倒了一旁。连忙说道:“二姑娘小心,这是太太给我们姑娘的。”
凤舞厉声问道:“太太给的?那怎么没我的份?”素日里凤音的人跟都受了凤舞那面的人不少的气,这下可算能出一点气,素心边收拾东西边慢慢说道:“明天太太要带我们家姑娘去公主府赏雪,这是特意赏我们姑娘的。”凤舞生气的冲凤音叫道:“凭什么出去就带你,我也在府里闷了这么多天了。”凤音知道这事瞒不了,既然芷岚敢这么让她把斗篷带回来,肯定是留了后手。凤音说道:“妹妹这话好糊涂,咱们做子女的凭什么去质问太太做事呢?”
凤舞气得出去跑到陆氏那,正巧周婆子正在陪陆氏说话,凤舞委屈的说了一番,陆氏气的只咬牙:“这不是明晃晃的欺负人么。凭什么不带我们舞儿出去,我去找老爷评理去,她是太太也不能这样厚此薄彼。”她怎么不想想自己自己管家的时候,多给凤舞和瑞成多添了多少东西。周婆子倒是在旁边劝道:“姨娘别慌,老婆子说句不好听的话,可没有姨娘上嫡妻那,说如何管教姑娘哥的理,那都是太太的孩子,不是姨娘的。”陆氏喊道:“可那也都是老爷的孩子。”
周婆子劝道:“知道知道,所以姨娘不能去姑娘却是能去。而且也不单独去找太太,晚上老爷回来的时候,直接当着老爷的面问。先问她为什么只单给大姑娘做衣裳,她要说是因为要带大姑娘出去,正好再问她为什么只带大姑娘出去。二姑娘直管拿出老爷女儿的劲,让老爷也知道她如此苛待姑娘。或许还问出姨娘的话来。”陆氏冷静下来,脑子还是好使的。周婆子又教凤舞到时候怎么说怎么做,只等张京晚上回来。
张京晚上回来,和芷岚瑞平瑞安一起吃了晚饭,一家四口人正在说话。最近吏部的官员跟他说过,瑞平的行事做派得到了上上下下的称赞,做事滴水不漏不说,对上听话会来事,对下又不贪功。张京听了心里是又高兴又心疼,谁都不是天生的会做事,瑞平的表现也一定是吃过苦头换来的,看来自己不在京,还是有人难为她们娘三。
不一会下人通传说二姑娘来了,张京唤人进来。凤舞进了屋把斗篷脱给身边的丫环,笑着给张京请了安,说道:“女儿好几日没有见过老爷了,今天特意过来给老爷请安。”张京亲热的问了几句话,看得出来,风舞在那边还是很受宠的。凤舞跟张京说了没几句话,转身向芷岚跪下,倒把屋里人吓了一条。凤舞开口道:“今天看见太太给姐姐做了一件大红星星趈的斗篷,却没有女儿的份。想是女儿最近做了什么事惹太太生气了,女儿特地来给太太请罪,请太太看在女儿还小的份上,原谅女儿吧。”
瑞平瑞安饶有兴致的看着这个小姑娘的表演,张京那边也很奇怪的皱起了眉头,想听听芷岚怎么说,芷岚这边也没忙着叫人起来,笑着说道:“哦,这事啊,没什么,就是看你姐姐的衣服太少了,特意多补给她点衣服。过几天还要给你姐姐做点别的衣服。看你这件银狐的斗篷还有前几天那几件你姐姐就都没有,想是在外面的时候真线上人不多,先可着你做了,免不了回京后给你姐姐补回来。”
凤舞一时想不出别的话,她知道这是陆氏管家的时候,开库房单独命人给自己做的。现在找借口说这是陆氏的嫁妆,一个送进来的小妾是没有嫁妆的。攒钱给自己买的,自己和哥哥多出来东西的也太多了,靠平常的月例根本攒不下。只得改口道:“知道母亲明天单独带姐姐出去,女儿也想一起出去侍奉母亲,请母亲恩准。”
芷岚也没想在那个话题上过多纠缠,跟个小孩子也纠缠不出太多东西,让张京知道就行了。芷岚笑道:“我身边一直没有女儿,女孩子娇娇弱弱的,不比男孩子抗摔打。第一次带女孩子出去,难免会照顾不到,所以只带一个,这是其一。二是你姨娘说你身子不好,自小嬴弱,这大雪天我也不敢带你出去,等开春了,我再带你出去赏花。”凤舞连忙接口道:“母亲,女儿的身子已经大好了。”芷岚随口说道:“既如此那就把燕窝人参的补品停了吧,没的小孩子家总食这些大补之物。你们怎么还不把二姑娘拉起来,地上凉,冻坏了怎么办。”
此时的凤舞在张京眼力就是一个蛮不讲理的小女孩,缠着父母要东西,他哪耐烦哄孩子,说道:“好了,太晚了,快回去吧。”张京其实也知道陆氏做的一些事,可都在他的底线之内,他也就不打算管这些内宅之事。更何况在外面都是陆氏打理家宅,那是在他眼皮底下,自然更偏向陆氏一点。芷岚是深深懂得这一点的,不过芷岚认为,一定要让张京知道他对陆氏的纵容,危害有多大。
凤舞是乘兴而来,败兴而归。还把比别的房多的人参燕窝的份例给丢了,气得陆氏在屋里撕碎了一个手帕。
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15、大儿媳妇
第二天凤音早早的装扮好了,来到芷岚屋里,芷岚感慨道还是听话的小姑娘可爱,自己没找陆氏的不自在,他们到反给自己添堵。对凤音的喜爱又上一份。
凤音扶着芷岚上了马车,端茶捶腿都亲自上手,在马车上凤音甜甜的笑着对芷岚说:“太太,女儿刚回来,很多事情都不懂,请太太看看女儿规矩上有没有哪块不足,女儿今后一定注意。”
芷岚拉着凤音的小手,笑着说着:“我看你就已经很好了,涅阳公主是我姑妈,论理她的是你的姑婆,所以你要不用紧张。春芬经常跟我去公主府上,一会让她照顾你。”凤音笑着答道:“那我就指着春芬姐姐了。”
到了涅阳公主府,凤音规规矩矩跟在芷岚后面,一步不肯多走。六七家女眷落了座,涅阳公主今年已过五十,是先皇的妹妹,芷岚的姑姑,最爱热闹。众人一起说了会话,涅阳公主就说姑娘们都在这坐着怪没意思的,可巧自己的孙女又进宫了。索性除了凤音,其他的姑娘都是常来的,命自己的大丫头带姑娘们去亭子里烤肉吃。
凤音看了芷岚一眼,芷岚点了点头,说道:“姑妈先别急,我们姑娘才回来,还不认识她这些姐妹们呢。我来给你介绍一下。”说这一一给凤音介绍起来,最后介绍的是王氏家的嫡女王如菡,和长孙家嫡女的长孙幼灵。把凤音的手放在了两人的手上,冲着大家笑道:“你们做姐姐的,可要好好照顾我们家姑娘啊。”几位姑娘都笑着应了,这才带着春芬去了。众人说笑了一阵,吃了午饭都回家去了。
回去的车上芷岚问凤音玩得如何,凤音笑着说到:“众位姐姐都很照顾我,女儿玩得很开心。不过在吃烤肉的时候,李姑娘问女儿吃过烤肉没有,别烫到自己。她虽是好意,可能语气不大对,别人就觉得她不好。王姐姐和长孙姐姐就替女儿解围。”芷岚把她的手放在了那二人手上,必定是有缘由的,虽然自己现在不知道,不过自己多多说些她俩的事确是错不了。
芷岚笑着问两人如何替她解围,凤音答道:“几位姐姐想来都是极相熟的,说起话来都不大在意。长孙姐姐说李姑娘当只有京里是好地方不成,只有他们吃过这烤鹿肉不成。王姐姐说起了这烤肉的来历,这最早本就是行军打仗的吃法,还说或许吃过最纯正烤肉的人就是女儿呢。”芷岚知道这番话必是有所隐瞒,不过大体是明白了。都是闻弦知雅意的人,小凤音值得培养。
凤音看芷岚表情满意,心里也很高兴,下了车想芷岚告辞后,到了李氏屋里,一通撒娇。李氏详细问了问,凤音当着李氏自然什么都敢说,一会说那李姑娘怎么怎么刁钻,一会说那王姐姐怎么怎么和善。又把自己心里小小的疑问说了:“姨娘,你说太太为什么特别把两个姐姐的手放在我的手上呢?若说是咱家与两家特别要好,我瞧着也不像。”李氏笑道:“那两个姑娘今年多大了?”“都是今年十五岁,过了年就十六了。”
“那咱家大少爷二少爷多大了?“大哥哥和二哥哥都是十七岁……啊,这竟是相看嫂子去了。还好我多说了一些关于她俩的话,太太也没白带我出去一回。”李氏哈哈大笑:“怎么会白带你出去,总是你不关心,还有你身边的春芬呢?”
