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将军令[出书版] 作者:偷偷写文
大人,明早我必定会赶去。”
宣令官大喜,告谢而去。
待众人退下,顾伯却不走,站在屋子里犹豫了片刻,陈则铭看他神色古怪,追问何事。顾伯道之前太医到来时,自己往府外看了看,感觉有些怪异,似乎有不少人深夜还在府外走动。
“这样晚了,平日可没这么多人。也没灯会什么的……”老人家嘟囔几句。
陈则铭笑了笑:“大概是路人也说不定。”
顾伯听主人这样说,才安心退下去。
陈则铭低头思忖片刻,起身到下人房外摸了套仆人衣服。趁无人时,绕到后院,拨开小门,推出一条门缝,往外瞥去,果然见不远处街头巷口有人影闪闪绰绰,往来不断。
陈则铭看了片刻,心中不禁更加低沉。
他低头想一想,悄声将门合上,抬头望望屋檐,突然跃起,那一瞬间手已经勾到了檐边,五指强用力,身体顺势翻越而上,如鱼般无声地滑入暗影之中。
话说肖攀云做国丈也有两年多了。
在萧谨还是容王的时候,他亲闺女是容王妃。
如今容王妃成为皇后这样久了,可国丈大人肖攀云在京城各路权贵眼中,还是什么也不算。
肖国丈异常气恼,可也没法。京中达官望族云集,想让人仰慕尊敬,要么你出身高贵,要么你才华惊人,总之没两把刷子是不行的。
肖攀云出身商贾。他父亲壮年经商,四下游历,最后靠做木材生意发了家。大凡有了钱的人,便会想以钱易权,于是肖攀云成年后,父亲为他捐了功名,肖家这才有人步入仕途。
肖攀云前半辈子混得一直平平,自从机缘巧合把女儿嫁入容王府,才真正算是一步登天,好生享受了一把做高官外戚的滋味。
萧谨出征前,担忧京中权力争斗,将他封为殿帅,将京中全部兵力交由自己的岳丈管理,这才能安心出兵。
可萧谨没想到一点,军中武将不同殿上文臣,大部分人的功名是靠卖命杀敌得来的,换句话说,殿前司与马军司、步军司这三衙才是朝中上下最讲实力的地方。要管束这样一群人,单凭文书印绶实在难以服众。
肖攀云身为国丈,裙带之实早已经不言自明。
于是肖殿帅走马上任之后,虽然身旁不乏巴结献媚的属下,可大部分将领那种貌似恭敬其实不以为然的态度,深深刺伤了已经习惯做高官被奉承的肖国丈。
正在肖国丈在殿前司待得满身难受满心伤痕的时候,杜相朝他伸出了援助之手。杜进澹调来三名将领――都曾在殿前司待过――协助他打理军政。
肖攀云少年时候也是个擅武的人,捐的也是武科。但后来做了萧谨的岳丈,便大有可以功成身退的觉悟,从此再没从军打过仗。这三人来之前,他面对诸将的不服管制,只有焦头烂额的感觉,等三人到了,才大大松了口气,从此做起撒手掌柜,每日里呼朋唤友小酌赏伎,偶尔才去军营小坐一会,算是到了场。
这样的日子惬意难言,于是肖攀云对杜进澹起了莫大的好感,觉得朝中有这么个能人实在是江山之福,社稷之福。
然而到了今夜,肖攀云无法继续享受这样简单幸福的人生了。
他突然弄懂了杜进澹派人协助自己这一举动背后的真相,并为之冷汗淋漓,惊慌失措。
陈则铭与肖攀云隔几而坐,默默注视着国丈大人瑟瑟直抖的手指。
薄薄的信笺因为这个难以自持的动作而不断颤动,让人不禁想到正欲展翅的粉蝶。
杜进澹做了许多事情,在旁人看来,都不过是争权夺利之举,可此刻回头一看,这老狐狸原来在不动声色中,已经暗中掌控了整个京都的局势。
陈则铭心中砰然直跳,刀锋已经逼到眼前了,自己却懵懂不知。猛然惊醒的一刻,那股寒意真是让人心惊肉跳。
府外的伏兵和意图未明的夜间招宣,多少应证了信中的事件。匈奴已经得到萧谨的降书,接下来杜进澹想干什么?他还会让萧谨回来吗?
这些陈则铭都不能确定,他能确定的是,这样的情况下,杜进澹第一个要对付的便是在地位人望上还能牵制他的自己。
生死悬于一线了。
很多人的生死!
奇怪的是,越到这样的时刻陈则铭越是冷静,每每危机在前,他身体中便会被弹压出一股如剑般的锐气。
这来自战场的多年磨砺。
胜负未定前他从不想生死。
肖攀云见信早乱了阵脚,再一想发觉自己眼前的富贵只怕要成过眼云烟,心中大感难过,脑中只如一团糨糊般理不清楚头绪,“完了完了,这下陛下肯定是回不来了,老细作巴不得他死在外头,这,这,皇后只怕也做不成了……”叹了几句,才发觉自己说漏了嘴,急忙又抬头看。
却一眼见到陈则铭正自顾起身,似乎并没听到他呓语。
陈则铭在屋中踱步走了两周,待回过身来,只见一双眼目光炯炯,在暗中如兽般隐约发光,肖攀云看出他身上止不住的杀气腾腾,其意犀利如刃,不禁大骇住口。
夜这样深了,却有十数骑急往殿前司军营而来。
片刻后,营中鼓声雷动,惊起众军士。这是殿帅急令升帐的号令,鲜少使用,一旦擂起,却是迟者重罚。众将哪里敢怠慢,都是立刻起身着甲。
很快大帐内灯火通明,随着鼓声落定,众将齐聚。
肖攀云从帐后踱入,待众人见礼后,突然呼喝,命人将指挥使刘至弘、屠余两人拿下,众将都是讶然。
刘至弘、屠余两人大声呼冤。
却见一人突然从帐外走入,道:“就是此二人擅扣军饷,数目巨大,被人匿名告发,枢密院已暗中查证属实,论律当斩。”
众人定睛一看,却是不久前刚因病而退的魏王。
魏王曾任三衙最高统帅,位高权重,又是当朝名将,说出来的话旁人哪里敢随便质疑,只听着那两人一路求救告饶声不绝,却还是硬被拖了下去。
纵然有人觉察这行径有些不甚合法度,也不好此刻提及。
待那两颗头颅送上来,肖攀云命人去两人帐内搜查,钱财没找出什么,却找出几封密信。陈则铭拆开一看,果然两人与杜进澹暗通款曲已久。
肖攀云道:“那杜进澹的亲信还有一人,名唤庞大勇,是这三人之首,今夜正在宫中领兵宿值。”
陈则铭点头,将几名曾相熟,信得过的将领叫了进来,将杜进澹的信及方才收缴的密信传递相示,众人都惊。
其中言青却是他的老部下,看信道:“魏王千岁接下来打算怎么做?”
