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一品大厨 作者:凤初鸣
“忠言不一定非要逆耳，用和风细语的劝说也可以说服人。同理，良药也不必非得苦口，你可以想法子让它不苦口嘛。”叶乘风狡黠地一挤眼，指指嘴巴暗示：喂我吧喂我吧。
家乐明白他的意思，可是嘴对嘴的喂药已经超过他可以接受的底线，面红耳赤地犹豫半天，再看某人笑得象只狐狸，气哼哼端了药转身就去，临走扔下一句：“不吃拉倒。”
叶乘风看着他的背影苦笑，这个人还真是个难啃的骨头啊。
水仙给家乐提议在药里面加甜汤里，或是在汤药里加糖，家乐反对：“少爷的病本来就不能用甜食的，这药不管怎样也得让他吃下去。”
“可是你不加糖他喝不下去，硬喝下去会让他反胃呕吐的。”水仙很担忧。
“他怕吃药是因为嫌药苦，怎么让药不苦呢？”家乐又支着颊沉思。
“药怎么可能不苦呢？让你加糖你不肯加，难道让少爷失掉味觉？”
“你说得对啊。”家乐眼睛一亮，有了主意。使病人暂时尝不出味道，这个思路还是不错的。甜味可以使人的味觉麻痹，所以宴席上甜点都是最后一个上，如果吃食物的人先吃了甜食，再尝后面的菜会影响味觉，可是叶乘风是不能吃甜食的。
还有一个办法是吃些麻辣的菜可以使味觉麻木，但是辣椒这种东西吃多了也没好处。怎么控制一个度呢？
家乐想了一个办法，用最辣的朝天椒切成条，放入滚开水中略烫，再捞起用麻油浸泡，再用泡辣椒的油做调料。酸辣菠菜，酸辣凉粉，都使用特制的辣油做拌料，还用油炸了川椒捞起来磨碎洒上。
叶乘风吃着很爽，赞：“酸、咸、麻、辣、香，真好吃。”
家乐端上特制的红枣黑米粥，里面已经搀入了汤药，黑米粥本来就呈黑色，叶乘风又被麻辣味弄得舌头麻木，也没觉得味有什么不对，就这么吃了下去。
家乐又做了麻婆豆腐，蒜泥豆角。豆角断生得恰到好处，再浇上红油蒜泥，香辣又爽口。尤其是麻婆豆腐，颜色嫩白透着红亮，吃起来又烫又麻又辣又鲜。
“嗯，这豆腐又滑嫩又香辣，真是好吃。”叶乘风赞叹。
家乐微笑：“做麻婆豆腐有几样要诀，一定要用牛肉末，其它肉不能代替，二是要用郫县豆瓣，也不能用它物代替，还要剁碎滤去渣子。三是要用名为‘大红袍’的川椒，四是用文火，慢慢使汤汁收入豆腐，第五是要趁热吃，说话的人要把说话的嘴腾出来。”
“我不用腾出嘴来也可以边吃边说。”叶乘风又舀了一勺吃下去，果然说话吃东西两不误，又说：“你居然想得到把药搀和在粥汤里，也亏你想得出来，可是瞒不过我的舌头。”
“哼。”家乐绷着脸，“你装做重病不治，还哄得乐太医也帮你做戏，也亏你想得出，可是也瞒不过我的眼睛。”
“我也想借机看看这些女人们的真面目，况且我的病也不是装的，我本来就有病嘛，而且这病是不治之症，这回我死不了，不代表下回死不……”
“闭嘴。”家乐捂住他的嘴，又气又急，“你怎么可以这样说。”
叶乘风握住他的手，眼睛一眨不眨地看着他：“你担心我？”
“我当然担心了，求你，以后不要喝酒了，不要再吃对身体无益的食物，好好吃药行不行？我保证给你做得可口美味。”
“既然你都这么卖力了，我怎么可以对自己的身体如此放纵呢，我会尽量照你说的做。”
家乐高兴地绽开笑颜，叶乘风看他笑得开心，移不开眼，又说：“你先不用管我，这次我只是想借得病之机试试这些姨娘们的心意，没想到居然心动了京里的太太，过几天她要来看我，可能会提起某件事……”
叶乘风顿了一下，没说什么事，只说：“你帮着水仙整顿庄子的家务，也学着管理家务，再想法弄几样好菜伺候母亲。”
“放心，只要你听话，我也会听你的。”
叶乘风郑重嘱咐他：“我母亲经常吃斋，别的倒没什么特别喜恶，她出身名门，嘴巴更刁，拜托你一定要让她满意。”
家乐心里嘀咕，叶太太并不在这里长住，他干嘛要使劲心机让她满意，难道叶乘风还没有放弃要娶她为妻的念头？
家乐蹲地上拣根树枝划圈圈，左思右想，也想不出自己和叶乘风的未来有什么光明前途。
很快，叶太太带着仆从来到了碧水山庄，叶乘风率全庄上下迎出大门，扶她下了轿，再迎入正厅，亲自奉了茶，说道：“儿子不孝，一点小病累得母亲亲自来看望，若是累着了，儿子心里实在是不安。”
叶太太很慈蔼地看着他说：“我的儿，看来你的气色比以前好多了，先前听水仙写信说你病重了，可把我吓坏了。”
说着再仔细看看，看他气色确是比先前好多了。
叶乘风说：“儿子得了不治之症，原本也是过一天少一天，所以纵情声色，流连花丛，后来有人相劝，所以我也收敛了一些。”
叶太太奇道：“你这拧头居然能听人劝，这倒奇了，谁这么有本事啊？”
“他做了我不喜欢吃却对身体有益的食物逼我吃，无论我发怒还是以利诱之他都不为所动，说做食物的人要坚持信念，就是绝不可以把有害身体的东西给人吃，吃食物的人也要有自己的坚持，就是自制，对自己的身体负责。”
叶乘风说着忍不住笑起来，“他还威胁说如果我不吃他的食物，那么也吃不上别人做的饭，所以我只好吃了。虽然都是以素菜为主，没有肥厚甘美之物，可是他做得极可口，所以我就吃了下去，再辅以丸药调养，又调整了生活作息，于是身体比以前好些了。”
叶太太很感兴趣：“你的嘴巴刁，不好吃的东西一口也不尝，有人能把你不爱吃的东西做得可口，这倒是不可思议。”
叶乘风笑得愈发温柔，眼眸中几乎要柔得滴出水来，声音也无比动听：“因为我在他做的食物中吃到了一个做食物之人的诚意和信念。”
“我懂了。”叶太太点点头，端着茶碗慢慢地啜着茶，眉眼间带着愁色，叶乘风已经去信告诉她自己已经心有所属，打算成亲了，只是心上人家境不大好，是个破落户。她又喜又愁，所以跑来看个究竟，现在亲眼看见叶乘风眉梢眼角堆着万种情思，显然是陷入情网了，恐怕是不会接受反对意见，这该如何是好。
晚上的接风晚宴是由家乐一手操办，做了两套食谱，先呈上暖胃粥品。
给叶乘风做的是玉竹粥。
“这玉竹粥是给少爷的，玉竹养阴润燥，除烦止渴，对消渴症有治疗作用。这个山药粥是给太太用的，将山药切成细粒和粳米熬粥，再加入炒香的黑芝麻，还有鲜牛奶和玫瑰糖，可以抗病抗衰老，健身益寿，适合老年人用。”
