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江南[出书版] 作者:末回
一切去疼爱聂颖的女人,真的就这么去了么?那么聂颖身边,还剩下谁?当年在谷底没经历过所以不懂,可如今经历之后一再失去,他还能再从谷底爬出来,有足够的勇气去追寻吗?
任鹏飞会想那张在武馆中开怀大笑的脸,会想他提笔聚精会神练字的恬静,会想他坐在竹枝下含笑抚琴的祥和,会想他红着眼睛吼我在你心里是不是什么都不是的悲伤……
也会想他褪尽衣物后,一身的伤疤。
自京城一别,回到渡厄城中,任鹏飞一直有派人暗中查找聂颖的消息,可一直没什么线索,聂颖就好似凭空消失了一般。
没有消息,到底是好还是坏,任鹏飞不敢细想,却一直没有放弃找寻,但他并未想过,找到了如何,没找到又如何?
所以当江颖这个名字出现时,他一愕,是因为竟不知接下来应该如何。
慢慢沉寂下来后,他才意识到,他没有任何去找他的理由,一年前在京城,是聂颖把他赶走的,他说,我累了。
从此他们便应该形同陌路了,可在当年京城叛乱一事爆发时,已经身处外地的他听到这件事的头一个反应是撇下女儿一路策马狂奔回京时,才幡然而悟,于他心底,聂颖不再只是一个陌生人。
这到底是不是聂颖曾经想要的感情,任鹏飞也不知道。反而因为这件事,任鹏飞更是迷茫,如同走进一条死胡同里,再也走不出来,兜兜转转之后,终于累了,累了。
所以任鹏飞去找聂颖,去找他,寻一个答案。
到了云南,在点苍山下,任鹏飞没报上渡厄城的名号,对一个普通老百姓而言,要拜见一个武林盟主也不是件易事。可是他能等,在一个小客栈里住下,然后每天去武林盟主也许会出现的地方。
任鹏飞可以有很多办法去见江颖,最直接的便是买通江府的下人混进去,但他选择的却是最笨最傻的一个方法,不是因为别的,而是想去找他之前,远远看一眼,确认江颖到底是不是聂颖。
私心里,任鹏飞不希望江颖便是聂颖,就像一直用心守护弟弟的那份纯真,却无奈地发现他的眼睛里无可避免地染上杂质一样,曾经谷底的那人也拥有一双清澈如水的眼晴――
终于,武林盟又召集云南境内的江湖人士,说是要去讨伐最近在楚雄的山里抢夺路人财物并杀人灭口的强盗。这种事情官兵没有办法,偶尔也会向武林盟求助。任鹏飞借机混在赶去总坛的人群中,等人聚集时江颖出来,他躲在角落远远地看。
他看到的只是一张陌生,略显憨厚的脸,任鹏飞并没有过多关注,毕竟隔这么远也看不出个所以然,他更多的是留意江颖的双脚,每一次行走会不会出现什么……
尽管很细微,但任鹏飞还是看出来了,也终于肯定了一件事,再看向江颖的脸,只觉得心堵得厉害,几乎让他无法呼吸。
当时过境迁,物是人非,那些已经失去或错过的,又要如何挽回,又如何能挽回?
「百里掌门,穷寇莫追!」
正欲潜入山林追敌的百里湘闻声停下,转身一看来人,当即抱拳道:「江盟主。」
江颖看一眼他的身后,一脸关切地道:「这处山林越深入越是繁密,就是当地人进去也很难保证能出来,这逃掉的几个贼寇恐怕再难成气候,进了林里只不过是九死一生,百里掌门何必为这种人也搭上自己的一条性命?」
百里湘听得尤为感动,对这位才统领武林不过数月的盟主更是敬佩,「多谢江盟主提醒,这次剿匪幸有江盟主带领,才能不伤一兵一卒清剿这些恶徒为民除害,实在是功德一件。」
「百里掌门真是说笑了。」江颖走过去轻拍他的肩膀,随后先行走在前头,「这只不过是职责所在,更何况不论是谁,遇上这样的事都会有同一样的反应。」
江颖的不骄不躁,更是引来年逾不惑的百里湘欣赏的目光。
「对了,」江颖走了几步,似忆起什么突然停下,负手于身后,笑问身边的百里湘,「不知百里掌门可曾想过自己的死法?」
「什么?」百里湘一时莫名。
江颖黝黑的双眼落在他身上,噙在嘴边的笑似乎变得有些不一样,他压低声音,说:「不知百里掌门可曾想过,会死在我的手上……」
江颖话音未落,一道冷光闪过,百里湘只来得及瞪大双眼,脑袋便和脖子分了家,在地上滚了几圈。
江颖避开了溅出的血液,丢开手中特意准备的武器,对着无头的尸体冷笑一声,正欲转身离去,却因为听见隐约接近的声音而停下,仔细聆听,似乎觉得有什么不对,退了几步,纵身一跃,飞向一旁连点数下,人已经稳坐在枝繁叶茂的大树之上,拉低眼前的树枝,往尸体方向看去。
很快,他看见一个人走近尸体,尽管相距将近百米,可以他绝佳的眼力,仍是一眼便看出来者是谁,为此,他的呼吸不由自主地一窒――
武林人一窝蜂地拥上楚雄剿匪,任鹏飞也同样混在其中来到山上,他什么也没干,一直在关注江颖的一言一行,后来发现江颖趁混乱时脱队离开,便也跟了上来。
江颖施展轻功一路疾行,内力尽失的任鹏飞实在没办法跟上,只能凭感觉走过来,可他没有找到江颖,却看见了百里湘与脑袋分家的尸体。
一开始的确很震惊,很快便恢复平静,任鹏飞不是第一天才混江湖,打打杀杀的场面见过不少,比现在还血腥的画面更见过数次,这血腥的一幕对他而言并不算什么。
若是平常,任鹏飞秉着多一事不如少一事的原则会当成没看见扭头离开,可这次也不知道是不是鬼迷心窍,他为了看清楚些不由凑得更近,在看到百里湘滚落在一处的脑袋时,眉毛轻蹙。
百里湘死时凝固的表情实在奇怪,眼睛瞪得几乎要裂开,活似看见了什么难以置信的东西,而且他身上,一点零乱的痕迹也无,就像是站着等人来砍脖子一般……
任鹏飞不知道,在他仔细观察这具尸体时,一个人从树上飞身离开,只在树干下留下一个凹进去的五指印。
百里湘的死讯很快便传遍了讨伐楚雄山贼的武林人之间,凶手被当场抓获,当此人被押到已回到武林盟总坛的江颖面前时,有的人不禁惊呼――竟然是渡厄城的城主任鹏飞!