陈则铭在空中虚划了几划,道:“皇宫共分东西南北四门,内有高墙,外有护城河,守卫森严。宫门紧闭之后,无异于一座小型城池。这个时候,举兵攻打,一来难保后宫妃嫔的安全,二来一攻一防之间,难免耗时。宫变这样的事情,一旦拖起来最易生变,此乃下策,行之只怕劳师动众之余身家性命难保。”
肖攀云连连点头,陈则铭继续道:“既然此刻宫门已闭,也就意味着消息完全闭塞。那我们只需立刻下令,今夜营中不许一人外出,违令者立斩,则杜贼无从知晓这两人死讯,更谈不上应对。而我们静待明日宫门一开,再以换防为名义,制造混乱,趁机行事。岂不比强行攻城快捷轻易许多。”
待众人将第二天的行动细节一一商定,各自回营整兵了,陈则铭才微微松了口气,顾不上连夜奔波的辛苦,立刻趁夜色潜回府。
他对肖攀云其实不甚放心,倒不是担心这国丈大人临时反水,而是这个人似乎能力有限,但为了不打草惊蛇,他却又不能不回,好在有言青在殿前司,才有暇分身。
五鼓初起,陈则铭坐轿而出,暗中撩起轿帘往四下看,伏兵散了不少,陈则铭抛下帘子,微微后靠。
入宫时,他左右观望,一切井然有序,似乎计划中该领兵前来的言青尚未到来。陈则铭心中微沉,却不得不一步步走进去。
到了朝房,见门前一人不住张望,见他过来很是惊喜,“魏王?”
定睛看却是昨日那宣令官。
那人上前见过礼:“杜相请魏王先到殿前,有要事相商。”
陈则铭暗中皱眉,那人先行又回头看,他只得跟了上去。
此刻天边已有一线朦朦的白,再过一刻,该是百官执笏进入朝华门的时间了。殿前司的人却还没来。
行至朝华门下,才听得宫门方向有些喧闹。
那宣令官奇怪回头,陈则铭淡然道:“是侍卫换值吧。”
宣令官怔了怔,嘟囔道:“怎么此刻换值?”也不曾多想,径直往里面去了。到了大殿玉阶前,回身对陈则铭道:“劳魏王等上片刻。”
陈则铭眉尖微微跳了跳:“杜大人呢?”
那人一步步退后:“杜大人……稍后便到。”
陈则铭心中一惊,猛地回头。
适时一阵呼啸声起,玉石阶后跳出众多兵士将他团团围住,将雪亮枪尖指着他。
一将站在众兵士身后,大声道:“陈则铭谋逆叛国,将他给我拿下!”众兵士都应,其声震天。
远处朝房已有官员听到动静奔出来张望,看到此景惊奇不已,立刻有兵士从侧旁冲出,将要冲过来的人一一挡了回去。
陈则铭听到那欲加之辞,已经心知肚明。
杜进澹既然选在此处伏击,分明毫不避讳,除了罪名罪证早拟得光明正大之外,大概还有些杀鸡儆猴震慑众臣的想法。
宫门外的喧哗似乎又静了下去。
不待他想完,眼前一亮,几枝枪朝他疾刺过来。
陈则铭翻身避过尖刃,从枪杆上一路滑过去,正落到一名兵士身侧,顺手将他腰间长刀抄入手中。
那将领大喝:“陈则铭还不弃刃就擒,家人的性命还要不要?”
陈则铭不禁手中一抖,却就势挽了个刀花,让过胸前刀尖,抢上一步,将利刃悄无声息送入一人腹部,那人惨叫,挥舞着长枪倒下。钢枪落地,铿锵有声。
兵士见他杀人之举如行云流水,似乎顺手捻来全不费力,都是咋舌。
陈则铭足尖微挑,将那枪挑起握在手中。
他只有一刀时,已经无人敢近身,加上这杆枪更是勇猛无敌,刀枪过处,都是纷纷避之不及,立刻将包围扫大了一圈。
那将领大恨,跃了出来:“他只有一个人,怕他做甚?给我车轮战上!”
那兵士立刻分为两队,也不近身,轮着上前举枪刺击,待他攻来,又赶紧退后。他们也不急着拼命,只是消耗他体力。
陈则铭知道这样下去必将力竭而亡,却也无法可施。渐渐的,便感觉汗流浃背。
他心中惊骇,奋勇而上,趁隙击杀了几人。
兵士们纷乱退后,却始终围着他不放。
百官都出了朝房,目瞪口呆看这场毫无来由的恶战。
独孤航走到保和殿,依稀听到一种不该在此时此地出现的响动,他仔细侧耳倾听,那种若有若无的金铁之声让他的身体如弓弦般紧绷了起来。
将走到大殿时,他终于看到殿前广场上聚集着不少的兵士,他们围成一团,似乎中间困着什么人,拼杀声就从那里面传出来。
独孤航昨夜宿值,是以他从后宫走向前朝时候,并不需要经过朝房,也遇不着那些早已经惊慌失措的同僚。
他有些诧异,由于无人可问,他只能以自己看到的画面来判断所发生的一切。
兵士们的刀闪过之后,人们的身体之间露出了一个空档。
在那个狭窄的间隙中,一张他异常熟悉的面容一闪而过。
独孤航微怔,在他反应过来的第一个瞬间,他已经点地而起,疾步往包围圈中冲了进去。
陈则铭不明白言青为什么至今没赶来,这个失误足可以断送陈则铭的性命,也可能是所有参与者的性命。
他在刀光剑影中回忆这项策划的漏洞何在,然而刀枪上传来的越来越沉重的压力导致他的思考难以持续。
玉阶上的将领看出他的疲意,大喜道:“取头颅者,连升三级。”
兵士们哄然应声,不要命地往前挤压,包围圈顿时小了几分。
陈则铭的呼吸渐渐粗重,额上的汗珠滚到他眼眶之中,他也无暇去擦,只能用眨眼的方式清晰视野。分神的一瞬间,天边渐盛的晨光闪花了他的眼,他有些昏眩。
那个刹那,他听到身后右方传来利刃破空的声音,带着死亡的气息往他脊背上袭来。
他的脚急忙退后,退路上却有几枝荆棘一样的长枪等着他,如同等待飞鸟投林。厄运似乎如影随形,再也逃不过。
最后一刻,一支剑从斜里徒地划出,击在那刀刃上。那声极脆极清亮的撞击,将原本致命的一招挡了出去。
陈则铭转过头,看见独孤航带着少年人独有的犀利锐气的眸子。
两人目光交汇之处,陈则铭那种孤立无援无路可退的焦躁突然缓解了。
伏击的将官指着独孤航:“独孤将军,这人如今是朝廷重犯了,你还与他同流合污吗?”
独孤航直直盯着那将领,他眼中有疑问却并不答话。
那将领抬手,掌中握着一张纸:“杜相着刑部查证陈则铭谋逆一案的手令在此,你敢抗令?!”
独孤航看看那纸令,片刻后将视线重移到那将领面上。
那将领怒道:“大胆!你是朝中大臣,可不是陈府家将!还不赶紧退下!!”
独孤航紧紧抿着唇,置若罔闻。
那将见他面色阴冷,显然无动于衷,忍不住嘲弄般笑了几声,扬手道:“将这两名共犯一同拿下!”独孤航将背靠上陈则铭,警惕地环顾。
正当此时,朝华门外突然喧哗声震天,金戈之响如银瓶乍破般骤然而起。
众官大惊,纷纷回首张望。
玉阶上那将疑惑地往宫门处远眺,居然远远见到有大队人马,黑压压一片,声势浩大直往朝华门下疾奔而来。
看了片刻,不禁色变,急声大呼:“有兵变,紧闭朝华门!”