叶太太很满意，问道：“怎么是饭前上粥呢？”
家乐答道：“饭前用粥可以暖脾胃生津液，尤其太太大冷天的过来，一肚子冷气直接压上些食物不好，所以先用热粥使脾胃运转生津，再进饮食就可以助消化了。”
“很好，想得周到。”
接下来是正菜，给叶乘风上的是虾仁豆腐，就是虾仁捣成泥加冬菇丁成馅夹入两片豆腐内，再用芹菜丝扎好上汤蒸。还有一味是翠皮炒鳝丝，是用西瓜皮榨汁，把鳝鱼切丝用盐蛋清淀粉和西瓜汁拌好，然后下油锅炒，倒入兑好调料的另一半西瓜汁，出锅时淋上香油和醋。
家乐解释说：“西瓜皮味甘性凉，利水消肿，鳝鱼味甘，有补血脏疗虚损的功效，二者同用可以平肝被虚利消渴。”
叶太太点头赞叹：“真是费心了，难怪风儿的身子好多了。”
“这是我应该做的。”家乐一边说一边介绍专门给叶太太做的菜。
翡翠白玉卷，用烫过的薄百叶卷上煮熟拌好的冬笋和马兰头，卷好后上锅蒸，斜切装盘，看上去翠绿白玉，吃进去清香可口。
五彩芹黄，芹菜切段氽烫后拌以盐糖香油。水发冬菇、冬笋、胡萝卜、青椒切成同等的丝炒熟，和芹菜放一些，用一根金针菇捆扎好，象一捆捆的五色柴捆，色泽美丽。
清炒蟹粉，把熟的土豆和胡萝卜剁成泥，再把水发冬菇和冬笋切丝放入加姜末拌和，然后下油锅煸炒，最后淋上黄酒香醋，看上去红黄相映，和真的蟹粉很象。吃起来味鲜清香，油而不腻，叶太太很满意。
最后的甜菜是蜂蜜蒸百合，
“百合养阴润肺，止咳安神，蜂蜜滋润补中，二者合用，补虚润肺效果更强。我看太太来时有些咳嗽，痰却不多，喝水不少却嘴唇干燥，可能是阴虚肺燥之象，所以呈上这味菜。”
“真是心细啊。”叶太太惊叹，“我现在明白了风儿说的菜肴中的诚意是怎么回来了，连我这不很爱吃甜食的也要吃一吃了。”
说着舀了一勺吃下，香甜软糯，满口留香，吃下去觉得喉咙里很舒服。
一边吃一边细细打量在旁边布菜的家乐，看他衣着朴素，头上只插了一支木簪，没什么首饰，可是看上去毫无寒酸之色，有一股女子少有的洒脱和开朗，模样也很大方。
饭后，丫环捧上消食茶，叶太太让所有人退下，单独留下和叶乘风说话：“你说的那人就是他？”
“是啊，母亲觉得怎么样？”
“倒是难得的好孩子，可是你怎么不给人家几件好的衣裳首饰？”
叶乘风很无奈：“我给了，把我的家底子都摆出来让他挑，可是他不喜欢，说喜欢读书，要用我的书房。”
“难道他穿着朴实，却是有一种让人难以忽略的风采，这就是腹有诗书气自华。”叶太太对家乐很满意，“模样好人品好，你能得到他是你的福气啊。”
叶乘风兴奋得满面笑容：“母亲的意思是同意我娶他为妻了？”
“为正妻不行，做姨娘我没意见。”叶太太终于拿出自己的意见。
“可是，我要娶他为妻，”叶乘风有些急了，“前些天开始我就已经开始遣散妾室了，而且他视爱情为神圣，追求唯一追求忠诚，不愿意与人分享爱情。”
“胡说。”叶太太不高兴了，“就他的身份，哪有资格做你的正妻，居然说什么唯一，什么忠诚，挑唆着你赶走了其它人，这么没有容人之量，怎么配做正室。读过些书就轻狂的不行了，怪不得圣人说女子无才便是德，这话果然不错。”
“母亲……”叶乘风愈发急了，站起来想说什么。
叶太太看他发急，怕他犯了旧病，赶紧安慰说：“你也不用急，明天我招他一起逛园子，再好生瞧瞧。”
作者有话要说：昨晚有事，没有更，今天这章弄肥一点。
收紧小肚腩，迎着太阳果奔，要日更……要日更，对不起，俺急得语无伦次鸟
这是俺的小窝，点进去可以看到所有文，爱俺就顺手收俺回家吧，俺会暖床。
18
18、酸辣乌鱼汤
清晨，碧水山庄被一片银白笼罩，昨夜下了一点雪，庄子里亭台楼阁，□小路，假山树木都披上了银装，显得纯净美丽。
面对假山的万木堂，是观赏雪景的最好地方，叶乘风陪着叶太太用早饭。
叶太太看着桌上丰富的粥点小菜，有什锦冻盅，锦绣干丝，象牙冬笋，雪菜春笋蒸腐皮，虽然以素菜为主，却是样样精致新鲜，看上去美观，吃起来可口，可见是花了心思的。能够让喜欢膏梁美味的叶乘风接受这些素菜，实在是不容易，可以看得出做食物的人完全没有存着邀宠显摆的心思，纯粹是为吃食物的人着想。
本来对家乐的不满减了几分。叶太太和气地对家乐说：“这是什么粥？”
家乐答道：“这是乌梅粥，把乌梅和粳米浸泡一夜再用文火慢煮，乌梅生津敛肺，对防治消渴症很有好处。给太太做的是百合白扁豆粥，润肺止咳最好。”
“那几样糕点是什么是什么？”
桌上除了一些包子素饺，还有一些糕饼其中一盘莹洁似白雪，非常好看。
家乐又答：“这个是白雪糕，是用山药、芡实、莲子、粳米糯米混全在一起磨成粉，做成糕以武火蒸熟，再撒上白糖。有补脾胃，固肾精，延年益寿的功效。
另外一盘是玉露糕，由天花粉，葛根，桔梗磨成粉再加绿豆粉混和装在涂了油的圆盘里，上笼蒸熟，可以清热生津，对少爷的病有疗效。”
叶乘风拿筷子拨了拨，说：“没有甜味，好象不太好吃。”
家乐也不跟他斗嘴，只是笑眯眯看他：“要么吃这玉露糕，要么喝那苦汤药，可以自选一样。”
叶乘风乖乖选择了玉露糕。叶太太看到这么扭性子的人如此听话，无奈地摇摇头，夹了一块白雪糕吃了一口，香甜软糯，入口润滑，好象似曾相识。
“这个白雪糕好象以前吃过。”叶太太回忆了一下，“很久以前我在礼王府做客的时候吃过，好象是这个味，据说是从御膳房传过来的，你怎么会做？”
家乐不想说出自己曾在知味楼当过杂役的事，只含糊地说：“是一家酒楼的孙厨师教的。”
“他可是名叫孙良？”
“咦？太太认得他？”家乐很惊讶，叶太太居然知道那个只知道喝酒耍钱的孙良。
“只是听说过他，他的手艺非常不错，是御膳房的总管，后来却被人陷害，那个害的人就是他一手栽培的徒弟，把他踩下去上了位，他心灰意冷辞职回乡，想不到在酒楼里当厨师。”叶太太惋惜地叹气。
“怪不得孙师傅不愿意收徒弟，原来是这样。”家乐想起先前他也曾苦求孙良收他为徒，被坚决拒绝，原来根子在这里。
