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浪迹天涯[兽人] 作者:叶飞白
大祭司阁下。”秦笙很感激地道谢。某人报复心特别重,从春之城曾经发生过的事件就能看出来,他需要增加自控能力。报复是正当的,过度的报复就失去了立场。大祭司的提醒,或许会让他不再那么容易陷入偏执和激动。
“你们也要出发了,是吗?”大祭司温和地问。
“是的。”想了想,秦笙试着问,“您能给我们一点启示吗?”从冬之城开始,不管遇到哪个级别的祭司,他们都说只要顺其自然就会找到白云城。可是,现在已经是最后一座城池冰雪城了。如果没有更多的提示,他们连目的地都很难确定。
“是啊。我们顺其自然地来到了这里,希望您能提示我们,也是神的旨意不是吗?”卫瀚也自然而然地顺杆而上了,“而且,您也希望我们能早点找到白云城,去见那位大祭司大人吧。”
年轻的大祭司微微笑了起来:“好吧。到这个世界的‘中心之地’,去找一位特别的雌性。她会告诉你们怎么去乌泥城。乌泥城到了,白云城就近在眼前。”
“中心之地”、“特别的雌性”,秦笙记住了两个关键词,向着这位终于给了明确提示的大祭司行躬身礼。
“那么,孩子们,祝你们旅途顺利。”大祭司朝着这一家人点了点头。他的外表虽然很年轻,但实际的年龄也足够做两位兽人青年的长辈了。
两只幼崽也很快乐地挥手道别。
“大祭司大人,我们会想您的!”
“以后我们还会来冰雪城神殿看您的!”
“好。我很期待。”
兽皮上的新信件:
阿筝、阿箫:给你们传信的是我的叔叔,亚希叔叔。亚希叔叔在旅馆做事,他知道很多好玩的地方,一定要让他带你们去冰场。这个旅馆的虾肉丸你们也绝对要尝尝!冰雪城外面的高山白狐族部落是我的故乡,爷爷奶奶做的东西很好吃,大家还给了我们很多亮晶晶的礼物,秦笛奶奶一定会喜欢那里的。
阿筝、阿箫:冰雪城比我想象的还要漂亮,冰雪城神殿更是壮丽,你们可以多花点时间去看神殿墙壁上的故事,都很有趣。我们本来打算要做一个冰雪屋住,可是已经没有时间了,你们试试吧!放心吧,住在冰雪的屋子里也不会觉得冷的。(写这封信的时候,我和阿白都觉得词不够用了,阿笙说每天要抽更多的时间教我们认字、写字。我觉得,到乌泥城之后,我们应该就能自己写信了。)
(他们都想得太容易了。就算到了白云城,估计他们也很难自己写一封完整的信。你们也不要每天瞎玩,记得跟莱恩好好学打猎技巧,跟妈妈好好学认字写字。记住,下次遇到之后,我会抽查你们。)
作者有话要说: 2月第十二更
写着写着
这章又爆了……otz
压力好大啊……不想日更了qaq
修改小虫子……
☆、第二百三十二章中心之地
“中心之地”,从字面意思上理解,就是整个兽人世界的中心,也是传说中支撑兽人世界的世界之树所在的地方。
那么,哪里才是兽人世界的“中心之地”呢?八座城池都已经走过了,这个问题并不难回答。春之城在东方,雷电城在东南,夏之城在南方,风雨城在西南,秋之城在西方,日光城在西北,冰雪城在北方。而冬之城区域,准确地来说,它处在兽人世界的东北方向。八座城池,八个方向,它们交汇的地方,就是兽人世界的中心。
冰雪城区域某个避风的小岩洞里,一家五口正在这里度过他们离开冰雪城之后的第一个夜晚。
秦笙摊开他绘制的八大城池区域地图,将它们拼合起来,渐渐地整合进一张大地图里。实际上,八大城池区域的界线并不是非常明显,通常依靠山、河流作为分割线,到处都是弯曲和转折。而且,城池区域也有大有小――冰雪城区域和日光城区域占地最广阔,春之城区域、雷电城区域则是最小的。这些不规则的界线延伸、汇聚,渐渐集中在一个地方。
在地图上,那是一个空白的、神秘的点。它很偏僻,处在崎岖的山地中间,离每个城池区域的中心都太远了。如果没有特别的传说,没有独到的美景,四处旅行的兽人们也不会专门去拜访这样一个地方。
“阿笙,就是这里吗?”卫橙的手指头按在那一点上,又慢慢松开。
“好像不远呢。”秦白也用手指头比了比冰雪城到那里的距离。
确实,和他们旅行的路程相比,甚至和他们从杂居部落奔往冰雪城的路程相比,这并不算什么。就算是悠悠闲闲地赶路,大概也只需要一个半月。而且,这段路程里可能也不容易发现兽人部落。毕竟,山地中的部落分布得既分散又隐蔽,狩猎区域也非常广,很难辨别气味,更难遇见外出的兽人。
“就算不远,这几天也要赶路。免得暴风雪来之后,就被困住了。”卫瀚的目光从几只拉雪橇的雪狼身上移了回来。他看着它们的时候,就像看着备用食物似的,让这几只已经被驯化的肥壮雪狼又恐惧又忧郁――在大吃货的观念里,根本没有“宠物”这个名词,而“食物”这个词的内涵和外延是非常广阔的。幸好它们拉的雪橇上有足够的食物,它们也能勉强和饥饿的野狼群战斗,才暂时免去了成为新鲜食物的命运。
“阿瀚又在吓唬它们了,它们最近都吃不下东西,变瘦了。”小狐狸秦白抱怨着,扑过去搂住其中一只大雪狼,蹭了蹭它丰美的皮毛。
“瘦了?你看错了吧,我觉得它们又胖了不少。”大家长回答。他对自己测量猎物肉多肉少的眼光非常自信。
“……”秦笙和卫橙专注地看着地图,保持沉默。
“……还掉毛了!”秦白撅起嘴,再一次指责。
大家长瞥了他一眼:“掉毛是正常的。你变成兽形的时候不会掉毛吗?”
“哼!反正我绝对不同意把它们当成预备粮!”伴随着秦白的喊声,雪狼们很配合地“嗷呜”起来,替他壮大声势。这两天里,小狐狸已经把这些肥壮的雪狼们当成了新的小伙伴了。它们是从高山白狐族里出来的,他天然就对它们很有好感。别说让它们成为食物了,就算是和野狼群搏斗受伤了,他也会觉得很心疼。甚至,他还尝试着给它们取名字,按照各自的毛发颜色和斑块,叫做“大白”、“二花”、“三灰”……等。听他这么叫着雪狼们的名字的时候,大家长和小家长突然对自己取名的能力产生了严重的怀疑。
也因为小狐狸对雪狼们的喜爱,大家长和小狮子从小家长那里学习到了新的名词:“宠物”、“狗”。据说,在秦笛的故乡,作为“宠物”的“狗”已经成为了家庭的一员。然而,对于新增加的十只“家庭成员”,大家长表示,他还需要一段时间才能接受这个事实。
“这个话题可以结束了。”秦笙抬起眼,向着秦白招了招手,“阿白,过来。你给它们取了名字,还没学会写。今天继续学。”
“嗯。”秦白有些心不甘情不愿地放开了热乎乎的雪狼,一步一步挪了过来。
“阿瀚也和你们一起学。”秦笙突然想起来,某人似乎已经很久没有继续学习方块字了。
两只幼崽动作一致地看向大家长,咧开了嘴。
“……”卫瀚眯起了眼睛,勾起嘴角,“学得好的人,有什么奖励呢?”
