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[红楼+空间]落春 作者:半卷舒帘
贾琏归府的前一晚,宝玉一个时辰一个时辰,一炷香一炷香的估算黛玉到家的时间,一夜就没怎么好生睡,次日早早的起来,打扮得整整齐齐去给老太太,老爷太太请安,神态上更是一扫往日的沉郁。探春见他神色不复往日,忍不住问道:“宝哥哥,今日可是有什么高兴的事?”宝玉笑道:“没什么喜事,今日琏二哥回来。”跟着自语道:“近一年未见,不知道林妹妹出落成什么模样了?”探春闻言一怔,诧异的问道:“宝哥哥,林姐姐和姑妈在苏州守孝,没跟琏二哥一起回来,难道你不知道吗?”
“什么?”宝玉嗖的一下从座位上站了起来,大声问道:“这是真的吗?”看到宝玉的表现,王夫人心道瞒下消息是对的,她提高了声音喝道:“宝玉,你看看你现在像什么样子?”宝玉没有理会母亲,跑到贾母身边,问道:“老祖宗,三妹妹说林妹妹没回来,这是真的吗?”贾母拉着宝玉在自己身边坐下,摩挲着他的肩膀说道:“是真的。你姑妈带着她和你表弟在苏州给你姑父守孝,等守完你姑父的孝,他们再进京。”
“在京城也可以为姑父守孝呀?”宝玉对贾母的说辞不满意,拉着贾母的手,央求道:“老祖宗,你派人把姑妈他们接进京来吧,让他们在京里守孝就是了。好不好吗,老祖宗?”宝玉抓住贾母的胳膊使劲摇晃着。王夫人看着宝玉拉着贾母撒娇的样子,说道:“宝玉,别胡闹。你姑父家祖籍苏州,祖宅和坟茔之地都在苏州,不在苏州守孝,跑到京城来算是怎么回事?你姑母他们又不是不到京城里来了,等你姑父的孝期过了,他们就会上京,到时你就见到林丫头了。”
宝玉对王夫人的话置若罔闻,拉着贾母的手,满脸哀求之色,说道:“老祖宗,好不好吗?”贾母无奈的笑了一下,用诱哄的语气说道:“乖,听话,你母亲说的是,等你林妹妹守完他父亲的孝他们一家就进京来了,而且如果没意外,他们一家以后就永居京城。”
见宝玉撅着嘴,拉着她的手一副不依不饶的模样,贾母板起了脸,非常严肃的说道:“听话,你要是再闹的话我就告诉你老子去了。”见贾母搬出了贾政,宝玉知道事情不可为,松开了贾母的手,满脸郁闷的坐到一边去了。
☆、第77章
中午时分,贾琏还没有到家,落春跟邢夫人一起吃午饭,邢夫人用筷子点着桌上的一道酥炸麻雀不无感慨的叹道:“到底让元丫头一朝飞上枝头,从麻雀熬成了凤凰。”跟着满脸喜意的说道:“原来府里整日嚷嚷着元丫头和老国公一日的生日,有大福气,结果你二婶就存了心思,和老太太商量着把元丫头送进了宫。这么些年下来元丫头一直都是个女官,虽然老太太和你二婶嘴上没说什么,但是她们心里应该都对元丫头不抱什么希望了。没想到元丫头到底是有那么一点后福,临到了快要出宫的年纪却爆出个大惊喜,成了娘娘,我们家也成了皇亲国戚了。”
落春想了一下,纳闷的问道:“我听赖大禀告老太太时说宫里的夏太监传话大姐姐晋封为凤藻宫尚书,加封贤德妃。如果我没记错的话,前面这个是女官的职位,后面这个才是正经的妃嫔名号,这个主次到底是怎么分的?好像在前面的女官的职位才是主要的,嫔妃的封号反而落后一等,这是什么意思,有这样的封法吗?而且正如母亲你所说,大姐姐进宫多年都没好消息,老太太和二婶都快对她没指望了。三年一选,五年一挑,这宫里最不缺的就是漂亮的女孩,大姐姐都多大年纪了,都要到出宫的年纪的她哪来的资本和那些年轻鲜嫩的女孩争呀,她怎么就突然成了娘娘了呢?”
虽然二十多岁在现代来说还年轻,但是在这个十五六岁就出嫁做母亲的这个年代,那已经是老的不能再老的姑娘了。元春生得漂亮不漂亮,落春说不好,因为在她记事之前,元春已经入宫了。元春或许生得不错,但是绝对没有到艳冠群芳,出类拔萃的地步,不然,作为女史的她见到皇上的机会还是很多的,若是真是美得一眼就能给人留下深刻印象,她也不会蹉跎到今时今日。
还有,虽然宫里向外通消息不便,但是贾家在宫里还是有点门路的,所以偶尔还是能收到元春从里面传出的消息。元春自从进宫,就如同小透明一般存在,事先没有任何征兆,就忽然成了娘娘,对贾家的人来说,这突如其来的好消息虽然让人欢喜不已,但是还有惊吓好不好。落春可没忘记贾政生日那日,六宫都太监夏守忠来降旨时,唬得贾赦贾政等一干人心惊肉跳的,在贾政被宣至临敬殿陛见后,贾母等合家人等心中皆惶惶不定,不住的使人飞马来往报信。众人心神不定,忧虑不已,直至传来元春的好消息这才放下心来。这说明荣宁两府上下事前皆不知情,皇帝不可能无缘无故突然对一个“老”女人感兴趣,并且一下子就封妃,那么元春若大年龄突然蒙获圣宠的原因是什么?这是个谜团,落春没到这个世界之前就非常好奇,如今身临其境,自然想了解个清楚,只是事前府里没有收到任何消息,贾府里的人无一知道,就算落春想打听都无处打听,不知道事后,贾府的这些人知不知道原因?
邢夫人被落春问得一时语结,半晌才道:“你管那么多做什么,反正只要知道你大姐姐成了娘娘就行了。”给落春夹了一块排骨,又道:“都说喜事成双,你大姐姐这才成了娘娘,皇家就降谕诸椒房贵戚,除二六日入宫之恩外,凡有重宇别院之家,可以驻跸关防之外,不妨启请内廷鸾舆入其私第,庶可略尽骨肉私情,天轮中之至性。你大姐姐要回家省亲了,听说周贵人家的父亲已经在家里动了工了,修盖省亲别院呢,又有吴贵妃的父亲往城外踏勘地方去了,咱们家里说不得也要预备起来,准备迎接你大姐姐了。等省亲别院盖好后,你大姐姐一回来,届时家里该是多么风光富贵呀!”