“可是你能把他的手艺学得有几分象，还真是难得。”叶太太又夸奖他一句。
吃完饭，叶太太要家乐陪她在园子里走走，叶乘风有些担心地看了他一眼，只得回书房一边读书一边等消息。
叶太太慢慢地在园子里散步消食，一边问他家庭、父母、兄弟姐妹和一些家常过日子的话，家乐一一答了，悄悄抹汗。
叶太太看上去非常精明，他这样装腔作势只怕迟早会穿帮。家乐正要岔开话题，忽然叶太太看见前面雪地上半掩半埋着一样东西。
“那是什么东西？”
家乐上前拣起来一看大吃一惊，想藏起来已经来不及。
“什么东西？拿来我瞧瞧。”
家乐不得不把拣来的东西交给她，叶太太拿手里一看立即变了脸色，又急又怒：“岂有此理。”
叶太太也没心思再逛园子，立即回到正屋命人叫来水仙，劈头就是一顿训斥：“你是干什么吃的？我把少爷托付给你，你就是这样管理家务的？”
水仙吓得战战兢兢，问道：“太太说的是哪件事水仙办坏了？”
“你看这是什么东西？”叶太太把才在园子里拣的东西拿给她看。
水仙一看那上面绣着两个光身子的男女，登时羞得面红耳赤落下眼泪：“这不是我的东西。”
“我知道这不大可能是你的，你是从小在我身边伺候，向来知进退守礼法，”叶太太看她可怜兮兮的不由得放缓语气，“可是你负责管家，内院出了这样的事你居然不知道，你平时都是怎么管的，只是一味的做好人，把奴才们都纵得不成体统了。”
水仙不知所措地在一旁绞衣带，叶乘风看着也没法帮她说话，其实这不能怪她，山庄里对这种事放得很宽，还是叶乘风的意思。
可是叶太太却不允许这么伤风败俗的事发生，当即雷厉风行进行整顿，立即带着几个心腹查抄所有丫环的箱笼。
这一番抄检，很快在六姨太身边一个小丫头的箱子里翻出违禁物，一本春宫画册，还有一双已经做了一半的男人鞋。
叶太太寒着脸：“这是什么东西？哪来的？”
那丫头虽然羞涩却不害怕，很有风骨，说：“这鞋是我给一个喜欢的哥哥做的，画册是家里一个要好的姐妹送的，但是那绣春囊却不是我掉的。”
叶太太气得脑袋发晕，一个未出嫁的姑娘私相授受成何体统，她居然还不以为耻，一副子理所当然的样子，而且看上去她似乎没说谎，那绣春囊若不是她的，这庄里不要脸的丫头还不止一个。
“把这丫头拉出去，打二十板，找人牙子来卖了。”
家乐一听有些急了，也顾不上叶乘风在给他使眼色，直接对叶太太说：“太太息怒。古圣贤有云，男女居室，人之大伦，饮食男女，人之大欲。少女怀春情窦初开，是符合天理伦常的，何必如此计较。”
“你说我过于计较？”叶太太更加生气，狠狠瞪他。
家乐一点也不害怕，继续说：“那丫头到了怀春年纪，动某个男子动了好感，这也算不得什么罪大恶极，要说错也只是不该私向授受坏了规矩，何苦这么重重罚她，落到人牙子手里卖到那肮脏地方，岂不是毁了她？”
“你……你……”叶太太气得哆嗦，“你什么意思？难道说这种事要光明正大吗？你少在这里装贤良，一味的滥好人，却不知内宅不宁，怎么可能家业旺盛。”
“可是……”家乐又想说什么。
“你住口。”叶乘风及时喝止他，“你懂什么，居然敢顶撞太太，还不快退下。”
家乐见叶乘风直向他使眼色，也只好退下。
叶乘风又哄叶太太说：“母亲不要生气，他不懂事，回头我会好好的管教。”
叶太太愈发不满意：“你看你，还以为你看中的人多么不得了，不料却是如此不知礼数又放荡不检点的人。年轻未嫁的女孩子和男人暗自私通，他居然觉得这很正常，还说什么符合天理。到底读了些什么书？肯定是读了些野史淫书，移了性子。”
“母亲说的是，我会好好的说他，准教他意识到自己的错误。”
叶太太被他连哄带劝，才算气平了些。
叶乘风把叶太太哄好了，又回头找家乐。
家乐见他过来登时如刺猬般竖起全身利刺，瞪着他说：“你要是敢骂我，我这就卷包回家，再不理你。”
叶乘风又好气又笑：“我骂你做什么，我只是想说，你不该当着人和太太顶撞，她的观念哪能这么容易扭转过来，你顶撞她没好果子，倒不如表面顺着她，背地里帮着那丫头就是了。”
“嗯？”家乐惊讶地睁圆了眼睛。
“听你说你二妹包了绣活招了好几个绣女在家干活，让你母亲妹妹出面把那丫头买去做活吧，先缓一缓，以后的事以后再说。”
家乐又惊又喜：“想不到你居然这么处置。”
叶乘风苦笑：“叶府家风严谨，绝不允许丫头和男人私通的，可是正如你所说的，饮食男女，是人之大欲。无论讲天理，还是人欲，我都得宽容。所以庄里丫头们有私情，我都是睁只眼闭只眼，不料她们也太过份，那样的绣春囊居然光天化日扔在园子里，还被太太逮个正着，吓吓她们也好，省得她们看我对这事宽容，越发张狂了。”
家乐想不到他居然也跟自己一样，反对“存天理，灭人欲”那一套泯灭人性的礼法，更想不到这人居然是个知己。一时间瞧着他愈发英俊，愈发可爱了。
叶乘风又说：“你虽然反对那些压抑正常人欲天性的礼教，可是也要讲究方法，和太太硬顶不好，把她气坏了，你的目的也达不到，何苦？”
家乐也信服了他，说：“好吧，我听你的，不和太太顶了，反正她也不在这里长待，把她哄高兴了，背地里咱该做什么还做什么。”
“这就是了。”叶乘风忍不住捏捏他的脸，“晚上做几个好菜哄哄太太，再陪个不是。看在我的面子上，你就委屈一下。”
家乐听他要自己向叶太太陪不是，有些不悦，嘟囔了两句也没说什么，到厨房去研究菜肴。可是一想到叶乘风的情愫，又没来由的郁闷。
“你蹲在这里想什么呢？”一个声音从身后传来。
家乐吓了一跳，回头一看，原来是帮厨的丫头香儿。
“坏丫头，干嘛吓我？我正在想着太太来了，做什么吃的讨她欢喜，刚想出来就被你吓跑了。”
“你理她那么多干嘛？”香儿撇撇嘴说，“老爷去世后，太太居然把所有家产给了二少爷，虽然当娘的偏疼小儿子，可是也不能这么偏心嘛，也亏得咱家少爷能干，自个挣了这么一大份家业。她凭什么来指手划脚，还训斥你，你说的也没什么不对，男欢女爱，人之常情，怎么就成了罪大恶极了？”
然后香儿讲了许多叶府的八卦，包括叶家老爷太太少爷之间的事，家乐对别人家的是非不大感兴趣，只奇怪叶家的二少爷叶乘云没有消渴症，原先他还以为这病会过人的，看来也不尽如此。