眼见皇城中居然起了兵事,朝华门外的百官顿时炸锅。
有见势不对,掉头想退回朝房中,却被眼前一掠而过的奔马吓倒,连滚带爬奔了回来的;也有想往朝华门内闯,被拦阻的兵士用刀砍倒的。
一时间,冲锋的骑兵和无头苍蝇般四散奔逃的朝臣搅成一团,冲势被阻慢了。
朝华门的守卫赶紧推动那两张钉着九路鎏金门钉的沉重宫门。
却见数十名身法驯熟的殿前司精骑冲在最前端,避过了诸多朝臣,风驰电掣般朝缓缓闭合的门页间直冲而入。一入门内,举刀回身便砍。
守卫们不敌,抱头鼠窜,弃门而逃。
紧随其后不断到达的殿前司骑兵立刻占领了此门。
大殿前,围攻陈则铭的军士们被这突如奇来的大军惊得骇然住手,那将领站在阶上更是目瞪口呆。陈则铭两人顿觉压力骤减。
而远处,马蹄重重如同奔雷,瞬间便由远及近,已至眼前。
待众军喧嚣声稍定,那阶上将领及所麾兵士已经被重重包围,堵在大殿之上。
肖攀云一身雪亮戎甲,立马于旗下,得意指着那将道:“庞大勇,你这百多人如何对付我三千兵马!”
庞大勇大惊:“殿帅大人,你这是……这是要做什么?”
陈则铭心中连称大幸,若不是安全起见,南门西门各安排了一路人马,此刻自己真是死无葬身之地了。
可原本该以换值的名义先行入宫的言青诸人为什么至今未至?他徒地生了些不祥之感,心中惴惴不安,一时间却又无从追问。
正狐疑难定,抬头见大殿中走出一个人,蟒袍玉带,白须飘飘,却是杜进澹。
见眼前刀剑寒光闪闪,杜进澹居然很是镇定。
“攀云兄,这是干什么?万岁危难之际,你我同朝为臣,该齐心合力才是,有什么事情不能座上谈,动刀动枪的岂不伤了和气?”他哈哈笑了两声,却将这大军视若不见,对肖攀云此举也无丝毫不悦之色,言行之间似乎两人多年好友,熟络之极。
一时间场内气氛便有些微妙,肖攀云赶紧冷冷哼了一声,道:“杜进澹!你通敌叛国罪无可赦,乱攀什么兄弟,赶紧给我闭嘴就擒。”
杜进澹大惑:“这话怎么讲?”
他看看阶下的陈则铭,突然露出了然于心的神情:“攀云兄……攀云兄是听了什么小人挑拨吧,难怪搬兵入宫,我就说……不是非常时期,殿帅又怎么会有如此的非常之举。”他这话说得巧妙,立刻便将肖攀云名下无端举兵之罪名给洗清了。
“老朽已经位极人臣,享不尽的富贵荣华,怎么可能冒奇险做那种可灭九族的忤逆之举?攀云兄要仔细思量,可别上了小人挑拨离间的当。耽搁了机会,救不出陛下,你我做臣子的就是死一万次也抵不了这个罪啊。”
陈则铭听他这话的意思,却是含沙射影地说自己居心叵测,不由大为愤恨。若非此人,自己又怎么会陷入此刻这种进退两难的绝境。
肖攀云听了这话也不无道理,神情间却不禁迟疑起来。
陈则铭出声冷笑:“杜进澹你蛊惑万岁御驾亲征,万岁被俘,你早已经罪该论死,如今被我们得了你通敌的书信,铁证如山,你居然还敢栽赃狡辩,果然是老奸巨猾。”
杜进澹微微怔住,随即笑道:“什么书信,老夫不知情!书信大可以伪造,天下能仿字的人多不胜数。倒是陈将军你,谋逆之罪罪证确凿,那可都在刑部放着呢,你觉察危急,居然想了这么个招来求生,好不歹毒!”
肖攀云一听各自的说法都有道理,不禁更加糊涂。
陈则铭被他泼这一身污水,突然间哪有时间慢慢打口水战,忍不住恼怒难已,突然抬手将掌中长枪朝杜进澹猛掷了出去。
那枪呼啸似风,势猛难挡。
杜进澹大惊。只见那枪头巍巍而颤,直逼眼前,似乎无论怎么躲都会将自己穿心而过,不禁大骇。
待到庞大勇挺身而上,横地往那枪杆上狠砍了一刀,才险险使这杆枪斜了方向。
长枪余势未尽,“扑”地一声,枪头全部没入杜进澹身旁殿门之中。
杜进澹与那枪擦肩而过,蟒袍上被划出若长一个口子,吓出满身冷汗,僵立如石。
陈则铭回头猛呼:“肖殿帅,开弓没有回头箭!那书信都在你手中了,试问杜进澹将来怎么能饶得过你!!”
杜进澹本来惊魂未定,闻言情不自禁抬头望了肖攀云一眼。
肖攀云暗自嘀咕,那书信分明你自己贴身收着,关我什么事。这茬还没想完,就瞧见了杜进澹突然瞥向自己的视线。
杜进澹面上慌张之色未褪,神情不稳之时却另有一种狠绝的杀机和恨意隐隐一闪而过。
肖攀云手下功夫不行,眼神却是极好,把那稍纵即逝的变化看得清清楚楚,禁不住骇了一跳,呆愣了片刻。
幸好试了这么一试!!
肖攀云心中砰然,立刻调头大呼道:“杜进澹通敌叛国,给我杀――!”
众将士听令齐声呼喝。
杜进澹见肖攀云先前神色,知道自己惊骇之下,神情中露了端倪。也不等肖攀云命令出口,便往殿中急退。
庞大勇领兵护卫断后,这样的不弃不舍,也不知道杜进澹许了他多少好处。
陈则铭见状,拎刀追了上去。在殿门前被庞大勇挡住,两人厮杀纠缠。
杜进澹待要入殿闭门,却被独孤航从身后赶上,被那支寒剑逼得绕门乱转,好生狼狈。殿前司众将士也赶将上来。
丹陛玉阶上,杀声一片。
庞大勇再神勇到底差陈则铭甚多,眼见便可将此人毙命刀下,宫变将成,陈则铭心中大喜。
正逢此刻,听到身后一声悠长的哨响。
陈则铭急避,突然眼前一花,那哨声伴着一支箭破空而来,竟然将庞大勇从胸至背射了个透心凉。
哨声随即戛然而止。
庞大勇难以置信地看着胸前箭羽,面孔狰狞地举刀踉跄走了几步,跌倒在地。
陈则铭讶然回首,那箭居然是从一百五十步外的朝华门下射出来的,劲道准头都让人惊骇难当。
殿前司众人纷纷转头去望,这一看,都是大惊失色。
朝华门下站着一群人。
为首的正是早该到场却迟迟不来的言青。
言将军一身亮甲,身后兵将如羽翼般左右排开。
其后,见八名军士扛着一顶肩舆,肩舆左侧站着的青年文臣正是杨如钦,肩舆右边一名少年军士正垂臂收弓,显然那箭便是他射出来的。
箭上带着响哨,一箭中的,为的都是吸引众人目光。
而朝华门门楼上,弓箭手一字排开,引弓指着场中。
肖攀云惊慌地调转马头,四顾张望,却发觉门内之人都已成瓮中之鳖。
螳螂捕蝉,黄雀在后。
陈则铭耳旁的哨声似乎仍未停息,那种尖锐刺得他的心狂跳不已,似乎要将他刺出血来,他的头如同要炸开一样的痛。
他觉察出生命中最大的危机不知何时悄然而至,却已经没有丝毫改变的余地。
他苍白了脸,往前踏了两步,凝目望去。
肩舆上坐着的人并没直起身体,那个人微带慵懒地靠着,似乎在观望掂量眼前的局势。
其实,一切已在他掌控之中。
他虽然没有头带冠冕,身披龙袍,可那种无形中高人一等的神情姿态,陈则铭实在太熟悉。
……那是萧定。
第四章
肖攀云大惊失色,殿前司众将面面相觑。肖攀云急呼:“列阵迎敌!”
