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如意王爷 作者:吞拿鱼王三明治
而后面目生恶，手中利刃忽然直直刺入岑修儒心口，严知问伸手就稳稳将他的手腕截了下来。
“禅师，圣上有旨，你要抗旨不成？”
说话间，秦公公已是满头大汗冲了进来，他在刑房中匆匆一扫，见冒着寒气的冰床上，王爷全无声息的模样，神色愈发慌张，但仍是不忘正事，从袖中取出一枚皇帝贴身的腰佩来。
“皇上口谕。还不速速接旨！”
严知问手劲极大，眼神危险的睨着眼前的喇嘛，木法禅师见挣脱不开，僵持了一会儿，只得离开冰床边，放下手中利器，与严知问一同随众人跪在秦公公跟前，无奈接旨。
“皇上口谕。木法喇嘛蛊惑太后，妖言惑众以乱朝纲，处，斩立决。圣上重病期间，朝中大事尽数交由左丞相与刑部尚书，后宫女眷不得干预。如若圣体不测，国君之位，传，淮阳王之子，修儒王爷。”
听见这一段，木法喇嘛早已是端不住仙风道骨的架子，慌忙道：“你们不能如此，本座求见太后娘娘！”
严知问眼中寒光一现，当机立断道：“将此妖僧拿下！”刑部狱卒得令，立刻上前，将那木法喇嘛架了起来。
“本座要见太后娘娘！”
“拖下去！”
不去管木法喇嘛的辩诉，严知问几步冲到冰床前，草草拢了拢岑修儒的衣襟，遮住胸前那触目惊心的血窟窿，将他从冰床之上打横抱起，冲站在门口的狱卒喊：“速传太医！”
――――――――――――――
伤势过重，失血过多，即便缝合了伤口，处理了伤处，岑修儒仍是昏迷不醒。太医虽说并没什么立竿见影信心满满的法子，却是对严知问道：“王爷伤势过重，一时半会怕是难以醒来。”
说着又不大确定了摇了摇头，面露忧色，自言自语道，“但王爷吉人天相，想必不会有性命之虞。”
能得这一线希望，已是千万不易，严知问轻叹口气，忽而抬头：“皇上情况如何？”
“皇上……”提及圣上，太医脸上的愁容只增不减，隐隐透着些许绝望，“皇上说完那些话便昏迷了回去，以太医院多年阅历而言，更像是……回光返照之兆。如今提点大人在和岁殿照料，仍以千年芝草续命，但毒性不解，恐怕迟早是……”
“……”
“但提点大人说，皇上的脉搏缓慢却有力，是有求生之意。是个好兆头。”
“知道了。下去吧。”
皇帝与继位储君皆是昏迷不醒，这偌大的朝纲，竟这么随随便便的交给了自己，严知问真是愁白了头发。好在左丞相在朝三十余载，自先皇在世便辅佐朝纲，为人刚正不阿，朝中人脉甚广，皇帝仓促醒来之际，能如此考虑周全，已是难得。
待岑修儒情况稍稍稳定，才是从宫中送回到王府，那日淮阳王妃候在王府门外，见一顶密不透风的奢华马车朝王府而来，早已是以泪洗面。严知问将他交还王府后便是离去，并非不担心他，而是如今形势，方方面面，太多太杂。
皇上虽匆匆交代，又立下传位诏书，但即便如此，一国无君，恰如群龙无首，恐怕朝中会有一番大动荡。思来想去终于明白，在这种时期，他最需要的，是军队。是的。当人人自危，人心叵测之际，只有军队的支持，方能威慑群臣，稳定朝纲。
如此想着，严知问与左丞相商量过后，又是一连三道军令催促率众军手握兵符的刘将军回朝中，却不料七日后，得一句“将在外军令有所不受。”的回复。
严知问怎么也想不到，这一个铁骨铮铮，曾为国浴血奋战的将军，在这危难之际，竟不肯调兵回京，稳住朝纲。
朝中各路人马已是蠢蠢欲动，到时第一个遭殃的，不止是左丞相与严知问，刘将军如此固执己见的行为，或许第一个害死的，就是他心心念念的，那方从鬼门关绕了一圈回来的岑修儒。
得这一回复不久，又过三日，更想不到的消息传来，听闻刘将军率领大军一路南下，竟未在长江以南驻扎，反而买船征兵，擅自兴兵攻打瑜国。
这举动实在贸然又反常，简直是失去理智，随兴而为，谁也想不明白这刘将军到底在做什么。
传报之人望着眼前这平步青云，年纪轻轻被委以重任的刑部尚书大人，却见他长久的怔住之后，竟不怒反笑，发狠道：“这疯子！”
翌日，宫中传出皇上驾崩的消息，离皇上遇刺当日，已有小半月。
京城飘雪，举国大丧。
左大人立刻连夜邀朝中老臣丞相府密议往后之事，只是一连几日，也没有讨论出个对策。想那太后心痛成疾已无心干预政事，储君岑修儒又仍昏迷不醒，正愁没有能稳住朝中百官的存在。忽然听得下人急报，修儒王爷醒过来了。
在旁一直沉默蹙眉的严知问身周一怔，啪一下将杯子扣在茶几上便站起身来，一面披上外套一面急步离去。
―――――――――――――――――――
匆匆赶到王府，下人们已对这严大人熟悉不过，径直便引路向岑修儒的房外，房间里安静的很，严知问却见到王妃在房外悄悄抹眼泪。
严知问这些时日虽内忧外患，却也没少来王府，王妃待他也是信任，抬头见他来了，点了点头，便擦去眼泪，转身看向别处，没说什么。也不知是满腹怨怼，还是喜极而泣。
严知问不便上前询问，只能在侍女的引领下迈入房中，厚重的幔布已系在沉木床头，厚重缎被下的身体微微起伏。
两颊凹陷，面色苍白，这些日在王府中受无微不至的照料，仍没能让他回复一些血色。
严知问放缓脚步，悄声过去坐下，垂头唤：“王爷？”
听见唤声，岑修儒眉头一簇，缓缓打开了眼来，混沌的眼像一池湖水渐渐清明，可不知为何，严知问见当他的眼中倒映上自己的脸，竟是泛起了失望，不甘，委屈，绝望，这许多情绪汇集而成的水雾。
“……皇上呢。”岑修儒暗沉沉的眼中，闪烁着微弱的光点，母妃的反应早在他心中留下了答案，却是不甘心，饶是要问个明白。
“……”严知问掖了掖他的被子，垂眼思忖许久，没有说话。
得不到回答的岑修儒渐渐移开了视线，他固执着盯着床的里侧，瞪着两只眼，忍耐了许久，仍是哭了出来。泪水侧流很快湿了枕巾，床上的人越哭越伤心，无法忍受的抽噎起来，撕扯到伤口的痛楚，又怎能于心中这千百种难以言明的痛相提并论。
“皇上立下遗诏，由王爷继承皇位。……如今朝中动荡不已，请王爷养好身体，及早继位。”
严知问手握成拳，说完这句，见岑修儒仍是止不住流泪，甚至哭到打嗝，忽而俯身压上他的肩，迫他回过头来。
“或者。王爷……”