这边春芬服侍芷岚换下衣服,芷岚问道:“席上到底怎么回事?你仔细学学。”
春芬笑着答道:“奴婢过后问过李家的下人,您也知道他们家那个庶出的长女受宠,今天知道大姑娘也是庶出,就把气撒在她身上了。那烤鹿肉一烤好,冲着大姑娘就说,吃没吃过呀,别把嘴烫到。大姑娘就装没听懂,太太也是知道的,那群小姑娘本来就是两帮。这边长孙姑娘立刻就说,别以为就京里是好地方,没出去过的人眼界就是窄。王姑娘笑着说道,李妹妹有所不知,然后把那烤肉的来历说了一遍。明摆着说李姑娘见识短,把李姑娘气得脸通红。”
芷岚笑道:“我小时候总是不大出门的,没想到姑娘们的聚会如此热闹。我让你打听的事都打听了没有?你看着俩个丫头怎么样。”
春芬笑着回道:“两位姑娘都是不错的。长孙姑娘心直口快,是个爽利的人。王姑娘行为豁达大度,几家姑娘少有不说她好的。”
芷岚想了想,又问道:“王如菡是王家的嫡长女吧?”
“是太太没记错,她家还有三个庶出的妹妹,兄弟三个其中有一个嫡出的弟弟。长孙姑娘是长孙家的嫡次女,家里上头还有个嫡出的姐姐,兄弟四个,也是一个嫡出的。”春芬答道
心直口快是个优点,但是瑞平的妻子将来是张家的主母,五个妯娌的大嫂,那这个优点可说不上好了。这个时代女人生活不容易,找个适合这个位子的性子,大家彼此都轻松。芷岚又问道:“对王如菡,众人还说什么了?”春芬回道:“还说她行事稳重,行事做派经不想这么小年纪能有的。”
“缺点呢?”芷岚又问,“奴婢也打听到了,说是这王家姑娘只认得几个字,在琴棋书画其他方面都不大在行,若是碰到姑娘们行诗作赋只能在一旁凑趣。也打听到了缘由,从王夫人生完她家小公子后身体一直都不大好,王姑娘从八岁开始就学着管家,这几年家里一直是她在管的。也就没有多少时间学那些东西了,不过据说女红厨艺这些还是拿得出手的。她家下人也说王姑娘管家是一把抓,恩多威少,但是遇事却不含糊。”
芷岚听了这个觉得这个女孩子很符合自己想像中瑞平媳妇的模样,吩咐道:“过三天正好是瑞平休沐,给王夫人下请帖,请她带姑娘过府一叙,就说……就说……就说今年,我这得了几件好狐狸皮,请她过来帮我参详一下。”芷岚自己都在心里鄙视自己的借口,这是有够烂的。不过这事不在于借口,把人家请过来就行。
晚上张京回府,芷岚把自己相中王如菡的事跟张京学了一下,又把自己打听到的事说了一遍。张京笑道:“让太太夸奖一个人可不容易,赶紧娶过来让我瞧瞧。”芷岚说道:“八字还没一撇呢,那其他两家怎么办?”张京拍拍芷岚的手:“我来办。赶紧娶个媳妇过来,你已经在家操劳十八年了,该歇歇了。”芷岚脸上一红,看得张京心里一热,然后一拉灯,爬过一只名为和谐的只会哼哼的虫子。
几天后王夫人如约带着王如菡过府。这婚事吧,是结两姓之好。对彼此都满意,她家想嫁,你家想娶,两家见面就夸对方的孩子,在时不时适当表扬下自家的孩子。千万别故意说些不着调的话,什么我家姑娘多少多少人惦记,我家儿子多少多少人打听什么的。放在古代这叫拿乔,在现代这就叫装。
俩人落座后,芷岚先是拿出来狐狸皮来,两张火狐皮,三张银狐的,都是极好的。王夫人也不提别的,芷岚说什么她就跟着谈论什么。谈论了一会芷岚笑着说道:“上次见到如菡还是小时候,如菡今年十五了吧,可曾许亲了不曾?”王如菡脸一红,把头低了下去。
王夫人笑道:“她是十月的生日,生日小,这才刚及笄。你也知道我身子不好,人也见得少,所以这婚事也就耽搁了些。”
芷岚忙说道:“耽搁什么呀,这么好的姑娘多少家惦记呢。对了,小满带王姑娘去找两个姑娘玩去,陪我们在这怪没意思的。”小满领着王如菡向后面走去。芷岚见如菡走了出去,又开口笑着说:“你是不是还没有见过我家的大儿子瑞平,正好在外书房,叫来你见见。”说着让人去唤瑞平。王夫人这边也笑着说道:“也是小时候见过一回,那时候大公子还小,跟个粉团似的,谁见了不说这孩子长得好。”
16、秦晋之好
芷岚见如菡走了出去,又开口笑着说:“你是不是还没有见过我家的大儿子瑞平,正好在外书房,叫来你见见。”说着让人去唤瑞平。王夫人这边也笑着说道:“小时候见过一回,那时候大公子还小,跟个粉团似的,谁见了不说这孩子长得好。”
瑞平这边接到了消息,隐约知道王夫人可能是自己未来的岳母,连忙让丫环替自己收拾了一下,来到芷岚跟前。向王夫人见了礼。王夫人看着眼前俊朗的年轻人,点了点头。连忙要给见面礼,芷岚拦着说又不是第一次见面,王夫人笑道这不是长大了第一次见面么,一块上好的玉佩放在了瑞平的手中。王夫人又笑着说:“大公子真是一表人才,学问又好,这么小年纪就考上举人了。你真是有福气。”芷岚连忙谦虚一点的说道:“哪里的话,你是没看着他不听话的时候,那才叫人头疼哪。”
王夫人又问:“大公子现在是在吏部做事吧,这都入仕的大人了,可曾许亲了?”芷岚笑答:“你也知道我家老爷刚从高丽那边回来,瑞平是我家长子,婚事我也不好随便作主,现在还没说亲呢。”俩个当妈都看了对方的孩子,彼此都很满意,拿话一探,也都是想结亲的意思。
瑞平下去以后,俩人端起茶来喝了几口,芷岚开口道:“你也看着我这个儿子了,虽然有些顽劣,但还是知道上进,也是知道疼人的。我看你家的如菡心理着实喜欢得不得了,不知道给我做儿媳妇你舍不舍得?”王夫人这边也是借坡下驴,连忙说道:“我看大公子心理也喜欢的很,我家姑娘别看外表大方懂事,也有那别扭的时候,到时候你可多担待啊。”一番谈话俩人具是心满意足,将来都是做亲家的人了,大家亲亲热热的以后也好来往。
却说王如菡被领到了后面,正巧凤音带着小丫头在池子边的小亭子里赏雪,俩人也没回房,亭子周围有幔帐,地下有火龙,就在亭子里说上了话。没一会,凤舞接到了消息也凑了过来。凤音隐约知道这个王姐姐可能以后会是自己的大嫂,所以说话什么两人都捡好话说。凤舞接到消息有人上家里做客,客人的女儿又在亭子里和凤音说话,前几天的气一股脑的全上来了。