传令下去,有立刻听令的,更有迟疑着故意不动身的。
这样关键的时刻,人们第一会想到的再不是军令如山,而是自身的身家利益了。形势的逆转让人意想不到,而人心的变化远比瞬息万变的形势更加难以琢磨。
阵势迟迟不能成形,肖攀云眼见时机将稍纵即逝,心中大怒,朝着几名刻意拖延的偏将爆吼。
那几名偏将彼此递个眼色。
肖攀云恨道:“那不过是废帝,真正的万岁还在匈奴人那里呢,你们几个是想谋逆吗?”
话音未落,突听头顶有人纵声大笑,殿前司诸人仰头看,却是杜进澹在玉阶栏杆上探出半个身体来,朝肖攀云笑道:“肖殿帅,如今我们可算殊途同归了。”
他指着萧定:“这个人一出来,你还费神惦记那个小皇帝干嘛……黄泉路上这么多人也好作伴啊。”
众人听了这话更加不知所措。
肖攀云见手下人心浮动,大是恼恨,心道魏王怎么还不一刀砍了这狂人。他在丹陛下方,哪里看得到玉阶之上,陈则铭此刻的恍惚失神之态。
然而失常的还不止陈则铭一人。
隔了片刻,一个人影从栏杆上翻跃而出,落在兵士当中,劈手夺了把强弓,拉成满月,直指对面朝华门下。
肖攀云定睛一看,却是独孤航。
这少年将军看起来不似平日里那般冷淡了,面色上一会红一会白,额头却满是汗珠。一双眼几乎要喷出火来,箭尖直对敌军又有些微微颤动,似乎激动之下,气息难定。
肖攀云本身已经很慌张,看着独孤航原来也是这么失措的样子,更是紧张得脑门直冒汗。他心中恼恨焦躁,便调转马头用鞭子去抽打那几名不听军令的偏将。
哪知道那几人见萧定率领众将士,如神祗般悄无声息从天而降的一幕,敬畏之余早已经失去斗志,存了降意。适才肖攀云呵斥时,几人虽然没敢反口发作,却是都看出了彼此心思。
此刻趁他接近,几人突然连成一线纵马往前,一举将他与亲兵隔开。更有一人抽出佩剑,在他惊慌之际,突然将利刃刺入他胸间。
护卫的兵士尤在措手不及之间,主帅已经落马而亡。
前方正列阵的兵将听到后方哄闹只觉得莫名其妙,待肖攀云死讯传开,一时本已有雏形的阵列顿时散了。
肖攀云虽然不算很有威望的将军,但在军中待过这么段时间,几名亲信总还是有的,见他枉死,立刻奔马回来要为他复仇。
而那些投降心切的,也正是打算要杀了他们来立威邀功。
于是不待萧定等人动手,殿前司群龙无首,内部倒先自相残杀起来。
这喊杀声将陈则铭惊醒了。
他往下望去,被那情景骇得吸了口气。
耳旁杜进澹得意大笑之声不绝于耳,陈则铭忍不住转过头,低声道:“你为什么勾结匈奴,出卖家国?!”
这问答关系他一生信念,是以他问得极其郑重。
杜进澹须发皆白,但鹤发童颜,精神矍铄,从来最注重仪容。被独孤航先前一顿追杀,原本绑得整洁干净的发髻早已经散乱,头顶的朝冠早不知道滚到何处去了,看起来异常地狼狈不堪,然而他目中却没什么颓然之色,只望着陈则铭笑。
“这皇帝便一定要萧家人来做?这样父疑子,子弑母的家族,有什么奇特之处?帝王之位,能者居之,有什么不对?”
陈则铭骇然吸气:“你竟然是这样的野心?”
他又有些不信,对方纵然是人脉广泛,在官场中老根盘结,可说到底杜进澹的亲信将领大都不曾身居要位,手上并没什么兵权,这也是他或者萧谨不曾真正提防他的原因。手无兵权,只凭玩弄权术能起什么浪?
然而对方口口声声这样承认了,他一时间也无法辨析明细。
杜进澹道:“如今告诉你也没什么,总归你也是逃不掉的。这机会不是我自己强要的,是他父亲亲手送到我手中的。”
陈则铭道:“你是指先帝遗诏,那遗诏果然还是真的?”
杜进澹偏头看他,突然笑起来:“当然是假的,真的早已经给萧定烧了!连同他的养母,连同你心爱的女人……那把火那样旺,烧了整整一夜,把京城的夜照亮了半个天空,你都忘记了?!”
陈则铭如噬重击,险些昏倒过去。
杜进澹瞧着他笑,这老儿知道自己是逃不过了,那么临死前能多拖个人垫背也是好的。何况垫背这个人还是把自己逼到这一步的对头,那种报应不爽的复仇快感真是难以言喻的痛快淋漓。
陈则铭双眼赤红,呼吸粗重得几乎要说不出这句话来:“于是你做了假遗诏……再拖我下水!!”
杜进澹大笑:“谁叫你那样恨他?谁叫他父亲临死了也不信他?谁让天下只剩我一个人见过那遗诏!!这机会千载难逢,我为什么不试一试!”
陈则铭摇摇欲坠,这玉阶太高,他觉得自己足下不稳,随时会一跤跌了下去。
原来那么多个夜晚的痛苦难眠,都是罪有应得的,原来他违背了自己的信念所做的一切,不过是为人利用。事情到了这种难以收拾的地步,该怎么办?战场上那些枉死的将士,他们怎么瞑目?
……这样深重的罪,什么样的人才扛得起?