邢夫人说着,满脸憧憬之色,似乎看到了府中拜访者络绎不绝,门庭若市的样子;自己更是被人前拥后簇,巴结奉承的景象;目光落到落春的身上,心中更是欢喜,成了娘娘的妹子,落春的身价自然水涨船高,再加上自家女儿这般品貌,到时说不得屋里的门槛都会被来说媒的媒人给踏破了,届时,自己一定要好好挑选寻访一番,给自家挑个家世品貌都无与伦比的贵婿……邢夫人脸上挂着笑容,不自觉地眯了眯眼睛,畅想起美好的未来来。
就算没有“预知”的本事,落春也能分析出元春封妃对大房弊大于利,她冷哼一声,说道:“风光?富贵?这和我们大房有什么相干,还不都是二房的。要知道大姐姐可是……”邢夫人笑嗔着打断她:“你这孩子又在这里胡说,什么大房、二房,就算你大姐姐是二房的,可是府里没分家,当初你大姐姐可是以荣国府嫡长女的身份入宫的,这府里挂得可是荣国府牌匾,承袭爵位的是你父亲。再说,一笔写不出两个‘贾’字,若是没好处,那边府里珍哥和蓉儿这些日子跑前跑后,又是出钱又是出力图什么?”
听了邢夫人的话,落春只觉得好笑,原本她以为这个时代的人宗族观念强,大房的人身在局中,又一叶障目,所以才看不清,但是在邢夫人举出贾珍和贾蓉爷俩的例子,她觉得应该是富贵迷人眼,被元春封妃的消息迷住了心窍,想着从中牟取好处,因此脑子才没转过弯来。
摇了一下头,落春将手里的筷子放下,正色说道:“就算大姐姐顶着荣国府的嫡长女名义入宫又如何,这难道就能改了她是二叔和二婶女儿的事实?真要争起来,你觉得大姐姐会偏向哪房?府里是没分家,父亲承袭了爵位,可是那又如何?府里还不是二婶掌着管家大权,府外二叔在外面走动的时候难道代表的不是荣国府?别的不说,单看大姐姐封妃,宫里宣召的是谁?”
不等邢夫人回答,落春自问自答道:“是二叔,不是父亲!”叹了一口气说道:“府里现在的情势母亲不是不知道,虽然父亲袭爵,又占着正统的名分,琏二嫂子帮着管家,但是还是二房占上风。如今大姐姐成了皇妃,二房那边的筹码一下子变大了。本来二房就不怎么把我们大房放在眼里,你觉得今后这府里还有我们大房的位置吗?你们觉得大姐姐成了皇妃,只要她在皇上那边吹吹‘枕头风’,皇上只要略松松手,从手指缝里漏出的好处就够府里用的了。且不说□□皇帝立国之初就立下了‘后宫不得干政’的规矩,也不说大姐姐是否有这个胆子敢冒着触怒皇帝的危险为自家讨好处,就算她有这个能力,二房里二叔官职不高,还有个在家里姊代母职教导的宝玉呢,就算要给也是先给这爷俩,等轮到父亲,还不知道猴年马月呢!”
顿了一下,落春又道:“母亲你曾说爵位传承只要还能承继,就好比铁杆的庄稼,不比科举考试那么不保险,可能考到七老八十都未必考中,这话不错。其实母亲也说,二婶以前和我们大房的关系还算可以,那么到底是什么时候开始恶化的呢?是在珠大哥过世之后。因为珠大哥的死,二婶不仅迁怒到珠大嫂子和兰哥儿身上,还怪到了父亲头上。怨父亲这爵位不是二叔的,不然,珠大哥就不用死了。有些念头,就好比一粒种子,一旦起念,就开始在心里生根发芽。二婶以前或许只敢在心里想想,如今女儿成了皇妃,你觉得她的心会不会变大呢?……”
邢夫人一听说王夫人可能会起了谋算爵位的念头,顿时色变,厉声说道:“她敢!”只是声音虽然高,但是神色间却带着色厉内荏的意思。落春一笑,说道:“为什么不敢?不管是府里还是府外,二叔的形象都比父亲好得多,弟承兄爵又不是没有这样的例子。再说,就算二叔不成,还有宝玉呢,虽然老太太对宝玉寄予厚望,认定他是将来振兴家族的人选,但是宝玉不喜读书母亲是知道的,就他那个三天打鱼,两天晒网的读书状态,指望他从科举入仕几乎是白日做梦。当然,靠着府里和王家的力量,为宝玉谋个官还是不难的,但是这样靠祖荫来的官职,一般升迁比较难,而且在朝堂上也会被同僚们瞧不起,但是如果宝玉又爵位在身呢?二叔和父亲争爵,虽然老太太偏心二叔,但是手心手背都是肉,她未必会站在二叔那边,但是如果是宝玉和琏二哥呢?老太太会偏向谁?至于大姐姐,则不用说了吧。”
其实从元春端午节的节礼赏赐就可以看出她对大房的态度,不说宝钗,连薛姨妈这个属于亲戚的姨妈都得了赏赐,可是大房除了迎春和凤姐之外,贾赦和邢夫人则是什么都没有。至于东府,只有惜春因为是在荣国府居住,所以在赏赐众姊妹的时候和迎春一样,跟着顺带了一份,除此之外,其他人是提都没提,更不要说赏赐了。贾母、邢王两位夫人进宫觐见,元春说的也都是二房的种种,对凤姐也只是道一句管家辛苦,再无其它。凤姐能得这一句话,不是因为她是大房的儿媳,而是因为她姓王,和薛姨妈一样是王家人。
听落春这么说,邢夫人神情变得严肃起来,不由得放下了筷子,陷入了思考中。落春叹了一口气说道:“盖省亲别院,迎接大姐姐回家,听起来是风光,是热闹,但是盖房子是要钱的,这钱从哪来?虽然大姐姐是二房的女儿,但是这钱二叔和二婶必是不肯出的,只能公中掏了,说是公中,其实还不是我们大房掏大头!母亲虽然没掌着府里管家大权,但是在家里的时候也是当过家,理过事的,府里是什么个情况我不相信你心里就一点数都没有?”