“只要我能做到――”秦笙突然觉得有点不太对劲,忍不住戳穿了他,“和两只七岁的幼崽比谁学得好,你不害臊吗?”
某人当然不觉得害臊。他必须在合适的时间、合适的地点到来之前,给自己争取更多、更多的“奖励”。
离开冰雪城区域的旅程非常顺利。白天,十头雪狼拉着雪橇、大白虎驮着家人奔跑,晚上挤在一起取暖睡觉。虽然时不时地遇到野狼群,但基本上都是给他们加餐用的。所以,当一望无际的雪原、耸立的雪山逐渐消失,露出眼前虽然积压着厚厚的白雪、却浓密起伏的针叶林时,一家人甚至都有些愣住了。
“树林!看见树林了!”小狐狸伸出小脑袋,欢快地笑了起来,“阿笙!我们以后可以自己走了!”
“阿笙,这里离‘中心之地’还有很远吗?”小狮子蹭了蹭小家长的后背,问。
“不知道。如果遇到部落,就能确定这里是哪个区域。”对于没有到过的地方,秦笙也觉得一片陌生。但是,根据大白虎的脚程来判断,他们现在应该还在冰雪城区域里。接下来,如果他们继续朝着偏西南的方向跑,就会渐渐靠近“中心之地”了。不过,由于各个城池区域之间的界限并不是非常清楚,也有可能会稍微有些偏差。“阿瀚,附近有部落吗?”
大白虎站在树林边,嗅着凌冽清凉的空气,判断着这片针叶林里的野兽种类和数量。“冬天出来狩猎的人不多。不过,既然已经有大片的森林,应该就会出现更多的部落了。先往南走。”
小狐狸和小狮子都从小家长背上的兽皮袋里跳了下来。这些天它们都很缺乏运动,现在有机会动一动了,立刻互相追逐玩耍起来。
大白虎变成了人形,解开了十头雪狼的套绳,让它们陪着小家伙们游戏。然后,他开始清点剩下的物资。熏肉、风干肉都剩下不少,毛皮大衣也有一摞,再加上必不可少的香料、调料、厨具,确实比以前的行李多了几倍。在密密麻麻的针叶林里,并不适合拖着雪橇走。不过,如果把这些东西分成十份,十头雪狼也完全能背得起来了。大家长第一次发现了这群“宠物狗”的用处,表示很满意。
“雪橇怎么处理?”秦笙走到他身边,抚摸着漂亮的雪橇。这样的艺术品,他实在舍不得拆了当作柴火。而且,之前他们经过雪原、雪山的时候都没有拆掉它,现在身处在树林里,更没有必要拆它了。
“看看附近有没有山洞,把它放在里面,写上‘看到它的人就可以拿走它,请好好珍惜使用’。你觉得怎么样?”
“是个好主意。”
于是,依依不舍地放下雪橇后,一家人又踏上了继续向南的旅途。
虽然目前依旧处于严酷的冬季里,但进入树林之后,食物的种类更加丰富了,狩猎活动也可以按时进行了。除了学习认字、写字之外,小狐狸和小狮子需要继续磨练他们的狩猎技巧以及厨艺。十头雪狼有时候会悄悄地帮他们驱赶猎物,不过在大家长“把你们都做成烤肉”的恐吓下,终于还是老实了。
就在这样轻松而又欢快的旅程里,冬天渐渐地过去了,春天的气息慢慢地接近了。而他们也发现,沿途的针叶林变成了阔叶林;一些从来就不畏严寒的树木,早就绽开了美丽的花朵;而且,不少褐色的树枝上,细细的嫩绿芽苞也已经颤巍巍地伸了出来。
于是,就在逐渐温暖的某一天里,秦笙突然觉得贴在自己胸膛上的兽皮袋子动了动,然后猛地一沉。突如其来的重量让他差点从树枝上滑了下去,在连忙稳住自己的同时,他眼明手快地捞起了从衣服里掉出来的白嫩小家伙。
差点摔下树的小家伙也吓了一跳,眼泪汪汪地呜呜哭起来:“阿笙……阿笙……”
“终于醒了。”秦笙捏了捏小家伙已经不再肉乎乎的小手,觉得他瘦了好几圈,不禁非常心疼,“停下!”
“怎么了?”卫瀚也转身跳了回来,又惊又喜地看着他抱在怀里的小蛇,“终于睡醒了。”
“阿碧醒了?”
“阿笙!我要看看阿碧!”
小狐狸和小狮子在树下跳来蹦去。
小蛇秦碧垂下头,好奇地看着底下的白毛团和橙毛团,似乎有些难以理解他们怎么突然变得这么小了。然后,他忽然又掉起了眼泪,咬起了手指头:“饿……”
“……所以,马上去打猎。”小家长一声令下,小狮子和小狐狸立刻就蹿了出去。这可是哥哥们表现的好时候啊!
作者有话要说: 2月第十三更
松了一口气
就剩下最后一更了qaq……
最后这几天,真是杯具啊
☆、第二百三十三章神秘树林
盛夏的午后,阳光白晃晃的烤着地面,热气持续蒸腾起来,周围的景物就像不断扭曲拉伸了似的。在这种天气里,没有人愿意冒着炽热的阳光活动,就连动物都晒得蔫蔫的,没什么精神。也只有好像并不知道疲惫的蝉,鸣声一阵比一阵大,满树林都回响着它们的声音。
虽然一丝风也没有,但树荫底下仍然凉爽多了,是个休息的好地方。一只白白胖胖的小家伙正紧紧地盯着面前摇摇晃晃的白毛黑纹长尾巴,黄色的眼睛随着尾巴的摆动左右转着。他聚精会神地看了很久,突然扑了上去,双手紧紧搂住了大尾巴不放,啊呜地张开嘴就咬了上去。然而,这条大尾巴实在是太粗了,小家伙怎么咬也咬不动,只留下了一嘴的黑毛白毛。他也不放弃,扁了扁嘴巴,继续抓着认真地啃。
长尾巴的主人趴在树荫底下眯着眼睛睡着,被袭击了之后,也只是抬起眼皮露了一条缝隙,又懒洋洋地合上了。在它的大爪子旁边,黑发的青年睡得正香,/赤/裸/的上身和腿部还遗留着一串串可疑的青色痕迹,就像被什么东西全身都咬了个遍似的。
大树下的灌木丛里响起了悉悉索索的声音,一个橙黄色头发的幼崽提了一藤篮红红黑黑的野莓,轻轻地走了过来。看见弟弟啃着大白虎的尾巴,他无声地笑了起来,抓了一把野莓在小家伙眼前晃了晃:“阿碧,尾巴好吃,还是野莓好吃?”