他看着杜进澹,又似乎没望着对方,眼中似乎有泪要落下来。
杜进澹笑:“萧定如今翻身再得势,看样子是胜券在握了。我若是他,便不杀你……留了你不但可以与匈奴背水一战,顺便还能安定人心。等一切尘埃落定,再慢慢找机会将你整得生不如死……”
陈则铭怔怔,忍不住低声道:“……生不如死……”
杜进澹低声应合:“他便是这样的人哪……”他慢慢往陈则铭靠近,伸手握住陈则铭的腕,轻轻去卸他手中的刀。
陈则铭魂不守舍,
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大人,明早我必定会赶去。”
宣令官大喜,告谢而去。
待众人退下,顾伯却不走,站在屋子里犹豫了片刻,陈则铭看他神色古怪,追问何事。顾伯道之前太医到来时,自己往府外看了看,感觉有些怪异,似乎有不少人深夜还在府外走动。
“这样晚了,平日可没这么多人。也没灯会什么的……”老人家嘟囔几句。
陈则铭笑了笑:“大概是路人也说不定。”
顾伯听主人这样说,才安心退下去。
陈则铭低头思忖片刻,起身到下人房外摸了套仆人衣服。趁无人时,绕到后院,拨开小门,推出一条门缝,往外瞥去,果然见不远处街头巷口有人影闪闪绰绰,往来不断。
陈则铭看了片刻,心中不禁更加低沉。
他低头想一想,悄声将门合上,抬头望望屋檐,突然跃起,那一瞬间手已经勾到了檐边,五指强用力,身体顺势翻越而上,如鱼般无声地滑入暗影之中。
话说肖攀云做国丈也有两年多了。
在萧谨还是容王的时候,他亲闺女是容王妃。
如今容王妃成为皇后这样久了,可国丈大人肖攀云在京城各路权贵眼中,还是什么也不算。
肖国丈异常气恼,可也没法。京中达官望族云集,想让人仰慕尊敬,要么你出身高贵,要么你才华惊人,总之没两把刷子是不行的。
肖攀云出身商贾。他父亲壮年经商,四下游历,最后靠做木材生意发了家。大凡有了钱的人,便会想以钱易权,于是肖攀云成年后,父亲为他捐了功名,肖家这才有人步入仕途。
肖攀云前半辈子混得一直平平,自从机缘巧合把女儿嫁入容王府,才真正算是一步登天,好生享受了一把做高官外戚的滋味。
萧谨出征前,担忧京中权力争斗,将他封为殿帅,将京中全部兵力交由自己的岳丈管理,这才能安心出兵。
可萧谨没想到一点,军中武将不同殿上文臣,大部分人的功名是靠卖命杀敌得来的,换句话说,殿前司与马军司、步军司这三衙才是朝中上下最讲实力的地方。要管束这样一群人,单凭文书印绶实在难以服众。
肖攀云身为国丈,裙带之实早已经不言自明。
于是肖殿帅走马上任之后,虽然身旁不乏巴结献媚的属下,可大部分将领那种貌似恭敬其实不以为然的态度,深深刺伤了已经习惯做高官被奉承的肖国丈。
正在肖国丈在殿前司待得满身难受满心伤痕的时候,杜相朝他伸出了援助之手。杜进澹调来三名将领――都曾在殿前司待过――协助他打理军政。
肖攀云少年时候也是个擅武的人,捐的也是武科。但后来做了萧谨的岳丈,便大有可以功成身退的觉悟,从此再没从军打过仗。这三人来之前,他面对诸将的不服管制,只有焦头烂额的感觉,等三人到了,才大大松了口气,从此做起撒手掌柜,每日里呼朋唤友小酌赏伎,偶尔才去军营小坐一会,算是到了场。
这样的日子惬意难言,于是肖攀云对杜进澹起了莫大的好感,觉得朝中有这么个能人实在是江山之福,社稷之福。
然而到了今夜,肖攀云无法继续享受这样简单幸福的人生了。
他突然弄懂了杜进澹派人协助自己这一举动背后的真相,并为之冷汗淋漓,惊慌失措。
陈则铭与肖攀云隔几而坐,默默注视着国丈大人瑟瑟直抖的手指。
薄薄的信笺因为这个难以自持的动作而不断颤动,让人不禁想到正欲展翅的粉蝶。
杜进澹做了许多事情,在旁人看来,都不过是争权夺利之举,可此刻回头一看,这老狐狸原来在不动声色中,已经暗中掌控了整个京都的局势。
陈则铭心中砰然直跳,刀锋已经逼到眼前了,自己却懵懂不知。猛然惊醒的一刻,那股寒意真是让人心惊肉跳。
府外的伏兵和意图未明的夜间招宣,多少应证了信中的事件。匈奴已经得到萧谨的降书,接下来杜进澹想干什么?他还会让萧谨回来吗?
这些陈则铭都不能确定,他能确定的是,这样的情况下,杜进澹第一个要对付的便是在地位人望上还能牵制他的自己。
生死悬于一线了。
很多人的生死!
奇怪的是,越到这样的时刻陈则铭越是冷静,每每危机在前,他身体中便会被弹压出一股如剑般的锐气。
这来自战场的多年磨砺。
胜负未定前他从不想生死。
肖攀云见信早乱了阵脚,再一想发觉自己眼前的富贵只怕要成过眼云烟,心中大感难过,脑中只如一团糨糊般理不清楚头绪,“完了完了,这下陛下肯定是回不来了,老细作巴不得他死在外头,这,这,皇后只怕也做不成了……”叹了几句,才发觉自己说漏了嘴,急忙又抬头看。
却一眼见到陈则铭正自顾起身,似乎并没听到他呓语。
陈则铭在屋中踱步走了两周,待回过身来,只见一双眼目光炯炯,在暗中如兽般隐约发光,肖攀云看出他身上止不住的杀气腾腾,其意犀利如刃,不禁大骇住口。
夜这样深了,却有十数骑急往殿前司军营而来。
片刻后,营中鼓声雷动,惊起众军士。这是殿帅急令升帐的号令,鲜少使用,一旦擂起,却是迟者重罚。众将哪里敢怠慢,都是立刻起身着甲。
很快大帐内灯火通明,随着鼓声落定,众将齐聚。
肖攀云从帐后踱入,待众人见礼后,突然呼喝,命人将指挥使刘至弘、屠余两人拿下,众将都是讶然。
刘至弘、屠余两人大声呼冤。
却见一人突然从帐外走入,道:“就是此二人擅扣军饷,数目巨大,被人匿名告发,枢密院已暗中查证属实,论律当斩。”
众人定睛一看,却是不久前刚因病而退的魏王。
魏王曾任三衙最高统帅,位高权重,又是当朝名将,说出来的话旁人哪里敢随便质疑,只听着那两人一路求救告饶声不绝,却还是硬被拖了下去。
纵然有人觉察这行径有些不甚合法度,也不好此刻提及。
待那两颗头颅送上来,肖攀云命人去两人帐内搜查,钱财没找出什么,却找出几封密信。陈则铭拆开一看,果然两人与杜进澹暗通款曲已久。
肖攀云道:“那杜进澹的亲信还有一人,名唤庞大勇,是这三人之首,今夜正在宫中领兵宿值。”
陈则铭点头,将几名曾相熟,信得过的将领叫了进来,将杜进澹的信及方才收缴的密信传递相示,众人都惊。
其中言青却是他的老部下,看信道:“魏王千岁接下来打算怎么做?”
