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    卖肉 作者:任之

    满头大汗，连话都说不利索，“不、不好、大事不好了！原来、原来那个玉竹是三王爷的奸细！我、我刚刚看见了！”太子一惊，放下书，“你喘口气，慢慢说。”

    小鼓抚了抚胸口，深深吸了口气，“奴才本来在厨房，窗口正好对着偏门，一抬头便看见宝琴鬼鬼祟祟趴在门口。奴才心中好奇，不知他在做什么，便伸出脑袋去看他。谁料他突然踢翻花盆，一个黑衣人冲了进来将他打晕，那个人身边站着的同伙就是玉竹！”太子追问道：“你怎么知道玉竹是三王爷的人？那个黑衣人你在京城见过么？”小鼓摇头，“没见过，但除了三王爷，还会有谁做这种事？”太子不满道：“这么说，玉竹和那人到底说了些什么，你根本不知道？”小鼓哭丧着脸，“奴才隔得远，根本听不清。”心中暗道他哪有宝琴那么大的胆子，竟趴在门口偷看！黑衣人大喝一声什么人的时候，小鼓还以为自己被发现，吓得差点尿裤子。

    太子沉吟片刻，“罢了，你接着说，宝琴被打晕后呢？”小鼓道：“那人便将宝琴扛走了。”太子微微抬头，忽然问了句不相干的话：“尚心出门多久了？”小鼓回道：“半个时辰不到。”太子唇角上扬，竟笑了起来，叫小鼓不由害怕地唤了声殿下。太子微笑道：“你马上去尚心的房里，照我的话做，不许叫别人看见，明白了？”他细细嘱咐了一句，小鼓丈二和尚摸不着头脑，战战兢兢跑到西厢，完成太子的指示。

    李惟回到家里，在厨房放好菜，一路走到院子，竟一个人也没瞧见。宝琴难道还没起来？李惟暗笑，推开房门，一下掀开床帘，“小懒猪，还在睡？”笑容顿住，床上被子叠得好好的，宝琴已经起床了。李惟摸了摸脑袋，嘀咕道：“跑哪儿去了？”但家里前前后后，哪儿都不见宝琴。李惟甚至去了堂屋，江少爷呆呆坐在椅子上，玉竹隔老远也不知在想什么心事。李惟尴尬道一声打扰，站在院子里看着对面东厢，心道宝琴总不可能在那里罢。

    他正准备出门找找，不知宝琴会不会跑去朱大壮家或者学馆。东厢的门却开了，小鼓迈出门来，“李公子，你在找东西么？”李惟歉然道：“吵着殿下了？对了，鼓公公，你早上有没有瞧见宝琴？”小鼓咽了下口水，强作镇定，“吃完早饭后便没见过。怎么，他不在家里？”李惟点点头，“我出门一趟。”

    小鼓却跟着他走到门边，忽然指了侧门旁墙角花盆，“啊呀，怎么土都打翻了？”李惟低头一看，心中顿觉不妙，连忙蹲□子察看。小鼓故意道：“是不是有小偷摸进来了？李公子，你快回房瞧瞧有没有少东西！别的屋里都有人，宝琴又不知跑哪儿去。”李惟被他拉着推进西厢，简直莫名其妙，大白天的哪来贼？一回头却瞥见橱门缝隙夹了一角衣裳，果然有人动过！

    李惟走到橱边，翻看起来。小鼓又紧张又愧疚，忍了许久，终于问：“少东西了吗？”李惟低低嗯了一声，“少了银子。”小鼓眼一闭牙一咬，豁出去般道：“多少银子？”李惟转过脸来，眼神飘到窗外，“一百零八两。”

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    36、第三十五章

    那一百零八两银子正好好摆在东厢，小鼓至今仍不明白太子为何叫他取走这个数目的银两。他看着李惟默不做声，脸上蓦然闪过一瞬脆弱，心中难过极了。李惟关好橱门，却无暇细看小鼓表情，“我还是出去一趟。”

