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青梅竹马[出书版] 作者:天使J
马靖又咬他的脖子，好像野狗一样。
“好久没听你说喜欢我了，快说。”脸仰起，马靖抬肘靠着椅背，指尖摩挲他颈窝处的一小片殷红。
“我喜欢马靖……”很单纯的回应，一如他的嗓音干净不带一丝杂质。
“嗯。”听着舒服。马靖的思绪一飘，斜侧着身子翘起二郎腿，一副慵懒地忖量得宰那只铁公鸡。
梅竹青的眼睫眨起又敛下，呼吸渐稳。
“想睡了？”
“嗯……”他也喜欢马靖的轻抚，搔着、搔着便受到周公的召唤去下棋……
马靖又倾身偷吻他微启的嘴，竹子好乖，是生来陪伴他的。
两人一旦来到这家食肆吃一顿饭，便从午后待到时近傍晚，鲜少例外，食肆内跑堂的伙计没有一个不认得他们俩，偶时晚些来，一待也是一、两个时辰。由于地处码头一带，众所皆知，少年郎年纪轻轻，是粮商的金主，身边经常带着一位小少年，无畏人言，彷佛是一对呢。
马家质库。
阿祥就像对待小祖宗似的万般讨好竹子少爷，相处的时日一久，发觉人单纯极了，喜欢画画，一入迷就忘了时辰。靖少爷若短暂外出，便交代他照应一下，他逮着机会就上茶送饭，顺道请竹子少爷在靖少爷面前美言几句。
梅竹青往往有听没有懂，低头作画，希望阿祥别吵。
待马靖回来。两人独处在禁房内，问道：“有没有想我？”
“嗯。”梅竹青头也没抬地回应。
“还有没有其他话想对我说？”马靖若不问，竹子肯定也不会说。除非在意的事才会主动且不断的重复提起。
“阿祥好吵。”
“哦，怎吵？”
“他一直换水，把我调好的颜料倒掉了。”
“嗯。然后？”
“好浪费，那是马靖买给我的。”他很在意且珍惜每一块，用马靖给他的一只小陶柜很宝贝的放好，搁在禁房的画桌上。
“嗯。”马靖摸摸他的头，说：“我会再带你去挑新的。”
“好贵。”他不想浪费马靖对他的好，现在买颜料饼，同一种颜色就要买三块，分三处放置。
“没关系，我付得起。”
梅竹青仰起脸庞，露出笑靥，“我喜欢马靖。”
马靖低头落唇轻刷过他的，尔后保证：“你放心，我有事差他去做，让他没空来倒掉你调好的颜料。”
“嗯。”马靖真的对他很好。
“我先去忙，你继续作画。要回家时，我会过来带你。”
“好。”
离去前，他偏头在他脸颊印下一吻，很宝贝他的。
不一会儿，马靖在外头嘱咐：“阿祥，有件事非仰赖你不可。”
“呵，请靖少爷吩咐。”阿祥眉开眼笑的凑近，巴结久了，总会收到效果。
“我雇请三十名人手，买了十五辆驴车，需要挨家挨户去收别人不要的破铜烂铁。凡是人家家里可以卖的，都秤斤算两计价给人，一文也少不得。听懂没？”
“啊！”阿祥惊叫：“这差事得日晒雨淋……”
“嗯，是辛苦，打从明儿起，我给你加两成薪。”
“……”阿祥宁可不要。
马靖斜眼瞪他，“你不想做？”
“唔……我做。”阿祥一脸苦相。
马靖拍拍他肩膀，道：“那些雇佣都交给你管。明儿他们会到仓库等你发落，至于十五辆驴车，晚点儿卖驴车的老板会送到马家仓库。你现在就跟朱掌柜支钱去仓库等。”
“是，靖少爷。”无奈地，他不得不从。
回到马家老宅，爷孙三人和乐融融的一起生活，日子过得平淡幸福。
马老爷鲜少过问质库的生意事，晚膳后总是缠着干孙儿陪伴，“竹子呀，今儿和爷爷玩牌九。”
“好。”梅竹青端坐在榻上，爷爷教过的，牌九是数字组合，他紧盯着爷爷洗牌，等爷爷排好，给他两枚。
“竹子，怎不看牌啊？”马老爷一脸纳闷地看着他。
梅竹青仍盯着骨牌，说：“爷爷给我一个六点、一个七点。”
“啊，你怎知道？”
“看就知道了。”
马老爷掀了他的牌，惊讶道：“怎瞧出来的？”
梅竹青说：“看上面的颜色就知道了。”
马老爷怔了怔，“不都一样……”
梅竹青摇头，拿起一枚骨牌，很认真的跟爷爷解释：“这个要用黑色、豆青、朱砂、靛紫……就可以调出一样的颜色了。还有上面的纹路也不一样… …很细、很细，是横的，其他有长条纹的……”
马老爷惊愕不已，压根分辨不出拿在手上的骨牌有何不同。
“爷爷知道了吗？”梅竹青直勾勾地望着爷爷。
“哦……”马老爷恍然明白，竹子不是笨，而是有着与众不同的才能，老大爷赏给他一双观察入微的眼睛。 “呵呵，竹子既然知道底牌，咱们俩玩别的。”
“好。”
片刻后，马靖沐浴后过来加入他们，很自然地坐在竹子身后，揽着他观棋不语。小阮送上几盘小点心，沏了一壶茶，在一旁侍候。
马靖嗑瓜子，时而闻闻竹子的发，时而听见爷爷嚷嚷，又耍赖了。一盘棋下了一个多时辰，马靖提醒：“爷爷，该把竹子还给我。”
“嗟，你别吵。”马老爷努力思索当中。
“我要带竹子回房睡。”
“哎……叫你别吵。”马老爷抚着胡须，正伤脑筋。
“您慢慢想，这盘棋先搁着，竹子该睡了。”话才说完，他轻推着竹子下榻。
“靖……靖儿。”马老爷愕然地抬头，后知后觉，“你们要去睡了？”
“爷爷，您跟我抢竹子的次数越来越多，时辰不早了。”
“还……还早啊。”
他哼声：“今儿不让您了。”尔后，揪着竹子回房。
小阮在一旁掩嘴偷笑，老爷不知道靖少爷会吃醋呢。
9
梅竹青躺在他怀里，贴合的体温高烫。马靖又亲又咬又蹭，呢喃着好喜欢他……害他睡不着。
经常和竹子亲热，浑身燠热难当，马靖要求：“竹子，让我脱你的衣裳好不？”
“好……但马靖不要脱衣裳。”梅竹青知道马靖的身体会变硬，不脱衣裳就不怕了。
马靖挺身半躺，解开他的衣衫盘扣，很小心温柔的对待，唇随手走，舔吻他裸露的肌肤，流连于他胸前的突起，揉捻或吸吮。
梅竹青被他吻咬得浑身瘫软，懵懂无知两人之间的亲昵是因喜欢而起，全凭本能反应接受，其余认知是马靖喜欢咬他、抱他。
褪去他浑身的束缚，目光梭巡竹子已然发育成熟的身体，性征的形状漂亮。依循本能在他身上摸索，置身于他的双腿之处，握住他的性征摩擦，惹得他轻叫、抽气。
“马靖……”梅竹青眨着湿润的眼，要哭不哭的说：“变硬了……”
“我也会，发现得比你早。”
他霍地哽咽，排斥：“不要放进嘴巴……”
“嗯……你乖，答应过我不想的，现在只准想我。”
“好。”他乖乖地让马靖摸，舒服的感觉胜于以往的拥抱，甚至是喜欢的。
浑身越来越燠热，马靖摸弄梅竹青，满脑子也想让他碰。 “你让我脱衣裳好不好？我真的很难受。”
“嗯……”梅竹青迷糊的点头。