任鹏飞近年来深居简出,武林新秀基本上没人认识他,而知道他的人几乎都是一些老江湖,想来回大理的一路上这些不认识他的武林新丁给了这位城主不少刁难,短短的两三日路程,人押到总坛时,浑身狼狈不堪,到处都是大大小小的伤,脸上也有几道血痕,嘴唇居然干到开裂。
江颖微不可察地蹙眉,立刻便有人追问押运的人是怎么回事:「事情都还未查清楚,你们怎么就把人折腾得这副模样了?」
当知道自己押的人居然是渡厄城城主时,押运的人也一脸惊慌,赶紧辩解:「这实在不是我们弄的,百里掌门死了,他门下的弟子认定他便是凶手,一路上要不是我们护住,他早成肉酱了!」
坐在主位上的江颖沉默片刻后,长长地嗯了一声,辨不出喜怒,只听他对纵然一身是伤,眉目却依旧淡然的任鹏飞道:「你便是渡厄城的城主任鹏飞?」
任鹏飞的双手被缚在身前,手腕早让粗糙的草绳勒出血印,但这些和他一身的伤相比根本不算什么,当江颖向他问话时,他抬起古井无波的双眼望过去,似是看尽一切般,一直不说话。
「你……」
「我不是渡厄城城主。」
在江颖被他看得忍不住又要问话时,他突然开口。
「我是任鹏飞,但我已经不是渡厄城城主了。」
堂中众人哗然,渡厄城便是任家的,若任鹏飞不是城主,那如今担任此位的人是谁?且,如此之大事,为何一点儿消息也未从蜀地传至云南?
这件事之所以没有传出江湖,任鹏飞当初的考量是怕弟弟在初接掌城主之位,很多事情都未上手,需要一段时间来适应,若这段时间有心怀不轨的人趁机搞乱,不论是对渡厄城或是任程飞,都是弊大于利,因此除了城中一些主要干事,很少有人知道渡厄城早已易主。
而今天之所以会在众人面前说出此事,是任鹏飞认为,已经没有了再瞒下去的必要,任程飞的性子虽然不像他,较为跳脱且喜形于色,但经过一段时间的学习,现在一点也不亚于当年和他一样年岁的任鹏飞。
江颖抬起手,因任鹏飞一句话而喧哗起来的偌大厅堂顷刻恢复平静。
「既然你已不是渡厄城城主,那你混在各门派之间随我们一块前去楚雄山中是为何?」
在任鹏飞被押进来前,江颖便已听人说他之所以被断定为凶手,一是因为有人在百里湘的尸体旁边发现了他,当时他手中还握着杀人的凶器;二则是,当时在场的人并没有一个人知道他是哪个门派的人,便有人指出他是趁乱混进来杀人的。
虽然还未有确凿证据,可光是这两点,也实在难以洗刷他的嫌疑。
任鹏飞舔了下开裂的唇,用沙哑的声音道:「我去找人。」
「找谁?」
任鹏飞未回答,视线在江颖身上停留片刻,又缓缓垂下。
就算任鹏飞曾经是渡厄城城主,但在此时身染嫌疑的情况下还一脸在旁人看来倨傲冷漠的神情,引来不少人的愤怒,江颖座下的一名门派掌门蹭地从椅子上站来,指着腰板挺得笔直的任鹏飞,开口便骂:「任鹏飞,这里可不是你的渡厄城由得你胡来!你杀了百里掌门,江盟主仁厚对你客气,我们可不会,你再这么不配合,我们也不会再讲什么江湖道义,现在便让你以命抵命!」
任鹏飞脸上丝毫未变,淡淡说道:「我没有杀人。」
「那你凭什么说你没有杀人?」这位掌门冷笑,「可是,你混进我们之间是真,你握着剑站在百里掌门尸首前是真!」
任鹏飞抿直嘴唇,不语。
「怎么,是不是无话可说了?」质问的人冷笑更甚,随后他向江颖抱拳道,「江盟主,任鹏飞拿不出证据,想来杀百里掌门的凶手是谁,已经清楚了!」
江颖望向任鹏飞,沉声道:「任鹏飞,百里掌门确是你杀的?」
「我没有杀人。」任鹏飞仍是这句。
「可你没有证据证明!」
任鹏飞只是深深地看了眼一再咄咄逼人的这位门派掌门。
江颖换了个位置,从手放在膝上,稍微倾身说道:「任鹏飞到底是不是凶手,此时还未有确凿证据不可轻易下结论。」说完,望向身边的一名属下,「现场可还有什么疑点?」
「回盟主,除了一把剑,没有再找到什么可疑的东西。」
「剑拿来我看看。」
「是。」
江颖拿过剑,仔仔细细地看了一遍,便递交给其他掌门过目,在他们围在一块观察此剑时,又道:「剑本身无什么特别,但剑柄上对光可见某个奇特的暗纹,看起来倒像条蛇。」
其他人也注意到了,一些人一头雾水,一些人却惊呼道:「赤蛇教!」
堂中再次一片哗然。
赤蛇教是曾经权倾一时的邪教,教中弟子个个淫邪毒辣,杀人无数,教主孟凡冰更是习得一身诡异非常的武功,别说武林中人拿他无奈,当时的朝廷都对之忌惮三分,后来赤蛇教气盛太过,引得天怒人怨,最后是武林中人与朝廷一道联手,经过几夜血战,终于除去这个大祸害,孟凡冰也在中计走火入魔时被乱刀砍死。
当时的赤蛇教弟子嚣张跋扈,他们的武器上印有蛇形的暗纹,杀人之后时不时会把杀人凶器留下,以彰显赤蛇教中人的实力。
赤蛇教被灭已有百年时间,可如今还能有不少人知道,就足以证明这个邪教当时的影响力。
而在赤蛇教就快要被人们淡忘的时候,它又出现了――
一时间,堂上不少人都变了脸色,再望向任鹏飞时,目光除了愤怒还有一丝丝的惊恐――难道渡厄城便是赤蛇教的余孽?
一直淡然的任鹏飞在这时也终于按捺不住,加重语气对堂中的人再说一次:「剑不是我的,我没有杀人!」
他可以忍受其他人加诸在他身上的猜疑和辱骂,但却不能承受渡厄城被人怀疑泼脏水。
「那证据呢,你没杀人的证据!」
「是啊,如果想证明你不是凶手就得拿出证据!」
因为一把剑,大家都不再冷静,纷纷质问孤伶伶站在堂中的任鹏飞,而他面对这些质问,依旧沉默,只是细看之下才发现,他的身子在微微的抖动,却不是畏惧,更似在忍耐。任鹏飞也发现了这点,他开始挣动被紧紧束缚的双手,想借此掩饰,可他似乎动得粗鲁了些,本来就被磨得伤痕累累的手腕,更被勒出血丝,顺着手指头蜿蜒流下。
「我记得……」在这时,江颖开口了,他一出声,全场寂静,皆不约而同地看向这个武林之主,只见他语气平淡地道,「我似乎记得,任鹏飞任城主的惯用武器是刀?」
此言一出,大家面面相觑,这才想起任鹏飞的确没用过剑,要么是双拳,要么是刀,独独没拿过剑。
可连给任鹏飞松一口气的时机都没有,又立刻有人提道:「就算他以前没拿过剑,可不代表现在他不会用,武术都是融会贯通的,仅仅是用剑来杀一人,以任鹏飞的本事,可谓是轻而易举!」
任鹏飞不由自主地看向主座上的人,虽隔得不是很远,可他却怎么也看不清他此时的神情,只依稀知道,江颖的目光一直未落在自己身上――
百里掌门的武功虽然不怎样,但一个没有内力的人若想杀他,根本是妄想,任鹏飞知道只要把这件事说出去,他基本算是脱罪了。可是,就算他已经不是城主,可在弟弟任程飞武功不怎样的情况下,一个武功高强的哥哥便是他强有力的支撑,对别人也有一定的威慑作用,或多或少给渡厄城给任程飞解决了不少麻烦,可这件事若透露了出去,接下来的情况如何,任鹏飞也很难预料。
这也是为什么任鹏飞一直坚持着没有说出来的原因。
可眼下,若是他不说,渡厄城很有可能被扣上赤蛇教余孽的重负,届时,整个天下都会与渡厄城为敌。
这样一比较,孰轻孰重,一眼可看出来。任鹏飞纵然不想如此,也知道,他内力已失的事情,是不能再瞒下去了。
「百里门主真不是我杀的,我现在内力尽失,已和常人无异,如何是百里门主的对手?」
此话一出,满座皆惊,不信的人有之,可这种谎话要揭穿也容易得很,找个内力精湛的人上来摸下脉,便可见分晓。
座下有人主动请缨,江颖略一思忖,点头同意,这人便走到任鹏飞前面,先是谨慎地看他一眼,遂才伸手摸上他的手腕,凝息仔细探他体内的真气是否还在。
众人也在屏息等待,结果是该名长者退后数步,视线先在堂内扫视一圈,对江颖拱手道:「江盟主,老朽仔细探过,他体内的确不像是有真气贯通,丹田也是虚无之象。」
堂上交头接耳的人数顿时增多,议论纷纷的同时,震惊好奇疑惑的目光也不时落在任鹏飞身上。
武林排行榜上有名的高手,怎么会突然内力尽失了呢?
