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断阳春 作者:白日梦0号
。
这几句已同圣旨无异,怀舟看他一眼,撩袍跪倒,「臣遵旨。」
见怀乾再无吩咐,静静退出殿去。
在殿外等候不多时,怀风也已开完药方出来,怀舟也不多说,携了他手便走。
他二人才出东宫,怀乾便进到寝殿去。
太子吃过粥饭,已半坐了起来,正同皇后小声说话,见他进来,乖巧唤道:「父皇。」
怀乾大是怜爱,抚了抚他头发,「皇儿觉得如何?」
鸿昀便道:「谢父皇关爱,儿臣服了神医所煎药剂,已觉好得多了。」
停一停,又问:「父皇可知那位神医名姓,待儿臣日后再见,定当好生酬谢于他。」
帝后二人方才只顾关心儿子性命,竟是谁也没想起问这人姓氏,一时面面相觑。
怀乾被问得一愣,随后笑道:「这个父皇倒是忘记问了,不过人是你王叔带来的,他自是晓得,改天他进宫时你去问王叔也是一样。」
说罢,忽地忆起那神医嗓音,暗道怎的这般熟悉,但回想方才那张面容,却无论如何记不起来在哪里见过。
这般疑惑稍纵即逝,旋即同皇后一道吩咐下诸般事宜,见太子已然无碍,双双回转寝宫里去。
怀舟面色凝重,出了东宫同怀风一道坐上车驾,吩咐车夫,「自北门出去。」
余下便一言不发。
怀风看出他心中有事,便也不去吵他,一片沉寂中,悄悄出了宫城北门。
两人在宫中耽搁了这许久,此刻便已是子夜时分,若在平日,宫门早就下匙了,眼下看守北门的监门卫得了皇上口谕,宫门便仍开着,待安王车驾驶了出去方缓缓合上。
出了北门没走两步,忽听车夫问道:「什么人?」
车子便停了下来。
怀舟一掀车帘钻了出去,下车前不忘嘱咐,「呆在里头别出去。」
怀风不知他捣得什么鬼,虽觉奇怪,但想到皇家事务诡谲,还是不知的好,便乖乖坐着,等了不大会儿,却见怀舟双手环抱住一团物事上来,待他坐稳了,才看清那怀中竟是一名小小孩童,只得五六岁大,身上仅着了件内衫,却是上好宫绸,脚下一双小小云头履,鞋尖上各缀一颗小指头大的珍珠,端的名贵,孩童五官亦生得极是清秀,苹果般脸蛋上一双弯眉,宽额挺鼻,怎生看都是一副富贵之相,现下却昏迷不醒地蜷在怀舟怀中,小小年纪却眉宇紧锁,眼角处还看得见一片湿润,似是刚刚哭过。
怀风吃了一惊,「这孩子是谁?」
怀舟压低声音,「五皇子鸿宣。」
怀风嘴巴大张,一时闭拢不上。便在这当口,怀舟撂在南门外的一群亲卫得了信儿寻过来,簇拥着车驾回转府中。
车马辚辚声中,怀舟将皇上之命简略说了,只听得怀风暗暗叹息,待听完了,问道:「这孩子天明才得送出城去,眼下却是安置在哪里?」
怀舟皱眉看一眼这小侄儿,「这般晚了,只得先放在我屋里一宿,至于明日送去哪里……」
摇一摇头,「我现下还没想好。」
说话间,忽地孩子发出一声呜咽,小小身子亦绷得死紧,似是做了什么噩梦,急喘了几声才又安静下来,直把两人都吓了一跳。
怀风心下一动,一把扣住孩子脉门,按了一会儿,沉声道:「这孩子受了惊吓,心脉甚是不稳,这是让人拿药镇住了才睡得这般沉。」
仔细端详鸿宣形容,又道:「定是贤妃被赐死时让他看见了什么,你看他梦里都恁般伤心。」
说着去摸鸿宣额头,一摸之下竟觉热得烫手,立时急起来,「不好,这是惊吓之后又受了风,已然烧起来了,需快些服药,晚了可就落下病根儿了。」
怀舟亦是一惊,低头去看,这才觉出孩子面孔红得太过了些,鼻息急促,赶忙将鸿宣交到怀风手中抱着,掀帘子向外吩咐道:「再快些。」
一路疾驰回府。
待进了府门,怀舟脱下外袍罩在鸿宣身上,将头脸手脚遮得严严实实,这才同怀风抱了下来,二话不说直入内院,安置到自己屋中。
怀风进了屋便寻纸墨,匆匆写就一道琥珀抱龙汤的方子,叫怀舟拿去府中药房配了药,煎好后给鸿宣灌下,又叫取一坛酒来,用酒汁擦拭孩子手脚,直忙到丑时,鸿宣身上热度稍退,两人这才长出一口气。
此际离天亮已不过个把时辰,怀风看了看窗外夜色,皱眉道:「这孩子受惊过度,症候来得凶险,无论如何受不了旅程颠簸,需将养些日子才好送走。」
怀舟一听,顿时颇觉棘手,揉一揉额角,「府中倒有几个能伺候孩童的仆妇,我原想挑个口风严密的过来照料,一早先送去城外别庄,住段时间再寻他处,只是这当口儿,又叫我何处去寻医术高明的大夫,便寻来了,也不免要泄了风声。」
他千军万马中过来的,素来镇定如恒,这时也不免有些着慌,须知皇上将儿子性命交托到自己手上,但凡有个闪失,实难交代,不由紧拧眉头在房中打转。
怀风极少见他这般为难,自是想尽办法为他分忧,思忖一会儿,忽道:「既是没有信得过的大夫,不如我先带了他走。我那住处极是清净,又不打眼,再没人想得到五皇子藏匿何处,待我治好了这孩子的病,你也寻到了收养之所,我再将他送还回来就是。」
怀舟倏地驻足,「你不是同四师叔一道住着,这般抱个孩子回去,可方便吗?」
怀风摇头,「爹爹同大哥已先往扬州去了,叫我随后赶到,眼下我一人住着,倒不怕什么。」
这法子自是再好不过的,怀舟眉头一展,点了点头,「如此甚好。」
两人商量毕,眼见时辰不早,怀舟从衣柜中翻出件家常旧衣包裹住鸿宣,待怀风抱了起来往外走,便要陪着一道出去,叫怀风拦住,道:「我抱了他悄悄从后巷跃出去,再没人看见的,这才叫隐秘,莫要叫你车马来送,没的弄得人尽皆知。」
怀舟这才住了脚,「你路上小心。」
眼看怀风走出两步,又忽地拽住了他,从袖袋中把那雪参掏出来塞进他怀里,笑道:「险些忘了这个。」
怀风亦是一笑,「可不是,忙了一晚上竟忙昏了头,若丢了这个去,可不是白费了这一番功夫。」
又道:「这孩子需有人在旁看护,病没好之前我便不来了,有甚变故,我自会找人带信给武城,你记得问他就是。」
说完,抱着鸿宣一闪身上了房顶,越过重重屋脊,消失于夜色之中。
第一二九章
东方将晓之际夜色反倒最为浓重,街上静悄悄地一个人也没有,怀风抱着孩子一路疾奔,待回了茶庄安置到自己屋中,发觉鸿宣身上热度又起,小小孩童想是昏迷中亦觉难受,一阵呜咽,却始终双眼紧闭,贴近了口唇,方能分辨出那呜咽中夹杂着一声声「娘娘,父皇」。