严知问俯身直视岑修儒，一字一顿道，
“跟我走吧。”
“……”看着这神色认真的年轻人，岑修儒满目的悲切中，带着几分迷茫。
“刘将军举兵南下，虽有先前河南树立的威信，却仍难以服众，几个偏将已领兵脱离大军。刘将军如何打算，实在是未知之数。朝中虎狼之臣已是虎视眈眈，王爷……留在此处，极为危险。”
“……”
“王爷，跟我走。带上王妃，一同觅个幽静僻静的地方。某虽不才，却愿鞍前马后服侍王爷身侧，决不会让王爷受苦。”
严知问这话并不是突如其来，而已是深思熟虑了许久，朝中各路人马蠢蠢欲动，岑修儒如今醒来，更是众矢之的，危在旦夕，一旦形势稍有动荡，就是第一个性命不保。
虽受皇上重用交予后事，但无论是圣上，还是这朝廷，都从不是严知问真正想要保护的东西。真要说来，严知问宁愿亲手毁了它还来不及。
这许多时日来，也只是不愿眼前的人出事而苦苦支撑着。他完全可以放手不管不顾，淡然的退出这没有硝烟的战场，但岑修儒仍在这里……
岑修儒仍在这，而自己，说够了再见。
已不想再说一次再见。
出身书香门第的他，自州官父亲蒙冤，人生像一盘被风浪打乱的散沙，父亲处斩，严府查抄，体弱的母亲病逝，趋炎附势的亲人一一在身边离去，唯利是图的老仆人将他卖了八两银子。
三年苦难，让他在少年时便过早的看尽了人情冷暖，世态炎凉。
他不再像在严府时那般温煦明朗，生活不再是一件值得开心的事，早已成了受折磨与自我折磨，可他咬牙许自己一个未来，矛盾的求生，滚爬着活下去。
就像在一个黑漆漆的山洞中跌跌撞撞的前行，那一日，终于见到了尽头的一道微光。那一刻的豁然开朗，让他忍不住抬手去遮眼，于是那曾遥不可及的奢望，仿佛山河画卷般呈现在他的面前，而岑修儒……就是为他展开这卷画卷的人。
阿寒是他的花名。太守府中没人问过他姓什么，他也不愿将自己的姓，贴在这污秽不堪的花名身旁。可在岑修儒口中，严寒严寒，如此凛冽的名，竟也能唤出几分暖意。
无论是容貌还是性子，那人都令人难以抗拒的心生好感，可惜这么多年来，他已不知如何去亲近人，而岑修儒心中情有独钟，也并不准备与旁人推心置腹。
假如相遇在多年以前，自己是当年心性纯良，无知世事的少年，对方也未曾遇上折磨他一生的人……一切都是未知之数。
可偏恨当时不相逢。
俗话说，恶人自有恶人磨，可岑修儒却愿意用最柔软的地方，去磕碰心仪之人的棱角。世上没有一个人是傻瓜，岑修儒不是，他也有自己的衡量与选择。当紧紧相拥，血肉交融，剧痛之下，是悲是喜，冷暖自知。
刘将军离去时已是放开，从初识时的偏执到离去前的洒脱也不过匆匆数月。
“这些日子见他笑的次数，比这过去五年来还多得多。也许你说的对，的确一直都是本将军错了。”
刘将军在如今形势顾自领军进犯瑜国，如何打算闭口不谈，那些话是不是真的，他也无从而知。只是严知问也信命，时也命也，每个人一生中，总有些东西，注定无法逃脱。岑修儒有，刘将军有，他也有。
“往事已矣。”
即便如此，他仍是看着岑修儒含泪的眼，重复了第三次，仿佛期冀命运会放过玩转其中的人一般，一贯淡漠的口吻已有恳求的意味。
“…跟我走吧…………王爷。”
作者有话要说：考虑了许久还是决定遵循主角不死论。。生活已是不易，一个小说而已就不让姑娘们看得难受了。=3=||爱你们
正文 第五十九章
“本王不走……”
听见这答案的时候，严知问没有半分讶然,他抬头看看床榻上那人未干的眼角,默然不语。
“已未能见圣上最后一面,如何再能辜负圣上临终嘱托。此命是圣上以命换来的,本王更是生无可恋,又何惧一死。”岑修儒眉睫落下的阴影遮挡了双目中的神色,眼眶仍是微微发红,偏过头来,“严大人……识时务者为俊杰,你欲离去另谋生路，本王不会怪你。”
严知问叹了口气,眉梢微颤,离开床侧两步，却是捋起衣摆，双膝端正跪在岑修儒榻前。
“臣愿万死护皇上周全，吾皇……万岁万岁万万岁。”
――――――――――
左大人主张及早登基，以稳住朝中并未做下定夺的普通官员，登基大典，便匆匆拟定在半月之后。
岑修儒头戴玉鎏冕冠，一袭龙纹金边黑色盛装，拖着绣着麒麟的长摆，高望册封祭台，经过两侧文武百官。
丞相大人与手执拟诏书的太监立于高台之上，严知问侧立台下百官之首，静静望着他一步步走来。
重伤初愈，面色仍没有太多血色，但身体的虚弱完全没有影响他眸子里的坚定。
岑修儒的模样与先皇有几分相似，眉目中却更有几分脱俗的清气，如此一袭盛装，日光下不似皇帝，更像是好一副谪仙模样。
当那人经过身侧，严知问手执玉笏拱手躬身，目送新帝步步拾级而上，走向高台，画地为牢。
自此，岑修儒似是收起了他的唯唯诺诺，一力挑起了积累一月的政务，仍是时常彻夜批阅奏章，有时受不住了，便和衣倚着书案小憩。
虽有左大人与严知问的帮辅，政事毕竟繁重。如此下来，养了半月的伤，面色反而更加苍白，但此举并非毫无回报，至少朝中原本举棋不定的普通官员算是稳了住。偶有闲暇，便在御书房偏殿抄写经文，将心中悲戚，埋没于字里行间。
长案上的文房四宝笔墨纸砚格外熟悉，因为都是自己先前精挑细选，隔三差五送来的。一日午时不慎将墨溅出了砚台，岑修儒见宫人忙着张罗午膳，便自己取了砚台和一旁的宣纸擦拭，此时无意间一翻手，却见到底部刻着一行小字。
手指摩挲过工整刻字的痕迹，有些熟悉的笔锋让岑修儒顿时红了眼眶，他几乎落下泪来，带着些颤拿近了一些，一字一字阅过。
“癸卯年皋月廿二修儒赠”
送出这个砚台之时，皇上待他冷冷淡淡，虽是用上了，似乎也并未表现的十分喜欢。于是岑修儒当他不在乎而有些失落，可若真是不在乎，又怎会刻下这行小字？岑修儒放下砚台，伸手去取一旁的象牙镂雕笔山，檀木笔架，墨玉镇纸。
癸卯年。皋月廿四皋月廿九暑月初二。
修儒赠
修儒赠
修儒赠
岑修儒心里空落落的，也不知能做什么，将笔山握在手心，捧在胸前，不住无声流泪。一旁的宫女终于是发觉，忙上前问安，新登基的帝王却控不住泪，只是摇头。
伤心之余岑修儒也庆幸着自己仍在这里，这里有他的字迹，他的气息，便是难逃一死，岑修儒也希望能死在这。