马靖立即褪去一身束缚，继续抚摸梅竹青，循序渐进地哄他配合。梅竹青频抽气，习惯让他碰，不懂为什么越来越舒服。马靖以指尖摩挲他粉色的顶端，爱不释手他的性征色泽这般漂亮，不似他血脉贲张，已紧绷到极点。
眼看竹子被他摸弄得迷醉，像小狗儿呜咽，轻叫。马靖直说：“你这里射出来了。”
梅竹青满脸潮红，呼吸不匀地回应：“是马靖弄的……”
听他说得像抱怨。马靖问：“会不会不舒服？”
梅竹青摇头。
“换你摸我了。好不好？”
他犹豫，两手抓着绣枕，别过脸庞轻叫：“不要。”
马靖一瞬瞪他无辜的模样，衣裳都脱了，亲热许久，仍是难受得要死。但他不要用嘴，也不肯摸……视线瞄向自己胯下，蓄势待发，瞥见他的私处，无疑是粉嫩的诱惑，当下决定：“你别怪我用你的下面。”
梅竹青“嗯”一声，浑然搞不清楚状况。
马靖将他的腿拉得更开，探指进入，问：“会不会痛？”
他摇头，感到紧张、困窘，马靖连那里都要摸。
马靖事先料想他一定会痛，手指和身体差那么多，也事先警告：“我很大，你哭的话，我不会理你，谁叫你连摸都不肯。”
梅竹青的眼神游移，产生了那么一点害怕，“马靖……不要摸了……”
“我管你！”他很不满地抱怨：“我难受死了，每次亲亲抱抱，你不会难受，我会！”
梅竹青一脸无辜，睫毛轻眨，不再抗拒地说：“好……”
马靖抽出手指，整个人退后些，低头以唇舌濡湿他紧缩的私处，有点泄恨的轻咬他的大腿内侧，惹得他一声叫，整个人微微发抖，一副可怜兮兮。
“我都快要被你给逼疯，你好吃好睡，我为了你，一到晚上就难受得睡不着。”他怨言颇多，挺身尝试进入竹子体内。
梅竹青抿唇不发出声音，忍耐异物入侵时的不适。
马靖咬牙感受他的紧缩和包覆，才进入一半而已，浑身烫得冒汗。 “你太紧了。”他仍抱怨。
“呜……会痛。”梅竹青一脸委屈。
“别哭，你也把我夹得好痛！”马靖颇懊恼，竹子浑身紧绷，害他进退不得。
“真的吗……”梅竹青眨着泪眼，央求，“不要生气……”
“我没生气。”马靖伏低身子，欲望往前推挤，待进入全部，缓缓地抽动，终于渐感舒服，竹子的体内好热。
梅竹青浑身因他的动作而摇晃，抿唇要哭不哭的。
好想听他叫。马靖亲吻他泛红的脸庞，欲望抽撤的节奏加快，不吝称赞：“你现在让我很舒服了。”
“痛……”梅竹青搂着马靖的脖颈，闷呼。
“你乖……”马靖凭着本能索求，任他哭、让他抱，怜惜他的每一次轻叫。
“呜……马靖好坏……”
他只是在撒娇。
“以后不要抱了……”
不是他说了算。
“马靖……”
“嗯？”他一手托高他的腰，这时候才分心理会他。
梅竹青频频喘息，仰起脸庞零零落落地叫：“以后不要脱衣裳了……好不……好？”
马靖聪明地堵住他的嘴，舔咬、辗转吸吮他的舌头，直到欲望在他体内尽数释放后，才满足的松口。抵着他的额头，答应：“好，以后不要脱衣裳，我们脱裤子也可以。”
“呜――”马靖真的好坏……梅竹青的双手仍搂着，一点儿也气不起来，闷在他怀中良久，怎睡着的都不知道。
待天亮，迷糊之际，马靖又和他黏在一起，用摸索出来的方式，纾解因喜欢竹子而引起的身体反应。很温柔的吻咬，听竹子又哭又叫的重复那些碎语，像小狗儿撒娇，害他兴奋好久，欲望持续抽动，直到满足为止。
阿祥和一群雇佣在外奔波两个月有余，专收破铜烂铁，岂料越做越得人缘，无论商家或民宅，只消在固定的日子等马家的驴车沿街到来，便赶忙将破铜烂铁统统清出给马家质库，秤斤算两计价，条件比柯四爷一毛不拔来得好。
久而久之，柯四爷的收益骤降，手底下的雇佣们往往空车出门，鲜少人肯将自家不要的破铜烂铁扔出，导致他们无法再以此为生。
矮屋外的空地，几名雇佣纷纷向柯四爷请辞。
“咱们从你这儿赚不了几个子，养活一家子都成了问题。这差事，你自个儿留着慢慢做。”扔下话，带头的扒了扒头发，宁可回去做老本行，顿时心情郁闷的走人。
真他娘的！李四暗咒，“呸”一声，忍不住说：“谁跟了柯四爷谁倒楣！”
“岂止倒楣！他妈的吝啬鬼一个、铁公鸡一只！”
其他人毫不客气地骂：“咱们为你做牛做马，挨家挨户的收破铜烂铁，就连自家的也拿给你卖。当初说好领月俸，这阵子量减少，你马上翻脸不认人。操！月俸变成秤斤算两价，存心坑人啊你！”
“走，何必跟他说这么多。”毛五挥挥手，挥赶着同夥尽快离去，宁可找新的差事来做。
“咱们这次就当倒楣跟错人。”
一下子，仓库外的空地哪还能见到雇佣们的身影，仅剩下十来辆老旧的驴车和柯四爷。好不容易回过神，他跳脚嚷嚷：“滚滚滚――不干就不干，都回去吃自己吧！”
哼！马家质库的靖少爷同他抢生意，彻底断了他的财路。实在不甘心……走着瞧！
马靖外出收账，无须特地打听，街坊的人们自然会向他招呼或询问破铜烂铁的收购价格。由于受惠的宅户遍及城镇各处，不仅为他捎来好名声，也令他达成了目的――存心跟柯四爷那只铁公鸡作对。
岂料也有消息传出，柯四爷收回租贷处，要在马家质库的对街开设一家质库，也回敬一着跟他杠上了。
卖豆腐脑的张三好心的提醒：“靖少爷，你得防着，柯四爷的心胸狭窄、待人刻薄，又是个土财主。一旦跟马家过不去，他一定会使出比马家质库更优惠的手段来打击。”
卖鞋的王大婶也告知：“是呐，这阵子，整条街坊的人都在等那只铁公鸡的质库开业，质押、收破铜烂铁的价格若是比马家质库更好，都不想错过机会削他一顿咧。”
“哦，柯四爷真舍得砸银两？”马靖挑眉，这一点倒是出乎意料之外。
货郎大叔道：“瞧他这阵子忙着到处贴告示、逢人便宣传就知道了。”
马靖的嘴角扬起，“等他开业后，我一定会上门光顾。”
“啊，你不担心生意被他抢走？”衣铺的老板惊讶不已，不禁为他担忧，因为靖少爷是店内常客，可不希望他的质库生意受影响。
“没什么好担心的。”马靖笑笑，脑筋一转，打算回去后找爷爷帮个忙。
梅竹青这阵子勤写字帖，因为爷爷叫他多写字，讲话会比较灵活。可是马靖说不会……他不知该听谁的，于是绘画、练字两种都做。
天色渐暗，他问：“马靖要回家了吗？”
“还没有，我答应要带你去挑颜料饼。”马靖捧来一座木制镂雕的彩漆座屏，两头花斑小鹿非常可爱，可装饰镜台。
“竹子，你喜欢吗？”
他盯着马靖放在桌案的彩漆座屏，尔后脸仰起，没表示。
“不喜欢？”
他摇头，没想过喜欢或不喜欢。
“……”竹子很呆，毫无物欲的追求。 “你很好养，只要给你吃穿和画画就好。你不知这彩漆座屏的年代久远，但没人赎回，我有点舍不得转售。”