怀风心下一沉,情知这般下去便有惊厥之虞,赶忙找出银针,脱掉鸿宣衣服,一根根扎了下去,直忙到鸡鸣声起,方见鸿宣攥紧的一双拳头松了开来,身子亦不似适才那般僵直。
又过片刻,天边一抹亮色浮现,怀风收了银针,取被子与孩子盖好,将鸿宣穿了出宫的内衫鞋袜扔到铜盆中,点起一把火来烧个精光,这才出门去叫了分堂主程元宗进来,吩咐道:「你去成衣铺里买几件孩童衣衫回来,不可太过粗糙,亦不可过于精致,再寻个手脚麻利会照料孩子的妇人来……」
说到这里,突地省起鸿宣昏睡中那些呓语被人听到了可不得了,立时住嘴,转口道:「罢了,也不必去寻什么妇人,我自己照看倒还放心些。你只叫厨房做些鸡汤,随时温在炉上莫要冷了去,我需用时赶紧端来就是。」
程元宗见这屋中一夜之间便多出个男娃娃,诧异非常,迟疑道:「少主,这孩子……」
怀风道:「这是我故人之子,他家中遭难,长辈不得不将他托付于我。」
话到此处便不再说。
程元宗也不是傻子,晓得其中定有缘故,少主既不便言明,自己做属下的又怎好多问,一叠声答应着去了,不多时买回几件衣衫,又送了一碗鸡汤并粥饭过来。
怀风折腾一宿,浑忘了肚饿,这时才觉出来,匆匆吃了几口饭菜,待那鸡汤不烫了,扶着鸿宣倚在自己怀中,慢慢喂下,待吃完了汤,又开出一道方子,叫人煎好了药端来给孩子灌了下去。
这一剂药比之先前那方子上药量又多出一些,鸿宣服下后果然便睡得安稳了些,待到了中午,慢慢睁开了眼睛。
怀风便守在一旁,见鸿宣醒了,抚着他额头,轻轻问道:「身上可还难受吗?饿不饿,想吃什么?」
他这时已取下面具,眉目间极是清俊和气,言语间又关切温文,鸿宣见是个素未谋面的陌生人,却也没惊慌害怕,只是目光中一片疑惑,眨了眨眼,问:「你是谁?我母妃父皇在何处?」
他还是小小孩童,语声甚是稚嫩,一双眼睛又大又圆,黑水晶似地直望过来,只看得怀风心下一软,安慰道:「我是你安王叔的朋友,你父皇母妃有要紧事办,将你托给我照料。」
才说完这两句,便见鸿宣眼神突地发直,目光中尽是惊恐之色,尖声哭叫,「你胡说,我母妃让人害死了,我父皇呢?我要见父皇!」
一边叫嚷一边便要掀开被子下地。
他还在病中,浑身上下虚软得很,这时却不知从哪里生出一股气力,见怀风上来抱他,便即拳打脚踢尖叫不休。
这股子力道自然不在怀风眼里,但因恐用劲儿大了伤着孩子,却也着实费了一番功夫才制住鸿宣,将他四肢收拢了抱在怀中。
他从未哄过孩子,见鸿宣哭得上气不接下气,一时便有些手足无措,只得回忆起当年怀舟抱着自己哄撮的样子,依样画葫芦地抱住了鸿宣,一边轻拍他后背,一边柔声道:「莫哭莫哭。」
鸿宣年龄虽稚,却已晓得不少事体,回想起昨夜见一众太监闯进辰华宫中,宣过圣旨后一条白绫便系在了母妃脖子上,心中便隐隐约约明白了什么,但他毕竟从未见过生死,骤然经历这番大变,也只晓得哭着喊着要母妃回来。
他年纪这般小,怀风也不知该如何跟他讲明皇上赐死贤妃一事,除了哄他别哭外,却也想不出别的安慰话来,只得紧紧搂了他,待见他哭叫起来没完没了,到后来竟手脚都抽搐起来,晓得不能再让他哭下去,一指戳上他穴道,令鸿宣昏睡过去。
等到了晚上,鸿宣再次醒来,额头滚烫面颊通红,一张眼仍是哭闹不休。
怀风已不敢再加药量,又见药汤粥饭喂进去后都呛咳了出来,情知这是孩童心智不全,禁不得这般大悲之恸,放任下去便是死路一条,急切间忽地忆起在出岫谷中见过的太师祖手札,里头记载了一例病症,乃是位妇人伤心爱子早逝,悲不可遏下情志癫狂,太师祖以银针封住病者神识,再辅以镇定安神之药,叫病患浑忘从前种种,方得以保全一条性命。
眼下鸿宣虚弱已极,怀风再无他法,心下一横,仿着太师祖当年所用药物开出一道方子,略微添减药量,命人煎了给鸿宣灌下,待昏睡过去,一根根银针朝鸿宣神庭、风府诸穴扎下。
怀风一手银针之术已直追姜独活当年,连针带药连用三天,鸿宣果然不似初时那般惊恐癫狂,睁开眼只迷迷瞪瞪的,喂过了粥饭便又昏睡,到了第四日上,怀风换过了方子,除了镇静安神的朱砂、琥珀之外,又添了几味顺气破淤的药材,将他心脉中滞涩淤积之处一一理顺,如此又调理数日,鸿宣神志渐渐清明,这日早晨张开眼来,盯着怀风半晌,问:「你是谁?这是哪儿?」
怀风还是头次施展这等禁锢神识的医术,眼下到了验证之时,也不免略觉紧张,坐到床边,轻轻道:「你先与我说你是谁,我再来告诉你这是哪儿,我又是谁。」
鸿宣眼睛眨了几眨,目光中先是一片茫然,旋即拧着眉头苦苦思索,然思虑半晌,只觉脑海中尽是混沌,无论如何想不起来自己名字,直急得眼中泛泪,忽地嘴巴一扁,「我……我不记得了。」
委委屈屈地望着怀风,「你晓得我是谁吗?」
怀风一颗心原是提到了嗓子眼儿,突地一下落回肚里,抱着他坐到自己怀中,哄道:「你叫鸿宣,前段时日生了重病,被你爹娘送到我这儿来救治,想是这几日高烧不退烧坏了脑子,这才记不得了,等日后养好了病,说不得就想起来了。」
顿一顿,又道:「我是你爹爹好友,论辈分,你当唤我一声叔父才是。」
一面说,一面给他穿上买来的衣衫。
鸿宣乖乖靠在他怀里,待怀风给他挽起过长的袖子,又问:「我爹娘呢?他们在哪儿?」
怀风一窒,随即笑道:「你爹娘出了远门,需好长时日才能回来,将你托付给了我照料。」
待给鸿宣穿上袜子,又问:「饿了吗?」
鸿宣这几日昏迷中只能灌些稀粥鸡汤进肚,虽是睡梦中不觉饥饿,也不禁瘦了一圈,眼下才醒,已是饿得难受,小脑袋连连点了几点,「嗯。」
他此刻一举一动十分安静乖巧,浑不似前几日那般惊恐万状,衬着一张清秀小脸,说不出的讨人喜爱。
怀风看了直心疼,抱着他坐到桌边,叫仆役端了饭食进来,见鸿宣身子虚软,自己进食十分吃力,便拿过碗勺,一口口喂给他吃。
那早饭虽不精致,却极是可口,鸿宣又饿得狠了,便吃得十分香甜,一小碗三鲜馄饨不多时便都进了肚子。
怀风恐他久饿后一下吃多于脾胃不好,只又喂了个包子,便不敢再让他吃。