凤舞的气性从小就被陆氏惯的大得很,在外面那几年,张京又是只手遮天的人物,哪家小姐见了凤舞都得陪笑脸陪小心。她说话就一直很随意,从小养成的习惯,哪有那么容易改掉。快步冲进亭子便道:“这位姐姐是谁家的?我是张府的二姑娘,我叫凤舞。”如菡一愣,凤音在旁边忙到:“这是九门提督王大人家的姐姐,闺名如菡。王夫人来咱家做客,太太怕姐姐在前面没意思,让咱们陪姐姐说说话。”
凤舞瞪了一眼凤音,道:“那你怎么就把王姐姐拦在这了,王姐姐可是觉得无趣了。她从小就不会说话,以前在辽东的时候,娘都不带她出门,怕她闯祸。她……”如菡更是呆了,娘?张家夫人可没有去辽东啊。凤音听出来了,赶快插嘴道:“是姨娘,太太在京里,在外面只能让陆姨娘出面,还好各家夫人都是宽厚之人,都理解我们家的。”凤音现在心理是紧张的不行,自己在这边拼命给风舞收拾烂摊子都没什么。就怕芷岚知道后,迁怒到自己,自己好不容易让太太对自己上了一点心。
如菡看凤音的汗都下来了,心理着实觉得她可怜,帮她解围道:“两位妹妹,时间也差不多了,我就先回前面去。两位妹妹再坐坐吧。”说着拍了拍凤音的手起身告辞。凤舞哼了一声,转身也走了。凤音长叹了一口气,拿手帕擦了擦汗。
如菡和母亲回到家,王夫人拉着如菡的手说话:“转眼我的姑娘都要出嫁了。”如菡脸红着摇了摇王夫人的手,不依道:“太太。”王夫人哈哈笑着:“这是好事是好事,母亲是高兴得啊。张夫人为人平和,今天我看见她家大公子了,一表人才又知道上进。你父亲说的这门亲事还真是不错。对了,你今天去后院发生什么事了,我怎么看你的丫头,脸色不太对。”如菡有些尴尬的学了一遍发生的事。
王夫人叹了一口气,道:“古语就说山中无老虎,猴子称霸王。这话粗礼不粗,在外面那姨娘想必是被其他人当成当家主母来对待的,张大人想必也不太管理后宅,乱了规矩也是有的。不必管那些,姑娘迟早要出门子的。你管家自是不用学了,母亲从今天开始教你一些夫妻的相处之道吧。”
这头芷岚听说了花园里的事,笑了笑并没言语,早就想得到陆氏在那边过的是什么样的日子,而且或许更甚。又让人送了点水果给凤音,说她下午辛苦了。晚上张京回了府,芷岚交待了一下事情,张京表示这事办得不错。因为是嫡长子的婚事自然是要好好操办一下的,俩人决定婚事定在来年三月。芷岚和张京商量完,芷岚就开始慢慢准备着。
转眼就进了腊月,各处都准备着过年。庄子里的庄头都过来送东西、交租子,各个铺子里的总管也过来报账。各府里也过来送礼,这边也忙着打发人往各处送礼。瑞宁性子老实,有时就有点显得木讷,不过学东西到是极为用心
崔总管快六十的人了,带了瑞宁几个月,看瑞宁这边渐渐上手,自己渐渐松手了。瑞宁第一次经历这样大的事,一心想做好给芷岚看,忙得快连睡觉的时间都没有了。
话说这几个兄弟,瑞平瑞安两人感情好自不必说。瑞成在那边被陆氏宠得没边,总被带出去玩,在外边倒有几个好友,家里是跟哪个兄弟也不亲。瑞宁倒是有心想跟瑞吉交好,可是一来瑞吉被阮姨娘圈在屋子里读书,二来两人年岁差的有点大,说到一起的话也有点少。再到三人回来京里,年纪都大了,三人虽有心跟两个哥哥说话,联络感情,可是瑞平瑞安都入仕了,时间就更少了。几个人着实没什么亲兄热弟的感觉,大体面上不错罢了。
瑞宁这几日收了好些各个府里的帖子,都是邀张府的人过年去玩的。像这种人家自然主要想请的是张京和芷岚,可是古代官员过年只有十天的假期,在腊月二十六日皇帝“封笔”放假,大年初一还得进宫参加“开笔”的仪式,初六开始上朝。这几天自然是不够用的,不过张家亲戚少,张京祖父自己没有亲人,又只有张父一个儿子,张京外祖家又在外地,只有几位舅舅了,往年只要各送一份礼就行了,所以这大年初二到是空了下来。
瑞宁把帖子按请的日子排好,晚上张京回来给他送过去过目,张京看了一遍,说道:“仔细看着往年的例,把各府的礼都送到了。年前咱们自家也要请些人,初一进宫,初二是要在家的,初三去齐王府。初四太子的长子满月,初五去宁王府。你去问问瑞平瑞安他们要去哪,然后告诉太太一声,把东西都准备好了。”这种大日子不比平常,平常一些事情瑞宁出面能代表张家,可这种时候就不能了,去了显的不尊重人家。能代表张家去各处拜年的自然只有瑞平和瑞安了。
瑞宁先去了瑞平的书房,外面却无小厮丫环,里头灯火通明,敲了敲门:“大哥,是瑞宁,能进来么?”瑞平打开了门,瑞宁一看瑞平的书房里一个小厮丫环也无,桌上摞着几页写满字的纸旁边一杯热茶,笑着把帖子递给瑞平:“老爷说家里初三之前都有安排,让我过来问哥哥初四初五去哪里,好让太太准备东西。”
瑞平翻着那按日期排好的帖子,对瑞宁用心办事十分满意,笑着说道:“我往年都是去宁王府和礼国公府的,今年也一样。”瑞宁嘻嘻一笑,问道:“老爷也说初五要去宁王府,哥哥是和老爷一起去,还是初四去?”“也不用麻烦了,一起去就好。这些日子倒是累烦你了。”瑞宁听了瑞平的话,赶紧回道:“不敢当哥哥的称赞,实在是弟弟读书读不出什么名堂,太太给我这个机会,能帮着家里做点事,弟弟感激太太还来不及,哪敢说什么辛苦。”
其实古代制度虽然一直强调庶出的儿子和嫡出的儿子一样,除了继承权外,享受一样的待遇。可是到了实际的生活却完全不一样,强势庶出的子女不必说,一般庶出的子女地位低下,有些连有权势的下人都不如。像分家的时候,虽说应该儿子们平分,可是嫡出的儿子们有外家撑腰,庶出的孩子哪有什么外家,只有被动挨打的份。所以出息的多是嫡子,自小就被细心培养,又有强势的外家,庶子则多是不成才,基本上最好的结果就是帮着嫡出的兄弟做事。
17、血的现实
瑞平又和瑞宁说了几句,瑞宁就到瑞安的房里去了。瑞宁一直比较怕瑞安,因为瑞安话不多,跟他们也没什么笑脸。到了瑞安的屋里,瑞安都没有看帖子,就说道:“我初四初五去给老师拜年。”瑞宁说了句知道了,就要退下,瑞安又开了口:“我从外面买了点新鲜的柑橘,给太太送了点,我不爱吃,这些你给李姨娘送过去吧。”瑞宁看了看瑞安还是没有什么表情的脸,道了声谢,叫人给姨娘送过去。自己去了芷岚的房里,说了一下各人过年那几天的安排后就回屋了。