嗤笑了一下,落春继续说道:“府中现在生齿日繁,事务日盛,日用排场费用,不肯将就省俭,偏花得多,进得少,如今外面的架子虽未甚倒,恐怕内囊却也尽上来了。盖省亲别墅,花费不菲,这钱从哪里来?我可是知道库里可是没有存银了,账面上更是捉襟见肘,全靠凤姐四处张罗,拆东墙补西墙的,勉强支撑。为了筹钱盖园子,少不得要卖地卖铺子,要是这样的话,府里可是就要伤筋动骨了,而且,这钱若是有机会找补回来还好,但是母亲你觉得有这个可能吗?这么一大笔钱,就为了买个虚热闹,值得吗?最终,风光和富贵都是二房的,我们大房费钱又费力,又能得到什么?顶多几句好听的客气话而已,说不定,人家还不满意,反而落得一身埋怨呢。想要听好听的,拿钱到大街上,找那说书的,二两银子听一个时辰,还不带重复的。何必在这出力不讨好,没准自家还要被人家谋算去了呢!”
邢夫人彻底听住了,将落春的话翻来覆去的琢磨个半晌,一拍桌子说道:“正是这样,若非你说破,我这还犯着糊涂,被你二婶牵着走呢。还有你那个好二嫂。整日跟在你二婶后面忙前忙后的,却不知道她那个好姑妈已经连她都算计上了。只是你二婶聪明,我们这也不都是傻子,也有明白人,想让我们大房出钱出力为他们二房做嫁衣,做梦!我这就和你父亲说去。”说着,邢夫人饭也不吃了,起身就要向外走。
“母亲!”落春赶紧叫住她,神情带着几分悲哀摇头叹道:“没用的。这府里除了我们娘俩,又有谁肯听我们说话?这么些年了,你在府里说的话,又有谁听进去过?”贾赦现在就如同一头蒙上了眼睛的驴子,除了吃喝玩乐,其它的全都不想。“就算你去找父亲,且不说父亲有没有耐心听你说下去,就算他听下去了,他也会觉得你在危言耸听,因为爵位传承从来都是由长房嫡子继承,这是规矩,不然,当初父亲那么不成器,不肖,哪怕是连降几级,还不是由他来继承,而不是二叔,所以他只会觉得你没事找事。至于琏二哥和琏二嫂子,更是把二叔和二婶认作好二叔,好二婶,而且有些事我们空口无凭,说了之后说不定人家会认为我们污蔑二房,进而挑拨离间,所以空口白牙的想要让他们相信,难。”
贾赦当年可是卷进去义忠亲王的事情里去了,最后还不是有惊无险的继承了府里的爵位,所以他只是不满他们把持府里的大权,但是不会将贾政这一房视为威胁,何况,元春封妃,还是给贾家带来一定好处的,所以就算贾赦听了邢夫人的话,只会觉得邢夫人心眼小,头发长见识短,只看到眼前的难处,没看到长远,所以找贾赦没用。贾赦已经是大房里邢夫人和落春找到的唯一同盟了,如果他都不站在她们这一边,那么已经被二房笼络过去的贾琏和凤姐就更不用说了。
贾琏和凤姐,已经被二房洗脑,所以除非有确凿的明证,不然,不管说什么都没用。特别是凤姐,在凤姐的心里,王夫人可不仅仅是她二婶,还是她姑妈,和她一样都是王家人,是自己人,而凤姐本身又不待见邢夫人,所以邢夫人去说王夫人的‘坏话’,结果如何,可想而知。因此纵使贾琏心生疑虑,但是已经被凤姐拿下的他,当不得大用。至于贾母、贾政和王夫人,呵呵,想让他们占在她们站一边,说笑呢吧。
至于贾珍和贾蓉,事不关己,他们不会多掺和,但是如果被他们知道,元春封妃,没有太多好处可捞,必会缩到后面去,单靠荣府一府之力盖省亲别墅,那岂不是雪上加霜,而且就贾珍和贾蓉那副德行,那钱与其被他们拿去吃喝玩乐,去嫖,去赌,还不如帮衬这边府里一把,所以落春没打算把这些话说给他们听。当然,人家也肯听她一个小姑娘说才行!
邢夫人不知道贾赦当年义忠亲王的旧事,听落春这么说,不死心,依然要去试试。落春见状,没有再劝,任由邢夫人去碰壁。因为事关重大,邢夫人一个人未带,去找贾赦,大约过了一顿饭的功夫,她头上湿淋淋的回来了。落春看到她这个样子,赶忙让锦屏拿毛巾来给邢夫人擦脸。
“不用给我拿衣服,不用换。我身上这身就左肩膀这边溅了一点茶渍,这衣服颜色深,不仔细看也看不出来,就不折腾了。”邢夫人拦下了准备去取新衣让她换下身上这一身的五福,看着落春关切的目光,挤出一个比哭还难看的笑容,安慰道:“我没事,只不过被你父亲拿茶泼了一下而已,那茶都放久了,已经凉了,就算泼到头上没事。”跟着苦笑道:“不过也是我活该,谁让我扰了你父亲和小老婆吃酒看戏的兴头不说,而且还说了那么多不中听的话,把你大姐姐好好一桩封妃的大喜事差点说成了大房的祸事。只是真让你给猜中了,你父亲果然听不进去,早知道这样,我就不白跑这一趟了,也免了这一泼。”
祸事?真要花大钱盖省亲别墅才真是祸事呢!想到府里欠国库的银钱那巨大的数目,府里对此却视而不见听而不闻,落春心中冷笑连连,被皇上知道,还国库欠银没钱,但是却有钱该省亲别墅,这让皇上怎么想?听说现在坐在龙椅上的这位,心眼可不算大,很是能记仇,而且记性良好,十年前的小事都记得,这样看来,贾家这不是在找死,是在做什么!