鸿宣出身尊贵,自小被贤妃教导养生之道,平日里用膳也从不贪食,这时已不记得以往种种,可那等习惯却已刻在骨子里,眼下虽只得七八分饱,但见怀风放下碗筷不再喂食,却也不会嚷着要吃,只眼巴巴地瞅着桌上那碟鲜肉包子,大眼睛忽闪个不停,只看得怀风心头一阵温软,柔声哄道:「现下吃得太饱,午饭可就吃不下了,我听说厨房里今儿个要做红烧肉,还有鲜蘑烧鸡块,都是这里厨子的拿手菜,咱们留着肚子待中午再吃可好?」
见鸿宣奶声奶气地说一声「好」,极是守礼懂事,浑不见宗室子弟中常见的刁蛮任性,不由愈加喜欢几分。
待吃过了饭,怀风将鸿宣重又抱回床上,又命人去煎了碗药端来,放在桌上晾温了叫鸿宣喝下。
鸿宣这时醒着,见了那黑漆漆的药汁子便不肯喝,端端正正地坐起来,道:「叔父,鸿宣觉着已好多了,这药便不喝了罢。」
他小大人儿似一本正经地同怀风商量,只将怀风逗得直笑,捏了捏他脸颊,道:「那怎么成,你这病可不是一时片刻便能好的,需还得再吃上三五日药才成呢,不然又发起病来,似前几日那般难受可怎么好。」
将鸿宣圈在怀中,端了药碗递到他嘴边,「这药里添了甘草,不那么苦的,鸿宣乖乖喝了,病才好得快不是。」
好说歹说方哄着鸿宣张开了嘴,却是喝下之后又呕了一小半出来,弄得被子上满是药味。
怀风以往也曾为小儿诊治过,晓得孩童服药不易,算了算吃下去的分量,觉着勉强也够了,便也不急,只叫人来换过了被子,将鸿宣搂在怀里安抚,心中暗自盘算,明日起该当将汤剂换成小粒丸药,或还容易咽些,连着吃上个把月,便不用担心他日后再行想起那些伤心之事。
他从未照料过孩童,未必便有这般耐性,却不知怎的,只觉这小侄儿颇投自己缘法,越看越爱,竟拿出十二分温柔细致来哄撮鸿宣,到了晚上一大一小同被而眠,听鸿宣问起父母去了哪里,便胡编乱造搪塞过去。
第一三零章
鸿宣这一浑忘前尘,心绪便平定许多,再加上怀风着意调养,不出三四日,小娃娃又活蹦乱跳起来。
怀风恐鸿宣跑到街上让人撞见,自他能下地起便跟在一旁片刻不离,或陪着在院子里玩耍,或在屋中教他读书识字。
熙朝皇子四岁启蒙,鸿宣已在上书房里由翰林院的老太傅带着读了一年多书,虽不记得身世,却于读书识字无妨,学过的三字经百家姓千字文仍背得十分流利,怀风考问几句,见寻常字句难不倒他,又叫他写几个字来看,鸿宣便在纸上一笔一划写了「冯陈楚魏,周吴郑王」八个字,字体稚嫩,但胜在写得用心,颇有几分童趣。
怀风捧着那纸着实夸了几句,直将鸿宣夸得两眼放光,欢欢喜喜偎在这位叔父怀里,见怀风拿出本诗集教他念诗,便乖乖地跟着念,不多时便将一首七绝念得熟了,待掩上书本,也能朗朗诵出,竟是已背了下来。
怀风见他这般聪慧,极是欢喜,欢喜过后,也不免暗忖:生出的儿子这般天资聪颖,怪道贤妃不择手段争那储位,只是运数自有天定,这孩子生来没有帝王之命,再怎样强求亦是枉然,到头来不过白白送了萧氏一族性命。
这般悠闲日子又过了两天,这日晚上怀风哄着鸿宣睡下,心中一算,距进宫那日竟已过去了十日,怀舟那里一直未得自己讯息,还不知该如何着急,便想着过去看看。
此刻鸿宣已睡得沉了,怀风叫了个丫头进来,吩咐她仔细看顾好孩子,自己溜出后门,往安王府里来。
因这些时日忙于料理萧氏抄家灭族一事,怀舟忙得马不停蹄,这日回府时又已过了三更,一进院门,见自己屋中亮着灯火,一怔之后便生出几分欢喜,继而又升起几分忐忑,三步并作两步地赶进屋里,待见到桌旁那一张笑脸,这才六神归位,问道:「鸿宣病已好了?」
怀风点一点头,「有本神医在此,自是药到病除,不过……」
停下来,脸上现出点为难之色。
怀舟一颗心猛地提起,「怎么,是不是出了甚事?」
怀风便苦笑着将自己如何封住鸿宣神识一事说了一遍,末了道:「非如此不能救这孩子性命,且他已是庶人,若还时时刻刻记得这桩悲事,保不定日后有甚变故,索性便叫他再不记得,日后只当个普通百姓,倒还好些。」
怀舟沉吟片刻,道:「不错,他年纪这般小,忘了这些总比记在心里好得多。」
向怀风微微一笑,「你做得极是妥帖。」
怀风亦回以一笑,道:「这孩子现下已无碍了,你不是要将他送走,可找到可靠人家了?」
怀舟面色凝重起来,半晌,摇了摇头,「这孩子天资聪慧,身骨又好,是天生的习武之才,只可惜皇上心重,怕他日后学成一身绝技反倒为祸,又怕他身世遭人疑忌,便不愿让我送鸿宣去神兵谷,可若是寻个平常人家托付,又着实埋没了这孩子天分,我这几日便一直犹豫不决。眼下鸿宣既已忘却前尘,倒是一桩好事,便是习武也没什么,我识得的武林故旧中也颇有几个忠义之人,足可托付,可这些人家无不重武轻文,鸿宣总归是雍氏后裔,便日后再无出头之日,我亦盼他能文武双全,方才不负这一身血脉。这般想上一想,竟寻不到一户合适的人家。」
来回踱了几步,苦笑,「这几日太子已大好了,皇后甚是欢喜,又见皇上赐死贤妃,诛萧家九族,心下甚是痛快,便没再追究。倒是郭淑妃,那死在东宫中的宫女是在她母子身边服侍过的,我原也没当回事,这几日才知那宫女竟是淑妃之父流落在外的私养女儿,被郭家辗转送进宫里,又被淑妃想法设法安置进了东宫去,此次这宫女死了,她身世亦被牵扯出来,虽说这人安分守己,并未在太子身上动什么手脚,但淑妃背后之意却不能不令人揣测,皇上因此事大发雷霆,已申斥了淑妃一顿。淑妃心胸远不如皇后宽大,此次贤妃借这宫女之死嫁祸于她,又机缘巧合拆穿了她妹子身份,这一下便怀恨在心,虽则贤妃已死,却不能稍解其恨,竟是已命郭家派人四处搜寻下落不明的五皇子,想借鸿宣来牵制逃脱了的萧达。岂不知她一举一动均被皇上掌控的暗卫查知,早已事无巨细禀报了上去。」
怀风一惊,「萧达跑了?」
怀舟点头,「萧家在京经营许久,虽说阖族被灭,终归也有一两个漏网之鱼,赶在皇上密令前通风报信与萧达,待密使到了郴州,萧达已然隐身遁去了。」
叹一口气,又道:「萧达不死,总归令人放心不下,若被他寻到了鸿宣,只怕又是一场风波。皇上今日得知此事,极为不悦,问我是否已将鸿宣安置妥当。我只说已将孩子送走,去处极是严密,再不必担心的,好歹对付了过去。只是当真叫我去寻这样一户可托之人,又谈何容易。」