午饭时，水仙亲自来上菜，红糟鹌鹑，杏仁双菇，蒜泥芝麻五香干、清蒸桂花蚌，汤是酸辣乌鱼蛋汤，看上去很普通，吃起来却极为开胃，尤其是那乌鱼汤，上面飘着着白色的乌鱼子，还有绿色的香菜，红色的火腿丝，酸中带着微辣，非常爽口。
叶太太出身富家，也吃过不少佳肴，可是这乌鱼汤中的酸味非常可口，不大象是加了醋。再仔细品尝，还是尝不出里面的酸味倒底是怎么来的。
“这个汤是怎么弄的？里面的酸味很特别。”
听到太太发问，水仙把家乐叫上来，叶太太一见到他，脸耷拉下来。
家乐讨好地笑笑：“我知道太太今天生了气，恐怕会影响吃饭的胃口，所以做了这味酸辣乌鱼汤，这酸味用的不是醋，而是用腌的酸黄瓜汁来代替醋调味，酸味更接近自然。”
叶太太惊讶：“想不到你居然用酸黄瓜汁来代替醋，果然有心了。”
“做食物的人不但要做出有益身体的美食，而且还要让吃食物的人心情愉快，才是尽到了责任。今天我顶撞了太太，所以要使劲浑身解数讨太太欢心，让您吃得开怀我才放心，否则今晚要睡不着觉了。”
叶太太被他弄得不知该继续生气还是该笑：“你呀，真拿你没办法。”
叶乘风看她的态度，似是不太生气了，赶紧说：“这个汤酸酸辣辣的很开胃，太太多用些。今年过年，我会陪太太回京一起过年，到时候，当着众亲友的面把大事也定下来。”
说着，对家乐鼓励地一笑。家乐见到这笑容，明白了他所说的“大事”是什么，心里又怕又喜，不知道该如何是好。
作者有话要说：码字码的脑袋痛，继续更文中，更完滚下去睡觉，明天再来收花花……
19
19、红油爆鱼面
地铺白雪，树挂银枝，处处是严冬的萧瑟之气。
一辆马车行进在通向京城的官道上。
车里的人很专注地盯着手里的书卷。叶乘风不耐烦地抽掉他手里书说：“你不要在车上看书，会把眼睛看坏的。”
家乐揉揉发酸的眼睛，打个呵欠：“无聊嘛。”
他也是硬着头皮看这些枯燥的经典，车子颠簸的厉害，不一会儿就头晕脑胀，可是惦记来年的秋闱大考，又不敢放松。
“我们说说话就不会无聊了。”叶乘风趁机揽着他的腰。
家乐索性靠过去让自己舒服一点，说：“我们背论语吧。”
“背你个头啊。”叶乘风黑下脸来，“这么清凉的空气，外面雪景也好，咱们边看景边聊天不好吗？这破书有什么好看的。”
“你敢把圣贤书叫做破书……”家乐小声嘟哝着，他确实也觉得累了，聊聊天也不错。
“既然你想聊，那我们就聊聊，咱们给太太打前站，准备什么饭食好呢？”
“你说呢？”叶乘风反问一句，“你对饮食很在行，你说准备什么好？”
家乐开始思考：“估计太太坐在车里也是被颠簸得难受，不想吃油腻的东西，天又冷，不如做碗热汤面吃比较好。”
“听你的。”
家乐看着他笑，眼里盛满温柔：“你真是孝顺，听人说太太对你不大好呢，把家产大部分都留给了二少爷，你却仍然对太太伺候周到……”
“胡说……”叶乘风拉下脸训斥，“你听谁这么胡说八道？太太对我很好。”
“别生气，是我错了，不该听那传言。”家乐赶紧哄他，“等你娶妻生子，再中举做官，太太一定欢喜，也算是真正尽孝了。”
叶乘风脸色更难看，家乐看着他的脸色，又小心翼翼地说：“我说错了么？哦，对了，你纳了这么多妾室，怎么没有人生下一男半女？你是不是……”
那方面有毛病，家乐也不好意思说明，很怜悯地看了某帅哥的小兄弟一眼。
叶乘风明白他的意思，又好气又好笑，说：“你的小脑瓜想什么呢？是我不想要孩子，我这病治不好，害怕传到下一代。”
“这病会遗传么？”家乐纳闷了，考虑良久才说，“你弟弟不是没这病吗？可见这病也不见得一定会传到下一代。”
叶乘风沉默了半晌，车里的气氛极其压抑，家乐不知道又说错了什么，担心地看着他。
叶乘风好象做了一个艰难的决定，说：“我打算娶你为妻的，我的所有一切都应该与你分享，所以我也不想瞒你，我……不是太太的亲生儿子。”
“啊……”家乐叫了一声，转而又愤怒地说，“这是谁造的谣？你不要听别人乱说。”
叶乘风无奈地苦笑一下：“我不是听别人说的，是我自己感觉到的。”
看家乐睁着乌黑的眼珠一眨一眨地盯着他，叶乘风慢慢讲了往事：“从小我觉得太太有些偏爱弟弟，觉得妇人偏疼小儿子也属正常，所以一直没有在意，后来，我发现经常有人在夜晚，趁我睡着时在窗外看我，有几回我病了，我感觉到有个妇人在我床边哭泣，在温柔的抚摸我轻唤我的名字，还不停唤着‘我可怜的孩子’，我病得厉害，睁不开眼，也没看见那女人是谁，只知道她是叶府的人，可是叶府这么多女人，我也不知道是谁。从那开始，我怀疑我不是叶家真的孩子。”
家乐震惊了，又被那个偷偷摸摸看孩子的可怜女人感动了。
“那你有没有查访亲生母亲呢？”
“生恩不如养恩重，太太抚养我长大，虽然有些偏疼弟弟，却是对我很好，我怎么忍心在她活着的时候就去查访生母？”
“说的是。”家乐不说话了，支着头想了半天，忽然眼睛一亮，说：“如果你真的想知道你的生母是谁又不想让太太伤心，我倒有一个办法。”
说着趴在叶乘风耳朵边说了一通，叶乘风露出笑容，赞赏地看他：“你真狡猾，上回你把牡丹摆了一道，就可看出你的鬼心眼蛮多的。”
“哎，你可不可以不要这样夸我。”
到了打尖的站头，叶乘风和家乐下了车，赶车的小厮青川卸了车，给马卸鞍喂料，家乐直接进了厨房，路边小店也没什么好东西，只有一些白菜豆腐火腿虾米什么的，还有秋天晒的一些菜，茄子干，土豆干什么的。
叶乘风看着小店厨房里这些东西，皱起眉头：“就这么些东西怎么做饭？”
家乐安慰他：“没关系，普通的材料也可以做出好吃的，我做碗汤面，再炒两个菜，再加上咱们带的一些路菜，这样已经很不错了。”
说着，家乐挽起袖子干起来。
先请店家凿开结了冰的小塘，捞起一条青鱼，把青鱼切成厚薄均匀的片，浸渍入味，曲酒解腥，先氽烫再加葱姜水和糖烩煮，面汤用青鱼头煎煮，面条用上等精面，拉成银丝一般，下锅勤下勤捞。
又用现成的材料，做了一味火腿蒸豆腐，把豆腐夹在火腿里蒸，只取豆腐食用，味