纵然有不少人都不相信,可事实摆在眼前,似乎也让人无话可说。
百里掌门的一身武功虽然不是特别高强,可人家毕竟也是曾经一个单枪匹马闯进某个山寨杀死近百余名土匪自己却毫发未伤,在武林中小有名气的掌门――一个内力尽失,与常人无甚差别的人别说杀他了,恐怕连近他的身都不可能。
现在的任鹏飞尽管练武所学的招式还能施展,可一个习武之人没了内力,好比一个正常人失去一双手,一辆马车却没有马一样,基本算是废了。
因此,落在任鹏飞身上的目光,同情怜悯的也有之。
既然任鹏飞如今没有这个本事杀得了百里掌门,那么这件事看起来似乎也与他并无多大干系了。
可有的人却不这么认为,叫嚷着任鹏飞内力没了,也可以用别的手段,先用毒用迷药让百里掌门无法反抗,然后再动手杀人!
江颖在这时气定神闲地招来属下,又问道:「验过百里掌门的尸首了吗?」
「回主上,验过了,百里掌门身上并无中毒迹象也无其他伤口,致死的伤口平整,是一剑毙命。」
百里掌门未曾中毒,又是一剑毙命,在他清醒的时候一剑结果了他,可见凶手的速度只在闪念之间,连给他反应的时间都没有,而这些对失了内力的任鹏飞而言,根本就是个无法完成的任务。
那任鹏飞的嫌疑洗清了吗?答案是没有。因为百里湘门下弟子都不肯就这么放过任鹏飞,说当时现场只有他一人,剑也是握在他手中,就算他没有办法动手杀人,也和凶手有牵扯不清的关系!
说白了,对于刚刚死了掌门和师父的这些人而言,寻找凶手报仇便是头等大事,任何一个能找到凶手的可能都不会轻易放过,任鹏飞因为在百里湘被杀的现场被发现,所以,除非找到真正的凶手,他是清除不了这些人对他的恨意了。
虽然任鹏飞因为内力尽失一事,不可能动手杀死百里湘,可大家听百里湘门下的弟子这么一辩解,也觉得有几分可能,便有人提出,不能就这么轻易放走任鹏飞。
任鹏飞暗中轻叹一口气。
不能放走任鹏飞,又不能证明他与凶手有所牵连,这种情况下要如何安置任鹏飞倒是个难题。
百里湘的弟子马上出来道,让他们押任鹏飞回去。
其他人不言皆无声,百里湘猝死,门下弟子满心悲愤,就算任鹏飞不是真凶,可他们既然认定任鹏飞与真凶认识,那么任鹏飞落在他们手中还有好果子吃么?一定会严刑逼他说出真凶的下落吧。
「如果诸位相信我这个人,那么在找出真凶前,先让任鹏飞住在我府上吧,我会找人看住他。」
百里湘的弟子中有数人很是不愿,可也不好拂了武林盟主的面子,只得暂时先忍下这口气,含恨瞪了任鹏飞好几眼。
这件事至此算告一段落,江颖大手一挥,让人把任鹏飞带入内堂安置,再来解决其他事情。
第一件事是百里湘死后,他的门派该由谁来接管最妥当,这个门派不大也不小,全部弟子加起来不到一百人,按常理,在掌门猝死的情况下,掌门之位一般是由掌门的儿子或大弟子继承,百里湘没有儿子,百里湘的大弟子便在众武林中人的面前,正式接掌掌门之位。
在这位弟子高举掌门令向堂中众人示意时,江颖唇边勾起一抹笑。
第二件事,便是刚刚提到的赤蛇教了。很多人猜测邪教余孽是不是准备卷土重来,可不管怎么猜测均没有结论,在经过一番讨论之后,他们一致决定先按兵不动,首先把杀死百里湘的凶手逮出来,如果这名凶手确实是赤蛇教余孽,更能顺藤摸瓜一探究竟。
事情总算是研究完毕后,大半天就这么过去了,大家也有些累,遂一一向江颖道别,便离开了武林盟总坛。
武林盟主并不一定要住在武林盟总坛,他可以另设府邸,只不过江颖似乎没什么心思再去弄什么江府,便在武林盟总坛的后院里住了下来,跟随他左右的一大帮人也住在这个比起富贵人家的高门大户差不了多少的后院里。
第十六章
任鹏飞被带到的地方,比不得他在渡厄城的院落,可与当初在华府住的那间简陋小屋又差之千里,好得让任鹏飞惊讶,他原本以为会被关进牢里。
可住得再舒适,他也依旧是个囚犯,除了被关的这间屋子,他连屋子外的院子都不能去。门外有专人把守,一天十二个时辰不间断,除了每日送来饭菜和漱洗用具换洗衣服的人,便再没有人进来这间屋子。
似乎对江颖而言,他,就仅仅是一个无法给自己洗脱罪名的嫌疑犯。
接连十五六日都不曾见过江颖,并且事情看起来还会这样无休止的重复时,任鹏飞难免有些焦躁。
一寸光阴一寸金,此时的他越发知道时间的珍贵,因为江颖的行动太快了。在他赶到点苍山时,江湖上已有四位赫赫有名的武林高手莫名死去,而这次,更是亲眼目睹百里湘被一剑砍掉脑袋的尸体。
因为知道江颖便是聂颖,所以任鹏飞能猜出很多事情,不论是包括百里湘在内的五位已死的武林高手,甚至是前任武林盟主周炎的死,都和聂颖脱不了干系。
把聂颖的所作所为接连起来,可以得到一个很清晰的点,聂颖在想方设法为母报仇,而复仇对象便是,整个朝廷!