他这几日忙于应付一应差事,又担心鸿宣,心下不免烦躁,这时好容易见了怀风,不知不觉便发了一通牢骚出来。
怀风听了若有所思,沉吟片刻,忽道:「你若放心得过,将鸿宣交与我养如何?」
怀舟愕然望过来,「你?」
怀风点点头,「你看,我家境殷实,文事武功不说天下第一,却也都说得过去,最难得精通医术,于养育孩子上多有便宜,我又不在京城附近居住,你也不必担心鸿宣哪日被人认了出来,可不正是合适之人。」
怀舟双眸一亮,「不错。」
但瞬即眸光又黯淡下去,摇一摇头,「鸿宣若能留在你身边,我自是省心,只是四师叔见你突地领个娃娃回去,问起来时你又作何解释?」
怀风道,「我便说是京中故旧家中遭难,父母临死前将鸿宣交托与我。」
停一停,轻轻一笑,「不瞒你说,鸿宣这孩子我极是喜欢,这几日处下来,只觉甚是投缘。我这一辈子自然是不能生儿育女的了,若能有这么一个聪明乖巧的孩子收为义子,也是一桩喜事,我爹爹最是疼我,爱屋及乌,知我有了后嗣,定然同我一般欢喜,只会待鸿宣犹如亲孙。」
他身残之事一直是怀舟心中沉沉一处负疚,见怀风浑不在意微笑道来,只觉胸口堵得难受,一言不发抱住了怀风,轻轻抚着他的头发,好一会儿,低低道:「鸿宣能有你做义父,实是他的福分,这一生当能平安喜乐,比起呆在宫中手足相残可要强上不知多少。」
言下之意,已是就此应允了。
怀风见他语声低落,一转念间已然猜到所为何事,暗叹一声,反手回抱过去,故作欢喜道:「那是自然,想我文武双全,医术通神,家大业大不愁吃穿,为人又和气良善,谁做了我的孩儿都是天大的福气。」
他一通自夸自擂,怀舟又怎会不知这是在逗自己开心,酸涩中又觉温暖,放开了怀抱看他,「这般吹嘘,也不嫌脸红。」
一面说,一面露出一丝微笑。
两人这般谈谈说说,不知不觉已过子时,怀风惦记起鸿宣,便想回去,但现下依在怀舟身侧,又是说不出的眷恋难舍,一时间便犹犹豫豫。
倒是怀舟,瞥见屋中更漏,眸光一下变冷,沉声道:「天色不早,你快些回去,天一亮便启程回鄂州罢。现下九城巡防司乃是郭淑妃族弟把持着,这几日在京中到处查问五六岁的男娃娃,只是碍于不好声张,这才没有太大动静,再晚几日,保不定便生些枝节出来。你和鸿宣俱是我一块心病,还是早些离了这里我才安心。」
怀风原还想着于京中再多住两日,拼着回家路上赶些,也想同怀舟多得几日相守,谁知眨眼便是分离之期,不由又是惊讶又是难过,但兹事体大,却不是由着自己性子胡来的时节,只得按捺住一腔不舍,道:「哥哥放心,我晓得。」
脸上不免带出几分惜别之情。
怀舟亦是舍不得他就此离去,但眼下京中局势诡谲,眼瞅着是山雨欲来之势,远不是死了个贤妃便能结案的,已无论如何不能叫怀风再行滞留,只得道:「你先带鸿宣回家去,待京中风平浪静后我自当知会你。」
顿一顿,「我若有甚书信,便派人送到夷陵冯德才处,你若有事告诉我,亦可将书信留在他那儿,我自会叫人去取,这般避过四师叔耳目,想来当不会叫你太过为难。」
他思虑周全,通讯之法都安排妥当,怀风自是再无异议,两人又紧紧相拥了片刻,这才分手。
怀风回到茶庄,见鸿宣仍在熟睡,因天气炎热,小娃娃踢开了薄纱被子,露出一截雪白的小肚皮来,那进屋来伺候的丫头禁不住夜深,趴在床头睡得死死的,也不晓得给孩子盖被,怀风看了便不由皱眉,叫醒丫头遣了出去,自去将被子盖好,坐在床头看了一会儿,想起怀舟那番嘱咐,也顾不得夜深,当即收拾起启程所需的诸般物事,天还未亮,便将程元宗叫进来,吩咐道:「备一辆马车,挑两个精明谨慎的弟子随行,再牵上黑里俏,天一亮我便出城回家去。」
程元宗吃了一惊,「少主这便启程?」
怀风嗯了一声,「我在京里耽搁了这许久,再不动身,怕要赶不及回去看大哥拜堂了。」
想一想,又道:「即刻去找件五六岁女娃娃穿的衣裳来给我。」
也不说是用来做什么。
程元宗为人精明,已隐隐猜到少主这般急着要走当与这突然蹦出来的男娃娃有关,便也不多问,只去办事,不多时拿了件水红色绣花小褂进来,「少主,这时分成衣铺还未开门,买不到合适的,倒是我家丫头新做了这件衣裳还没穿过,您看行吗?」
他妻女随他在京城居住,家中小女儿才得六岁,所穿衣裳大小倒也挺合适,怀风接过看了两眼,点点头,「这件便好。」
走到床边将鸿宣唤醒,拿起衣裳便往他身上套。
第一三一章
鸿宣还未睡醒,迷迷瞪瞪穿戴好了坐在床上,任怀风给他梳了两个丫髻,拿两条嫩黄丝带缠了,打扮成个小姑娘。
他本来生的一张苹果脸,因前几日生病,生生瘦了一圈,下巴颏便显得尖了些,眼睛又大,这般一打扮,活脱脱便似个女娃娃。怀风左右看了两遍,甚是满意,抱起他便往外走。
他行囊都是收拾好了的,程元宗拎着跟在后面,见两人直奔后院上了马车,忙道:「少主且再等等,我叫厨房送些点心过来,待会儿孩子饿了也好有东西垫垫。」
怀风一愣,忙点点头,「不错,多亏你想得周全,我倒忘了。」
他是大人,饿一两顿还不觉什么,孩子却是受不得的,便耐下心来等着。
此际还未到卯时,天边只隐隐现出一丝曙光,西方天际尚看得见几颗星子,鸿宣本就没睡醒,这时窝在怀风怀里,眼一眯,又睡了过去,直到马车驶出茶庄,犹自睡得香甜。
程元宗选了两名内堂弟子跟着,一个驾车,一个骑马,黑里俏便拴在马车后面,一行人走在清晨的街道上,便不敢疾驰,不紧不慢地行着,过了足有一刻钟,方到了平京城南门。
此刻天已大亮起来,几个守门的兵士不久前才开了城门,正靠在门垛处打哈欠,见一大早便有辆青毡油壁的马车过来,忙伸手拦下,喝道:「做什么的,这般早出城?」
赶车的弟子跳下车辕,一欠身,陪笑道:「军爷,这是我家少东主,赶着回老家去。」
那领头的兵士是九城巡防司下品秩最小的一个小尉,平日便要借着守门揩些油水,近日因奉了上司之命严查一名五六岁男童,不免越发雁过拔毛借机生财,听说车上坐着个少东家,料想着怎么也当有些银钱,便沉下脸道:「朝廷最近严查违法犯禁之人,凡出入城门者皆需搜检,叫你家东主下车来,让本官看看你车上有甚违禁之物