“其实父亲听不进去听得进去都无所谓,大姐姐已经封妃,皇家就省亲一事已降谕,如今家在京城的妃嫔人家大多都已经动了起来,我们家怎么可能落人于后。老太太、二叔和二婶是必然要盖省亲别墅接大姐姐的,琏二哥和琏二嫂子应该也是支持的,他们都已经决定了,就算父亲和我们反对,恐怕也于事无补。”落春神色淡淡的陈述一桩事实。府里二房当家,如今再有元春封妃之势,更是水涨船高,再加上贾母,哪有他们大房说“不”的余地。
邢夫人神色颓丧的叹了一口气,灰心说道:“算了,天塌下来还有高个子顶着呢,只要这府里不少我们娘俩的吃穿,我们又何必咸操萝卜淡操心,管那么多。反正我膝下只有你一个,这个爵位让谁得去和我也没太大关联。连皇上都说世上至大莫如‘孝’字,所以才会有上谕准许宫妃省亲,琏儿虽然不是我生的,但是到底叫我一声母亲,我就不信了,难道他没了爵位,就不管我这个母亲了不成?至于府里的嫁妆,有当然好,没有咱们也不指望。你给我出的好主意,生意虽然不起眼,但是收益不错,等你长大成人出嫁,母亲手里也能攒一笔好钱了,届时就算公中没钱,我也能给你置办出一份厚厚的嫁妆,让你嫁得风风光光的。何况,就算公中没钱,这府里谁手里的体己都不少,你出嫁时,他们总不会一毛不拔吧,还有你父亲那里……”
话题一下子被邢夫人给带偏了,落春无奈的笑了一下,娇嗔着打断她:“母亲!”看到落春这副模样,邢夫人笑了,摸上她的头,笑道:“好了,好了,我的落儿害羞了,母亲不说了就是。”叹了一口气,看到只吃了几口的饭菜,吩咐道:“桌上的饭菜都凉了,拿下去重新摆一份上来。”
下面伺候的丫头手脚麻利的将桌上的饭菜收拾下去,跟着一份热腾腾的饭菜端了过来。邢夫人在饭桌前坐下,伸手招呼落春,“落儿,快过来吃饭。”见在她对面坐下的落儿面色凝重,她起身盛了一碗老鸭汤递给落春,笑道:“好了,别去想了,想也没用,何必呢。这事现在和我们不相干,我们现在的任务就是好好吃饭,然后等着看戏就是了。”
落春接过汤碗,笑笑,没有说话。或许以前她有心情可以看戏,但是看着贾家往作死的道路上一路狂奔不回头,虽然是没办法,不得已只能尽力让自己想开,但是她可不比邢夫人,有这个闲情逸致去看戏,她可不想给贾家陪葬!
☆、第78章
且说贾琏自回家参见过众人,回至房中。正值凤姐近日多事之时,无片刻闲暇之工,见贾琏远路归来,少不得拨冗接待,房内无外人,便笑道:“国舅老爷大喜!国舅老爷一路风尘辛苦。小的听见昨日的头起报马来报,说今日大驾归府,略预备了一杯水酒掸尘,不知赐光谬领否?”面对如此娇妻,贾琏惟笑道:“岂敢岂敢,多承多承。”半点风月场上的气概都没有了。一面平儿与众丫鬟参拜毕,献茶。贾琏遂问别后家中的诸事,又谢凤姐的操持劳碌。凤姐少不得又是得意又是狡黠,又是卖弄又是讨好的将平日里的辛苦和这次秦可卿丧事的功劳一一与夫君说了。口里说的是请贾琏帮自己在贾珍那里描补,实际上就是等贾琏多夸夸自己精明能干。贾琏知她心思,正待满足老婆的心愿,却被贾赦找了出去。
☆、第79章
且说贾琏回家后参见过众人,回至房中。正值凤姐近日多事之时,无片刻闲暇之工,见贾琏远路归来,少不得拨冗接待,房内无外人,便笑道:“国舅老爷大喜!国舅老爷一路风尘辛苦。小的听见昨日的头起报马来报,说今日大驾归府,略预备了一杯水酒掸尘,不知赐光谬领否?”
面对如此娇妻,贾琏惟笑道:“岂敢岂敢,多承多承。”半点风月场上的气概都没有了。一面平儿与众丫鬟参拜毕,献茶。贾琏遂问别后家中的诸事,又谢凤姐的操持劳碌。
凤姐少不得又是得意又是狡黠,又是卖弄又是讨好的将平日里的辛苦和这次秦可卿丧事的功劳一一与夫君说了。口里说的是请贾琏帮自己在贾珍那里描补,实则是正话反说,道尽自己的辛苦。贾琏看破了凤姐是希望自己夸她精明能干的心思,笑了一下,正待满足凤姐的心愿,却听见外间有人说话,询问之下,因平儿提起香菱,把话题岔了过去。
在贾琏被贾赦找了出去后,凤姐和平儿说话才知道原来是旺儿嫂子送利钱因此过来,平儿知晓凤姐的心思,她放债一事是不想告诉贾琏的,所以借香菱撒了个谎。说话间,贾琏进来,两人忙止住这个话题不提。一时酒馔已备,贾琏凤姐夫妻对坐,连带着进来想帮两个儿子找个差事的贾琏乳母赵嬷嬷三人就省亲的事说个不停。
在凤姐和贾琏为省亲大事马不停蹄的忙个不停的时候,落春这边也紧锣密鼓的张罗了起来。纱织来到落春的跟前,说道:“姑娘,早晨父亲传话进来,说旺儿昨天把利钱银子收了上来,刚才我看到旺儿媳妇进了琏二奶奶的院子。”落春点点头,表示知道了,然后问道:“琏二嫂子在外面放债是什么时候开始的,是几分利,由谁操持,期间可生出事来……这些事体你父亲可都打听清楚了?”