+++++
今年的梅雨格外绵延，淅淅沥沥，将整座京城掩盖在雨幕之下，严知问收到快马急件后打伞自刑部疾步赶到御书房。
“所以，刘将军仍是不愿撤兵。”提笔坐在书案前的岑修儒眼神有些黯然。
“……”严知问欲言又止，思来想去，还是保守答道，“是。”
岑修儒从也没有想过猜透刘将军所为，但仍是担忧，如今他不顾朝廷调动，以一军之力战在前线，粮草吃紧只是时间问题。
岑修儒一贯谦虚，自知没有治国之能，便只能知人善用，望向严知问道：“严大人怎么看？”
严知问略一思忖，谨慎应答：“臣知这些时日早朝，有不少大臣请求皇上查封刘老将军府……但虽然朝中对刘将军此举有诸多臆测，为臣看，刘将军也不像是会被冲昏头脑的人。皇上不若静观其变，再以书信好言劝服。”
岑修儒垂眸：“朕已寄出了两封书信……刘将军若想要回应，早该有答复了。刘将军不答复，定是隐瞒着什么……又不愿欺骗朕。”
“……”严知问抬头看了看岑修儒，连自己都未能肯定的事，竟被岑修儒猜到个大概，不能令他不叹服。
“只是刘将军在长江以南征战，长此已久恐怕后继不足。严大人，朕欲拨粮……您看，如何？”
刘吟毕竟是堂而皇之的忽视朝廷召回，真正用意，恐怕谁也说不清。饶是严知问，也只是猜测打赌一半一半。如此情况下，不去为难刘府之人已是仁慈，而岑修儒竟要拨粮，严知问皱起眉来，一字一顿道：“皇上就如此信赖刘将军？”
岑修儒有些为难道：“所谓虚怀宜虑，开心见诚，疑则勿用，用则勿疑嘛。先皇将内政交予严大人和左大人，而兵权尽付了刘将军，也便是将外事托付了刘将军。因而朕对你们三人，也是再无任何疑虑。”
“……”严知问不知如何决定，只在心中暗想，望刘将军能对得住这份信任。
岑修儒见他不说话，便作默认，准备提笔拟旨，却又放下：“左大人萱堂染了重病，府中用度吃紧，严大人可曾听闻？”
严知问不置可否，只着重道：“皇上。……”
岑修儒见他神色，先是怔了一怔，便立刻自嘲起来，而后正色：“朕对左大人也并无猜疑。国库固然充盈，只是毕竟要拟个名目，才可赐金丞相，便随口问问。”
谈话间自房外传来细微的脚步声，宫人端来温热的药盅，放在书案旁，细声道：“皇上，该用药了。”
严知问看看药盅又看向岑修儒，见他稀疏平常地接过，仰头拧着眉头便一口气喝了下去。
自上回之劫，岑修儒的体虚可说是愈发严重，一日四帖的汤药让他身周都弥着一股淡淡的苦味，严知问想到内务府打探到的消息，思忖许久，才是在岑修儒放下药盅之时开口道：“听闻皇上，常彻夜不眠？”
岑修儒用袖口擦了擦唇边，回避视线，却露出些许为难神色。
严知问叹了口气，压下着急的情绪，中肯道：“臣斗胆……只是国事固然要紧，却也有臣等分担。可身体之事，却是容不得再怠慢。”
“朕并非不知严大人所言……”岑修儒终于开了口，“只是……梦魇扰人，难以安睡。”
严知问抬头望去，细看之下更见岑修儒眼神疲惫，那往日清澈的眼神蒙着层倦意，连眼下都隐现些暗暗的青灰色。
“皇上梦见什么。”
被问及此处，岑修儒显得有些局促不安，但仍是道：“……梦见以前的一些事，一些或特别，或熟悉的地方。但是……”梦中的场景总是宜人，月下的琉璃顶，初冬的槐树下……可在他心境放松，最赏心悦目之时，却总忽然意识到，那本该在身侧的人，并不在梦境中。而后就是后知后觉的找寻，顾盼，陷入恐慌。
最后，在胸口伤口的刺痛中醒来。
岑修儒没有说下去，但严知问也能猜到大概，闭目道：“皇上，无论如何，您需要休息。若皇上真如方才所言推心置腹，便听臣下一言，暂且放下这些事务，于偏殿就寝。”
岑修儒见他神色严肃，正弯起眉眼准备一笑带过，便见他沉着脸，一字一顿道：“皇上，请去就寝。”
面对如此直接的要求，岑修儒终于没有办法逃避，纠结了片刻，还是应允了对方，起了身，严知问见状仍是不放心，紧跟在后一同离开了御书房。
偏殿本是为先皇小憩所设，如今虽未曾停断打扫，但仍是没有生气。
宫人们迅速的备好床铺被褥，严知问隔着纱帐，见岑修儒在人服侍下已躺上床，正欲离开，却听见岑修儒轻轻的开口，唤道：“严大人。”
“皇上还有何吩咐。”
“上回去将军府送礼，严大人吹的那首曲子，悠扬悦耳，朕闻所未闻，不知是什么曲子。”
“……”严知问未料有此一问，竟有些惊喜，下意识便伸向了袖中的暖暖的竹笛，答道，“应是家父所谱的曲子，名为秋韵清辉……是首……团圆的曲子。”
“团圆。”岑修儒喃喃的重复了一遍，忽然记起那日，那人带着难得的柔和笑意，说他爱满月，每见它的明亮，圆满，便发自内心的喜欢。言犹在耳，那圆满二字，却让岑修儒眼角有些发涩。
“朕想听那首曲子。”
严知问没有多言，就像早已为这一刻做过准备一般，使了个神色回避了多余的宫人，便从袖中取出了随身带着的笛子。
隔着床幔与纱帐，本就困乏的双眼已看不清对方的身影，但一曲笛声却透过厚重的床幔，细流般流淌过耳边，岑修儒不由闭上了眼。
秋高气爽，月盘清辉，不知这世上有没有一支神笔，能将那人月下的惊世容颜描摹出三分神似。
作者有话要说：_(:3∠)_ 终于放假。我错了……躺倒领罪，允许家暴。
正文 第六十章
有了粮草资助，刘将军率军一路南下,打得瑜国节节败退,直逼姑苏,江上游的徐国终于是按捺不住,调兵协助。先前刘将军不顾朝廷号令擅自率军攻打瑜国，已令部分深觉不妥军士撤回京城,刘将军所率人马已折损大半，战局一度陷入僵持。
岑修儒顶着无形的压力以确保将士粮草在后，确是不知还能支撑多久。先前连连告捷朝中也是颇有微词,如今僵持，朝中更是非议不断。
就在此时,快马来报,刘将军托人送回了先帝驾崩后的第一封信。
岑修儒揭开金漆迫不及待的打开，却只在空荡荡的信笺中倒出一个平安符，红底上金线绣着平安二字，正是河南一役中，刘将军同自己讨去的那一个。
岑修儒隐隐有不好的预感，却是什么也抓不住，见包裹着平安符的信笺上空无一字，忙问风尘仆仆的信使：“刘将军还说了什么？”
信使缩了缩头，从袖中取出一块红绢包裹着的巴掌大的东西，道：“刘将军遣派得匆忙，并未多说什么，只是让小人将此物也一并交予皇上。”