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。
这几句已同圣旨无异,怀舟看他一眼,撩袍跪倒,「臣遵旨。」
见怀乾再无吩咐,静静退出殿去。
在殿外等候不多时,怀风也已开完药方出来,怀舟也不多说,携了他手便走。
他二人才出东宫,怀乾便进到寝殿去。
太子吃过粥饭,已半坐了起来,正同皇后小声说话,见他进来,乖巧唤道:「父皇。」
怀乾大是怜爱,抚了抚他头发,「皇儿觉得如何?」
鸿昀便道:「谢父皇关爱,儿臣服了神医所煎药剂,已觉好得多了。」
停一停,又问:「父皇可知那位神医名姓,待儿臣日后再见,定当好生酬谢于他。」
帝后二人方才只顾关心儿子性命,竟是谁也没想起问这人姓氏,一时面面相觑。
怀乾被问得一愣,随后笑道:「这个父皇倒是忘记问了,不过人是你王叔带来的,他自是晓得,改天他进宫时你去问王叔也是一样。」
说罢,忽地忆起那神医嗓音,暗道怎的这般熟悉,但回想方才那张面容,却无论如何记不起来在哪里见过。
这般疑惑稍纵即逝,旋即同皇后一道吩咐下诸般事宜,见太子已然无碍,双双回转寝宫里去。
怀舟面色凝重,出了东宫同怀风一道坐上车驾,吩咐车夫,「自北门出去。」
余下便一言不发。
怀风看出他心中有事,便也不去吵他,一片沉寂中,悄悄出了宫城北门。
两人在宫中耽搁了这许久,此刻便已是子夜时分,若在平日,宫门早就下匙了,眼下看守北门的监门卫得了皇上口谕,宫门便仍开着,待安王车驾驶了出去方缓缓合上。
出了北门没走两步,忽听车夫问道:「什么人?」
车子便停了下来。
怀舟一掀车帘钻了出去,下车前不忘嘱咐,「呆在里头别出去。」
怀风不知他捣得什么鬼,虽觉奇怪,但想到皇家事务诡谲,还是不知的好,便乖乖坐着,等了不大会儿,却见怀舟双手环抱住一团物事上来,待他坐稳了,才看清那怀中竟是一名小小孩童,只得五六岁大,身上仅着了件内衫,却是上好宫绸,脚下一双小小云头履,鞋尖上各缀一颗小指头大的珍珠,端的名贵,孩童五官亦生得极是清秀,苹果般脸蛋上一双弯眉,宽额挺鼻,怎生看都是一副富贵之相,现下却昏迷不醒地蜷在怀舟怀中,小小年纪却眉宇紧锁,眼角处还看得见一片湿润,似是刚刚哭过。
怀风吃了一惊,「这孩子是谁?」
怀舟压低声音,「五皇子鸿宣。」
怀风嘴巴大张,一时闭拢不上。便在这当口,怀舟撂在南门外的一群亲卫得了信儿寻过来,簇拥着车驾回转府中。
车马辚辚声中,怀舟将皇上之命简略说了,只听得怀风暗暗叹息,待听完了,问道:「这孩子天明才得送出城去,眼下却是安置在哪里?」
怀舟皱眉看一眼这小侄儿,「这般晚了,只得先放在我屋里一宿,至于明日送去哪里……」
摇一摇头,「我现下还没想好。」
说话间,忽地孩子发出一声呜咽,小小身子亦绷得死紧,似是做了什么噩梦,急喘了几声才又安静下来,直把两人都吓了一跳。
怀风心下一动,一把扣住孩子脉门,按了一会儿,沉声道:「这孩子受了惊吓,心脉甚是不稳,这是让人拿药镇住了才睡得这般沉。」
仔细端详鸿宣形容,又道:「定是贤妃被赐死时让他看见了什么,你看他梦里都恁般伤心。」
说着去摸鸿宣额头,一摸之下竟觉热得烫手,立时急起来,「不好,这是惊吓之后又受了风,已然烧起来了,需快些服药,晚了可就落下病根儿了。」
怀舟亦是一惊,低头去看,这才觉出孩子面孔红得太过了些,鼻息急促,赶忙将鸿宣交到怀风手中抱着,掀帘子向外吩咐道:「再快些。」
一路疾驰回府。
待进了府门,怀舟脱下外袍罩在鸿宣身上,将头脸手脚遮得严严实实,这才同怀风抱了下来,二话不说直入内院,安置到自己屋中。
怀风进了屋便寻纸墨,匆匆写就一道琥珀抱龙汤的方子,叫怀舟拿去府中药房配了药,煎好后给鸿宣灌下,又叫取一坛酒来,用酒汁擦拭孩子手脚,直忙到丑时,鸿宣身上热度稍退,两人这才长出一口气。
此际离天亮已不过个把时辰,怀风看了看窗外夜色,皱眉道:「这孩子受惊过度,症候来得凶险,无论如何受不了旅程颠簸,需将养些日子才好送走。」
怀舟一听,顿时颇觉棘手,揉一揉额角,「府中倒有几个能伺候孩童的仆妇,我原想挑个口风严密的过来照料,一早先送去城外别庄,住段时间再寻他处,只是这当口儿,又叫我何处去寻医术高明的大夫,便寻来了,也不免要泄了风声。」
他千军万马中过来的,素来镇定如恒,这时也不免有些着慌,须知皇上将儿子性命交托到自己手上,但凡有个闪失,实难交代,不由紧拧眉头在房中打转。
怀风极少见他这般为难,自是想尽办法为他分忧,思忖一会儿,忽道:「既是没有信得过的大夫,不如我先带了他走。我那住处极是清净,又不打眼,再没人想得到五皇子藏匿何处,待我治好了这孩子的病,你也寻到了收养之所,我再将他送还回来就是。」
怀舟倏地驻足,「你不是同四师叔一道住着,这般抱个孩子回去,可方便吗?」
怀风摇头,「爹爹同大哥已先往扬州去了,叫我随后赶到,眼下我一人住着,倒不怕什么。」
这法子自是再好不过的,怀舟眉头一展,点了点头,「如此甚好。」
两人商量毕,眼见时辰不早,怀舟从衣柜中翻出件家常旧衣包裹住鸿宣,待怀风抱了起来往外走,便要陪着一道出去,叫怀风拦住,道:「我抱了他悄悄从后巷跃出去,再没人看见的,这才叫隐秘,莫要叫你车马来送,没的弄得人尽皆知。」
怀舟这才住了脚,「你路上小心。」
眼看怀风走出两步,又忽地拽住了他,从袖袋中把那雪参掏出来塞进他怀里,笑道:「险些忘了这个。」
怀风亦是一笑,「可不是,忙了一晚上竟忙昏了头,若丢了这个去,可不是白费了这一番功夫。」
又道:「这孩子需有人在旁看护,病没好之前我便不来了,有甚变故,我自会找人带信给武城,你记得问他就是。」
说完,抱着鸿宣一闪身上了房顶,越过重重屋脊,消失于夜色之中。
第一二九章
东方将晓之际夜色反倒最为浓重,街上静悄悄地一个人也没有,怀风抱着孩子一路疾奔,待回了茶庄安置到自己屋中,发觉鸿宣身上热度又起,小小孩童想是昏迷中亦觉难受,一阵呜咽,却始终双眼紧闭,贴近了口唇,方能分辨出那呜咽中夹杂着一声声「娘娘,父皇」。