陈则铭在空中虚划了几划,道:“皇宫共分东西南北四门,内有高墙,外有护城河,守卫森严。宫门紧闭之后,无异于一座小型城池。这个时候,举兵攻打,一来难保后宫妃嫔的安全,二来一攻一防之间,难免耗时。宫变这样的事情,一旦拖起来最易生变,此乃下策,行之只怕劳师动众之余身家性命难保。”
肖攀云连连点头,陈则铭继续道:“既然此刻宫门已闭,也就意味着消息完全闭塞。那我们只需立刻下令,今夜营中不许一人外出,违令者立斩,则杜贼无从知晓这两人死讯,更谈不上应对。而我们静待明日宫门一开,再以换防为名义,制造混乱,趁机行事。岂不比强行攻城快捷轻易许多。”
待众人将第二天的行动细节一一商定,各自回营整兵了,陈则铭才微微松了口气,顾不上连夜奔波的辛苦,立刻趁夜色潜回府。
他对肖攀云其实不甚放心,倒不是担心这国丈大人临时反水,而是这个人似乎能力有限,但为了不打草惊蛇,他却又不能不回,好在有言青在殿前司,才有暇分身。
五鼓初起,陈则铭坐轿而出,暗中撩起轿帘往四下看,伏兵散了不少,陈则铭抛下帘子,微微后靠。
入宫时,他左右观望,一切井然有序,似乎计划中该领兵前来的言青尚未到来。陈则铭心中微沉,却不得不一步步走进去。
到了朝房,见门前一人不住张望,见他过来很是惊喜,“魏王?”
定睛看却是昨日那宣令官。
那人上前见过礼:“杜相请魏王先到殿前,有要事相商。”
陈则铭暗中皱眉,那人先行又回头看,他只得跟了上去。
此刻天边已有一线朦朦的白,再过一刻,该是百官执笏进入朝华门的时间了。殿前司的人却还没来。
行至朝华门下,才听得宫门方向有些喧闹。
那宣令官奇怪回头,陈则铭淡然道:“是侍卫换值吧。”
宣令官怔了怔,嘟囔道:“怎么此刻换值?”也不曾多想,径直往里面去了。到了大殿玉阶前,回身对陈则铭道:“劳魏王等上片刻。”
陈则铭眉尖微微跳了跳:“杜大人呢?”
那人一步步退后:“杜大人……稍后便到。”
陈则铭心中一惊,猛地回头。
适时一阵呼啸声起,玉石阶后跳出众多兵士将他团团围住,将雪亮枪尖指着他。
一将站在众兵士身后,大声道:“陈则铭谋逆叛国,将他给我拿下!”众兵士都应,其声震天。
远处朝房已有官员听到动静奔出来张望,看到此景惊奇不已,立刻有兵士从侧旁冲出,将要冲过来的人一一挡了回去。
陈则铭听到那欲加之辞,已经心知肚明。
杜进澹既然选在此处伏击,分明毫不避讳,除了罪名罪证早拟得光明正大之外,大概还有些杀鸡儆猴震慑众臣的想法。
宫门外的喧哗似乎又静了下去。
不待他想完,眼前一亮,几枝枪朝他疾刺过来。
陈则铭翻身避过尖刃,从枪杆上一路滑过去,正落到一名兵士身侧,顺手将他腰间长刀抄入手中。
那将领大喝:“陈则铭还不弃刃就擒,家人的性命还要不要?”
陈则铭不禁手中一抖,却就势挽了个刀花,让过胸前刀尖,抢上一步,将利刃悄无声息送入一人腹部,那人惨叫,挥舞着长枪倒下。钢枪落地,铿锵有声。
兵士见他杀人之举如行云流水,似乎顺手捻来全不费力,都是咋舌。
陈则铭足尖微挑,将那枪挑起握在手中。
他只有一刀时,已经无人敢近身,加上这杆枪更是勇猛无敌,刀枪过处,都是纷纷避之不及,立刻将包围扫大了一圈。
那将领大恨,跃了出来:“他只有一个人,怕他做甚?给我车轮战上!”
那兵士立刻分为两队,也不近身,轮着上前举枪刺击,待他攻来,又赶紧退后。他们也不急着拼命,只是消耗他体力。
陈则铭知道这样下去必将力竭而亡,却也无法可施。渐渐的,便感觉汗流浃背。
他心中惊骇,奋勇而上,趁隙击杀了几人。
兵士们纷乱退后,却始终围着他不放。
百官都出了朝房,目瞪口呆看这场毫无来由的恶战。
独孤航走到保和殿,依稀听到一种不该在此时此地出现的响动,他仔细侧耳倾听,那种若有若无的金铁之声让他的身体如弓弦般紧绷了起来。
将走到大殿时,他终于看到殿前广场上聚集着不少的兵士,他们围成一团,似乎中间困着什么人,拼杀声就从那里面传出来。
独孤航昨夜宿值,是以他从后宫走向前朝时候,并不需要经过朝房,也遇不着那些早已经惊慌失措的同僚。
他有些诧异,由于无人可问,他只能以自己看到的画面来判断所发生的一切。
兵士们的刀闪过之后,人们的身体之间露出了一个空档。
在那个狭窄的间隙中,一张他异常熟悉的面容一闪而过。
独孤航微怔,在他反应过来的第一个瞬间,他已经点地而起,疾步往包围圈中冲了进去。
陈则铭不明白言青为什么至今没赶来,这个失误足可以断送陈则铭的性命,也可能是所有参与者的性命。
他在刀光剑影中回忆这项策划的漏洞何在,然而刀枪上传来的越来越沉重的压力导致他的思考难以持续。
玉阶上的将领看出他的疲意,大喜道:“取头颅者,连升三级。”
兵士们哄然应声,不要命地往前挤压,包围圈顿时小了几分。
陈则铭的呼吸渐渐粗重,额上的汗珠滚到他眼眶之中,他也无暇去擦,只能用眨眼的方式清晰视野。分神的一瞬间,天边渐盛的晨光闪花了他的眼,他有些昏眩。
那个刹那,他听到身后右方传来利刃破空的声音,带着死亡的气息往他脊背上袭来。
他的脚急忙退后,退路上却有几枝荆棘一样的长枪等着他,如同等待飞鸟投林。厄运似乎如影随形,再也逃不过。
最后一刻,一支剑从斜里徒地划出,击在那刀刃上。那声极脆极清亮的撞击,将原本致命的一招挡了出去。
陈则铭转过头,看见独孤航带着少年人独有的犀利锐气的眸子。
两人目光交汇之处,陈则铭那种孤立无援无路可退的焦躁突然缓解了。
伏击的将官指着独孤航:“独孤将军,这人如今是朝廷重犯了,你还与他同流合污吗?”
独孤航直直盯着那将领,他眼中有疑问却并不答话。
那将领抬手,掌中握着一张纸:“杜相着刑部查证陈则铭谋逆一案的手令在此,你敢抗令?!”
独孤航看看那纸令,片刻后将视线重移到那将领面上。
那将领怒道:“大胆!你是朝中大臣,可不是陈府家将!还不赶紧退下!!”
独孤航紧紧抿着唇,置若罔闻。
那将见他面色阴冷,显然无动于衷,忍不住嘲弄般笑了几声,扬手道:“将这两名共犯一同拿下!”独孤航将背靠上陈则铭,警惕地环顾。
正当此时,朝华门外突然喧哗声震天,金戈之响如银瓶乍破般骤然而起。
众官大惊,纷纷回首张望。
玉阶上那将疑惑地往宫门处远眺,居然远远见到有大队人马,黑压压一片,声势浩大直往朝华门下疾奔而来。
看了片刻,不禁色变,急声大呼:“有兵变,紧闭朝华门!”