大宗的送礼是元旦之前就要办完的事情,下属给上司送,地方官给京官送,同僚互送,同年、同乡互相送。所谓冰敬、炭敬,过年的时候,来的就是炭敬。今年腊月后,皇上借着怜将士多年离家之苦,特命回京探视之名,行裁军之实。如今天下一统,免不了军中要重新洗一次牌,把一些皇上不放心的人替换出去,放一些自己的人。张京被夺权却也不为他有二心,实为再让他在军中待下去,免不了有人说他功高震主。张京原先的手下这次也有一些人被招回京的,趁着张京休沐的时候,过来拜访。
如今的辽东将军戴贵这次就奉旨回京,邀上一起回来的三个人一同来拜访张京。戴贵原先是张京手下第一得用的人,跟张京一起参加过不少战役,去年八月论功行赏就升到了将军,驻守辽东。张京好几个月没见着这些当初跟自己同生共死的兄弟们了,告诉芷岚准备好了酒菜,打算一醉方休。戴贵等人一直没有见过芷岚,一进屋看见芷岚就吵嚷:“这是嫂子吧,真是好看,哥哥真是有福气。”张京也不恼,哈哈大笑着说:“你嫂子年轻时候才叫漂亮呢,可惜我只看了三个月就走了。”
芷岚知道这些人才是张京真正的朋友,脸上红红的说道:“你们先坐着,我去看看菜。”张京笑道:“把瑞平瑞安叫出来,这些叔叔们还没见过他俩呢。”芷岚笑着应了,打发瑞平瑞安出来。戴贵他们一见俩人,口里说道大公子二公子真是人中龙凤等等。张京不满道:“什么公子,你们是我兄弟,他俩就是你们侄儿。”说着给瑞平瑞安介绍诸人,瑞平瑞安口称叔叔一一给众人请安。
戴贵听到受了礼,笑道:“这叔叔可不能白叫,来叔叔给的见面礼。”说着拿出来两个龙颜大的夜明珠作见面礼,众人也纷纷掏礼。瑞平上多了这种酒席,自会说些场面的话,加上在座又是张京的兄弟,不用平时那些小心应承,终于体会了一把有父亲撑腰的好处。在席上左右逢源,说得众人赞赏的话一车一车往外倒。
后院听了戴贵等来访,别人还罢了,陆氏这边先毛脚了。以前戴贵他们也是常到张家去的,每次陆氏都好生接待了。他们待瑞成也是不同的,小时候总想着拿些小东西
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又大了点声,说道:“儿子不想接着读书了。儿子考了两次院试都未通过,也知道自己在读书习武上都没有天分。父亲十四岁就上战场杀敌了,儿子也像为家里做点事情。想到铺子里学点东西,求太太恩准。”
芷岚倒是很欣赏瑞宁,人最难得的就是有自知之明,像孔乙己一样就废了,芷岚笑着说道:“什么大事也值得这样郑重,等你父亲回来了我跟他说一声,明天你再过来就是了。”瑞宁知道这事必须要经过张京的,不然才十四岁,要是不让他继续读书,芷岚就得得个不慈的名声。芷岚倒是想让瑞宁把家里的庶务管起来,家里一直缺一个能管起庶务的人。铺子得有人和管家一起去查帐,庄子的有人时不时去看看,一些外事活动也需要有个男人在外面,瑞宁正好解决了芷岚的难题。
13、账本会说话
晚上张京回来了,芷岚先是跟他说瑞宁的事,芷岚想让瑞宁把家里的庶务管起来。很多事情家里有个管理庶务的人就方便很多。张京皱着眉头听了,想了一下,没多说就点头答应了。芷岚越来越觉得张京对李氏的不待见,连李氏所出的两个孩子都牵连上了。也就越来越好奇当初是什么,惹张京如此生气。
然后是请先生的事,芷岚学了一遍上午说的话,张京不在意的说道:“就送到学堂里好了,没必要为了两个孩子再请先生,再说瑞成身体不好也不总去学里,对他不妨事的。”芷岚想说瑞成身体好的很,比你都好,想了想硬是把这话咽了回去。
第二天一早,三个妾氏进屋服侍芷岚洗漱用饭,芷岚当着张京的面开口道:“昨天晚上我和老爷决定以后让瑞宁帮忙管理家里的庶务,一会让瑞宁过来一趟。”话一出口,陆氏十分吃惊的看着芷岚,有看了看李氏。芷岚接着说道:“还有决定让瑞成和瑞吉去书院读书了,一会你们可以过去帮忙收拾收拾东西。”话刚说完,陆氏就笑着说道:“老爷,瑞成还是瑞宁的哥哥呢,您看是不是也给瑞成点事情做做。”
芷岚头也没抬,道:“怎么?瑞成也不想继续读书考科举了么?”陆氏一愣,忙回道:“不是,我是想……”一着急我都出来了。张京接口道:“那就让瑞成继续好好念书。”陆氏一时想不出别的话,只能答道:“是。”李氏和阮氏倒是得偿心愿,两人笑起来就格外好看。张京走后,芷岚就让三人下去了。
芷岚当然知道自己将要给瑞宁的职位让陆氏眼红了,想红楼梦里,贾府管庶务的就是贾琏。大太太刑夫人曾对迎春说过:总是你那好哥哥好嫂子,一对儿赫赫扬扬,琏二爷、凤奶奶,两口子遮天盖日,百事周到。这管庶务的人还真是可以赫赫扬扬,不过家里管庶务的人确是必不可少的,水至清则无鱼的道理芷岚还是懂得。而且芷岚倒不怕瑞宁糊弄她,她怕的是下人糊弄瑞宁。
稍后瑞宁给芷岚请安时,芷岚告诉瑞宁不必去哪个铺子里学了,横竖家里现在有这么一摊子事没人管,崔管家年纪也大了,就让瑞宁跟着崔管家学着管理家里的庶务。瑞宁自是大喜过望,没想到能摊上这么个好事,连连表示一定好好和崔管家学着。芷岚又说道,自己每半年查一次账,他还年轻别乱来,多看多学。瑞宁表示自己一定谨慎行事,替太太分忧,孝敬太太。
这边瑞宁走到李氏房里,娘俩在一起乐了半天。然后李氏自然是嘱咐了又嘱咐:“到了崔管家面前千万别托大,别指手画脚的。唉,姨娘也是瞎操心,你也不是那样的人。这是太太给你的机会,一定好好把握住。记着姨娘的话,信任这东西难得易失。”瑞宁也知道这以后是个让人眼热的活,像确定庄子里每年的租子,家里的铺子掌柜的安排等,以后都是自己一句话的事。他马上表示一定用心做,遇事多请教崔管事,多请教太太。
与李氏那边的艳阳天不同,这边陆氏回到房里,气得手都哆嗦。真是没有一件事情顺心的,好好在家请个先生不行,偏要大老远的去学里,感情不是芷岚亲生的孩子,不心疼。那个木呆的瑞宁既然管起了家里的庶务,那个孩子哪一点比得上自己的瑞成呢。幸亏自己手里攒下点钱,要不回来非叫姬芷岚拿捏死不可。