严知问存了点心，从信使中接过那事物，打开红绢确认过后，方递交岑修儒跟前。
红绢之上放置着的，是一块对岑修儒来说并不陌生的玉佩，那是刘将军曾送予自己，又几经转手，物归原主的腰佩。腰佩佑他一生平安，红符护他杀荆斩棘，岑修儒感到身后一寒，几乎无法坐住。
“刘将军要做什么？”
如今刘将军将两样东西都放弃……定是要做些没有退路的事。
严知问淡淡道：“刘将军既不愿与朝廷联络，皇上也别无他法，当是继续稳固朝纲。”
“……”岑修儒缓缓偏头向严大人，却不知为何觉得他眼神闪烁，最后干脆低垂了眼帘，一时便无法控制的问出了口，“严大人，你是不是知道些什么？”
严知问还未开口，左大人便接口道：“刘将军从未来信，臣等实不得而知。”
左大人言之在理，可岑修儒却无法停止怀疑，直至严知问抬起眼帘来，道，“刘将军同皇上同窗之谊，若是愿意开口，也必定是告予皇上，而并非臣等。”
岑修儒这才是细想了一番作罢，严大人的话是一方面，另一方面，他也知道，刘将军确实并无口信返回京。
―――――――――――
“小刘将军心思比旁人明白得多。他知道自己在干什么。毋需太过担心。”焚了六炷香，王妃递过三支，又在佛祖前恭恭敬敬的上了三炷香，便催促着岑修儒上香。
王妃自打入住了宫中，便也是不问世事，为儿子的身体，已吃斋还愿许久。她心中应当是记恨着先前的事，从来闭门不出，也未曾拜访先皇太后。在寝宫中设立了个小佛堂，终日与慧文禅师专心修禅。
“……可是……母妃”
“倒是你，怎么身子总也不见好。”王妃转移了话题。
“……儿子已好了许多。”
王妃看看他的面色，只能叹了口气，但想起那慧文禅师的几句话，便又略微安心。[人之所谓命数，有命定，亦有变数，王爷的阳寿本该尽了，如今却能平安无事，可见命数已然全盘改变。]
王妃只能期冀，但愿真如慧文禅师所言。
岑修儒在母妃处也未能得到任何建议，便只能惴惴不安的继续遣人探查南征军的动向。一日途径御花园，忽见远处一个白衫身影，笑着对他摆手道别，岑修儒一怔之后，却又不见了踪迹。当时只道是错觉，不了过了几日，一个消息如晴天霹雳，将他彻底打懵。
刘将军率三千精兵欲直取临城，反被瑜国徐国两军围困于城中，算算时日，启程之日，正是他遣人送来信物之时。
莫将军握着地图歪头瞧了又瞧，摇头道：“此地易攻难守，若是论往常用兵，刘将军不应先去夺临城。属下实在是想不通啊？”
“莫将军，京中尚有多少士卒？”
莫将军放下地图，略一盘算，道：“约莫两万。”
消息一来一回已不知还来不来得及解救，岑修儒当即欲遣莫将军率军南下，却不料站在一旁同样听见消息的严知问立刻开口阻拦：“皇上，万万不可。”
“……？”
严知问紧紧蹙眉，显然也是明白南边战事的紧要，但仍是道：“刘将军只率三千精兵攻入临城，江北还有数万大军等待军令，蓄势待发。可如今京中形势动荡，莫将军在京中可稳固朝政，若是连莫将军也离了京。恐生事变。”
“可是刘将军他。”
“论用兵，刘将军远远在众人之上，此事他定是另有打算。”
听到此处，岑修儒终于忍无可忍，控制不住声音：“什么打算？严大人，您看不出来吗……他已没有打算要活着回来了。”
“……”严知问低下了头去，脸上也不知是悲戚还是其他的复杂神色，过了半晌，才低语道，“皇上……恕臣直言。”
“率三千精兵杀入临城……远水难解近渴，即便您命莫将军即刻南下……也是鞭长莫及。”
岑修儒微微后倾了身子，目光求证般转向莫将军，便见他也隐忍不语，偏过了头去。
就像是为了验证严大人所言，不出二日，南征军信使快马入京，带来的消息，却是一句“强行突围，死伤大半。”
感到指尖开始发凉，岑修儒强行睁着的眼中已是布满血丝，颤声问道：“刘将军如何？”
信使是刘将军中兵卒，几番跟随将军出生入死，感情已是深厚，此时风尘仆仆的脸上也已是落下泪来：“刘将军他……已重伤不治。”
这一句话简直仿佛被重击的古钟，在岑修儒脑子里长鸣不息。不知过了多久，才后知后觉淌下泪来。江北到京城需得七日脚程……如此算来，那日在御花园中见到幻影之时，刘将军已是辞世。
那匆匆一瞥并非错觉……只是他来同自己道别。
当日被慧文禅师点化，岑修儒已是做好认命的打算。既然是入不得轮回，那这些福报，本就该是还予圣上的……便是一死，也避无可避。可谁能想到，世事无常，取而代之的，自己最终的结局是孑然一身，孤身一人活在这世上。也许当日……自己从容赴死，便不再有这些惨剧。
可是为何？这连日来便一直在想这个问题，可无论岑修儒怎么想，也是想不透。
难道这尘世，刘将军便是一刻也不愿留？
信使用袖子擦了擦眼角，取出一个锦囊，道：“刘将军辞世前……命小人万死也要将此物带回京城……请万岁过目！”
闻言，左大人与严大人皆是脸色一变。
信使呈上之时，丞相的目光毫不掩饰的紧盯着那金缎锦囊，见岑修儒握在手中半晌，才是噙着泪将其打开，取出一个折叠起来的信，缓缓打开。
“这是什么？”阅读到一纸的药材，岑修儒仍含着泪的眼茫然的看向信使。左大人却已是按捺不住，来到书案边，颤着手接过那薄薄一张纸，激动万分：“皇上……皇上有救了！”
岑修儒愣愣的看着左丞相，愚钝的脑子转了一转，这才意识到什么，难以置信的看向严大人。
许久，严知问才是缓和了心境，抬头回望。
平心而论，先皇对他而言，只是皇帝，而他入仕途前后，一直居留刘府，与刘将军的交情，虽不甚深厚，却也远远超出皇帝。
这也是为何，当时他书信告之京中惊变，反得刘将军背道而驰，继续南下，严知问略一思忖，便有了猜测。
与左大人商议之后，他便贸然做出了决定。
若皇上仍在世一日，瑜国便有着解药的筹码，刘将军攻打瑜国反而受阻，与其如此，倒不如干脆举国大丧，既为刘将军南下立名，又令人对解药疏于防范。
皇上转移至相府，以贵重药物续命，令相府入不敷出不说，更是命悬一线，不知能撑到何时。但尽管时间紧迫，即便早知刘将军向来剑走偏锋，却也是没有料到他能做到如此地步。
想起临行前，自己曾调侃如此抽身而退，不似对方的作风。当时刘将军带