“嗯。”梅竹青依然不懂马靖想送他礼物的心思。
马靖拉他起来，时不时就嘘寒问暖，尤其关心他的身体，超乎常人的体贴。手摸往他的臀后，问：“这儿还痛不痛？”
“马靖不要脱裤子。”他轻声抱怨，每次都会痛的。
“嗯……”马靖的犹豫仅维持一下子，便想好对策，“好，不脱裤子，拉一部分就可以了。”
梅竹青抬首，眼眸清澈似水。
马靖轻笑着哄：“我很喜欢你才会想亲亲抱抱，你不也因为喜欢我才让我抱？”
他揪住他的衣襟，点了头，表示很喜欢马靖才忍耐的。
马靖厚颜无耻地问：“随时都可以？”
梅竹青傻傻地答应：“嗯。”
马靖斜眼瞄向禁房的门未锁，阿祥不在，朱掌柜没事也不会随意闯入。待会儿把竹子弄疼了，反正质库有马车，无须走路去买颜料饼增加竹子的不舒适。
各方设想周到，他低头问：“现在让我抱好不？”
梅竹青乖巧地说：“好。”
马靖偏头吻他的脸庞，蜻蜓点水般的蔓延至耳后，逐一挑开衣衫的排扣，敞开他身前的遮覆，缓缓地蹲下身子，褪去他下半身的束缚，随手搁上桌。
熟悉他身上的每一寸肌肤，撩拨以及吮吻他。
“呜……”马靖用嘴含……梅竹青轻眨着眼，目光抓不着任何影像，彷佛置身在黑暗之中，仅剩下他们俩。
他吞吐、吸吮着一份喜欢之情，细心的舔舐，很宝贝的对待，用舌尖挑逗竹子。他轻叫，浑身颤抖，终于忍不住在他嘴里释放一股温热。马靖挺身而起，承接他伸出双臂攀附于肩头，好让自己托抱着。行至墙面，马靖迫不及待解下束缚，一举贯穿了他。
“呜！”梅竹青蹙眉闷叫：“马靖很坏……”
马靖让竹子明白：“我喜欢你喜欢得要死，自然就把你抓来黏在一起。”
“呜……”脸靠在他肩窝，耳朵又被咬了。
马靖爱极了梅竹青可怜兮兮的样子，多像小狗儿呜咽，需要人抱……凝睇他的脸色泛红，长长的睫毛有泪珠。他舔舐那咸咸的滋味，双臂将他搂得更紧，倾力抽撤，不断托高他，听着他在怀里叫。
“呜……马靖……”整个人随着他而起伏、颤抖，双手几欲抓不牢。
“抓紧我。”
“呜嗯……”梅竹青紧紧地攀住马靖。
多听话，他十分迷醉的占有，竹子犹如春季出生的青梅，酸涩的落入嘴里，沾了糖才会甜……而他，会是他一辈子的――糖。
柯四爷的质库如期开张，一连放了几串鞭炮，吸引无数人驻足或上门光顾。
他什么都收，无论是书画、骨董、破铜烂铁等等，性质与马家质库无异，也聘请一位掌柜坐镇，质押的价钱高出死对头，不出一个月，生意渐渐步上轨道。
“靖少爷，对面那家的生意越做越稳，抢了咱们不少客人，你不想法子应付？”
马靖翘起二郎腿，神态自若的品茗，轻哼：“我现在没空理他。”
朱掌柜的嘴角微微抽搐，道：“靖少爷可别小看柯四爷开的那一家质库，想想马老爷年轻时候也是从一间质库起家。柯四爷有本钱跟咱们抢生意，只不过为人吝啬，才有铁公鸡的称呼。”
“哦，那又怎样？”
“我是提醒靖少爷别仗持马家财力雄厚，只要有心，这世上没有推不倒的墙。”
“您老说完了没有？”
“说完了。”朱掌柜撇撇嘴，若不是看在马老爷的分上，才懒得跟靖少爷多说两句。
哼。他才不会蠢到抬高价格和铁公鸡厮杀，既折本又占不了便宜。马靖和他唱反调：“你担心他的生意做得稳，我才怕他的生意做不起来。”
朱掌柜瞠目，听听，靖少爷说啥鬼话？ ！
他搁下香茗，该走了。
“靖少爷要去哪？”
“你管不着。”马靖步出门外，上了马车，得前往分号一趟，再回老宅陪爷爷和竹子。
不知爷爷骗不骗得过竹子？
老宅内，马老爷待在画室监督竹子仿照两幅名画绘制i品，一连数日，他连连称赞：“爷爷的乖竹子真是不可多得的人才，也难怪靖儿那么喜欢你，这几日他忙着去分号和码头办事，没法儿一直带着你……”
话未说完，就听见一声委屈：“我会等马靖。”
“哦……可是爷爷跟靖儿借人，难道他没跟你说？”
梅竹青摇头，“马靖叫我陪爷爷，要帮忙。”
“你不愿意是不？”
“没有不愿意。”他听话地画图给爷爷。
“竹子最乖了。爷爷年纪大了，怕东怕西怕遭小偷，所以收藏的名画要另外藏，厅堂、书斋的墙壁只要挂i品让人欣赏就好。你也知道，爷爷平常会出去串门子，你和靖儿没空顾家，小阮和长生要做的杂事又多，咱们多防着点总是好。否则入夜后，爷爷会睡不着。”
他听自个儿在放屁……脸不红、气不喘，为了孙儿不愿欺骗竹子，求助他老人家来着。
眯缝着眼，瞧竹子仿画仿得几可乱真，内心得意洋洋，打算择日上老友家，又可炫耀一番。
“爷爷好吵……”
“好好好，爷爷不吵你。饿不饿？”
“……还不饿。”
“渴不渴？”
他摇头。
“爷爷去差小阮送点心给你吃好不好？”
他静默，低头调和颜料，过于专注之下，就忘了回话。
目光盯牢一张挂图，下笔临摹，重复每一处，连一丝细微都不放过。
马老爷在一旁伴着，忍不住又赞赏：“竹子是不可多得的人才，爷爷没见过谁仿得这么好……”
“爷爷好吵……”
“好好好……爷爷不吵你。”无须多久，马老爷又念道：“靖儿聪明，竹子有才气。俗话说：不是一家人，不进一家门，竹子是爷爷的乖孙儿…… ”
小阮在门外打扫院落，不禁一翻白眼，老人家就这样嗦，她早就习惯了。
梅竹青跟前跟后的扯着马靖，很黏人的，除非必要才放手。
马靖也随他缠，偶尔反手一抓，偎来身前抱一抱，安抚他不让他认为被自己给丢下。
梅竹青从未想过他人如何看待，眼里的世界与常人不同，他乖巧安静得令人容易忽略，唯有在马靖的身旁引来不少注目。
“呃，靖少爷、竹子少爷，那个……严领事在掌柜房候着。”阿成站在禁房外，隔着铁门通知。
多不好意思的打扰。他们俩孟不离焦、焦不离孟，时日一久，只消认识靖少爷的人均知他们俩是一对儿。
“嗯，我待会儿就过去。”抬头回应罢，下一瞬，马靖低头问：“竹子，你待在这儿等我好不？”
梅竹青摇头。
“乖嘛。”
他很小声地说：“不要……”
养竹子有时候也很麻烦的。马靖哄：“不然你去小厢房睡一下。这几日，你帮爷爷的忙，一画图就很晚才睡。我现在要跟严领事谈生意事，很枯燥的，你若在一旁睡着怎么办？”
梅竹青揪着他不放，咕哝：“不会睡着。”
马靖都快翻白眼。竹子一旦固执起来，就像紧箍咒，甩都甩不掉，令人头痛。
梅竹青靠在他胸膛，一脸无辜。
“好吧，我带你去睡。”
揪着梅竹青到小厢房，马靖自作自受的努力摆平他。雕花大床内，梅竹青衣衫不整的让他抱，浑身白里透红；他的喘息和他的呜咽融合，已分不清谁缠着谁……