这时陆氏的陪房周婆子过来,周婆子这几天也是满肚子怨气。想在外头的时候,她在府里也是能说得上话的人物,谁见道她的面不得老实的叫声周妈妈。她把陆氏哄得又好,别人巴结她还来不及,谁敢给她脸子瞧。哪次去厨房那些人不是上酒又上菜的。可是回来之后,芷岚把府里弄得是严丝合缝,什么都有一定的规矩。各处的管家婆子也都是芷岚曾经的大丫头,现在别人见到她,顶多是点一下头。
像昨天她去厨房想要盘鸭肫签,再来一壶酒,厨房里的人竟然问她是走陆姨娘的份例,还是三少爷或二姑娘的份例。这份例可不是随便动的,她吃了陆氏的份例,陆氏的桌子上就少了这一道菜。她只好掏钱出来买了。今天就是来向陆氏诉苦的,可是没等周婆子开口,陆氏这边倒是一大通话先砸出来了。周婆子免不了先安慰陆氏:“姨娘也别生气,等成少爷做了官,您的好日子就来了。”
这瑞成做官,陆氏一直想着是捐官的。“捐官”这一制度存在已久,在以前大体是作为补充财政的权宜之计。虽然如今国库充盈,可是为了维护世家大族的利益,捐官这一制度仍没有取消,但是相比照以前名额少了很多,而且规定只有年方十六岁以上才能捐官,且捐的官大都规定在虚职。
周婆子接着说道:“过几年您再给三少爷找个和您一条心的媳妇,到时候您也是婆婆了。”陆氏这才又露出笑容。周婆子看时机差不多了,才慢慢说道:“姨娘,您也看出来了,咱们回来很多事都不方便的很。您看是不是再让我帮您管点事,咱们行事也好方便些。”
陆氏叹了口气:“我怎么会不知道,可是咱们刚回来,手里什么也没有。什么事不都是太太说了算,你看看这府里上上下下全是太太的人,什么都有规矩定例。我再想想办法吧。”
过了几天京里下了今年冬天的第一场雪,涅阳公主请几家女眷明天过府赏雪。这可是个看人家姑娘的好机会,既不突兀,不成的话双方也都有面子。告诉小满去给九门提督家王夫人和兵部尚书家长孙夫人送信,一是问去不去,若是去的话不妨把姑娘带着,自家的姑娘刚从辽东回来,给她们找个玩伴。两家回信自然思念都是去的,芷岚让人把大姑娘凤音叫了过来。凤音小姑娘每天都过来给芷岚请安,平时也不出去乱逛,就在屋子里看看书,给芷岚做点小东西。
芷岚对李氏和阮氏那两房现在比较顺心。李氏带着两个孩子只想在可能的情况下过得好一点,行事小心翼翼从不越矩。阮氏不怎么到她跟前来,一心一意管教瑞吉,让他读书读书再读书。对于这样不侵害到芷岚利益的人,芷岚也不想侵害别人的利益。陆氏就比较让人揪心了,人一旦习惯了有权利在手中,突然从高处落下来时很痛苦的,陆氏在外面习惯了当家作主,在芷岚面前有时也指手画脚,连带着那两个孩子也娇纵的很。
芷岚已经看完了陆氏送过来的账本,张京心理应该也是有数的,要不然怎么每年只给八千两银子内用,一次都没多给过,芷岚不相信陆氏没多要过。账本面上当然每笔账清清楚楚,每年用的银子恰好能省一百多辆。
但是仔细看就能发现很多问题,比如说每年布匹衣料这面是非常大的一笔开销,都是从同一家买进的,叫依锦阁。陆氏解释说是因为孩子多年纪又小,要经常做衣服。可问过李氏,李氏答道,原先给孩子做衣服,说长得快穿不长时间每季只给做两件,做出来的却比较大,让多穿一阵子。
药材每年的开销也很大,大部分是人参燕窝。陆氏解释说是瑞成和凤舞从小身体赢弱,大夫给开了方子让补身体的。尽管明知道有猫腻,可是却没有什么真凭实据。所幸芷岚并不打算凭这个抓到什么,只是做到心里有数罢了。
14、凤舞想要公平
这边芷岚派人叫了凤音过来。
凤音笑着进了屋,给芷岚行了礼,说道:“太太找我?”芷岚说道:“明天涅阳公主邀请了几家女眷去她家赏雪,你陪我一起去。就穿新做的那件鹅黄|色的衣服吧。大毛的衣裳有什么样的?”这话问的是凤音的贴身丫环素心,素心连忙说道:“有两件灰鼠皮的,一件青蓝紫兔皮的,还有一件今年特意为回京国公爷给做得白狐皮的,那件做得特别好看。”才四件还没什么好料子的,芷岚可知道凤舞那大毛衣裳十几件都不止。
芷岚点了点说道:“这几件配上鹅黄的衣服都不好看,春分把我新做的那件大红猩猩毡与羽毛缎斗篷给大姑娘拿过来。明天你就穿这个去,小姑娘没点红衣服怎么行,这个就给你了。还有那个獭兔皮的昭君套一并拿过来。”凤音连忙说道:“这是太太新做的衣裳,太太留着吧。”芷岚笑道:“我的衣裳多着呢,你的衣服委实少了点,所幸回来了。”凤音知道这话说了陆氏,直笑笑不接话。
衣服拿过来给凤音穿上,凤音的身量照芷岚还小了点,“回去让你的丫头把这个缩一点,要不量好了,我让小满改完了给你送过去”凤音忙答道:“不用劳烦太太身旁的姐姐们,我自己回去改就好了,要不还得一遍一遍试。”芷岚又让小满装了点瑞平带回来的樱桃给凤音一同带回去。
凤音出了芷岚的院门,长舒了一口气,摸着素心捧着的斗篷嘻嘻直乐。姨娘说得真对,只要老老实实的,太太对自己只有好的。待到自己出嫁,成全的也是太太的好名声。素心也十分高兴,现在的份例十成十能拿到手中,去厨房取饭再也没有人说这菜今天没买来,后那菜弄少了的话。自己伺候的姑娘能得太太看中,下人们跟着也能抬头挺胸。
凤音带着素心还有两个小丫头回房,因为与凤舞同院,一个住东厢房,一个住西厢房。凤舞看见凤音带着大堆东西回来了,便冲到凤音屋里。“姐姐得什么好东西了,好漂亮的斗篷啊。”说着话,凤舞上手便翻东西,素心一个不妨被凤舞推倒了一旁。连忙说道:“二姑娘小心,这是太太给我们姑娘的。”
凤舞厉声问道:“太太给的?那怎么没我的份?”素日里凤音的人跟都受了凤舞那面的人不少的气,这下可算能出一点气,素心边收拾东西边慢慢说道:“明天太太要带我们家姑娘去公主府赏雪,这是特意赏我们姑娘的。”凤舞生气的冲凤音叫道:“凭什么出去就带你,我也在府里闷了这么多天了。”凤音知道这事瞒不了,既然芷岚敢这么让她把斗篷带回来,肯定是留了后手。凤音说道:“妹妹这话好糊涂,咱们做子女的凭什么去质问太太做事呢?”