听起来骇人悚闻,可是他已经在一步一步接近目标,黑道邪教的突然兴起,周炎的意外死亡,江颖的接任,还有现在一些在江湖有举足轻重地位的高手的接连被杀――
江颖在用邪教的名义逐一除去所有会阻碍他向复仇道路前进的人,然后收拢这些人留下的门派和势力,慢慢扩大人手,最后,不论是黑道还是白道,通通都在他的掌握之下,然后利用黑白道之间的对峙,不断骚扰民心,制造各地纷争,最后,再通外敌起兵叛国。
年迈的皇帝有九个儿子,固然早在十年前就已经立三皇子为太子,可后来太子因为被人揭发结党营私,皇帝一怒之下把太子赶到苦寒的边塞随军驻住,没有圣谕传召绝不能回来。
虽然皇帝惩罚了这个儿子,但一直以来不论文臣武官如何谏言,皇帝都不曾撤去三皇子的太子之衔东宫之位。
也因为这个原因,其他皇子夺太子之位不得,便把脑筋直接动到了皇位上。皇子们都盼着皇帝早一点到皇陵里躺好,只要皇帝一死,最好是突然就死掉,因为太子要赶回来至少也要一个月时间,而这段时间,能干的事情多了。
皇帝如何不知道这几个儿子的想法,可他一直视若无睹,任他们在自己手底下闹腾。
在靖王爷买通太监在皇帝的食物里下药,并在某夜带兵预谋闯入紫禁城中逼宫夺位之时,皇帝雷霆反击,不仅叛军如数被歼灭,和皇帝同父同母的靖王爷也被处死了。
皇帝这一行举很有杀鸡儆猴之效,顷刻间,他底下的人全都老实了。
可是野心,还有对皇位的欲望足以吞没恐惧,一些皇子还侥幸还自以为是地继续夺位大业。为了这个皇位,他们势必要消灭很多人,得罪更多人,更甚者造成民心溃散,国不安宁。
就在这样的一个环境下,再有外力特意介入继续把浑水搅得一塌糊涂的话,一个国家就此消亡不过是水到渠成的一件事。
而聂颖,看中的就是这一点!
而任鹏飞利用他所知道的事情,把它们逐一连接起来,已经猜出大概。
聂颖为复仇,不顾一个国家百姓的安危,可任鹏飞却不能再任他再这么下去。
任鹏飞没有悲天悯人到为了天下百姓去劝说聂颖,可也没真的无情到能够就此放任不管。
但这些都下是主要原因。
他不想看聂颖一错再错,这才是他的真正想法。
现在,时间拖得越久,聂颖杀的人越多,短短半年时间,他便能拥有如今的身分地位,那再过半年,甚至是半个月的时间里,聂颖又能干出什么惊天动地的大事?
任鹏飞怕到时候已经太迟,所以他无法再继续等下去。可又要用什么办法,能让他见到聂颖呢?
任鹏飞在偌大的屋中心烦意乱地走过来走过去,终始没能找到什么好办法,当他走累了停下来休息时,桌面上一口没动的丰盛晚餐让他默默看了很久,终于让他想出一个办法,一个很烂很普通对特定的人而言却相当有效的办法――绝食。
这个办法之所以很烂,是因为对方若是个不在乎绝食者生死的人,那就等于是赔了夫人又折兵,当你饿得前胸贴后背,只有进的气没有出的气时,也许这个人还会拍手庆贺呢!
之所以普通,那是因为,这个办法不论在哪里,出现和被使用的次数多得一般情况下大家都不好意思用。
而最后的特定之人,便与第一条有异曲同工之妙了。
用这个办法时,任鹏飞也有些打鼓,但他至少有七成把握,这个自信任鹏飞自己也有些莫名其妙,可是看着每日送来的丰盛菜肴,还有一日一套的干净衣裳,他就是觉得会成功。
果不其然,在绝食的第三天,江颖出现了。
饿三天其实对任鹏飞而言并无什么影响,只不过内力还在时,他不会觉得这么有气无力。
任鹏飞的绝食和一般人明面不吃饭菜,背地里偷偷吃点心或喝水充饥不同,他是真真的滴水不沾,就算是铁打的人三天下来滴水不进,脸色都不会好到哪儿去。
所以江颖到来时,任鹏飞的脸色泛着难看的青白之色,可一双眼睛望向他这一处,依然浩瀚幽沉得令人难以自拔。
其实江颖不知道,这时候的任鹏飞平静外表之下一丝一丝的悸动――他以为江颖会在他饿昏之后才会过来,可不过三天,他便来了。
门口由外被人推开,江颖站在门前,深深看了一眼他,两人一阵无语对视,随后让出一条道,很快便有人陆陆续续把饭菜端上来,一会儿工夫便把整张圆桌摆满。
待其余人等退下,江颖方走进屋中,反手把门关上,来到圆桌的另一边,坐到任鹏飞对面。
「为什么不吃东西?」江颖的视线落在面前香气腾腾的菜肴上,「是不是饭菜不合胃口?」
任鹏飞一愕,遂才答道:「不是……」
「那是住得不习惯?」
任鹏飞缓缓地摇了摇头。
「那是为何?」
任鹏飞看着,眼中一片沉静:「江颖……不,聂颖,为什么你现在不装下去了?」
除了一张脸不同外,此时的江颖和京城时的聂颖不论是态度抑或是声音,都没甚什么差别,所以任鹏飞才一愣,他之前还在思考要如何让江颖承认他的真实身分,否则事情没法再谈下去。
可是他现在就这么轻易……不,是根本就没有任何遮掩的就承认了。
江颖拿起一个空碗,一双筷子,夹了几样菜放进碗中:「用了江颖这个名字,我就知道,聪明如你,怎么会猜不出我的真实身分?而且,若我说我从来都没想过瞒你,你信吗?」
任鹏飞看着他平静的脸一时无言,半晌才低声说道:「你不怕我把你的事情透露出去?」
「我不在乎。」江颖手中的筷子一顿,伸长些许夹了块凤梨。
他的这句话回答得既轻且快,任鹏飞朝他看去,心中几分寂寥:他的不在乎,是不在乎事情成败,还是不在乎他这个人?
空碗不一会儿便堆满各色各样的美食,江颖放下筷子蓦地站起来,绕到任鹏飞这边把碗放在他面前,任鹏飞盯着眼前的碗,又是一愣。
江颖则趁这个时间给他舀了一碗骨头汤。
「你饿了三天,得先喝点汤水垫胃,否则肚子会难受。」
任鹏飞还是呆坐着不动,江颖稍侧过脸,望向另一处,想了想后,又道:「我不会动渡厄城,你不用担心了,这段时日你先委屈些,等风头过去了,我会派人送你回巴蜀。」
说完,江颖提脚便走。
「等等――」
「匡!」
待他走到门口正要开门时,任鹏飞才醒过来,深怕他这一走再见更难,任鹏飞猛地起身想去拦,却不慎撞上摆满饭菜的圆桌,江颖盛满摆在他面前的汤水大部分浇到了他的身上。
江颖闻声转过头去时,被汤水浇了一身的任鹏飞急着退后欲抖去挂在衣服上的汤汁,结果却踢翻了椅子,这时脚还踩错,被椅子腿猛地绊了一下,整个身子直接向后栽去。
眼前只是一闪,江颖已经飞身过去,在他的身体与地面接触前牢牢地接住了他。
「怎么这么不小心!」江颖的眉头顿时拧成一个川字。
「没事。」任鹏飞有些吃力地从他怀里撑起来,「可能是起来得太猛,头有些晕……」站稳脚后,任鹏飞看了眼汤汁淋到的地方,从小腹的位置一直到下摆,不仅狼狈还有些难受,于是他对江颖说,「你等下,我先去换套衣服。」
江颖握住他的手臂直接把他扯回来摁坐在另一张椅子上:「你都饿得有气无力了,还管什么衣服,先吃东西!」
说完,又拿另一个干净的空碗盛了一碗汤递给任鹏飞。好在下人送来的汤水很多,即便被任鹏飞刚刚那么一撞洒出一大半,剩下的也够让他喝到饱了。
任鹏飞没再说什么,接过碗跟喝药似地咕咚咕咚两三口就把大半碗的汤水灌进喉咙。
汤水略有些烫,却是刚刚好能下喉暖胃的那种烫,一碗乳白色的骨头汤喝下去,任鹏飞这
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也会想他褪尽衣物后,一身的伤疤。
自京城一别,回到渡厄城中,任鹏飞一直有派人暗中查找聂颖的消息,可一直没什么线索,聂颖就好似凭空消失了一般。
没有消息,到底是好还是坏,任鹏飞不敢细想,却一直没有放弃找寻,但他并未想过,找到了如何,没找到又如何?