“严领事久候了。”终于让竹子睡着，马靖现在才有空理他。
等到茶水都喝了两壶，严领事暗忖靖少爷和马爷简直如出一辙，让人傻等都不会不好意思。
“靖少爷差人找我，有何吩咐？”他一派正正经经，公事公办。即使年纪都可以当靖少爷的爹，态度依然恭敬。
马靖从抽屉内拿出几张合同递给他，请教：“你可知道这是怎回事？”
“知道。”
“哦，我洗耳恭听。”马靖坐回桌案前，翘着二郎腿，只手托腮地等严领事招认怎疏漏几笔帐。
“我是遵照马爷的吩咐行事。”
“嗯……我爹吩咐你在帐本上做手脚？我很怀疑他这么蠢，收了几家画斋就这么搁着几年。奇怪了，画斋的老板姓梅，我问过阿成，人已过世。照理说是一了百了，不过怎没作后续处理？莫非您老健忘？”
“……”素闻靖少爷三言两语就得罪人，一点也不假。严领事面无表情地说：“我没忘。”
“嗯，我猜也是。打从我派你接手粮仓事务，你对谷值涨跌t如指掌，收籴、放粜锱铢必较。我桌上这一大叠帐本、纪录册全是你送来的，只消掀了掀、翻了翻，就知道你是个买菜求益的家伙。几笔帐目，你岂会搁着不管哦？”
“靖少爷过奖，我的确不会。但马爷吩咐就搁着，我领人俸禄，忠人之事。”
马靖蹙眉，指尖摩挲着额际，挺纳闷：“你的意思是我爹真的糊涂？”
“不是。”
“是什么？”
“马爷侵占得来的。”
马靖一愣，这下子终于明白。难怪爷爷会说爹是不肖子，竟做出违背良心之事。
马靖瞒着没提查帐一事，以免惹爷爷难过。搂着竹子陪爷爷下棋，他和爷爷打哑谜：“明儿，我要去收帐，爷爷有没有什么事要我顺道做的？”
马老爷一点就通，嘱咐：“你记得去骨董铺帮爷爷买一只花瓶，小阮不小心打坏了一只。”
闻言，小阮瞠目。哪有这回事？
马老爷偏头提醒：“小阮，茶水都满上了。”
吓！小阮立刻放下茶壶，弄得茶盏、托盘都是水。 “啧，我重新换过。”捧起茶具，她匆匆离开厅堂。想不透老爷怎胡说八道，人家做事很伶俐，才没有打破花瓶。
梅竹青盯着棋局，浑然无知身前和身后的爷孙俩联手拐他参与一桩骗局。
专程到熟识的骨董铺取回爷爷托付长生送来的两幅名画，顺道买了一只花瓶，马靖前往柯四爷的质库，停下马车，他堂而皇之地进入――
“啧啧，真是稀客哪，马家质库的少爷亲自光临，怎么，生意快经营不下去？”
马靖斜眼瞄他，那德行抖得不像样儿。
“哼，马家财大气粗，柯四爷恐怕没法儿比。”
火药味浓厚，铺子内的顾客隔山观虎斗，彷佛看戏，柯四爷为人刻薄，靖少爷的嘴也不饶人，为了破铜烂铁的生意，两人斗上了。
“呵，你瞅瞅，我店内的生意好得不得了啊，马家质库门可罗雀，怎比？”
“你以为我没长眼？这不就拿两幅画过来探探你有多少底。画还没质押，我怀疑你吃得下吗？”马靖笑里藏刀，摆明瞧不起。
“王掌柜！”柯四爷怒火中烧，“咱们别让这毛头小子给瞧扁，把画拿去鉴定、鉴定，看值多少！”
“是。”
“别麻烦了。”马靖颐指气使：“去搬张桌子来，当众人地面把画给摊来瞧，以免柯四爷吃不起，倒是怪我拿来的画一文不值。我丢脸不打紧，我爷爷的面子要哪儿搁？”
一名顾客顺势煽风点火：“对哪，柯四爷，马老爷在咱们这地方上有名望呢，何不当众鉴定，也让咱们一饱眼福。”
“他当然不敢。”马靖挑高眉，刺激他。
“伙计，搬桌子！”
马靖嚷：“搬大张一点的来，椅子也拿来。”
“拿椅子干啥？”
“废话，不用给我坐哦？大客户莅临，柯四爷连这一点待客之道都不懂？”
“恚 笨滤囊啐了声。死小子没大没小，有得站就不错了。
片刻后，一张大桌上摊着两幅画，马靖和柯四爷分坐一头，互相对峙，周遭围满了人，屏气等待王掌柜鉴定的结果。
众人只见他连连点头，仔仔细细的瞧了良久，才道：“画是真的。”
柯四爷不意外这答案，问：“值多少？”
“两幅画可质押九成五价。”他顿了下，附耳小声说：“起码值一万两……”
柯四爷登时跳起，“啊！这么多？没错？真有这个价？”
“这是……韩干的名画啊。估这个价算压低了。”
马靖轻哼：“柯四爷该不会连区区一万两都拿不出来？”
“谁……谁说我拿不出来！”柯四爷死要面子地命令：“王掌柜，马上算利息，看要抵押多久。”
“三年。”马靖说道，他会用柯四爷的钱来付利息，“画收好，质押的一万两扣三年利息，你算算之后马上拨款吧。至于合同也别签了，在场的乡亲父老都是证人，我不怕你不付帐或带著名画潜逃，除非你的生意甭做了。”
柯四爷脸色一僵，嘴角频频抽搐。
马靖起身上前拍拍他的肩头，嘻笑：“你就慢慢地数银两，我会请兴隆银号的孙老板过来跟你收。”
柯四爷拨开他的手，脸色铁青得难看。
“哼，我走了。”他就不信铁公鸡拔不出半根毛，直接剥了那一层皮更过瘾！底本不多，看他柯四爷往后还能接什么大生意。
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回到马家老宅，马靖直往画室找竹子。推开半掩的门扉，他悄然入内没开口唤，上前伸手摸了摸竹子的头，低头凝视他抬起脸庞。
不说话，很呆的反应。马靖取走他的笔，随口问：“你在画什么？”
“猫在亭子上睡觉。”
马靖透过敞开的窗口望去，小苑中的亭子上头有一只花猫，倏地瞄了一眼画架上的纸张，道：“你没画亭子。”
“我用长幅画卷。”
“哦。”马靖谨慎地拿起，视线直扫一头墨猫蜷伏在最底下，中间一大段留白，落款置在最高处。 “画好了是不？”
“嗯”马靖立即将画卷挂起，远看花斑墨猫犹如一块硕大的鹅卵石，整幅画的重心和焦点倏地往下，留白的部分令人多添想像。
竹子眼里的世界就是这般纯粹，视而不见多余的点缀，拐他仿画实在委屈他。蓦然，马靖灵机一动，嘴角扬起，“竹子，我手头上有几处画斋，你不用担心图画多了没地方挂。”
“嗯。马靖，我想去找爹拿画。”
马靖一怔，顿时不高兴。 “你不怕被带走哦？”
“我没有生气了。”梅竹青想拿钱给爹。
马靖踱至他眼前，俯瞰他仍坐着，那眼里盈满乞求。
“马靖忘了。”梅竹青抱怨。
“没忘。”他记性好得很，尤其是记仇。若不是竹子的爹丢下他孤单在家，竹子也不会遭受侵犯。
梅竹青观察他神色的细微变化，“马靖不高兴吗？”
“是不高兴，你到现在还不肯用嘴碰我。”马靖轻哼。
他垂首，彷佛做错事的孩子。
“竹子？”
梅竹青闷不吭声，怕马靖讨厌他了。
叹了气，马靖将他的头压来腰际，“我只是说说