眼见皇城中居然起了兵事,朝华门外的百官顿时炸锅。
有见势不对,掉头想退回朝房中,却被眼前一掠而过的奔马吓倒,连滚带爬奔了回来的;也有想往朝华门内闯,被拦阻的兵士用刀砍倒的。
一时间,冲锋的骑兵和无头苍蝇般四散奔逃的朝臣搅成一团,冲势被阻慢了。
朝华门的守卫赶紧推动那两张钉着九路鎏金门钉的沉重宫门。
却见数十名身法驯熟的殿前司精骑冲在最前端,避过了诸多朝臣,风驰电掣般朝缓缓闭合的门页间直冲而入。一入门内,举刀回身便砍。
守卫们不敌,抱头鼠窜,弃门而逃。
紧随其后不断到达的殿前司骑兵立刻占领了此门。
大殿前,围攻陈则铭的军士们被这突如奇来的大军惊得骇然住手,那将领站在阶上更是目瞪口呆。陈则铭两人顿觉压力骤减。
而远处,马蹄重重如同奔雷,瞬间便由远及近,已至眼前。
待众军喧嚣声稍定,那阶上将领及所麾兵士已经被重重包围,堵在大殿之上。
肖攀云一身雪亮戎甲,立马于旗下,得意指着那将道:“庞大勇,你这百多人如何对付我三千兵马!”
庞大勇大惊:“殿帅大人,你这是……这是要做什么?”
陈则铭心中连称大幸,若不是安全起见,南门西门各安排了一路人马,此刻自己真是死无葬身之地了。
可原本该以换值的名义先行入宫的言青诸人为什么至今未至?他徒地生了些不祥之感,心中惴惴不安,一时间却又无从追问。
正狐疑难定,抬头见大殿中走出一个人,蟒袍玉带,白须飘飘,却是杜进澹。
见眼前刀剑寒光闪闪,杜进澹居然很是镇定。
“攀云兄,这是干什么?万岁危难之际,你我同朝为臣,该齐心合力才是,有什么事情不能座上谈,动刀动枪的岂不伤了和气?”他哈哈笑了两声,却将这大军视若不见,对肖攀云此举也无丝毫不悦之色,言行之间似乎两人多年好友,熟络之极。
一时间场内气氛便有些微妙,肖攀云赶紧冷冷哼了一声,道:“杜进澹!你通敌叛国罪无可赦,乱攀什么兄弟,赶紧给我闭嘴就擒。”
杜进澹大惑:“这话怎么讲?”
他看看阶下的陈则铭,突然露出了然于心的神情:“攀云兄……攀云兄是听了什么小人挑拨吧,难怪搬兵入宫,我就说……不是非常时期,殿帅又怎么会有如此的非常之举。”他这话说得巧妙,立刻便将肖攀云名下无端举兵之罪名给洗清了。
“老朽已经位极人臣,享不尽的富贵荣华,怎么可能冒奇险做那种可灭九族的忤逆之举?攀云兄要仔细思量,可别上了小人挑拨离间的当。耽搁了机会,救不出陛下,你我做臣子的就是死一万次也抵不了这个罪啊。”
陈则铭听他这话的意思,却是含沙射影地说自己居心叵测,不由大为愤恨。若非此人,自己又怎么会陷入此刻这种进退两难的绝境。
肖攀云听了这话也不无道理,神情间却不禁迟疑起来。
陈则铭出声冷笑:“杜进澹你蛊惑万岁御驾亲征,万岁被俘,你早已经罪该论死,如今被我们得了你通敌的书信,铁证如山,你居然还敢栽赃狡辩,果然是老奸巨猾。”
杜进澹微微怔住,随即笑道:“什么书信,老夫不知情!书信大可以伪造,天下能仿字的人多不胜数。倒是陈将军你,谋逆之罪罪证确凿,那可都在刑部放着呢,你觉察危急,居然想了这么个招来求生,好不歹毒!”
肖攀云一听各自的说法都有道理,不禁更加糊涂。
陈则铭被他泼这一身污水,突然间哪有时间慢慢打口水战,忍不住恼怒难已,突然抬手将掌中长枪朝杜进澹猛掷了出去。
那枪呼啸似风,势猛难挡。
杜进澹大惊。只见那枪头巍巍而颤,直逼眼前,似乎无论怎么躲都会将自己穿心而过,不禁大骇。
待到庞大勇挺身而上,横地往那枪杆上狠砍了一刀,才险险使这杆枪斜了方向。
长枪余势未尽,“扑”地一声,枪头全部没入杜进澹身旁殿门之中。
杜进澹与那枪擦肩而过,蟒袍上被划出若长一个口子,吓出满身冷汗,僵立如石。
陈则铭回头猛呼:“肖殿帅,开弓没有回头箭!那书信都在你手中了,试问杜进澹将来怎么能饶得过你!!”
杜进澹本来惊魂未定,闻言情不自禁抬头望了肖攀云一眼。
肖攀云暗自嘀咕,那书信分明你自己贴身收着,关我什么事。这茬还没想完,就瞧见了杜进澹突然瞥向自己的视线。
杜进澹面上慌张之色未褪,神情不稳之时却另有一种狠绝的杀机和恨意隐隐一闪而过。
肖攀云手下功夫不行,眼神却是极好,把那稍纵即逝的变化看得清清楚楚,禁不住骇了一跳,呆愣了片刻。
幸好试了这么一试!!
肖攀云心中砰然,立刻调头大呼道:“杜进澹通敌叛国,给我杀――!”
众将士听令齐声呼喝。
杜进澹见肖攀云先前神色,知道自己惊骇之下,神情中露了端倪。也不等肖攀云命令出口,便往殿中急退。
庞大勇领兵护卫断后,这样的不弃不舍,也不知道杜进澹许了他多少好处。
陈则铭见状,拎刀追了上去。在殿门前被庞大勇挡住,两人厮杀纠缠。
杜进澹待要入殿闭门,却被独孤航从身后赶上,被那支寒剑逼得绕门乱转,好生狼狈。殿前司众将士也赶将上来。
丹陛玉阶上,杀声一片。
庞大勇再神勇到底差陈则铭甚多,眼见便可将此人毙命刀下,宫变将成,陈则铭心中大喜。
正逢此刻,听到身后一声悠长的哨响。
陈则铭急避,突然眼前一花,那哨声伴着一支箭破空而来,竟然将庞大勇从胸至背射了个透心凉。
哨声随即戛然而止。
庞大勇难以置信地看着胸前箭羽,面孔狰狞地举刀踉跄走了几步,跌倒在地。
陈则铭讶然回首,那箭居然是从一百五十步外的朝华门下射出来的,劲道准头都让人惊骇难当。
殿前司众人纷纷转头去望,这一看,都是大惊失色。
朝华门下站着一群人。
为首的正是早该到场却迟迟不来的言青。
言将军一身亮甲,身后兵将如羽翼般左右排开。
其后,见八名军士扛着一顶肩舆,肩舆左侧站着的青年文臣正是杨如钦,肩舆右边一名少年军士正垂臂收弓,显然那箭便是他射出来的。
箭上带着响哨,一箭中的,为的都是吸引众人目光。
而朝华门门楼上,弓箭手一字排开,引弓指着场中。
肖攀云惊慌地调转马头,四顾张望,却发觉门内之人都已成瓮中之鳖。
螳螂捕蝉,黄雀在后。
陈则铭耳旁的哨声似乎仍未停息,那种尖锐刺得他的心狂跳不已,似乎要将他刺出血来,他的头如同要炸开一样的痛。
他觉察出生命中最大的危机不知何时悄然而至,却已经没有丝毫改变的余地。
他苍白了脸,往前踏了两步,凝目望去。
肩舆上坐着的人并没直起身体,那个人微带慵懒地靠着,似乎在观望掂量眼前的局势。
其实,一切已在他掌控之中。
他虽然没有头带冠冕,身披龙袍,可那种无形中高人一等的神情姿态,陈则铭实在太熟悉。
……那是萧定。
第四章
肖攀云大惊失色,殿前司众将面面相觑。肖攀云急呼:“列阵迎敌!”