白胖的幼儿眨了眨眼睛,本能地松开了没滋没味的粗尾巴,伸着肥嫩的小爪子索要野莓,嘟哝着说:“野莓好吃……”。他记得清清楚楚,这些红红黑黑的小果子酸酸甜甜的,可好吃啦!
小家伙已经不是第一次抓大白虎的尾巴啃了。也许尾巴晃来晃去特别能吸引他的注意力,也许他是在学习狩猎,就算他清清楚楚地知道那是大家长的尾巴,也不妨碍他天天抓起来啃。而且,也只有大家长的尾巴能引起他的兴趣,小狮子的橙色尾巴、小狐狸的蓬松尾巴,他啃了一两次就完全放弃了。有一段时间,小狐狸和小狮子都觉得大家长的尾巴快要被他啃秃了。
卫橙蹲了下来,揪了几片叶子给他擦了擦手,才把藤篮放在他面前,压低了声音:“你先吃着,别打扰阿瀚和阿笙睡午觉。”
“嗯。”小家伙认真地点了点头。
于是,卫橙又轻轻地一跃,跳进了树林里。他一边慢慢地走,一边扯下旁边的树藤,撕下上面的叶子,编成藤篮。湿润的藤条编藤篮并不耐用,但现在是夏天,树藤到处都是,想编多少个都没有问题。
“阿橙!我闻见兽人的气味了!”从他头顶上的茂密树叶中间突然钻出一颗小脑袋,笑嘻嘻地说,“这次肯定就是了!”
“什么兽人?”
“不知道……反正是兽族的,但不是顶级猛兽部落。”顶级猛兽部落通常会散发出一种不一样的强者威压。就像现在,他们俩在这小片树林里随便跑,也没有什么猛兽敢冒着大白虎的威压踏入暂时属于它的领地。
“在哪个方向?”卫橙把藤篮挂在胳膊上,轻巧地爬上了树。
“那里。”秦白指了指。顺着他指的方向看过去,隐隐约约能看见一座巍峨的石山。石山通体漆黑,并不算太高,但就像被削了一半似的,顶部一片平坦。
卫橙看着那座石山,觉得有些惊讶。前几天那个方向还是一片雾茫茫的,今天它却突然出现了。也许,这一次他们真的找到了传说中的、真真正正的“中心之地”。
当傍晚来临之后,高热的气温才渐渐地降下来。大白虎轻盈地跳进了附近的溪水里,泡了个凉爽的澡。回头看见吃野莓吃得一身都黏糊糊的小蛇秦碧,它又湿淋淋地走了过去,用尾巴把他卷了起来,带进了小溪里。秦碧最爱的就是它的粗尾巴,乐得直拍手。
在小家伙的嬉笑声里,秦笙又一次摊开了地图,手指轻轻地描绘着地图上的线条。
从离开冰雪城到现在,已经半年了。凭着冰雪城神殿大祭司的提示,一家五口寻寻觅觅、转转悠悠,几乎把这片偏僻崎岖的山区都走遍了。一个部落一个部落地询问下来,一张非常详细的“中心之地”地图就这样绘制了出来。隶属于冰雪城、日光城、秋之城、风雨城、夏之城、雷电城、春之城、冬之城的部落,他们都挨个地找到了,这里确实就是八大城池区域的交汇之处,兽人世界的中心。可是,在这些部落里,并没有一位让人觉得很特别的雌性。
秦笙和卫瀚没有放弃,终于打听到了这片神秘树林。据兽人们说,很久很久之前,这片树林里来了一只体型像小山一样、长着翅膀的怪物。这只怪物不但皮糙肉厚,还能张开大嘴喷火,非常危险。渐渐地,这片树林就成了这只怪物的领地,没有人愿意过来探险。就算是现在,时不时地,他们也还能听见这只怪物的吼声。
到目前为止,一家五口已经走遍了“中心之地”,只剩下这片神秘树林没有好好探索了。秦笙认为,怪物的传说让这片树林隐藏了起来,人迹罕至,通往乌泥城的线索一定就在这里。至于那个怪物,也许是真的,但那又怎么样呢?如果是头凶恶无比、血腥恐怖的怪物,神殿一定早就解决了。留着它在这里生活,反而正好说明它并不是那么可怕。
现在,他们在神秘树林里逛了好几天了,也发现它确实很特别。虽然根本没有听到怪物的怒吼,但树林里总会莫名其妙地冒出白雾,很容易迷路。而且,这片树林里的蘑菇、野菜、植物块茎、野果非常多,野兽却比较稀少,很不平衡。转来转去,他们才觉得本来看起来并不大的神秘树林,实际上可能占据了不小的面积。或许,这又是神迹的力量吧。
今天下午小狐狸秦白发现的线索真的非常及时,靠着陌生兽人的气味和那座石山,他们也不会在这片树林里继续迷路下去了。秦笙拿起木炭,在地图上的神秘树林里填上了一座山。
“阿笙,这次应该没错吧!”秦白凑到他旁边,看着地图上又填了新的信息,非常自豪。
“嗯。吃完饭,我们就去那个部落看看。”秦笙卷起地图,放进犀角筒里。他有种预感,神秘雌性的线索,很可能就要找到了。
“虽然气味有点淡,不过跑一晚上肯定能找到他们的部落。”秦白非常有信心。由于气候炎热的关系,他们现在都是晚上赶路、白天休息,一天只吃两顿饭。不过,秦白和卫橙比家长们睡得早、起得也早,经常会到树林里找些野果给秦碧当作零食吃。“说起来,阿笙,我觉得这片树林里的蘑菇、野菜、野果的种类好像特别多,也特别好吃!”
看着他得意洋洋地拉了好几个装得满满的藤篮过来,秦笙忍不住摸了摸他的小脑袋:“你想吃什么?”