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马靖又咬他的脖子，好像野狗一样。
“好久没听你说喜欢我了，快说。”脸仰起，马靖抬肘靠着椅背，指尖摩挲他颈窝处的一小片殷红。
“我喜欢马靖……”很单纯的回应，一如他的嗓音干净不带一丝杂质。
“嗯。”听着舒服。马靖的思绪一飘，斜侧着身子翘起二郎腿，一副慵懒地忖量得宰那只铁公鸡。
梅竹青的眼睫眨起又敛下，呼吸渐稳。
“想睡了？”
“嗯……”他也喜欢马靖的轻抚，搔着、搔着便受到周公的召唤去下棋……
马靖又倾身偷吻他微启的嘴，竹子好乖，是生来陪伴他的。
两人一旦来到这家食肆吃一顿饭，便从午后待到时近傍晚，鲜少例外，食肆内跑堂的伙计没有一个不认得他们俩，偶时晚些来，一待也是一、两个时辰。由于地处码头一带，众所皆知，少年郎年纪轻轻，是粮商的金主，身边经常带着一位小少年，无畏人言，彷佛是一对呢。
马家质库。
阿祥就像对待小祖宗似的万般讨好竹子少爷，相处的时日一久，发觉人单纯极了，喜欢画画，一入迷就忘了时辰。靖少爷若短暂外出，便交代他照应一下，他逮着机会就上茶送饭，顺道请竹子少爷在靖少爷面前美言几句。
梅竹青往往有听没有懂，低头作画，希望阿祥别吵。
待马靖回来。两人独处在禁房内，问道：“有没有想我？”
“嗯。”梅竹青头也没抬地回应。
“还有没有其他话想对我说？”马靖若不问，竹子肯定也不会说。除非在意的事才会主动且不断的重复提起。
“阿祥好吵。”
“哦，怎吵？”
“他一直换水，把我调好的颜料倒掉了。”
“嗯。然后？”
“好浪费，那是马靖买给我的。”他很在意且珍惜每一块，用马靖给他的一只小陶柜很宝贝的放好，搁在禁房的画桌上。
“嗯。”马靖摸摸他的头，说：“我会再带你去挑新的。”
“好贵。”他不想浪费马靖对他的好，现在买颜料饼，同一种颜色就要买三块，分三处放置。
“没关系，我付得起。”
梅竹青仰起脸庞，露出笑靥，“我喜欢马靖。”
马靖低头落唇轻刷过他的，尔后保证：“你放心，我有事差他去做，让他没空来倒掉你调好的颜料。”
“嗯。”马靖真的对他很好。
“我先去忙，你继续作画。要回家时，我会过来带你。”
“好。”
离去前，他偏头在他脸颊印下一吻，很宝贝他的。
不一会儿，马靖在外头嘱咐：“阿祥，有件事非仰赖你不可。”
“呵，请靖少爷吩咐。”阿祥眉开眼笑的凑近，巴结久了，总会收到效果。
“我雇请三十名人手，买了十五辆驴车，需要挨家挨户去收别人不要的破铜烂铁。凡是人家家里可以卖的，都秤斤算两计价给人，一文也少不得。听懂没？”
“啊！”阿祥惊叫：“这差事得日晒雨淋……”
“嗯，是辛苦，打从明儿起，我给你加两成薪。”
“……”阿祥宁可不要。
马靖斜眼瞪他，“你不想做？”
“唔……我做。”阿祥一脸苦相。
马靖拍拍他肩膀，道：“那些雇佣都交给你管。明儿他们会到仓库等你发落，至于十五辆驴车，晚点儿卖驴车的老板会送到马家仓库。你现在就跟朱掌柜支钱去仓库等。”
“是，靖少爷。”无奈地，他不得不从。
回到马家老宅，爷孙三人和乐融融的一起生活，日子过得平淡幸福。
马老爷鲜少过问质库的生意事，晚膳后总是缠着干孙儿陪伴，“竹子呀，今儿和爷爷玩牌九。”
“好。”梅竹青端坐在榻上，爷爷教过的，牌九是数字组合，他紧盯着爷爷洗牌，等爷爷排好，给他两枚。
“竹子，怎不看牌啊？”马老爷一脸纳闷地看着他。
梅竹青仍盯着骨牌，说：“爷爷给我一个六点、一个七点。”
“啊，你怎知道？”
“看就知道了。”
马老爷掀了他的牌，惊讶道：“怎瞧出来的？”
梅竹青说：“看上面的颜色就知道了。”
马老爷怔了怔，“不都一样……”
梅竹青摇头，拿起一枚骨牌，很认真的跟爷爷解释：“这个要用黑色、豆青、朱砂、靛紫……就可以调出一样的颜色了。还有上面的纹路也不一样… …很细、很细，是横的，其他有长条纹的……”
马老爷惊愕不已，压根分辨不出拿在手上的骨牌有何不同。
“爷爷知道了吗？”梅竹青直勾勾地望着爷爷。
“哦……”马老爷恍然明白，竹子不是笨，而是有着与众不同的才能，老大爷赏给他一双观察入微的眼睛。 “呵呵，竹子既然知道底牌，咱们俩玩别的。”
“好。”
片刻后，马靖沐浴后过来加入他们，很自然地坐在竹子身后，揽着他观棋不语。小阮送上几盘小点心，沏了一壶茶，在一旁侍候。
马靖嗑瓜子，时而闻闻竹子的发，时而听见爷爷嚷嚷，又耍赖了。一盘棋下了一个多时辰，马靖提醒：“爷爷，该把竹子还给我。”
“嗟，你别吵。”马老爷努力思索当中。
“我要带竹子回房睡。”
“哎……叫你别吵。”马老爷抚着胡须，正伤脑筋。
“您慢慢想，这盘棋先搁着，竹子该睡了。”话才说完，他轻推着竹子下榻。
“靖……靖儿。”马老爷愕然地抬头，后知后觉，“你们要去睡了？”
“爷爷，您跟我抢竹子的次数越来越多，时辰不早了。”
“还……还早啊。”
他哼声：“今儿不让您了。”尔后，揪着竹子回房。
小阮在一旁掩嘴偷笑，老爷不知道靖少爷会吃醋呢。
9
梅竹青躺在他怀里，贴合的体温高烫。马靖又亲又咬又蹭，呢喃着好喜欢他……害他睡不着。
经常和竹子亲热，浑身燠热难当，马靖要求：“竹子，让我脱你的衣裳好不？”
“好……但马靖不要脱衣裳。”梅竹青知道马靖的身体会变硬，不脱衣裳就不怕了。
马靖挺身半躺，解开他的衣衫盘扣，很小心温柔的对待，唇随手走，舔吻他裸露的肌肤，流连于他胸前的突起，揉捻或吸吮。
梅竹青被他吻咬得浑身瘫软，懵懂无知两人之间的亲昵是因喜欢而起，全凭本能反应接受，其余认知是马靖喜欢咬他、抱他。
褪去他浑身的束缚，目光梭巡竹子已然发育成熟的身体，性征的形状漂亮。依循本能在他身上摸索，置身于他的双腿之处，握住他的性征摩擦，惹得他轻叫、抽气。
“马靖……”梅竹青眨着湿润的眼，要哭不哭的说：“变硬了……”
“我也会，发现得比你早。”
他霍地哽咽，排斥：“不要放进嘴巴……”
“嗯……你乖，答应过我不想的，现在只准想我。”
“好。”他乖乖地让马靖摸，舒服的感觉胜于以往的拥抱，甚至是喜欢的。
浑身越来越燠热，马靖摸弄梅竹青，满脑子也想让他碰。 “你让我脱衣裳好不好？我真的很难受。”
“嗯……”梅竹青迷糊的点头。