传令下去,有立刻听令的,更有迟疑着故意不动身的。
这样关键的时刻,人们第一会想到的再不是军令如山,而是自身的身家利益了。形势的逆转让人意想不到,而人心的变化远比瞬息万变的形势更加难以琢磨。
阵势迟迟不能成形,肖攀云眼见时机将稍纵即逝,心中大怒,朝着几名刻意拖延的偏将爆吼。
那几名偏将彼此递个眼色。
肖攀云恨道:“那不过是废帝,真正的万岁还在匈奴人那里呢,你们几个是想谋逆吗?”
话音未落,突听头顶有人纵声大笑,殿前司诸人仰头看,却是杜进澹在玉阶栏杆上探出半个身体来,朝肖攀云笑道:“肖殿帅,如今我们可算殊途同归了。”
他指着萧定:“这个人一出来,你还费神惦记那个小皇帝干嘛……黄泉路上这么多人也好作伴啊。”
众人听了这话更加不知所措。
肖攀云见手下人心浮动,大是恼恨,心道魏王怎么还不一刀砍了这狂人。他在丹陛下方,哪里看得到玉阶之上,陈则铭此刻的恍惚失神之态。
然而失常的还不止陈则铭一人。
隔了片刻,一个人影从栏杆上翻跃而出,落在兵士当中,劈手夺了把强弓,拉成满月,直指对面朝华门下。
肖攀云定睛一看,却是独孤航。
这少年将军看起来不似平日里那般冷淡了,面色上一会红一会白,额头却满是汗珠。一双眼几乎要喷出火来,箭尖直对敌军又有些微微颤动,似乎激动之下,气息难定。
肖攀云本身已经很慌张,看着独孤航原来也是这么失措的样子,更是紧张得脑门直冒汗。他心中恼恨焦躁,便调转马头用鞭子去抽打那几名不听军令的偏将。
哪知道那几人见萧定率领众将士,如神祗般悄无声息从天而降的一幕,敬畏之余早已经失去斗志,存了降意。适才肖攀云呵斥时,几人虽然没敢反口发作,却是都看出了彼此心思。
此刻趁他接近,几人突然连成一线纵马往前,一举将他与亲兵隔开。更有一人抽出佩剑,在他惊慌之际,突然将利刃刺入他胸间。
护卫的兵士尤在措手不及之间,主帅已经落马而亡。
前方正列阵的兵将听到后方哄闹只觉得莫名其妙,待肖攀云死讯传开,一时本已有雏形的阵列顿时散了。
肖攀云虽然不算很有威望的将军,但在军中待过这么段时间,几名亲信总还是有的,见他枉死,立刻奔马回来要为他复仇。
而那些投降心切的,也正是打算要杀了他们来立威邀功。
于是不待萧定等人动手,殿前司群龙无首,内部倒先自相残杀起来。
这喊杀声将陈则铭惊醒了。
他往下望去,被那情景骇得吸了口气。
耳旁杜进澹得意大笑之声不绝于耳,陈则铭忍不住转过头,低声道:“你为什么勾结匈奴,出卖家国?!”
这问答关系他一生信念,是以他问得极其郑重。
杜进澹须发皆白,但鹤发童颜,精神矍铄,从来最注重仪容。被独孤航先前一顿追杀,原本绑得整洁干净的发髻早已经散乱,头顶的朝冠早不知道滚到何处去了,看起来异常地狼狈不堪,然而他目中却没什么颓然之色,只望着陈则铭笑。
“这皇帝便一定要萧家人来做?这样父疑子,子弑母的家族,有什么奇特之处?帝王之位,能者居之,有什么不对?”
陈则铭骇然吸气:“你竟然是这样的野心?”
他又有些不信,对方纵然是人脉广泛,在官场中老根盘结,可说到底杜进澹的亲信将领大都不曾身居要位,手上并没什么兵权,这也是他或者萧谨不曾真正提防他的原因。手无兵权,只凭玩弄权术能起什么浪?
然而对方口口声声这样承认了,他一时间也无法辨析明细。
杜进澹道:“如今告诉你也没什么,总归你也是逃不掉的。这机会不是我自己强要的,是他父亲亲手送到我手中的。”
陈则铭道:“你是指先帝遗诏,那遗诏果然还是真的?”
杜进澹偏头看他,突然笑起来:“当然是假的,真的早已经给萧定烧了!连同他的养母,连同你心爱的女人……那把火那样旺,烧了整整一夜,把京城的夜照亮了半个天空,你都忘记了?!”
陈则铭如噬重击,险些昏倒过去。
杜进澹瞧着他笑,这老儿知道自己是逃不过了,那么临死前能多拖个人垫背也是好的。何况垫背这个人还是把自己逼到这一步的对头,那种报应不爽的复仇快感真是难以言喻的痛快淋漓。
陈则铭双眼赤红,呼吸粗重得几乎要说不出这句话来:“于是你做了假遗诏……再拖我下水!!”
杜进澹大笑:“谁叫你那样恨他?谁叫他父亲临死了也不信他?谁让天下只剩我一个人见过那遗诏!!这机会千载难逢,我为什么不试一试!”
陈则铭摇摇欲坠,这玉阶太高,他觉得自己足下不稳,随时会一跤跌了下去。
原来那么多个夜晚的痛苦难眠,都是罪有应得的,原来他违背了自己的信念所做的一切,不过是为人利用。事情到了这种难以收拾的地步,该怎么办?战场上那些枉死的将士,他们怎么瞑目?
……这样深重的罪,什么样的人才扛得起?
他看着杜进澹,又似乎没望着对方,眼中似乎有泪要落下来。
杜进澹笑:“萧定如今翻身再得势,看样子是胜券在握了。我若是他,便不杀你……留了你不但可以与匈奴背水一战,顺便还能安定人心。等一切尘埃落定,再慢慢找机会将你整得生不如死……”
陈则铭怔怔,忍不住低声道:“……生不如死……”
杜进澹低声应合:“他便是这样的人哪……”他慢慢往陈则铭靠近,伸手握住陈则铭的腕,轻轻去卸他手中的刀。
陈则铭魂不守舍,
恋耽美
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