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“忠言不一定非要逆耳，用和风细语的劝说也可以说服人。同理，良药也不必非得苦口，你可以想法子让它不苦口嘛。”叶乘风狡黠地一挤眼，指指嘴巴暗示：喂我吧喂我吧。
家乐明白他的意思，可是嘴对嘴的喂药已经超过他可以接受的底线，面红耳赤地犹豫半天，再看某人笑得象只狐狸，气哼哼端了药转身就去，临走扔下一句：“不吃拉倒。”
叶乘风看着他的背影苦笑，这个人还真是个难啃的骨头啊。
水仙给家乐提议在药里面加甜汤里，或是在汤药里加糖，家乐反对：“少爷的病本来就不能用甜食的，这药不管怎样也得让他吃下去。”
“可是你不加糖他喝不下去，硬喝下去会让他反胃呕吐的。”水仙很担忧。
“他怕吃药是因为嫌药苦，怎么让药不苦呢？”家乐又支着颊沉思。
“药怎么可能不苦呢？让你加糖你不肯加，难道让少爷失掉味觉？”
“你说得对啊。”家乐眼睛一亮，有了主意。使病人暂时尝不出味道，这个思路还是不错的。甜味可以使人的味觉麻痹，所以宴席上甜点都是最后一个上，如果吃食物的人先吃了甜食，再尝后面的菜会影响味觉，可是叶乘风是不能吃甜食的。
还有一个办法是吃些麻辣的菜可以使味觉麻木，但是辣椒这种东西吃多了也没好处。怎么控制一个度呢？
家乐想了一个办法，用最辣的朝天椒切成条，放入滚开水中略烫，再捞起用麻油浸泡，再用泡辣椒的油做调料。酸辣菠菜，酸辣凉粉，都使用特制的辣油做拌料，还用油炸了川椒捞起来磨碎洒上。
叶乘风吃着很爽，赞：“酸、咸、麻、辣、香，真好吃。”
家乐端上特制的红枣黑米粥，里面已经搀入了汤药，黑米粥本来就呈黑色，叶乘风又被麻辣味弄得舌头麻木，也没觉得味有什么不对，就这么吃了下去。
家乐又做了麻婆豆腐，蒜泥豆角。豆角断生得恰到好处，再浇上红油蒜泥，香辣又爽口。尤其是麻婆豆腐，颜色嫩白透着红亮，吃起来又烫又麻又辣又鲜。
“嗯，这豆腐又滑嫩又香辣，真是好吃。”叶乘风赞叹。
家乐微笑：“做麻婆豆腐有几样要诀，一定要用牛肉末，其它肉不能代替，二是要用郫县豆瓣，也不能用它物代替，还要剁碎滤去渣子。三是要用名为‘大红袍’的川椒，四是用文火，慢慢使汤汁收入豆腐，第五是要趁热吃，说话的人要把说话的嘴腾出来。”
“我不用腾出嘴来也可以边吃边说。”叶乘风又舀了一勺吃下去，果然说话吃东西两不误，又说：“你居然想得到把药搀和在粥汤里，也亏你想得出来，可是瞒不过我的舌头。”
“哼。”家乐绷着脸，“你装做重病不治，还哄得乐太医也帮你做戏，也亏你想得出，可是也瞒不过我的眼睛。”
“我也想借机看看这些女人们的真面目，况且我的病也不是装的，我本来就有病嘛，而且这病是不治之症，这回我死不了，不代表下回死不……”
“闭嘴。”家乐捂住他的嘴，又气又急，“你怎么可以这样说。”
叶乘风握住他的手，眼睛一眨不眨地看着他：“你担心我？”
“我当然担心了，求你，以后不要喝酒了，不要再吃对身体无益的食物，好好吃药行不行？我保证给你做得可口美味。”
“既然你都这么卖力了，我怎么可以对自己的身体如此放纵呢，我会尽量照你说的做。”
家乐高兴地绽开笑颜，叶乘风看他笑得开心，移不开眼，又说：“你先不用管我，这次我只是想借得病之机试试这些姨娘们的心意，没想到居然心动了京里的太太，过几天她要来看我，可能会提起某件事……”
叶乘风顿了一下，没说什么事，只说：“你帮着水仙整顿庄子的家务，也学着管理家务，再想法弄几样好菜伺候母亲。”
“放心，只要你听话，我也会听你的。”
叶乘风郑重嘱咐他：“我母亲经常吃斋，别的倒没什么特别喜恶，她出身名门，嘴巴更刁，拜托你一定要让她满意。”
家乐心里嘀咕，叶太太并不在这里长住，他干嘛要使劲心机让她满意，难道叶乘风还没有放弃要娶她为妻的念头？
家乐蹲地上拣根树枝划圈圈，左思右想，也想不出自己和叶乘风的未来有什么光明前途。
很快，叶太太带着仆从来到了碧水山庄，叶乘风率全庄上下迎出大门，扶她下了轿，再迎入正厅，亲自奉了茶，说道：“儿子不孝，一点小病累得母亲亲自来看望，若是累着了，儿子心里实在是不安。”
叶太太很慈蔼地看着他说：“我的儿，看来你的气色比以前好多了，先前听水仙写信说你病重了，可把我吓坏了。”
说着再仔细看看，看他气色确是比先前好多了。
叶乘风说：“儿子得了不治之症，原本也是过一天少一天，所以纵情声色，流连花丛，后来有人相劝，所以我也收敛了一些。”
叶太太奇道：“你这拧头居然能听人劝，这倒奇了，谁这么有本事啊？”
“他做了我不喜欢吃却对身体有益的食物逼我吃，无论我发怒还是以利诱之他都不为所动，说做食物的人要坚持信念，就是绝不可以把有害身体的东西给人吃，吃食物的人也要有自己的坚持，就是自制，对自己的身体负责。”
叶乘风说着忍不住笑起来，“他还威胁说如果我不吃他的食物，那么也吃不上别人做的饭，所以我只好吃了。虽然都是以素菜为主，没有肥厚甘美之物，可是他做得极可口，所以我就吃了下去，再辅以丸药调养，又调整了生活作息，于是身体比以前好些了。”
叶太太很感兴趣：“你的嘴巴刁，不好吃的东西一口也不尝，有人能把你不爱吃的东西做得可口，这倒是不可思议。”
叶乘风笑得愈发温柔，眼眸中几乎要柔得滴出水来，声音也无比动听：“因为我在他做的食物中吃到了一个做食物之人的诚意和信念。”
“我懂了。”叶太太点点头，端着茶碗慢慢地啜着茶，眉眼间带着愁色，叶乘风已经去信告诉她自己已经心有所属，打算成亲了，只是心上人家境不大好，是个破落户。她又喜又愁，所以跑来看个究竟，现在亲眼看见叶乘风眉梢眼角堆着万种情思，显然是陷入情网了，恐怕是不会接受反对意见，这该如何是好。
晚上的接风晚宴是由家乐一手操办，做了两套食谱，先呈上暖胃粥品。
给叶乘风做的是玉竹粥。
“这玉竹粥是给少爷的，玉竹养阴润燥，除烦止渴，对消渴症有治疗作用。这个山药粥是给太太用的，将山药切成细粒和粳米熬粥，再加入炒香的黑芝麻，还有鲜牛奶和玫瑰糖，可以抗病抗衰老，健身益寿，适合老年人用。”