马靖立即褪去一身束缚，继续抚摸梅竹青，循序渐进地哄他配合。梅竹青频抽气，习惯让他碰，不懂为什么越来越舒服。马靖以指尖摩挲他粉色的顶端，爱不释手他的性征色泽这般漂亮，不似他血脉贲张，已紧绷到极点。
眼看竹子被他摸弄得迷醉，像小狗儿呜咽，轻叫。马靖直说：“你这里射出来了。”
梅竹青满脸潮红，呼吸不匀地回应：“是马靖弄的……”
听他说得像抱怨。马靖问：“会不会不舒服？”
梅竹青摇头。
“换你摸我了。好不好？”
他犹豫，两手抓着绣枕，别过脸庞轻叫：“不要。”
马靖一瞬瞪他无辜的模样，衣裳都脱了，亲热许久，仍是难受得要死。但他不要用嘴，也不肯摸……视线瞄向自己胯下，蓄势待发，瞥见他的私处，无疑是粉嫩的诱惑，当下决定：“你别怪我用你的下面。”
梅竹青“嗯”一声，浑然搞不清楚状况。
马靖将他的腿拉得更开，探指进入，问：“会不会痛？”
他摇头，感到紧张、困窘，马靖连那里都要摸。
马靖事先料想他一定会痛，手指和身体差那么多，也事先警告：“我很大，你哭的话，我不会理你，谁叫你连摸都不肯。”
梅竹青的眼神游移，产生了那么一点害怕，“马靖……不要摸了……”
“我管你！”他很不满地抱怨：“我难受死了，每次亲亲抱抱，你不会难受，我会！”
梅竹青一脸无辜，睫毛轻眨，不再抗拒地说：“好……”
马靖抽出手指，整个人退后些，低头以唇舌濡湿他紧缩的私处，有点泄恨的轻咬他的大腿内侧，惹得他一声叫，整个人微微发抖，一副可怜兮兮。
“我都快要被你给逼疯，你好吃好睡，我为了你，一到晚上就难受得睡不着。”他怨言颇多，挺身尝试进入竹子体内。
梅竹青抿唇不发出声音，忍耐异物入侵时的不适。
马靖咬牙感受他的紧缩和包覆，才进入一半而已，浑身烫得冒汗。 “你太紧了。”他仍抱怨。
“呜……会痛。”梅竹青一脸委屈。
“别哭，你也把我夹得好痛！”马靖颇懊恼，竹子浑身紧绷，害他进退不得。
“真的吗……”梅竹青眨着泪眼，央求，“不要生气……”
“我没生气。”马靖伏低身子，欲望往前推挤，待进入全部，缓缓地抽动，终于渐感舒服，竹子的体内好热。
梅竹青浑身因他的动作而摇晃，抿唇要哭不哭的。
好想听他叫。马靖亲吻他泛红的脸庞，欲望抽撤的节奏加快，不吝称赞：“你现在让我很舒服了。”
“痛……”梅竹青搂着马靖的脖颈，闷呼。
“你乖……”马靖凭着本能索求，任他哭、让他抱，怜惜他的每一次轻叫。
“呜……马靖好坏……”
他只是在撒娇。
“以后不要抱了……”
不是他说了算。
“马靖……”
“嗯？”他一手托高他的腰，这时候才分心理会他。
梅竹青频频喘息，仰起脸庞零零落落地叫：“以后不要脱衣裳了……好不……好？”
马靖聪明地堵住他的嘴，舔咬、辗转吸吮他的舌头，直到欲望在他体内尽数释放后，才满足的松口。抵着他的额头，答应：“好，以后不要脱衣裳，我们脱裤子也可以。”
“呜――”马靖真的好坏……梅竹青的双手仍搂着，一点儿也气不起来，闷在他怀中良久，怎睡着的都不知道。
待天亮，迷糊之际，马靖又和他黏在一起，用摸索出来的方式，纾解因喜欢竹子而引起的身体反应。很温柔的吻咬，听竹子又哭又叫的重复那些碎语，像小狗儿撒娇，害他兴奋好久，欲望持续抽动，直到满足为止。
阿祥和一群雇佣在外奔波两个月有余，专收破铜烂铁，岂料越做越得人缘，无论商家或民宅，只消在固定的日子等马家的驴车沿街到来，便赶忙将破铜烂铁统统清出给马家质库，秤斤算两计价，条件比柯四爷一毛不拔来得好。
久而久之，柯四爷的收益骤降，手底下的雇佣们往往空车出门，鲜少人肯将自家不要的破铜烂铁扔出，导致他们无法再以此为生。
矮屋外的空地，几名雇佣纷纷向柯四爷请辞。
“咱们从你这儿赚不了几个子，养活一家子都成了问题。这差事，你自个儿留着慢慢做。”扔下话，带头的扒了扒头发，宁可回去做老本行，顿时心情郁闷的走人。
真他娘的！李四暗咒，“呸”一声，忍不住说：“谁跟了柯四爷谁倒楣！”
“岂止倒楣！他妈的吝啬鬼一个、铁公鸡一只！”
其他人毫不客气地骂：“咱们为你做牛做马，挨家挨户的收破铜烂铁，就连自家的也拿给你卖。当初说好领月俸，这阵子量减少，你马上翻脸不认人。操！月俸变成秤斤算两价，存心坑人啊你！”
“走，何必跟他说这么多。”毛五挥挥手，挥赶着同夥尽快离去，宁可找新的差事来做。
“咱们这次就当倒楣跟错人。”
一下子，仓库外的空地哪还能见到雇佣们的身影，仅剩下十来辆老旧的驴车和柯四爷。好不容易回过神，他跳脚嚷嚷：“滚滚滚――不干就不干，都回去吃自己吧！”
哼！马家质库的靖少爷同他抢生意，彻底断了他的财路。实在不甘心……走着瞧！
马靖外出收账，无须特地打听，街坊的人们自然会向他招呼或询问破铜烂铁的收购价格。由于受惠的宅户遍及城镇各处，不仅为他捎来好名声，也令他达成了目的――存心跟柯四爷那只铁公鸡作对。
岂料也有消息传出，柯四爷收回租贷处，要在马家质库的对街开设一家质库，也回敬一着跟他杠上了。
卖豆腐脑的张三好心的提醒：“靖少爷，你得防着，柯四爷的心胸狭窄、待人刻薄，又是个土财主。一旦跟马家过不去，他一定会使出比马家质库更优惠的手段来打击。”
卖鞋的王大婶也告知：“是呐，这阵子，整条街坊的人都在等那只铁公鸡的质库开业，质押、收破铜烂铁的价格若是比马家质库更好，都不想错过机会削他一顿咧。”
“哦，柯四爷真舍得砸银两？”马靖挑眉，这一点倒是出乎意料之外。
货郎大叔道：“瞧他这阵子忙着到处贴告示、逢人便宣传就知道了。”
马靖的嘴角扬起，“等他开业后，我一定会上门光顾。”
“啊，你不担心生意被他抢走？”衣铺的老板惊讶不已，不禁为他担忧，因为靖少爷是店内常客，可不希望他的质库生意受影响。
“没什么好担心的。”马靖笑笑，脑筋一转，打算回去后找爷爷帮个忙。
梅竹青这阵子勤写字帖，因为爷爷叫他多写字，讲话会比较灵活。可是马靖说不会……他不知该听谁的，于是绘画、练字两种都做。
天色渐暗，他问：“马靖要回家了吗？”
“还没有，我答应要带你去挑颜料饼。”马靖捧来一座木制镂雕的彩漆座屏，两头花斑小鹿非常可爱，可装饰镜台。
“竹子，你喜欢吗？”
他盯着马靖放在桌案的彩漆座屏，尔后脸仰起，没表示。
“不喜欢？”
他摇头，没想过喜欢或不喜欢。
“……”竹子很呆，毫无物欲的追求。 “你很好养，只要给你吃穿和画画就好。你不知这彩漆座屏的年代久远，但没人赎回，我有点舍不得转售。”