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而后面目生恶，手中利刃忽然直直刺入岑修儒心口，严知问伸手就稳稳将他的手腕截了下来。
“禅师，圣上有旨，你要抗旨不成？”
说话间，秦公公已是满头大汗冲了进来，他在刑房中匆匆一扫，见冒着寒气的冰床上，王爷全无声息的模样，神色愈发慌张，但仍是不忘正事，从袖中取出一枚皇帝贴身的腰佩来。
“皇上口谕。还不速速接旨！”
严知问手劲极大，眼神危险的睨着眼前的喇嘛，木法禅师见挣脱不开，僵持了一会儿，只得离开冰床边，放下手中利器，与严知问一同随众人跪在秦公公跟前，无奈接旨。
“皇上口谕。木法喇嘛蛊惑太后，妖言惑众以乱朝纲，处，斩立决。圣上重病期间，朝中大事尽数交由左丞相与刑部尚书，后宫女眷不得干预。如若圣体不测，国君之位，传，淮阳王之子，修儒王爷。”
听见这一段，木法喇嘛早已是端不住仙风道骨的架子，慌忙道：“你们不能如此，本座求见太后娘娘！”
严知问眼中寒光一现，当机立断道：“将此妖僧拿下！”刑部狱卒得令，立刻上前，将那木法喇嘛架了起来。
“本座要见太后娘娘！”
“拖下去！”
不去管木法喇嘛的辩诉，严知问几步冲到冰床前，草草拢了拢岑修儒的衣襟，遮住胸前那触目惊心的血窟窿，将他从冰床之上打横抱起，冲站在门口的狱卒喊：“速传太医！”
――――――――――――――
伤势过重，失血过多，即便缝合了伤口，处理了伤处，岑修儒仍是昏迷不醒。太医虽说并没什么立竿见影信心满满的法子，却是对严知问道：“王爷伤势过重，一时半会怕是难以醒来。”
说着又不大确定了摇了摇头，面露忧色，自言自语道，“但王爷吉人天相，想必不会有性命之虞。”
能得这一线希望，已是千万不易，严知问轻叹口气，忽而抬头：“皇上情况如何？”
“皇上……”提及圣上，太医脸上的愁容只增不减，隐隐透着些许绝望，“皇上说完那些话便昏迷了回去，以太医院多年阅历而言，更像是……回光返照之兆。如今提点大人在和岁殿照料，仍以千年芝草续命，但毒性不解，恐怕迟早是……”
“……”
“但提点大人说，皇上的脉搏缓慢却有力，是有求生之意。是个好兆头。”
“知道了。下去吧。”
皇帝与继位储君皆是昏迷不醒，这偌大的朝纲，竟这么随随便便的交给了自己，严知问真是愁白了头发。好在左丞相在朝三十余载，自先皇在世便辅佐朝纲，为人刚正不阿，朝中人脉甚广，皇帝仓促醒来之际，能如此考虑周全，已是难得。
待岑修儒情况稍稍稳定，才是从宫中送回到王府，那日淮阳王妃候在王府门外，见一顶密不透风的奢华马车朝王府而来，早已是以泪洗面。严知问将他交还王府后便是离去，并非不担心他，而是如今形势，方方面面，太多太杂。
皇上虽匆匆交代，又立下传位诏书，但即便如此，一国无君，恰如群龙无首，恐怕朝中会有一番大动荡。思来想去终于明白，在这种时期，他最需要的，是军队。是的。当人人自危，人心叵测之际，只有军队的支持，方能威慑群臣，稳定朝纲。
如此想着，严知问与左丞相商量过后，又是一连三道军令催促率众军手握兵符的刘将军回朝中，却不料七日后，得一句“将在外军令有所不受。”的回复。
严知问怎么也想不到，这一个铁骨铮铮，曾为国浴血奋战的将军，在这危难之际，竟不肯调兵回京，稳住朝纲。
朝中各路人马已是蠢蠢欲动，到时第一个遭殃的，不止是左丞相与严知问，刘将军如此固执己见的行为，或许第一个害死的，就是他心心念念的，那方从鬼门关绕了一圈回来的岑修儒。
得这一回复不久，又过三日，更想不到的消息传来，听闻刘将军率领大军一路南下，竟未在长江以南驻扎，反而买船征兵，擅自兴兵攻打瑜国。
这举动实在贸然又反常，简直是失去理智，随兴而为，谁也想不明白这刘将军到底在做什么。
传报之人望着眼前这平步青云，年纪轻轻被委以重任的刑部尚书大人，却见他长久的怔住之后，竟不怒反笑，发狠道：“这疯子！”
翌日，宫中传出皇上驾崩的消息，离皇上遇刺当日，已有小半月。
京城飘雪，举国大丧。
左大人立刻连夜邀朝中老臣丞相府密议往后之事，只是一连几日，也没有讨论出个对策。想那太后心痛成疾已无心干预政事，储君岑修儒又仍昏迷不醒，正愁没有能稳住朝中百官的存在。忽然听得下人急报，修儒王爷醒过来了。
在旁一直沉默蹙眉的严知问身周一怔，啪一下将杯子扣在茶几上便站起身来，一面披上外套一面急步离去。
―――――――――――――――――――
匆匆赶到王府，下人们已对这严大人熟悉不过，径直便引路向岑修儒的房外，房间里安静的很，严知问却见到王妃在房外悄悄抹眼泪。
严知问这些时日虽内忧外患，却也没少来王府，王妃待他也是信任，抬头见他来了，点了点头，便擦去眼泪，转身看向别处，没说什么。也不知是满腹怨怼，还是喜极而泣。
严知问不便上前询问，只能在侍女的引领下迈入房中，厚重的幔布已系在沉木床头，厚重缎被下的身体微微起伏。
两颊凹陷，面色苍白，这些日在王府中受无微不至的照料，仍没能让他回复一些血色。
严知问放缓脚步，悄声过去坐下，垂头唤：“王爷？”
听见唤声，岑修儒眉头一簇，缓缓打开了眼来，混沌的眼像一池湖水渐渐清明，可不知为何，严知问见当他的眼中倒映上自己的脸，竟是泛起了失望，不甘，委屈，绝望，这许多情绪汇集而成的水雾。
“……皇上呢。”岑修儒暗沉沉的眼中，闪烁着微弱的光点，母妃的反应早在他心中留下了答案，却是不甘心，饶是要问个明白。
“……”严知问掖了掖他的被子，垂眼思忖许久，没有说话。
得不到回答的岑修儒渐渐移开了视线，他固执着盯着床的里侧，瞪着两只眼，忍耐了许久，仍是哭了出来。泪水侧流很快湿了枕巾，床上的人越哭越伤心，无法忍受的抽噎起来，撕扯到伤口的痛楚，又怎能于心中这千百种难以言明的痛相提并论。
“皇上立下遗诏，由王爷继承皇位。……如今朝中动荡不已，请王爷养好身体，及早继位。”
严知问手握成拳，说完这句，见岑修儒仍是止不住流泪，甚至哭到打嗝，忽而俯身压上他的肩，迫他回过头来。
“或者。王爷……”
严知问俯身直视岑修儒，一字一顿道，
“跟我走吧。”