纱织忙回道:“具体什么时间说不好,大概就是姑太太进京来的那段日子开始的。外面放债的利息有三分,四分,五分、六分的都有,甚至还有七分的,琏二奶奶放债对外说起来是五分加五,不过来旺最后算账的时候,大多是按照六分算的,七分的时候也有。这一两个月来单我父亲打听到的因为还不上利钱被来旺逼得人家卖儿卖女,家破人亡的事就不止一件,前面的更不用说了。其间,也不是没有苦主到官府告状,只不过都被来旺倚仗府里的势力给压下来了。”
做官的人家就算再想办法捞银子,一般也不会去放高利债,不只是因为名声不好听,而是因为高利债这个东西,但凡有点办法的人家都不会去借,既然借了,除了突然之间发了大财,不然到了还债的日子大多还不起。为了还债卖房子卖地,卖儿卖女,……所以但凡高利债,大多会和人命牵连在一起,虽然因为做着官,可以想办法把事情压下,进而抹平。但是私和人命是犯法的,而且但凡做官的,官场上哪能没一两个对头呢,若是一朝被敌人当作攻击的手段,轻则罢官,重则可能连性命都丢掉,所以为官的人家一般不会沾染这种事。
这还是邢夫人告诉落春的呢,当时落春听了之后才明白,为什么邢夫人那么贪财,而她身边的王保善家的和费婆子也不是什么聪明人,而且就算邢夫人没听过高利债,但是她俩绝对听说过,她们怎么就没鼓动邢夫人去作这无本的买卖呢。或许她们不是没和邢夫人说,只是邢夫人从父母那里知道这事的厉害,没去做。当然,这可能也和邢夫人在贾家没地位有关,因为她知道,若是出了事贾家绝对不会帮她兜着,所以她没这个胆子。
虽然知道纱织不会编造谎言,但是落春还是进一步确认道:“确定消息没错吗?”纱织拍着胸脯保证道:“回姑娘,我父亲虽然是找外面的闲汉盯着的,但是收到消息后,他怕不准,都一一核实过确认无误才让我报给姑娘的。”
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“什么?”宝玉嗖的一下从座位上站了起来,大声问道:“这是真的吗?”看到宝玉的表现,王夫人心道瞒下消息是对的,她提高了声音喝道:“宝玉,你看看你现在像什么样子?”宝玉没有理会母亲,跑到贾母身边,问道:“老祖宗,三妹妹说林妹妹没回来,这是真的吗?”贾母拉着宝玉在自己身边坐下,摩挲着他的肩膀说道:“是真的。你姑妈带着她和你表弟在苏州给你姑父守孝,等守完你姑父的孝,他们再进京。”
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见宝玉撅着嘴,拉着她的手一副不依不饶的模样,贾母板起了脸,非常严肃的说道:“听话,你要是再闹的话我就告诉你老子去了。”见贾母搬出了贾政,宝玉知道事情不可为,松开了贾母的手,满脸郁闷的坐到一边去了。
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中午时分,贾琏还没有到家,落春跟邢夫人一起吃午饭,邢夫人用筷子点着桌上的一道酥炸麻雀不无感慨的叹道:“到底让元丫头一朝飞上枝头,从麻雀熬成了凤凰。”跟着满脸喜意的说道:“原来府里整日嚷嚷着元丫头和老国公一日的生日,有大福气,结果你二婶就存了心思,和老太太商量着把元丫头送进了宫。这么些年下来元丫头一直都是个女官,虽然老太太和你二婶嘴上没说什么,但是她们心里应该都对元丫头不抱什么希望了。没想到元丫头到底是有那么一点后福,临到了快要出宫的年纪却爆出个大惊喜,成了娘娘,我们家也成了皇亲国戚了。”
落春想了一下,纳闷的问道:“我听赖大禀告老太太时说宫里的夏太监传话大姐姐晋封为凤藻宫尚书,加封贤德妃。如果我没记错的话,前面这个是女官的职位,后面这个才是正经的妃嫔名号,这个主次到底是怎么分的?好像在前面的女官的职位才是主要的,嫔妃的封号反而落后一等,这是什么意思,有这样的封法吗?而且正如母亲你所说,大姐姐进宫多年都没好消息,老太太和二婶都快对她没指望了。三年一选,五年一挑,这宫里最不缺的就是漂亮的女孩,大姐姐都多大年纪了,都要到出宫的年纪的她哪来的资本和那些年轻鲜嫩的女孩争呀,她怎么就突然成了娘娘了呢?”
虽然二十多岁在现代来说还年轻,但是在这个十五六岁就出嫁做母亲的这个年代,那已经是老的不能再老的姑娘了。元春生得漂亮不漂亮,落春说不好,因为在她记事之前,元春已经入宫了。元春或许生得不错,但是绝对没有到艳冠群芳,出类拔萃的地步,不然,作为女史的她见到皇上的机会还是很多的,若是真是美得一眼就能给人留下深刻印象,她也不会蹉跎到今时今日。
还有,虽然宫里向外通消息不便,但是贾家在宫里还是有点门路的,所以偶尔还是能收到元春从里面传出的消息。元春自从进宫,就如同小透明一般存在,事先没有任何征兆,就忽然成了娘娘,对贾家的人来说,这突如其来的好消息虽然让人欢喜不已,但是还有惊吓好不好。落春可没忘记贾政生日那日,六宫都太监夏守忠来降旨时,唬得贾赦贾政等一干人心惊肉跳的,在贾政被宣至临敬殿陛见后,贾母等合家人等心中皆惶惶不定,不住的使人飞马来往报信。众人心神不定,忧虑不已,直至传来元春的好消息这才放下心来。这说明荣宁两府上下事前皆不知情,皇帝不可能无缘无故突然对一个“老”女人感兴趣,并且一下子就封妃,那么元春若大年龄突然蒙获圣宠的原因是什么?这是个谜团,落春没到这个世界之前就非常好奇,如今身临其境,自然想了解个清楚,只是事前府里没有收到任何消息,贾府里的人无一知道,就算落春想打听都无处打听,不知道事后,贾府的这些人知不知道原因?
邢夫人被落春问得一时语结,半晌才道:“你管那么多做什么,反正只要知道你大姐姐成了娘娘就行了。”给落春夹了一块排骨,又道:“都说喜事成双,你大姐姐这才成了娘娘,皇家就降谕诸椒房贵戚,除二六日入宫之恩外,凡有重宇别院之家,可以驻跸关防之外,不妨启请内廷鸾舆入其私第,庶可略尽骨肉私情,天轮中之至性。你大姐姐要回家省亲了,听说周贵人家的父亲已经在家里动了工了,修盖省亲别院呢,又有吴贵妃的父亲往城外踏勘地方去了,咱们家里说不得也要预备起来,准备迎接你大姐姐了。等省亲别院盖好后,你大姐姐一回来,届时家里该是多么风光富贵呀!”
邢夫人说着,满脸憧憬之色,似乎看到了府中拜访者络绎不绝,门庭若市的样子;自己更是被人前拥后簇,巴结奉承的景象;目光落到落春的身上,心中更是欢喜,成了娘娘的妹子,落春的身价自然水涨船高,再加上自家女儿这般品貌,到时说不得屋里的门槛都会被来说媒的媒人给踏破了,届时,自己一定要好好挑选寻访一番,给自家挑个家世品貌都无与伦比的贵婿……邢夫人脸上挂着笑容,不自觉地眯了眯眼睛,畅想起美好的未来来。
就算没有“预知”的本事,落春也能分析出元春封妃对大房弊大于利,她冷哼一声,说道:“风光?富贵?这和我们大房有什么相干,还不都是二房的。要知道大姐姐可是……”邢夫人笑嗔着打断她:“你这孩子又在这里胡说,什么大房、二房,就算你大姐姐是二房的,可是府里没分家,当初你大姐姐可是以荣国府嫡长女的身份入宫的,这府里挂得可是荣国府牌匾,承袭爵位的是你父亲。再说,一笔写不出两个‘贾’字,若是没好处,那边府里珍哥和蓉儿这些日子跑前跑后,又是出钱又是出力图什么?”