“你已经很久没给我们做东西吃了。我想吃你做的蘑菇肉汤、烤肉、煎肉排、野菜粥……反正,阿笙做什么都好吃。”小吃货撅起嘴,一边紧张地注意着小溪那边大家长的情况,一边压低了声音撒娇。
“好。”秦笙点头答应了。小家伙们自己捕猎、自己做饭、自己吃的日子已经过了好几个月了,小吃货的厨艺虽然进步了不少,但仍然远远比不上小厨师卫橙。也是时候奖励他吃一顿好的了。
溪水边,卫橙正在清理他今天猎到的雄鹿和秦白猎到的几只四耳兔。卫瀚把秦碧全身上下都洗得干干净净之后,就放开了他。小家伙却好像对那些血腥无比的猎物相当感兴趣,悄悄地走到卫橙旁边,一不小心滑倒了,栽到了还没清理干净的雄鹿身上,满身都是血。
“没摔疼吧?”卫橙把他拉起来,连忙给他洗脸、擦身体。
小家伙眨了眨眼睛,摇了摇头。
“让他把自己刷干净,你继续清理猎物。”大家长拎起了几条鱼,走出了溪水。
于是,秦碧只能自己站在小溪里,擦着身上的血糊。擦了擦,他嗅了嗅手里的血腥气,轻轻地舔了舔,然后苦着小脸说:“不好吃……”
卫橙忍不住笑起来:“快点洗干净,哥哥去给你做好吃的。”
小家伙用力地点了点头,认认真真地洗掉糊在身上的血,然后迈着小短腿过来,也学着清理猎物。卫橙把四耳兔毛茸茸的短尾巴给他当作奖励,小家伙嘿嘿地笑着跑到家长们身边献宝去了。
晚饭是一家人一起做的。小吃货终于吃到了美味的食物,高兴坏了,把小肚子吃得鼓鼓的,才意犹未尽地停了下来。造成的结果是,他吃得太撑了,变不回兽形,也挪不动路了。大家长和小家长都很无语,于是,小吃货下一次吃大餐的机会又遥遥无期了。
篝火熄灭了,大家长背起了吃撑的小狐狸、小家长搂住了小蛇,跳上了树。小狮子卫橙化成了兽形,在树底下奔跑。他们的速度很快,转眼间就移动了一大段距离。月光底下,远处的黑色石山静静地屹立着,仿佛正在无言地召唤着他们。
作者有话要说: 二月第十四更……
明天开始更新三月的份
群摸摸……
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按照目前的计划,还有个三十来章的样子吧……
☆、第二百三十四章山地猩猩
当清晨的第一缕阳光洒落下来的时候,位于黑石山脚下的部落就渐渐地苏醒了。
这是一个半洞穴式的部落,每个洞穴前方都搭着遮阳的草棚,草棚里挂着狩猎、种植、采集用的各种工具。一百多个家庭居住得相当紧凑,部落的边缘用零碎的石头和泥浆砌起了环形的高墙,将部落围了起来。看起来这个部落的居住环境是非常简陋的,但是,从精巧漂亮的金黄色草棚、打磨精致的石制木制工具、外围石墙上爬满的娇艳花藤等细节中,就能够判断,这个隐居在神秘树林里的部落拥有高超的手工艺以及对美丽的崇尚。也许,部落中人们的生活水平,并不比冰雪城旁边的高山白狐部落差。
二十来个身材高大的兽人在石墙边上站着,负责警戒和巡逻。他们大都拥有黑色、红色的卷发,浑身的毛发有些浓密,穿着精致的兽皮裙、兽皮裤,露出肌肉格外发达的上半身,显得非常精悍。不过,他们的警戒心却很一般,时不时地聊聊天,并没有随时注意树林里的情况,反而格外在意黑石山上飞过的鸟群。
微凉的风顺着石山侧面吹了过来,带来了各种各样的气味。处在下风口的树林里,白发青年和黑发青年蹲在树梢上,嗅着这些气味,辨别它们带来的复杂信息。在树底下,光着屁股的白胖幼儿和十只毛茸茸的巨大宠物玩得正开心。不远处的灌木丛里,橙发幼崽和白发幼崽正背着刚刚编好的藤篓摘着野莓、野菜、蘑菇。
“闻起来应该是猩猩。”卫瀚跳下了树,把正张开嘴衔着某只雪狼的大尾巴的秦碧捞了起来,捏着他的小下巴强迫他放开那条无辜的尾巴。宠物的尾巴可不能随便招惹,它们疼急了也许会攻击小主人。
“树林对他们没有威胁。”秦笙观察着那些兽人的动作,觉得也许神秘树林里确实不存在凶暴的猛兽,这样才能解释这群兽人的漫不经心。但是,那个怪物的传说又是怎么回事?他们和外界兽人的关系怎么样?会不会抗拒和外来的兽人交往?
“不管怎么样,直接去问吧。”卫瀚觉得没有必要想得太多。虽然他和猩猩族兽人接触并不多,不能完全确定这是温顺的部族还是性格暴烈的部族。不过,再怎么暴烈,遇到虎族、狮族和熊族也只能忍气吞声了。如果这群人排外的话,他并不介意动用武力让他们老老实实地交代那个“特别的雌性”的行踪。
“好,先问问再说。”秦笙当然比较倾向于和平的手段。既然冰雪城神殿大祭司让他们过来寻找,说明“特别的雌性”并不是什么不能碰触的秘密,猩猩部落没有必要隐瞒什么。
两位家长带着三只幼崽、十只宠物慢慢地靠近这个陌生的部落,很快就被那些站在石墙边的兽人发现了。
对方的表现并不算凶恶,也不算友好:“站住!你们……是外来的吧?”
“是的。我是风雨城区域罕尔草原虎族部落卫瀚,这位是我的伴侣黑豹族秦笙,这三只是我们的幼崽白狐族秦白、狮族卫橙、竹叶青蛇族秦碧,还有我们的宠物雪狼。”卫瀚露出亲切的笑容,作了自我介绍。
“啧,虎族、黑豹族、白狐族、狮族、竹叶青蛇族。”兽人们仔仔细细地打量着他们,小声嘟哝着,“一家五个人五个部族……”
卫瀚挑了挑眉,刚想让这群人也按照兽人世界的规则通报部族的名字,就被一声大喊吸引了注意力。
“快来看啊!有外面来的兽人!”只见某个刚从草棚里伸着懒腰走出来的兽人瞪大了眼睛,还顾不得放下手,就大吼起来。
“什么?!外面来的兽人?”
“在哪儿?!”
“孩子阿妈!快出来看啊!”
一瞬间,整个部落似乎都被这个消息震动了。年轻的、年老的兽人和雌性,光屁股晒得黑溜溜的幼崽们,都纷纷从洞穴里跑了出来,挤在一起围观新来的客人们。他们的眼睛里充满了好奇,讨论得也相当热烈,似乎客人们的发色、瞳色、外貌、身材、来到这里的原因都成为了话题的热点。
被围观的客人们非常淡定,随便他们观察打量、窃窃私语。
“请问,你们是什么部族?”没有人按照规则自我介绍,于是,卫瀚不得不询问一句。
“哈哈哈!抱歉!我们已经有十年没有遇到过外来的兽人了!”一个有着一头浓密暗红色卷发的壮年兽人从人群里挤了出来,“我们是黑石山山地猩猩族,我是族长。你们……先进来吧!来来!收拾一个石洞出来,让客人们暂时住下!”
“谢谢。”秦笙礼貌地道谢。他们已经十年没有遇到过外来的兽人,怪不得关于乌泥城和白云城的消息从来没有流传出来。找到这里的兽人实在是太少了。
山地猩猩族兽人们移开堵在石墙中间的大石块,让客人们进来。大家仍然不放弃围观新来的客人,都跟着族长往角落里已经半荒废的石洞走去。还有些幼崽试着伸手摸摸雪狼们毛茸茸的皮毛和尾巴,戳戳秦白、秦碧和卫橙。
那个半荒废的石洞前的草棚已经塌了,里面的洞穴也布满了灰尘、蛛网。山地猩猩族族长停下了脚步,搔了搔脑袋:“嘿,对不起。客人太稀罕了,我们平时也不怎么收拾这个待客的山洞。我马上就叫人帮你们收拾一下,再把草棚搭起来。”
“没事,有住的地方就已经够了,不用再麻烦你们了。”卫瀚回答。眼下看起来,山地猩猩族部落还是很热情好客的。但是他们并不准备在这里住太久,只要打听到需要的信息,就可以继续启程了。
“也不费什么事儿!”族长笑呵呵地转过身,看着旁边黑压压的一大片人,无奈了,“去!去!你们不去做早饭!围在这里干什么!客人们又不会马上走!什么时候不能看?!等等!也别全都散了!留几个人,帮忙搭草棚!”