“……”看着这神色认真的年轻人，岑修儒满目的悲切中，带着几分迷茫。
“刘将军举兵南下，虽有先前河南树立的威信，却仍难以服众，几个偏将已领兵脱离大军。刘将军如何打算，实在是未知之数。朝中虎狼之臣已是虎视眈眈，王爷……留在此处，极为危险。”
“……”
“王爷，跟我走。带上王妃，一同觅个幽静僻静的地方。某虽不才，却愿鞍前马后服侍王爷身侧，决不会让王爷受苦。”
严知问这话并不是突如其来，而已是深思熟虑了许久，朝中各路人马蠢蠢欲动，岑修儒如今醒来，更是众矢之的，危在旦夕，一旦形势稍有动荡，就是第一个性命不保。
虽受皇上重用交予后事，但无论是圣上，还是这朝廷，都从不是严知问真正想要保护的东西。真要说来，严知问宁愿亲手毁了它还来不及。
这许多时日来，也只是不愿眼前的人出事而苦苦支撑着。他完全可以放手不管不顾，淡然的退出这没有硝烟的战场，但岑修儒仍在这里……
岑修儒仍在这，而自己，说够了再见。
已不想再说一次再见。
出身书香门第的他，自州官父亲蒙冤，人生像一盘被风浪打乱的散沙，父亲处斩，严府查抄，体弱的母亲病逝，趋炎附势的亲人一一在身边离去，唯利是图的老仆人将他卖了八两银子。
三年苦难，让他在少年时便过早的看尽了人情冷暖，世态炎凉。
他不再像在严府时那般温煦明朗，生活不再是一件值得开心的事，早已成了受折磨与自我折磨，可他咬牙许自己一个未来，矛盾的求生，滚爬着活下去。
就像在一个黑漆漆的山洞中跌跌撞撞的前行，那一日，终于见到了尽头的一道微光。那一刻的豁然开朗，让他忍不住抬手去遮眼，于是那曾遥不可及的奢望，仿佛山河画卷般呈现在他的面前，而岑修儒……就是为他展开这卷画卷的人。
阿寒是他的花名。太守府中没人问过他姓什么，他也不愿将自己的姓，贴在这污秽不堪的花名身旁。可在岑修儒口中，严寒严寒，如此凛冽的名，竟也能唤出几分暖意。
无论是容貌还是性子，那人都令人难以抗拒的心生好感，可惜这么多年来，他已不知如何去亲近人，而岑修儒心中情有独钟，也并不准备与旁人推心置腹。
假如相遇在多年以前，自己是当年心性纯良，无知世事的少年，对方也未曾遇上折磨他一生的人……一切都是未知之数。
可偏恨当时不相逢。
俗话说，恶人自有恶人磨，可岑修儒却愿意用最柔软的地方，去磕碰心仪之人的棱角。世上没有一个人是傻瓜，岑修儒不是，他也有自己的衡量与选择。当紧紧相拥，血肉交融，剧痛之下，是悲是喜，冷暖自知。
刘将军离去时已是放开，从初识时的偏执到离去前的洒脱也不过匆匆数月。
“这些日子见他笑的次数，比这过去五年来还多得多。也许你说的对，的确一直都是本将军错了。”
刘将军在如今形势顾自领军进犯瑜国，如何打算闭口不谈，那些话是不是真的，他也无从而知。只是严知问也信命，时也命也，每个人一生中，总有些东西，注定无法逃脱。岑修儒有，刘将军有，他也有。
“往事已矣。”
即便如此，他仍是看着岑修儒含泪的眼，重复了第三次，仿佛期冀命运会放过玩转其中的人一般，一贯淡漠的口吻已有恳求的意味。
“…跟我走吧…………王爷。”
作者有话要说：考虑了许久还是决定遵循主角不死论。。生活已是不易，一个小说而已就不让姑娘们看得难受了。=3=||爱你们
正文 第五十九章
“本王不走……”
听见这答案的时候，严知问没有半分讶然,他抬头看看床榻上那人未干的眼角,默然不语。
“已未能见圣上最后一面,如何再能辜负圣上临终嘱托。此命是圣上以命换来的,本王更是生无可恋,又何惧一死。”岑修儒眉睫落下的阴影遮挡了双目中的神色,眼眶仍是微微发红,偏过头来,“严大人……识时务者为俊杰,你欲离去另谋生路，本王不会怪你。”
严知问叹了口气,眉梢微颤,离开床侧两步，却是捋起衣摆，双膝端正跪在岑修儒榻前。
“臣愿万死护皇上周全，吾皇……万岁万岁万万岁。”
――――――――――
左大人主张及早登基，以稳住朝中并未做下定夺的普通官员，登基大典，便匆匆拟定在半月之后。
岑修儒头戴玉鎏冕冠，一袭龙纹金边黑色盛装，拖着绣着麒麟的长摆，高望册封祭台，经过两侧文武百官。
丞相大人与手执拟诏书的太监立于高台之上，严知问侧立台下百官之首，静静望着他一步步走来。
重伤初愈，面色仍没有太多血色，但身体的虚弱完全没有影响他眸子里的坚定。
岑修儒的模样与先皇有几分相似，眉目中却更有几分脱俗的清气，如此一袭盛装，日光下不似皇帝，更像是好一副谪仙模样。
当那人经过身侧，严知问手执玉笏拱手躬身，目送新帝步步拾级而上，走向高台，画地为牢。
自此，岑修儒似是收起了他的唯唯诺诺，一力挑起了积累一月的政务，仍是时常彻夜批阅奏章，有时受不住了，便和衣倚着书案小憩。
虽有左大人与严知问的帮辅，政事毕竟繁重。如此下来，养了半月的伤，面色反而更加苍白，但此举并非毫无回报，至少朝中原本举棋不定的普通官员算是稳了住。偶有闲暇，便在御书房偏殿抄写经文，将心中悲戚，埋没于字里行间。
长案上的文房四宝笔墨纸砚格外熟悉，因为都是自己先前精挑细选，隔三差五送来的。一日午时不慎将墨溅出了砚台，岑修儒见宫人忙着张罗午膳，便自己取了砚台和一旁的宣纸擦拭，此时无意间一翻手，却见到底部刻着一行小字。
手指摩挲过工整刻字的痕迹，有些熟悉的笔锋让岑修儒顿时红了眼眶，他几乎落下泪来，带着些颤拿近了一些，一字一字阅过。
“癸卯年皋月廿二修儒赠”
送出这个砚台之时，皇上待他冷冷淡淡，虽是用上了，似乎也并未表现的十分喜欢。于是岑修儒当他不在乎而有些失落，可若真是不在乎，又怎会刻下这行小字？岑修儒放下砚台，伸手去取一旁的象牙镂雕笔山，檀木笔架，墨玉镇纸。
癸卯年。皋月廿四皋月廿九暑月初二。
修儒赠
修儒赠
修儒赠
岑修儒心里空落落的，也不知能做什么，将笔山握在手心，捧在胸前，不住无声流泪。一旁的宫女终于是发觉，忙上前问安，新登基的帝王却控不住泪，只是摇头。
伤心之余岑修儒也庆幸着自己仍在这里，这里有他的字迹，他的气息，便是难逃一死，岑修儒也希望能死在这。
+++++
今年的梅雨格外绵延，淅淅沥沥，将整座京城掩盖在雨幕之下，严知问收到快马急件后打伞自刑部疾步赶到御书房。