听了邢夫人的话,落春只觉得好笑,原本她以为这个时代的人宗族观念强,大房的人身在局中,又一叶障目,所以才看不清,但是在邢夫人举出贾珍和贾蓉爷俩的例子,她觉得应该是富贵迷人眼,被元春封妃的消息迷住了心窍,想着从中牟取好处,因此脑子才没转过弯来。
摇了一下头,落春将手里的筷子放下,正色说道:“就算大姐姐顶着荣国府的嫡长女名义入宫又如何,这难道就能改了她是二叔和二婶女儿的事实?真要争起来,你觉得大姐姐会偏向哪房?府里是没分家,父亲承袭了爵位,可是那又如何?府里还不是二婶掌着管家大权,府外二叔在外面走动的时候难道代表的不是荣国府?别的不说,单看大姐姐封妃,宫里宣召的是谁?”
不等邢夫人回答,落春自问自答道:“是二叔,不是父亲!”叹了一口气说道:“府里现在的情势母亲不是不知道,虽然父亲袭爵,又占着正统的名分,琏二嫂子帮着管家,但是还是二房占上风。如今大姐姐成了皇妃,二房那边的筹码一下子变大了。本来二房就不怎么把我们大房放在眼里,你觉得今后这府里还有我们大房的位置吗?你们觉得大姐姐成了皇妃,只要她在皇上那边吹吹‘枕头风’,皇上只要略松松手,从手指缝里漏出的好处就够府里用的了。且不说□□皇帝立国之初就立下了‘后宫不得干政’的规矩,也不说大姐姐是否有这个胆子敢冒着触怒皇帝的危险为自家讨好处,就算她有这个能力,二房里二叔官职不高,还有个在家里姊代母职教导的宝玉呢,就算要给也是先给这爷俩,等轮到父亲,还不知道猴年马月呢!”
顿了一下,落春又道:“母亲你曾说爵位传承只要还能承继,就好比铁杆的庄稼,不比科举考试那么不保险,可能考到七老八十都未必考中,这话不错。其实母亲也说,二婶以前和我们大房的关系还算可以,那么到底是什么时候开始恶化的呢?是在珠大哥过世之后。因为珠大哥的死,二婶不仅迁怒到珠大嫂子和兰哥儿身上,还怪到了父亲头上。怨父亲这爵位不是二叔的,不然,珠大哥就不用死了。有些念头,就好比一粒种子,一旦起念,就开始在心里生根发芽。二婶以前或许只敢在心里想想,如今女儿成了皇妃,你觉得她的心会不会变大呢?……”
邢夫人一听说王夫人可能会起了谋算爵位的念头,顿时色变,厉声说道:“她敢!”只是声音虽然高,但是神色间却带着色厉内荏的意思。落春一笑,说道:“为什么不敢?不管是府里还是府外,二叔的形象都比父亲好得多,弟承兄爵又不是没有这样的例子。再说,就算二叔不成,还有宝玉呢,虽然老太太对宝玉寄予厚望,认定他是将来振兴家族的人选,但是宝玉不喜读书母亲是知道的,就他那个三天打鱼,两天晒网的读书状态,指望他从科举入仕几乎是白日做梦。当然,靠着府里和王家的力量,为宝玉谋个官还是不难的,但是这样靠祖荫来的官职,一般升迁比较难,而且在朝堂上也会被同僚们瞧不起,但是如果宝玉又爵位在身呢?二叔和父亲争爵,虽然老太太偏心二叔,但是手心手背都是肉,她未必会站在二叔那边,但是如果是宝玉和琏二哥呢?老太太会偏向谁?至于大姐姐,则不用说了吧。”
其实从元春端午节的节礼赏赐就可以看出她对大房的态度,不说宝钗,连薛姨妈这个属于亲戚的姨妈都得了赏赐,可是大房除了迎春和凤姐之外,贾赦和邢夫人则是什么都没有。至于东府,只有惜春因为是在荣国府居住,所以在赏赐众姊妹的时候和迎春一样,跟着顺带了一份,除此之外,其他人是提都没提,更不要说赏赐了。贾母、邢王两位夫人进宫觐见,元春说的也都是二房的种种,对凤姐也只是道一句管家辛苦,再无其它。凤姐能得这一句话,不是因为她是大房的儿媳,而是因为她姓王,和薛姨妈一样是王家人。
听落春这么说,邢夫人神情变得严肃起来,不由得放下了筷子,陷入了思考中。落春叹了一口气说道:“盖省亲别院,迎接大姐姐回家,听起来是风光,是热闹,但是盖房子是要钱的,这钱从哪来?虽然大姐姐是二房的女儿,但是这钱二叔和二婶必是不肯出的,只能公中掏了,说是公中,其实还不是我们大房掏大头!母亲虽然没掌着府里管家大权,但是在家里的时候也是当过家,理过事的,府里是什么个情况我不相信你心里就一点数都没有?”
嗤笑了一下,落春继续说道:“府中现在生齿日繁,事务日盛,日用排场费用,不肯将就省俭,偏花得多,进得少,如今外面的架子虽未甚倒,恐怕内囊却也尽上来了。盖省亲别墅,花费不菲,这钱从哪里来?我可是知道库里可是没有存银了,账面上更是捉襟见肘,全靠凤姐四处张罗,拆东墙补西墙的,勉强支撑。为了筹钱盖园子,少不得要卖地卖铺子,要是这样的话,府里可是就要伤筋动骨了,而且,这钱若是有机会找补回来还好,但是母亲你觉得有这个可能吗?这么一大笔钱,就为了买个虚热闹,值得吗?最终,风光和富贵都是二房的,我们大房费钱又费力,又能得到什么?顶多几句好听的客气话而已,说不定,人家还不满意,反而落得一身埋怨呢。想要听好听的,拿钱到大街上,找那说书的,二两银子听一个时辰,还不带重复的。何必在这出力不讨好,没准自家还要被人家谋算去了呢!”