“嗯。”梅竹青依然不懂马靖想送他礼物的心思。
马靖拉他起来，时不时就嘘寒问暖，尤其关心他的身体，超乎常人的体贴。手摸往他的臀后，问：“这儿还痛不痛？”
“马靖不要脱裤子。”他轻声抱怨，每次都会痛的。
“嗯……”马靖的犹豫仅维持一下子，便想好对策，“好，不脱裤子，拉一部分就可以了。”
梅竹青抬首，眼眸清澈似水。
马靖轻笑着哄：“我很喜欢你才会想亲亲抱抱，你不也因为喜欢我才让我抱？”
他揪住他的衣襟，点了头，表示很喜欢马靖才忍耐的。
马靖厚颜无耻地问：“随时都可以？”
梅竹青傻傻地答应：“嗯。”
马靖斜眼瞄向禁房的门未锁，阿祥不在，朱掌柜没事也不会随意闯入。待会儿把竹子弄疼了，反正质库有马车，无须走路去买颜料饼增加竹子的不舒适。
各方设想周到，他低头问：“现在让我抱好不？”
梅竹青乖巧地说：“好。”
马靖偏头吻他的脸庞，蜻蜓点水般的蔓延至耳后，逐一挑开衣衫的排扣，敞开他身前的遮覆，缓缓地蹲下身子，褪去他下半身的束缚，随手搁上桌。
熟悉他身上的每一寸肌肤，撩拨以及吮吻他。
“呜……”马靖用嘴含……梅竹青轻眨着眼，目光抓不着任何影像，彷佛置身在黑暗之中，仅剩下他们俩。
他吞吐、吸吮着一份喜欢之情，细心的舔舐，很宝贝的对待，用舌尖挑逗竹子。他轻叫，浑身颤抖，终于忍不住在他嘴里释放一股温热。马靖挺身而起，承接他伸出双臂攀附于肩头，好让自己托抱着。行至墙面，马靖迫不及待解下束缚，一举贯穿了他。
“呜！”梅竹青蹙眉闷叫：“马靖很坏……”
马靖让竹子明白：“我喜欢你喜欢得要死，自然就把你抓来黏在一起。”
“呜……”脸靠在他肩窝，耳朵又被咬了。
马靖爱极了梅竹青可怜兮兮的样子，多像小狗儿呜咽，需要人抱……凝睇他的脸色泛红，长长的睫毛有泪珠。他舔舐那咸咸的滋味，双臂将他搂得更紧，倾力抽撤，不断托高他，听着他在怀里叫。
“呜……马靖……”整个人随着他而起伏、颤抖，双手几欲抓不牢。
“抓紧我。”
“呜嗯……”梅竹青紧紧地攀住马靖。
多听话，他十分迷醉的占有，竹子犹如春季出生的青梅，酸涩的落入嘴里，沾了糖才会甜……而他，会是他一辈子的――糖。
柯四爷的质库如期开张，一连放了几串鞭炮，吸引无数人驻足或上门光顾。
他什么都收，无论是书画、骨董、破铜烂铁等等，性质与马家质库无异，也聘请一位掌柜坐镇，质押的价钱高出死对头，不出一个月，生意渐渐步上轨道。
“靖少爷，对面那家的生意越做越稳，抢了咱们不少客人，你不想法子应付？”
马靖翘起二郎腿，神态自若的品茗，轻哼：“我现在没空理他。”
朱掌柜的嘴角微微抽搐，道：“靖少爷可别小看柯四爷开的那一家质库，想想马老爷年轻时候也是从一间质库起家。柯四爷有本钱跟咱们抢生意，只不过为人吝啬，才有铁公鸡的称呼。”
“哦，那又怎样？”
“我是提醒靖少爷别仗持马家财力雄厚，只要有心，这世上没有推不倒的墙。”
“您老说完了没有？”
“说完了。”朱掌柜撇撇嘴，若不是看在马老爷的分上，才懒得跟靖少爷多说两句。
哼。他才不会蠢到抬高价格和铁公鸡厮杀，既折本又占不了便宜。马靖和他唱反调：“你担心他的生意做得稳，我才怕他的生意做不起来。”
朱掌柜瞠目，听听，靖少爷说啥鬼话？ ！
他搁下香茗，该走了。
“靖少爷要去哪？”
“你管不着。”马靖步出门外，上了马车，得前往分号一趟，再回老宅陪爷爷和竹子。
不知爷爷骗不骗得过竹子？
老宅内，马老爷待在画室监督竹子仿照两幅名画绘制i品，一连数日，他连连称赞：“爷爷的乖竹子真是不可多得的人才，也难怪靖儿那么喜欢你，这几日他忙着去分号和码头办事，没法儿一直带着你……”
话未说完，就听见一声委屈：“我会等马靖。”
“哦……可是爷爷跟靖儿借人，难道他没跟你说？”
梅竹青摇头，“马靖叫我陪爷爷，要帮忙。”
“你不愿意是不？”
“没有不愿意。”他听话地画图给爷爷。
“竹子最乖了。爷爷年纪大了，怕东怕西怕遭小偷，所以收藏的名画要另外藏，厅堂、书斋的墙壁只要挂i品让人欣赏就好。你也知道，爷爷平常会出去串门子，你和靖儿没空顾家，小阮和长生要做的杂事又多，咱们多防着点总是好。否则入夜后，爷爷会睡不着。”
他听自个儿在放屁……脸不红、气不喘，为了孙儿不愿欺骗竹子，求助他老人家来着。
眯缝着眼，瞧竹子仿画仿得几可乱真，内心得意洋洋，打算择日上老友家，又可炫耀一番。
“爷爷好吵……”
“好好好，爷爷不吵你。饿不饿？”
“……还不饿。”
“渴不渴？”
他摇头。
“爷爷去差小阮送点心给你吃好不好？”
他静默，低头调和颜料，过于专注之下，就忘了回话。
目光盯牢一张挂图，下笔临摹，重复每一处，连一丝细微都不放过。
马老爷在一旁伴着，忍不住又赞赏：“竹子是不可多得的人才，爷爷没见过谁仿得这么好……”
“爷爷好吵……”
“好好好……爷爷不吵你。”无须多久，马老爷又念道：“靖儿聪明，竹子有才气。俗话说：不是一家人，不进一家门，竹子是爷爷的乖孙儿…… ”
小阮在门外打扫院落，不禁一翻白眼，老人家就这样嗦，她早就习惯了。
梅竹青跟前跟后的扯着马靖，很黏人的，除非必要才放手。
马靖也随他缠，偶尔反手一抓，偎来身前抱一抱，安抚他不让他认为被自己给丢下。
梅竹青从未想过他人如何看待，眼里的世界与常人不同，他乖巧安静得令人容易忽略，唯有在马靖的身旁引来不少注目。
“呃，靖少爷、竹子少爷，那个……严领事在掌柜房候着。”阿成站在禁房外，隔着铁门通知。
多不好意思的打扰。他们俩孟不离焦、焦不离孟，时日一久，只消认识靖少爷的人均知他们俩是一对儿。
“嗯，我待会儿就过去。”抬头回应罢，下一瞬，马靖低头问：“竹子，你待在这儿等我好不？”
梅竹青摇头。
“乖嘛。”
他很小声地说：“不要……”
养竹子有时候也很麻烦的。马靖哄：“不然你去小厢房睡一下。这几日，你帮爷爷的忙，一画图就很晚才睡。我现在要跟严领事谈生意事，很枯燥的，你若在一旁睡着怎么办？”
梅竹青揪着他不放，咕哝：“不会睡着。”
马靖都快翻白眼。竹子一旦固执起来，就像紧箍咒，甩都甩不掉，令人头痛。
梅竹青靠在他胸膛，一脸无辜。
“好吧，我带你去睡。”
揪着梅竹青到小厢房，马靖自作自受的努力摆平他。雕花大床内，梅竹青衣衫不整的让他抱，浑身白里透红；他的喘息和他的呜咽融合，已分不清谁缠着谁……