怀风心下一沉,情知这般下去便有惊厥之虞,赶忙找出银针,脱掉鸿宣衣服,一根根扎了下去,直忙到鸡鸣声起,方见鸿宣攥紧的一双拳头松了开来,身子亦不似适才那般僵直。
又过片刻,天边一抹亮色浮现,怀风收了银针,取被子与孩子盖好,将鸿宣穿了出宫的内衫鞋袜扔到铜盆中,点起一把火来烧个精光,这才出门去叫了分堂主程元宗进来,吩咐道:「你去成衣铺里买几件孩童衣衫回来,不可太过粗糙,亦不可过于精致,再寻个手脚麻利会照料孩子的妇人来……」
说到这里,突地省起鸿宣昏睡中那些呓语被人听到了可不得了,立时住嘴,转口道:「罢了,也不必去寻什么妇人,我自己照看倒还放心些。你只叫厨房做些鸡汤,随时温在炉上莫要冷了去,我需用时赶紧端来就是。」
程元宗见这屋中一夜之间便多出个男娃娃,诧异非常,迟疑道:「少主,这孩子……」
怀风道:「这是我故人之子,他家中遭难,长辈不得不将他托付于我。」
话到此处便不再说。
程元宗也不是傻子,晓得其中定有缘故,少主既不便言明,自己做属下的又怎好多问,一叠声答应着去了,不多时买回几件衣衫,又送了一碗鸡汤并粥饭过来。
怀风折腾一宿,浑忘了肚饿,这时才觉出来,匆匆吃了几口饭菜,待那鸡汤不烫了,扶着鸿宣倚在自己怀中,慢慢喂下,待吃完了汤,又开出一道方子,叫人煎好了药端来给孩子灌了下去。
这一剂药比之先前那方子上药量又多出一些,鸿宣服下后果然便睡得安稳了些,待到了中午,慢慢睁开了眼睛。
怀风便守在一旁,见鸿宣醒了,抚着他额头,轻轻问道:「身上可还难受吗?饿不饿,想吃什么?」
他这时已取下面具,眉目间极是清俊和气,言语间又关切温文,鸿宣见是个素未谋面的陌生人,却也没惊慌害怕,只是目光中一片疑惑,眨了眨眼,问:「你是谁?我母妃父皇在何处?」
他还是小小孩童,语声甚是稚嫩,一双眼睛又大又圆,黑水晶似地直望过来,只看得怀风心下一软,安慰道:「我是你安王叔的朋友,你父皇母妃有要紧事办,将你托给我照料。」
才说完这两句,便见鸿宣眼神突地发直,目光中尽是惊恐之色,尖声哭叫,「你胡说,我母妃让人害死了,我父皇呢?我要见父皇!」
一边叫嚷一边便要掀开被子下地。
他还在病中,浑身上下虚软得很,这时却不知从哪里生出一股气力,见怀风上来抱他,便即拳打脚踢尖叫不休。
这股子力道自然不在怀风眼里,但因恐用劲儿大了伤着孩子,却也着实费了一番功夫才制住鸿宣,将他四肢收拢了抱在怀中。
他从未哄过孩子,见鸿宣哭得上气不接下气,一时便有些手足无措,只得回忆起当年怀舟抱着自己哄撮的样子,依样画葫芦地抱住了鸿宣,一边轻拍他后背,一边柔声道:「莫哭莫哭。」
鸿宣年龄虽稚,却已晓得不少事体,回想起昨夜见一众太监闯进辰华宫中,宣过圣旨后一条白绫便系在了母妃脖子上,心中便隐隐约约明白了什么,但他毕竟从未见过生死,骤然经历这番大变,也只晓得哭着喊着要母妃回来。
他年纪这般小,怀风也不知该如何跟他讲明皇上赐死贤妃一事,除了哄他别哭外,却也想不出别的安慰话来,只得紧紧搂了他,待见他哭叫起来没完没了,到后来竟手脚都抽搐起来,晓得不能再让他哭下去,一指戳上他穴道,令鸿宣昏睡过去。
等到了晚上,鸿宣再次醒来,额头滚烫面颊通红,一张眼仍是哭闹不休。
怀风已不敢再加药量,又见药汤粥饭喂进去后都呛咳了出来,情知这是孩童心智不全,禁不得这般大悲之恸,放任下去便是死路一条,急切间忽地忆起在出岫谷中见过的太师祖手札,里头记载了一例病症,乃是位妇人伤心爱子早逝,悲不可遏下情志癫狂,太师祖以银针封住病者神识,再辅以镇定安神之药,叫病患浑忘从前种种,方得以保全一条性命。
眼下鸿宣虚弱已极,怀风再无他法,心下一横,仿着太师祖当年所用药物开出一道方子,略微添减药量,命人煎了给鸿宣灌下,待昏睡过去,一根根银针朝鸿宣神庭、风府诸穴扎下。
怀风一手银针之术已直追姜独活当年,连针带药连用三天,鸿宣果然不似初时那般惊恐癫狂,睁开眼只迷迷瞪瞪的,喂过了粥饭便又昏睡,到了第四日上,怀风换过了方子,除了镇静安神的朱砂、琥珀之外,又添了几味顺气破淤的药材,将他心脉中滞涩淤积之处一一理顺,如此又调理数日,鸿宣神志渐渐清明,这日早晨张开眼来,盯着怀风半晌,问:「你是谁?这是哪儿?」
怀风还是头次施展这等禁锢神识的医术,眼下到了验证之时,也不免略觉紧张,坐到床边,轻轻道:「你先与我说你是谁,我再来告诉你这是哪儿,我又是谁。」
鸿宣眼睛眨了几眨,目光中先是一片茫然,旋即拧着眉头苦苦思索,然思虑半晌,只觉脑海中尽是混沌,无论如何想不起来自己名字,直急得眼中泛泪,忽地嘴巴一扁,「我……我不记得了。」
委委屈屈地望着怀风,「你晓得我是谁吗?」
怀风一颗心原是提到了嗓子眼儿,突地一下落回肚里,抱着他坐到自己怀中,哄道:「你叫鸿宣,前段时日生了重病,被你爹娘送到我这儿来救治,想是这几日高烧不退烧坏了脑子,这才记不得了,等日后养好了病,说不得就想起来了。」
顿一顿,又道:「我是你爹爹好友,论辈分,你当唤我一声叔父才是。」
一面说,一面给他穿上买来的衣衫。
鸿宣乖乖靠在他怀里,待怀风给他挽起过长的袖子,又问:「我爹娘呢?他们在哪儿?」
怀风一窒,随即笑道:「你爹娘出了远门,需好长时日才能回来,将你托付给了我照料。」
待给鸿宣穿上袜子,又问:「饿了吗?」
鸿宣这几日昏迷中只能灌些稀粥鸡汤进肚,虽是睡梦中不觉饥饿,也不禁瘦了一圈,眼下才醒,已是饿得难受,小脑袋连连点了几点,「嗯。」
他此刻一举一动十分安静乖巧,浑不似前几日那般惊恐万状,衬着一张清秀小脸,说不出的讨人喜爱。
怀风看了直心疼,抱着他坐到桌边,叫仆役端了饭食进来,见鸿宣身子虚软,自己进食十分吃力,便拿过碗勺,一口口喂给他吃。
那早饭虽不精致,却极是可口,鸿宣又饿得狠了,便吃得十分香甜,一小碗三鲜馄饨不多时便都进了肚子。
怀风恐他久饿后一下吃多于脾胃不好,只又喂了个包子,便不敢再让他吃。