山地猩猩族的人们依依不舍地慢慢散开了,留下几个健壮的兽人从旁边堆起的草垛上抱下晒得金黄的稻草,熟练地编扎起来。
秦笙和卫瀚也不再拒绝他们的好意,自己动手收拾石洞。其实,石洞也并不难收拾,把灰尘都清扫干净,交换几条清凉的藤席铺上就足够了。
卫橙和秦白想帮忙,秦笙看了他们一眼:“阿橙、阿白,带着阿碧出去玩。”
两只幼崽
恋耽美
大祭司阁下。”秦笙很感激地道谢。某人报复心特别重,从春之城曾经发生过的事件就能看出来,他需要增加自控能力。报复是正当的,过度的报复就失去了立场。大祭司的提醒,或许会让他不再那么容易陷入偏执和激动。
“你们也要出发了,是吗?”大祭司温和地问。
“是的。”想了想,秦笙试着问,“您能给我们一点启示吗?”从冬之城开始,不管遇到哪个级别的祭司,他们都说只要顺其自然就会找到白云城。可是,现在已经是最后一座城池冰雪城了。如果没有更多的提示,他们连目的地都很难确定。
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“那么,孩子们,祝你们旅途顺利。”大祭司朝着这一家人点了点头。他的外表虽然很年轻,但实际的年龄也足够做两位兽人青年的长辈了。
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“大祭司大人,我们会想您的!”
“以后我们还会来冰雪城神殿看您的!”
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阿筝、阿箫:冰雪城比我想象的还要漂亮,冰雪城神殿更是壮丽,你们可以多花点时间去看神殿墙壁上的故事,都很有趣。我们本来打算要做一个冰雪屋住,可是已经没有时间了,你们试试吧!放心吧,住在冰雪的屋子里也不会觉得冷的。(写这封信的时候,我和阿白都觉得词不够用了,阿笙说每天要抽更多的时间教我们认字、写字。我觉得,到乌泥城之后,我们应该就能自己写信了。)
(他们都想得太容易了。就算到了白云城,估计他们也很难自己写一封完整的信。你们也不要每天瞎玩,记得跟莱恩好好学打猎技巧,跟妈妈好好学认字写字。记住,下次遇到之后,我会抽查你们。)
作者有话要说: 2月第十二更
写着写着
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☆、第二百三十二章中心之地
“中心之地”,从字面意思上理解,就是整个兽人世界的中心,也是传说中支撑兽人世界的世界之树所在的地方。
那么,哪里才是兽人世界的“中心之地”呢?八座城池都已经走过了,这个问题并不难回答。春之城在东方,雷电城在东南,夏之城在南方,风雨城在西南,秋之城在西方,日光城在西北,冰雪城在北方。而冬之城区域,准确地来说,它处在兽人世界的东北方向。八座城池,八个方向,它们交汇的地方,就是兽人世界的中心。
冰雪城区域某个避风的小岩洞里,一家五口正在这里度过他们离开冰雪城之后的第一个夜晚。
秦笙摊开他绘制的八大城池区域地图,将它们拼合起来,渐渐地整合进一张大地图里。实际上,八大城池区域的界线并不是非常明显,通常依靠山、河流作为分割线,到处都是弯曲和转折。而且,城池区域也有大有小――冰雪城区域和日光城区域占地最广阔,春之城区域、雷电城区域则是最小的。这些不规则的界线延伸、汇聚,渐渐集中在一个地方。
在地图上,那是一个空白的、神秘的点。它很偏僻,处在崎岖的山地中间,离每个城池区域的中心都太远了。如果没有特别的传说,没有独到的美景,四处旅行的兽人们也不会专门去拜访这样一个地方。
“阿笙,就是这里吗?”卫橙的手指头按在那一点上,又慢慢松开。
“好像不远呢。”秦白也用手指头比了比冰雪城到那里的距离。
确实,和他们旅行的路程相比,甚至和他们从杂居部落奔往冰雪城的路程相比,这并不算什么。就算是悠悠闲闲地赶路,大概也只需要一个半月。而且,这段路程里可能也不容易发现兽人部落。毕竟,山地中的部落分布得既分散又隐蔽,狩猎区域也非常广,很难辨别气味,更难遇见外出的兽人。
“就算不远,这几天也要赶路。免得暴风雪来之后,就被困住了。”卫瀚的目光从几只拉雪橇的雪狼身上移了回来。他看着它们的时候,就像看着备用食物似的,让这几只已经被驯化的肥壮雪狼又恐惧又忧郁――在大吃货的观念里,根本没有“宠物”这个名词,而“食物”这个词的内涵和外延是非常广阔的。幸好它们拉的雪橇上有足够的食物,它们也能勉强和饥饿的野狼群战斗,才暂时免去了成为新鲜食物的命运。
“阿瀚又在吓唬它们了,它们最近都吃不下东西,变瘦了。”小狐狸秦白抱怨着,扑过去搂住其中一只大雪狼,蹭了蹭它丰美的皮毛。
“瘦了?你看错了吧,我觉得它们又胖了不少。”大家长回答。他对自己测量猎物肉多肉少的眼光非常自信。
“……”秦笙和卫橙专注地看着地图,保持沉默。
“……还掉毛了!”秦白撅起嘴,再一次指责。
大家长瞥了他一眼:“掉毛是正常的。你变成兽形的时候不会掉毛吗?”
“哼!反正我绝对不同意把它们当成预备粮!”伴随着秦白的喊声,雪狼们很配合地“嗷呜”起来,替他壮大声势。这两天里,小狐狸已经把这些肥壮的雪狼们当成了新的小伙伴了。它们是从高山白狐族里出来的,他天然就对它们很有好感。别说让它们成为食物了,就算是和野狼群搏斗受伤了,他也会觉得很心疼。甚至,他还尝试着给它们取名字,按照各自的毛发颜色和斑块,叫做“大白”、“二花”、“三灰”……等。听他这么叫着雪狼们的名字的时候,大家长和小家长突然对自己取名的能力产生了严重的怀疑。
也因为小狐狸对雪狼们的喜爱,大家长和小狮子从小家长那里学习到了新的名词:“宠物”、“狗”。据说,在秦笛的故乡,作为“宠物”的“狗”已经成为了家庭的一员。然而,对于新增加的十只“家庭成员”,大家长表示,他还需要一段时间才能接受这个事实。
“这个话题可以结束了。”秦笙抬起眼,向着秦白招了招手,“阿白,过来。你给它们取了名字,还没学会写。今天继续学。”
“嗯。”秦白有些心不甘情不愿地放开了热乎乎的雪狼,一步一步挪了过来。
“阿瀚也和你们一起学。”秦笙突然想起来,某人似乎已经很久没有继续学习方块字了。
两只幼崽动作一致地看向大家长,咧开了嘴。
“……”卫瀚眯起了眼睛,勾起嘴角,“学得好的人,有什么奖励呢?”
“只要我能做到――”秦笙突然觉得有点不太对劲,忍不住戳穿了他,“和两只七岁的幼崽比谁学得好,你不害臊吗?”