所以当江颖这个名字出现时,他一愕,是因为竟不知接下来应该如何。
慢慢沉寂下来后,他才意识到,他没有任何去找他的理由,一年前在京城,是聂颖把他赶走的,他说,我累了。
从此他们便应该形同陌路了,可在当年京城叛乱一事爆发时,已经身处外地的他听到这件事的头一个反应是撇下女儿一路策马狂奔回京时,才幡然而悟,于他心底,聂颖不再只是一个陌生人。
这到底是不是聂颖曾经想要的感情,任鹏飞也不知道。反而因为这件事,任鹏飞更是迷茫,如同走进一条死胡同里,再也走不出来,兜兜转转之后,终于累了,累了。
所以任鹏飞去找聂颖,去找他,寻一个答案。
到了云南,在点苍山下,任鹏飞没报上渡厄城的名号,对一个普通老百姓而言,要拜见一个武林盟主也不是件易事。可是他能等,在一个小客栈里住下,然后每天去武林盟主也许会出现的地方。
任鹏飞可以有很多办法去见江颖,最直接的便是买通江府的下人混进去,但他选择的却是最笨最傻的一个方法,不是因为别的,而是想去找他之前,远远看一眼,确认江颖到底是不是聂颖。
私心里,任鹏飞不希望江颖便是聂颖,就像一直用心守护弟弟的那份纯真,却无奈地发现他的眼睛里无可避免地染上杂质一样,曾经谷底的那人也拥有一双清澈如水的眼晴――
终于,武林盟又召集云南境内的江湖人士,说是要去讨伐最近在楚雄的山里抢夺路人财物并杀人灭口的强盗。这种事情官兵没有办法,偶尔也会向武林盟求助。任鹏飞借机混在赶去总坛的人群中,等人聚集时江颖出来,他躲在角落远远地看。
他看到的只是一张陌生,略显憨厚的脸,任鹏飞并没有过多关注,毕竟隔这么远也看不出个所以然,他更多的是留意江颖的双脚,每一次行走会不会出现什么……
尽管很细微,但任鹏飞还是看出来了,也终于肯定了一件事,再看向江颖的脸,只觉得心堵得厉害,几乎让他无法呼吸。
当时过境迁,物是人非,那些已经失去或错过的,又要如何挽回,又如何能挽回?
「百里掌门,穷寇莫追!」
正欲潜入山林追敌的百里湘闻声停下,转身一看来人,当即抱拳道:「江盟主。」
江颖看一眼他的身后,一脸关切地道:「这处山林越深入越是繁密,就是当地人进去也很难保证能出来,这逃掉的几个贼寇恐怕再难成气候,进了林里只不过是九死一生,百里掌门何必为这种人也搭上自己的一条性命?」
百里湘听得尤为感动,对这位才统领武林不过数月的盟主更是敬佩,「多谢江盟主提醒,这次剿匪幸有江盟主带领,才能不伤一兵一卒清剿这些恶徒为民除害,实在是功德一件。」
「百里掌门真是说笑了。」江颖走过去轻拍他的肩膀,随后先行走在前头,「这只不过是职责所在,更何况不论是谁,遇上这样的事都会有同一样的反应。」
江颖的不骄不躁,更是引来年逾不惑的百里湘欣赏的目光。
「对了,」江颖走了几步,似忆起什么突然停下,负手于身后,笑问身边的百里湘,「不知百里掌门可曾想过自己的死法?」
「什么?」百里湘一时莫名。
江颖黝黑的双眼落在他身上,噙在嘴边的笑似乎变得有些不一样,他压低声音,说:「不知百里掌门可曾想过,会死在我的手上……」
江颖话音未落,一道冷光闪过,百里湘只来得及瞪大双眼,脑袋便和脖子分了家,在地上滚了几圈。
江颖避开了溅出的血液,丢开手中特意准备的武器,对着无头的尸体冷笑一声,正欲转身离去,却因为听见隐约接近的声音而停下,仔细聆听,似乎觉得有什么不对,退了几步,纵身一跃,飞向一旁连点数下,人已经稳坐在枝繁叶茂的大树之上,拉低眼前的树枝,往尸体方向看去。
很快,他看见一个人走近尸体,尽管相距将近百米,可以他绝佳的眼力,仍是一眼便看出来者是谁,为此,他的呼吸不由自主地一窒――
武林人一窝蜂地拥上楚雄剿匪,任鹏飞也同样混在其中来到山上,他什么也没干,一直在关注江颖的一言一行,后来发现江颖趁混乱时脱队离开,便也跟了上来。
江颖施展轻功一路疾行,内力尽失的任鹏飞实在没办法跟上,只能凭感觉走过来,可他没有找到江颖,却看见了百里湘与脑袋分家的尸体。
一开始的确很震惊,很快便恢复平静,任鹏飞不是第一天才混江湖,打打杀杀的场面见过不少,比现在还血腥的画面更见过数次,这血腥的一幕对他而言并不算什么。
若是平常,任鹏飞秉着多一事不如少一事的原则会当成没看见扭头离开,可这次也不知道是不是鬼迷心窍,他为了看清楚些不由凑得更近,在看到百里湘滚落在一处的脑袋时,眉毛轻蹙。
百里湘死时凝固的表情实在奇怪,眼睛瞪得几乎要裂开,活似看见了什么难以置信的东西,而且他身上,一点零乱的痕迹也无,就像是站着等人来砍脖子一般……
任鹏飞不知道,在他仔细观察这具尸体时,一个人从树上飞身离开,只在树干下留下一个凹进去的五指印。
百里湘的死讯很快便传遍了讨伐楚雄山贼的武林人之间,凶手被当场抓获,当此人被押到已回到武林盟总坛的江颖面前时,有的人不禁惊呼――竟然是渡厄城的城主任鹏飞!
任鹏飞近年来深居简出,武林新秀基本上没人认识他,而知道他的人几乎都是一些老江湖,想来回大理的一路上这些不认识他的武林新丁给了这位城主不少刁难,短短的两三日路程,人押到总坛时,浑身狼狈不堪,到处都是大大小小的伤,脸上也有几道血痕,嘴唇居然干到开裂。
江颖微不可察地蹙眉,立刻便有人追问押运的人是怎么回事:「事情都还未查清楚,你们怎么就把人折腾得这副模样了?」
当知道自己押的人居然是渡厄城城主时,押运的人也一脸惊慌,赶紧辩解:「这实在不是我们弄的,百里掌门死了,他门下的弟子认定他便是凶手,一路上要不是我们护住,他早成肉酱了!」
坐在主位上的江颖沉默片刻后,长长地嗯了一声,辨不出喜怒,只听他对纵然一身是伤,眉目却依旧淡然的任鹏飞道:「你便是渡厄城的城主任鹏飞?」
任鹏飞的双手被缚在身前,手腕早让粗糙的草绳勒出血印,但这些和他一身的伤相比根本不算什么,当江颖向他问话时,他抬起古井无波的双眼望过去,似是看尽一切般,一直不说话。
「你……」
「我不是渡厄城城主。」
在江颖被他看得忍不住又要问话时,他突然开口。
「我是任鹏飞,但我已经不是渡厄城城主了。」
堂中众人哗然,渡厄城便是任家的,若任鹏飞不是城主,那如今担任此位的人是谁?且,如此之大事,为何一点儿消息也未从蜀地传至云南?