鸿宣出身尊贵,自小被贤妃教导养生之道,平日里用膳也从不贪食,这时已不记得以往种种,可那等习惯却已刻在骨子里,眼下虽只得七八分饱,但见怀风放下碗筷不再喂食,却也不会嚷着要吃,只眼巴巴地瞅着桌上那碟鲜肉包子,大眼睛忽闪个不停,只看得怀风心头一阵温软,柔声哄道:「现下吃得太饱,午饭可就吃不下了,我听说厨房里今儿个要做红烧肉,还有鲜蘑烧鸡块,都是这里厨子的拿手菜,咱们留着肚子待中午再吃可好?」
见鸿宣奶声奶气地说一声「好」,极是守礼懂事,浑不见宗室子弟中常见的刁蛮任性,不由愈加喜欢几分。
待吃过了饭,怀风将鸿宣重又抱回床上,又命人去煎了碗药端来,放在桌上晾温了叫鸿宣喝下。
鸿宣这时醒着,见了那黑漆漆的药汁子便不肯喝,端端正正地坐起来,道:「叔父,鸿宣觉着已好多了,这药便不喝了罢。」
他小大人儿似一本正经地同怀风商量,只将怀风逗得直笑,捏了捏他脸颊,道:「那怎么成,你这病可不是一时片刻便能好的,需还得再吃上三五日药才成呢,不然又发起病来,似前几日那般难受可怎么好。」
将鸿宣圈在怀中,端了药碗递到他嘴边,「这药里添了甘草,不那么苦的,鸿宣乖乖喝了,病才好得快不是。」
好说歹说方哄着鸿宣张开了嘴,却是喝下之后又呕了一小半出来,弄得被子上满是药味。
怀风以往也曾为小儿诊治过,晓得孩童服药不易,算了算吃下去的分量,觉着勉强也够了,便也不急,只叫人来换过了被子,将鸿宣搂在怀里安抚,心中暗自盘算,明日起该当将汤剂换成小粒丸药,或还容易咽些,连着吃上个把月,便不用担心他日后再行想起那些伤心之事。
他从未照料过孩童,未必便有这般耐性,却不知怎的,只觉这小侄儿颇投自己缘法,越看越爱,竟拿出十二分温柔细致来哄撮鸿宣,到了晚上一大一小同被而眠,听鸿宣问起父母去了哪里,便胡编乱造搪塞过去。
第一三零章
鸿宣这一浑忘前尘,心绪便平定许多,再加上怀风着意调养,不出三四日,小娃娃又活蹦乱跳起来。
怀风恐鸿宣跑到街上让人撞见,自他能下地起便跟在一旁片刻不离,或陪着在院子里玩耍,或在屋中教他读书识字。
熙朝皇子四岁启蒙,鸿宣已在上书房里由翰林院的老太傅带着读了一年多书,虽不记得身世,却于读书识字无妨,学过的三字经百家姓千字文仍背得十分流利,怀风考问几句,见寻常字句难不倒他,又叫他写几个字来看,鸿宣便在纸上一笔一划写了「冯陈楚魏,周吴郑王」八个字,字体稚嫩,但胜在写得用心,颇有几分童趣。
怀风捧着那纸着实夸了几句,直将鸿宣夸得两眼放光,欢欢喜喜偎在这位叔父怀里,见怀风拿出本诗集教他念诗,便乖乖地跟着念,不多时便将一首七绝念得熟了,待掩上书本,也能朗朗诵出,竟是已背了下来。
怀风见他这般聪慧,极是欢喜,欢喜过后,也不免暗忖:生出的儿子这般天资聪颖,怪道贤妃不择手段争那储位,只是运数自有天定,这孩子生来没有帝王之命,再怎样强求亦是枉然,到头来不过白白送了萧氏一族性命。
这般悠闲日子又过了两天,这日晚上怀风哄着鸿宣睡下,心中一算,距进宫那日竟已过去了十日,怀舟那里一直未得自己讯息,还不知该如何着急,便想着过去看看。
此刻鸿宣已睡得沉了,怀风叫了个丫头进来,吩咐她仔细看顾好孩子,自己溜出后门,往安王府里来。
因这些时日忙于料理萧氏抄家灭族一事,怀舟忙得马不停蹄,这日回府时又已过了三更,一进院门,见自己屋中亮着灯火,一怔之后便生出几分欢喜,继而又升起几分忐忑,三步并作两步地赶进屋里,待见到桌旁那一张笑脸,这才六神归位,问道:「鸿宣病已好了?」
怀风点一点头,「有本神医在此,自是药到病除,不过……」
停下来,脸上现出点为难之色。
怀舟一颗心猛地提起,「怎么,是不是出了甚事?」
怀风便苦笑着将自己如何封住鸿宣神识一事说了一遍,末了道:「非如此不能救这孩子性命,且他已是庶人,若还时时刻刻记得这桩悲事,保不定日后有甚变故,索性便叫他再不记得,日后只当个普通百姓,倒还好些。」
怀舟沉吟片刻,道:「不错,他年纪这般小,忘了这些总比记在心里好得多。」
向怀风微微一笑,「你做得极是妥帖。」
怀风亦回以一笑,道:「这孩子现下已无碍了,你不是要将他送走,可找到可靠人家了?」
怀舟面色凝重起来,半晌,摇了摇头,「这孩子天资聪慧,身骨又好,是天生的习武之才,只可惜皇上心重,怕他日后学成一身绝技反倒为祸,又怕他身世遭人疑忌,便不愿让我送鸿宣去神兵谷,可若是寻个平常人家托付,又着实埋没了这孩子天分,我这几日便一直犹豫不决。眼下鸿宣既已忘却前尘,倒是一桩好事,便是习武也没什么,我识得的武林故旧中也颇有几个忠义之人,足可托付,可这些人家无不重武轻文,鸿宣总归是雍氏后裔,便日后再无出头之日,我亦盼他能文武双全,方才不负这一身血脉。这般想上一想,竟寻不到一户合适的人家。」
来回踱了几步,苦笑,「这几日太子已大好了,皇后甚是欢喜,又见皇上赐死贤妃,诛萧家九族,心下甚是痛快,便没再追究。倒是郭淑妃,那死在东宫中的宫女是在她母子身边服侍过的,我原也没当回事,这几日才知那宫女竟是淑妃之父流落在外的私养女儿,被郭家辗转送进宫里,又被淑妃想法设法安置进了东宫去,此次这宫女死了,她身世亦被牵扯出来,虽说这人安分守己,并未在太子身上动什么手脚,但淑妃背后之意却不能不令人揣测,皇上因此事大发雷霆,已申斥了淑妃一顿。淑妃心胸远不如皇后宽大,此次贤妃借这宫女之死嫁祸于她,又机缘巧合拆穿了她妹子身份,这一下便怀恨在心,虽则贤妃已死,却不能稍解其恨,竟是已命郭家派人四处搜寻下落不明的五皇子,想借鸿宣来牵制逃脱了的萧达。岂不知她一举一动均被皇上掌控的暗卫查知,早已事无巨细禀报了上去。」
怀风一惊,「萧达跑了?」
怀舟点头,「萧家在京经营许久,虽说阖族被灭,终归也有一两个漏网之鱼,赶在皇上密令前通风报信与萧达,待密使到了郴州,萧达已然隐身遁去了。」
叹一口气,又道:「萧达不死,总归令人放心不下,若被他寻到了鸿宣,只怕又是一场风波。皇上今日得知此事,极为不悦,问我是否已将鸿宣安置妥当。我只说已将孩子送走,去处极是严密,再不必担心的,好歹对付了过去。只是当真叫我去寻这样一户可托之人,又谈何容易。」
他这几日忙于应付一应差事,又担心鸿宣,心下不免烦躁,这时好容易见了怀风,不知不觉便发了一通牢骚出来。