    太子坐在东厢，不动声色地听着外面的动静。他心情极好，左手研了墨，右手执起笔来写信。字写得虚浮无力，与往日字迹大不相同。太子抖开信纸，微微一笑，盖上了自己的印章。他收起信，面前摊放着两本账册。一本是江老爷的原件，另一本是李惟誊抄的。太子翻开后者，指尖轻抚纸张上李惟的字，一笔一划，目中透出痴缠神色。

    不一会儿，小鼓回到东厢。太子抬头淡笑，“尚心呢？”小鼓低了脑袋答道：“出门去找宝琴了。”太子哼笑一声，“白费气力。”小鼓咬了咬嘴唇，犹豫许久，终于还是道：“殿下，宝琴被坏人抓走，恐怕有性命之忧，还是如实告诉李公子罢。”他虽然是太子身边的人，但在李家住了那么久，并非对宝琴没有感情。太子敛起笑容，冷淡道：“小鼓，非我冷血狠心。若是叫尚心知道宝琴被抓走，他会怎么做？”小鼓讷讷道：“自然要去救他。”太子点头，“这等关键时刻，怎能为了不相干的人坏了大局？何况，宝琴撞破了内奸之事，多半要被灭口。与其叫尚心知道了难受，不如让他以为宝琴已自行离开。”

    他说得头头是道，小鼓想不出反驳的话，但揣着良心却怎么也过不去。太子瞥他一眼，转开话题：“现下不能再浪费心思在宝琴身上了，那个玉竹，你须紧紧盯着。”小鼓一听，又紧张起来，“殿下，我们要不要揭穿他，免得他暗中使坏！”太子轻蔑道：“他孤身一人又有什么能耐？若揭穿此事，只怕他狗急跳墙，反而于我们不利。你且去把江贤文叫来，便说本王与他有要事商量。你守在门外，本王与江贤文同食共室，我便不信那个玉竹能将自家夫君也害死！”

    小鼓依言去叫江少爷。江少爷尚未从昨日玉竹口中的真相中恢复过来，整个人都浑浑噩噩，一听太子叫他，巴不得逃开玉竹。便只剩玉竹一人留在堂屋。他握着茶杯，浑身发颤，眼前不断闪过众人的面孔，江少爷，宝琴，太子，李惟，甚至还有死去的江老爷。黑衣人的话再明白不过，如果他下手，江少爷和宝琴或许还能保住性命。其实，当初江府内三王爷的眼线就不止他一人，如今即便不是他，三王爷也定会想别的法子杀光这里的人。到时候，只怕他和江少爷也难逃一劫。玉竹伸手入怀，刚触上那包药粉，便像被烫痛一般缩了回来。只要把药下在井中，不过举手之劳――黑衣人的话犹在耳边，玉竹绝望地捂住脸，那人说得轻巧，他却如何有勇气害人性命！

    玉竹陷入煎熬，身体忽冷忽热，只怕自己再坐下去便要发疯。堂屋的门却忽然被敲了几下，玉竹吓了一跳，连忙起身开门。李惟站在门外，额上淌着汗，看起来疲累不堪，“玉竹……你早上，看见过宝琴么？”玉竹几乎连牙齿都在发抖，强自镇定下来，“没有，怎么了？”不行！就算对不起宝琴，这个时候也不能说实话！李惟似最后一丝希望被压垮，茫茫然向后退了两步，“宝琴不见了。”

    玉竹勉强做出满脸惊讶，李惟却已转过身子，缓缓向西厢走去。他推开房门，一屁股坐在椅子上，只觉浑身的力气都散尽。宝琴究竟在哪里？李惟的目光不由停在橱柜上，随即却闭上眼睛――不可能！宝琴不可能卷着银子走人！他们刚刚经历过一次分别，明明昨夜还那样缠绵快活，根本不舍得离开对方。李惟跑遍了整个曲南镇，挨家挨户地打听，没有人见过宝琴。他想起他做过的噩梦，他曾那样疯狂地寻找宝琴，更害怕一回头便看见他倒在血泊中。李惟倒头灌了一壶冷水，强迫自己别再胡思乱想。