这件事之所以没有传出江湖,任鹏飞当初的考量是怕弟弟在初接掌城主之位,很多事情都未上手,需要一段时间来适应,若这段时间有心怀不轨的人趁机搞乱,不论是对渡厄城或是任程飞,都是弊大于利,因此除了城中一些主要干事,很少有人知道渡厄城早已易主。
而今天之所以会在众人面前说出此事,是任鹏飞认为,已经没有了再瞒下去的必要,任程飞的性子虽然不像他,较为跳脱且喜形于色,但经过一段时间的学习,现在一点也不亚于当年和他一样年岁的任鹏飞。
江颖抬起手,因任鹏飞一句话而喧哗起来的偌大厅堂顷刻恢复平静。
「既然你已不是渡厄城城主,那你混在各门派之间随我们一块前去楚雄山中是为何?」
在任鹏飞被押进来前,江颖便已听人说他之所以被断定为凶手,一是因为有人在百里湘的尸体旁边发现了他,当时他手中还握着杀人的凶器;二则是,当时在场的人并没有一个人知道他是哪个门派的人,便有人指出他是趁乱混进来杀人的。
虽然还未有确凿证据,可光是这两点,也实在难以洗刷他的嫌疑。
任鹏飞舔了下开裂的唇,用沙哑的声音道:「我去找人。」
「找谁?」
任鹏飞未回答,视线在江颖身上停留片刻,又缓缓垂下。
就算任鹏飞曾经是渡厄城城主,但在此时身染嫌疑的情况下还一脸在旁人看来倨傲冷漠的神情,引来不少人的愤怒,江颖座下的一名门派掌门蹭地从椅子上站来,指着腰板挺得笔直的任鹏飞,开口便骂:「任鹏飞,这里可不是你的渡厄城由得你胡来!你杀了百里掌门,江盟主仁厚对你客气,我们可不会,你再这么不配合,我们也不会再讲什么江湖道义,现在便让你以命抵命!」
任鹏飞脸上丝毫未变,淡淡说道:「我没有杀人。」
「那你凭什么说你没有杀人?」这位掌门冷笑,「可是,你混进我们之间是真,你握着剑站在百里掌门尸首前是真!」
任鹏飞抿直嘴唇,不语。
「怎么,是不是无话可说了?」质问的人冷笑更甚,随后他向江颖抱拳道,「江盟主,任鹏飞拿不出证据,想来杀百里掌门的凶手是谁,已经清楚了!」
江颖望向任鹏飞,沉声道:「任鹏飞,百里掌门确是你杀的?」
「我没有杀人。」任鹏飞仍是这句。
「可你没有证据证明!」
任鹏飞只是深深地看了眼一再咄咄逼人的这位门派掌门。
江颖换了个位置,从手放在膝上,稍微倾身说道:「任鹏飞到底是不是凶手,此时还未有确凿证据不可轻易下结论。」说完,望向身边的一名属下,「现场可还有什么疑点?」
「回盟主,除了一把剑,没有再找到什么可疑的东西。」
「剑拿来我看看。」
「是。」
江颖拿过剑,仔仔细细地看了一遍,便递交给其他掌门过目,在他们围在一块观察此剑时,又道:「剑本身无什么特别,但剑柄上对光可见某个奇特的暗纹,看起来倒像条蛇。」
其他人也注意到了,一些人一头雾水,一些人却惊呼道:「赤蛇教!」
堂中再次一片哗然。
赤蛇教是曾经权倾一时的邪教,教中弟子个个淫邪毒辣,杀人无数,教主孟凡冰更是习得一身诡异非常的武功,别说武林中人拿他无奈,当时的朝廷都对之忌惮三分,后来赤蛇教气盛太过,引得天怒人怨,最后是武林中人与朝廷一道联手,经过几夜血战,终于除去这个大祸害,孟凡冰也在中计走火入魔时被乱刀砍死。
当时的赤蛇教弟子嚣张跋扈,他们的武器上印有蛇形的暗纹,杀人之后时不时会把杀人凶器留下,以彰显赤蛇教中人的实力。
赤蛇教被灭已有百年时间,可如今还能有不少人知道,就足以证明这个邪教当时的影响力。
而在赤蛇教就快要被人们淡忘的时候,它又出现了――
一时间,堂上不少人都变了脸色,再望向任鹏飞时,目光除了愤怒还有一丝丝的惊恐――难道渡厄城便是赤蛇教的余孽?
一直淡然的任鹏飞在这时也终于按捺不住,加重语气对堂中的人再说一次:「剑不是我的,我没有杀人!」
他可以忍受其他人加诸在他身上的猜疑和辱骂,但却不能承受渡厄城被人怀疑泼脏水。
「那证据呢,你没杀人的证据!」
「是啊,如果想证明你不是凶手就得拿出证据!」
因为一把剑,大家都不再冷静,纷纷质问孤伶伶站在堂中的任鹏飞,而他面对这些质问,依旧沉默,只是细看之下才发现,他的身子在微微的抖动,却不是畏惧,更似在忍耐。任鹏飞也发现了这点,他开始挣动被紧紧束缚的双手,想借此掩饰,可他似乎动得粗鲁了些,本来就被磨得伤痕累累的手腕,更被勒出血丝,顺着手指头蜿蜒流下。
「我记得……」在这时,江颖开口了,他一出声,全场寂静,皆不约而同地看向这个武林之主,只见他语气平淡地道,「我似乎记得,任鹏飞任城主的惯用武器是刀?」
此言一出,大家面面相觑,这才想起任鹏飞的确没用过剑,要么是双拳,要么是刀,独独没拿过剑。
可连给任鹏飞松一口气的时机都没有,又立刻有人提道:「就算他以前没拿过剑,可不代表现在他不会用,武术都是融会贯通的,仅仅是用剑来杀一人,以任鹏飞的本事,可谓是轻而易举!」
任鹏飞不由自主地看向主座上的人,虽隔得不是很远,可他却怎么也看不清他此时的神情,只依稀知道,江颖的目光一直未落在自己身上――
百里掌门的武功虽然不怎样,但一个没有内力的人若想杀他,根本是妄想,任鹏飞知道只要把这件事说出去,他基本算是脱罪了。可是,就算他已经不是城主,可在弟弟任程飞武功不怎样的情况下,一个武功高强的哥哥便是他强有力的支撑,对别人也有一定的威慑作用,或多或少给渡厄城给任程飞解决了不少麻烦,可这件事若透露了出去,接下来的情况如何,任鹏飞也很难预料。
这也是为什么任鹏飞一直坚持着没有说出来的原因。
可眼下,若是他不说,渡厄城很有可能被扣上赤蛇教余孽的重负,届时,整个天下都会与渡厄城为敌。
这样一比较,孰轻孰重,一眼可看出来。任鹏飞纵然不想如此,也知道,他内力已失的事情,是不能再瞒下去了。
「百里门主真不是我杀的,我现在内力尽失,已和常人无异,如何是百里门主的对手?」
此话一出,满座皆惊,不信的人有之,可这种谎话要揭穿也容易得很,找个内力精湛的人上来摸下脉,便可见分晓。
座下有人主动请缨,江颖略一思忖,点头同意,这人便走到任鹏飞前面,先是谨慎地看他一眼,遂才伸手摸上他的手腕,凝息仔细探他体内的真气是否还在。
众人也在屏息等待,结果是该名长者退后数步,视线先在堂内扫视一圈,对江颖拱手道:「江盟主,老朽仔细探过,他体内的确不像是有真气贯通,丹田也是虚无之象。」
堂上交头接耳的人数顿时增多,议论纷纷的同时,震惊好奇疑惑的目光也不时落在任鹏飞身上。
武林排行榜上有名的高手,怎么会突然内力尽失了呢?