“严领事久候了。”终于让竹子睡着，马靖现在才有空理他。
等到茶水都喝了两壶，严领事暗忖靖少爷和马爷简直如出一辙，让人傻等都不会不好意思。
“靖少爷差人找我，有何吩咐？”他一派正正经经，公事公办。即使年纪都可以当靖少爷的爹，态度依然恭敬。
马靖从抽屉内拿出几张合同递给他，请教：“你可知道这是怎回事？”
“知道。”
“哦，我洗耳恭听。”马靖坐回桌案前，翘着二郎腿，只手托腮地等严领事招认怎疏漏几笔帐。
“我是遵照马爷的吩咐行事。”
“嗯……我爹吩咐你在帐本上做手脚？我很怀疑他这么蠢，收了几家画斋就这么搁着几年。奇怪了，画斋的老板姓梅，我问过阿成，人已过世。照理说是一了百了，不过怎没作后续处理？莫非您老健忘？”
“……”素闻靖少爷三言两语就得罪人，一点也不假。严领事面无表情地说：“我没忘。”
“嗯，我猜也是。打从我派你接手粮仓事务，你对谷值涨跌t如指掌，收籴、放粜锱铢必较。我桌上这一大叠帐本、纪录册全是你送来的，只消掀了掀、翻了翻，就知道你是个买菜求益的家伙。几笔帐目，你岂会搁着不管哦？”
“靖少爷过奖，我的确不会。但马爷吩咐就搁着，我领人俸禄，忠人之事。”
马靖蹙眉，指尖摩挲着额际，挺纳闷：“你的意思是我爹真的糊涂？”
“不是。”
“是什么？”
“马爷侵占得来的。”
马靖一愣，这下子终于明白。难怪爷爷会说爹是不肖子，竟做出违背良心之事。
马靖瞒着没提查帐一事，以免惹爷爷难过。搂着竹子陪爷爷下棋，他和爷爷打哑谜：“明儿，我要去收帐，爷爷有没有什么事要我顺道做的？”
马老爷一点就通，嘱咐：“你记得去骨董铺帮爷爷买一只花瓶，小阮不小心打坏了一只。”
闻言，小阮瞠目。哪有这回事？
马老爷偏头提醒：“小阮，茶水都满上了。”
吓！小阮立刻放下茶壶，弄得茶盏、托盘都是水。 “啧，我重新换过。”捧起茶具，她匆匆离开厅堂。想不透老爷怎胡说八道，人家做事很伶俐，才没有打破花瓶。
梅竹青盯着棋局，浑然无知身前和身后的爷孙俩联手拐他参与一桩骗局。
专程到熟识的骨董铺取回爷爷托付长生送来的两幅名画，顺道买了一只花瓶，马靖前往柯四爷的质库，停下马车，他堂而皇之地进入――
“啧啧，真是稀客哪，马家质库的少爷亲自光临，怎么，生意快经营不下去？”
马靖斜眼瞄他，那德行抖得不像样儿。
“哼，马家财大气粗，柯四爷恐怕没法儿比。”
火药味浓厚，铺子内的顾客隔山观虎斗，彷佛看戏，柯四爷为人刻薄，靖少爷的嘴也不饶人，为了破铜烂铁的生意，两人斗上了。
“呵，你瞅瞅，我店内的生意好得不得了啊，马家质库门可罗雀，怎比？”
“你以为我没长眼？这不就拿两幅画过来探探你有多少底。画还没质押，我怀疑你吃得下吗？”马靖笑里藏刀，摆明瞧不起。
“王掌柜！”柯四爷怒火中烧，“咱们别让这毛头小子给瞧扁，把画拿去鉴定、鉴定，看值多少！”
“是。”
“别麻烦了。”马靖颐指气使：“去搬张桌子来，当众人地面把画给摊来瞧，以免柯四爷吃不起，倒是怪我拿来的画一文不值。我丢脸不打紧，我爷爷的面子要哪儿搁？”
一名顾客顺势煽风点火：“对哪，柯四爷，马老爷在咱们这地方上有名望呢，何不当众鉴定，也让咱们一饱眼福。”
“他当然不敢。”马靖挑高眉，刺激他。
“伙计，搬桌子！”
马靖嚷：“搬大张一点的来，椅子也拿来。”
“拿椅子干啥？”
“废话，不用给我坐哦？大客户莅临，柯四爷连这一点待客之道都不懂？”
“恚 笨滤囊啐了声。死小子没大没小，有得站就不错了。
片刻后，一张大桌上摊着两幅画，马靖和柯四爷分坐一头，互相对峙，周遭围满了人，屏气等待王掌柜鉴定的结果。
众人只见他连连点头，仔仔细细的瞧了良久，才道：“画是真的。”
柯四爷不意外这答案，问：“值多少？”
“两幅画可质押九成五价。”他顿了下，附耳小声说：“起码值一万两……”
柯四爷登时跳起，“啊！这么多？没错？真有这个价？”
“这是……韩干的名画啊。估这个价算压低了。”
马靖轻哼：“柯四爷该不会连区区一万两都拿不出来？”
“谁……谁说我拿不出来！”柯四爷死要面子地命令：“王掌柜，马上算利息，看要抵押多久。”
“三年。”马靖说道，他会用柯四爷的钱来付利息，“画收好，质押的一万两扣三年利息，你算算之后马上拨款吧。至于合同也别签了，在场的乡亲父老都是证人，我不怕你不付帐或带著名画潜逃，除非你的生意甭做了。”
柯四爷脸色一僵，嘴角频频抽搐。
马靖起身上前拍拍他的肩头，嘻笑：“你就慢慢地数银两，我会请兴隆银号的孙老板过来跟你收。”
柯四爷拨开他的手，脸色铁青得难看。
“哼，我走了。”他就不信铁公鸡拔不出半根毛，直接剥了那一层皮更过瘾！底本不多，看他柯四爷往后还能接什么大生意。
10
回到马家老宅，马靖直往画室找竹子。推开半掩的门扉，他悄然入内没开口唤，上前伸手摸了摸竹子的头，低头凝视他抬起脸庞。
不说话，很呆的反应。马靖取走他的笔，随口问：“你在画什么？”
“猫在亭子上睡觉。”
马靖透过敞开的窗口望去，小苑中的亭子上头有一只花猫，倏地瞄了一眼画架上的纸张，道：“你没画亭子。”
“我用长幅画卷。”
“哦。”马靖谨慎地拿起，视线直扫一头墨猫蜷伏在最底下，中间一大段留白，落款置在最高处。 “画好了是不？”
“嗯”马靖立即将画卷挂起，远看花斑墨猫犹如一块硕大的鹅卵石，整幅画的重心和焦点倏地往下，留白的部分令人多添想像。
竹子眼里的世界就是这般纯粹，视而不见多余的点缀，拐他仿画实在委屈他。蓦然，马靖灵机一动，嘴角扬起，“竹子，我手头上有几处画斋，你不用担心图画多了没地方挂。”
“嗯。马靖，我想去找爹拿画。”
马靖一怔，顿时不高兴。 “你不怕被带走哦？”
“我没有生气了。”梅竹青想拿钱给爹。
马靖踱至他眼前，俯瞰他仍坐着，那眼里盈满乞求。
“马靖忘了。”梅竹青抱怨。
“没忘。”他记性好得很，尤其是记仇。若不是竹子的爹丢下他孤单在家，竹子也不会遭受侵犯。
梅竹青观察他神色的细微变化，“马靖不高兴吗？”
“是不高兴，你到现在还不肯用嘴碰我。”马靖轻哼。
他垂首，彷佛做错事的孩子。
“竹子？”
梅竹青闷不吭声，怕马靖讨厌他了。
叹了气，马靖将他的头压来腰际，“我只是说说
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