某人当然不觉得害臊。他必须在合适的时间、合适的地点到来之前,给自己争取更多、更多的“奖励”。
离开冰雪城区域的旅程非常顺利。白天,十头雪狼拉着雪橇、大白虎驮着家人奔跑,晚上挤在一起取暖睡觉。虽然时不时地遇到野狼群,但基本上都是给他们加餐用的。所以,当一望无际的雪原、耸立的雪山逐渐消失,露出眼前虽然积压着厚厚的白雪、却浓密起伏的针叶林时,一家人甚至都有些愣住了。
“树林!看见树林了!”小狐狸伸出小脑袋,欢快地笑了起来,“阿笙!我们以后可以自己走了!”
“阿笙,这里离‘中心之地’还有很远吗?”小狮子蹭了蹭小家长的后背,问。
“不知道。如果遇到部落,就能确定这里是哪个区域。”对于没有到过的地方,秦笙也觉得一片陌生。但是,根据大白虎的脚程来判断,他们现在应该还在冰雪城区域里。接下来,如果他们继续朝着偏西南的方向跑,就会渐渐靠近“中心之地”了。不过,由于各个城池区域之间的界限并不是非常清楚,也有可能会稍微有些偏差。“阿瀚,附近有部落吗?”
大白虎站在树林边,嗅着凌冽清凉的空气,判断着这片针叶林里的野兽种类和数量。“冬天出来狩猎的人不多。不过,既然已经有大片的森林,应该就会出现更多的部落了。先往南走。”
小狐狸和小狮子都从小家长背上的兽皮袋里跳了下来。这些天它们都很缺乏运动,现在有机会动一动了,立刻互相追逐玩耍起来。
大白虎变成了人形,解开了十头雪狼的套绳,让它们陪着小家伙们游戏。然后,他开始清点剩下的物资。熏肉、风干肉都剩下不少,毛皮大衣也有一摞,再加上必不可少的香料、调料、厨具,确实比以前的行李多了几倍。在密密麻麻的针叶林里,并不适合拖着雪橇走。不过,如果把这些东西分成十份,十头雪狼也完全能背得起来了。大家长第一次发现了这群“宠物狗”的用处,表示很满意。
“雪橇怎么处理?”秦笙走到他身边,抚摸着漂亮的雪橇。这样的艺术品,他实在舍不得拆了当作柴火。而且,之前他们经过雪原、雪山的时候都没有拆掉它,现在身处在树林里,更没有必要拆它了。
“看看附近有没有山洞,把它放在里面,写上‘看到它的人就可以拿走它,请好好珍惜使用’。你觉得怎么样?”
“是个好主意。”
于是,依依不舍地放下雪橇后,一家人又踏上了继续向南的旅途。
虽然目前依旧处于严酷的冬季里,但进入树林之后,食物的种类更加丰富了,狩猎活动也可以按时进行了。除了学习认字、写字之外,小狐狸和小狮子需要继续磨练他们的狩猎技巧以及厨艺。十头雪狼有时候会悄悄地帮他们驱赶猎物,不过在大家长“把你们都做成烤肉”的恐吓下,终于还是老实了。
就在这样轻松而又欢快的旅程里,冬天渐渐地过去了,春天的气息慢慢地接近了。而他们也发现,沿途的针叶林变成了阔叶林;一些从来就不畏严寒的树木,早就绽开了美丽的花朵;而且,不少褐色的树枝上,细细的嫩绿芽苞也已经颤巍巍地伸了出来。
于是,就在逐渐温暖的某一天里,秦笙突然觉得贴在自己胸膛上的兽皮袋子动了动,然后猛地一沉。突如其来的重量让他差点从树枝上滑了下去,在连忙稳住自己的同时,他眼明手快地捞起了从衣服里掉出来的白嫩小家伙。
差点摔下树的小家伙也吓了一跳,眼泪汪汪地呜呜哭起来:“阿笙……阿笙……”
“终于醒了。”秦笙捏了捏小家伙已经不再肉乎乎的小手,觉得他瘦了好几圈,不禁非常心疼,“停下!”
“怎么了?”卫瀚也转身跳了回来,又惊又喜地看着他抱在怀里的小蛇,“终于睡醒了。”
“阿碧醒了?”
“阿笙!我要看看阿碧!”
小狐狸和小狮子在树下跳来蹦去。
小蛇秦碧垂下头,好奇地看着底下的白毛团和橙毛团,似乎有些难以理解他们怎么突然变得这么小了。然后,他忽然又掉起了眼泪,咬起了手指头:“饿……”
“……所以,马上去打猎。”小家长一声令下,小狮子和小狐狸立刻就蹿了出去。这可是哥哥们表现的好时候啊!
作者有话要说: 2月第十三更
松了一口气
就剩下最后一更了qaq……
最后这几天,真是杯具啊
☆、第二百三十三章神秘树林
盛夏的午后,阳光白晃晃的烤着地面,热气持续蒸腾起来,周围的景物就像不断扭曲拉伸了似的。在这种天气里,没有人愿意冒着炽热的阳光活动,就连动物都晒得蔫蔫的,没什么精神。也只有好像并不知道疲惫的蝉,鸣声一阵比一阵大,满树林都回响着它们的声音。
虽然一丝风也没有,但树荫底下仍然凉爽多了,是个休息的好地方。一只白白胖胖的小家伙正紧紧地盯着面前摇摇晃晃的白毛黑纹长尾巴,黄色的眼睛随着尾巴的摆动左右转着。他聚精会神地看了很久,突然扑了上去,双手紧紧搂住了大尾巴不放,啊呜地张开嘴就咬了上去。然而,这条大尾巴实在是太粗了,小家伙怎么咬也咬不动,只留下了一嘴的黑毛白毛。他也不放弃,扁了扁嘴巴,继续抓着认真地啃。
长尾巴的主人趴在树荫底下眯着眼睛睡着,被袭击了之后,也只是抬起眼皮露了一条缝隙,又懒洋洋地合上了。在它的大爪子旁边,黑发的青年睡得正香,/赤/裸/的上身和腿部还遗留着一串串可疑的青色痕迹,就像被什么东西全身都咬了个遍似的。
大树下的灌木丛里响起了悉悉索索的声音,一个橙黄色头发的幼崽提了一藤篮红红黑黑的野莓,轻轻地走了过来。看见弟弟啃着大白虎的尾巴,他无声地笑了起来,抓了一把野莓在小家伙眼前晃了晃:“阿碧,尾巴好吃,还是野莓好吃?”
白胖的幼儿眨了眨眼睛,本能地松开了没滋没味的粗尾巴,伸着肥嫩的小爪子索要野莓,嘟哝着说:“野莓好吃……”。他记得清清楚楚,这些红红黑黑的小果子酸酸甜甜的,可好吃啦!