纵然有不少人都不相信,可事实摆在眼前,似乎也让人无话可说。
百里掌门的一身武功虽然不是特别高强,可人家毕竟也是曾经一个单枪匹马闯进某个山寨杀死近百余名土匪自己却毫发未伤,在武林中小有名气的掌门――一个内力尽失,与常人无甚差别的人别说杀他了,恐怕连近他的身都不可能。
现在的任鹏飞尽管练武所学的招式还能施展,可一个习武之人没了内力,好比一个正常人失去一双手,一辆马车却没有马一样,基本算是废了。
因此,落在任鹏飞身上的目光,同情怜悯的也有之。
既然任鹏飞如今没有这个本事杀得了百里掌门,那么这件事看起来似乎也与他并无多大干系了。
可有的人却不这么认为,叫嚷着任鹏飞内力没了,也可以用别的手段,先用毒用迷药让百里掌门无法反抗,然后再动手杀人!
江颖在这时气定神闲地招来属下,又问道:「验过百里掌门的尸首了吗?」
「回主上,验过了,百里掌门身上并无中毒迹象也无其他伤口,致死的伤口平整,是一剑毙命。」
百里掌门未曾中毒,又是一剑毙命,在他清醒的时候一剑结果了他,可见凶手的速度只在闪念之间,连给他反应的时间都没有,而这些对失了内力的任鹏飞而言,根本就是个无法完成的任务。
那任鹏飞的嫌疑洗清了吗?答案是没有。因为百里湘门下弟子都不肯就这么放过任鹏飞,说当时现场只有他一人,剑也是握在他手中,就算他没有办法动手杀人,也和凶手有牵扯不清的关系!
说白了,对于刚刚死了掌门和师父的这些人而言,寻找凶手报仇便是头等大事,任何一个能找到凶手的可能都不会轻易放过,任鹏飞因为在百里湘被杀的现场被发现,所以,除非找到真正的凶手,他是清除不了这些人对他的恨意了。
虽然任鹏飞因为内力尽失一事,不可能动手杀死百里湘,可大家听百里湘门下的弟子这么一辩解,也觉得有几分可能,便有人提出,不能就这么轻易放走任鹏飞。
任鹏飞暗中轻叹一口气。
不能放走任鹏飞,又不能证明他与凶手有所牵连,这种情况下要如何安置任鹏飞倒是个难题。
百里湘的弟子马上出来道,让他们押任鹏飞回去。
其他人不言皆无声,百里湘猝死,门下弟子满心悲愤,就算任鹏飞不是真凶,可他们既然认定任鹏飞与真凶认识,那么任鹏飞落在他们手中还有好果子吃么?一定会严刑逼他说出真凶的下落吧。
「如果诸位相信我这个人,那么在找出真凶前,先让任鹏飞住在我府上吧,我会找人看住他。」
百里湘的弟子中有数人很是不愿,可也不好拂了武林盟主的面子,只得暂时先忍下这口气,含恨瞪了任鹏飞好几眼。
这件事至此算告一段落,江颖大手一挥,让人把任鹏飞带入内堂安置,再来解决其他事情。
第一件事是百里湘死后,他的门派该由谁来接管最妥当,这个门派不大也不小,全部弟子加起来不到一百人,按常理,在掌门猝死的情况下,掌门之位一般是由掌门的儿子或大弟子继承,百里湘没有儿子,百里湘的大弟子便在众武林中人的面前,正式接掌掌门之位。
在这位弟子高举掌门令向堂中众人示意时,江颖唇边勾起一抹笑。
第二件事,便是刚刚提到的赤蛇教了。很多人猜测邪教余孽是不是准备卷土重来,可不管怎么猜测均没有结论,在经过一番讨论之后,他们一致决定先按兵不动,首先把杀死百里湘的凶手逮出来,如果这名凶手确实是赤蛇教余孽,更能顺藤摸瓜一探究竟。
事情总算是研究完毕后,大半天就这么过去了,大家也有些累,遂一一向江颖道别,便离开了武林盟总坛。
武林盟主并不一定要住在武林盟总坛,他可以另设府邸,只不过江颖似乎没什么心思再去弄什么江府,便在武林盟总坛的后院里住了下来,跟随他左右的一大帮人也住在这个比起富贵人家的高门大户差不了多少的后院里。
第十六章
任鹏飞被带到的地方,比不得他在渡厄城的院落,可与当初在华府住的那间简陋小屋又差之千里,好得让任鹏飞惊讶,他原本以为会被关进牢里。
可住得再舒适,他也依旧是个囚犯,除了被关的这间屋子,他连屋子外的院子都不能去。门外有专人把守,一天十二个时辰不间断,除了每日送来饭菜和漱洗用具换洗衣服的人,便再没有人进来这间屋子。
似乎对江颖而言,他,就仅仅是一个无法给自己洗脱罪名的嫌疑犯。
接连十五六日都不曾见过江颖,并且事情看起来还会这样无休止的重复时,任鹏飞难免有些焦躁。
一寸光阴一寸金,此时的他越发知道时间的珍贵,因为江颖的行动太快了。在他赶到点苍山时,江湖上已有四位赫赫有名的武林高手莫名死去,而这次,更是亲眼目睹百里湘被一剑砍掉脑袋的尸体。
因为知道江颖便是聂颖,所以任鹏飞能猜出很多事情,不论是包括百里湘在内的五位已死的武林高手,甚至是前任武林盟主周炎的死,都和聂颖脱不了干系。
把聂颖的所作所为接连起来,可以得到一个很清晰的点,聂颖在想方设法为母报仇,而复仇对象便是,整个朝廷!