    李惟开始回忆起整件事的过程。他买菜回来，不见了宝琴，走到门边，发现花盆碎了。小鼓害怕遭贼，拉他来房里，他发现少了银子。李惟站起身，出了屋子往偏门走去。他停在碎花盆旁，蹲□子细细查看。花盆里的土撒了不少出来，泥土中依稀有几个凌乱鞋印，李惟眼睛一亮，正是宝琴的鞋底！他站了起来，左右寻找，但鞋印似乎只聚集在门口这一方之地，屋外没有，向里也没有。这怎么可能？除非宝琴脱下鞋子走路，不然多少会留下鞋底泥印。要不然――李惟忽然闪过一个念头，宝琴不是走出去的！

    不是走出去，便是横着出去了。而自己是不会横着出去的，当时肯定还有别人！李惟心中大骇，四下细看，发现并无血迹才略略放心。他闭上眼睛，开始想象某种可能的场景。有人敲门，宝琴来开门，不知来者是谁，也不知发生了什么事，宝琴被那人带走，多半已被敲晕或麻倒。宝琴不过是个青楼小倌，李惟也早已辞官回乡，惹祸的并非他们，只怕还是冲着太子，最有可能便是三王爷的人。但三王爷的人为何要带走与此事毫无关系的宝琴？李惟蹙起眉头，额心微微发痛――不行，他想不明白。

    另外一个谜便是那一百零八两银子。数目太过凑巧，几乎不可能是贼偷走的。这个约定是两人在帐中嬉闹时说的玩笑话，外人不会知道。但若与方才的假设结合起来，宝琴自站在门口后再未进入屋子，除非他身上揣着一百零八两银子去开门。怎么可能？李惟摇头暗嘲。他站在偏门外的巷子中，此处十分幽静，走到底转一个弯才是朱大壮家。若在此地劫人，镇上百姓无人看见也是正常。

    无论如何，这些不过是李惟自己的猜测，他也并无多大把握。李惟抬头看了看天色，离正午尚有一段时候，他要跑一趟曲城。不管宝琴如何离开曲南镇，多半要经过曲城。

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    37、第三十六章

    宝琴渐渐恢复了意识。他动了动手指，颈后还在隐隐发痛，身上却被挨了一脚，“这小子醒了！”

    宝琴一下子睁大眼睛，昏迷前的情景涌入脑中，眼前数人围着自己，更叫他不得不认清状况。他躺在地上，被关在一间屋子里，有人上前摸了把他的下巴，“哟，真醒了！”宝琴吓坏了，连忙往后缩去。另一人笑道：“他便是李惟的小娘子？”第三个人斥道：“别打他的主意！老大说了，要拿他去问李惟换太子。”

    先前两人大笑起来，宝琴心中却咯噔一声。不成！他曾向李惟信誓旦旦，就算被别人拿性命威胁，也不会拖累李惟。宝琴低下头，眼珠子一转，抬脸便可怜兮兮道：“诸位大人，你们在说什么呀？奴才并非李惟的娘子。”那群人一齐看他，一人蹙眉道：“你不是？那你是谁？”宝琴并不知道对方是否从玉竹那里确定了自己身份，事到如今只能赌一把，“奴才名唤小鼓，是太子殿□边的奴才。”

    “什么！”那人大怒，“你是太监？”宝琴拼命点头，身子快弯成一只虾，这下实在冒险，万一被人发现恐怕只有死路一条。却听墙角突然传来嘶哑声音：“他说得不错，你们抓错人了。”宝琴一愣，扭头看去，才发现墙角稻草堆中竟然躺着赵驸马。幸好李惟和太子准备了复本，赵驸马果然叫人抓了。

    众人骂起粗话来，一人欺身上前便要脱宝琴的裤子。宝琴死命抓着腰带，哭喊道：“大人，莫要叫奴才出丑！”他装哭的本事一等一，眼泪落了满脸。宝琴毛发本就不算浓密，从前在青楼又用过些药，面上胡须几乎瞧不见，但脱了裤子岂不露馅！那人却还不依不饶，宝琴急得快要真哭了，门外却走进一个人来，“闹什么！怎么那么吵？”

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