“所以，刘将军仍是不愿撤兵。”提笔坐在书案前的岑修儒眼神有些黯然。
“……”严知问欲言又止，思来想去，还是保守答道，“是。”
岑修儒从也没有想过猜透刘将军所为，但仍是担忧，如今他不顾朝廷调动，以一军之力战在前线，粮草吃紧只是时间问题。
岑修儒一贯谦虚，自知没有治国之能，便只能知人善用，望向严知问道：“严大人怎么看？”
严知问略一思忖，谨慎应答：“臣知这些时日早朝，有不少大臣请求皇上查封刘老将军府……但虽然朝中对刘将军此举有诸多臆测，为臣看，刘将军也不像是会被冲昏头脑的人。皇上不若静观其变，再以书信好言劝服。”
岑修儒垂眸：“朕已寄出了两封书信……刘将军若想要回应，早该有答复了。刘将军不答复，定是隐瞒着什么……又不愿欺骗朕。”
“……”严知问抬头看了看岑修儒，连自己都未能肯定的事，竟被岑修儒猜到个大概，不能令他不叹服。
“只是刘将军在长江以南征战，长此已久恐怕后继不足。严大人，朕欲拨粮……您看，如何？”
刘吟毕竟是堂而皇之的忽视朝廷召回，真正用意，恐怕谁也说不清。饶是严知问，也只是猜测打赌一半一半。如此情况下，不去为难刘府之人已是仁慈，而岑修儒竟要拨粮，严知问皱起眉来，一字一顿道：“皇上就如此信赖刘将军？”
岑修儒有些为难道：“所谓虚怀宜虑，开心见诚，疑则勿用，用则勿疑嘛。先皇将内政交予严大人和左大人，而兵权尽付了刘将军，也便是将外事托付了刘将军。因而朕对你们三人，也是再无任何疑虑。”
“……”严知问不知如何决定，只在心中暗想，望刘将军能对得住这份信任。
岑修儒见他不说话，便作默认，准备提笔拟旨，却又放下：“左大人萱堂染了重病，府中用度吃紧，严大人可曾听闻？”
严知问不置可否，只着重道：“皇上。……”
岑修儒见他神色，先是怔了一怔，便立刻自嘲起来，而后正色：“朕对左大人也并无猜疑。国库固然充盈，只是毕竟要拟个名目，才可赐金丞相，便随口问问。”
谈话间自房外传来细微的脚步声，宫人端来温热的药盅，放在书案旁，细声道：“皇上，该用药了。”
严知问看看药盅又看向岑修儒，见他稀疏平常地接过，仰头拧着眉头便一口气喝了下去。
自上回之劫，岑修儒的体虚可说是愈发严重，一日四帖的汤药让他身周都弥着一股淡淡的苦味，严知问想到内务府打探到的消息，思忖许久，才是在岑修儒放下药盅之时开口道：“听闻皇上，常彻夜不眠？”
岑修儒用袖口擦了擦唇边，回避视线，却露出些许为难神色。
严知问叹了口气，压下着急的情绪，中肯道：“臣斗胆……只是国事固然要紧，却也有臣等分担。可身体之事，却是容不得再怠慢。”
“朕并非不知严大人所言……”岑修儒终于开了口，“只是……梦魇扰人，难以安睡。”
严知问抬头望去，细看之下更见岑修儒眼神疲惫，那往日清澈的眼神蒙着层倦意，连眼下都隐现些暗暗的青灰色。
“皇上梦见什么。”
被问及此处，岑修儒显得有些局促不安，但仍是道：“……梦见以前的一些事，一些或特别，或熟悉的地方。但是……”梦中的场景总是宜人，月下的琉璃顶，初冬的槐树下……可在他心境放松，最赏心悦目之时，却总忽然意识到，那本该在身侧的人，并不在梦境中。而后就是后知后觉的找寻，顾盼，陷入恐慌。
最后，在胸口伤口的刺痛中醒来。
岑修儒没有说下去，但严知问也能猜到大概，闭目道：“皇上，无论如何，您需要休息。若皇上真如方才所言推心置腹，便听臣下一言，暂且放下这些事务，于偏殿就寝。”
岑修儒见他神色严肃，正弯起眉眼准备一笑带过，便见他沉着脸，一字一顿道：“皇上，请去就寝。”
面对如此直接的要求，岑修儒终于没有办法逃避，纠结了片刻，还是应允了对方，起了身，严知问见状仍是不放心，紧跟在后一同离开了御书房。
偏殿本是为先皇小憩所设，如今虽未曾停断打扫，但仍是没有生气。
宫人们迅速的备好床铺被褥，严知问隔着纱帐，见岑修儒在人服侍下已躺上床，正欲离开，却听见岑修儒轻轻的开口，唤道：“严大人。”
“皇上还有何吩咐。”
“上回去将军府送礼，严大人吹的那首曲子，悠扬悦耳，朕闻所未闻，不知是什么曲子。”
“……”严知问未料有此一问，竟有些惊喜，下意识便伸向了袖中的暖暖的竹笛，答道，“应是家父所谱的曲子，名为秋韵清辉……是首……团圆的曲子。”
“团圆。”岑修儒喃喃的重复了一遍，忽然记起那日，那人带着难得的柔和笑意，说他爱满月，每见它的明亮，圆满，便发自内心的喜欢。言犹在耳，那圆满二字，却让岑修儒眼角有些发涩。
“朕想听那首曲子。”
严知问没有多言，就像早已为这一刻做过准备一般，使了个神色回避了多余的宫人，便从袖中取出了随身带着的笛子。
隔着床幔与纱帐，本就困乏的双眼已看不清对方的身影，但一曲笛声却透过厚重的床幔，细流般流淌过耳边，岑修儒不由闭上了眼。
秋高气爽，月盘清辉，不知这世上有没有一支神笔，能将那人月下的惊世容颜描摹出三分神似。
作者有话要说：_(:3∠)_ 终于放假。我错了……躺倒领罪，允许家暴。
正文 第六十章
有了粮草资助，刘将军率军一路南下,打得瑜国节节败退,直逼姑苏,江上游的徐国终于是按捺不住,调兵协助。先前刘将军不顾朝廷号令擅自率军攻打瑜国，已令部分深觉不妥军士撤回京城,刘将军所率人马已折损大半，战局一度陷入僵持。
岑修儒顶着无形的压力以确保将士粮草在后，确是不知还能支撑多久。先前连连告捷朝中也是颇有微词,如今僵持，朝中更是非议不断。
就在此时,快马来报,刘将军托人送回了先帝驾崩后的第一封信。
岑修儒揭开金漆迫不及待的打开，却只在空荡荡的信笺中倒出一个平安符，红底上金线绣着平安二字，正是河南一役中，刘将军同自己讨去的那一个。
岑修儒隐隐有不好的预感，却是什么也抓不住，见包裹着平安符的信笺上空无一字，忙问风尘仆仆的信使：“刘将军还说了什么？”
信使缩了缩头，从袖中取出一块红绢包裹着的巴掌大的东西，道：“刘将军遣派得匆忙，并未多说什么，只是让小人将此物也一并交予皇上。”
严知问存了点心，从信使中接过那事物，打开红绢确认过后，方递交岑修儒跟前。