凤舞气得出去跑到陆氏那,正巧周婆子正在陪陆氏说话,凤舞委屈的说了一番,陆氏气的只咬牙:“这不是明晃晃的欺负人么。凭什么不带我们舞儿出去,我去找老爷评理去,她是太太也不能这样厚此薄彼。”她怎么不想想自己自己管家的时候,多给凤舞和瑞成多添了多少东西。周婆子倒是在旁边劝道:“姨娘别慌,老婆子说句不好听的话,可没有姨娘上嫡妻那,说如何管教姑娘哥的理,那都是太太的孩子,不是姨娘的。”陆氏喊道:“可那也都是老爷的孩子。”
周婆子劝道:“知道知道,所以姨娘不能去姑娘却是能去。而且也不单独去找太太,晚上老爷回来的时候,直接当着老爷的面问。先问她为什么只单给大姑娘做衣裳,她要说是因为要带大姑娘出去,正好再问她为什么只带大姑娘出去。二姑娘直管拿出老爷女儿的劲,让老爷也知道她如此苛待姑娘。或许还问出姨娘的话来。”陆氏冷静下来,脑子还是好使的。周婆子又教凤舞到时候怎么说怎么做,只等张京晚上回来。
张京晚上回来,和芷岚瑞平瑞安一起吃了晚饭,一家四口人正在说话。最近吏部的官员跟他说过,瑞平的行事做派得到了上上下下的称赞,做事滴水不漏不说,对上听话会来事,对下又不贪功。张京听了心里是又高兴又心疼,谁都不是天生的会做事,瑞平的表现也一定是吃过苦头换来的,看来自己不在京,还是有人难为她们娘三。
不一会下人通传说二姑娘来了,张京唤人进来。凤舞进了屋把斗篷脱给身边的丫环,笑着给张京请了安,说道:“女儿好几日没有见过老爷了,今天特意过来给老爷请安。”张京亲热的问了几句话,看得出来,风舞在那边还是很受宠的。凤舞跟张京说了没几句话,转身向芷岚跪下,倒把屋里人吓了一条。凤舞开口道:“今天看见太太给姐姐做了一件大红星星趈的斗篷,却没有女儿的份。想是女儿最近做了什么事惹太太生气了,女儿特地来给太太请罪,请太太看在女儿还小的份上,原谅女儿吧。”
瑞平瑞安饶有兴致的看着这个小姑娘的表演,张京那边也很奇怪的皱起了眉头,想听听芷岚怎么说,芷岚这边也没忙着叫人起来,笑着说道:“哦,这事啊,没什么,就是看你姐姐的衣服太少了,特意多补给她点衣服。过几天还要给你姐姐做点别的衣服。看你这件银狐的斗篷还有前几天那几件你姐姐就都没有,想是在外面的时候真线上人不多,先可着你做了,免不了回京后给你姐姐补回来。”
凤舞一时想不出别的话,她知道这是陆氏管家的时候,开库房单独命人给自己做的。现在找借口说这是陆氏的嫁妆,一个送进来的小妾是没有嫁妆的。攒钱给自己买的,自己和哥哥多出来东西的也太多了,靠平常的月例根本攒不下。只得改口道:“知道母亲明天单独带姐姐出去,女儿也想一起出去侍奉母亲,请母亲恩准。”
芷岚也没想在那个话题上过多纠缠,跟个小孩子也纠缠不出太多东西,让张京知道就行了。芷岚笑道:“我身边一直没有女儿,女孩子娇娇弱弱的,不比男孩子抗摔打。第一次带女孩子出去,难免会照顾不到,所以只带一个,这是其一。二是你姨娘说你身子不好,自小嬴弱,这大雪天我也不敢带你出去,等开春了,我再带你出去赏花。”凤舞连忙接口道:“母亲,女儿的身子已经大好了。”芷岚随口说道:“既如此那就把燕窝人参的补品停了吧,没的小孩子家总食这些大补之物。你们怎么还不把二姑娘拉起来,地上凉,冻坏了怎么办。”
此时的凤舞在张京眼力就是一个蛮不讲理的小女孩,缠着父母要东西,他哪耐烦哄孩子,说道:“好了,太晚了,快回去吧。”张京其实也知道陆氏做的一些事,可都在他的底线之内,他也就不打算管这些内宅之事。更何况在外面都是陆氏打理家宅,那是在他眼皮底下,自然更偏向陆氏一点。芷岚是深深懂得这一点的,不过芷岚认为,一定要让张京知道他对陆氏的纵容,危害有多大。
凤舞是乘兴而来,败兴而归。还把比别的房多的人参燕窝的份例给丢了,气得陆氏在屋里撕碎了一个手帕。
15
15、大儿媳妇
第二天凤音早早的装扮好了,来到芷岚屋里,芷岚感慨道还是听话的小姑娘可爱,自己没找陆氏的不自在,他们到反给自己添堵。对凤音的喜爱又上一份。
凤音扶着芷岚上了马车,端茶捶腿都亲自上手,在马车上凤音甜甜的笑着对芷岚说:“太太,女儿刚回来,很多事情都不懂,请太太看看女儿规矩上有没有哪块不足,女儿今后一定注意。”
芷岚拉着凤音的小手,笑着说着:“我看你就已经很好了,涅阳公主是我姑妈,论理她的是你的姑婆,所以你要不用紧张。春芬经常跟我去公主府上,一会让她照顾你。”凤音笑着答道:“那我就指着春芬姐姐了。”
到了涅阳公主府,凤音规规矩矩跟在芷岚后面,一步不肯多走。六七家女眷落了座,涅阳公主今年已过五十,是先皇的妹妹,芷岚的姑姑,最爱热闹。众人一起说了会话,涅阳公主就说姑娘们都在这坐着怪没意思的,可巧自己的孙女又进宫了。索性除了凤音,其他的姑娘都是常来的,命自己的大丫头带姑娘们去亭子里烤肉吃。
凤音看了芷岚一眼,芷岚点了点头,说道:“姑妈先别急,我们姑娘才回来,还不认识她这些姐妹们呢。我来给你介绍一下。”说这一一给凤音介绍起来,最后介绍的是王氏家的嫡女王如菡,和长孙家嫡女的长孙幼灵。把凤音的手放在了两人的手上,冲着大家笑道:“你们做姐姐的,可要好好照顾我们家姑娘啊。”几位姑娘都笑着应了,这才带着春芬去了。众人说笑了一阵,吃了午饭都回家去了。
回去的车上芷岚问凤音玩得如何,凤音笑着说到:“众位姐姐都很照顾我,女儿玩得很开心。不过在吃烤肉的时候,李姑娘问女儿吃过烤肉没有,别烫到自己。她虽是好意,可能语气不大对,别人就觉得她不好。王姐姐和长孙姐姐就替女儿解围。”芷岚把她的手放在了那二人手上,必定是有缘由的,虽然自己现在不知道,不过自己多多说些她俩的事确是错不了。
芷岚笑着问两人如何替她解围,凤音答道:“几位姐姐想来都是极相熟的,说起话来都不大在意。长孙姐姐说李姑娘当只有京里是好地方不成,只有他们吃过这烤鹿肉不成。王姐姐说起了这烤肉的来历,这最早本就是行军打仗的吃法,还说或许吃过最纯正烤肉的人就是女儿呢。”芷岚知道这番话必是有所隐瞒,不过大体是明白了。都是闻弦知雅意的人,小凤音值得培养。
凤音看芷岚表情满意,心里也很高兴,下了车想芷岚告辞后,到了李氏屋里,一通撒娇。李氏详细问了问,凤音当着李氏自然什么都敢说,一会说那李姑娘怎么怎么刁钻,一会说那王姐姐怎么怎么和善。又把自己心里小小的疑问说了:“姨娘,你说太太为什么特别把两个姐姐的手放在我的手上呢?若说是咱家与两家特别要好,我瞧着也不像。”李氏笑道:“那两个姑娘今年多大了?”“都是今年十五岁,过了年就十六了。”
“那咱家大少爷二少爷多大了?“大哥哥和二哥哥都是十七岁……啊,这竟是相看嫂子去了。还好我多说了一些关于她俩的话,太太也没白带我出去一回。”李氏哈哈大笑:“怎么会白带你出去,总是你不关心,还有你身边的春芬呢?”
这边春芬服侍芷岚换下衣服,芷岚问道:“席上到底怎么回事?你仔细学学。”
春芬笑着答道:“奴婢过后问过李家的下人,您也知道他们家那个庶出的长女受宠,今天知道大姑娘也是庶出,就把气撒在她身上了。那烤鹿肉一烤好,冲着大姑娘就说,吃没吃过呀,别把嘴烫到。大姑娘就装没听懂,太太也是知道的,那群小姑娘本来就是两帮。这边长孙姑娘立刻就说,别以为就京里是好地方,没出去过的人眼界就是窄。王姑娘笑着说道,李妹妹有所不知,然后把那烤肉的来历说了一遍。明摆着说李姑娘见识短,把李姑娘气得脸通红。”
芷岚笑道:“我小时候总是不大出门的,没想到姑娘们的聚会如此热闹。我让你打听的事都打听了没有?你看着俩个丫头怎么样。”
春芬笑着回道:“两位姑娘都是不错的。长孙姑娘心直口快,是个爽利的人。王姑娘行为豁达大度,几家姑娘少有不说她好的。”
芷岚想了想,又问道:“王如菡是王家的嫡长女吧?”