叶太太很满意，问道：“怎么是饭前上粥呢？”
家乐答道：“饭前用粥可以暖脾胃生津液，尤其太太大冷天的过来，一肚子冷气直接压上些食物不好，所以先用热粥使脾胃运转生津，再进饮食就可以助消化了。”
“很好，想得周到。”
接下来是正菜，给叶乘风上的是虾仁豆腐，就是虾仁捣成泥加冬菇丁成馅夹入两片豆腐内，再用芹菜丝扎好上汤蒸。还有一味是翠皮炒鳝丝，是用西瓜皮榨汁，把鳝鱼切丝用盐蛋清淀粉和西瓜汁拌好，然后下油锅炒，倒入兑好调料的另一半西瓜汁，出锅时淋上香油和醋。
家乐解释说：“西瓜皮味甘性凉，利水消肿，鳝鱼味甘，有补血脏疗虚损的功效，二者同用可以平肝被虚利消渴。”
叶太太点头赞叹：“真是费心了，难怪风儿的身子好多了。”
“这是我应该做的。”家乐一边说一边介绍专门给叶太太做的菜。
翡翠白玉卷，用烫过的薄百叶卷上煮熟拌好的冬笋和马兰头，卷好后上锅蒸，斜切装盘，看上去翠绿白玉，吃进去清香可口。
五彩芹黄，芹菜切段氽烫后拌以盐糖香油。水发冬菇、冬笋、胡萝卜、青椒切成同等的丝炒熟，和芹菜放一些，用一根金针菇捆扎好，象一捆捆的五色柴捆，色泽美丽。
清炒蟹粉，把熟的土豆和胡萝卜剁成泥，再把水发冬菇和冬笋切丝放入加姜末拌和，然后下油锅煸炒，最后淋上黄酒香醋，看上去红黄相映，和真的蟹粉很象。吃起来味鲜清香，油而不腻，叶太太很满意。
最后的甜菜是蜂蜜蒸百合，
“百合养阴润肺，止咳安神，蜂蜜滋润补中，二者合用，补虚润肺效果更强。我看太太来时有些咳嗽，痰却不多，喝水不少却嘴唇干燥，可能是阴虚肺燥之象，所以呈上这味菜。”
“真是心细啊。”叶太太惊叹，“我现在明白了风儿说的菜肴中的诚意是怎么回来了，连我这不很爱吃甜食的也要吃一吃了。”
说着舀了一勺吃下，香甜软糯，满口留香，吃下去觉得喉咙里很舒服。
一边吃一边细细打量在旁边布菜的家乐，看他衣着朴素，头上只插了一支木簪，没什么首饰，可是看上去毫无寒酸之色，有一股女子少有的洒脱和开朗，模样也很大方。
饭后，丫环捧上消食茶，叶太太让所有人退下，单独留下和叶乘风说话：“你说的那人就是他？”
“是啊，母亲觉得怎么样？”
“倒是难得的好孩子，可是你怎么不给人家几件好的衣裳首饰？”
叶乘风很无奈：“我给了，把我的家底子都摆出来让他挑，可是他不喜欢，说喜欢读书，要用我的书房。”
“难道他穿着朴实，却是有一种让人难以忽略的风采，这就是腹有诗书气自华。”叶太太对家乐很满意，“模样好人品好，你能得到他是你的福气啊。”
叶乘风兴奋得满面笑容：“母亲的意思是同意我娶他为妻了？”
“为正妻不行，做姨娘我没意见。”叶太太终于拿出自己的意见。
“可是，我要娶他为妻，”叶乘风有些急了，“前些天开始我就已经开始遣散妾室了，而且他视爱情为神圣，追求唯一追求忠诚，不愿意与人分享爱情。”
“胡说。”叶太太不高兴了，“就他的身份，哪有资格做你的正妻，居然说什么唯一，什么忠诚，挑唆着你赶走了其它人，这么没有容人之量，怎么配做正室。读过些书就轻狂的不行了，怪不得圣人说女子无才便是德，这话果然不错。”
“母亲……”叶乘风愈发急了，站起来想说什么。
叶太太看他发急，怕他犯了旧病，赶紧安慰说：“你也不用急，明天我招他一起逛园子，再好生瞧瞧。”
作者有话要说：昨晚有事，没有更，今天这章弄肥一点。
收紧小肚腩，迎着太阳果奔，要日更……要日更，对不起，俺急得语无伦次鸟
这是俺的小窝，点进去可以看到所有文，爱俺就顺手收俺回家吧，俺会暖床。
18
18、酸辣乌鱼汤
清晨，碧水山庄被一片银白笼罩，昨夜下了一点雪，庄子里亭台楼阁，□小路，假山树木都披上了银装，显得纯净美丽。
面对假山的万木堂，是观赏雪景的最好地方，叶乘风陪着叶太太用早饭。
叶太太看着桌上丰富的粥点小菜，有什锦冻盅，锦绣干丝，象牙冬笋，雪菜春笋蒸腐皮，虽然以素菜为主，却是样样精致新鲜，看上去美观，吃起来可口，可见是花了心思的。能够让喜欢膏梁美味的叶乘风接受这些素菜，实在是不容易，可以看得出做食物的人完全没有存着邀宠显摆的心思，纯粹是为吃食物的人着想。
本来对家乐的不满减了几分。叶太太和气地对家乐说：“这是什么粥？”
家乐答道：“这是乌梅粥，把乌梅和粳米浸泡一夜再用文火慢煮，乌梅生津敛肺，对防治消渴症很有好处。给太太做的是百合白扁豆粥，润肺止咳最好。”
“那几样糕点是什么是什么？”
桌上除了一些包子素饺，还有一些糕饼其中一盘莹洁似白雪，非常好看。
家乐又答：“这个是白雪糕，是用山药、芡实、莲子、粳米糯米混全在一起磨成粉，做成糕以武火蒸熟，再撒上白糖。有补脾胃，固肾精，延年益寿的功效。
另外一盘是玉露糕，由天花粉，葛根，桔梗磨成粉再加绿豆粉混和装在涂了油的圆盘里，上笼蒸熟，可以清热生津，对少爷的病有疗效。”
叶乘风拿筷子拨了拨，说：“没有甜味，好象不太好吃。”
家乐也不跟他斗嘴，只是笑眯眯看他：“要么吃这玉露糕，要么喝那苦汤药，可以自选一样。”
叶乘风乖乖选择了玉露糕。叶太太看到这么扭性子的人如此听话，无奈地摇摇头，夹了一块白雪糕吃了一口，香甜软糯，入口润滑，好象似曾相识。
“这个白雪糕好象以前吃过。”叶太太回忆了一下，“很久以前我在礼王府做客的时候吃过，好象是这个味，据说是从御膳房传过来的，你怎么会做？”
家乐不想说出自己曾在知味楼当过杂役的事，只含糊地说：“是一家酒楼的孙厨师教的。”
“他可是名叫孙良？”
“咦？太太认得他？”家乐很惊讶，叶太太居然知道那个只知道喝酒耍钱的孙良。
“只是听说过他，他的手艺非常不错，是御膳房的总管，后来却被人陷害，那个害的人就是他一手栽培的徒弟，把他踩下去上了位，他心灰意冷辞职回乡，想不到在酒楼里当厨师。”叶太太惋惜地叹气。
“怪不得孙师傅不愿意收徒弟，原来是这样。”家乐想起先前他也曾苦求孙良收他为徒，被坚决拒绝，原来根子在这里。
“可是你能把他的手艺学得有几分象，还真是难得。”叶太太又夸奖他一句。