红绢之上放置着的，是一块对岑修儒来说并不陌生的玉佩，那是刘将军曾送予自己，又几经转手，物归原主的腰佩。腰佩佑他一生平安，红符护他杀荆斩棘，岑修儒感到身后一寒，几乎无法坐住。
“刘将军要做什么？”
如今刘将军将两样东西都放弃……定是要做些没有退路的事。
严知问淡淡道：“刘将军既不愿与朝廷联络，皇上也别无他法，当是继续稳固朝纲。”
“……”岑修儒缓缓偏头向严大人，却不知为何觉得他眼神闪烁，最后干脆低垂了眼帘，一时便无法控制的问出了口，“严大人，你是不是知道些什么？”
严知问还未开口，左大人便接口道：“刘将军从未来信，臣等实不得而知。”
左大人言之在理，可岑修儒却无法停止怀疑，直至严知问抬起眼帘来，道，“刘将军同皇上同窗之谊，若是愿意开口，也必定是告予皇上，而并非臣等。”
岑修儒这才是细想了一番作罢，严大人的话是一方面，另一方面，他也知道，刘将军确实并无口信返回京。
―――――――――――
“小刘将军心思比旁人明白得多。他知道自己在干什么。毋需太过担心。”焚了六炷香，王妃递过三支，又在佛祖前恭恭敬敬的上了三炷香，便催促着岑修儒上香。
王妃自打入住了宫中，便也是不问世事，为儿子的身体，已吃斋还愿许久。她心中应当是记恨着先前的事，从来闭门不出，也未曾拜访先皇太后。在寝宫中设立了个小佛堂，终日与慧文禅师专心修禅。
“……可是……母妃”
“倒是你，怎么身子总也不见好。”王妃转移了话题。
“……儿子已好了许多。”
王妃看看他的面色，只能叹了口气，但想起那慧文禅师的几句话，便又略微安心。[人之所谓命数，有命定，亦有变数，王爷的阳寿本该尽了，如今却能平安无事，可见命数已然全盘改变。]
王妃只能期冀，但愿真如慧文禅师所言。
岑修儒在母妃处也未能得到任何建议，便只能惴惴不安的继续遣人探查南征军的动向。一日途径御花园，忽见远处一个白衫身影，笑着对他摆手道别，岑修儒一怔之后，却又不见了踪迹。当时只道是错觉，不了过了几日，一个消息如晴天霹雳，将他彻底打懵。
刘将军率三千精兵欲直取临城，反被瑜国徐国两军围困于城中，算算时日，启程之日，正是他遣人送来信物之时。
莫将军握着地图歪头瞧了又瞧，摇头道：“此地易攻难守，若是论往常用兵，刘将军不应先去夺临城。属下实在是想不通啊？”
“莫将军，京中尚有多少士卒？”
莫将军放下地图，略一盘算，道：“约莫两万。”
消息一来一回已不知还来不来得及解救，岑修儒当即欲遣莫将军率军南下，却不料站在一旁同样听见消息的严知问立刻开口阻拦：“皇上，万万不可。”
“……？”
严知问紧紧蹙眉，显然也是明白南边战事的紧要，但仍是道：“刘将军只率三千精兵攻入临城，江北还有数万大军等待军令，蓄势待发。可如今京中形势动荡，莫将军在京中可稳固朝政，若是连莫将军也离了京。恐生事变。”
“可是刘将军他。”
“论用兵，刘将军远远在众人之上，此事他定是另有打算。”
听到此处，岑修儒终于忍无可忍，控制不住声音：“什么打算？严大人，您看不出来吗……他已没有打算要活着回来了。”
“……”严知问低下了头去，脸上也不知是悲戚还是其他的复杂神色，过了半晌，才低语道，“皇上……恕臣直言。”
“率三千精兵杀入临城……远水难解近渴，即便您命莫将军即刻南下……也是鞭长莫及。”
岑修儒微微后倾了身子，目光求证般转向莫将军，便见他也隐忍不语，偏过了头去。
就像是为了验证严大人所言，不出二日，南征军信使快马入京，带来的消息，却是一句“强行突围，死伤大半。”
感到指尖开始发凉，岑修儒强行睁着的眼中已是布满血丝，颤声问道：“刘将军如何？”
信使是刘将军中兵卒，几番跟随将军出生入死，感情已是深厚，此时风尘仆仆的脸上也已是落下泪来：“刘将军他……已重伤不治。”
这一句话简直仿佛被重击的古钟，在岑修儒脑子里长鸣不息。不知过了多久，才后知后觉淌下泪来。江北到京城需得七日脚程……如此算来，那日在御花园中见到幻影之时，刘将军已是辞世。
那匆匆一瞥并非错觉……只是他来同自己道别。
当日被慧文禅师点化，岑修儒已是做好认命的打算。既然是入不得轮回，那这些福报，本就该是还予圣上的……便是一死，也避无可避。可谁能想到，世事无常，取而代之的，自己最终的结局是孑然一身，孤身一人活在这世上。也许当日……自己从容赴死，便不再有这些惨剧。
可是为何？这连日来便一直在想这个问题，可无论岑修儒怎么想，也是想不透。
难道这尘世，刘将军便是一刻也不愿留？
信使用袖子擦了擦眼角，取出一个锦囊，道：“刘将军辞世前……命小人万死也要将此物带回京城……请万岁过目！”
闻言，左大人与严大人皆是脸色一变。
信使呈上之时，丞相的目光毫不掩饰的紧盯着那金缎锦囊，见岑修儒握在手中半晌，才是噙着泪将其打开，取出一个折叠起来的信，缓缓打开。
“这是什么？”阅读到一纸的药材，岑修儒仍含着泪的眼茫然的看向信使。左大人却已是按捺不住，来到书案边，颤着手接过那薄薄一张纸，激动万分：“皇上……皇上有救了！”
岑修儒愣愣的看着左丞相，愚钝的脑子转了一转，这才意识到什么，难以置信的看向严大人。
许久，严知问才是缓和了心境，抬头回望。
平心而论，先皇对他而言，只是皇帝，而他入仕途前后，一直居留刘府，与刘将军的交情，虽不甚深厚，却也远远超出皇帝。
这也是为何，当时他书信告之京中惊变，反得刘将军背道而驰，继续南下，严知问略一思忖，便有了猜测。
与左大人商议之后，他便贸然做出了决定。
若皇上仍在世一日，瑜国便有着解药的筹码，刘将军攻打瑜国反而受阻，与其如此，倒不如干脆举国大丧，既为刘将军南下立名，又令人对解药疏于防范。
皇上转移至相府，以贵重药物续命，令相府入不敷出不说，更是命悬一线，不知能撑到何时。但尽管时间紧迫，即便早知刘将军向来剑走偏锋，却也是没有料到他能做到如此地步。
想起临行前，自己曾调侃如此抽身而退，不似对方的作风。当时刘将军带
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