“是太太没记错,她家还有三个庶出的妹妹,兄弟三个其中有一个嫡出的弟弟。长孙姑娘是长孙家的嫡次女,家里上头还有个嫡出的姐姐,兄弟四个,也是一个嫡出的。”春芬答道
心直口快是个优点,但是瑞平的妻子将来是张家的主母,五个妯娌的大嫂,那这个优点可说不上好了。这个时代女人生活不容易,找个适合这个位子的性子,大家彼此都轻松。芷岚又问道:“对王如菡,众人还说什么了?”春芬回道:“还说她行事稳重,行事做派经不想这么小年纪能有的。”
“缺点呢?”芷岚又问,“奴婢也打听到了,说是这王家姑娘只认得几个字,在琴棋书画其他方面都不大在行,若是碰到姑娘们行诗作赋只能在一旁凑趣。也打听到了缘由,从王夫人生完她家小公子后身体一直都不大好,王姑娘从八岁开始就学着管家,这几年家里一直是她在管的。也就没有多少时间学那些东西了,不过据说女红厨艺这些还是拿得出手的。她家下人也说王姑娘管家是一把抓,恩多威少,但是遇事却不含糊。”
芷岚听了这个觉得这个女孩子很符合自己想像中瑞平媳妇的模样,吩咐道:“过三天正好是瑞平休沐,给王夫人下请帖,请她带姑娘过府一叙,就说……就说……就说今年,我这得了几件好狐狸皮,请她过来帮我参详一下。”芷岚自己都在心里鄙视自己的借口,这是有够烂的。不过这事不在于借口,把人家请过来就行。
晚上张京回府,芷岚把自己相中王如菡的事跟张京学了一下,又把自己打听到的事说了一遍。张京笑道:“让太太夸奖一个人可不容易,赶紧娶过来让我瞧瞧。”芷岚说道:“八字还没一撇呢,那其他两家怎么办?”张京拍拍芷岚的手:“我来办。赶紧娶个媳妇过来,你已经在家操劳十八年了,该歇歇了。”芷岚脸上一红,看得张京心里一热,然后一拉灯,爬过一只名为和谐的只会哼哼的虫子。
几天后王夫人如约带着王如菡过府。这婚事吧,是结两姓之好。对彼此都满意,她家想嫁,你家想娶,两家见面就夸对方的孩子,在时不时适当表扬下自家的孩子。千万别故意说些不着调的话,什么我家姑娘多少多少人惦记,我家儿子多少多少人打听什么的。放在古代这叫拿乔,在现代这就叫装。
俩人落座后,芷岚先是拿出来狐狸皮来,两张火狐皮,三张银狐的,都是极好的。王夫人也不提别的,芷岚说什么她就跟着谈论什么。谈论了一会芷岚笑着说道:“上次见到如菡还是小时候,如菡今年十五了吧,可曾许亲了不曾?”王如菡脸一红,把头低了下去。
王夫人笑道:“她是十月的生日,生日小,这才刚及笄。你也知道我身子不好,人也见得少,所以这婚事也就耽搁了些。”
芷岚忙说道:“耽搁什么呀,这么好的姑娘多少家惦记呢。对了,小满带王姑娘去找两个姑娘玩去,陪我们在这怪没意思的。”小满领着王如菡向后面走去。芷岚见如菡走了出去,又开口笑着说:“你是不是还没有见过我家的大儿子瑞平,正好在外书房,叫来你见见。”说着让人去唤瑞平。王夫人这边也笑着说道:“也是小时候见过一回,那时候大公子还小,跟个粉团似的,谁见了不说这孩子长得好。”
16、秦晋之好
芷岚见如菡走了出去,又开口笑着说:“你是不是还没有见过我家的大儿子瑞平,正好在外书房,叫来你见见。”说着让人去唤瑞平。王夫人这边也笑着说道:“小时候见过一回,那时候大公子还小,跟个粉团似的,谁见了不说这孩子长得好。”
瑞平这边接到了消息,隐约知道王夫人可能是自己未来的岳母,连忙让丫环替自己收拾了一下,来到芷岚跟前。向王夫人见了礼。王夫人看着眼前俊朗的年轻人,点了点头。连忙要给见面礼,芷岚拦着说又不是第一次见面,王夫人笑道这不是长大了第一次见面么,一块上好的玉佩放在了瑞平的手中。王夫人又笑着说:“大公子真是一表人才,学问又好,这么小年纪就考上举人了。你真是有福气。”芷岚连忙谦虚一点的说道:“哪里的话,你是没看着他不听话的时候,那才叫人头疼哪。”
王夫人又问:“大公子现在是在吏部做事吧,这都入仕的大人了,可曾许亲了?”芷岚笑答:“你也知道我家老爷刚从高丽那边回来,瑞平是我家长子,婚事我也不好随便作主,现在还没说亲呢。”俩个当妈都看了对方的孩子,彼此都很满意,拿话一探,也都是想结亲的意思。
瑞平下去以后,俩人端起茶来喝了几口,芷岚开口道:“你也看着我这个儿子了,虽然有些顽劣,但还是知道上进,也是知道疼人的。我看你家的如菡心理着实喜欢得不得了,不知道给我做儿媳妇你舍不舍得?”王夫人这边也是借坡下驴,连忙说道:“我看大公子心理也喜欢的很,我家姑娘别看外表大方懂事,也有那别扭的时候,到时候你可多担待啊。”一番谈话俩人具是心满意足,将来都是做亲家的人了,大家亲亲热热的以后也好来往。
却说王如菡被领到了后面,正巧凤音带着小丫头在池子边的小亭子里赏雪,俩人也没回房,亭子周围有幔帐,地下有火龙,就在亭子里说上了话。没一会,凤舞接到了消息也凑了过来。凤音隐约知道这个王姐姐可能以后会是自己的大嫂,所以说话什么两人都捡好话说。凤舞接到消息有人上家里做客,客人的女儿又在亭子里和凤音说话,前几天的气一股脑的全上来了。
凤舞的气性从小就被陆氏惯的大得很,在外面那几年,张京又是只手遮天的人物,哪家小姐见了凤舞都得陪笑脸陪小心。她说话就一直很随意,从小养成的习惯,哪有那么容易改掉。快步冲进亭子便道:“这位姐姐是谁家的?我是张府的二姑娘,我叫凤舞。”如菡一愣,凤音在旁边忙到:“这是九门提督王大人家的姐姐,闺名如菡。王夫人来咱家做客,太太怕姐姐在前面没意思,让咱们陪姐姐说说话。”
凤舞瞪了一眼凤音,道:“那你怎么就把王姐姐拦在这了,王姐姐可是觉得无趣了。她从小就不会说话,以前在辽东的时候,娘都不带她出门,怕她闯祸。她……”如菡更是呆了,娘?张家夫人可没有去辽东啊。凤音听出来了,赶快插嘴道:“是姨娘,太太在京里,在外面只能让陆姨娘出面,还好各家夫人都是宽厚之人,都理解我们家的。”凤音现在心理是紧张的不行,自己在这边拼命给风舞收拾烂摊子都没什么。就怕芷岚知道后,迁怒到自己,自己好不容易让太太对自己上了一点心。
如菡看凤音的汗都下来了,心理着实觉得她可怜,帮她解围道:“两位妹妹,时间也差不多了,我就先回前面去。两位妹妹再坐坐吧。”说着拍了拍凤音的手起身告辞。凤舞哼了一声,转身也走了。凤音长叹了一口气,拿手帕擦了擦汗。
如菡和母亲回到家,王夫人拉着如菡的手说话:“转眼我的姑娘都要出嫁了。”如菡脸红着摇了摇王夫人的手,不依道:“太太。”王夫人哈哈笑着:“这是好事是好事,母亲是高兴得啊。张夫人为人平和,今天我看见她家大公子了,一表人才又知道上进。你父亲说的这门亲事还真是不错。对了,你今天去后院发生什么事了,我怎么看你的丫头,脸色不太对。”如菡有些尴尬的学了一遍发生的事。