小家伙已经不是第一次抓大白虎的尾巴啃了。也许尾巴晃来晃去特别能吸引他的注意力,也许他是在学习狩猎,就算他清清楚楚地知道那是大家长的尾巴,也不妨碍他天天抓起来啃。而且,也只有大家长的尾巴能引起他的兴趣,小狮子的橙色尾巴、小狐狸的蓬松尾巴,他啃了一两次就完全放弃了。有一段时间,小狐狸和小狮子都觉得大家长的尾巴快要被他啃秃了。
卫橙蹲了下来,揪了几片叶子给他擦了擦手,才把藤篮放在他面前,压低了声音:“你先吃着,别打扰阿瀚和阿笙睡午觉。”
“嗯。”小家伙认真地点了点头。
于是,卫橙又轻轻地一跃,跳进了树林里。他一边慢慢地走,一边扯下旁边的树藤,撕下上面的叶子,编成藤篮。湿润的藤条编藤篮并不耐用,但现在是夏天,树藤到处都是,想编多少个都没有问题。
“阿橙!我闻见兽人的气味了!”从他头顶上的茂密树叶中间突然钻出一颗小脑袋,笑嘻嘻地说,“这次肯定就是了!”
“什么兽人?”
“不知道……反正是兽族的,但不是顶级猛兽部落。”顶级猛兽部落通常会散发出一种不一样的强者威压。就像现在,他们俩在这小片树林里随便跑,也没有什么猛兽敢冒着大白虎的威压踏入暂时属于它的领地。
“在哪个方向?”卫橙把藤篮挂在胳膊上,轻巧地爬上了树。
“那里。”秦白指了指。顺着他指的方向看过去,隐隐约约能看见一座巍峨的石山。石山通体漆黑,并不算太高,但就像被削了一半似的,顶部一片平坦。
卫橙看着那座石山,觉得有些惊讶。前几天那个方向还是一片雾茫茫的,今天它却突然出现了。也许,这一次他们真的找到了传说中的、真真正正的“中心之地”。
当傍晚来临之后,高热的气温才渐渐地降下来。大白虎轻盈地跳进了附近的溪水里,泡了个凉爽的澡。回头看见吃野莓吃得一身都黏糊糊的小蛇秦碧,它又湿淋淋地走了过去,用尾巴把他卷了起来,带进了小溪里。秦碧最爱的就是它的粗尾巴,乐得直拍手。
在小家伙的嬉笑声里,秦笙又一次摊开了地图,手指轻轻地描绘着地图上的线条。
从离开冰雪城到现在,已经半年了。凭着冰雪城神殿大祭司的提示,一家五口寻寻觅觅、转转悠悠,几乎把这片偏僻崎岖的山区都走遍了。一个部落一个部落地询问下来,一张非常详细的“中心之地”地图就这样绘制了出来。隶属于冰雪城、日光城、秋之城、风雨城、夏之城、雷电城、春之城、冬之城的部落,他们都挨个地找到了,这里确实就是八大城池区域的交汇之处,兽人世界的中心。可是,在这些部落里,并没有一位让人觉得很特别的雌性。
秦笙和卫瀚没有放弃,终于打听到了这片神秘树林。据兽人们说,很久很久之前,这片树林里来了一只体型像小山一样、长着翅膀的怪物。这只怪物不但皮糙肉厚,还能张开大嘴喷火,非常危险。渐渐地,这片树林就成了这只怪物的领地,没有人愿意过来探险。就算是现在,时不时地,他们也还能听见这只怪物的吼声。
到目前为止,一家五口已经走遍了“中心之地”,只剩下这片神秘树林没有好好探索了。秦笙认为,怪物的传说让这片树林隐藏了起来,人迹罕至,通往乌泥城的线索一定就在这里。至于那个怪物,也许是真的,但那又怎么样呢?如果是头凶恶无比、血腥恐怖的怪物,神殿一定早就解决了。留着它在这里生活,反而正好说明它并不是那么可怕。
现在,他们在神秘树林里逛了好几天了,也发现它确实很特别。虽然根本没有听到怪物的怒吼,但树林里总会莫名其妙地冒出白雾,很容易迷路。而且,这片树林里的蘑菇、野菜、植物块茎、野果非常多,野兽却比较稀少,很不平衡。转来转去,他们才觉得本来看起来并不大的神秘树林,实际上可能占据了不小的面积。或许,这又是神迹的力量吧。
今天下午小狐狸秦白发现的线索真的非常及时,靠着陌生兽人的气味和那座石山,他们也不会在这片树林里继续迷路下去了。秦笙拿起木炭,在地图上的神秘树林里填上了一座山。
“阿笙,这次应该没错吧!”秦白凑到他旁边,看着地图上又填了新的信息,非常自豪。
“嗯。吃完饭,我们就去那个部落看看。”秦笙卷起地图,放进犀角筒里。他有种预感,神秘雌性的线索,很可能就要找到了。
“虽然气味有点淡,不过跑一晚上肯定能找到他们的部落。”秦白非常有信心。由于气候炎热的关系,他们现在都是晚上赶路、白天休息,一天只吃两顿饭。不过,秦白和卫橙比家长们睡得早、起得也早,经常会到树林里找些野果给秦碧当作零食吃。“说起来,阿笙,我觉得这片树林里的蘑菇、野菜、野果的种类好像特别多,也特别好吃!”
看着他得意洋洋地拉了好几个装得满满的藤篮过来,秦笙忍不住摸了摸他的小脑袋:“你想吃什么?”
“你已经很久没给我们做东西吃了。我想吃你做的蘑菇肉汤、烤肉、煎肉排、野菜粥……反正,阿笙做什么都好吃。”小吃货撅起嘴,一边紧张地注意着小溪那边大家长的情况,一边压低了声音撒娇。
“好。”秦笙点头答应了。小家伙们自己捕猎、自己做饭、自己吃的日子已经过了好几个月了,小吃货的厨艺虽然进步了不少,但仍然远远比不上小厨师卫橙。也是时候奖励他吃一顿好的了。
溪水边,卫橙正在清理他今天猎到的雄鹿和秦白猎到的几只四耳兔。卫瀚把秦碧全身上下都洗得干干净净之后,就放开了他。小家伙却好像对那些血腥无比的猎物相当感兴趣,悄悄地走到卫橙旁边,一不小心滑倒了,栽到了还没清理干净的雄鹿身上,满身都是血。
“没摔疼吧?”卫橙把他拉起来,连忙给他洗脸、擦身体。
小家伙眨了眨眼睛,摇了摇头。
“让他把自己刷干净,你继续清理猎物。”大家长拎起了几条鱼,走出了溪水。
于是,秦碧只能自己站在小溪里,擦着身上的血糊。擦了擦,他嗅了嗅手里的血腥气,轻轻地舔了舔,然后苦着小脸说:“不好吃……”
卫橙忍不住笑起来:“快点洗干净,哥哥去给你做好吃的。”
小家伙用力地点了点头,认认真真地洗掉糊在身上的血,然后迈着小短腿过来,也学着清理猎物。卫橙把四耳兔毛茸茸的短尾巴给他当作奖励,小家伙嘿嘿地笑着跑到家长们身边献宝去了。
晚饭是一家人一起做的。小吃货终于吃到了美味的食物,高兴坏了,把小肚子吃得鼓鼓的,才意犹未尽地停了下来。造成的结果是,他吃得太撑了,变不回兽形,也挪不动路了。大家长和小家长都很无语,于是,小吃货下一次吃大餐的机会又遥遥无期了。