吃完饭，叶太太要家乐陪她在园子里走走，叶乘风有些担心地看了他一眼，只得回书房一边读书一边等消息。
叶太太慢慢地在园子里散步消食，一边问他家庭、父母、兄弟姐妹和一些家常过日子的话，家乐一一答了，悄悄抹汗。
叶太太看上去非常精明，他这样装腔作势只怕迟早会穿帮。家乐正要岔开话题，忽然叶太太看见前面雪地上半掩半埋着一样东西。
“那是什么东西？”
家乐上前拣起来一看大吃一惊，想藏起来已经来不及。
“什么东西？拿来我瞧瞧。”
家乐不得不把拣来的东西交给她，叶太太拿手里一看立即变了脸色，又急又怒：“岂有此理。”
叶太太也没心思再逛园子，立即回到正屋命人叫来水仙，劈头就是一顿训斥：“你是干什么吃的？我把少爷托付给你，你就是这样管理家务的？”
水仙吓得战战兢兢，问道：“太太说的是哪件事水仙办坏了？”
“你看这是什么东西？”叶太太把才在园子里拣的东西拿给她看。
水仙一看那上面绣着两个光身子的男女，登时羞得面红耳赤落下眼泪：“这不是我的东西。”
“我知道这不大可能是你的，你是从小在我身边伺候，向来知进退守礼法，”叶太太看她可怜兮兮的不由得放缓语气，“可是你负责管家，内院出了这样的事你居然不知道，你平时都是怎么管的，只是一味的做好人，把奴才们都纵得不成体统了。”
水仙不知所措地在一旁绞衣带，叶乘风看着也没法帮她说话，其实这不能怪她，山庄里对这种事放得很宽，还是叶乘风的意思。
可是叶太太却不允许这么伤风败俗的事发生，当即雷厉风行进行整顿，立即带着几个心腹查抄所有丫环的箱笼。
这一番抄检，很快在六姨太身边一个小丫头的箱子里翻出违禁物，一本春宫画册，还有一双已经做了一半的男人鞋。
叶太太寒着脸：“这是什么东西？哪来的？”
那丫头虽然羞涩却不害怕，很有风骨，说：“这鞋是我给一个喜欢的哥哥做的，画册是家里一个要好的姐妹送的，但是那绣春囊却不是我掉的。”
叶太太气得脑袋发晕，一个未出嫁的姑娘私相授受成何体统，她居然还不以为耻，一副子理所当然的样子，而且看上去她似乎没说谎，那绣春囊若不是她的，这庄里不要脸的丫头还不止一个。
“把这丫头拉出去，打二十板，找人牙子来卖了。”
家乐一听有些急了，也顾不上叶乘风在给他使眼色，直接对叶太太说：“太太息怒。古圣贤有云，男女居室，人之大伦，饮食男女，人之大欲。少女怀春情窦初开，是符合天理伦常的，何必如此计较。”
“你说我过于计较？”叶太太更加生气，狠狠瞪他。
家乐一点也不害怕，继续说：“那丫头到了怀春年纪，动某个男子动了好感，这也算不得什么罪大恶极，要说错也只是不该私向授受坏了规矩，何苦这么重重罚她，落到人牙子手里卖到那肮脏地方，岂不是毁了她？”
“你……你……”叶太太气得哆嗦，“你什么意思？难道说这种事要光明正大吗？你少在这里装贤良，一味的滥好人，却不知内宅不宁，怎么可能家业旺盛。”
“可是……”家乐又想说什么。
“你住口。”叶乘风及时喝止他，“你懂什么，居然敢顶撞太太，还不快退下。”
家乐见叶乘风直向他使眼色，也只好退下。
叶乘风又哄叶太太说：“母亲不要生气，他不懂事，回头我会好好的管教。”
叶太太愈发不满意：“你看你，还以为你看中的人多么不得了，不料却是如此不知礼数又放荡不检点的人。年轻未嫁的女孩子和男人暗自私通，他居然觉得这很正常，还说什么符合天理。到底读了些什么书？肯定是读了些野史淫书，移了性子。”
“母亲说的是，我会好好的说他，准教他意识到自己的错误。”
叶太太被他连哄带劝，才算气平了些。
叶乘风把叶太太哄好了，又回头找家乐。
家乐见他过来登时如刺猬般竖起全身利刺，瞪着他说：“你要是敢骂我，我这就卷包回家，再不理你。”
叶乘风又好气又笑：“我骂你做什么，我只是想说，你不该当着人和太太顶撞，她的观念哪能这么容易扭转过来，你顶撞她没好果子，倒不如表面顺着她，背地里帮着那丫头就是了。”
“嗯？”家乐惊讶地睁圆了眼睛。
“听你说你二妹包了绣活招了好几个绣女在家干活，让你母亲妹妹出面把那丫头买去做活吧，先缓一缓，以后的事以后再说。”
家乐又惊又喜：“想不到你居然这么处置。”
叶乘风苦笑：“叶府家风严谨，绝不允许丫头和男人私通的，可是正如你所说的，饮食男女，是人之大欲。无论讲天理，还是人欲，我都得宽容。所以庄里丫头们有私情，我都是睁只眼闭只眼，不料她们也太过份，那样的绣春囊居然光天化日扔在园子里，还被太太逮个正着，吓吓她们也好，省得她们看我对这事宽容，越发张狂了。”
家乐想不到他居然也跟自己一样，反对“存天理，灭人欲”那一套泯灭人性的礼法，更想不到这人居然是个知己。一时间瞧着他愈发英俊，愈发可爱了。
叶乘风又说：“你虽然反对那些压抑正常人欲天性的礼教，可是也要讲究方法，和太太硬顶不好，把她气坏了，你的目的也达不到，何苦？”
家乐也信服了他，说：“好吧，我听你的，不和太太顶了，反正她也不在这里长待，把她哄高兴了，背地里咱该做什么还做什么。”
“这就是了。”叶乘风忍不住捏捏他的脸，“晚上做几个好菜哄哄太太，再陪个不是。看在我的面子上，你就委屈一下。”
家乐听他要自己向叶太太陪不是，有些不悦，嘟囔了两句也没说什么，到厨房去研究菜肴。可是一想到叶乘风的情愫，又没来由的郁闷。
“你蹲在这里想什么呢？”一个声音从身后传来。
家乐吓了一跳，回头一看，原来是帮厨的丫头香儿。
“坏丫头，干嘛吓我？我正在想着太太来了，做什么吃的讨她欢喜，刚想出来就被你吓跑了。”
“你理她那么多干嘛？”香儿撇撇嘴说，“老爷去世后，太太居然把所有家产给了二少爷，虽然当娘的偏疼小儿子，可是也不能这么偏心嘛，也亏得咱家少爷能干，自个挣了这么一大份家业。她凭什么来指手划脚，还训斥你，你说的也没什么不对，男欢女爱，人之常情，怎么就成了罪大恶极了？”
然后香儿讲了许多叶府的八卦，包括叶家老爷太太少爷之间的事，家乐对别人家的是非不大感兴趣，只奇怪叶家的二少爷叶乘云没有消渴症，原先他还以为这病会过人的，看来也不尽如此。