听起来骇人悚闻,可是他已经在一步一步接近目标,黑道邪教的突然兴起,周炎的意外死亡,江颖的接任,还有现在一些在江湖有举足轻重地位的高手的接连被杀――
江颖在用邪教的名义逐一除去所有会阻碍他向复仇道路前进的人,然后收拢这些人留下的门派和势力,慢慢扩大人手,最后,不论是黑道还是白道,通通都在他的掌握之下,然后利用黑白道之间的对峙,不断骚扰民心,制造各地纷争,最后,再通外敌起兵叛国。
年迈的皇帝有九个儿子,固然早在十年前就已经立三皇子为太子,可后来太子因为被人揭发结党营私,皇帝一怒之下把太子赶到苦寒的边塞随军驻住,没有圣谕传召绝不能回来。
虽然皇帝惩罚了这个儿子,但一直以来不论文臣武官如何谏言,皇帝都不曾撤去三皇子的太子之衔东宫之位。
也因为这个原因,其他皇子夺太子之位不得,便把脑筋直接动到了皇位上。皇子们都盼着皇帝早一点到皇陵里躺好,只要皇帝一死,最好是突然就死掉,因为太子要赶回来至少也要一个月时间,而这段时间,能干的事情多了。
皇帝如何不知道这几个儿子的想法,可他一直视若无睹,任他们在自己手底下闹腾。
在靖王爷买通太监在皇帝的食物里下药,并在某夜带兵预谋闯入紫禁城中逼宫夺位之时,皇帝雷霆反击,不仅叛军如数被歼灭,和皇帝同父同母的靖王爷也被处死了。
皇帝这一行举很有杀鸡儆猴之效,顷刻间,他底下的人全都老实了。
可是野心,还有对皇位的欲望足以吞没恐惧,一些皇子还侥幸还自以为是地继续夺位大业。为了这个皇位,他们势必要消灭很多人,得罪更多人,更甚者造成民心溃散,国不安宁。
就在这样的一个环境下,再有外力特意介入继续把浑水搅得一塌糊涂的话,一个国家就此消亡不过是水到渠成的一件事。
而聂颖,看中的就是这一点!
而任鹏飞利用他所知道的事情,把它们逐一连接起来,已经猜出大概。
聂颖为复仇,不顾一个国家百姓的安危,可任鹏飞却不能再任他再这么下去。
任鹏飞没有悲天悯人到为了天下百姓去劝说聂颖,可也没真的无情到能够就此放任不管。
但这些都下是主要原因。
他不想看聂颖一错再错,这才是他的真正想法。
现在,时间拖得越久,聂颖杀的人越多,短短半年时间,他便能拥有如今的身分地位,那再过半年,甚至是半个月的时间里,聂颖又能干出什么惊天动地的大事?
任鹏飞怕到时候已经太迟,所以他无法再继续等下去。可又要用什么办法,能让他见到聂颖呢?
任鹏飞在偌大的屋中心烦意乱地走过来走过去,终始没能找到什么好办法,当他走累了停下来休息时,桌面上一口没动的丰盛晚餐让他默默看了很久,终于让他想出一个办法,一个很烂很普通对特定的人而言却相当有效的办法――绝食。
这个办法之所以很烂,是因为对方若是个不在乎绝食者生死的人,那就等于是赔了夫人又折兵,当你饿得前胸贴后背,只有进的气没有出的气时,也许这个人还会拍手庆贺呢!
之所以普通,那是因为,这个办法不论在哪里,出现和被使用的次数多得一般情况下大家都不好意思用。
而最后的特定之人,便与第一条有异曲同工之妙了。
用这个办法时,任鹏飞也有些打鼓,但他至少有七成把握,这个自信任鹏飞自己也有些莫名其妙,可是看着每日送来的丰盛菜肴,还有一日一套的干净衣裳,他就是觉得会成功。
果不其然,在绝食的第三天,江颖出现了。
饿三天其实对任鹏飞而言并无什么影响,只不过内力还在时,他不会觉得这么有气无力。
任鹏飞的绝食和一般人明面不吃饭菜,背地里偷偷吃点心或喝水充饥不同,他是真真的滴水不沾,就算是铁打的人三天下来滴水不进,脸色都不会好到哪儿去。
所以江颖到来时,任鹏飞的脸色泛着难看的青白之色,可一双眼睛望向他这一处,依然浩瀚幽沉得令人难以自拔。
其实江颖不知道,这时候的任鹏飞平静外表之下一丝一丝的悸动――他以为江颖会在他饿昏之后才会过来,可不过三天,他便来了。
门口由外被人推开,江颖站在门前,深深看了一眼他,两人一阵无语对视,随后让出一条道,很快便有人陆陆续续把饭菜端上来,一会儿工夫便把整张圆桌摆满。
待其余人等退下,江颖方走进屋中,反手把门关上,来到圆桌的另一边,坐到任鹏飞对面。
「为什么不吃东西?」江颖的视线落在面前香气腾腾的菜肴上,「是不是饭菜不合胃口?」
任鹏飞一愕,遂才答道:「不是……」
「那是住得不习惯?」
任鹏飞缓缓地摇了摇头。
「那是为何?」
任鹏飞看着,眼中一片沉静:「江颖……不,聂颖,为什么你现在不装下去了?」
除了一张脸不同外,此时的江颖和京城时的聂颖不论是态度抑或是声音,都没甚什么差别,所以任鹏飞才一愣,他之前还在思考要如何让江颖承认他的真实身分,否则事情没法再谈下去。
可是他现在就这么轻易……不,是根本就没有任何遮掩的就承认了。
江颖拿起一个空碗,一双筷子,夹了几样菜放进碗中:「用了江颖这个名字,我就知道,聪明如你,怎么会猜不出我的真实身分?而且,若我说我从来都没想过瞒你,你信吗?」
任鹏飞看着他平静的脸一时无言,半晌才低声说道:「你不怕我把你的事情透露出去?」
「我不在乎。」江颖手中的筷子一顿,伸长些许夹了块凤梨。
他的这句话回答得既轻且快,任鹏飞朝他看去,心中几分寂寥:他的不在乎,是不在乎事情成败,还是不在乎他这个人?
空碗不一会儿便堆满各色各样的美食,江颖放下筷子蓦地站起来,绕到任鹏飞这边把碗放在他面前,任鹏飞盯着眼前的碗,又是一愣。
江颖则趁这个时间给他舀了一碗骨头汤。
「你饿了三天,得先喝点汤水垫胃,否则肚子会难受。」
任鹏飞还是呆坐着不动,江颖稍侧过脸,望向另一处,想了想后,又道:「我不会动渡厄城,你不用担心了,这段时日你先委屈些,等风头过去了,我会派人送你回巴蜀。」
说完,江颖提脚便走。
「等等――」
「匡!」
待他走到门口正要开门时,任鹏飞才醒过来,深怕他这一走再见更难,任鹏飞猛地起身想去拦,却不慎撞上摆满饭菜的圆桌,江颖盛满摆在他面前的汤水大部分浇到了他的身上。
江颖闻声转过头去时,被汤水浇了一身的任鹏飞急着退后欲抖去挂在衣服上的汤汁,结果却踢翻了椅子,这时脚还踩错,被椅子腿猛地绊了一下,整个身子直接向后栽去。
眼前只是一闪,江颖已经飞身过去,在他的身体与地面接触前牢牢地接住了他。
「怎么这么不小心!」江颖的眉头顿时拧成一个川字。
「没事。」任鹏飞有些吃力地从他怀里撑起来,「可能是起来得太猛,头有些晕……」站稳脚后,任鹏飞看了眼汤汁淋到的地方,从小腹的位置一直到下摆,不仅狼狈还有些难受,于是他对江颖说,「你等下,我先去换套衣服。」
江颖握住他的手臂直接把他扯回来摁坐在另一张椅子上:「你都饿得有气无力了,还管什么衣服,先吃东西!」
说完,又拿另一个干净的空碗盛了一碗汤递给任鹏飞。好在下人送来的汤水很多,即便被任鹏飞刚刚那么一撞洒出一大半,剩下的也够让他喝到饱了。
任鹏飞没再说什么,接过碗跟喝药似地咕咚咕咚两三口就把大半碗的汤水灌进喉咙。
汤水略有些烫,却是刚刚好能下喉暖胃的那种烫,一碗乳白色的骨头汤喝下去,任鹏飞这
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