篝火熄灭了,大家长背起了吃撑的小狐狸、小家长搂住了小蛇,跳上了树。小狮子卫橙化成了兽形,在树底下奔跑。他们的速度很快,转眼间就移动了一大段距离。月光底下,远处的黑色石山静静地屹立着,仿佛正在无言地召唤着他们。
作者有话要说: 二月第十四更……
明天开始更新三月的份
群摸摸……
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按照目前的计划,还有个三十来章的样子吧……
☆、第二百三十四章山地猩猩
当清晨的第一缕阳光洒落下来的时候,位于黑石山脚下的部落就渐渐地苏醒了。
这是一个半洞穴式的部落,每个洞穴前方都搭着遮阳的草棚,草棚里挂着狩猎、种植、采集用的各种工具。一百多个家庭居住得相当紧凑,部落的边缘用零碎的石头和泥浆砌起了环形的高墙,将部落围了起来。看起来这个部落的居住环境是非常简陋的,但是,从精巧漂亮的金黄色草棚、打磨精致的石制木制工具、外围石墙上爬满的娇艳花藤等细节中,就能够判断,这个隐居在神秘树林里的部落拥有高超的手工艺以及对美丽的崇尚。也许,部落中人们的生活水平,并不比冰雪城旁边的高山白狐部落差。
二十来个身材高大的兽人在石墙边上站着,负责警戒和巡逻。他们大都拥有黑色、红色的卷发,浑身的毛发有些浓密,穿着精致的兽皮裙、兽皮裤,露出肌肉格外发达的上半身,显得非常精悍。不过,他们的警戒心却很一般,时不时地聊聊天,并没有随时注意树林里的情况,反而格外在意黑石山上飞过的鸟群。
微凉的风顺着石山侧面吹了过来,带来了各种各样的气味。处在下风口的树林里,白发青年和黑发青年蹲在树梢上,嗅着这些气味,辨别它们带来的复杂信息。在树底下,光着屁股的白胖幼儿和十只毛茸茸的巨大宠物玩得正开心。不远处的灌木丛里,橙发幼崽和白发幼崽正背着刚刚编好的藤篓摘着野莓、野菜、蘑菇。
“闻起来应该是猩猩。”卫瀚跳下了树,把正张开嘴衔着某只雪狼的大尾巴的秦碧捞了起来,捏着他的小下巴强迫他放开那条无辜的尾巴。宠物的尾巴可不能随便招惹,它们疼急了也许会攻击小主人。
“树林对他们没有威胁。”秦笙观察着那些兽人的动作,觉得也许神秘树林里确实不存在凶暴的猛兽,这样才能解释这群兽人的漫不经心。但是,那个怪物的传说又是怎么回事?他们和外界兽人的关系怎么样?会不会抗拒和外来的兽人交往?
“不管怎么样,直接去问吧。”卫瀚觉得没有必要想得太多。虽然他和猩猩族兽人接触并不多,不能完全确定这是温顺的部族还是性格暴烈的部族。不过,再怎么暴烈,遇到虎族、狮族和熊族也只能忍气吞声了。如果这群人排外的话,他并不介意动用武力让他们老老实实地交代那个“特别的雌性”的行踪。
“好,先问问再说。”秦笙当然比较倾向于和平的手段。既然冰雪城神殿大祭司让他们过来寻找,说明“特别的雌性”并不是什么不能碰触的秘密,猩猩部落没有必要隐瞒什么。
两位家长带着三只幼崽、十只宠物慢慢地靠近这个陌生的部落,很快就被那些站在石墙边的兽人发现了。
对方的表现并不算凶恶,也不算友好:“站住!你们……是外来的吧?”
“是的。我是风雨城区域罕尔草原虎族部落卫瀚,这位是我的伴侣黑豹族秦笙,这三只是我们的幼崽白狐族秦白、狮族卫橙、竹叶青蛇族秦碧,还有我们的宠物雪狼。”卫瀚露出亲切的笑容,作了自我介绍。
“啧,虎族、黑豹族、白狐族、狮族、竹叶青蛇族。”兽人们仔仔细细地打量着他们,小声嘟哝着,“一家五个人五个部族……”
卫瀚挑了挑眉,刚想让这群人也按照兽人世界的规则通报部族的名字,就被一声大喊吸引了注意力。
“快来看啊!有外面来的兽人!”只见某个刚从草棚里伸着懒腰走出来的兽人瞪大了眼睛,还顾不得放下手,就大吼起来。
“什么?!外面来的兽人?”
“在哪儿?!”
“孩子阿妈!快出来看啊!”
一瞬间,整个部落似乎都被这个消息震动了。年轻的、年老的兽人和雌性,光屁股晒得黑溜溜的幼崽们,都纷纷从洞穴里跑了出来,挤在一起围观新来的客人们。他们的眼睛里充满了好奇,讨论得也相当热烈,似乎客人们的发色、瞳色、外貌、身材、来到这里的原因都成为了话题的热点。
被围观的客人们非常淡定,随便他们观察打量、窃窃私语。
“请问,你们是什么部族?”没有人按照规则自我介绍,于是,卫瀚不得不询问一句。
“哈哈哈!抱歉!我们已经有十年没有遇到过外来的兽人了!”一个有着一头浓密暗红色卷发的壮年兽人从人群里挤了出来,“我们是黑石山山地猩猩族,我是族长。你们……先进来吧!来来!收拾一个石洞出来,让客人们暂时住下!”
“谢谢。”秦笙礼貌地道谢。他们已经十年没有遇到过外来的兽人,怪不得关于乌泥城和白云城的消息从来没有流传出来。找到这里的兽人实在是太少了。
山地猩猩族兽人们移开堵在石墙中间的大石块,让客人们进来。大家仍然不放弃围观新来的客人,都跟着族长往角落里已经半荒废的石洞走去。还有些幼崽试着伸手摸摸雪狼们毛茸茸的皮毛和尾巴,戳戳秦白、秦碧和卫橙。
那个半荒废的石洞前的草棚已经塌了,里面的洞穴也布满了灰尘、蛛网。山地猩猩族族长停下了脚步,搔了搔脑袋:“嘿,对不起。客人太稀罕了,我们平时也不怎么收拾这个待客的山洞。我马上就叫人帮你们收拾一下,再把草棚搭起来。”
“没事,有住的地方就已经够了,不用再麻烦你们了。”卫瀚回答。眼下看起来,山地猩猩族部落还是很热情好客的。但是他们并不准备在这里住太久,只要打听到需要的信息,就可以继续启程了。
“也不费什么事儿!”族长笑呵呵地转过身,看着旁边黑压压的一大片人,无奈了,“去!去!你们不去做早饭!围在这里干什么!客人们又不会马上走!什么时候不能看?!等等!也别全都散了!留几个人,帮忙搭草棚!”
山地猩猩族的人们依依不舍地慢慢散开了,留下几个健壮的兽人从旁边堆起的草垛上抱下晒得金黄的稻草,熟练地编扎起来。
秦笙和卫瀚也不再拒绝他们的好意,自己动手收拾石洞。其实,石洞也并不难收拾,把灰尘都清扫干净,交换几条清凉的藤席铺上就足够了。
卫橙和秦白想帮忙,秦笙看了他们一眼:“阿橙、阿白,带着阿碧出去玩。”
两只幼崽
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