午饭时，水仙亲自来上菜，红糟鹌鹑，杏仁双菇，蒜泥芝麻五香干、清蒸桂花蚌，汤是酸辣乌鱼蛋汤，看上去很普通，吃起来却极为开胃，尤其是那乌鱼汤，上面飘着着白色的乌鱼子，还有绿色的香菜，红色的火腿丝，酸中带着微辣，非常爽口。
叶太太出身富家，也吃过不少佳肴，可是这乌鱼汤中的酸味非常可口，不大象是加了醋。再仔细品尝，还是尝不出里面的酸味倒底是怎么来的。
“这个汤是怎么弄的？里面的酸味很特别。”
听到太太发问，水仙把家乐叫上来，叶太太一见到他，脸耷拉下来。
家乐讨好地笑笑：“我知道太太今天生了气，恐怕会影响吃饭的胃口，所以做了这味酸辣乌鱼汤，这酸味用的不是醋，而是用腌的酸黄瓜汁来代替醋调味，酸味更接近自然。”
叶太太惊讶：“想不到你居然用酸黄瓜汁来代替醋，果然有心了。”
“做食物的人不但要做出有益身体的美食，而且还要让吃食物的人心情愉快，才是尽到了责任。今天我顶撞了太太，所以要使劲浑身解数讨太太欢心，让您吃得开怀我才放心，否则今晚要睡不着觉了。”
叶太太被他弄得不知该继续生气还是该笑：“你呀，真拿你没办法。”
叶乘风看她的态度，似是不太生气了，赶紧说：“这个汤酸酸辣辣的很开胃，太太多用些。今年过年，我会陪太太回京一起过年，到时候，当着众亲友的面把大事也定下来。”
说着，对家乐鼓励地一笑。家乐见到这笑容，明白了他所说的“大事”是什么，心里又怕又喜，不知道该如何是好。
作者有话要说：码字码的脑袋痛，继续更文中，更完滚下去睡觉，明天再来收花花……
19
19、红油爆鱼面
地铺白雪，树挂银枝，处处是严冬的萧瑟之气。
一辆马车行进在通向京城的官道上。
车里的人很专注地盯着手里的书卷。叶乘风不耐烦地抽掉他手里书说：“你不要在车上看书，会把眼睛看坏的。”
家乐揉揉发酸的眼睛，打个呵欠：“无聊嘛。”
他也是硬着头皮看这些枯燥的经典，车子颠簸的厉害，不一会儿就头晕脑胀，可是惦记来年的秋闱大考，又不敢放松。
“我们说说话就不会无聊了。”叶乘风趁机揽着他的腰。
家乐索性靠过去让自己舒服一点，说：“我们背论语吧。”
“背你个头啊。”叶乘风黑下脸来，“这么清凉的空气，外面雪景也好，咱们边看景边聊天不好吗？这破书有什么好看的。”
“你敢把圣贤书叫做破书……”家乐小声嘟哝着，他确实也觉得累了，聊聊天也不错。
“既然你想聊，那我们就聊聊，咱们给太太打前站，准备什么饭食好呢？”
“你说呢？”叶乘风反问一句，“你对饮食很在行，你说准备什么好？”
家乐开始思考：“估计太太坐在车里也是被颠簸得难受，不想吃油腻的东西，天又冷，不如做碗热汤面吃比较好。”
“听你的。”
家乐看着他笑，眼里盛满温柔：“你真是孝顺，听人说太太对你不大好呢，把家产大部分都留给了二少爷，你却仍然对太太伺候周到……”
“胡说……”叶乘风拉下脸训斥，“你听谁这么胡说八道？太太对我很好。”
“别生气，是我错了，不该听那传言。”家乐赶紧哄他，“等你娶妻生子，再中举做官，太太一定欢喜，也算是真正尽孝了。”
叶乘风脸色更难看，家乐看着他的脸色，又小心翼翼地说：“我说错了么？哦，对了，你纳了这么多妾室，怎么没有人生下一男半女？你是不是……”
那方面有毛病，家乐也不好意思说明，很怜悯地看了某帅哥的小兄弟一眼。
叶乘风明白他的意思，又好气又好笑，说：“你的小脑瓜想什么呢？是我不想要孩子，我这病治不好，害怕传到下一代。”
“这病会遗传么？”家乐纳闷了，考虑良久才说，“你弟弟不是没这病吗？可见这病也不见得一定会传到下一代。”
叶乘风沉默了半晌，车里的气氛极其压抑，家乐不知道又说错了什么，担心地看着他。
叶乘风好象做了一个艰难的决定，说：“我打算娶你为妻的，我的所有一切都应该与你分享，所以我也不想瞒你，我……不是太太的亲生儿子。”
“啊……”家乐叫了一声，转而又愤怒地说，“这是谁造的谣？你不要听别人乱说。”
叶乘风无奈地苦笑一下：“我不是听别人说的，是我自己感觉到的。”
看家乐睁着乌黑的眼珠一眨一眨地盯着他，叶乘风慢慢讲了往事：“从小我觉得太太有些偏爱弟弟，觉得妇人偏疼小儿子也属正常，所以一直没有在意，后来，我发现经常有人在夜晚，趁我睡着时在窗外看我，有几回我病了，我感觉到有个妇人在我床边哭泣，在温柔的抚摸我轻唤我的名字，还不停唤着‘我可怜的孩子’，我病得厉害，睁不开眼，也没看见那女人是谁，只知道她是叶府的人，可是叶府这么多女人，我也不知道是谁。从那开始，我怀疑我不是叶家真的孩子。”
家乐震惊了，又被那个偷偷摸摸看孩子的可怜女人感动了。
“那你有没有查访亲生母亲呢？”
“生恩不如养恩重，太太抚养我长大，虽然有些偏疼弟弟，却是对我很好，我怎么忍心在她活着的时候就去查访生母？”
“说的是。”家乐不说话了，支着头想了半天，忽然眼睛一亮，说：“如果你真的想知道你的生母是谁又不想让太太伤心，我倒有一个办法。”
说着趴在叶乘风耳朵边说了一通，叶乘风露出笑容，赞赏地看他：“你真狡猾，上回你把牡丹摆了一道，就可看出你的鬼心眼蛮多的。”
“哎，你可不可以不要这样夸我。”
到了打尖的站头，叶乘风和家乐下了车，赶车的小厮青川卸了车，给马卸鞍喂料，家乐直接进了厨房，路边小店也没什么好东西，只有一些白菜豆腐火腿虾米什么的，还有秋天晒的一些菜，茄子干，土豆干什么的。
叶乘风看着小店厨房里这些东西，皱起眉头：“就这么些东西怎么做饭？”
家乐安慰他：“没关系，普通的材料也可以做出好吃的，我做碗汤面，再炒两个菜，再加上咱们带的一些路菜，这样已经很不错了。”
说着，家乐挽起袖子干起来。
先请店家凿开结了冰的小塘，捞起一条青鱼，把青鱼切成厚薄均匀的片，浸渍入味，曲酒解腥，先氽烫再加葱姜水和糖烩煮，面汤用青鱼头煎煮，面条用上等精面，拉成银丝一般，下锅勤下勤捞。
又用现成的材料，做了一味火腿蒸豆腐，把豆腐夹在火腿里蒸，只取豆腐食用，味
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