邢夫人彻底听住了,将落春的话翻来覆去的琢磨个半晌,一拍桌子说道:“正是这样,若非你说破,我这还犯着糊涂,被你二婶牵着走呢。还有你那个好二嫂。整日跟在你二婶后面忙前忙后的,却不知道她那个好姑妈已经连她都算计上了。只是你二婶聪明,我们这也不都是傻子,也有明白人,想让我们大房出钱出力为他们二房做嫁衣,做梦!我这就和你父亲说去。”说着,邢夫人饭也不吃了,起身就要向外走。
“母亲!”落春赶紧叫住她,神情带着几分悲哀摇头叹道:“没用的。这府里除了我们娘俩,又有谁肯听我们说话?这么些年了,你在府里说的话,又有谁听进去过?”贾赦现在就如同一头蒙上了眼睛的驴子,除了吃喝玩乐,其它的全都不想。“就算你去找父亲,且不说父亲有没有耐心听你说下去,就算他听下去了,他也会觉得你在危言耸听,因为爵位传承从来都是由长房嫡子继承,这是规矩,不然,当初父亲那么不成器,不肖,哪怕是连降几级,还不是由他来继承,而不是二叔,所以他只会觉得你没事找事。至于琏二哥和琏二嫂子,更是把二叔和二婶认作好二叔,好二婶,而且有些事我们空口无凭,说了之后说不定人家会认为我们污蔑二房,进而挑拨离间,所以空口白牙的想要让他们相信,难。”
贾赦当年可是卷进去义忠亲王的事情里去了,最后还不是有惊无险的继承了府里的爵位,所以他只是不满他们把持府里的大权,但是不会将贾政这一房视为威胁,何况,元春封妃,还是给贾家带来一定好处的,所以就算贾赦听了邢夫人的话,只会觉得邢夫人心眼小,头发长见识短,只看到眼前的难处,没看到长远,所以找贾赦没用。贾赦已经是大房里邢夫人和落春找到的唯一同盟了,如果他都不站在她们这一边,那么已经被二房笼络过去的贾琏和凤姐就更不用说了。
贾琏和凤姐,已经被二房洗脑,所以除非有确凿的明证,不然,不管说什么都没用。特别是凤姐,在凤姐的心里,王夫人可不仅仅是她二婶,还是她姑妈,和她一样都是王家人,是自己人,而凤姐本身又不待见邢夫人,所以邢夫人去说王夫人的‘坏话’,结果如何,可想而知。因此纵使贾琏心生疑虑,但是已经被凤姐拿下的他,当不得大用。至于贾母、贾政和王夫人,呵呵,想让他们占在她们站一边,说笑呢吧。
至于贾珍和贾蓉,事不关己,他们不会多掺和,但是如果被他们知道,元春封妃,没有太多好处可捞,必会缩到后面去,单靠荣府一府之力盖省亲别墅,那岂不是雪上加霜,而且就贾珍和贾蓉那副德行,那钱与其被他们拿去吃喝玩乐,去嫖,去赌,还不如帮衬这边府里一把,所以落春没打算把这些话说给他们听。当然,人家也肯听她一个小姑娘说才行!
邢夫人不知道贾赦当年义忠亲王的旧事,听落春这么说,不死心,依然要去试试。落春见状,没有再劝,任由邢夫人去碰壁。因为事关重大,邢夫人一个人未带,去找贾赦,大约过了一顿饭的功夫,她头上湿淋淋的回来了。落春看到她这个样子,赶忙让锦屏拿毛巾来给邢夫人擦脸。
“不用给我拿衣服,不用换。我身上这身就左肩膀这边溅了一点茶渍,这衣服颜色深,不仔细看也看不出来,就不折腾了。”邢夫人拦下了准备去取新衣让她换下身上这一身的五福,看着落春关切的目光,挤出一个比哭还难看的笑容,安慰道:“我没事,只不过被你父亲拿茶泼了一下而已,那茶都放久了,已经凉了,就算泼到头上没事。”跟着苦笑道:“不过也是我活该,谁让我扰了你父亲和小老婆吃酒看戏的兴头不说,而且还说了那么多不中听的话,把你大姐姐好好一桩封妃的大喜事差点说成了大房的祸事。只是真让你给猜中了,你父亲果然听不进去,早知道这样,我就不白跑这一趟了,也免了这一泼。”
祸事?真要花大钱盖省亲别墅才真是祸事呢!想到府里欠国库的银钱那巨大的数目,府里对此却视而不见听而不闻,落春心中冷笑连连,被皇上知道,还国库欠银没钱,但是却有钱该省亲别墅,这让皇上怎么想?听说现在坐在龙椅上的这位,心眼可不算大,很是能记仇,而且记性良好,十年前的小事都记得,这样看来,贾家这不是在找死,是在做什么!
“其实父亲听不进去听得进去都无所谓,大姐姐已经封妃,皇家就省亲一事已降谕,如今家在京城的妃嫔人家大多都已经动了起来,我们家怎么可能落人于后。老太太、二叔和二婶是必然要盖省亲别墅接大姐姐的,琏二哥和琏二嫂子应该也是支持的,他们都已经决定了,就算父亲和我们反对,恐怕也于事无补。”落春神色淡淡的陈述一桩事实。府里二房当家,如今再有元春封妃之势,更是水涨船高,再加上贾母,哪有他们大房说“不”的余地。
邢夫人神色颓丧的叹了一口气,灰心说道:“算了,天塌下来还有高个子顶着呢,只要这府里不少我们娘俩的吃穿,我们又何必咸操萝卜淡操心,管那么多。反正我膝下只有你一个,这个爵位让谁得去和我也没太大关联。连皇上都说世上至大莫如‘孝’字,所以才会有上谕准许宫妃省亲,琏儿虽然不是我生的,但是到底叫我一声母亲,我就不信了,难道他没了爵位,就不管我这个母亲了不成?至于府里的嫁妆,有当然好,没有咱们也不指望。你给我出的好主意,生意虽然不起眼,但是收益不错,等你长大成人出嫁,母亲手里也能攒一笔好钱了,届时就算公中没钱,我也能给你置办出一份厚厚的嫁妆,让你嫁得风风光光的。何况,就算公中没钱,这府里谁手里的体己都不少,你出嫁时,他们总不会一毛不拔吧,还有你父亲那里……”
话题一下子被邢夫人给带偏了,落春无奈的笑了一下,娇嗔着打断她:“母亲!”看到落春这副模样,邢夫人笑了,摸上她的头,笑道:“好了,好了,我的落儿害羞了,母亲不说了就是。”叹了一口气,看到只吃了几口的饭菜,吩咐道:“桌上的饭菜都凉了,拿下去重新摆一份上来。”
下面伺候的丫头手脚麻利的将桌上的饭菜收拾下去,跟着一份热腾腾的饭菜端了过来。邢夫人在饭桌前坐下,伸手招呼落春,“落儿,快过来吃饭。”见在她对面坐下的落儿面色凝重,她起身盛了一碗老鸭汤递给落春,笑道:“好了,别去想了,想也没用,何必呢。这事现在和我们不相干,我们现在的任务就是好好吃饭,然后等着看戏就是了。”
落春接过汤碗,笑笑,没有说话。或许以前她有心情可以看戏,但是看着贾家往作死的道路上一路狂奔不回头,虽然是没办法,不得已只能尽力让自己想开,但是她可不比邢夫人,有这个闲情逸致去看戏,她可不想给贾家陪葬!