王夫人叹了一口气,道:“古语就说山中无老虎,猴子称霸王。这话粗礼不粗,在外面那姨娘想必是被其他人当成当家主母来对待的,张大人想必也不太管理后宅,乱了规矩也是有的。不必管那些,姑娘迟早要出门子的。你管家自是不用学了,母亲从今天开始教你一些夫妻的相处之道吧。”
这头芷岚听说了花园里的事,笑了笑并没言语,早就想得到陆氏在那边过的是什么样的日子,而且或许更甚。又让人送了点水果给凤音,说她下午辛苦了。晚上张京回了府,芷岚交待了一下事情,张京表示这事办得不错。因为是嫡长子的婚事自然是要好好操办一下的,俩人决定婚事定在来年三月。芷岚和张京商量完,芷岚就开始慢慢准备着。
转眼就进了腊月,各处都准备着过年。庄子里的庄头都过来送东西、交租子,各个铺子里的总管也过来报账。各府里也过来送礼,这边也忙着打发人往各处送礼。瑞宁性子老实,有时就有点显得木讷,不过学东西到是极为用心
崔总管快六十的人了,带了瑞宁几个月,看瑞宁这边渐渐上手,自己渐渐松手了。瑞宁第一次经历这样大的事,一心想做好给芷岚看,忙得快连睡觉的时间都没有了。
话说这几个兄弟,瑞平瑞安两人感情好自不必说。瑞成在那边被陆氏宠得没边,总被带出去玩,在外边倒有几个好友,家里是跟哪个兄弟也不亲。瑞宁倒是有心想跟瑞吉交好,可是一来瑞吉被阮姨娘圈在屋子里读书,二来两人年岁差的有点大,说到一起的话也有点少。再到三人回来京里,年纪都大了,三人虽有心跟两个哥哥说话,联络感情,可是瑞平瑞安都入仕了,时间就更少了。几个人着实没什么亲兄热弟的感觉,大体面上不错罢了。
瑞宁这几日收了好些各个府里的帖子,都是邀张府的人过年去玩的。像这种人家自然主要想请的是张京和芷岚,可是古代官员过年只有十天的假期,在腊月二十六日皇帝“封笔”放假,大年初一还得进宫参加“开笔”的仪式,初六开始上朝。这几天自然是不够用的,不过张家亲戚少,张京祖父自己没有亲人,又只有张父一个儿子,张京外祖家又在外地,只有几位舅舅了,往年只要各送一份礼就行了,所以这大年初二到是空了下来。
瑞宁把帖子按请的日子排好,晚上张京回来给他送过去过目,张京看了一遍,说道:“仔细看着往年的例,把各府的礼都送到了。年前咱们自家也要请些人,初一进宫,初二是要在家的,初三去齐王府。初四太子的长子满月,初五去宁王府。你去问问瑞平瑞安他们要去哪,然后告诉太太一声,把东西都准备好了。”这种大日子不比平常,平常一些事情瑞宁出面能代表张家,可这种时候就不能了,去了显的不尊重人家。能代表张家去各处拜年的自然只有瑞平和瑞安了。
瑞宁先去了瑞平的书房,外面却无小厮丫环,里头灯火通明,敲了敲门:“大哥,是瑞宁,能进来么?”瑞平打开了门,瑞宁一看瑞平的书房里一个小厮丫环也无,桌上摞着几页写满字的纸旁边一杯热茶,笑着把帖子递给瑞平:“老爷说家里初三之前都有安排,让我过来问哥哥初四初五去哪里,好让太太准备东西。”
瑞平翻着那按日期排好的帖子,对瑞宁用心办事十分满意,笑着说道:“我往年都是去宁王府和礼国公府的,今年也一样。”瑞宁嘻嘻一笑,问道:“老爷也说初五要去宁王府,哥哥是和老爷一起去,还是初四去?”“也不用麻烦了,一起去就好。这些日子倒是累烦你了。”瑞宁听了瑞平的话,赶紧回道:“不敢当哥哥的称赞,实在是弟弟读书读不出什么名堂,太太给我这个机会,能帮着家里做点事,弟弟感激太太还来不及,哪敢说什么辛苦。”
其实古代制度虽然一直强调庶出的儿子和嫡出的儿子一样,除了继承权外,享受一样的待遇。可是到了实际的生活却完全不一样,强势庶出的子女不必说,一般庶出的子女地位低下,有些连有权势的下人都不如。像分家的时候,虽说应该儿子们平分,可是嫡出的儿子们有外家撑腰,庶出的孩子哪有什么外家,只有被动挨打的份。所以出息的多是嫡子,自小就被细心培养,又有强势的外家,庶子则多是不成才,基本上最好的结果就是帮着嫡出的兄弟做事。
17、血的现实
瑞平又和瑞宁说了几句,瑞宁就到瑞安的房里去了。瑞宁一直比较怕瑞安,因为瑞安话不多,跟他们也没什么笑脸。到了瑞安的屋里,瑞安都没有看帖子,就说道:“我初四初五去给老师拜年。”瑞宁说了句知道了,就要退下,瑞安又开了口:“我从外面买了点新鲜的柑橘,给太太送了点,我不爱吃,这些你给李姨娘送过去吧。”瑞宁看了看瑞安还是没有什么表情的脸,道了声谢,叫人给姨娘送过去。自己去了芷岚的房里,说了一下各人过年那几天的安排后就回屋了。
大宗的送礼是元旦之前就要办完的事情,下属给上司送,地方官给京官送,同僚互送,同年、同乡互相送。所谓冰敬、炭敬,过年的时候,来的就是炭敬。今年腊月后,皇上借着怜将士多年离家之苦,特命回京探视之名,行裁军之实。如今天下一统,免不了军中要重新洗一次牌,把一些皇上不放心的人替换出去,放一些自己的人。张京被夺权却也不为他有二心,实为再让他在军中待下去,免不了有人说他功高震主。张京原先的手下这次也有一些人被招回京的,趁着张京休沐的时候,过来拜访。
如今的辽东将军戴贵这次就奉旨回京,邀上一起回来的三个人一同来拜访张京。戴贵原先是张京手下第一得用的人,跟张京一起参加过不少战役,去年八月论功行赏就升到了将军,驻守辽东。张京好几个月没见着这些当初跟自己同生共死的兄弟们了,告诉芷岚准备好了酒菜,打算一醉方休。戴贵等人一直没有见过芷岚,一进屋看见芷岚就吵嚷:“这是嫂子吧,真是好看,哥哥真是有福气。”张京也不恼,哈哈大笑着说:“你嫂子年轻时候才叫漂亮呢,可惜我只看了三个月就走了。”
芷岚知道这些人才是张京真正的朋友,脸上红红的说道:“你们先坐着,我去看看菜。”张京笑道:“把瑞平瑞安叫出来,这些叔叔们还没见过他俩呢。”芷岚笑着应了,打发瑞平瑞安出来。戴贵他们一见俩人,口里说道大公子二公子真是人中龙凤等等。张京不满道:“什么公子,你们是我兄弟,他俩就是你们侄儿。”说着给瑞平瑞安介绍诸人,瑞平瑞安口称叔叔一一给众人请安。
戴贵听到受了礼,笑道:“这叔叔可不能白叫,来叔叔给的见面礼。”说着拿出来两个龙颜大的夜明珠作见面礼,众人也纷纷掏礼。瑞平上多了这种酒席,自会说些场面的话,加上在座又是张京的兄弟,不用平时那些小心应承,终于体会了一把有父亲撑腰的好处。在席上左右逢源,说得众人赞赏的话一车一车往外倒。
后院听了戴贵等来访,别人还罢了,陆氏这边先毛脚了。以前戴贵他们也是常到张家去的,每次陆氏都好生接待了。他们待瑞成也是不同的,小时候总想着拿些小东西
穿越成为小婆婆第4部分阅读
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