怀风听了若有所思,沉吟片刻,忽道:「你若放心得过,将鸿宣交与我养如何?」
怀舟愕然望过来,「你?」
怀风点点头,「你看,我家境殷实,文事武功不说天下第一,却也都说得过去,最难得精通医术,于养育孩子上多有便宜,我又不在京城附近居住,你也不必担心鸿宣哪日被人认了出来,可不正是合适之人。」
怀舟双眸一亮,「不错。」
但瞬即眸光又黯淡下去,摇一摇头,「鸿宣若能留在你身边,我自是省心,只是四师叔见你突地领个娃娃回去,问起来时你又作何解释?」
怀风道,「我便说是京中故旧家中遭难,父母临死前将鸿宣交托与我。」
停一停,轻轻一笑,「不瞒你说,鸿宣这孩子我极是喜欢,这几日处下来,只觉甚是投缘。我这一辈子自然是不能生儿育女的了,若能有这么一个聪明乖巧的孩子收为义子,也是一桩喜事,我爹爹最是疼我,爱屋及乌,知我有了后嗣,定然同我一般欢喜,只会待鸿宣犹如亲孙。」
他身残之事一直是怀舟心中沉沉一处负疚,见怀风浑不在意微笑道来,只觉胸口堵得难受,一言不发抱住了怀风,轻轻抚着他的头发,好一会儿,低低道:「鸿宣能有你做义父,实是他的福分,这一生当能平安喜乐,比起呆在宫中手足相残可要强上不知多少。」
言下之意,已是就此应允了。
怀风见他语声低落,一转念间已然猜到所为何事,暗叹一声,反手回抱过去,故作欢喜道:「那是自然,想我文武双全,医术通神,家大业大不愁吃穿,为人又和气良善,谁做了我的孩儿都是天大的福气。」
他一通自夸自擂,怀舟又怎会不知这是在逗自己开心,酸涩中又觉温暖,放开了怀抱看他,「这般吹嘘,也不嫌脸红。」
一面说,一面露出一丝微笑。
两人这般谈谈说说,不知不觉已过子时,怀风惦记起鸿宣,便想回去,但现下依在怀舟身侧,又是说不出的眷恋难舍,一时间便犹犹豫豫。
倒是怀舟,瞥见屋中更漏,眸光一下变冷,沉声道:「天色不早,你快些回去,天一亮便启程回鄂州罢。现下九城巡防司乃是郭淑妃族弟把持着,这几日在京中到处查问五六岁的男娃娃,只是碍于不好声张,这才没有太大动静,再晚几日,保不定便生些枝节出来。你和鸿宣俱是我一块心病,还是早些离了这里我才安心。」
怀风原还想着于京中再多住两日,拼着回家路上赶些,也想同怀舟多得几日相守,谁知眨眼便是分离之期,不由又是惊讶又是难过,但兹事体大,却不是由着自己性子胡来的时节,只得按捺住一腔不舍,道:「哥哥放心,我晓得。」
脸上不免带出几分惜别之情。
怀舟亦是舍不得他就此离去,但眼下京中局势诡谲,眼瞅着是山雨欲来之势,远不是死了个贤妃便能结案的,已无论如何不能叫怀风再行滞留,只得道:「你先带鸿宣回家去,待京中风平浪静后我自当知会你。」
顿一顿,「我若有甚书信,便派人送到夷陵冯德才处,你若有事告诉我,亦可将书信留在他那儿,我自会叫人去取,这般避过四师叔耳目,想来当不会叫你太过为难。」
他思虑周全,通讯之法都安排妥当,怀风自是再无异议,两人又紧紧相拥了片刻,这才分手。
怀风回到茶庄,见鸿宣仍在熟睡,因天气炎热,小娃娃踢开了薄纱被子,露出一截雪白的小肚皮来,那进屋来伺候的丫头禁不住夜深,趴在床头睡得死死的,也不晓得给孩子盖被,怀风看了便不由皱眉,叫醒丫头遣了出去,自去将被子盖好,坐在床头看了一会儿,想起怀舟那番嘱咐,也顾不得夜深,当即收拾起启程所需的诸般物事,天还未亮,便将程元宗叫进来,吩咐道:「备一辆马车,挑两个精明谨慎的弟子随行,再牵上黑里俏,天一亮我便出城回家去。」
程元宗吃了一惊,「少主这便启程?」
怀风嗯了一声,「我在京里耽搁了这许久,再不动身,怕要赶不及回去看大哥拜堂了。」
想一想,又道:「即刻去找件五六岁女娃娃穿的衣裳来给我。」
也不说是用来做什么。
程元宗为人精明,已隐隐猜到少主这般急着要走当与这突然蹦出来的男娃娃有关,便也不多问,只去办事,不多时拿了件水红色绣花小褂进来,「少主,这时分成衣铺还未开门,买不到合适的,倒是我家丫头新做了这件衣裳还没穿过,您看行吗?」
他妻女随他在京城居住,家中小女儿才得六岁,所穿衣裳大小倒也挺合适,怀风接过看了两眼,点点头,「这件便好。」
走到床边将鸿宣唤醒,拿起衣裳便往他身上套。
第一三一章
鸿宣还未睡醒,迷迷瞪瞪穿戴好了坐在床上,任怀风给他梳了两个丫髻,拿两条嫩黄丝带缠了,打扮成个小姑娘。
他本来生的一张苹果脸,因前几日生病,生生瘦了一圈,下巴颏便显得尖了些,眼睛又大,这般一打扮,活脱脱便似个女娃娃。怀风左右看了两遍,甚是满意,抱起他便往外走。
他行囊都是收拾好了的,程元宗拎着跟在后面,见两人直奔后院上了马车,忙道:「少主且再等等,我叫厨房送些点心过来,待会儿孩子饿了也好有东西垫垫。」
怀风一愣,忙点点头,「不错,多亏你想得周全,我倒忘了。」
他是大人,饿一两顿还不觉什么,孩子却是受不得的,便耐下心来等着。
此际还未到卯时,天边只隐隐现出一丝曙光,西方天际尚看得见几颗星子,鸿宣本就没睡醒,这时窝在怀风怀里,眼一眯,又睡了过去,直到马车驶出茶庄,犹自睡得香甜。
程元宗选了两名内堂弟子跟着,一个驾车,一个骑马,黑里俏便拴在马车后面,一行人走在清晨的街道上,便不敢疾驰,不紧不慢地行着,过了足有一刻钟,方到了平京城南门。
此刻天已大亮起来,几个守门的兵士不久前才开了城门,正靠在门垛处打哈欠,见一大早便有辆青毡油壁的马车过来,忙伸手拦下,喝道:「做什么的,这般早出城?」
赶车的弟子跳下车辕,一欠身,陪笑道:「军爷,这是我家少东主,赶着回老家去。」
那领头的兵士是九城巡防司下品秩最小的一个小尉,平日便要借着守门揩些油水,近日因奉了上司之命严查一名五六岁男童,不免越发雁过拔毛借机生财,听说车上坐着个少东家,料想着怎么也当有些银钱,便沉下脸道:「朝廷最近严查违法犯禁之人,凡出入城门者皆需搜检,叫你家东主下车来,让本官看看你车上有甚违禁之物
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