☆、第78章
且说贾琏自回家参见过众人,回至房中。正值凤姐近日多事之时,无片刻闲暇之工,见贾琏远路归来,少不得拨冗接待,房内无外人,便笑道:“国舅老爷大喜!国舅老爷一路风尘辛苦。小的听见昨日的头起报马来报,说今日大驾归府,略预备了一杯水酒掸尘,不知赐光谬领否?”面对如此娇妻,贾琏惟笑道:“岂敢岂敢,多承多承。”半点风月场上的气概都没有了。一面平儿与众丫鬟参拜毕,献茶。贾琏遂问别后家中的诸事,又谢凤姐的操持劳碌。凤姐少不得又是得意又是狡黠,又是卖弄又是讨好的将平日里的辛苦和这次秦可卿丧事的功劳一一与夫君说了。口里说的是请贾琏帮自己在贾珍那里描补,实际上就是等贾琏多夸夸自己精明能干。贾琏知她心思,正待满足老婆的心愿,却被贾赦找了出去。
☆、第79章
且说贾琏回家后参见过众人,回至房中。正值凤姐近日多事之时,无片刻闲暇之工,见贾琏远路归来,少不得拨冗接待,房内无外人,便笑道:“国舅老爷大喜!国舅老爷一路风尘辛苦。小的听见昨日的头起报马来报,说今日大驾归府,略预备了一杯水酒掸尘,不知赐光谬领否?”
面对如此娇妻,贾琏惟笑道:“岂敢岂敢,多承多承。”半点风月场上的气概都没有了。一面平儿与众丫鬟参拜毕,献茶。贾琏遂问别后家中的诸事,又谢凤姐的操持劳碌。
凤姐少不得又是得意又是狡黠,又是卖弄又是讨好的将平日里的辛苦和这次秦可卿丧事的功劳一一与夫君说了。口里说的是请贾琏帮自己在贾珍那里描补,实则是正话反说,道尽自己的辛苦。贾琏看破了凤姐是希望自己夸她精明能干的心思,笑了一下,正待满足凤姐的心愿,却听见外间有人说话,询问之下,因平儿提起香菱,把话题岔了过去。
在贾琏被贾赦找了出去后,凤姐和平儿说话才知道原来是旺儿嫂子送利钱因此过来,平儿知晓凤姐的心思,她放债一事是不想告诉贾琏的,所以借香菱撒了个谎。说话间,贾琏进来,两人忙止住这个话题不提。一时酒馔已备,贾琏凤姐夫妻对坐,连带着进来想帮两个儿子找个差事的贾琏乳母赵嬷嬷三人就省亲的事说个不停。
在凤姐和贾琏为省亲大事马不停蹄的忙个不停的时候,落春这边也紧锣密鼓的张罗了起来。纱织来到落春的跟前,说道:“姑娘,早晨父亲传话进来,说旺儿昨天把利钱银子收了上来,刚才我看到旺儿媳妇进了琏二奶奶的院子。”落春点点头,表示知道了,然后问道:“琏二嫂子在外面放债是什么时候开始的,是几分利,由谁操持,期间可生出事来……这些事体你父亲可都打听清楚了?”
纱织忙回道:“具体什么时间说不好,大概就是姑太太进京来的那段日子开始的。外面放债的利息有三分,四分,五分、六分的都有,甚至还有七分的,琏二奶奶放债对外说起来是五分加五,不过来旺最后算账的时候,大多是按照六分算的,七分的时候也有。这一两个月来单我父亲打听到的因为还不上利钱被来旺逼得人家卖儿卖女,家破人亡的事就不止一件,前面的更不用说了。其间,也不是没有苦主到官府告状,只不过都被来旺倚仗府里的势力给压下来了。”
做官的人家就算再想办法捞银子,一般也不会去放高利债,不只是因为名声不好听,而是因为高利债这个东西,但凡有点办法的人家都不会去借,既然借了,除了突然之间发了大财,不然到了还债的日子大多还不起。为了还债卖房子卖地,卖儿卖女,……所以但凡高利债,大多会和人命牵连在一起,虽然因为做着官,可以想办法把事情压下,进而抹平。但是私和人命是犯法的,而且但凡做官的,官场上哪能没一两个对头呢,若是一朝被敌人当作攻击的手段,轻则罢官,重则可能连性命都丢掉,所以为官的人家一般不会沾染这种事。
这还是邢夫人告诉落春的呢,当时落春听了之后才明白,为什么邢夫人那么贪财,而她身边的王保善家的和费婆子也不是什么聪明人,而且就算邢夫人没听过高利债,但是她俩绝对听说过,她们怎么就没鼓动邢夫人去作这无本的买卖呢。或许她们不是没和邢夫人说,只是邢夫人从父母那里知道这事的厉害,没去做。当然,这可能也和邢夫人在贾家没地位有关,因为她知道,若是出了事贾家绝对不会帮她兜着,所以她没这个胆子。
虽然知道纱织不会编造谎言,但是落春还是进一步确认道:“确定消息没错吗?”纱织拍着胸脯保证道:“回姑娘,我父亲虽然是找外面的闲汉盯着的,但是收到消息后,他怕不准,都一一核实过确认无误才让我报给姑娘的。”
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